JP2011013766A - 情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】金属部材により構成された筐体を有し、筐体内における非接触型通信装置が実装可能な範囲を拡大することができる。
【解決手段】本発明に係る情報処理装置は、金属部材により構成された筐体１３を備え、筐体１３の内部に無線通信部３３が配設される。また、筐体１３の無線通信部３３に対応する部分に、無線通信部３３が露出するように開口部３４が設けられる。開口部３４の開口を開閉自在にする蓋部が開くと、無線通信部３３が露出する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、非接触型の通信装置を備えた情報処理装置に関する。

従来、この種の非接触型通信装置を備えた種々の情報処理装置が提案されている。たとえば、特開２００８−３０５０６７号公報（特許文献１）に開示されたカード装着端末は、端末と、端末本体の表面部に凹状に設けられ所定形状のカードを収納するカード収納部と、端末本体の表面部に設けられた入力装置と、カードがカード収納部に収納されているときにカードに記録されているカード情報を読み取る非接触型通信装置としてのカード情報読取部と、端末本体とは別体に構成された表示部本体と、表示部本体を端末本体の表面部に対してスライド移動させるスライド機構とを備えている。

このカード装着端末は、カード収納部に収納されているカードを覆い且つ入力装置を露出させる位置に表示部本体がスライド機構によりスライド移動されたときに、そのスライド移動された表示部本体によりカードがカード収納部に対して固定されるようになっている。このため、このカード装着端末によれば、カードをカード装着端末に対して確実に固定することによりカードの落下を防止し使い勝手を高めることができる。

特開２００８−３０５０６７号公報

特許文献１に開示された構造は、カードによる決済を行う場合に暗証番号を入力するための端末に用いられる構造である。即ち、店員と購入者の間で端末の受け渡しを行うため、カードが落下することを防ぐために、カードをカード装着端末に対して固定するものである。

一方、ノートブック型のパーソナルコンピュータ（以下、ノートＰＣという）などの一般的な情報処理装置に上述の固定するための構造を適用することは想定しにくい。まず、ノートＰＣを複数人で使用することは通常行わない。また、ノートＰＣは様々な種類の機器（携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等）との非接触型通信を行うことが考えられるので、ある特定の機器を収容して固定する構造を設けることは適切ではない。

また、金属部材により構成された筐体を有するノートＰＣなどの情報処理装置では、筐体内に非接触型通信装置を配設する場合、筐体の内外での無線通信が金属により遮蔽されてしまうため、非接触型通信装置を利用することが難しい。このため、この種の情報処理装置では、非接触型通信装置の配設をあきらめるか、少なくとも非接触型通信装置に対応する筐体部分をプラスチックなどの非金属部材により構成する必要がある。しかし、筐体の一部に非金属部材を用いる場合、情報処理装置の外観が損なわれるとともに、衝撃に対する強度を確保することが難しい。また、筐体のタッチパッドやキーボードが配設された部分など、そもそも非金属部材を適用することが難しい場所もあるため、筐体の一部に非金属部材を適用する方法を用いることのできる範囲は限られている。

本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、金属部材により構成された筐体を有し、筐体内における非接触型通信装置が実装可能な範囲を拡大することができる情報処理装置を提供することを目的とする。

本発明に係る情報処理装置は、上述した課題を解決するために、他の機器と無線通信を行う無線通信部と、前記無線通信部が内部に配設されるとともに、前記無線通信部を露出させるように開口部が設けられた筐体と、前記開口部を開放する開放位置と前記開口部を閉塞する閉塞位置とを移動可能に設けられる蓋部と、前記筐体の一部に設けられ、操作信号を入力する入力装置とを備え、前記入力装置は、前記蓋部を含むことを特徴とするものである。

本発明に係る情報処理装置は、金属部材により構成された筐体を有し、筐体内における非接触型通信装置が実装可能な範囲を拡大することができる。

本発明に係る情報処理装置の一実施形態を示す概略的な外観図。 ノートＰＣの内部構成例を概略的に示すブロック図。 無線通信部がタッチ部の下方に配設されたノートＰＣの一例を示す外観図。 タッチ部が開くことにより無線通信部が露出した様子の一例を示す説明図。 露出した無線通信部に対して他の無線通信部が無線通信可能に近接する様子の一例を示す説明図。 （ａ）は折りたたまれた状態における携帯電話機の正面斜視図、（ｂ）は裏面斜視図。 無線通信部がキーボードの下方に配設されたノートＰＣの一例を示す外観図。 キーボードが開くことにより無線通信部が露出した様子の一例を示す説明図。

