JP2010264717A - Image forming apparatus and image forming method - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an ink-jet type image forming apparatus for forming an image by applying a recording liquid to an intermediate transfer body by a head to suppress running without applying a processing liquid while guaranteeing ejection performance of the recording liquid from the head, and an image forming method using the image forming apparatus. <P>SOLUTION: This image forming apparatus uses the intermediate transfer body 37 with a conductive surface supplied with the recording liquid ejected from nozzles 61c provided at heads 61Y, 61M, 61C, 61BK, and a voltage applying means 33 applying voltage between the intermediate transfer body 37 and the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK to electrolyze the recording liquid ejected from the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK and placed in a state of temporarily bridging between the heads and the intermediate transfer body 37. Each of the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK includes a non-smooth structure 62 for increasing capacitance in an interface, in at least part of an interface forming part 61a for forming the interface with the recording liquid. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、ヘッドによりインク等の記録液を中間転写体に付与して画像形成を行うインクジェット方式の画像形成装置、これを用いた画像形成方法に関する。   The present invention relates to an inkjet image forming apparatus that forms an image by applying a recording liquid such as ink to an intermediate transfer member with a head, and an image forming method using the same.

従来より、ピエゾ方式に代表される可動アクチュエータ方式、サーマル方式に代表される加熱膜沸騰方式等により、複数の微小ノズルからインク等の記録液を液滴化して吐出するヘッドを備え、インクジェット記録を行うインクジェットプリンタ等のインクジェット方式の画像形成装置が知られている（たとえば、〔特許文献１〕参照）。   Conventionally, it has been equipped with a head that ejects droplets of recording liquid such as ink from a plurality of minute nozzles by a movable actuator method typified by a piezo method, a heated film boiling method typified by a thermal method, etc. 2. Description of the Related Art An inkjet image forming apparatus such as an inkjet printer is known (see, for example, [Patent Document 1]).

インクジェット方式において、ヘッドから記録紙等の被記録材に記録液を直接吐出する構成では、ヘッドと被記録材とが近接するため、被記録材に付着している紙粉、埃等がノズルに付着しやすい。紙粉等がノズルに付着すると、ノズルから吐出される液滴の飛翔方向が乱れたり、ノズルが閉塞したりして、画像品質や信頼性が低下する。このような問題を回避するための方策としては、ノズルからの吐出安定性を優先し、粘度が小さい記録液を使用するのが一般的であるが、粘度が小さい記録液は、被記録材に着弾する際に滲みが発生しやすい。   In the inkjet system, in the configuration in which the recording liquid is directly discharged from the head to the recording material such as recording paper, the head and the recording material are close to each other, so paper dust, dust, etc. adhering to the recording material is applied to the nozzle. Easy to adhere. When paper dust or the like adheres to the nozzle, the flying direction of droplets ejected from the nozzle is disturbed, or the nozzle is blocked, resulting in a reduction in image quality and reliability. In order to avoid such a problem, priority is given to the ejection stability from the nozzles, and it is common to use a recording liquid having a low viscosity. However, a recording liquid having a low viscosity is applied to the recording material. Bleeding is likely to occur when landing.

そこで、ヘッドから吐出された記録液を担持する中間転写体を備え、中間転写体に画像を形成した後、被記録材に転写する画像形成装置が提案されている（たとえば、〔特許文献１〕参照）。   In view of this, an image forming apparatus that includes an intermediate transfer member that carries the recording liquid discharged from the head, forms an image on the intermediate transfer member, and then transfers the image to a recording material has been proposed (for example, Patent Document 1). reference).

また、このように中間転写体を備えた画像形成装置において、滲みをさらに減じるために、記録液をｐＨ変化させるための処理液を中間転写体に付与する処理液付与部を備えた画像形成装置が提案されている（たとえば、〔特許文献１〕参照）。この画像形成装置では、記録液は、少なくとも顔料及びポリマー微粒子が水及び水溶性溶媒からなる媒体に分散されており、顔料及びポリマー微粒子は、ｐＨを変化させることにより凝集する。   Further, in the image forming apparatus provided with the intermediate transfer member as described above, an image forming device including a processing liquid applying unit that applies a processing liquid for changing the pH of the recording liquid to the intermediate transfer member in order to further reduce bleeding. Has been proposed (see, for example, [Patent Document 1]). In this image forming apparatus, in the recording liquid, at least a pigment and polymer fine particles are dispersed in a medium composed of water and a water-soluble solvent, and the pigment and polymer fine particles are aggregated by changing pH.

しかしながら、処理液付与部を備えた画像形成装置は、処理液の付与により、印刷速度が低下するという問題や、装置が大型化してしまうという問題がある。また、これらの問題は、ヘッドからの記録液の吐出性能を担保しつつ、解決する必要がある。   However, the image forming apparatus provided with the processing liquid application unit has a problem that the printing speed is lowered due to the application of the processing liquid and a problem that the apparatus is enlarged. These problems need to be solved while ensuring the recording liquid ejection performance from the head.

本発明は、ヘッドからの記録液の吐出性能を担保しつつ、処理液を付与することなく滲みを抑制する、ヘッドにより記録液を中間転写体に付与して画像形成を行う画像形成装置、これを用いた画像形成方法を提供することを目的とする。   The present invention relates to an image forming apparatus for forming an image by applying a recording liquid to an intermediate transfer body by a head while ensuring the discharge performance of the recording liquid from the head and suppressing bleeding without applying a processing liquid. An object of the present invention is to provide an image forming method using the.

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、導電性記録液を吐出するノズルを備えたヘッドと、このヘッドにより吐出された導電性記録液を付与される、少なくとも表面が導電性の中間転写体と、前記ヘッドから吐出された直後の導電性記録液が同ヘッドと前記中間転写体との間を一時的にブリッジした状態でこの状態の導電性記録液が電気分解するように前記中間転写体と前記ヘッドとの間に電圧を印加する電圧印加手段と、導電性記録液によって前記中間転写体上に担持された画像を被記録材に転写する転写手段とを有し、前記ヘッドは、導電性記録液との界面を形成する界面形成部の少なくとも一部に、同界面における静電容量を増加させるための非平滑構造を備えている画像形成装置にある。   In order to achieve the above object, an invention according to claim 1 is provided with a head provided with a nozzle for discharging a conductive recording liquid and a conductive recording liquid discharged by the head. The intermediate transfer member and the conductive recording liquid immediately after being discharged from the head are in a state where the conductive recording liquid in this state is electrolyzed in a state where the head and the intermediate transfer member are temporarily bridged. A voltage applying means for applying a voltage between the intermediate transfer body and the head; and a transfer means for transferring an image carried on the intermediate transfer body to a recording material by a conductive recording liquid. Is an image forming apparatus in which at least a part of the interface forming part that forms an interface with the conductive recording liquid has a non-smooth structure for increasing the capacitance at the interface.

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記非平滑構造は、前記ノズルを形成されたノズル板に備えられていることを特徴とする。   According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the non-smooth structure is provided in a nozzle plate on which the nozzle is formed.

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記非平滑構造は、導電性微粒子、導電性繊維、前記ヘッド自身の形状の少なくとも１つによって形成されていることを特徴とする。   According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the non-smooth structure is formed by at least one of conductive fine particles, conductive fibers, and the shape of the head itself. Features.

請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか１つに記載の画像形成装置において、導電性記録液は、溶媒として水を含み、顔料がアニオン性分散剤により分散されており、前記中間転写体は、前記電圧印加手段によって電圧を印加されたときにアノードとして機能することを特徴とする。   According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to third aspects, the conductive recording liquid contains water as a solvent, and the pigment is dispersed by an anionic dispersant. The intermediate transfer member functions as an anode when a voltage is applied by the voltage applying unit.

請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか１つに記載の画像形成装置を用いて画像形成を行う画像形成方法にある。   According to a fifth aspect of the present invention, there is provided an image forming method for forming an image using the image forming apparatus according to any one of the first to fourth aspects.

本発明は、導電性記録液を吐出するノズルを備えたヘッドと、このヘッドにより吐出された導電性記録液を付与される、少なくとも表面が導電性の中間転写体と、前記ヘッドから吐出された直後の導電性記録液が同ヘッドと前記中間転写体との間を一時的にブリッジした状態でこの状態の導電性記録液が電気分解するように前記中間転写体と前記ヘッドとの間に電圧を印加する電圧印加手段と、導電性記録液によって前記中間転写体上に担持された画像を被記録材に転写する転写手段とを有し、前記ヘッドは、導電性記録液との界面を形成する界面形成部の少なくとも一部に、同界面における静電容量を増加させるための非平滑構造を備えている画像形成装置にあるので、導電性記録液の電気分解により、処理液を付与することなく滲みを抑制しつつ、非平滑構造により、導電性記録液の電気分解による気泡に起因するヘッドからの記録液の吐出性能の低下を抑制ないし防止し、ヘッドにより記録液を中間転写体に付与して良好な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。   According to the present invention, a head having a nozzle for discharging a conductive recording liquid, an intermediate transfer body having at least a surface conductive, to which the conductive recording liquid discharged by the head is applied, and discharged from the head A voltage is applied between the intermediate transfer member and the head so that the conductive recording solution in this state is electrolyzed in a state where the conductive recording solution immediately after is temporarily bridged between the head and the intermediate transfer member. And a transfer means for transferring the image carried on the intermediate transfer member to the recording material by the conductive recording liquid, and the head forms an interface with the conductive recording liquid. Since the image forming apparatus is provided with a non-smooth structure for increasing the capacitance at the interface at least part of the interface forming portion, the treatment liquid is applied by electrolysis of the conductive recording liquid. Suppress bleeding However, the non-smooth structure suppresses or prevents the deterioration of the recording liquid ejection performance from the head due to bubbles due to electrolysis of the conductive recording liquid, and the recording liquid is applied to the intermediate transfer member by the head. An image forming apparatus that can perform image formation can be provided.

前記非平滑構造は、前記ノズルを形成されたノズル板に備えられていることとすれば、導電性記録液の電気分解により、処理液を付与することなく滲みを抑制しつつ、ノズル板に備えられた非平滑構造により、導電性記録液の電気分解による気泡に起因するヘッドからの記録液の吐出性能の低下を抑制ないし防止し、ヘッドにより記録液を中間転写体に付与して良好な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。   If the non-smooth structure is provided on the nozzle plate on which the nozzle is formed, the non-smooth structure is provided on the nozzle plate while suppressing bleeding without applying treatment liquid by electrolysis of the conductive recording liquid. Due to the non-smooth structure, it is possible to suppress or prevent deterioration of the recording liquid ejection performance from the head due to bubbles due to electrolysis of the conductive recording liquid, and the recording liquid is applied to the intermediate transfer member by the head, and a good image is obtained. An image forming apparatus capable of forming images can be provided.

