JP2010286525A - Image forming apparatus - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To efficiently cool a recording sheet delivered from a paper delivery roller provided below a reversing roller using a cooling mechanism having compact construction. <P>SOLUTION: The recording sheet where a toner image is fixed by a fixing part 30 is delivered to a paper delivery area HA on a paper delivery tray 23 by the paper delivery roller 25a, or switched back by the reversing roller 26a disposed above the paper delivery roller 25a to be carried to a sheet circulating passage 51. A cooling air duct 42 is disposed parallel to the reversing roller 26a above an area RA for switching back the recording sheet by the reversing roller 26a. Cooling air is blown off from a supply opening 42g of the cooling air duct 42 along the flowing direction of the cooling air of the cooling air duct 42 obliquely toward the lower side, and blown toward the central part of the recording sheet delivered to the paper delivery area HA by a cooling air guide part 28b disposed below the switch-back area RA. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、複写機、レーザビームプリンタ、ＦＡＸ、これらの複合機等の画像形成装置に関し、具体的には、定着部によってトナー画像が定着された記録シートを、排紙ローラによって排紙トレイ上へ排出することができるとともに、排紙ローラの上方に配置された反転ローラによってシート循環経路へ搬送することができる技術に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a laser beam printer, a FAX, or a combination of these. More specifically, a recording sheet on which a toner image is fixed by a fixing unit is placed on a discharge tray by a discharge roller. The present invention relates to a technique that can be discharged to a sheet circulation path by a reversing roller disposed above a sheet discharge roller.

電子写真方式の画像形成装置では、通常、画像形成部において、画像データに対応して形成されたトナー画像を記録用紙、ＯＨＰシート等の記録シートに転写した後に、定着部においてトナー画像を記録シートに定着し、排紙ローラによって排紙トレイ上に排出する構成になっている。また、片面にトナー画像が定着された記録シートの裏面にも、トナー画像を形成して定着部で定着させる構成の画像形成装置も普及している。   In an electrophotographic image forming apparatus, usually, a toner image formed in accordance with image data is transferred to a recording sheet such as recording paper or an OHP sheet in an image forming unit, and then a toner image is transferred to a recording sheet in a fixing unit. The sheet is fixed on the sheet and discharged onto a sheet discharge tray by a sheet discharge roller. In addition, an image forming apparatus having a configuration in which a toner image is formed on the back surface of a recording sheet having a toner image fixed on one side and fixed by a fixing unit is also widely used.

記録シートの両面にトナー画像を形成する画像形成装置では、定着部によって片面（表面）にトナー画像が定着された記録シートを画像形成部に循環させるシート循環経路が設けられており、記録シートをシート循環経路に搬送する際には、正転駆動されている排紙ローラによって、記録シートを、一旦、排紙トレイの上方へ搬送した後に、記録シートの後端部が排紙ローラを通過する直前に排紙ローラが反転駆動される。これにより、記録シートはスイッチバックしてシート循環経路へ搬送される。   In an image forming apparatus that forms a toner image on both sides of a recording sheet, a sheet circulation path is provided for circulating the recording sheet having the toner image fixed on one side (front surface) by the fixing unit to the image forming unit. When the sheet is conveyed to the sheet circulation path, the recording sheet is once conveyed above the sheet discharge tray by the sheet discharge roller driven to rotate forward, and then the trailing edge of the recording sheet passes the sheet discharge roller. Immediately before, the paper discharge roller is driven reversely. As a result, the recording sheet is switched back and conveyed to the sheet circulation path.

シート循環経路へ搬送された記録シートは、表裏を反転した状態で画像形成部に循環され、画像形成部において記録シートの裏面にトナー画像が転写された後に、定着部においてトナー画像が記録シートの裏面に定着される。その後、記録シートは、正転駆動される排紙ローラにより、排紙トレイ上に排出される。これにより、両面にトナー画像が定着された記録シートが排紙トレイ上に載置される。   The recording sheet conveyed to the sheet circulation path is circulated to the image forming unit with the front and back sides reversed, and after the toner image is transferred to the back side of the recording sheet in the image forming unit, the toner image is transferred to the recording sheet in the fixing unit. Fixed on the back side. Thereafter, the recording sheet is discharged onto a paper discharge tray by a paper discharge roller driven to rotate forward. As a result, the recording sheet having the toner images fixed on both sides is placed on the paper discharge tray.

定着部では、通常、記録シートを１７０℃程度に加熱してトナー画像を溶融させ、溶融したトナー画像を記録シートに加圧することによって定着させている。排紙ローラによって排紙トレイ上に排出される記録シートは、１００℃程度に冷却されている。しかし、１００℃程度の温度では、記録シート上のトナーは完全に固化せず粘着性を保持しているために、複数枚の記録シートが排紙トレイ上に連続して排出される場合には、排紙トレイ上に積み重ねられた記録シート同士が、粘着性を有するトナーによって相互に付着するタッキングが生じるおそれがある。   In the fixing unit, usually, the recording sheet is heated to about 170 ° C. to melt the toner image, and the molten toner image is pressed onto the recording sheet for fixing. The recording sheet discharged onto the paper discharge tray by the paper discharge roller is cooled to about 100 ° C. However, at a temperature of about 100 ° C., the toner on the recording sheet does not completely solidify and retains adhesiveness. Therefore, when a plurality of recording sheets are continuously discharged onto the discharge tray, Further, there is a possibility that the recording sheets stacked on the paper discharge tray may be tacked with each other due to adhesive toner.

特許文献１には、記録シートの両面に画像形成が可能な画像形成装置において、排紙トレイ上に積み重ねられた記録シートのタッキングを防止するために、トナー画像が定着された記録シートを排紙トレイ上に排出する排出ローラの上方に通風ダクトを設けて、冷却ファンにて吸引される外気を、通風ダクトを介して記録シートに吹き付けて冷却する構成が開示されている。通風ダクトの吹き出し口は、定着部から排出された直後の記録シートに対向するように配置されている。   In Patent Document 1, in an image forming apparatus capable of forming an image on both sides of a recording sheet, a recording sheet on which a toner image is fixed is discharged to prevent the recording sheets stacked on a discharge tray from being tacked. A configuration is disclosed in which a ventilation duct is provided above a discharge roller that discharges onto a tray, and the outside air sucked by a cooling fan is blown onto the recording sheet through the ventilation duct to cool the recording sheet. The outlet of the ventilation duct is disposed so as to face the recording sheet immediately after being discharged from the fixing unit.

また、特許文献２にも、記録シートの両面に画像形成が可能な画像形成装置において、排紙トレイ上に排出された記録シートのタッキングを防止するために、排紙ローラの上部に、冷却ファンおよび冷却ダクトを有するユニットを設けて、冷却ファンにて吸引される外気を、冷却ダクトを介して、排紙トレイ上に排出される記録シートの上面中央部、または、全域に放射状に当てる構成が開示されている。   Also in Patent Document 2, in an image forming apparatus capable of forming an image on both sides of a recording sheet, a cooling fan is provided above the discharge roller in order to prevent the recording sheet discharged on the discharge tray from being tacked. And a unit having a cooling duct, and a configuration in which outside air sucked by the cooling fan is radially applied to the central portion or the entire upper surface of the recording sheet discharged onto the discharge tray via the cooling duct. It is disclosed.

特開２００２−３３３８１４号公報JP 2002-333814 A 特開２００３−２２３０９３号公報JP 2003-223093 A

特許文献１および２に開示された画像形成装置は、いずれも、排紙トレイ上に記録シートを排出する排紙ローラを利用して、片面にトナー画像が定着された記録シートを、スイッチバック方式によってシート循環経路へと搬送する構成になっている。この場合、排紙ローラの周辺部には、冷却ファン、ダクト等を設ける余裕があるために、排紙ローラによって排出される記録シートの所定位置に冷却風が吹き付けられるようにダクトを配置することができる。   In each of the image forming apparatuses disclosed in Patent Documents 1 and 2, a recording sheet on which a toner image is fixed on one side is discharged using a discharge roller that discharges a recording sheet onto a discharge tray. Therefore, the sheet is conveyed to the sheet circulation path. In this case, since there is a margin for providing a cooling fan, a duct, and the like around the discharge roller, the duct is arranged so that the cooling air is blown to a predetermined position of the recording sheet discharged by the discharge roller. Can do.

しかしながら、最近では、記録シートの両面にトナー画像を効率よく形成するために、排紙ローラとは別に、片面にトナー画像が定着された記録シートをシート循環経路へ搬送するための反転ローラを設けた画像形成装置が開発されている。図８（ａ）および（ｂ）のそれぞれは、このような画像形成装置の概略構成を説明するための主要部の模式図である。   However, recently, in order to efficiently form toner images on both sides of a recording sheet, a reverse roller is provided separately from the paper discharge roller for conveying the recording sheet having the toner image fixed on one side to the sheet circulation path. An image forming apparatus has been developed. Each of FIGS. 8A and 8B is a schematic diagram of a main part for explaining a schematic configuration of such an image forming apparatus.

図８（ａ）に示す画像形成装置では、排紙ローラ６１の上方に反転ローラ６２が設けられており、反転ローラ６２の近傍に、定着部を通過した記録シートの搬送経路を、排紙ローラ６１の上方の反転ローラ６２に切り替える切り替えガイド６７が設けられている。切り替えガイド６７は、シート循環経路６５へ向かって直線状に延びており、シート循環経路６５側の先端部が上下方向への回動可能になっている。   In the image forming apparatus shown in FIG. 8A, a reverse roller 62 is provided above the paper discharge roller 61, and the conveyance path of the recording sheet that has passed through the fixing unit is provided near the reverse roller 62. A switching guide 67 for switching to the reverse roller 62 above 61 is provided. The switching guide 67 extends in a straight line toward the sheet circulation path 65, and the front end portion on the sheet circulation path 65 side is rotatable in the vertical direction.

切り替えガイド６７は、記録シートの両面にトナー画像を形成する場合には、先端部が下方に回動されて、記録シートの搬送経路が反転ローラ６２側に切り替えられる。これにより、定着部６３にて片面にトナー画像が定着された記録シートは、切り替えガイド６７によって反転ローラ６２へ案内される。
反転ローラ６２へ案内された記録シートは、反転ローラ６２の正転駆動によって、排紙トレイ６４の上方のスイッチバック領域（反転領域）へ搬送される。その後、反転ローラ６２は、記録シートの後端部が反転ローラ６２を通過する直前に反転駆動され、また、切り替えガイド６７は、先端部が上方へ回動される。記録シートは、反転駆動される反転ローラ６２によって、スイッチバックされて、先端部が上方に回動された切り替えガイド６７の上方を通過して、シート循環経路６５へ搬送される。 When the toner image is formed on both sides of the recording sheet, the switching guide 67 is rotated downward at the leading end thereof, and the recording sheet conveyance path is switched to the reverse roller 62 side. As a result, the recording sheet on which the toner image is fixed on one side by the fixing unit 63 is guided to the reversing roller 62 by the switching guide 67.
The recording sheet guided to the reversing roller 62 is conveyed to the switchback area (reversing area) above the paper discharge tray 64 by the normal rotation driving of the reversing roller 62. Thereafter, the reverse roller 62 is reversely driven immediately before the rear end portion of the recording sheet passes through the reverse roller 62, and the switching guide 67 is rotated at the front end portion. The recording sheet is switched back by the reversing roller 62 driven to be reversed, passes over the switching guide 67 whose leading end is rotated upward, and is conveyed to the sheet circulation path 65.