本発明に係る情報処理装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。

図１は、本発明に係る情報処理装置の一実施形態を示す概略的な外観図である。

なお、本発明は、金属部材により構成された筐体を有し、筐体内に非接触型の通信装置が配設される種々の情報処理装置に適用することができる。本実施形態では、本発明に係る情報処理装置として、ノートブック型のパーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）を用いる場合の一例について示す。

ノートＰＣ１０は、装置本体１１および表示装置としてのディスプレイユニット１２を備える。

装置本体１１は、薄い箱形の筐体１３を有する。この筐体１３は、例えばマグネシウム合金、アルミニウムなどの金属部材により構成される。筐体１３の上面中央部には、入力装置としてのキーボード１４が設けられる。筐体１３の上面手前側には、パームレスト１９が形成される。パームレスト１９のほぼ中央部には、装置本体１１に対しユーザの操作に対応した操作入力信号を入力する入力装置としてのタッチパッド部１５が設けられる。タッチパッド部１５は、パッド１６およびボタン１７を有する。また、装置本体１１の筐体１３の上面奥側には、ノートＰＣ１０の電源をオン／オフするためのパワーボタン１８が配置される。

表示装置としてのディスプレイユニット１２は、薄い箱型の筐体２１を有する。この筐体２１には、表示部としてのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）２２が組み込まれる。ディスプレイユニット１２は、装置本体１１に対し開閉自在に支持する連結部（ヒンジ）２３を介して連結される。

図２は、ノートＰＣ１０の内部構成例を概略的に示すブロック図である。

ノートＰＣ１０は、キーボード１４、タッチパッド部１５、表示部としてのＬＣＤ２２、ネットワーク接続部３１、主制御部３２および非接触型の無線通信部３３を有する。

入力装置としてのキーボード１４およびタッチパッド部１５は、ユーザの操作に対応した操作入力信号を主制御部３２に出力する。

表示部としてのＬＣＤ２２は、主制御部３２の制御に従って各種情報を表示する。たとえば、ＬＣＤ２２は、無線通信部３３と他の無線通信部４１とが互いに無線通信可能に無線接続されると、この無線通信により送受信されたデータに関する情報を表示する。

ネットワーク接続部３１は、ネットワークの形態に応じた種々の情報通信用プロトコルを実装する。ネットワーク接続部３１は、この各種プロトコルに従ってノートＰＣ１０と他の電気機器とを接続する。この接続には、電子ネットワークを介した電気的な接続などを適用することができる。ここで電子ネットワークとは、電気通信技術を利用した情報通信網全般を意味し、無線／有線ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット網のほか、電話通信回線網、光ファイバ通信ネットワーク、ケーブル通信ネットワークおよび衛星通信ネットワークなどを含む。

主制御部３２は、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭをはじめとする記憶媒体などにより構成され、この記憶媒体に記憶されたプログラムに従って、ノートＰＣ１０の処理動作を制御する。

主制御部３２のＣＰＵは、ＲＯＭをはじめとする記憶媒体に記憶されたアプリケーションプログラムおよびこのプログラムの実行のために必要なデータをＲＡＭへロードし、このプログラムに従って、無線通信部３３が他の無線通信部４１との間で無線通信によるデータ送受信を行うことができるよう無線通信部３３をリーダ／ライタとして機能させる。

主制御部３２のＲＡＭは、ＣＰＵが実行するプログラムおよびデータを一時的に格納するワークエリアを提供する。

主制御部３２のＲＯＭをはじめとする記憶媒体は、ノートＰＣ１０の起動プログラム、アプリケーションプログラムや、これらのプログラムを実行するために必要な各種データを記憶する。

なお、ＲＯＭをはじめとする記憶媒体は、磁気的もしくは光学的記録媒体または半導体メモリなどの、ＣＰＵにより読み取り可能な記録媒体を含んだ構成を有し、これら記憶媒体内のプログラムおよびデータの一部または全部は電子ネットワークを介してダウンロードされるように構成してもよい。