前記非平滑構造は、導電性微粒子、導電性繊維、前記ヘッド自身の形状の少なくとも１つによって形成されていることとすれば、導電性記録液の電気分解により、処理液を付与することなく滲みを抑制しつつ、導電性微粒子、導電性繊維、前記ヘッド自身の形状から適切に選択されて形成された非平滑構造により、導電性記録液の電気分解による気泡に起因するヘッドからの記録液の吐出性能の低下を抑制ないし防止し、ヘッドにより記録液を中間転写体に付与して良好な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。   If the non-smooth structure is formed of at least one of conductive fine particles, conductive fibers, and the shape of the head itself, the non-smooth structure bleeds without applying treatment liquid by electrolysis of the conductive recording liquid. The non-smooth structure formed by appropriately selecting the conductive fine particles, the conductive fibers, and the shape of the head itself while suppressing the recording liquid from the head due to the bubbles due to the electrolysis of the conductive recording liquid It is possible to provide an image forming apparatus that can suppress or prevent a decrease in ejection performance and can form a good image by applying a recording liquid to an intermediate transfer member by a head.

導電性記録液は、溶媒として水を含み、顔料がアニオン性分散剤により分散されており、前記中間転写体は、前記電圧印加手段によって電圧を印加されたときにアノードとして機能することとすれば、汎用性の高い導電性記録液の電気分解により、処理液を付与することなく滲みを抑制しつつ、非平滑構造により、導電性記録液の電気分解による気泡に起因するヘッドからの記録液の吐出性能の低下を抑制ないし防止し、ヘッドにより記録液を中間転写体に付与して良好な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。   The conductive recording liquid contains water as a solvent, the pigment is dispersed by an anionic dispersant, and the intermediate transfer member functions as an anode when a voltage is applied by the voltage applying unit. The electrolysis of the highly versatile conductive recording liquid suppresses bleeding without applying a treatment liquid, and the non-smooth structure allows the recording liquid from the head to be caused by bubbles due to electrolysis of the conductive recording liquid. It is possible to provide an image forming apparatus that can suppress or prevent a decrease in ejection performance and can form a good image by applying a recording liquid to an intermediate transfer member by a head.

本発明は、かかる画像形成装置を用いて画像形成を行う画像形成方法にあるので、導電性記録液の電気分解により、処理液を付与することなく滲みを抑制しつつ、非平滑構造により、導電性記録液の電気分解による気泡に起因するヘッドからの記録液の吐出性能の低下を抑制ないし防止し、ヘッドにより記録液を中間転写体に付与して良好な画像形成を行うことができる画像形成方法を提供することができる。   The present invention resides in an image forming method for forming an image using such an image forming apparatus. Therefore, electrolysis of the conductive recording liquid suppresses bleeding without applying a treatment liquid, and provides a non-smooth structure for conducting. Image formation that suppresses or prevents a decrease in the discharge performance of the recording liquid from the head due to bubbles due to the electrolysis of the conductive recording liquid, and allows the recording liquid to be applied to the intermediate transfer member by the head to form a good image A method can be provided.

本発明を適用した画像形成装置の概略正面図である。1 is a schematic front view of an image forming apparatus to which the present invention is applied. 図１に示した画像形成装置においてヘッドから中間転写体に導電性記録液が付与される様子を示す概略図である。FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a state in which conductive recording liquid is applied from a head to an intermediate transfer member in the image forming apparatus illustrated in FIG. 1. 図１に示した画像形成装置においてヘッドから吐出された導電性記録液中の顔料がプロトンを介して凝集した状態を示す概念図である。FIG. 2 is a conceptual diagram illustrating a state where pigments in a conductive recording liquid discharged from a head in the image forming apparatus illustrated in FIG. 1 are aggregated via protons. 図１に示した画像形成装置においてカソードとアノードとの間に形成される導電性記録液による液柱の状態を示す概念図である。FIG. 2 is a conceptual diagram showing a state of a liquid column by a conductive recording liquid formed between a cathode and an anode in the image forming apparatus shown in FIG. 中間転写体表面が金属の画像形成装置においてヘッドから吐出された導電性記録液中の顔料がプロトン及び金属カチオンを介して凝集した状態を示す概念図である。FIG. 3 is a conceptual diagram showing a state in which pigments in a conductive recording liquid discharged from a head in an image forming apparatus having a metal intermediate transfer member surface aggregated via protons and metal cations. 中間転写体表面が金属の画像形成装置において表面が弾性体の転写画像担持体を有する画像形成装置の構成例を示す概略正面図である。FIG. 2 is a schematic front view illustrating a configuration example of an image forming apparatus having a transfer image carrier having an elastic surface in an image forming apparatus having a metal intermediate transfer body surface.

図１に本発明を適用した画像形成装置の概略を示す。画像形成装置１００は、インクジェットプリンタとしてのプリンタであってフルカラーの画像形成を行うことができるようになっている。画像形成装置１００は、外部から受信した画像情報に対応する画像信号に基づき画像形成処理を行なう。   FIG. 1 shows an outline of an image forming apparatus to which the present invention is applied. The image forming apparatus 100 is a printer as an ink jet printer and can perform full-color image formation. The image forming apparatus 100 performs an image forming process based on an image signal corresponding to image information received from the outside.

画像形成装置１００は、一般にコピー等に用いられる普通紙の他、ＯＨＰシートや、カード、ハガキ等の厚紙や、封筒等の何れをもシート状の記録媒体としてこれに画像形成を行なうことが可能である。画像形成装置１００は、記録媒体である被記録材たる用紙としての記録体である転写紙Ｓの片面に画像形成可能な片面画像形成装置であるが、転写紙Ｓの両面に画像形成可能な両面画像形成装置であってもよい。   The image forming apparatus 100 can form an image on a sheet-like recording medium using not only plain paper generally used for copying, but also OHP sheets, cardboard, cardboard, cardboard, and envelopes. It is. The image forming apparatus 100 is a single-sided image forming apparatus that can form an image on one side of a transfer sheet S that is a recording medium as a recording medium that is a recording medium. It may be an image forming apparatus.

画像形成装置１００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に色分解された色にそれぞれ対応する像としての画像を形成可能な、当該色のインクとしての導電性記録液である記録液を吐出する記録液吐出体としてのインクヘッドである記録ヘッドとしてのヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫを有している。   The image forming apparatus 100 ejects a recording liquid, which is a conductive recording liquid as ink of that color, capable of forming an image as an image corresponding to each color separated into yellow, magenta, cyan, and black. The recording heads 61 </ b> Y, 61 </ b> M, 61 </ b> C, and 61 </ b> BK are recording heads that are ink heads as recording liquid discharge bodies.

ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫは、画像形成装置１００の本体９９の略中央部に配設された中間転写ドラムである中間転写体３７の外周面に対向する位置に配設されている。ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫは、中間転写体３７の移動方向であって図１において時計回り方向であるＡ１方向の上流側からこの順で並んでいる。同図において各符号の数字の後に付されたＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫは、イエロー、マゼンタ、シアン、黒用の部材であることを示している。   The heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK are disposed at positions facing the outer peripheral surface of the intermediate transfer body 37 that is an intermediate transfer drum disposed at a substantially central portion of the main body 99 of the image forming apparatus 100. The heads 61Y, 61M, 61C, 61BK are arranged in this order from the upstream side in the A1 direction, which is the moving direction of the intermediate transfer body 37 and is the clockwise direction in FIG. In the drawing, Y, M, C, and BK added after the numerals of the reference numerals indicate members for yellow, magenta, cyan, and black.

ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫはそれぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の画像を形成するための記録液吐出装置であるインク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫに備えられている。なお、各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫは、図１の紙面に垂直な方向に複数が並設された態様で、インク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫに備えられている。   The heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK are respectively ink ejection devices 60Y, 60M, which are recording liquid ejection devices for forming yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (BK) images. It is provided in 60C and 60BK. Each of the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK is provided in the ink ejection devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK in such a manner that a plurality of the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK are arranged in parallel in the direction perpendicular to the paper surface of FIG.

中間転写体３７は、Ａ１方向に回転している状態で、各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに対向する領域で、各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫからイエロー、マゼンタ、シアン、黒の記録液が順次重ね合わされる態様で吐出されて付与され、その表面上に画像が形成されるようになっている。このように、画像形成装置１００は、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫを中間転写体３７に対向させＡ１方向に並設したタンデム構造となっている。   The intermediate transfer body 37 is rotated in the A1 direction and is recorded in yellow, magenta, cyan, and black from the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK in an area facing the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK. The liquids are ejected and applied in such a manner that they are sequentially superimposed, and an image is formed on the surface. As described above, the image forming apparatus 100 has a tandem structure in which the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK are opposed to the intermediate transfer member 37 and are arranged in parallel in the A1 direction.

ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫによる中間転写体３７に対する記録液の吐出すなわち付与は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色の画像領域が中間転写体３７上の同じ位置に重なるよう、Ａ１方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして行われる。   The recording liquid is ejected or applied to the intermediate transfer member 37 by the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK upstream of the A1 direction so that the image areas of yellow, magenta, cyan, and black are overlapped at the same position on the intermediate transfer member 37. The timing is shifted from the side toward the downstream side.

図１に示すように、画像形成装置１００は、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫをそれぞれ備えたインク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫと、中間転写体３７を備え中間転写体３７のＡ１方向への回転に伴って転写紙Ｓを搬送する用紙搬送ユニットとしての搬送ユニット１０と、転写紙Ｓを多数枚積載可能であり積載した転写紙Ｓのうち最上位の転写紙Ｓのみを搬送ユニット１０に向けて給送する給紙ユニット２０と、搬送ユニット１０によって搬送されてきた画像形成済み言い換えるとプリント済みの転写紙Ｓを多数積載可能な排紙台２５とを有している。   As illustrated in FIG. 1, the image forming apparatus 100 includes ink discharge devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK that include heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK, respectively, and an intermediate transfer member 37 in the A1 direction. The transfer unit 10 as a sheet transfer unit that transfers the transfer sheet S in accordance with the rotation of the transfer sheet S, and a transfer unit 10 that can stack a large number of transfer sheets S and transfers only the uppermost transfer sheet S among the stacked transfer sheets S. A paper feed unit 20 that feeds the paper toward the printer, and a paper discharge tray 25 on which a large number of image-formed transfer papers S that have been transported by the transport unit 10 can be stacked.