このような構成の画像形成装置では、排紙ローラ６１および反転ローラ６２を排紙トレイ６４の近傍に配置するとともに、反転ローラ６２の近傍に切り替えガイド６７を配置しており、また、排紙トレイ６４の上方に、反転ローラ６２による記録シートの搬送領域であるスイッチバック領域を確保している。このために、装置全体が大型にならないように、排紙トレイ６４の近傍には、スペース的に余裕がない状態になっている。   In the image forming apparatus having such a configuration, the paper discharge roller 61 and the reverse roller 62 are disposed in the vicinity of the paper discharge tray 64, and the switching guide 67 is disposed in the vicinity of the reverse roller 62. A switchback area, which is a recording sheet conveyance area by the reversing roller 62, is secured above 64. For this reason, in order to prevent the entire apparatus from becoming large, there is no space in the vicinity of the paper discharge tray 64.

このような構成において、排紙トレイ６４上に排出される記録シートを冷却するために、排紙トレイ６４上に排出される記録シートを冷却風によって直接冷却するための冷却ファン６６を、例えば、図８（ａ）に示すように、スイッチバック領域の上方に配置する構成、あるいは、図８（ｂ）に示すように、スイッチバック領域の下方であって排紙領域の上方に配置する構成とすれば、冷却ファン６６を配置するためのスペースが必要になり、装置が大型化するという問題がある。   In such a configuration, in order to cool the recording sheet discharged onto the discharge tray 64, a cooling fan 66 for directly cooling the recording sheet discharged onto the discharge tray 64 with cooling air, for example, As shown in FIG. 8 (a), a configuration arranged above the switchback region, or as shown in FIG. 8 (b), arranged below the switchback region and above the paper discharge region. In this case, a space for disposing the cooling fan 66 is required, and there is a problem that the apparatus becomes large.

さらに、このような画像形成装置において、前述した特許文献１および２に開示されているように、ダクトから吹き出される冷却風によって排紙トレイ上に排出される記録シートを冷却する構成を適用する場合には、反転ローラによる記録シートの搬送域を確保する必要があるために、ダクトの配置場所が制限されるという問題がある。また、スイッチバック領域に記録シートが搬送されることを妨げることなく、排紙トレイ上に排出される記録シートに対して効率的に冷却風を吹き付けるために、ダクトの湾曲、変形等を行うと、それにより広いスペースが必要になり、やはり、装置が大型化するおそれがある。   Further, in such an image forming apparatus, as disclosed in Patent Documents 1 and 2 described above, a configuration in which the recording sheet discharged onto the discharge tray is cooled by the cooling air blown from the duct is applied. In this case, since it is necessary to secure the conveyance area of the recording sheet by the reversing roller, there is a problem that the arrangement place of the duct is limited. Also, if the duct is curved, deformed, or the like in order to efficiently blow cooling air against the recording sheet discharged onto the discharge tray without preventing the recording sheet from being conveyed to the switchback area. As a result, a large space is required, and the apparatus may be increased in size.

本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、排紙ローラ上に設けられた反転ローラによって記録シートをシート循環経路へ搬送させる構成において、排紙ローラによって排紙トレイ上に排出された記録シートに対して、コンパクトな構成の冷却機構によって冷却風を効率よく吹き付けて冷却することができる画像形成装置を提供することにある。   The present invention has been made to solve such a conventional problem, and an object of the present invention is to discharge a recording sheet to a sheet circulation path by a reversing roller provided on the discharge roller. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of cooling a recording sheet discharged onto a sheet discharge tray by a roller with a cooling mechanism having a compact structure to efficiently blow cooling air.

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、画像形成部においてトナー画像が形成された記録シートを定着部において加熱および加圧することによってトナー画像を記録シート上に定着した後に排紙ローラによって排紙トレイ上に排出する画像形成装置であって、前記定着部を通過した記録シートを、前記画像形成部へ循環させるシート循環経路と、前記定着部を通過した記録シートの搬送経路を前記排紙ローラよりも上方に切り替える切り替え手段と、前記切り替え手段により経路を切り替えられた記録シートをスイッチバック方式で搬送方向を反転させて前記シート循環経路へ搬送する反転ローラと、装置内の送風手段で発生した冷却風を、前記反転ローラによる記録シートのスイッチバック領域の上方へ誘導して、流動方向に沿って斜め下方に向って吹き出す冷却風ダクトと、前記冷却風ダクトから吹き出された冷却風を、前記排紙ローラを通過した記録シートの中央部に向けて案内する冷却風ガイド部と、を備えることを特徴とする。   In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention discharges paper after fixing the toner image on the recording sheet by heating and pressurizing the recording sheet on which the toner image is formed in the image forming unit. An image forming apparatus for discharging onto a paper discharge tray by a roller, comprising: a sheet circulation path for circulating the recording sheet that has passed through the fixing unit to the image forming unit; and a conveyance path for the recording sheet that has passed through the fixing unit. Switching means for switching above the sheet discharge roller, a reversing roller for reversing the conveyance direction by the switchback method and conveying the recording sheet whose path has been switched by the switching means to the sheet circulation path, and air blowing in the apparatus The cooling air generated by the reversing roller is guided above the switchback area of the recording sheet by the reverse roller, A cooling air duct that blows obliquely downward along the cooling air duct, and a cooling air guide that guides the cooling air blown from the cooling air duct toward the center of the recording sheet that has passed through the paper discharge roller, It is characterized by providing.

本発明の画像形成装置では、装置内の送風手段で発生して冷却風ダクトによって誘導される冷却風が、スイッチバック領域を通過した後に、スイッチバック領域の下方に配置された冷却風ガイド部によって、排紙ローラを通過した記録シートの中央部に円滑に案内される。これにより、記録シートは、冷却風によって効率よく冷却される。冷却風ガイド部によって、記録シートの中央部に対して垂直状態で冷却風が吹き付けられると、冷却風は、記録シートの中央部の周囲へ略均等に拡散される。これにより、記録シートを均一に冷却することができ、記録シートがカールすることを防止できる。   In the image forming apparatus of the present invention, the cooling air generated by the air blowing means in the apparatus and guided by the cooling air duct passes through the switchback area and is then cooled by the cooling air guide portion disposed below the switchback area. Then, it is smoothly guided to the center of the recording sheet that has passed through the paper discharge roller. Thereby, the recording sheet is efficiently cooled by the cooling air. When the cooling air is blown in a state perpendicular to the central portion of the recording sheet by the cooling air guide portion, the cooling air is diffused substantially evenly around the central portion of the recording sheet. As a result, the recording sheet can be uniformly cooled, and the recording sheet can be prevented from curling.

冷却風ダクトは、スイッチバック領域の上方における比較的狭いスペースを利用して配置することができ、また、記録シートに冷却風を案内する冷却風ガイド部は、排紙トレイの上方であってスイッチバック領域の下方のスペースを利用して設けることができるために、反転ローラによって記録シートがスイッチバック領域へ搬送されることが妨げられることなく、コンパクトな構成の冷却機構を実現することができる。従って、画像形成装置が大型化するおそれがない。   The cooling air duct can be arranged using a relatively narrow space above the switchback area, and the cooling air guide portion for guiding the cooling air to the recording sheet is above the paper discharge tray and is Since the space below the back area can be used, a cooling mechanism having a compact configuration can be realized without preventing the recording sheet from being conveyed to the switchback area by the reversing roller. Therefore, there is no possibility that the image forming apparatus is increased in size.

好ましくは、前記冷却風ダクトは、前記反転ローラに並行して配置されていることを特徴とする。
好ましくは、前記冷却風ダクトの先端部には、冷却風を、流動方向に沿って斜め下方へ案内する先端ガイド面と、当該先端ガイド面にて案内される冷却風が吹き出される吹き出し口とが設けられていることを特徴とする。 Preferably, the cooling air duct is arranged in parallel with the reversing roller.
Preferably, at the front end portion of the cooling air duct, a front end guide surface that guides the cooling air obliquely downward along the flow direction, and a blowout port from which the cooling air guided by the front end guide surface is blown out. Is provided.

好ましくは、前記冷却風ガイド部は、前記吹き出し口から吹き出された冷却風が吹き付けられることによって流動方向を下方に向ける第１ガイド面を有することを特徴とする。
好ましくは、前記吹き出し口に対して前記定着部側に位置する前記冷却風ダクトの側面部分は、前記吹き出し口から吹き出される冷却風を、前記スイッチバック領域に搬送される記録シートの搬送方向下流側に向って傾斜するように案内することを特徴とする。 Preferably, the cooling air guide part has a first guide surface that directs the flow direction downward when the cooling air blown from the blowout port is blown.
Preferably, a side surface portion of the cooling air duct located on the fixing unit side with respect to the blowing port has cooling air blown from the blowing port downstream in the conveyance direction of the recording sheet conveyed to the switchback region. It guides so that it may incline toward the side.

好ましくは、前記冷却風ガイド部は、前記側面部分にて案内されて前記スイッチバック領域を通過した冷却風を、前記排紙ローラによって排出される記録シートの排出方向の下流側に向って傾斜するように案内する第２ガイド面を有することを特徴とする。
好ましくは、前記反転ローラと前記排紙ローラとの間に、前記切り替え手段によって前記排紙ローラよりも上方へ搬送される記録シートを前記反転ローラへ案内するシートガイド体が設けられており、前記冷却風ガイド部が前記シートガイド体に設けられていることを特徴とする。 Preferably, the cooling air guide portion tilts the cooling air guided by the side surface portion and having passed through the switchback region toward the downstream side in the discharge direction of the recording sheet discharged by the discharge roller. It has the 2nd guide surface which guides like this.
Preferably, a sheet guide body is provided between the reversing roller and the paper discharge roller to guide the recording sheet conveyed above the paper discharge roller by the switching unit to the reverse roller, A cooling air guide part is provided in the sheet guide body.

好ましくは、前記反転側シートガイド体は、前記切り替え手段によって切り替えられていない状態の搬送経路を搬送される記録シートを前記排紙ローラへ案内することを特徴とする。   Preferably, the reverse side sheet guide body guides the recording sheet conveyed along the conveyance path not switched by the switching unit to the sheet discharge roller.

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略構成を説明するための模式図である。1 is a schematic diagram for explaining a schematic configuration of a color printer which is an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. そのカラープリンタにおける主要部の概略構成を説明するための断面模式図である。FIG. 2 is a schematic cross-sectional view for explaining a schematic configuration of a main part in the color printer. 図２の主要部の拡大図である。It is an enlarged view of the principal part of FIG. 本実施形態のカラープリンタにおける主要部の斜視図である。It is a perspective view of the principal part in the color printer of this embodiment. 図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面の模式図である。It is a schematic diagram of the cross section along the AA in FIG. 冷却風ダクトの先端部およびその周辺部分の斜視図であり、その先端部の一部を切り欠いて示している。It is a perspective view of the front-end | tip part of a cooling air duct, and its peripheral part, A part of front-end | tip part is notched and shown. （ａ）は、冷却風ガイド部から、排紙トレイ上に載置された記録シートに冷却風を吹き付けたときの冷却風の流れを示す模式図、（ｂ）は、冷却風ガイド部に正面側ガイド面が設けられていない構成とした場合における、冷却風ガイド部から、排紙トレイ上に載置された記録シートに冷却風を吹き付けたときの冷却風の流れを示す模式図である。(A) is a schematic diagram showing the flow of cooling air when cooling air is blown from the cooling air guide part to the recording sheet placed on the paper discharge tray, and (b) is a front view of the cooling air guide part. FIG. 6 is a schematic diagram illustrating a flow of cooling air when cooling air is blown from a cooling air guide portion to a recording sheet placed on a paper discharge tray when a side guide surface is not provided. （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、従来の画像形成装置における主要部の構成を説明するための模式図である。(A) And (b) is a schematic diagram for demonstrating the structure of the principal part in the conventional image forming apparatus, respectively.