非接触型の無線通信部３３は、いわゆる密着型、近接型、近傍型などの非接触型無線通信装置により構成され、筐体１３の内部に配設される。本実施形態では、無線通信部３３が近接型の非接触型無線通信装置により構成され、主制御部３２により制御されてリーダ／ライタとしての機能を実現する場合の例について示す。この場合、無線通信部３３は、携帯電話機４２などの他の近接型の非接触型無線通信装置（以下、他の無線通信部４１という）を備えた電子機器が近接すると、他の無線通信部４１と無線通信可能となる。なお、非接触型無線通信装置は、アンテナや送受信信号を処理するマイクロコントローラなどにより構成することができる。

無線通信部３３を筐体１３の内部に配設する場合、無線通信部３３に対応する位置の筐体１３が金属で構成されていると、たとえ他の無線通信部４１が近接しても互いに無線通信を行うことが難しい。これは、無線通信部３３と他の無線通信部４１との間に金属板が存在すると、電波が遮蔽されてしまうためである。このため、従来、無線通信部３３を筐体１３の内部に配設する場合、筐体１３の無線通信部３３に対応する位置の周辺をプラスチックなどの非金属材料で構成する必要がある。

しかし、無線通信部３３に対応する位置の筐体１３を非金属材料で構成する場合、ノートＰＣ１０の外観が損なわれてしまう。また、非金属材料で金属材料と同等の対衝撃強度を確保するためには非金属材料で構成される無線通信部３３に対応する位置の筐体１３の厚さを厚くする必要が生じてしまう。さらに、筐体１３のキーボード１４が配設された部分など、そもそも非金属部材を適用することが難しい場所もあるため、筐体１３の一部に非金属部材を適用する方法では無線通信部３３を実装可能な範囲が限定されてしまう。

そこで、本実施形態に係るノートＰＣ１０は、筐体１３の無線通信部３３に対応する部分が開閉自在となるよう構成する。

図３は、無線通信部３３がタッチパッド部１５の下方に配設されたノートＰＣ１０の一例を示す外観図である。

図３に示すように、無線通信部３３がタッチパッド部１５の下方に配設される場合、タッチパッド部１５自体が金属部材により構成されるときや、タッチパッド部１５の裏面が金属部材により覆われるときに、他の無線通信部４１が無線通信部３３に近接しても互いに無線通信することができない。

図４は、タッチパッド部１５が開くことにより無線通信部３３が露出した様子の一例を示す説明図である。

図４に示すように、筐体１３には無線通信部３３が露出するように開口部３４が設けられる。タッチパッド部１５は、この開口部３４の開口を開閉自在にする蓋部としても機能する。図４には、タッチパッド部１５が連結部３５により筐体１３に対して開口を開閉自在とするよう連結された場合の例について示したが、タッチパッド部１５（蓋部）は筐体１３に対して着脱自在としてもよい。また、タッチパッド部１５の全体ではなくパッド１６のみが蓋部として機能するようにしてもよい。

図５は、露出した無線通信部３３に対して他の無線通信部４１が無線通信可能に近接する様子の一例を示す説明図である。図５には、他の無線通信部４１を備えた携帯電話機４２が無線通信部３３に近接する場合の例について示した。

図６は、他の無線通信部４１を備えた携帯電話機４２の外観斜視図であり、（ａ）は携帯電話機４２の正面斜視図であり、（ｂ）は裏面斜視図である。図６（ｂ）に示すように、他の無線通信部４１は、携帯電話機４２の背面側に二次電池４３とカメラ４４の間に配設される。なお、携帯電話機４２の筐体のうち他の無線通信部４１に対応する部分は、無線通信を阻害することがないようプラスチックなどの非金属材料により構成される。

露出した無線通信部３３に対して図５に示すように他の無線通信部４１が近接すれば、互いに無線通信を行うことが可能となる。

続いて、無線通信部３３の配設位置の変形例について図７ないし図１０を用いて説明する。

図７は、無線通信部３３がキーボード１４の下方に配設されたノートＰＣ１０の一例を示す外観図である。

一般にキーボード１４の裏面は金属部材により覆われている。このため、無線通信部３３がキーボード１４の下方に配設される場合、他の無線通信部４１が無線通信部３３に近接しても互いに無線通信することができない。

