JP2010533053A - 一杯分の挽いたコーヒーのポッドを使用する、エスプレッソコーヒーディスペンスマシン - Google Patents

Abstract

一杯分ポッドのコーヒーマシンは、ケーシングと、外側操作レバー（１）と、コーヒー分注口と、上方部（１１）と下方部（１３）とを順番に備えているポッドホルダー本体と、熱交換器（１０）と、制御及び調節手段と、駆動手段と、支持手段と、固定手段と、密閉手段と、を備えており、レバー（１）の動作によって、加速器（１９）を回転駆動し、熱交換器内の水回路中及び水加熱部中に石灰が蓄積することを防止する。

Description

本発明は、一杯分の挽いたコーヒーのポッドを使用する、エスプレッソコーヒーディスペンスマシンを、改良したものである。

このタイプのコーヒーマシンは、特定の、一杯分のポッド型フィルターを使用しており、フィルターは、適当に挽いた、予め一杯分が量られた、加圧焙煎コーヒーを、含んでいる。

市場におけるポッドコーヒーマシンは、通常、様々な問題のために、頻繁なメンテナンスを必要とする。第１に、加熱サイクル及び約９０℃の温度での水の流れは、使用時に、固定部品に起因した石灰によって生じる目詰まりを、もたらす。

更に、２つのポッドホルダーを制御し且つ閉じるための機械部品の配置は、（水漏れに関連した）スケーリング（scaling）によって、結果として、機械部品の摩耗をもたらし、その動作を妨げる。

本発明の目的は、上記記載の欠点を解消することにより、ポッドフィルターコーヒーマシンを、改良することである。この目的を考慮して、自己洗浄システム及び革新的な流体力学的プロファイルを備えた、熱交換器が、第１に、設けられている。更に、３方向電気バルブの介在は、水回路を空にし且つ加速器を潤滑化することが後に続く、コーヒー分注中の水の流れを、可能にする。潤滑化効果は、排水中のコーヒー残滓を用いることにより、得られる。また、２つのポッドホルダーを機械的にクランプするための制御システムは、圧縮動作を導入することにより、改良されている。最後に、コーヒー分注中における完全な密閉性を確保することを目的として、システムは、各ポッドホルダーに２つのレジスタを配置することにより、クランプ力を制御するために、設けられている。

コーヒーマシンの左外観図である。 マシンの正面図である。 コーヒーマシンの左内観図である。 中心線における長手方向の断面図である。 熱交換器及び加速器の図である。 １４ｇ用ポッドを備えた、拡大型の２つのポッドホルダーの図である。 別の実施形態のマシンにおける、拡大型の熱交換器の図である。 図７の熱交換器と組み合わせて使用するための、バルブサーモスタットの図である。 図７及び図８のマシンの実施形態における、ガイドスタッド-ブラスブッシングアッセンブリを示している。 マシンの第３実施形態の、下方ポッドホルダーを示している。