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略構成を説明するための模式図である。なお、図１に示す模式図は、カラープリンタの正面側から見た状態の内部の構成を模式的に示しており、以下の説明において、正面側と反対側の内奥側を背面側、図１における背面側に向って左側（左方）および右側（右方）を、それぞれ、単に、左側（左方）および右側（右方）と称する。   FIG. 1 is a schematic diagram for explaining a schematic configuration of a color printer which is an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The schematic diagram shown in FIG. 1 schematically shows the internal configuration as seen from the front side of the color printer. In the following description, the inner back side opposite to the front side is the back side, and FIG. The left side (left side) and the right side (right side) in FIG. 1 are simply referred to as the left side (left side) and the right side (right side), respectively.

このカラープリンタには、ネットワーク（例えばＬＡＮ）を介して外部の端末装置等から入力される画像データ等に基づいて、周知の電子写真方式によりトナー画像を形成して記録シートＳにトナー画像を転写する画像形成部１０が設けられている。画像形成部１０にて記録シートＳ上にトナー画像が形成された記録シートＳは、画像形成部１０の上方に設けられた定着部３０へ搬送されて、定着部３０において転写されたトナー画像が記録シートＳに定着される。   In this color printer, a toner image is formed by a known electrophotographic method based on image data input from an external terminal device via a network (for example, LAN), and the toner image is transferred to the recording sheet S. An image forming unit 10 is provided. The recording sheet S on which the toner image is formed on the recording sheet S in the image forming unit 10 is conveyed to the fixing unit 30 provided above the image forming unit 10, and the toner image transferred in the fixing unit 30 is transferred to the recording sheet S. It is fixed on the recording sheet S.

カラープリンタの上下方向の略中央部には、周回移動域が水平方向に沿った状態の中間転写ベルト１８が設けられている。中間転写ベルト１８は、矢印Ｘで示す方向に周回移動する。中間転写ベルト１８の下方には、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが設けられている。画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、中間転写ベルト１８の周回移動方向に沿って、その順番で配置されている。   An intermediate transfer belt 18 having a circular movement area along the horizontal direction is provided at a substantially central portion in the vertical direction of the color printer. The intermediate transfer belt 18 moves in the direction indicated by the arrow X. Below the intermediate transfer belt 18, image forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K are provided. The image forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K are arranged in that order along the circumferential movement direction of the intermediate transfer belt 18.

中間転写ベルト１８の上方には、中間転写ベルト１８を介して各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれに対向するように、トナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋが配置されている。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋには、トナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋのそれぞれに収容されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色のトナーが供給される。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、供給される各色のトナーによってトナー画像を形成する。   Above the intermediate transfer belt 18, toner storage portions 17Y, 17M, 17C, and 17K are disposed so as to face the image forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K with the intermediate transfer belt 18 interposed therebetween. . Each of the image forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K includes yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) accommodated in each of the toner accommodating portions 17Y, 17M, 17C, and 17K. Each color toner is supplied. Each of the image forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K forms a toner image with the supplied toner of each color.

画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、トナー画像を形成するためのトナーの色のみがそれぞれ異なっていること以外は概略同様の構成になっていることから、画像形成ユニット１０Ｙの構成のみを以下に説明し、他の画像形成ユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの構成の説明については省略する。
画像形成ユニット１０Ｙは、中間転写ベルト１８の下方において中間転写ベルト１８に対向した状態で矢印Ｚ方向に回転可能に配置された感光体ドラム１１Ｙと、感光体ドラム１１Ｙの下方において感光体ドラム１１Ｙに対向して配置された帯電器１２Ｙと、帯電器１２Ｙに対して感光体ドラム１１Ｙの回転方向下流側に順番に配置された露光装置１３Ｙおよび現像器１４Ｙとを有している。 The image forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K have substantially the same configuration except that only the color of the toner for forming the toner image is different. Therefore, only the configuration of the image forming unit 10Y is used. This will be described below, and a description of the configuration of the other image forming units 10M, 10C, and 10K will be omitted.
The image forming unit 10Y is arranged below the intermediate transfer belt 18 so as to be opposed to the intermediate transfer belt 18 so as to be rotatable in the arrow Z direction, and below the photosensitive drum 11Y, the photosensitive drum 11Y. The charger 12Y is disposed so as to face the exposure device 13Y, and the exposure device 13Y and the developing device 14Y are sequentially disposed on the downstream side in the rotation direction of the photosensitive drum 11Y with respect to the charger 12Y.

感光体ドラム１１Ｙは、帯電器１２Ｙによって表面が一様に帯電される。帯電器１２Ｙによって一様に帯電された感光体ドラム１１Ｙの表面には、露光装置１３Ｙから照射されるレーザ光Ｌによって静電潜像が形成される。感光体ドラム１１Ｙの表面に形成された静電潜像は、現像器１４Ｙにおいて、トナー収容部１７Ｙから供給されるＹ色のトナーによって現像される。   The surface of the photosensitive drum 11Y is uniformly charged by the charger 12Y. An electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 11Y uniformly charged by the charger 12Y by the laser light L emitted from the exposure device 13Y. The electrostatic latent image formed on the surface of the photoreceptor drum 11Y is developed by the developer 14Y with Y color toner supplied from the toner storage portion 17Y.

現像器１４Ｙは、Ｙ色のトナーを担持する現像ローラを備えており、現像バイアス電圧が印加された現像ローラの回転により、Ｙ色のトナーが現像ローラの周面を搬送されて、感光体ドラム１１Ｙと対向する位置において、感光体ドラム１１Ｙ上に形成された静電潜像に付着する。これにより、感光体ドラム１１Ｙの表面に、Ｙ色のトナー画像が形成される。   The developing device 14Y includes a developing roller for carrying Y toner, and the Y toner is conveyed on the peripheral surface of the developing roller by the rotation of the developing roller to which the developing bias voltage is applied, so that the photosensitive drum It adheres to the electrostatic latent image formed on the photoconductive drum 11Y at a position facing 11Y. As a result, a Y-color toner image is formed on the surface of the photosensitive drum 11Y.

感光体ドラム１１Ｙの上方には、中間転写ベルト１８を挟んで感光体ドラム１１Ｙに対向する１次転写ローラ１５Ｙが配置されており、１次転写ローラ１５Ｙには転写バイアス電圧が印加されている。感光体ドラム１１Ｙ上に形成されたトナー画像は、１次転写ローラ１５Ｙに印加された転写バイアス電圧によって形成される電界の作用により、中間転写ベルト１８上に１次転写される。トナー画像が１次転写された感光体ドラム１１Ｙは、クリーニング部材１６Ｙによってクリーニングされる。   Above the photosensitive drum 11Y, a primary transfer roller 15Y that faces the photosensitive drum 11Y with the intermediate transfer belt 18 interposed therebetween is disposed, and a transfer bias voltage is applied to the primary transfer roller 15Y. The toner image formed on the photosensitive drum 11Y is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 18 by the action of an electric field formed by a transfer bias voltage applied to the primary transfer roller 15Y. The photosensitive drum 11Y, to which the toner image is primarily transferred, is cleaned by the cleaning member 16Y.

なお、フルカラー画像を形成する場合には、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上に形成されたそれぞれのトナー画像が中間転写ベルト１８上の同じ領域に多重転写されるように、各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれの画像形成動作タイミングがずらされる。モノクロ画像を形成する場合には、選択された１つの画像形成ユニット（例えばＫトナー用の画像形成ユニット１０Ｋ）のみが駆動されることによって、感光体ドラム１１Ｋ上にトナー画像が形成されて、中間転写ベルト１８における所定領域上に転写される。   In the case of forming a full-color image, the respective toner images formed on the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11K are transferred to the same area on the intermediate transfer belt 18 in a multiple transfer manner. The image forming operation timings of the forming units 10Y, 10M, 10C, and 10K are shifted. When a monochrome image is formed, a toner image is formed on the photosensitive drum 11K by driving only one selected image forming unit (for example, an image forming unit 10K for K toner), and an intermediate image is formed. The image is transferred onto a predetermined area on the transfer belt 18.

カラープリンタの右側の側部には、カラープリンタの下部に配置された給紙部２２から給紙される記録シートＳを上方の定着部３０に搬送するシート搬送経路２１が設けられている。中間転写ベルト１８におけるシート搬送経路２１側（図１において右側）の端部には、シート搬送経路２１を挟んで中間転写ベルト１８に対向する２次転写ローラ１９が配置されている。   On the right side of the color printer, there is provided a sheet conveyance path 21 that conveys the recording sheet S fed from the sheet feeding unit 22 disposed at the lower part of the color printer to the upper fixing unit 30. At the end of the intermediate transfer belt 18 on the sheet conveyance path 21 side (right side in FIG. 1), a secondary transfer roller 19 that faces the intermediate transfer belt 18 across the sheet conveyance path 21 is disposed.

シート搬送経路２１における２次転写ローラ１９の下方には、中間転写ベルト１８と２次転写ローラ１９との間の２次転写位置に、記録シートＳを所定のタイミングで搬送する一対のレジストローラ２４が設けられている。レジストローラ２４は、給紙部２２から搬送される記録シートＳ、または、後述するシート循環経路５１から搬送される記録シートＳを、所定のタイミングで２次転写位置へ搬送する。   Below the secondary transfer roller 19 in the sheet conveyance path 21, a pair of registration rollers 24 that convey the recording sheet S to the secondary transfer position between the intermediate transfer belt 18 and the secondary transfer roller 19 at a predetermined timing. Is provided. The registration roller 24 conveys the recording sheet S conveyed from the paper supply unit 22 or the recording sheet S conveyed from a sheet circulation path 51 described later to the secondary transfer position at a predetermined timing.

レジストローラ２４は、中間転写ベルト１８上に転写されたトナー画像と、記録シートＳとが、同時に２次転写位置に達するタイミングで記録シートＳを搬送する。２次転写ローラ１９には転写バイアス電圧が印加されており、２次転写位置では、中間転写ベルト１８上に転写されたトナー画像が、２次転写ローラ１９に印加された転写バイアス電圧によって形成される電界の作用により、記録シートＳに２次転写される。   The registration roller 24 conveys the recording sheet S at the timing when the toner image transferred onto the intermediate transfer belt 18 and the recording sheet S reach the secondary transfer position at the same time. A transfer bias voltage is applied to the secondary transfer roller 19, and at the secondary transfer position, a toner image transferred onto the intermediate transfer belt 18 is formed by the transfer bias voltage applied to the secondary transfer roller 19. The image is secondarily transferred to the recording sheet S by the action of the electric field.

中間転写ベルト１８と２次転写ローラ１９との間の２次転写位置を通過した記録シートＳは、２次転写ローラ１９の上方に配置された定着部３０へ搬送される。定着部３０は、定着ローラ３１および加圧ローラ３２を備えており、定着ローラ３１および加圧ローラ３２が相互に圧接されることによって、両者の間に定着ニップ部が形成されている。定着ローラ３１は、図示しないモータによって回転駆動され、定着ローラ３１に圧接された加圧ローラ３２が、定着ローラ３１の回転に追従して回転する。   The recording sheet S that has passed through the secondary transfer position between the intermediate transfer belt 18 and the secondary transfer roller 19 is conveyed to the fixing unit 30 disposed above the secondary transfer roller 19. The fixing unit 30 includes a fixing roller 31 and a pressure roller 32, and the fixing roller 31 and the pressure roller 32 are pressed against each other to form a fixing nip portion therebetween. The fixing roller 31 is rotationally driven by a motor (not shown), and the pressure roller 32 pressed against the fixing roller 31 rotates following the rotation of the fixing roller 31.