画像形成装置１００はまた、図２（ｂ）に示すようにヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫから吐出された直後の記録液による液柱がヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫと中間転写体３７との間を一時的にブリッジした状態で、中間転写体３７とヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫとの間に電位差が形成されるように、かかる液柱の状態の記録液の内部に電極酸化反応もしくは電極還元反応に起因する電流成分を含んだ通電を行いかかる状態の記録液に後述のように含まれている色剤の凝集を促進する電圧印加手段としての通電手段３３を有している。   In the image forming apparatus 100, as shown in FIG. 2B, the liquid column of the recording liquid immediately after being ejected from the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK is changed to the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK, the intermediate transfer body 37, and the like. The electrode oxidation reaction is performed inside the recording liquid in such a liquid column so that a potential difference is formed between the intermediate transfer member 37 and the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK in a state where they are temporarily bridged. Alternatively, it has energization means 33 as voltage application means for energizing the recording liquid in a state where the current component resulting from the electrode reduction reaction is applied and promoting aggregation of the colorant contained in the recording liquid as described later.

画像形成装置１００はまた、図１に示すように、記録液等が転写紙Ｓに転写された後の中間転写体３７から、中間転写体３７上に残留している記録液等を除去してクリーニングするためのクリーニング手段としての清掃手段３４と、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫを一体に支持したヘッド支持体としてのキャリッジ５０と、画像形成装置１００の動作全般を制御するＣＰＵ、メモリ等を含む制御手段としての図示しない制御部とを有している。   As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 100 also removes the recording liquid remaining on the intermediate transfer body 37 from the intermediate transfer body 37 after the recording liquid is transferred to the transfer paper S. A cleaning unit 34 as a cleaning unit for cleaning, a carriage 50 as a head support that integrally supports the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK, a CPU that controls the overall operation of the image forming apparatus 100, a memory, and the like And a control unit (not shown) as control means.

搬送ユニット１０は、中間転写体３７の他に、中間転写体３７に対向して配置され中間転写体３７との間の領域である転写部３１を転写紙Ｓが通過するときに中間転写体３７上に担持された記録液による画像をその転写紙Ｓに転写する転写手段６４と、給紙ユニット２０から給送されてきた転写紙Ｓを転写部３１に案内するとともに、転写部３１を通過した転写紙Ｓを排紙台２５に案内するガイド板３９と、中間転写体３７をＡ１方向に回転駆動する図示しない駆動手段としてのモータ等とを有している。このように、画像形成装置１００は、転写紙Ｓへの画像形成を中間転写体３７を用いて間接的に行う間接方式の画像形成装置となっている。   In addition to the intermediate transfer member 37, the transport unit 10 is disposed so as to face the intermediate transfer member 37, and when the transfer sheet S passes through the transfer unit 31 that is an area between the transfer unit S and the intermediate transfer member 37. The transfer means 64 for transferring the image of the recording liquid carried thereon onto the transfer paper S and the transfer paper S fed from the paper supply unit 20 are guided to the transfer unit 31 and passed through the transfer unit 31. A guide plate 39 that guides the transfer sheet S to the paper discharge table 25, and a motor or the like as a driving unit (not shown) that rotationally drives the intermediate transfer body 37 in the A1 direction. As described above, the image forming apparatus 100 is an indirect image forming apparatus that indirectly forms an image on the transfer sheet S using the intermediate transfer body 37.

転写手段６４は、中間転写体３７に従動回転する転写ローラ３８を備えている。なお、転写ローラ３８は転写紙Ｓに転写される画像を転写紙Ｓに定着させるためのヒータを内蔵していても良い。また、搬送ユニット１０は、転写ローラ３８によって中間転写体３７から転写紙Ｓに転写された画像を転写紙Ｓに定着させるための定着手段としての定着ローラを備えていてもよい。   The transfer unit 64 includes a transfer roller 38 that rotates following the intermediate transfer member 37. The transfer roller 38 may include a heater for fixing the image transferred onto the transfer paper S to the transfer paper S. Further, the transport unit 10 may include a fixing roller as a fixing unit for fixing the image transferred from the intermediate transfer body 37 to the transfer sheet S by the transfer roller 38 on the transfer sheet S.

図２に示すように、中間転写体３７は、導電性基体であるアルミニウム製の支持体３７ａと、支持体３７ａ上に形成されたシリコーンゴム製の表面層３７ｂとを有している。支持体３７ａの材質はアルミニウムに限られるものではなく、機械的強度があれば、たとえばアルミ合金、銅、ステンレス等の金属によって形成しても良い。表面層３７ｂの材質はシリコーンゴムに限られるものではなく、記録液の剥離性が高いという利点のためには表面エネルギーが低く転写紙Ｓへの追随性が高い弾性材料であればよく、たとえばウレタンゴム、フッ素ゴム、ニトリルブタジエンゴムなどによって形成しても良い。   As shown in FIG. 2, the intermediate transfer member 37 includes a support 37a made of aluminum, which is a conductive substrate, and a surface layer 37b made of silicone rubber formed on the support 37a. The material of the support 37a is not limited to aluminum, and may be formed of a metal such as an aluminum alloy, copper, or stainless steel as long as it has mechanical strength. The material of the surface layer 37b is not limited to silicone rubber. For the advantage of high releasability of the recording liquid, any elastic material having low surface energy and high followability to the transfer paper S may be used. You may form with rubber | gum, fluororubber, nitrile butadiene rubber, etc.

表面層３７ｂは、中間転写体３７に導電性を付与するために、かかるゴム材料に導電剤としてのカーボン、白金、金などの金属微粒子を分散して混入させた導電性ゴムとされ、導電層となっている。ただし、導電性微粒子を増やすと導電性は向上するが、離型性が低下するトレードオフの関係であるので、適宜、調整が必要である。後述するように、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫと中間転写体３７とが一時的にブリッジした記録液による液柱に所望の電位差を形成するには、導電性ゴムの体積抵抗率は１０^３Ω・ｃｍ未満であることが好ましく、また、記録液の体積抵抗率よりも小さいことが望ましい。 The surface layer 37b is a conductive rubber in which metal fine particles such as carbon, platinum, and gold as a conductive agent are dispersed and mixed in the rubber material in order to impart conductivity to the intermediate transfer member 37. It has become. However, increasing the number of conductive fine particles improves the conductivity, but a trade-off relationship that lowers the releasability, so adjustment is necessary as appropriate. As will be described later, in order to form a desired potential difference in the liquid column of the recording liquid temporarily bridged by the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK and the intermediate transfer body 37, the volume resistivity of the conductive rubber is 10 ^3. It is preferably less than Ω · cm, and preferably smaller than the volume resistivity of the recording liquid.

表面層３７ｂの厚みは０．１〜１ｍｍ程度がよく、０．２〜０．６ｍｍが好適である。ただし、表面層３７ｂは必須の構成でなく、支持体３７ａのみを中間転写体３７としても良い。また、中間転写体３７は、ドラム状でなく、無端ベルト状、その他可能であればシート状であっても良い。   The thickness of the surface layer 37b is preferably about 0.1 to 1 mm, and preferably 0.2 to 0.6 mm. However, the surface layer 37 b is not an essential component, and only the support 37 a may be used as the intermediate transfer member 37. Further, the intermediate transfer body 37 is not in a drum shape, but may be in an endless belt shape or in a sheet shape if possible.

図１に示すように、給紙ユニット２０は、転写紙Ｓを多数枚積載可能な給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１に積載された転写紙Ｓのうち最上位の転写紙Ｓのみを搬送ユニット１０に向けて給送する給紙ローラ２２と、給紙トレイ２１及び給紙ローラ２２を支持した筐体２３と、給紙ローラ２２を、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫにおける記録液の吐出タイミングに合わせるように回転駆動し転写紙Ｓを給送させる図示しない駆動手段としてのモータ等とを有している。   As shown in FIG. 1, the paper feeding unit 20 transports only the uppermost transfer paper S among the paper feed tray 21 on which a large number of transfer papers S can be stacked and the transfer paper S stacked on the paper feed tray 21. The sheet feeding roller 22 fed toward the unit 10, the casing 23 supporting the sheet feeding tray 21 and the sheet feeding roller 22, and the sheet feeding roller 22 are ejected from the recording liquid in the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK. It has a motor or the like as a driving means (not shown) that rotates and feeds the transfer paper S so as to match the timing.

キャリッジ５０は、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに劣化等が生じたときにこれらが新規のものに交換可能であるように、またメンテナンスを容易にするために、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫと一体で、本体９９に対して着脱可能となっている。ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫもそれぞれ、劣化等が生じたときに新規のものに交換可能であるように、またメンテナンスを容易にするために、独立して本体９９に対して着脱可能となっている。これによって、交換作業、メンテナンス作業が容易化されている。   The carriage 50 can be replaced with a new one when the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK are deteriorated, and in order to facilitate maintenance, the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK can be replaced. And can be attached to and detached from the main body 99. Each of the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK can be independently attached to and detached from the main body 99 so that it can be replaced with a new one when deterioration or the like occurs and for easy maintenance. ing. This facilitates replacement work and maintenance work.

インク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫは、用いる記録液の色が異なるものの、その余の点では互いに略同様の構成となっている。インク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫはそれぞれ、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫをそれぞれ複数、主走査方向に並設され、インク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫ、画像形成装置１００はヘッド固定式のフルライン型となっている。   The ink discharge devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK have substantially the same configuration with respect to the other points although the colors of the recording liquid to be used are different. Each of the ink ejection devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK includes a plurality of heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK that are arranged in the main scanning direction. The ink ejection devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK, and the image forming apparatus 100 are heads. It is a fixed full line type.

インク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫは、複数のヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに供給される当該色の記録液を収容したメインタンクとしての記録液カートリッジであるインクカートリッジ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１ＢＫと、インクカートリッジ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１ＢＫ内に収容された記録液を各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに向けて圧送し給送するための供給ポンプとしての図示しないポンプと、ポンプによってインクカートリッジ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１ＢＫ側から供給されてきた記録液を各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに分配して供給する記録液供給部であるインク供給部としてのディストリビュータである図示しないディストリビュータタンクとを有している。   The ink ejection devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK are ink cartridges 81Y, 81M, and 81C that are recording liquid cartridges as main tanks that store the recording liquids of the corresponding colors supplied to the plurality of heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK. , 81BK, a pump (not shown) as a supply pump for pumping and feeding the recording liquid stored in the ink cartridges 81Y, 81M, 81C, 81BK toward the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK, and a pump Is a distributor as an ink supply unit that is a recording liquid supply unit that distributes and supplies the recording liquid supplied from the ink cartridges 81Y, 81M, 81C, and 81BK to the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK. With distributor tank

インク吐出装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０ＢＫはまた、ディストリビュータタンク内の記録液量の不足を検出するために同記録液量を検知する記録液量検知手段であるインク量検知手段としての図示しないインク量検知センサと、インクカートリッジ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１ＢＫとディストリビュータタンクとの間の記録液の給送路をポンプとともに形成している図示しないパイプと、ディストリビュータタンクと各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫとの間の記録液の給送路を形成している図示しないパイプとを有している。   The ink ejection devices 60Y, 60M, 60C, and 60BK are also inks (not shown) as ink amount detection means that are recording liquid amount detection means for detecting the recording liquid amount in order to detect a shortage of the recording liquid amount in the distributor tank. An amount detection sensor, a pipe (not shown) that forms a feeding path for the recording liquid between the ink cartridges 81Y, 81M, 81C, 81BK and the distributor tank together with a pump; a distributor tank and each head 61Y, 61M, 61C; And a pipe (not shown) that forms a recording liquid feeding path between the unit and 61BK.