これらの目的及び次の利点は、本発明の特徴と共に、図面を参照して、非限定的な実施例として、提供されている、以下の好ましい実施形態の、詳細な説明から、明らかになる。

上記図面を参照して、ポッドフィルターを備えた、本発明のコーヒーマシンは、外側操作レバー１を備えたケーシングと、上記ケーシング外形から突出しているコーヒー分注口と、を備えている。コーヒー抽出のために、一杯分のコーヒーポッドは、上方ポッドホルダー１１と下方ポッドホルダー１３との間に、挿入され且つクランプされている。これらのポッドホルダーの大きさ及び外形は、市場における一般的な製造規格（ＥＳＥ）である、７ｇ用ポッドを受け入れ、且つ、一杯分のコーヒーを分注することに、適している。外側レバー１は、ねじ付ダウエル（dowel）２を用いてクランク３に固定されており、クランク３は、上方ブラケット６に配置されたねじ付ダウエル５を介して、水平シャフト４と、一体になっている。クランク３の一方の端部では、フォーク３Ａは、円筒ピン７を介した可動な連結によって、ロッド８への接続が可能になっており、また、ロッド８は、反対側の端部において、第２の円筒ピン９を介して、可動な連結によって、熱交換器１０へ接続している。レバー１の下方向への動作は、「ロッド−クランク」作動を、駆動する。シャフト４の回転は、クランク３とロッド８とを動かし、それは、熱交換器１０を、鉛直方向且つ下方向に押す。上方ポッドホルダーは、良質なねじ連結を用いて、熱交換器に、固定されている。閉じ工程における、上方ポッドホルダー１１と下方ポッドホルダー１３との間のクランプの平坦性及び同心性は、熱交換器とガイドスタッド１２との間の、良質な可動の連結によって、確保される。

更に、レバー１の動作は、加速器制御レバー２２によって、加速器１９を回転駆動し、加速器制御レバー２２は、一方側では、加速器(支点)に同軸に固定されており、他方側では、連結したシステムを介して、上方レバー６と一体になった固定レバー２３に、連結されている。加速器の回転は、レバー１がアッセンブリを開き及び閉じるために作動する度に起こり、水回路中及び水加熱部中に石灰が蓄積することを、防止する。３方向電気バルブ２１の適用は、熱交換器内に存在する圧力下において、水の迅速な排出を可能にする。この工程では、ポッドの残留水がコーヒーの脂質部分を取り込み、その脂質部分は、加速器１９における潤滑化効果を有しており、従って、熱交換器１０内におけるその回転を、向上させる。水加熱回路から水を空にすることは、熱交換器内の水通路を詰まらせやすい、石灰堆積物の形成を、かなり減少させる。

コーヒー分注中において、水密的に密閉することと同時に、２つの上方ポッドホルダー１１と下方ポッドホルダー１３との間に、ポッドをクランプすることは、幾つかの併用された要素によって、確保されている。

これらの内の第１要素は、シャフト４の回転角度の調整であり、それは、停止部品としても作動する、調節スクリュー１４によって、可能となる。これは、強固な機械的クランプを確保し、上方ポッドホルダー１１が、水のポンピング及び作動温度に由来する圧力によって、押し上げられることを、防止する。第２要素は、Ｏリング１５からなっており、Ｏリングは、上方ポッドホルダーに設けられた適当な場所に配置されており、その弾性力によって、密閉性をもたらすのを助けている。第３要素は、両方のポッドホルダーを、別々に且つ同時に調節できるように、設けられている。下方ポッドホルダー１３は、スクリュー１６によって調節でき、スクリュー１６は、その回転動作（時計回り又は反時計回り）によって、上方ポッドホルダー１１からの距離を減少させたり増加させたりする。下方ポッドホルダー１３は、上記調節後、ポッドホルダープレート１７に配置されたねじ付ダウエル１８によって、固定される。上方ポッドホルダーの調節は、熱交換器に配置されたサイクラー２０へのねじ連結によって、回転動作（時計回り又は反時計回り）を介して、行われ、そのような調節は、下方ポッドホルダーからの距離を増加したり減少したりして、より優れた調整を可能とする。