定着ローラ３１は、所定の温度に加熱されており、定着部３０に搬送される記録シートＳは、定着ローラ３１と加圧ローラ３２との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱および加圧される。これにより、記録シートＳ上のトナー画像は、記録シートＳ上に定着される。定着ニップ部を通過した記録シートＳは、定着部３０から左側上方に向って排出される。   The fixing roller 31 is heated to a predetermined temperature, and the recording sheet S conveyed to the fixing unit 30 is heated and heated while passing through the fixing nip portion between the fixing roller 31 and the pressure roller 32. Pressed. As a result, the toner image on the recording sheet S is fixed on the recording sheet S. The recording sheet S that has passed through the fixing nip is discharged from the fixing unit 30 toward the upper left side.

定着部３０に対して左側の側方に設けられたトナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋの上方には、定着部３０から排出された記録シートＳが載置される排紙トレイ２３が設けられている。排紙トレイ２３は、定着部３０に近接した右側の側部が下側になるように傾斜した記録シートＳの載置面２３ａと、載置面２３ａにおける定着部３０に近接した右側の側縁部から上方に向って略垂直状態で配置された側壁部２３ｂとを有している。   A paper discharge tray 23 on which the recording sheet S discharged from the fixing unit 30 is placed is provided above the toner storage units 17Y, 17M, 17C, and 17K provided on the left side with respect to the fixing unit 30. It has been. The paper discharge tray 23 includes a placement surface 23a of the recording sheet S inclined so that a right side portion close to the fixing unit 30 is on the lower side, and a right side edge adjacent to the fixing unit 30 on the placement surface 23a. And a side wall portion 23b disposed in a substantially vertical state upward from the portion.

図２は、定着部３０およびその周辺部の概略構成を示す模式図、図３は、その主要部の拡大図である。排紙トレイ２３の側壁部２３ｂに近接した載置面２３ａの上方には、定着部３０を通過した後の記録シートＳを排紙トレイ２３上に排出する排紙ローラ機構２５が設けられている。排紙ローラ機構２５は、記録シートＳの搬送方向と直交する幅方向に沿って配置された排紙ローラ２５ａと、排紙ローラ２５ａの下側において、排紙ローラ２５ａの回転に追従して回転するように排紙ローラ２５ａに圧接された排紙コロ２５ｂとを備えている。   FIG. 2 is a schematic diagram showing a schematic configuration of the fixing unit 30 and its peripheral part, and FIG. 3 is an enlarged view of a main part thereof. A paper discharge roller mechanism 25 that discharges the recording sheet S after passing through the fixing unit 30 onto the paper discharge tray 23 is provided above the placement surface 23 a close to the side wall portion 23 b of the paper discharge tray 23. . The paper discharge roller mechanism 25 rotates following the rotation of the paper discharge roller 25a on the lower side of the paper discharge roller 25a disposed along the width direction orthogonal to the conveyance direction of the recording sheet S. A paper discharge roller 25b pressed against the paper discharge roller 25a is provided.

記録シートＳは、回転駆動された排紙ローラ２５ａと排紙コロ２５ｂとの間を通過することにより、排紙トレイ２３の載置面２３ａの上方の領域である排紙領域ＨＡへと搬送（排出）されて、載置面２３ａ上に載置される。記録シートＳが連続して排紙領域ＨＡへ排出されると、載置面２３ａ上に載置された記録シートＳ上に後続の記録シートＳが順次積載される。   The recording sheet S is conveyed to a paper discharge area HA that is an area above the placement surface 23a of the paper discharge tray 23 by passing between the paper discharge roller 25a and the paper discharge roller 25b that are rotationally driven ( Discharged) and placed on the placement surface 23a. When the recording sheets S are continuously discharged to the paper discharge area HA, the subsequent recording sheets S are sequentially stacked on the recording sheet S placed on the placement surface 23a.

図１に示すように、カラープリンタには、定着部３０を通過した後の記録シートＳを、シート搬送経路２１おけるレジストローラ２４の上流側部分にまで循環させるシート循環経路５１が設けられている。シート循環経路５１は、定着部３０の上方から、排紙トレイ２３とは反対側に位置する定着部３０の右側の側面に沿うように湾曲して、下方に向って延長し、シート搬送経路２１おけるレジストローラ２４の上流側部分に接続されている。   As shown in FIG. 1, the color printer is provided with a sheet circulation path 51 that circulates the recording sheet S after passing through the fixing unit 30 to the upstream side portion of the registration roller 24 in the sheet conveyance path 21. . The sheet circulation path 51 is curved from the upper side of the fixing unit 30 along the right side surface of the fixing unit 30 located on the side opposite to the paper discharge tray 23 and extends downward. It is connected to the upstream side portion of the registration roller 24 in this case.

図２に示すように、定着部３０の上方には、シート循環経路５１の入口部５１ａを形成する定着側シートガイド体２７が設けられている。定着側シートガイド体２７は、定着部３０の上方から右側の側方にわたって延長しており、定着側シートガイド体２７の上面が、シート循環経路５１の入口部５１ａを構成する循環経路ガイド面２７ａになっている。定着側シートガイド体２７には、定着部３０の上方において、定着部３０を通過した後の記録シートＳを、排紙ローラ機構２５に向って案内する下部ガイド面２７ｂが形成されている。   As shown in FIG. 2, a fixing-side sheet guide body 27 that forms an inlet portion 51 a of the sheet circulation path 51 is provided above the fixing unit 30. The fixing-side sheet guide body 27 extends from the upper side of the fixing unit 30 to the right side, and the upper surface of the fixing-side sheet guide body 27 forms a circulation path guide surface 27 a that constitutes the inlet portion 51 a of the sheet circulation path 51. It has become. A lower guide surface 27 b that guides the recording sheet S after passing through the fixing unit 30 toward the paper discharge roller mechanism 25 is formed on the fixing-side sheet guide body 27.

排紙ローラ機構２５の上方には、定着部３０にてトナー画像が定着された記録シートＳを、スイッチバック方式によってシート循環経路５１の入口部５１ａへ搬送する反転ローラ機構２６が設けられている。図３に示すように、反転ローラ機構２６は、排紙ローラ２５ａに並行して配置された反転ローラ２６ａと、反転ローラ２６ａの下側において、反転ローラ２６ａの回転に追従して回転するように反転ローラ２６ａに圧接された反転コロ２６ｂとを備えている。反転ローラ２６ａは正転および逆転可能になっている。   Above the paper discharge roller mechanism 25, a reverse roller mechanism 26 is provided that conveys the recording sheet S on which the toner image has been fixed by the fixing unit 30 to the inlet 51a of the sheet circulation path 51 by a switchback method. . As shown in FIG. 3, the reverse roller mechanism 26 rotates on the reverse roller 26a disposed in parallel with the paper discharge roller 25a and on the lower side of the reverse roller 26a following the rotation of the reverse roller 26a. A reversing roller 26b pressed against the reversing roller 26a. The reverse roller 26a can be rotated forward and backward.

反転ローラ２６ａの下側には、反転ローラ機構２６へ搬送される記録シートＳを、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間に案内する反転側シートガイド体２８が設けられており、この反転側シートガイド体２８の右側（定着側シートガイド体２７側）の側部に、定着部３０を通過した後の記録シートの搬送経路を排紙ローラ機構２５の上方へ切り替える切り替えガイド２９が設けられている。切り替えガイド２９は、反転側シートガイド体２８から定着側シートガイド体２７に向って延出しており、その先端部が上方および下方に位置するように回動可能になっている。   A reverse side sheet guide body 28 for guiding the recording sheet S conveyed to the reverse roller mechanism 26 between the reverse roller 26a and the reverse roller 26b is provided below the reverse roller 26a. A switching guide 29 is provided on the right side (fixing side sheet guide body 27 side) of the sheet guide body 28 to switch the conveyance path of the recording sheet after passing through the fixing unit 30 to above the paper discharge roller mechanism 25. Yes. The switching guide 29 extends from the reversing side sheet guide body 28 toward the fixing side sheet guide body 27, and is rotatable so that the tip end portion thereof is located above and below.

切り替えガイド２９は、先端部が上方に回動するように付勢されており、定着側シートガイド体２７の上部には、切り替えガイド２９の先端部が係止する係止部２７ｃ（図２参照）が設けられている。切り替えガイド２９の先端部が係止部２７ｃに係止した状態では、切り替えガイド２９は、反転側シートガイド体２８と定着側シートガイド体２７の循環経路ガイド面２７ａとの間の間隙を覆った状態になる。   The switching guide 29 is urged so that the tip end portion is rotated upward, and a locking portion 27 c (see FIG. 2) on which the tip end portion of the switching guide 29 is locked is located above the fixing side sheet guide body 27. ) Is provided. In a state where the leading end portion of the switching guide 29 is locked to the locking portion 27 c, the switching guide 29 covers the gap between the reverse side sheet guide body 28 and the circulation path guide surface 27 a of the fixing side sheet guide body 27. It becomes a state.

切り替えガイド２９の先端部が係止部２７ｃに係止した状態では、定着部３０を通過した後の記録シートＳは、定着側シートガイド体２７の下部ガイド面２７ｂによって、切り替えガイド２９の下方の搬送経路を切り替えガイド２９に接することなく通過して、回転駆動されている排紙ローラ２５ａおよび従動回転する排紙コロ２５ｂの間に進入し、排紙ローラ２５ａおよび排紙コロ２５ｂによって排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に排出される。   In a state where the leading end portion of the switching guide 29 is locked to the locking portion 27 c, the recording sheet S after passing through the fixing portion 30 is below the switching guide 29 by the lower guide surface 27 b of the fixing side sheet guide body 27. The sheet passes through the conveyance path without contacting the switching guide 29 and enters between the rotationally driven paper ejection roller 25a and the driven paper ejection roller 25b, and the paper ejection tray is ejected by the paper ejection roller 25a and the paper ejection roller 25b. 23 is discharged onto the mounting surface 23a.

切り替えガイド２９の先端部が下方へ回動された状態になると、定着部３０を通過した後の記録シートＳの搬送経路が反転ローラ機構２６に向うように上方に切り替えられる。これにより、定着部３０を通過した記録シートＳは、切り替えガイド２９の上面を通り、反転側シートガイド体２８を介して、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間に案内され、正転駆動されている反転ローラ２６ａおよび従動回転する反転コロ２６ｂによって挟まれた状態で、反転ローラ２６ａおよび反転コロ２６ｂによって排紙領域ＨＡよりも上方の領域へと搬送される。   When the leading end of the switching guide 29 is rotated downward, the conveyance path of the recording sheet S after passing through the fixing unit 30 is switched upward so as to face the reverse roller mechanism 26. As a result, the recording sheet S that has passed through the fixing unit 30 passes through the upper surface of the switching guide 29 and is guided between the reversing roller 26a and the reversing roller 26b via the reversing side sheet guide body 28 and is driven to rotate forward. In a state of being sandwiched between the reversing roller 26a and the reversing roller 26b that is driven to rotate, the reversing roller 26a and the reversing roller 26b are conveyed to a region above the paper discharge area HA.