図８は、キーボード１４が開くことにより無線通信部３３が露出した様子の一例を示す説明図である。

図８に示すように、筐体１３の無線通信部３３に対応する部分に開口部３４を設け、キーボード１４をこの開口部３４の開口を開閉自在にする蓋部として機能させてもよい。図８には、キーボード１４が連結部３５により筐体１３に対して開口を開閉自在とするよう連結された場合の例について示したが、キーボード１４（蓋部）は筐体１３に対して着脱自在としてもよい。

なお、図８には筐体１３のキーボード１４の全体に対応する部分に開口部３４が設けられる場合の例について示したが、開口部３４は無線通信部３３が露出するよう設けられればよく、キーボード１４の一部のみが蓋部として機能するよう筐体１３の開口部３４およびキーボード１４を構成してもよい。

図５に示した例と同様に、露出した無線通信部３３に対して他の無線通信部４１が近接すれば、互いに無線通信を行うことが可能となる。

本実施形態に係る情報処理装置は、金属部材により構成された筐体１３を備え、筐体１３の内部に無線通信部３３が配設されるとともに、筐体１３の無線通信部３３に対応する部分に無線通信部３３が露出するように開口部３４が設けられ、開口部３４の開口を開閉自在にする蓋部（キーボード１４やタッチパッド部１５）が開くことにより無線通信部３３が露出するようになっている。このため、金属部材により構成されたキーボード１４の下方やタッチパッド部１５の下方などに配設された無線通信部３３を任意に露出させることができる。

したがって、本実施形態にかかる情報処理装置によれば、筐体１３の内部における無線通信部３３が実装可能な範囲を拡大することができるとともに、蓋部（キーボード１４やタッチパッド部１５）を開閉することで筐体１３の内部に配設された無線通信部３３を容易に使用することができる。また、開口部３４を設けるために筐体１３から切り出された部材を蓋部として用いる場合、非使用時の外観を維持することができる。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

また、蓋部にスライド機構を設け、蓋部が筐体１３の上面に平行にスライドすることにより開口部３４が開口するようにしても構わない。さらに、開口部３４は無線通信部３３の配設位置に対応する位置に設けられればよく、筐体１３の側面や下面に設けられてもよいし、筐体２１に設けられてもよい。

また、本発明は、本実施形態で説明したノートＰＣ１０のほかにも、金属部材により構成された筐体を有する様々な情報処理装置に適用可能であり、特に、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯型ゲーム機、携帯型音楽再生機、携帯型動画再生機などの携帯型の情報処理装置に好適である。

１０ ノートＰＣ
１１ 装置本体
１２ ディスプレイユニット
１３ 装置本体１１の筐体
１４ キーボード（入力装置）
１５ タッチパッド部（入力装置）
１６ パッド
１７ ボタン
１８ パワーボタン
１９ パームレスト
２１ ディスプレイユニット１２の筐体
２２ ＬＣＤ（表示部）
２３ 連結部
３１ ネットワーク接続部
３２ 主制御部
３３ 無線通信部
３４ 開口部
３５ 連結部
４１ 他の無線通信部
４２ 携帯電話機
４３ 二次電池
４４ カメラ

Claims (5)

1. 他の機器と無線通信を行う無線通信部と、
   前記無線通信部が内部に配設されるとともに、前記無線通信部を露出させるように開口部が設けられた筐体と、
   前記開口部を開放する開放位置と前記開口部を閉塞する閉塞位置とを移動可能に設けられる蓋部と、
   前記筐体の一部に設けられ、操作信号を入力する入力装置と、
   を備え、
   前記入力装置は、前記蓋部を含む
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記入力装置は、
   前記蓋部が前記開放位置もしくは前記閉塞位置の何れに位置する場合であっても、装置本体に対して操作信号を入力可能に前記装置本体と電気的に接続される、
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記蓋部を前記開放位置と前記閉塞位置とを回動可能に前記筐体に対して連結する連結部、
   をさらに備えた請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記入力装置は、タッチパッド若しくはキーボードの少なくとも何れか一方である、
   請求項２または３に記載の情報処理装置。
5. 前記蓋部は、前記タッチパッド若しくは前記キーボードの一部分に設けられることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。

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