主題のマシンは、特にコーヒーアッセンブリに関する、特定の市場ニーズによって決められる、幾つかの興味深い別の実施形態を、特徴としている。

マシンの第２実施形態は、２つのコーヒーを、同時に分注することを、可能にする。これは、１４ｇ用コーヒーポッド（標準的なコーヒーポッドの２倍の大きさ）の使用の場合にのみ可能である。ポッドの使用は、１４ｇ用の上方ポッドホルダー１１’及び下方ポッドホルダー１３’（図６ａ、６ｂ）を再設計することを必要とし、１４ｇ用ポッドホルダーは、７ｇ用ポッドホルダーと比較して、異なる大きさの幅を有しており、標準的なコーヒーアッセンブリに取り付けることができない。更に特別には、熱交換器１０’のガイドスタッド１２’の間の軸間距離は変化し、水平制御シャフト４、フォーク３Ａ、及びポッドホルダープレート１７は、再設計される必要がある。更に、スタッド１２’、アッセンブリの閉じレバー１、及びロッド８は、１４ｇ用ポッドホルダーの増大した大きさによって起こる、力の増加に対応するために、大きくなっている。ガイドスタッド間の軸間距離を増加させるには、明らかに、新しい熱交換器１０’の使用を、必要とする。これは、最も複雑な変形であり、それにおいて、エスプレッソコーヒーの品質は、コーヒー分注温度を可能な限り均一に維持するために、熱交換器の能力に依存している。１４ｇ用ポッドホルダーの使用は、上方ポッドホルダーに対するより広い接触面を有し、且つ、上方ポッドホルダーに対してより大きい熱寄与を与えるために、熱交換器（図７）の大きさを、増大させることになる。同時に、以前の熱交換器と同様の性能を、ほとんど確実に達成するために、熱交換器のブラス（brass）の体積（volume）、つまり加熱質量は、大きく変化させるべきではない。熱交換器の新しい寸法（以前の改良型より、長く、短く、幅広い）は、接触サーモスタットを用いた場合等のような、もはや一点からではない、温度基準を有するように、熱交換器の長さに沿って配置されるが、熱交換器の全表面に渡って分配された、バルブサーモスタット（２５）、の使用（図８参照）に、適している。熱交換器へのバルブサーモスタットの固定は、サーモスタット自体の可能な取り換えを、促進し且つ迅速化するように構成された、角度のあるアルミニウムブラケットを用いて、なされている。最後に、アッセンブリの下方部分にも幾らかの熱を提供するために、ブラスブッシング２６が、熱交換器１２’のガイドスタッドに、導入されている（図９）。

第３実施形態のマシンは、７ｇ用コーヒーポッドから、及び、１４ｇ用コーヒーポッドから、コーヒーフィルターを、分注することができる。それには、７ｇ用及び１４ｇ用の両方のタイプのポッドのための、新しいタイプの下方ポッドホルダー１３’’が、必要である（図１０）。上記ポッドホルダーは、その後方部において、熱交換器に接続するための手段を、特徴としている。特に、1/8''管用ねじ付の孔を特徴としており、その孔においては、コーヒーアッセンブリの熱交換器から独立した熱交換器への、下方ポッドホルダーの接続を可能にするように、クイックカップリングが、挿入されている。フィルタードコーヒーの分注は、実際、２つの別の工程で実行されており、最初の工程では、レギュラーエスプレッソコーヒーが分注され、次工程では、熱湯が、エスプレッソコーヒーを薄めるように、分注されている。２つのコーヒー分注工程は、送水ポンプを駆動する電子制御ユニットによって、タイミング及び分量に関して、制御されている。

最後に、第３改良型のマシンは、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）の、一体型ポッドホルダーを備えた、ポッドホルダー本体の使用によって、示されている。この方法では、提供された製品の品質を維持しながら、費用の削減を行うことによって、金属材料の数量を減少することが、可能である。

実際、ポッドフィルター又は同様のものを備えたコーヒーマシンの、製造の詳細、材料、及び形状は、発明の範囲すなわち特許権の範囲を逸脱することなく、変更可能である。

Claims (17)