インクカートリッジ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１ＢＫは、内部の記録液が消費されて残り少なくなったときあるいはなくなったとき等に新規のものに交換可能であるように、またメンテナンスを容易にするために、本体９９に対して着脱可能となっている。   The ink cartridges 81Y, 81M, 81C, 81BK are replaced with new ones when the internal recording liquid is consumed and the remaining amount is low or no longer used, and in order to facilitate maintenance. 99 is removable.

ポンプは、制御部によって作動を制御される。具体的には、インク量検知センサによってディストリビュータタンク内の記録液量の不足が検出されたことを条件として、この不足が検出されなくなるまで駆動され、インクカートリッジ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１ＢＫ内の記録液をディストリビュータタンクに供給する。この点、制御部は記録液供給制御手段であるインク供給制御手段として機能する。制御部は、画像形成装置１００において駆動される構成については、特に説明しない場合であっても、その駆動を制御するようになっている。   The operation of the pump is controlled by the control unit. Specifically, on the condition that the ink amount detection sensor detects the shortage of the recording liquid amount in the distributor tank, it is driven until this shortage is not detected, and the recording in the ink cartridges 81Y, 81M, 81C, 81BK is performed. Supply liquid to distributor tank. In this respect, the control unit functions as an ink supply control unit that is a recording liquid supply control unit. The control unit is configured to control the driving of the image forming apparatus 100 even when not specifically described.

記録液は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒に対応した色剤と、この色剤の分散剤であるアニオン性分散剤と、溶媒とを少なくとも含んでいる。かかる色剤とかかる分散剤とにより、記録液のインク成分はアニオン性基を有している。溶媒は安全性の観点及び後述する電気分解を生じせしめるための導電性の観点から水を含んでおり、記録液は導電性インクであり水溶性インクである水溶性記録液となっている。なお、記録液は、保存安定性の観点から、アルカリ性であることが望ましい。   The recording liquid contains at least a colorant corresponding to yellow, magenta, cyan, and black, an anionic dispersant that is a dispersant for the colorant, and a solvent. Due to the colorant and the dispersant, the ink component of the recording liquid has an anionic group. The solvent contains water from the viewpoint of safety and the conductivity from the viewpoint of causing electrolysis to be described later, and the recording liquid is a water-soluble recording liquid that is a conductive ink and a water-soluble ink. The recording liquid is desirably alkaline from the viewpoint of storage stability.

記録液に用いられる色剤である顔料としては、特に限定されないが、オレンジ又はイエロー用の顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８５等が挙げられる。
また、レッド又はマゼンタ用の顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２等が挙げられる。
また、グリーン又はシアン用の顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられる。
また、ブラック用の顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７等が挙げられる。
記録液中の顔料の含有量は、通常、０．１〜４０質量％であり、１〜３０質量％が好ましく、２〜２０質量％がさらに好ましい。 The pigment that is a colorant used in the recording liquid is not particularly limited, but as a pigment for orange or yellow, C.I. I. Pigment orange 31, C.I. I. Pigment orange 43, C.I. I. Pigment yellow 12, C.I. I. Pigment yellow 13, C.I. I. Pigment yellow 14, C.I. I. Pigment yellow 15, C.I. I. Pigment yellow 17, C.I. I. Pigment yellow 74, C.I. I. Pigment yellow 93, C.I. I. Pigment yellow 94, C.I. I. Pigment yellow 128, C.I. I. Pigment yellow 138, C.I. I. Pigment yellow 151, C.I. I. Pigment yellow 155, C.I. I. Pigment yellow 180, C.I. I. And CI Pigment Yellow 185.
Further, as a pigment for red or magenta, C.I. I. Pigment red 2, C.I. I. Pigment red 3, C.I. I. Pigment red 5, C.I. I. Pigment red 6, C.I. I. Pigment red 7, C.I. I. Pigment red 15, C.I. I. Pigment red 16, C.I. I. Pigment red 48: 1, C.I. I. Pigment red 53: 1, C.I. I. Pigment red 57: 1, C.I. I. Pigment red 122, C.I. I. Pigment red 123, C.I. I. Pigment red 139, C.I. I. Pigment red 144, C.I. I. Pigment red 149, C.I. I. Pigment red 166, C.I. I. Pigment red 177, C.I. I. Pigment red 178, C.I. I. And CI Pigment Red 222.
Further, as a pigment for green or cyan, C.I. I. Pigment blue 15, C.I. I. Pigment blue 15: 2, C.I. I. Pigment blue 15: 3, C.I. I. Pigment blue 16, C.I. I. Pigment blue 60, C.I. I. And CI Pigment Green 7.
Further, as a pigment for black, C.I. I. Pigment black 1, C.I. I. Pigment black 6, C.I. I. Pigment black 7 and the like.
The content of the pigment in the recording liquid is usually 0.1 to 40% by mass, preferably 1 to 30% by mass, and more preferably 2 to 20% by mass.

アニオン性分散剤としては、特に限定されないが、脂肪酸塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、ジアルキルスルホコハク酸塩、アルキルリン酸エステル塩、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物、ポリオキシエチレンアルキル硫酸エステル塩等が挙げられ、二種以上併用してもよい。   Examples of the anionic dispersant include, but are not limited to, fatty acid salts, alkyl sulfate esters, alkyl benzene sulfonates, alkyl naphthalene sulfonates, dialkyl sulfosuccinates, alkyl phosphate esters, naphthalene sulfonate formalin condensates, poly Examples thereof include oxyethylene alkyl sulfate esters, and two or more of them may be used in combination.

記録液は、転写性の点から、カルボキシル基、スルホン酸基、ホスホン酸基等が塩基を用いて中和されたアニオン性基を有する樹脂をさらに含むことが好ましい。
記録液は、水に可溶な溶媒をさらに含んでもよい。水に可溶な溶媒としては、特に限定されないが、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン等の多価アルコール類；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等の多価アルコール誘導体；ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等の含窒素溶媒；エタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類；チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等の含硫黄溶媒；炭酸プロピレン、炭酸エチレン等の炭酸アルキレンが挙げられ、二種以上併用してもよい。 From the viewpoint of transferability, the recording liquid preferably further contains a resin having an anionic group in which a carboxyl group, a sulfonic acid group, a phosphonic acid group or the like is neutralized with a base.
The recording liquid may further contain a solvent soluble in water. Solvents that are soluble in water are not particularly limited, but are polyvalent such as ethylene glycol, diethylene glycol, propylene glycol, butylene glycol, triethylene glycol, 1,5-pentanediol, 1,2,6-hexanetriol, and glycerin. Alcohols: ethylene glycol monomethyl ether, ethylene glycol monoethyl ether, ethylene glycol monobutyl ether, diethylene glycol monomethyl ether, diethylene glycol monoethyl ether, diethylene glycol monobutyl ether, propylene glycol monobutyl ether, dipropylene glycol monobutyl ether, ethylene oxide adduct of diglycerin Polyhydric alcohol derivatives such as pyrrolidone, N-methyl-2-pyrrolidone, Nitrogen-containing solvents such as hexylpyrrolidone and triethanolamine; alcohols such as ethanol, isopropyl alcohol, butyl alcohol and benzyl alcohol; sulfur-containing solvents such as thiodiethanol, thiodiglycerol, sulfolane and dimethyl sulfoxide; propylene carbonate, ethylene carbonate and the like These may be used in combination of two or more.

図２に示すように、各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫは、同図において下方を向く記録液吐出側に配設された導電性のノズル板６１ａと、ノズル板６１ａに形成されたノズル６１ｂと、ディストリビュータタンクから記録液を供給され記録液を充填されたインク室６１ｃと、インク室６１ｃ内の記録液をノズル６１ｂから吐出させる図示しないインク吐出手段とを有している。ノズル６１ｂ、インク室６１ｃ、インク吐出手段はこれらが１組となって、それぞれ各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに多数備えられているが、同図においてはそのうちの１組のみを図示している。   As shown in FIG. 2, each of the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK includes a conductive nozzle plate 61a disposed on the recording liquid discharge side facing downward in the drawing and a nozzle 61b formed on the nozzle plate 61a. And an ink chamber 61c supplied with the recording liquid from the distributor tank and filled with the recording liquid, and an ink discharge means (not shown) for discharging the recording liquid in the ink chamber 61c from the nozzle 61b. The nozzle 61b, the ink chamber 61c, and the ink discharge means are one set, and each head 61Y, 61M, 61C, 61BK is provided in large numbers, but only one of them is shown in the figure. Yes.

ノズル板６１ａは、全体が導電性である。ノズル板６１ａは、インク室６１ｃ側の面をインク室６１ｃ内の記録液との界面を形成する界面形成部として備えているとともに、この界面形成部に、かかる界面における静電容量を増加させるための非平滑構造６２を備えている。非平滑構造６２は、かかる静電容量を増加させるために形成されるため、ノズル板６１ａの導電性の部分に形成されるものである。   The entire nozzle plate 61a is conductive. The nozzle plate 61a has a surface on the ink chamber 61c side as an interface forming portion that forms an interface with the recording liquid in the ink chamber 61c, and in order to increase the capacitance at the interface, this interface forming portion. The non-smooth structure 62 is provided. Since the non-smooth structure 62 is formed in order to increase the capacitance, the non-smooth structure 62 is formed in a conductive portion of the nozzle plate 61a.

ノズル板６１ａは、全体が導電性であるに限らず、インク室６１ｃ側の面のみを導電処理された部材であっても良いし、インク室６１ｃ側に配設された導電性部材と中間転写体３７側に配設された絶縁性部材とによって構成しても良い。ただし、このような場合であっても、非平滑構造６２は、導電性の部分に形成される。   The nozzle plate 61a is not limited to being electrically conductive as a whole, and may be a member obtained by conducting a conductive treatment only on the surface on the ink chamber 61c side, or an intermediate transfer with a conductive member disposed on the ink chamber 61c side. You may comprise by the insulating member arrange | positioned by the body 37 side. However, even in such a case, the non-smooth structure 62 is formed in a conductive portion.