反転ローラ２６ａは、記録シートＳの後端部が反転ローラ２６ａおよび反転コロ２６ｂの間を通過する直前に反転駆動される。これにより、記録シートＳは、搬送方向をスイッチバックして、切り替えガイド２９側へと搬送される。反転ローラ２６ａの反転駆動と同時に、切り替えガイド２９は、定着側シートガイド体２７側の先端部が上方に回動されて、定着側シートガイド体２７の係止部２７ｃに係止した状態とされる。   The reverse roller 26a is reversely driven immediately before the rear end portion of the recording sheet S passes between the reverse roller 26a and the reverse roller 26b. Thereby, the recording sheet S is conveyed back to the switching guide 29 side by switching back the conveyance direction. Simultaneously with the reverse driving of the reverse roller 26 a, the switching guide 29 is brought into a state of being locked to the locking portion 27 c of the fixing side sheet guide body 27 with the leading end portion on the fixing side sheet guide body 27 being rotated upward. The

なお、反転ローラ２６ａおよび反転コロ２６ｂによって記録シートＳが搬送される排紙領域ＨＡの上方の領域をスイッチバック領域（反転領域）ＲＡとする。また、本実施形態においては、反転ローラ機構２６によってスイッチバック領域ＲＡへ搬送される記録シートＳの搬送方向は、排紙ローラ機構２５によって排紙領域ＨＡに搬送される記録シートＳの搬送方向に平行ではなく、排紙領域ＨＡにおける記録シートＳの搬送方向が、スイッチバック領域ＲＡにおける記録シートＳの搬送方向よりも、搬送方向下流側の上方に向って若干傾斜した状態になっている。   An area above the paper discharge area HA where the recording sheet S is conveyed by the reversing roller 26a and the reversing roller 26b is referred to as a switchback area (reversing area) RA. Further, in the present embodiment, the conveyance direction of the recording sheet S conveyed to the switchback area RA by the reversing roller mechanism 26 is the conveyance direction of the recording sheet S conveyed to the discharge area HA by the discharge roller mechanism 25. Instead of being parallel, the conveyance direction of the recording sheet S in the paper discharge area HA is slightly inclined upward in the conveyance direction downstream from the conveyance direction of the recording sheet S in the switchback area RA.

スイッチバックされた記録シートＳは、切り替えガイド２９上を通過して、シート循環経路５１の入口部５１ａへと搬送されて、入口部５１ａからシート循環経路５１内に進入し、シート循環経路５１を通って、レジストローラ２４の上流側部分へ搬送される。レジストローラ２４へ搬送された記録シートＳは、表裏を反転した状態でシート搬送経路２１内に進入する。   The recording sheet S that has been switched back passes through the switching guide 29 and is conveyed to the inlet 51a of the sheet circulation path 51, and enters the sheet circulation path 51 from the inlet 51a. Then, it is conveyed to the upstream side portion of the registration roller 24. The recording sheet S conveyed to the registration roller 24 enters the sheet conveyance path 21 with the front and back sides reversed.

反転ローラ２６ａ、切り替えガイド２９、定着側シートガイド体２７のそれぞれは、排紙カバー５２によって覆われている。排紙カバー５２は、反転ローラ２６ａ、切り替えガイド２９およびシート循環経路５１の入口部５１ａを略水平状態で覆っており、左側の側縁部が、反転ローラ２６ａよりも左側（記録シートＳの搬送方向下流側）に突出した状態になっている。排紙カバー５２の右側部分は、シート循環経路５１の一部を形成しており、シート循環経路５１に沿って湾曲している。   Each of the reversing roller 26 a, the switching guide 29, and the fixing-side sheet guide body 27 is covered with a paper discharge cover 52. The paper discharge cover 52 covers the reversing roller 26a, the switching guide 29, and the entrance 51a of the sheet circulation path 51 in a substantially horizontal state, and the left side edge is on the left side of the reversing roller 26a (conveyance of the recording sheet S). It is in a state of projecting downstream in the direction). The right side portion of the sheet discharge cover 52 forms a part of the sheet circulation path 51 and is curved along the sheet circulation path 51.

図４は、排紙トレイ２３における側壁部２３ｂおよびその周辺部分の斜視図であり、排紙カバー５２の一部を切り欠いた状態で示している。排紙トレイ２３における背面側（排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳの排出方向に向って右側）の側方の装置内部には、外気を吸引する冷却ファン４１が設けられており、冷却ファン４１には、吸引された外気が内部を装置内部の所定位置にまで誘導する冷却風ダクト４２が接続されている。冷却ファン４１および冷却風ダクト４２は、排紙トレイ２３上に排出された記録シートＳを冷却するための冷却機構４０を構成している。   FIG. 4 is a perspective view of the side wall portion 23b and its peripheral portion in the paper discharge tray 23, and shows a state in which a part of the paper discharge cover 52 is cut away. A cooling fan 41 for sucking outside air is provided inside the apparatus on the side of the rear side of the discharge tray 23 (on the right side in the discharge direction of the recording sheet S discharged onto the discharge tray 23). The cooling fan 41 is connected to a cooling air duct 42 that guides the sucked outside air to a predetermined position inside the apparatus. The cooling fan 41 and the cooling air duct 42 constitute a cooling mechanism 40 for cooling the recording sheet S discharged onto the paper discharge tray 23.

冷却風ダクト４２は、冷却ファン４１から反転ローラ機構２６による記録シートＳの排出方向とは反対方向に向って延長した第１延長部４２ａと、この第１延長部４２ａにおける記録シートＳの搬送方向上流側端部から排紙トレイ２３の正面側に向って反転ローラ２６ａに沿って延長した第２延長部４２ｂとを有している。冷却ファン４１にて吸引された外気は、第１延長部４２ａを流動した後に第２延長部４２ｂに流入して、第２延長部４２ｂの内部を反転ローラ２６ａに沿って流動する。   The cooling air duct 42 extends from the cooling fan 41 in a direction opposite to the direction in which the recording sheet S is discharged by the reversing roller mechanism 26, and the conveyance direction of the recording sheet S in the first extension 42a. A second extension 42b extending along the reverse roller 26a from the upstream end toward the front side of the paper discharge tray 23. The outside air sucked by the cooling fan 41 flows through the first extension part 42a, then flows into the second extension part 42b, and flows inside the second extension part 42b along the reverse roller 26a.

図３に示すように、第２延長部４２ｂは、反転ローラ２６ａよりも左側（記録シートＳの搬送方向下流側）の上方に位置する排紙カバー５２の左側の側縁部に沿って、反転ローラ２６ａに並行して配置されている。第２延長部４２ｂ内を流動する冷却風は、第２延長部４２ｂの先端部にまで流動する。第２延長部４２ｂの先端（冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂの内部を流動する冷却風の流動方向の下流側端）は、反転ローラ２６ａにてスイッチバック領域ＲＡへ搬送される記録シートＳの搬送方向と直交する方向に沿った中央よりも、若干、排紙トレイ２３の正面側に位置している。   As shown in FIG. 3, the second extension 42 b is reversed along the left side edge of the sheet discharge cover 52 located above the reversing roller 26 a on the left side (downstream in the conveyance direction of the recording sheet S). It arrange | positions in parallel with the roller 26a. The cooling air flowing in the second extension 42b flows to the tip of the second extension 42b. The front end of the second extension 42b (the downstream end of the cooling air duct 42 in the flow direction of the cooling air flowing in the second extension 42b) is conveyed to the switchback area RA by the reverse roller 26a. It is located slightly on the front side of the paper discharge tray 23 from the center along the direction orthogonal to the transport direction of S.

図５は、冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂの構成を説明するための図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面の模式図である。図３および図５に示すように、第２延長部４２ｂは、先端部を除いて排紙カバー５２の下面に沿って略水平状態になった上面部４２ｃと、上面部４２ｃの下方において略水平状態に設けられた下面部４２ｄと、記録シートＳの搬送方向下流側に略垂直状態で設けられた排紙側側面部４２ｅと、記録シートＳの搬送方向上流側に、先端部を除いて略垂直状態で設けられた定着側側面部４２ｆとによって、断面長方形状に構成されている。   FIG. 5 is a schematic diagram of a cross section taken along the line AA in FIG. 2 for explaining the configuration of the second extension 42 b in the cooling air duct 42. As shown in FIGS. 3 and 5, the second extension portion 42 b includes an upper surface portion 42 c that is substantially horizontal along the lower surface of the paper discharge cover 52 except for the tip portion, and a substantially horizontal portion below the upper surface portion 42 c. The lower surface portion 42d provided in the state, the discharge side surface portion 42e provided in a substantially vertical state on the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet S, and the upstream side in the conveyance direction of the recording sheet S except for the leading end portion. The fixing side surface portion 42f provided in a vertical state has a rectangular cross section.

図５に示すように、第２延長部４２ｂにおける下面部４２ｄの先端部分には、冷却風の吹き出し口４２ｇが設けられている。図６は、冷却風ダクト４２の第２延長部４２ｂにおける先端部およびその周辺部分の斜視図である。吹き出し口４２ｇは、スイッチバック領域ＲＡにおける記録シートの搬送方向と直交する方向（幅方向）に沿った中央部に対して背面側に若干ずれた状態で、排紙側側面部４２ｅおよび定着側側面部４２ｆの間にわたって開口している。吹き出し口４２ｇにおける記録シートＳの幅方向に沿った長さ（第２延長部４２ｂの長手方向に沿った長さ）は、３０ｍｍ程度になっている。   As shown in FIG. 5, a cooling air blowing port 42g is provided at the tip of the lower surface portion 42d of the second extension portion 42b. FIG. 6 is a perspective view of the distal end portion of the second extension portion 42b of the cooling air duct 42 and its peripheral portion. The air outlet 42g is slightly shifted to the back side with respect to the central portion along the direction (width direction) orthogonal to the recording sheet conveyance direction in the switchback area RA, and the discharge side surface portion 42e and the fixing side surface. An opening is provided between the portions 42f. The length along the width direction of the recording sheet S at the outlet 42g (the length along the longitudinal direction of the second extension portion 42b) is about 30 mm.

吹き出し口４２ｇに対向する上面部４２ｃの先端部分は、先端側（第２延長部４２ｂの内部における冷却風の流動方向下流側）になるにつれて順次下方に位置するように傾斜した先端ガイド面４２ｈになっており、先端ガイド面４２ｈの下端部は、吹き出し口４２ｇにおける先端側の側縁部を形成している。先端ガイド面４２ｈは、水平面に対して、３０°〜６０°程度（好ましくは４５°程度）の角度で傾斜しており、第２延長部４２ｂ内を流動する冷却風は、先端ガイド面４２ｈに案内されて、吹き出し口４２ｇから、第２延長部４２ｂの内部を流動する冷却風の流動方向下流側の下方に向って３０°〜６０°程度の角度で吹き出される。   The tip portion of the upper surface portion 42c that faces the blowout port 42g is formed on a tip guide surface 42h that is inclined so as to be sequentially positioned downward toward the tip side (downstream in the flow direction of the cooling air inside the second extension portion 42b). The lower end portion of the distal end guide surface 42h forms a side edge portion on the distal end side of the blowout port 42g. The tip guide surface 42h is inclined at an angle of about 30 ° to 60 ° (preferably about 45 °) with respect to the horizontal plane, and the cooling air flowing in the second extension 42b is applied to the tip guide surface 42h. The air is guided and blown out at an angle of about 30 ° to 60 ° downward from the downstream side in the flow direction of the cooling air flowing through the second extension portion 42b.