1. ポッドフィルターを備えたコーヒーマシンであって、
   ケーシングと、外側操作レバー（１）と、コーヒー分注口と、上方部（１１）と下方部（１３）とを順番に備えているポッドホルダー本体と、熱交換器（１０）と、制御及び調節手段と、駆動手段と、支持手段と、固定手段と、密閉手段と、を備えており、
   レバー（１）の動作によって、加速器（１９）を回転駆動し、水回路中及び水加熱部中に石灰が蓄積することを防止する、
   ことを特徴とするコーヒーマシン。
2. ３方向電気バルブ（２１）が、
   開き位置では、冷水が、コーヒーの分注に必要な、水加熱回路内に、注入されることを可能にし、
   閉じ位置では、テフロンチューブ（２４）を用いて回路を空にするのを補助するが、ポッドから、残留水を引き出し且つ排出する、
   請求項１に記載のコーヒーマシン。
3. コーヒー分注中において、水密的に密閉することと同時に、２つの上方ポッドホルダー（１１）と下方ポッドホルダー（１３）との間に、ポッドをクランプすることが、幾つかの併用された要素によって、確保されている、
   請求項１又は２に記載のコーヒーマシン。
4. ２つの上方ポッドホルダー（１１）と下方ポッドホルダー（１３）との間における、ポッドの上記クランプが、シャフト（４）の回転角度を調節することによって、確保されている、
   請求項３に記載のコーヒーマシン。
5. ２つの上方ポッドホルダー（１１）と下方ポッドホルダー（１３）との間における、ポッドの上記クランプが、上記ポッドホルダーの適当な場所に配置されたＯ−リング（１５）によって、確保されている、
   請求項３又は４に記載のコーヒーマシン。
6. ２つの上方ポッドホルダー（１１）と下方ポッドホルダー（１３）との間における、ポッドの上記クランプが、両方のポッドホルダーを、別々に且つ同時に調節できることによって、確保されている、
   請求項３、４、又は５に記載のコーヒーマシン。
7. 下方ポッドホルダー（１３）が、スクリュー（１６）によって調節可能であり、
   スクリュー（１６）は、その回転動作（時計回り又は反時計回り）によって、上方ポッドホルダー（１１）からの距離を減少させたり増加させたりし、
   調節後、ポッドホルダープレート（１７）に配置されたねじ付ダウエル（１８）によって、固定される、
   請求項６に記載のコーヒーマシン。
8. 上方ポッドホルダーの調節は、交換器に配置されたサイクラー（２０）へのねじ連結によって可能となる、その回転動作（時計回り又は反時計回り）を介して、行われる、
   請求項６又は７に記載のコーヒーマシン。
9. 接触サーモスタットを使用する、
   上記請求項のいずれか１つに記載のコーヒーマシン。
10. １４ｇ用コーヒーポッドを使用することによって、２つのコーヒーを同時に分注することを可能にする、
    上記請求項のいずれか１つに記載のコーヒーマシン。
11. １４ｇ用の上方及び下方ポッドホルダーの使用は、交換器（１０’）のガイドスタッド（１２’）の軸間距離の増大と、上記スタッド（１２’）、アッセンブリ閉じレバー、及びロッド、の大きさの増大と、を必要とする、
    請求項１０に記載のコーヒーマシン。
12. 熱交換器が、そのブラス体積を実質的に変化させることなしに、上方ポッドホルダーに対する広い接触面を有している、
    請求項１０又は１１に記載のコーヒーマシン。
13. 交換器の長さに沿って配置された、バルブサーモスタット（２５）を使用している、
    請求項１０〜１２のいずれか１つに記載のコーヒーマシン。
14. ガイドスタッド（１２’）が、ブラスブッシング（２６）を備えている、
    請求項１０〜１３のいずれか１つに記載のコーヒーマシン。
15. ７ｇ用コーヒーポッド及び１４ｇ用コーヒーポッドから、１つのフィルタードコーヒーを分注することができる、
    上記請求項のいずれか１つに記載のコーヒーマシン。
16. ポッドホルダーが、コーヒーアッセンブリの熱交換器から独立した熱交換器への接続のための、後方部手段を、特徴としている、
    請求項１５に記載のコーヒーマシン。
17. ポッドホルダー本体が、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンの、一体型ポッドホルダーを、有している、
    上記請求項のいずれか１つに記載のコーヒーマシン。

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