ノズル板６１ａの導電性の部分は、後述するようにカソードとして備えられるため、金属溶出に対して耐性を有する材質によって構成する必要はなく、金属、カーボンなど導電性の高い材料によって構成されればよい。   Since the conductive portion of the nozzle plate 61a is provided as a cathode as will be described later, it does not have to be made of a material having resistance to metal elution, and if it is made of a highly conductive material such as metal or carbon. Good.

非平滑構造６２は、ノズル板６１ａ本体表面に導電性微粒子及び／又は導電性繊維を付着させることや、ノズル板６１ａ自体の形状を設定することによって形成される。導電性微粒子としては、銅、銅合金、銀などの金属微粒子を用いても良いし、酸化亜鉛、酸化錫、酸化チタンなどの金属酸化物微粒子を用いても良いし、カーボンブラックや、樹脂微粒子に金などをメッキし、導電性を持たせた微粒子を用いても良い。導電性繊維としては、ニッケルや鉄などの金属ファイバーを用いても良いし、カーボンファイバーや所謂カーボンナノチューブなどを用いても良い。導電性微粒子、導電性繊維は、可能ならばノズル板６１ａに成長させたものであっても良いし、これらを銀ペーストなどでノズル板に接着させたものであっても良い。非平滑構造６２をノズル板６１ａ自体の形状によって形成する場合には、機械的摩耗や化学的処理によりノズル板６１ａ表面に凹凸を作ることが可能である。何れにしても、非平滑構造６２は、ノズル板６１ａの、記録液との接触面積を増加させるように形成されるものであり、その増加の程度は大きくなればなるほど良い。   The non-smooth structure 62 is formed by attaching conductive fine particles and / or conductive fibers to the surface of the nozzle plate 61a main body or by setting the shape of the nozzle plate 61a itself. As the conductive fine particles, metal fine particles such as copper, copper alloy, and silver may be used, metal oxide fine particles such as zinc oxide, tin oxide, and titanium oxide may be used, or carbon black or resin fine particles may be used. Fine particles plated with gold or the like to have conductivity may be used. As the conductive fiber, a metal fiber such as nickel or iron may be used, or a carbon fiber or a so-called carbon nanotube may be used. The conductive fine particles and the conductive fibers may be grown on the nozzle plate 61a if possible, or may be bonded to the nozzle plate with silver paste or the like. When the non-smooth structure 62 is formed by the shape of the nozzle plate 61a itself, the surface of the nozzle plate 61a can be made uneven by mechanical wear or chemical treatment. In any case, the non-smooth structure 62 is formed so as to increase the contact area of the nozzle plate 61a with the recording liquid, and the degree of increase is better.

ノズル板６１ａは、中間転写体３７とのギャップが５０〜２００μｍの間で設定される。かかるギャップが５０μｍ未満であると、回転体である中間転写体３７とノズル板６１ａとのギャップを維持することが困難になることがあり、またかかるギャップが２００μｍを超えると、後述する液注のブリッジが形成されにくくなることがあるためである。   The nozzle plate 61 a is set so that the gap with the intermediate transfer member 37 is 50 to 200 μm. If the gap is less than 50 μm, it may be difficult to maintain the gap between the intermediate transfer member 37, which is a rotating body, and the nozzle plate 61a. If the gap exceeds 200 μm, the liquid injection described later may be performed. This is because it may be difficult to form a bridge.

インク吐出手段は、ノズル６１ｂから記録液を液滴化して吐出させ転写紙Ｓに着弾させるためのアクチュエータとして圧電素子を有し、圧電素子に印加される電圧パルスに応じてノズル６１ｂから記録液を吐出するようになっている。インク吐出手段のアクチュエータはピエゾ方式等の、形状変形素子方式である他の方式の可動アクチュエータであってもよいし、サーマル方式等の加熱ヒータ方式によってノズル６１ｂから記録液を吐出させるものであっても良い。   The ink ejecting means has a piezoelectric element as an actuator for ejecting the recording liquid from the nozzle 61b as droplets and landing on the transfer paper S, and the recording liquid is ejected from the nozzle 61b in accordance with a voltage pulse applied to the piezoelectric element. It is designed to discharge. The actuator of the ink discharge means may be a movable actuator of another method that is a shape deformation element method such as a piezo method, or the recording liquid is discharged from the nozzle 61b by a heater method such as a thermal method. Also good.

図２に示すように、通電手段３３は、電源３３ａと、電源３３ａを支持体３７ａとノズル板６１ａとに接続した特に図示しない電気回路と、制御部の機能の一部として実現され電源３３ａによる電圧の印加タイミング、印加時間を制御する電圧印加制御手段とを有している。電圧印加制御手段としての制御部は、電源３３ａの電圧を変更する電圧変更手段としても機能する。   As shown in FIG. 2, the energization means 33 is realized as a part of the function of the power source 33a, an electric circuit (not shown) in which the power source 33a is connected to the support 37a and the nozzle plate 61a, and the control unit, and is provided Voltage application control means for controlling voltage application timing and application time. The control unit as the voltage application control unit also functions as a voltage changing unit that changes the voltage of the power source 33a.

電源３３ａは、電気回路により、陽極を支持体３７ａに接続され、陰極をノズル板６１ａに接続されている。よって、通電手段３３は、中間転写体３７をアノードとして備え、ノズル板６１ａをカソードとして備えている。   The power source 33a has an anode connected to the support 37a and a cathode connected to the nozzle plate 61a by an electric circuit. Therefore, the energizing unit 33 includes the intermediate transfer member 37 as an anode and the nozzle plate 61a as a cathode.

図１に示すように、清掃手段３４は、中間転写体３７に対していわゆるカウンター当接の態様で当接した、弾性体としてのゴムによって形成された清掃部材としてのクリーニングブレードによって構成されている。清掃手段３４はクリーニングブレードとともに、清掃部材としてのクリーニングローラを備えていてもよい。   As shown in FIG. 1, the cleaning means 34 is constituted by a cleaning blade as a cleaning member formed of rubber as an elastic body, which is in contact with the intermediate transfer body 37 in a so-called counter contact manner. . The cleaning unit 34 may include a cleaning roller as a cleaning member together with the cleaning blade.

このような構成の画像形成装置１００においては、画像形成開始の旨の所定の信号の入力により、中間転写体３７が各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫに対向しながらＡ１方向に回転し、この過程で、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色の画像領域が中間転写体３７の同じ位置に重なるよう、各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫから、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の記録液が、Ａ１方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして順次重ね合わされる態様で吐出され、中間転写体３７上に一時的に画像が担持される。   In the image forming apparatus 100 having such a configuration, the intermediate transfer body 37 rotates in the A1 direction while facing the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK in response to the input of a predetermined signal indicating the start of image formation. In the process, the yellow, magenta, cyan, and black recording liquids are transferred from the heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK so that the image areas of the respective colors of yellow, magenta, cyan, and black overlap with the same position on the intermediate transfer body 37. The images are ejected in such a manner that they are sequentially overlapped from the upstream side toward the downstream side in the A1 direction, and an image is temporarily carried on the intermediate transfer member 37.

このとき、電圧印加制御手段としての制御部により、通電手段３３が駆動され、電源３３ａから支持体３７ａとノズル板６１ａとの間に電圧が印加されている。
この状態で、記録液が、各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫから中間転写体３７上に付与されるが、そのときには、まず、ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫから、図２（ａ）に示すように、ノズル６１ｂにおいてメニスカスを形成している記録液が、図２（ｂ）に示すように、中間転写体３７に向けて移動し、ノズル６１ｃと中間転写体３７との間に、記録液からなる液柱のブリッジが一時的に形成され、次いで、図２（ｃ）に示すように、記録液からなる液柱のブリッジが分断されることによって中間転写体３７に担持され、中間転写体３７上に記録液による画像が形成される。 At this time, the energization unit 33 is driven by the control unit as the voltage application control unit, and a voltage is applied between the support 37a and the nozzle plate 61a from the power source 33a.
In this state, the recording liquid is applied from the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK onto the intermediate transfer body 37. At that time, first, the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK are used as shown in FIG. As shown in FIG. 2B, the recording liquid forming a meniscus in the nozzle 61b moves toward the intermediate transfer member 37 as shown in FIG. 2B, and the recording liquid is recorded between the nozzle 61c and the intermediate transfer member 37. A bridge of a liquid column made of liquid is temporarily formed, and then, as shown in FIG. 2C, the bridge of the liquid column made of recording liquid is divided so as to be carried on the intermediate transfer body 37, and the intermediate transfer. An image of the recording liquid is formed on the body 37.

そして、図２（ｂ）に示した、記録液からなる液注のブリッジが形成された状態では、通電手段３３により、記録液中の色剤成分が凝集作用を受ける。具体的には、通電手段３３の電圧印加により、カソードであるノズル板６１ａとアノードである中間転写体３７とにはそれぞれ次の電極反応が生じ、記録液の液柱のブリッジに含まれる水が電気分解される。
カソード：４Ｈ_２Ｏ＋４ｅ⁻→２Ｈ_２＋４ＯＨ⁻・・・反応式（１）
アノード：２Ｈ_２Ｏ→４Ｈ^＋＋Ｏ_２＋４ｅ⁻・・・反応式（２） In the state where the liquid injection bridge made of the recording liquid is formed as shown in FIG. 2B, the colorant component in the recording liquid is subjected to an aggregating action by the energizing means 33. Specifically, the voltage application of the energizing means 33 causes the following electrode reactions to occur in the nozzle plate 61a serving as the cathode and the intermediate transfer member 37 serving as the anode, respectively, and the water contained in the bridge of the liquid column of the recording liquid. Electrolyzed.
^{_{Cathode: 4H 2 O + 4e - →}} 2H 2 + 4OH - ··· reaction formula (1)
^{_{Anode: 2H 2 O → 4H + +}} O 2 + 4e - ··· reaction formula (2)

これにより、アノードとして機能する中間転写体３７の表面で、記録液の液柱のブリッジに含まれる水が酸化してプロトン（Ｈ＋）が生成するため、図３に示すように、アニオン性分散剤Ｄにより分散されている顔料Ｐが、プロトンを介して凝集する。これにより、隣接するドット間の滲みの発生が抑制され、高精細な画像が形成される。また、かかる電圧印加によりノズル６１ｂの目詰まりが予防されるという利点もある。なお、かかるブリッジを形成する時間は、圧電素子に印加される電磁パルスのピーク電圧とパルス幅等により制御可能である。   As a result, the water contained in the bridge of the liquid column of the recording liquid is oxidized on the surface of the intermediate transfer member 37 functioning as an anode to generate protons (H +), and as shown in FIG. The pigment P dispersed by D aggregates via protons. Thereby, the occurrence of bleeding between adjacent dots is suppressed, and a high-definition image is formed. In addition, there is an advantage that clogging of the nozzle 61b is prevented by such voltage application. The time for forming such a bridge can be controlled by the peak voltage and pulse width of the electromagnetic pulse applied to the piezoelectric element.