図６に示すように、第２延長部４２ｂの定着側側面部４２ｆは、吹き出し口４２ｇの側方に位置する先端部分が、下側になるにつれて、順次、記録シートＳの搬送方向の下流側に位置するように傾斜した傾斜側面４２ｍになっている。図３に示すように、傾斜側面４２ｍに沿った下方への延長線は、スイッチバック領域ＲＡでは、反転ローラ２６ａに平行であって記録シートＳの搬送方向に沿った平面に対して、記録シートＳの搬送方向下流側に向って突出する鋭角θ１を形成するように傾斜している。   As shown in FIG. 6, the fixing-side side surface portion 42f of the second extension portion 42b is successively downstream in the conveyance direction of the recording sheet S as the tip portion located on the side of the air outlet 42g becomes the lower side. It is the inclined side surface 42m inclined so that it may be located in. As shown in FIG. 3, the downward extension line along the inclined side surface 42m is parallel to the reversing roller 26a in the switchback area RA and the recording sheet with respect to the plane along the conveyance direction of the recording sheet S. It is inclined so as to form an acute angle θ1 protruding toward the downstream side in the transport direction of S.

従って、第２延長部４２ｂ内を流動する冷却風は、傾斜側面４２ｍにより、スイッチバック領域ＲＡにおいて記録シートＳの搬送方向に対して当該搬送方向の下流側に向って傾斜するように、吹き出し口４２ｇから吹き出される。吹き出し口４２ｇから吹き出された冷却風は、スイッチバック領域ＲＡにおいて、記録シートＳの搬送方向に沿って反転ローラ２６ａから離れる方向に向う状態で流れることになる。   Accordingly, the cooling air flowing in the second extension portion 42b is blown out by the inclined side surface 42m so as to incline toward the downstream side in the conveyance direction with respect to the conveyance direction of the recording sheet S in the switchback area RA. Blow out from 42g. The cooling air blown from the blow-out port 42g flows in the switchback area RA in a state of being directed away from the reversing roller 26a along the recording sheet S conveyance direction.

図３〜図６に示すように、反転ローラ２６ａの下方に配置された反転側シートガイド体２８には、反転ローラ２６ａよりも前方（記録シートＳの搬送方向下流側方向）の側縁部に、排紙側カバー部材２８ａが記録シートＳの幅方向に沿って設けられている。排紙側カバー部材２８ａは、反転ローラ機構２６における記録シートＳが排出される開口と、排紙ローラ機構２５における記録シートＳが排出される開口との間に、記録シートＳの幅方向に沿って配置されている。   As shown in FIGS. 3 to 6, the reversing sheet guide body 28 disposed below the reversing roller 26 a has a side edge portion in front of the reversing roller 26 a (downstream direction in the conveyance direction of the recording sheet S). A paper discharge side cover member 28 a is provided along the width direction of the recording sheet S. The discharge-side cover member 28a extends along the width direction of the recording sheet S between the opening where the recording sheet S is discharged in the reverse roller mechanism 26 and the opening where the recording sheet S is discharged in the discharge roller mechanism 25. Are arranged.

排紙側カバー部材２８ａは、図４および図６に示すように、記録シートＳの搬送方向と直交する幅方向に沿った中央部を除いて、当該中央部の両側（正面側および背面側）の反転ローラ２６ａと排紙ローラ２５ａとの間の間隙をそれぞれ覆う正面側カバー本体部２８ｆおよび背面側カバー本体部２８ｇと、これら正面側カバー本体部２８ｆおよび背面側カバー本体部２８ｇとの間に形成された冷却風ガイド部２８ｂとを有している。   As shown in FIGS. 4 and 6, the paper discharge side cover member 28 a is on both sides (front side and back side) of the central portion except for the central portion along the width direction orthogonal to the conveyance direction of the recording sheet S. Between the front cover main body 28f and the back cover main body 28g covering the gap between the reverse roller 26a and the paper discharge roller 25a, and between the front cover main body 28f and the back cover main body 28g. The cooling air guide portion 28b is formed.

冷却風ガイド部２８ｂは、正面側カバー本体部２８ｆおよび背面側カバー本体部２８ｇに対して、記録シートＳの搬送方向上流側に向って凹状に窪んでおり、冷却風ダクト４２の吹き出し口４２ｇから排出される冷却風を、スイッチバック領域ＲＡよりもさらに下方に案内するように、上下方向に沿った溝状（記録シートＳの搬送方向下流側に向って開口した断面「コ」字状）に形成されている。   The cooling air guide portion 28b is recessed in a concave shape toward the upstream side in the conveyance direction of the recording sheet S with respect to the front side cover main body portion 28f and the rear side cover main body portion 28g, and from the outlet 42g of the cooling air duct 42. In a groove shape along the vertical direction (cross-sectional “U” shape opened toward the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet S) so as to guide the discharged cooling air further below the switchback area RA. Is formed.

冷却風ガイド部２８ｂは、正面側カバー本体部２８ｆに対して、記録シートＳの搬送方向に沿った垂直状態で記録シートＳの搬送方向上流側に向って延長する正面側ガイド面（第１ガイド面）２８ｄと、正面側ガイド面２８ｄに連続して設けられた定着側ガイド面（第２ガイド面）２８ｃと、定着側ガイド面２８ｃと背面側カバー本体部２８ｇとの間において、記録シートＳの搬送方向に沿った状態で略垂直に設けられた背面側ガイド面２８ｅと、を有している。   The cooling air guide portion 28b is a front-side guide surface (first guide) extending toward the upstream side in the conveyance direction of the recording sheet S in a vertical state along the conveyance direction of the recording sheet S with respect to the front cover body portion 28f. Surface) 28d, a fixing-side guide surface (second guide surface) 28c provided continuously to the front-side guide surface 28d, and between the fixing-side guide surface 28c and the back-side cover body 28g. And a back side guide surface 28e provided substantially vertically in a state along the transport direction.

正面側ガイド面２８ｄは、冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂの先端ガイド面４２ｈに沿って斜め下方に案内されてスイッチバック領域ＲＡを通過した冷却風が吹き付けられるように、先端ガイド面４２ｈの下端部から排紙トレイ２３の正面側に所定の間隔をあけて配置されている。正面側ガイド面２８ｄに吹き付けられた冷却風は、正面側ガイド面２８ｄに沿って垂直状態で下方に案内される。   The front-side guide surface 28d is guided at an angle along the front-end guide surface 42h of the second extension 42b in the cooling-air duct 42 so that the cooling air that has passed through the switchback region RA is blown. Are disposed at a predetermined interval from the lower end of the sheet to the front side of the sheet discharge tray 23. The cooling air blown to the front guide surface 28d is guided downward in a vertical state along the front guide surface 28d.

従って、第２延長部４２ｂ内を流動して先端ガイド面４２ｈによって記録シートＳの搬送方向下流側の下方に向って傾斜した状態で案内される冷却風は、スイッチバック領域ＲＡを通過すると、正面側ガイド面２８ｄの上部に吹き付けられて流動方向が変更される。
この場合、先端ガイド面４２ｈの水平面に対する傾斜角度が３０°〜６０°（好ましくは４５°）程度になっているために、正面側ガイド面２８ｄに対する冷却風の入射角度（正面側ガイド面２８ｄの垂直線に対する角度）も、３０°〜６０°（好ましくは４５°）程度になっている。従って、先端ガイド面４２ｈによって案内される冷却風は、正面側ガイド面２８ｄによって円滑に下方に向って案内される。なお、先端ガイド面４２ｈの水平面に対する傾斜角度が３０°よりも小さくなると、冷却風を下方に案内するための正面側ガイド面２８ｄとの距離が長くなり、好ましいものではない。 Accordingly, the cooling air that flows in the second extension portion 42b and is guided by the leading edge guide surface 42h in a state of being inclined downward on the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet S passes through the switchback area RA, and is thus in front. The flow direction is changed by being sprayed on the upper side of the side guide surface 28d.
In this case, since the inclination angle of the tip guide surface 42h with respect to the horizontal plane is about 30 ° to 60 ° (preferably 45 °), the incident angle of the cooling air with respect to the front guide surface 28d (the front guide surface 28d The angle with respect to the vertical line is also about 30 ° to 60 ° (preferably 45 °). Accordingly, the cooling air guided by the tip guide surface 42h is smoothly guided downward by the front guide surface 28d. If the inclination angle of the tip guide surface 42h with respect to the horizontal plane is smaller than 30 °, the distance from the front-side guide surface 28d for guiding the cooling air downward is increased, which is not preferable.

冷却風ガイド部２８ｂの背面側ガイド面２８ｅは、吹き出し口４２ｇにおける排紙トレイ２３の背面側の側面のほぼ直下において、正面側ガイド面２８ｄに平行な略垂直状態で配置されている。
定着側ガイド面２８ｃは、正面側ガイド面２８ｄおよび背面側ガイド面２８ｅにおける記録シートＳの搬送方向下流側に位置するそれぞれの側縁間にわたって上下方向に沿って設けられている。 The rear-side guide surface 28e of the cooling air guide portion 28b is disposed in a substantially vertical state parallel to the front-side guide surface 28d, almost directly below the side surface on the rear side of the discharge tray 23 at the outlet 42g.
The fixing-side guide surface 28c is provided along the vertical direction between the side edges of the front-side guide surface 28d and the back-side guide surface 28e that are located downstream in the conveyance direction of the recording sheet S.

定着側ガイド面２８ｃは、冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂに設けられた傾斜側面４２ｍに沿って排出口４２ｇから吹き出される冷却風が定着部３０側に流動しないように、上側部分が、第２延長部４２ｂの傾斜側面４２ｍと同様の傾斜角度になっている。定着側ガイド面２８ｃの下側部分は、下側になるにつれて、順次、記録シートＳの搬送方向下流側に位置するように、上側部分よりもさらに傾斜した傾斜部２８ｈになっている。   The fixing side guide surface 28c has an upper portion so that the cooling air blown from the discharge port 42g does not flow toward the fixing unit 30 along the inclined side surface 42m provided in the second extension 42b of the cooling air duct 42. The inclination angle is the same as that of the inclined side surface 42m of the second extension portion 42b. The lower portion of the fixing-side guide surface 28c is an inclined portion 28h that is further inclined with respect to the upper portion so that the lower portion is sequentially positioned downstream in the conveyance direction of the recording sheet S.

傾斜部２８ｈは、排紙領域ＨＡにおいて排紙ローラ２５ａの軸方向に平行であって記録シートＳの搬送方向に沿った平面に対して、記録シートＳの搬送方向下流側に向って突出する鋭角θ２（図３参照）を形成するように傾斜している。従って、傾斜部２８ｈによって案内される冷却風は、排紙領域ＨＡにおいては、排紙ローラ２５ａから離れるように記録シートＳの搬送方向下流側に向って傾斜した状態で流動する。   The inclined portion 28h is an acute angle that protrudes toward the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet S with respect to a plane parallel to the axial direction of the discharge roller 25a and along the conveyance direction of the recording sheet S in the discharge area HA. It is inclined so as to form θ2 (see FIG. 3). Accordingly, the cooling air guided by the inclined portion 28h flows in a state inclined toward the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet S so as to be separated from the paper discharge roller 25a in the paper discharge area HA.

このような構成のカラープリンタにおいて片面プリントジョブを実行する場合には、定着部３０によって、片面にトナー画像が定着された記録シートＳが、上方に回動された状態の切り替えガイド２９の下方を通過し、反転側シートガイド体２８に設けられたガイド面（図示せず）によって、排紙ローラ２５ａと排紙コロ２５ｂとの間に案内されて、その間を通過することにより排紙トレイ２３上に排出される。   When a single-sided print job is executed in the color printer having such a configuration, the recording sheet S on which the toner image is fixed on one side is fixed by the fixing unit 30 below the switching guide 29 in a state of being rotated upward. The sheet is guided between the sheet discharge roller 25a and the sheet discharge roller 25b by a guide surface (not shown) provided on the reversing side sheet guide body 28, and passes between the guide roller 25a and the sheet discharge roller 25b. To be discharged.