ここで、図４を用いて、カソード及びアノードの間に形成される液柱のブリッジについて説明する。液柱のブリッジＢの内部では、カチオン及びアニオンは、それぞれカソードＣ及びアノードＡの近傍に移動する。その結果、カソードＣ及びアノードＡの表面に、それぞれ電気二重層Ｅ_Ｃ及びＥ_Ａが形成されるが、電気二重層Ｅ_Ｃ及びＥ_Ａの充電速度は、液柱のブリッジＢの導電率、記録液に含まれるイオンの濃度でほぼ決定される。このとき、電気二重層Ｅ_Ａの電圧が数Ｖに達すると、水が電気分解してファラデー電流が流れる。その結果、アノードＡの表面では、水が酸化してプロトンが生成し、アニオン性分散剤により分散されている顔料が凝集する。すなわち、かかるブリッジが形成された瞬間に、ブリッジに、顔料の凝集作用をもたらすイオンが効率よく生成することで、記録液の中間転写体３７への着液と同時に顔料の凝集が行われる。その結果、隣接する記録液ドット間における顔料の滲みが発生せず、非常に高精細な溶質画像が形成される。 Here, the bridge of the liquid column formed between the cathode and the anode will be described with reference to FIG. Inside the bridge B of the liquid column, cations and anions move in the vicinity of the cathode C and the anode A, respectively. As a result, the surface of the cathode C and the anode A, the electric double layer E _C and E _A respectively is formed, the charging speed of the electric double layer E _C and E _A is the conductivity of the bridge B of the liquid column, recording It is almost determined by the concentration of ions contained in the liquid. At this time, when the voltage of the electric double layer E _A reaches several V, Faraday current flows water is electrolyzed. As a result, on the surface of the anode A, water is oxidized to generate protons, and the pigment dispersed by the anionic dispersant is aggregated. That is, at the moment when such a bridge is formed, ions that cause an aggregation action of the pigment are efficiently generated in the bridge, so that the pigment is aggregated simultaneously with the landing of the recording liquid on the intermediate transfer body 37. As a result, pigment bleeding does not occur between adjacent recording liquid dots, and a very high-definition solute image is formed.

一方、電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣは、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣよりも十分に大きい場合には、カソードＣの表面では、水が還元しにくく、カソードＣでの水素の発生が抑制される。水素の発生の抑制が十分でないと、カソードＣの表面で発生した水素に起因してノズル６１ｂからの記録液の吐出の不良が生じる可能性があるため、水素の発生は十分に抑制する必要がある。水素の発生が十分に抑制されるのは、カソードＣであるノズル板６１ａの面積が、アノードＡとしての、液柱が接触する部分の中間転写体３７の面積よりも十分に大きく、電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣが、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣの５００倍以上、より好ましくは１０００倍以上となっている場合である。
そこで、非平滑構造６２は、電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣが、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣの５００倍以上、より好ましくは１０００倍以上となるように形成されている。 On the other hand, the electric double layer capacity E _EC of E _C, when the electric double layer E _A capacity E sufficiently larger than the _AC of the, in the surface of the cathode C, water is not easily reduced, the hydrogen at the cathode C generated Is suppressed. If the generation of hydrogen is not sufficiently suppressed, there is a possibility that a defective recording liquid is discharged from the nozzle 61b due to the hydrogen generated on the surface of the cathode C. Therefore, it is necessary to sufficiently suppress the generation of hydrogen. is there. The generation of hydrogen is sufficiently suppressed because the area of the nozzle plate 61a, which is the cathode C, is sufficiently larger than the area of the intermediate transfer member 37 at the portion where the liquid column contacts as the anode A, and the electric double layer capacity _{E EC} of E _C is an electric double layer _{E a} capacity _{E AC} of 500 times or more, the case where more preferably has a 1000 times or more.
Therefore, non-smooth structure 62, the volume _{E EC} of the electric double layer _{E C} is the electric double layer _{E A} capacity _{E AC} of 500 times or more, more preferably is formed so as to be 1000 times or more.

なお、顔料の凝集の度合いは、プロトンの生成量、即ち、液柱のブリッジを形成する時間、通電手段３３による印加電圧等により制御することが可能である。また、水が酸化してプロトンが生成する際に、酸素も発生するが、微量であることに加え、水に溶解すると考えられるため、画像形成を阻害しない。   The degree of pigment aggregation can be controlled by the amount of protons generated, that is, the time for forming the bridge of the liquid column, the voltage applied by the energizing means 33, and the like. Further, when water is oxidized and protons are generated, oxygen is also generated. However, since it is considered to be dissolved in water in addition to a small amount, it does not inhibit image formation.

液柱のブリッジＢが形成されてから分断されるまでの時間は、通常、数マイクロ秒〜数十マイクロ秒であり、記録液の導電率は、通常、数十ｍＳ／ｍ〜数百ｍＳ／ｍである。このため、中間転写体３７に記録液による画像を形成するためには、通電手段３３による印加電圧は、水の理論分解電圧である１．２３Ｖや一般的な水の電気分解の条件である数Ｖ〜十数Ｖでは不十分であり、数十Ｖ〜数百Ｖであることが好ましい。   The time from the formation of the bridge B of the liquid column to the separation is usually several microseconds to several tens of microseconds, and the conductivity of the recording liquid is usually several tens mS / m to several hundreds mS / second. m. For this reason, in order to form an image of the recording liquid on the intermediate transfer member 37, the voltage applied by the energizing means 33 is 1.23 V, which is the theoretical decomposition voltage of water, or a number that is a general condition for electrolysis of water. V to several tens of volts is insufficient, and it is preferably several tens of volts to several hundreds of volts.

中間転写体３７上に担持された画像の先端が転写部３１に到達するタイミングに合わせて、給紙ユニット２０から給送された一枚の転写紙Ｓが転写部３１に供給され、転写ローラ３８が連れ回りしながら、転写部３１を通過する転写紙Ｓに、中間転写体３７上に担持されている画像が転写され、転写紙Ｓの表面に画像が形成される。画像が形成された転写紙Ｓは、排紙台２５に案内され排紙台２５上に積載される。   In synchronization with the timing at which the leading edge of the image carried on the intermediate transfer body 37 reaches the transfer unit 31, a single sheet of transfer paper S fed from the paper supply unit 20 is supplied to the transfer unit 31, and the transfer roller 38. , The image carried on the intermediate transfer body 37 is transferred to the transfer sheet S passing through the transfer unit 31, and an image is formed on the surface of the transfer sheet S. The transfer sheet S on which the image is formed is guided to the paper discharge tray 25 and stacked on the paper discharge tray 25.

このようにして画像が転写紙Ｓに転写されるときには、凝集成分を含む記録液が転写紙Ｓに転写される。したがって、上述の凝集作用により凝集した色剤によって画像が形成されることにより、転写紙Ｓが普通紙である場合であっても、フェザリングやブリーディングを防止ないし抑制しつつ、高速で高画像濃度、高画質の画像形成が可能である。   When the image is transferred to the transfer paper S in this way, the recording liquid containing the aggregation component is transferred to the transfer paper S. Therefore, by forming an image with the colorant aggregated by the above-described aggregation action, even when the transfer paper S is plain paper, high image density can be achieved at high speed while preventing or suppressing feathering and bleeding. High-quality image formation is possible.

また、高速の画像形成を行うには、記録液を速乾性とすることを要するため、記録液は転写紙Ｓへの吸収性が一般に高いが、この場合には記録液が転写紙Ｓの奥深くまで浸透し、いわゆる裏移りを生じ、両面画像形成に不向きとなる。しかし、かかる凝集作用により記録液の転写紙Ｓへの吸収性が低減されるためかかる裏移りが防止ないし抑制され、両面画像形成にも適している。さらにまた、記録液の転写紙Ｓへの吸収性が低減されることにより、転写紙Ｓのコックリングやカールなどの変形も抑制ないし防止されるとともに、これによって画像を担持した転写紙Ｓの搬送性が向上し、ジャムが防止ないし抑制されるなど、転写紙Ｓの取り扱いが容易化する。   In order to perform high-speed image formation, since the recording liquid needs to be quick-drying, the recording liquid generally has high absorbability to the transfer paper S. In this case, the recording liquid is deep in the transfer paper S. Penetrating to the surface and causing so-called offset, making it unsuitable for double-sided image formation. However, since the aggregating action reduces the absorbability of the recording liquid onto the transfer paper S, such a set-off is prevented or suppressed, which is suitable for double-sided image formation. Furthermore, since the absorbability of the recording liquid to the transfer paper S is reduced, deformation of the transfer paper S such as cockling and curling is suppressed or prevented, and thereby the transfer paper S carrying an image is conveyed. The handling of the transfer sheet S is facilitated, for example, the property is improved and jamming is prevented or suppressed.

転写部３１における転写により、転写部３１を通過した中間転写体３７上には、記録液に起因する成分はほとんど残っていないが、中間転写体３７は清掃手段３４によるクリーニングを受けることで、記録液のオフセットが高度に防止ないし抑制され、繰り返し画像形成を行っても、オフセットによる地肌汚れが防止ないし抑制され、画像劣化、中間転写体３７の劣化が抑制ないし防止されて、経時的に良好な画像形成を行うことが可能である。   Almost no components due to the recording liquid remain on the intermediate transfer member 37 that has passed through the transfer unit 31 due to the transfer in the transfer unit 31, but the intermediate transfer member 37 is subjected to cleaning by the cleaning unit 34, thereby recording. Liquid offset is highly prevented or suppressed, and even when image formation is repeatedly performed, background contamination due to offset is prevented or suppressed, image deterioration and deterioration of the intermediate transfer body 37 are suppressed or prevented, and the time is good. Image formation can be performed.

以上の条件を考慮した次の実験により画像形成が良好に行われるか否かを確かめたところ、表１に示すようになった。
実験の条件は次のとおりである。 When it was confirmed whether or not the image formation was performed satisfactorily by the following experiment considering the above conditions, it was as shown in Table 1.
The experimental conditions are as follows.

実験に用いた画像形成装置は、次の条件を満たす、画像形成装置１００と同様の構成の、インクジェットプリンタＧＸ５０００（リコー社製）を用いた画像形成装置である。
中間転写体３７は、支持体３７ａとしてのアルミニウム素管の外周に、表面層３７ｂとして、体積抵抗率が５Ω・ｃｍ、厚さが０．２ｍｍの、カーボンが分散されているシリコーンゴム層を有しており、外周の線速が５０ｍｍ／秒でＡ１方向に回転駆動される。
非平滑構造６２は、ヘッド６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫ作製前にノズル板６１ａのインク室６１ｃ側の加工により形成されている。 The image forming apparatus used in the experiment is an image forming apparatus using an inkjet printer GX5000 (manufactured by Ricoh Co., Ltd.) having the same configuration as the image forming apparatus 100 that satisfies the following conditions.
The intermediate transfer member 37 has a silicon rubber layer in which carbon is dispersed and has a volume resistivity of 5 Ω · cm and a thickness of 0.2 mm as a surface layer 37b on the outer periphery of an aluminum base tube as a support 37a. The outer peripheral linear velocity is 50 mm / second and is driven to rotate in the A1 direction.
The non-smooth structure 62 is formed by processing the nozzle plate 61a on the ink chamber 61c side before the heads 61M, 61C, 61BK are manufactured.

ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫのそれぞれにおけるノズル板６１ａの構成は次のように互いに異なっている。
ヘッド６１Ｙにおけるノズル板６１ａは通常市販品であって非平滑構造６２を備えていない未加工品である。この構成の電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣは、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣの４００倍程度と推測される。
ヘッド６１Ｍにおけるノズル板６１ａは、インク室６１ｃ側に藤倉化成社製の導電性ペーストドータイトＤ−５５０を、ノズル６１ｂを避けるようにブレード塗工し、導電性ペーストを塗布した箇所に、そのうえから導電性微粒子をのせ、接着させたものである。使用した導電性微粒子は、ライオンケミカル社製ケッチェンブラックＥＣ−６００ＪＤである。この構成の電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣは、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣの２０００倍程度と推測される。
ヘッド６１Ｃにおけるノズル板６１ａは、ヘッド６１Ｍにおけるノズル板６１ａと同様に導電性ペーストを塗布したのち、カーボンナノチューブを同様に接着させたものである。使用したカーボンナノチューブは、昭和電工社製ＶＧＣＦである。この構成の電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣは、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣの１５００倍程度と推測される。
ヘッド６１ＢＫにおけるノズル板６１ａは、高さ１００μｍで１００μｍピッチの溝をノズル板６１ａ本体に対してＡ１方向に対応する方向に切って加工したものである。この構成の電気二重層Ｅ_Ｃの容量Ｅ_ＥＣは、電気二重層Ｅ_Ａの容量Ｅ_ＡＣの８００倍程度と推測される。 The configuration of the nozzle plate 61a in each of the heads 61Y, 61M, 61C, 61BK is different from each other as follows.
The nozzle plate 61a in the head 61Y is a commercially available product that is usually a commercial product and does not have the non-smooth structure 62. The capacity _{E EC} of the electric double layer _{E C} configuration is estimated to 400 times the volume _{E AC} of the electric double layer _{E A.}
The nozzle plate 61a in the head 61M is coated with conductive paste dotite D-550 manufactured by Fujikura Kasei Co., Ltd. on the ink chamber 61c side so as to avoid the nozzle 61b. Is obtained by placing and adhering fine particles. The conductive fine particles used were Ketchen Black EC-600JD manufactured by Lion Chemical Co., Ltd. The capacity _{E EC} of the electric double layer _{E C} configuration is estimated to 2000 times the volume _{E AC} of the electric double layer _{E A.}
The nozzle plate 61a in the head 61C is obtained by applying a conductive paste in the same manner as the nozzle plate 61a in the head 61M and then bonding carbon nanotubes in the same manner. The carbon nanotube used is VGCF manufactured by Showa Denko. The capacity _{E EC} of the electric double layer _{E C} configuration is estimated to 1500 times the volume _{E AC} of the electric double layer _{E A.}
The nozzle plate 61a in the head 61BK is formed by cutting a groove having a height of 100 μm and a pitch of 100 μm in a direction corresponding to the A1 direction with respect to the nozzle plate 61a main body. The capacity _{E EC} of the electric double layer _{E C} configuration is estimated to 800 times the volume _{E AC} of the electric double layer _{E A.}

各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫと中間転写体３７とのギャップは１００μｍとした。
転写ローラ３８は、金属製の芯金に厚さが５ｍｍのゴム層を形成したものである。
清掃手段３４としては、フッ素ゴムからなるブレードを用いた。 The gap between each head 61Y, 61M, 61C, 61BK and the intermediate transfer member 37 was 100 μm.
The transfer roller 38 is formed by forming a rubber layer having a thickness of 5 mm on a metal core.
As the cleaning means 34, a blade made of fluororubber was used.

記録液としては以下のようなものを用いた。   The following recording liquid was used.

＜イエロー記録液＞
・スルホン酸基結合型イエロー顔料分散液（ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ−２７０Y、固形分１０質量％、キャボット・スペシャルティ・ケミカルズ・インク製）：４１．０質量％
・トリエチレングリコール：１４．０質量％
・グリセリン：２５．０質量％
・プロピレングリコールモノブチルエーテル：７．０質量％
・デヒドロ酢酸ソーダ：０．１質量％
・蒸留水：残量
その後、水酸化リチウムの５質量％水溶液によりｐＨ９．２に調整し、平均孔径０．８μｍのメンブレンフィルターにて加圧濾過。 <Yellow recording liquid>
-Sulfonic acid group-bonded yellow pigment dispersion (CAB-O-JET-270Y, solid content 10% by mass, manufactured by Cabot Specialty Chemicals Inc.): 41.0% by mass
Triethylene glycol: 14.0% by mass
・ Glycerin: 25.0% by mass
Propylene glycol monobutyl ether: 7.0% by mass
・ Sodium dehydroacetate: 0.1% by mass
Distilled water: remaining amount Subsequently, the pH was adjusted to 9.2 with a 5% by mass aqueous solution of lithium hydroxide, and pressure filtration was performed with a membrane filter having an average pore diameter of 0.8 μm.

＜マゼンタ記録液＞
・スルホン酸基結合型マゼンタ顔料分散液（ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ−２６０Ｍ、固形分１０質量％、キャボット・スペシャルティ・ケミカルズ・インク製）：４１．０質量％
・ジエチレングリコール：１９．０質量％
・プロピレングリコールモノブチルエーテル：４．０質量％
・デヒドロ酢酸ソーダ：０．１質量％
・蒸留水：残量
その後、水酸化リチウムの５質量％水溶液によりｐＨ９．２に調整し、平均孔径０．８μｍのメンブレンフィルターにて加圧濾過。 <Magenta recording liquid>
-Sulfonic acid group-bonded magenta pigment dispersion (CAB-O-JET-260M, solid content 10 mass%, manufactured by Cabot Specialty Chemicals Inc.): 41.0 mass%
・ Diethylene glycol: 19.0 mass%
Propylene glycol monobutyl ether: 4.0% by mass
・ Sodium dehydroacetate: 0.1% by mass
Distilled water: remaining amount Subsequently, the pH was adjusted to 9.2 with a 5% by mass aqueous solution of lithium hydroxide, and pressure filtration was performed with a membrane filter having an average pore diameter of 0.8 μm.

＜シアン記録液＞
・スルホン酸基結合型シアン顔料分散液（ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ−２５０Ｃ、固形分１０質量％、キャボット・スペシャルティ・ケミカルズ・インク製）：４１．０質量％
・エチレングリコール：５．０質量％
・トリエチレングリコール：１４．０質量％
・プロピレングリコールモノブチルエーテル：５．０質量％
・デヒドロ酢酸ソーダ：０．１質量％
・蒸留水：残量
その後、水酸化リチウムの５質量％水溶液によりｐＨ９．２に調整し、平均孔径０．８μｍのメンブレンフィルターにて加圧濾過。 <Cyan recording liquid>
-Sulfonic acid group-bonded cyan pigment dispersion (CAB-O-JET-250C, solid content 10% by mass, manufactured by Cabot Specialty Chemicals Inc.): 41.0% by mass
・ Ethylene glycol: 5.0% by mass
Triethylene glycol: 14.0% by mass
Propylene glycol monobutyl ether: 5.0% by mass
・ Sodium dehydroacetate: 0.1% by mass
Distilled water: remaining amount Subsequently, the pH was adjusted to 9.2 with a 5% by mass aqueous solution of lithium hydroxide, and pressure filtration was performed with a membrane filter having an average pore diameter of 0.8 μm.

＜ブラック記録液＞
・スルホン酸基結合型カーボンブラック顔料分散液（ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ−２００、固形分２０質量％、キャボット・スペシャルティ・ケミカルズ・インク製）：３６．０質量％
・２−ピロリドン：９．０質量％
・グリセリン：１５．０質量％
・プロピレングリコールモノブチルエーテル：１．０質量％
・デヒドロ酢酸ソーダ：０．１質量％
・蒸留水：残量
その後、水酸化リチウムの５質量％水溶液によりｐＨ９．２に調整し、平均孔径０．８μｍのメンブレンフィルターにて加圧濾過。 <Black recording liquid>
-Sulfonic acid group-bonded carbon black pigment dispersion (CAB-O-JET-200, solid content 20% by mass, manufactured by Cabot Specialty Chemicals Inc.): 36.0% by mass
・ 2-Pyrrolidone: 9.0% by mass
・ Glycerin: 15.0% by mass
Propylene glycol monobutyl ether: 1.0% by mass
・ Sodium dehydroacetate: 0.1% by mass
・ Distilled water: remaining amount
Thereafter, the pH was adjusted to 9.2 with a 5% by mass aqueous solution of lithium hydroxide, and pressure filtration was performed with a membrane filter having an average pore size of 0.8 μm.