排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳは、冷却ファン４１から冷却風ダクト４２内を流動して、第２延長部４２ｂの先端部下面に設けられた吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風によって冷却される。吹き出し口４２ｇから吹き出された冷却風は、スイッチバック領域ＲＡの下方に設けられた冷却風ガイド部２８ｂによって案内されて、排紙トレイ２３における載置面２３ａ上の排紙領域ＨＡに排出される記録シートＳに吹き付けられる。   The recording sheet S discharged onto the paper discharge tray 23 flows in the cooling air duct 42 from the cooling fan 41, and the cooling air blown out from the air outlet 42g provided on the lower surface of the distal end portion of the second extension 42b. Cooled by. The cooling air blown from the outlet 42g is guided by the cooling air guide portion 28b provided below the switchback area RA, and is discharged to the paper discharge area HA on the placement surface 23a of the paper discharge tray 23. The recording sheet S is sprayed.

排紙トレイ２３における載置面２３ａ上の排紙領域ＨＡに排出される記録シートＳは、冷却風ガイド部２８ｂによって案内される冷却風が吹き付けられた状態で、載置面２３ａ上に載置される。記録シートＳが連続して排紙トレイ２３上に排出される場合には、それぞれの記録シートＳは、冷却風が吹き付けられた状態で、先行して載置面２３ａ上に載置された記録シートＳ上に、順次、積載される。   The recording sheet S discharged to the paper discharge area HA on the mounting surface 23a in the paper discharge tray 23 is mounted on the mounting surface 23a in a state where the cooling air guided by the cooling air guide portion 28b is blown. Is done. When the recording sheets S are continuously discharged onto the paper discharge tray 23, each recording sheet S is previously recorded on the mounting surface 23a in a state where cooling air is blown. The sheets are sequentially stacked on the sheet S.

第２延長部４２ｂの吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風は、第２延長部４２ｂの先端部における先端ガイド面４２ｈによって案内されて、正面側の下方に向って傾斜した状態で、冷却風ガイド部２８ｂの正面側ガイド面２８ｄに吹き付けられて、正面側ガイド面２８ｄによって略垂直状態で下方に向って流動する。この場合、正面側ガイド面２８ｄに対する冷却風の入射角が６０°以下になっているために、冷却風ガイド部２８ｂ内に流入して下方に案内される冷却風は、乱れることなく円滑に正面側ガイド面２８ｄに沿って流下し、排紙ローラ機構２５によって排紙トレイ上に搬送される記録シートＳの幅方向中央部に対して、全体にわたって略均一な流速で吹き付けられる。   The cooling air blown from the outlet 42g of the second extension portion 42b is guided by the tip guide surface 42h at the tip portion of the second extension portion 42b and tilted downward on the front side. It is sprayed on the front side guide surface 28d of the part 28b and flows downward in a substantially vertical state by the front side guide surface 28d. In this case, since the incident angle of the cooling air with respect to the front guide surface 28d is 60 ° or less, the cooling air that flows into the cooling air guide portion 28b and is guided downward is smoothly disturbed without being disturbed. The recording sheet S flows down along the side guide surface 28d and is blown onto the central portion in the width direction of the recording sheet S conveyed by the paper discharge roller mechanism 25 onto the paper discharge tray at a substantially uniform flow velocity.

また、吹き出し口４２ｇから吹き出されて冷却風ガイド部２８ｂ内に進入した冷却風の一部は、背面側ガイド面２８ｅに沿って下方に流動する。これにより、冷却風ガイド部２８ｂの下端部からは、排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に排出される記録シートＳにおける幅方向の中央部に向かって、冷却風が略垂直状態で吹き付けられる。
この場合、冷却風ガイド部２８ｂの下端部から吹き出される冷却風は、図７（ａ）に示すように、記録シートＳの幅方向の中央部に対して略垂直状態で吹き付けられることによって、記録シートＳの幅方向の中央部から両外側に向って、記録シートＳの上面（トナー画像が形成されていない裏面）に沿って、いずれか片側に偏ることなく、ほぼ均しい流量で流動することになる。 Further, a part of the cooling air blown out from the outlet 42g and entered into the cooling air guide portion 28b flows downward along the back side guide surface 28e. As a result, the cooling air is blown in a substantially vertical state from the lower end portion of the cooling air guide portion 28 b toward the central portion in the width direction of the recording sheet S discharged onto the placement surface 23 a of the paper discharge tray 23. .
In this case, the cooling air blown from the lower end portion of the cooling air guide portion 28b is blown in a substantially vertical state with respect to the central portion in the width direction of the recording sheet S, as shown in FIG. The recording sheet S flows from the central portion in the width direction toward both outer sides along the upper surface of the recording sheet S (the back surface on which the toner image is not formed) at a substantially uniform flow rate without being biased to one side. It will be.

図７（ｂ）は、冷却風ガイド部２８ｂに正面側ガイド面２８ｄが設けられず、定着側ガイド面２８ｃと正面側カバー本体部２８ｆとが同一平面に構成された場合において、冷却風ガイド部２８ｂから、排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に載置された記録シートＳに冷却風を吹き付けた場合の冷却風の流れを示す模式図である。この場合には、第２延長部４２ｂの先端部における先端ガイド面４２ｈによって案内される冷却風が、先端ガイド面４２ｈの傾斜に沿った状態で、直接、記録シートＳに吹き付けられるために、排紙トレイ２３の正面側に向う冷却風の流量が増加し、記録シートＳを幅方向に沿って均一に冷却することがでない。このために、記録シートＳに冷却ムラが生じて、記録シートＳがカールするおそれがある。   FIG. 7B shows a case where the cooling-air guide portion 28b is not provided with the front-side guide surface 28d, and the fixing-side guide surface 28c and the front-side cover body portion 28f are configured on the same plane. 6 is a schematic diagram showing a flow of cooling air when the cooling air is blown from 28b to the recording sheet S placed on the placement surface 23a of the paper discharge tray 23. FIG. In this case, the cooling air guided by the front end guide surface 42h at the front end portion of the second extension 42b is directly blown onto the recording sheet S along the inclination of the front end guide surface 42h. The flow rate of the cooling air toward the front side of the paper tray 23 increases, and the recording sheet S cannot be uniformly cooled along the width direction. For this reason, the recording sheet S may be unevenly cooled, and the recording sheet S may be curled.

これに対して、本実施形態では、図７（ａ）に示すように、排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に載置された記録シートＳは、冷却風ガイド部２８ｂから吹き付けられる冷却風によって、記録シートＳの幅方向に沿って均等に冷却されることになり、冷却ムラが発生するおそれがない。従って、載置面２３ａ上の記録シートＳが幅方向に沿ってカールすることを防止することができる。   In contrast, in the present embodiment, as shown in FIG. 7A, the recording sheet S placed on the placement surface 23a of the discharge tray 23 is cooled by the cooling air blown from the cooling air guide portion 28b. Thus, the recording sheet S is evenly cooled along the width direction of the recording sheet S, and there is no possibility that uneven cooling occurs. Therefore, the recording sheet S on the placement surface 23a can be prevented from curling along the width direction.

また、連続して排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳのそれぞれが、全体にわたって効率よく冷却されることにより、記録シートＳ上のトナーは確実に固化した状態とされる。従って、排紙トレイ２３上において相互に積載された状態になった記録シートＳ同士が相互に付着するおそれがなく、従って、タッキングの発生を確実に防止することができる。   Further, each of the recording sheets S continuously discharged onto the paper discharge tray 23 is efficiently cooled over the whole, so that the toner on the recording sheet S is surely solidified. Accordingly, there is no possibility that the recording sheets S stacked on each other on the paper discharge tray 23 adhere to each other, so that the occurrence of tacking can be surely prevented.

さらには、冷却風ガイド部２８ｂから記録シートＳに吹き付けられる冷却風が、傾斜部２８ｈにより、排紙領域ＨＡにおいて、排紙ローラ２５ａによる記録シートＳの排出方向に向かって傾斜した状態で吹き付けられるために、冷却風が、反転ローラ機構２６における反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間隙、および、排紙ローラ機構２５における排紙ローラ２５ａと排紙コロ２５ｂとの間隙から装置内部に進入することを防止することができる。これにより、定着部３０における定着温度が低くなることを防止できる。   Further, the cooling air blown to the recording sheet S from the cooling air guide portion 28b is blown by the inclined portion 28h in a state inclined toward the discharge direction of the recording sheet S by the discharge roller 25a in the discharge region HA. Therefore, the cooling air enters the inside of the apparatus through the gap between the reverse roller 26a and the reverse roller 26b in the reverse roller mechanism 26 and the gap between the paper discharge roller 25a and the paper discharge roller 25b in the paper discharge roller mechanism 25. Can be prevented. Thereby, it is possible to prevent the fixing temperature in the fixing unit 30 from being lowered.

以上が、片面プリントジョブを実行する場合のカラープリンタの動作の説明である。これに対して、両面プリントジョブを実行する場合には、定着部３０において最初に記録シートＳの表面にトナー画像を定着させるときに、切り替えガイド２９が下方に回動された状態とされる。これにより、定着部３０において表面にトナー画像が定着された記録シートＳは、切り替えガイド２９の上面を通過して、反転側シートガイド体２８の上面によって、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間に案内される。   The above is the description of the operation of the color printer when executing a single-sided print job. On the other hand, when a double-sided print job is executed, when the toner image is first fixed on the surface of the recording sheet S in the fixing unit 30, the switching guide 29 is turned downward. As a result, the recording sheet S on which the toner image is fixed on the surface in the fixing unit 30 passes through the upper surface of the switching guide 29 and is interposed between the reversing roller 26 a and the reversing roller 26 b by the upper surface of the reversing side sheet guide body 28. Be guided to.

この場合、反転ローラ２６ａは正転駆動されており、記録シートＳは、正転駆動される反転ローラ２６ａと従動回転する反転コロ２６ｂとによって、排紙トレイ２３における載置面２３ａの上方のスイッチバック領域ＲＡへと搬送される。このとき、冷却ダクト４２の第２延長部４２ｂに設けられた吹き出し口４２ｇからは冷却風が吹き出しているために、この冷却風によって、スイッチバック領域ＲＡに搬送される記録シートＳが冷却されることになる。   In this case, the reversing roller 26a is normally driven, and the recording sheet S is switched above the placement surface 23a of the paper discharge tray 23 by the reversing roller 26a that is normally rotated and the reversing roller 26b that is driven to rotate. It is transported to the back area RA. At this time, since the cooling air is blown out from the air outlet 42g provided in the second extension 42b of the cooling duct 42, the recording sheet S conveyed to the switchback area RA is cooled by this cooling air. It will be.

吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風は、前述したように、傾斜側面４２ｍによって、記録シートＳの搬送方向下流側に向って傾斜した状態でスイッチバック領域ＲＡに吹き付けられるために、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間隙から装置内に流入するおそれがない。従って、定着部３０における定着温度が冷却風によって低下するおそれがない。また、定着部３０にて加熱された気流が冷却風によって冷却されることにより結露が発生することも防止できる。   As described above, the cooling air blown from the outlet 42g is blown to the switchback area RA in a state of being inclined toward the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet S by the inclined side surface 42m. There is no risk of flowing into the apparatus through the gap with the reversing roller 26b. Therefore, there is no possibility that the fixing temperature in the fixing unit 30 is lowered by the cooling air. In addition, it is possible to prevent condensation from being generated by cooling the airflow heated by the fixing unit 30 with the cooling air.