評価の手順は次のとおりである。
（１）各電源の電圧を１２０Ｖとする。
（２）各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫからＡ１方向に１ｃｍ長で１ｍｍ幅のライン画像を１０本出力。
（３）それぞれのライン幅の最大値の平均値を測定して評価。ライン幅が狙いである１ｍｍより広がっていると滲みが発生し、１ｍｍに近いほど滲みが少ないという評価となる。
（４）各色のＡ４ベタ画像を出力した後に、任意の１００個のノズル６１ｂから不吐出となっているノズル数を調べる。
（５）各ヘッド６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫを新規のものとし、電源の電圧を０Ｖとして（２）〜（４）と同じ手順で評価を行う。 The evaluation procedure is as follows.
(1) The voltage of each power supply is set to 120V.
(2) Output 10 line images of 1 cm length and 1 mm width in the A1 direction from each head 61Y, 61M, 61C, 61BK.
(3) The average value of the maximum value of each line width is measured and evaluated. If the line width is wider than 1 mm, which is the target, bleeding occurs, and the closer to 1 mm, the lower the bleeding.
(4) After outputting an A4 solid image of each color, the number of nozzles that are not ejected from any 100 nozzles 61b is checked.
(5) The heads 61Y, 61M, 61C, and 61BK are made new, the power supply voltage is set to 0 V, and evaluation is performed in the same procedure as (2) to (4).

同表において、「ライン幅」は、滲みに関する評価項目であり、「不吐出ノズル数」は、カソードにおける気泡発生及びこれに起因するノズル６１ｂからの記録液の不吐出に関する評価項目となっている。同表から、電圧を印加することによりラインの広がり、つまり滲みが解消ないし抑制され、かつ非平滑構造６２により、水素発生による気泡に起因する記録液の不吐出が抑制されることが確かめられた。   In the table, “line width” is an evaluation item relating to bleeding, and “number of non-ejection nozzles” is an evaluation item relating to bubble generation at the cathode and non-ejection of recording liquid from the nozzles 61b resulting therefrom. . From the table, it was confirmed that application of a voltage eliminates or suppresses line broadening, that is, bleeding, and the non-smooth structure 62 suppresses non-ejection of recording liquid caused by bubbles due to hydrogen generation. .

ここで、すでに述べたように、中間転写体３７が表面層３７ｂを備えておらず支持体３７ａからなる構成においては、支持体３７ａがアノードとして機能することとなる。この場合、支持体３７ａの表面で、水とともに、金属である支持体３７ａを酸化するようにすることが可能である。金属である支持体３７ａを酸化するようにすると、色剤を凝集するのに優れた金属カチオンが生成するため、図５に示すように、プロトン及び金属カチオン（Ｍ^ｎ＋）を介して、アニオン性分散剤Ｄにより分散されている顔料Ｐが凝集することとなり、凝集性が高くなる。 Here, as already described, in the configuration in which the intermediate transfer member 37 is not provided with the surface layer 37b and is composed of the support member 37a, the support member 37a functions as an anode. In this case, it is possible to oxidize the support body 37a which is a metal together with water on the surface of the support body 37a. When the support 37a which is a metal is oxidized, a metal cation excellent in aggregating the colorant is generated. Therefore, as shown in FIG. 5, an anionic property is obtained via a proton and a metal cation (M ^{n +} ). The pigment P dispersed by the dispersant D is aggregated, and the cohesion is increased.

このような構成においては、図６に示すように、転写手段６４が、転写ローラ３８のみならず、中間転写体３７上に形成された画像を転写され一旦担持する、表面に弾性体層としてのゴム層６３ａを備えた転写画像担持体としての中間転写ドラム６３を備えていることが望ましい。中間転写ドラム６３は中間転写体３７に連れ回りし、転写ローラ３８は中間転写ドラム６３に連れ回りする。中間転写ドラム６３の表面が弾性体であることにより、金属製で表面硬度の高い中間転写体３７からの画像の転写が良好に行われ、転写性が向上する。   In such a configuration, as shown in FIG. 6, the transfer means 64 transfers not only the transfer roller 38 but also the image formed on the intermediate transfer body 37 and temporarily carries it as an elastic layer on the surface. It is desirable to provide an intermediate transfer drum 63 as a transfer image carrier having a rubber layer 63a. The intermediate transfer drum 63 is rotated with the intermediate transfer member 37, and the transfer roller 38 is rotated with the intermediate transfer drum 63. Since the surface of the intermediate transfer drum 63 is an elastic body, the transfer of the image from the intermediate transfer body 37 made of metal and having a high surface hardness is performed well, and the transferability is improved.

中間転写ドラム６３は、ゴム層６３ａと、ゴム層６３ａに覆われた基体６３ｂとを有している。基体６３ｂを構成する材料としては、特に限定されないが、アルミニウム、アルミ合金、銅、ステンレス等の金属が挙げられる。ゴム層６３ａを構成する材料としては、特に限定されないが、シリコーンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等が挙げられる。   The intermediate transfer drum 63 has a rubber layer 63a and a base 63b covered with the rubber layer 63a. Although it does not specifically limit as a material which comprises the base | substrate 63b, Metals, such as aluminum, an aluminum alloy, copper, and stainless steel, are mentioned. Although it does not specifically limit as a material which comprises the rubber layer 63a, Silicone rubber, urethane rubber, fluorine rubber, etc. are mentioned.

以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。   The preferred embodiments of the present invention have been described above. However, the present invention is not limited to the specific embodiments, and the present invention described in the claims is not specifically limited by the above description. Various modifications and changes are possible within the scope of the above.

たとえば、非平滑構造は、その機能が十分に果たされるのであれば、ヘッドの、電圧印加手段によって電圧を印加される部分であって導電性記録液との界面を形成する界面形成部の全体に形成するのに限らず、界面形成部の少なくとも一部に形成しても良い。よって、記録液との界面を形成し電圧印加手段によって電圧を印加される部分としてノズル板以外の部分がヘッドに備えられていればその部分に非平滑構造を形成してもよい。   For example, if the non-smooth structure performs its function sufficiently, the non-smooth structure is applied to the entire interface forming portion that forms the interface with the conductive recording liquid, that is, the portion to which the voltage is applied by the voltage applying means. It is not limited to be formed, but may be formed on at least a part of the interface forming portion. Therefore, if the head is provided with a portion other than the nozzle plate as a portion where the interface with the recording liquid is formed and the voltage is applied by the voltage applying means, a non-smooth structure may be formed in that portion.

導電性記録液中の顔料は、カチオン性分散剤により分散し、カソードとして機能する中間転写体の表面で生成した水酸化物イオンを介して、凝集させてもよい。
中間転写体は、全体が導電性である必要はなく、少なくとも表面が導電性であればよい。 The pigment in the conductive recording liquid may be dispersed by a cationic dispersant and aggregated through hydroxide ions generated on the surface of the intermediate transfer member functioning as a cathode.
The intermediate transfer member does not need to be conductive as a whole, and at least the surface may be conductive.

本発明を適用する画像形成装置は、上述のタイプの画像形成装置に限らず、他のタイプの画像形成装置、すなわち、ヘッドに関してシャトル型であってもよいし、また、複写機、ファクシミリの単体、あるいはこれらの複合機、これらに関するモノクロ機等の複合機、その他、電気回路形成に用いられる画像形成装置、バイオテクノロジー分野において所定の画像を形成するのに用いられる画像形成装置であっても良い。ヘッドの数は画像形成装置の用途に応じて増減されるものであり、１つであっても、複数であってもよい。   The image forming apparatus to which the present invention is applied is not limited to the above-described type of image forming apparatus, but may be other types of image forming apparatuses, that is, a shuttle type with respect to the head, or a copying machine or a facsimile alone. Alternatively, these multifunction peripherals, multifunction peripherals such as monochrome machines related thereto, other image forming apparatuses used for forming electric circuits, and image forming apparatuses used for forming predetermined images in the biotechnology field may be used. . The number of heads is increased or decreased according to the application of the image forming apparatus, and may be one or plural.

本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。   The effects described in the embodiments of the present invention are only the most preferable effects resulting from the present invention, and the effects of the present invention are limited to those described in the embodiments of the present invention. is not.

３３ 電圧印加手段
３７ 中間転写体
６１ａ 界面形成部、ノズル板
６１ｂ ノズル
６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１ＢＫ ヘッド
６２ 非平滑構造
６４ 転写手段
１００ 画像形成装置 33 Voltage application unit 37 Intermediate transfer member 61a Interface forming unit, nozzle plate 61b Nozzle 61Y, 61M, 61C, 61BK head 62 Non-smooth structure 64 Transfer unit 100 Image forming apparatus

特開２００８−６２３９７号公報JP 2008-62397 A

Claims (5)

導電性記録液を吐出するノズルを備えたヘッドと、
このヘッドにより吐出された導電性記録液を付与される、少なくとも表面が導電性の中間転写体と、
前記ヘッドから吐出された直後の導電性記録液が同ヘッドと前記中間転写体との間を一時的にブリッジした状態でこの状態の導電性記録液が電気分解するように前記中間転写体と前記ヘッドとの間に電圧を印加する電圧印加手段と、
導電性記録液によって前記中間転写体上に担持された画像を被記録材に転写する転写手段とを有し、
前記ヘッドは、導電性記録液との界面を形成する界面形成部の少なくとも一部に、同界面における静電容量を増加させるための非平滑構造を備えている画像形成装置。 A head having a nozzle for discharging a conductive recording liquid;
An intermediate transfer body having at least a surface conductive, to which the conductive recording liquid discharged by the head is applied,
In a state where the conductive recording liquid immediately after being ejected from the head temporarily bridges between the head and the intermediate transfer body, the intermediate transfer body and the intermediate transfer body are electrolyzed so that the conductive recording liquid in this state is electrolyzed. Voltage applying means for applying a voltage between the head,
A transfer means for transferring an image carried on the intermediate transfer member to a recording material by a conductive recording liquid;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the head includes a non-smooth structure for increasing an electrostatic capacity at an interface forming portion that forms an interface with the conductive recording liquid. 請求項１記載の画像形成装置において、
前記非平滑構造は、前記ノズルを形成されたノズル板に備えられていることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
The non-smooth structure is provided in a nozzle plate on which the nozzles are formed. 請求項１又は２記載の画像形成装置において、
前記非平滑構造は、導電性微粒子、導電性繊維、前記ヘッド自身の形状の少なくとも１つによって形成されていることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1 or 2,
The non-smooth structure is formed of at least one of conductive fine particles, conductive fibers, and the shape of the head itself. 請求項１ないし３の何れか１つに記載の画像形成装置において、
導電性記録液は、溶媒として水を含み、顔料がアニオン性分散剤により分散されており、
前記中間転写体は、前記電圧印加手段によって電圧を印加されたときにアノードとして機能することを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The conductive recording liquid contains water as a solvent, the pigment is dispersed by an anionic dispersant,
The image forming apparatus, wherein the intermediate transfer member functions as an anode when a voltage is applied by the voltage applying unit. 請求項１ないし４の何れか１つに記載の画像形成装置を用いて画像形成を行う画像形成方法。   An image forming method for forming an image using the image forming apparatus according to claim 1.

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