その後、反転ローラ機構２６により、記録シートＳは、シート循環経路５１を通って、レジストローラ２４の上流側部分にまで、表裏を反転した状態で循環され、レジストローラ２４が所定のタイミングで駆動されることにより、中間転写ベルト１８上のトナー画像が記録シートＳの裏面に転写されて、定着部３０によって定着される。トナー画像が定着された記録シートＳは、前述の片面プリントジョブの場合と同様にして、排紙ローラ２５ａおよび排紙コロ２５ｂによって排紙トレイ２３上に排出される。   Thereafter, the reversing roller mechanism 26 circulates the recording sheet S through the sheet circulation path 51 to the upstream portion of the registration roller 24 with the front and back reversed, and the registration roller 24 is driven at a predetermined timing. As a result, the toner image on the intermediate transfer belt 18 is transferred to the back surface of the recording sheet S and fixed by the fixing unit 30. The recording sheet S on which the toner image is fixed is discharged onto the paper discharge tray 23 by the paper discharge roller 25a and the paper discharge roller 25b in the same manner as in the case of the single-sided print job described above.

排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳは、冷却機構４０における冷却風ダクト４２の第２延長部分４２ｂに設けられた吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風によって冷却される。この場合の冷却風による記録シートＳの冷却は、前述した片面プリントジョブの場合と同様であり、両面におけるそれぞれのトナー画像が効率よく冷却されることにより、タッキングが生じることを防止することができる。また、排紙トレイ２３上に載置された記録シートＳは、幅方向に沿って冷却ムラが生じないために、カールするおそれもない。   The recording sheet S discharged onto the paper discharge tray 23 is cooled by the cooling air blown from the air outlet 42g provided in the second extended portion 42b of the cooling air duct 42 in the cooling mechanism 40. The cooling of the recording sheet S by the cooling air in this case is the same as in the case of the single-sided print job described above, and the toner images on both sides can be efficiently cooled to prevent the occurrence of tacking. . Further, since the recording sheet S placed on the paper discharge tray 23 does not cause uneven cooling along the width direction, there is no possibility of curling.

なお、上記実施の形態では、冷却風ガイド部２８ｂの定着側ガイド面２８ｃにて案内される冷却風が、排紙ローラ機構２５によって排紙領域ＨＡに搬送される記録シートＳの搬送方向下流側に向うように、定着側ガイド面２８ｃの下側部分に傾斜部２８ｈを設けているが、反転ローラ機構２６によってスイッチバック領域ＲＡに搬送される記録シートＳの搬送方向と、排紙ローラ機構２５によって排紙領域ＨＡに搬送される記録シートＳの搬送方向とが略平行になっている場合には、このような傾斜部２８ｈを設ける必要がない。   In the above-described embodiment, the cooling air guided by the fixing-side guide surface 28c of the cooling air guide 28b is downstream in the conveyance direction of the recording sheet S conveyed to the paper discharge area HA by the paper discharge roller mechanism 25. An inclined portion 28h is provided in the lower portion of the fixing-side guide surface 28c so as to face the recording sheet S in the conveyance direction of the recording sheet S conveyed to the switchback area RA by the reversing roller mechanism 26 and the discharge roller mechanism 25. Thus, when the conveyance direction of the recording sheet S conveyed to the paper discharge area HA is substantially parallel, it is not necessary to provide such an inclined portion 28h.

また、冷却風ダクト４２は、反転ローラ２６ａに並行している必要はなく、反転ローラ２６ａの上方域におけるスペースを利用して配置されるように、反転ローラ２６ａに対して上下方向、あるいは、反転ローラ２６ａによる記録シートの搬送方向に傾斜した状態であってもよい。
さらに、本発明が適用される画像形成装置は、前記実施形態のようなカラープリンタに限るものではなく、複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）装置等のモノクロ画像形成装置、カラー画像形成装置のいずれにも適用できる。 Further, the cooling air duct 42 does not need to be parallel to the reversing roller 26a, and is arranged in the vertical direction or the reversing direction with respect to the reversing roller 26a so as to be arranged using a space above the reversing roller 26a. The roller 26a may be tilted in the recording sheet conveyance direction.
Further, the image forming apparatus to which the present invention is applied is not limited to the color printer as in the above-described embodiment, but a monochrome image forming apparatus such as a copying machine, a FAX, or an MFP (Multiple Function Peripheral) apparatus, or a color image forming apparatus. It can be applied to any of the above.

本発明は、定着部によってトナー画像が定着された記録シートを、排紙ローラによって排紙トレイ上へ排出することができるとともに、排紙ローラの上方に配置された反転ローラによってシート循環経路へ搬送することができる画像形成装置において、コンパクトな構成の冷却機構から吹き付けられる冷却風により、排紙トレイ上に排出される記録シートを効率よく冷却することができる。   According to the present invention, a recording sheet on which a toner image is fixed by a fixing unit can be discharged onto a discharge tray by a discharge roller, and is conveyed to a sheet circulation path by a reversing roller disposed above the discharge roller. In the image forming apparatus that can perform this, the recording sheet discharged onto the discharge tray can be efficiently cooled by the cooling air blown from the cooling mechanism having a compact configuration.

１０ 画像形成部
１８ 中間転写ベルト
２１ シート搬送経路
２３ 排紙トレイ
２４ レジストローラ
２５ 排紙ローラ機構
２５ａ 排紙ローラ
２５ｂ 排紙コロ
２６ 反転ローラ機構
２６ａ 反転ローラ
２６ｂ 反転コロ
２７ 定着側シートガイド体
２８ 反転側シートガイド体
２８ａ 排紙側カバー部材
２８ｂ 冷却風ガイド部
２８ｃ 定着側ガイド面
２８ｄ 正面側ガイド面
２８ｅ 背面側ガイド面
２８ｆ 正面側カバー本体部
２８ｇ 背面側カバー本体部
２８ｈ 傾斜部
２９ 切り替えガイド
３０ 定着部
３１ 定着ローラ
３２ 加圧ローラ
４０ 冷却機構
４１ 冷却ファン
４２ 冷却風ダクト
４２ａ 第１延長部
４２ｂ 第２延長部
４２ｃ 上面部
４２ｄ 下面部
４２ｅ 排紙側側面部
４２ｆ 定着側側面部
４２ｇ 吹き出し口
４２ｈ 先端ガイド面
４２ｍ 傾斜側面
５１ シート循環経路
５２ 排紙カバー DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Image formation part 18 Intermediate transfer belt 21 Sheet conveyance path 23 Paper discharge tray 24 Registration roller 25 Paper discharge roller mechanism 25a Paper discharge roller 25b Paper discharge roller 26 Reverse roller mechanism 26a Reverse roller 26b Reverse roller 27 Fixing side sheet guide body 28 Reverse Side sheet guide body 28a Paper discharge side cover member 28b Cooling air guide portion 28c Fixing side guide surface 28d Front side guide surface 28e Rear side guide surface 28f Front side cover main body portion 28g Rear side cover main body portion 28h Inclined portion 29 Switching guide 30 Fixing Part 31 Fixing roller 32 Pressure roller 40 Cooling mechanism 41 Cooling fan 42 Cooling air duct 42a First extension part 42b Second extension part 42c Upper surface part 42d Lower surface part 42e Paper discharge side surface part 42f Fixing side surface part 42g Outlet 42h Tip Guide surface 42m Inclined side 51 Sheet circulation path 52 Output cover

Claims (8)

画像形成部においてトナー画像が形成された記録シートを定着部において加熱および加圧することによってトナー画像を記録シート上に定着した後に排紙ローラによって排紙トレイ上に排出する画像形成装置であって、
前記定着部を通過した記録シートを、前記画像形成部へ循環させるシート循環経路と、
前記定着部を通過した記録シートの搬送経路を前記排紙ローラよりも上方に切り替える切り替え手段と、
前記切り替え手段により経路を切り替えられた記録シートをスイッチバック方式で搬送方向を反転させて前記シート循環経路へ搬送する反転ローラと、
装置内の送風手段で発生した冷却風を、前記反転ローラによる記録シートのスイッチバック領域の上方へ誘導して、流動方向に沿って斜め下方に向って吹き出す冷却風ダクトと、
前記冷却風ダクトから吹き出された冷却風を、前記排紙ローラを通過した記録シートの中央部に向けて案内する冷却風ガイド部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus for fixing a toner image on a recording sheet by heating and pressing a recording sheet on which a toner image is formed in an image forming unit, and then discharging the recording sheet onto a discharge tray by a discharge roller.
A sheet circulation path for circulating the recording sheet that has passed through the fixing unit to the image forming unit;
Switching means for switching a conveyance path of the recording sheet that has passed through the fixing unit to be higher than the discharge roller;
A reversing roller for reversing the conveying direction by the switchback method and conveying the recording sheet whose path has been switched by the switching means to the sheet circulation path;
A cooling air duct that guides the cooling air generated by the air blowing means in the apparatus to the upper side of the switchback area of the recording sheet by the reversing roller, and blows out obliquely downward along the flow direction;
A cooling air guide section that guides the cooling air blown from the cooling air duct toward the center of the recording sheet that has passed through the paper discharge roller;
An image forming apparatus comprising: 前記冷却風ダクトは、前記反転ローラに並行して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, wherein the cooling air duct is disposed in parallel with the reversing roller. 前記冷却風ダクトの先端部には、冷却風を、流動方向に沿って斜め下方へ案内する先端ガイド面と、当該先端ガイド面にて案内される冷却風が吹き出される吹き出し口とが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。   The front end portion of the cooling air duct is provided with a front end guide surface that guides the cooling air obliquely downward along the flow direction, and a blowout port from which the cooling air guided by the front end guide surface is blown out. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus. 前記冷却風ガイド部は、前記吹き出し口から吹き出された冷却風が吹き付けられることによって流動方向を下方に向ける第１ガイド面を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。   4. The image forming apparatus according to claim 3, wherein the cooling air guide unit has a first guide surface that directs a flow direction downward when the cooling air blown from the air outlet is blown. 5. 前記吹き出し口に対して前記定着部側に位置する前記冷却風ダクトの側面部分は、前記吹き出し口から吹き出される冷却風を、前記スイッチバック領域に搬送される記録シートの搬送方向下流側に向って傾斜するように案内することを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。   A side surface portion of the cooling air duct located on the fixing unit side with respect to the blowing port directs the cooling air blown from the blowing port toward the downstream side in the conveyance direction of the recording sheet conveyed to the switchback region. 5. The image forming apparatus according to claim 3, wherein the image forming apparatus is guided so as to tilt. 前記冷却風ガイド部は、前記側面部分にて案内されて前記スイッチバック領域を通過した冷却風を、前記排紙ローラによって排出される記録シートの排出方向の下流側に向って傾斜するように案内する第２ガイド面を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。   The cooling air guide section guides the cooling air guided by the side surface portion and passing through the switchback region so as to incline toward the downstream side in the discharge direction of the recording sheet discharged by the discharge roller. The image forming apparatus according to claim 5, further comprising a second guide surface. 前記反転ローラと前記排紙ローラとの間に、前記切り替え手段によって前記排紙ローラよりも上方へ搬送される記録シートを前記反転ローラへ案内するシートガイド体が設けられており、前記冷却風ガイド部が前記シートガイド体に設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。   Between the reversing roller and the paper discharge roller, there is provided a sheet guide body for guiding the recording sheet conveyed above the paper discharge roller by the switching means to the reversing roller, and the cooling air guide The image forming apparatus according to claim 1, wherein a portion is provided on the sheet guide body. 前記反転側シートガイド体は、前記切り替え手段によって切り替えられていない状態の搬送経路を搬送される記録シートを前記排紙ローラへ案内することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 7, wherein the reverse side sheet guide body guides a recording sheet conveyed along a conveyance path that is not switched by the switching unit to the sheet discharge roller.

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