JP2010231921A - Fuel cell device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、燃料電池セルの発電に必要な燃料ガスを水蒸気改質するための水を供給する水ポンプを備える燃料電池装置に関する。 The present invention relates to a fuel cell device including a water pump that supplies water for steam reforming a fuel gas necessary for power generation of a fuel cell.
近年、次世代エネルギーとして、水素含有ガス(燃料ガス)と酸素含有ガス(通常、空気である)とを用いて電力を得ることができる燃料電池セルと、この燃料電池セルを稼動するための補機類とを外装ケースに収納してなる燃料電池装置およびその運転方法が種々提案されている。 In recent years, as a next-generation energy, a fuel cell that can obtain electric power using a hydrogen-containing gas (fuel gas) and an oxygen-containing gas (usually air), and a supplement for operating the fuel cell. There have been proposed various fuel cell apparatuses in which an apparatus is housed in an outer case and operating methods thereof.
ここで、天然ガス等の原燃料を改質して燃料電池セルの発電に必要な水素含有ガスを生成するための改質方法として、部分酸化改質法、オートサーマル改質法および水蒸気改質法が知られている。この水蒸気改質法を用いる燃料電池装置としては、燃料ガス(水素含有ガス)を生成するための改質器、改質器に原燃料を供給するための原燃料供給手段、改質器に供給する水(純水)を生成するためのイオン交換樹脂装置や水タンク等を備える水処理装置、水処理装置で生成された水を改質器に供給するための水ポンプ等を具備することが知られている(例えば、特許文献1参照。)。 Here, partial oxidation reforming, autothermal reforming, and steam reforming are used as reforming methods for reforming raw fuel such as natural gas and generating hydrogen-containing gas necessary for power generation of fuel cells. The law is known. The fuel cell apparatus using this steam reforming method includes a reformer for generating fuel gas (hydrogen-containing gas), raw fuel supply means for supplying raw fuel to the reformer, and supply to the reformer. A water treatment device including an ion exchange resin device and a water tank for generating water (pure water), a water pump for supplying water generated by the water treatment device to the reformer, and the like. It is known (for example, refer to Patent Document 1).
上述のような水ポンプとしては、例えば定容積型の水ポンプ等が例示される。ところで、定容積型の水ポンプには、ギアタイプや、ピストンタイプ等が知られているが、これらのギアやピストンは、長期間の使用に伴い磨耗する。それゆえ、制御装置から水ポンプに所定量の水を供給するように信号が送られたとしても、実際に供給される水の量が、制御装置から送られた信号に基づく所定量よりも少なくなるおそれがある。 Examples of the water pump as described above include a constant volume water pump. By the way, although a gear type, a piston type, etc. are known for a constant volume type water pump, these gears and pistons are worn with long-term use. Therefore, even if a signal is sent from the control device to supply a predetermined amount of water to the water pump, the amount of water actually supplied is less than the predetermined amount based on the signal sent from the control device. There is a risk.
特に、燃料電池装置のコスト削減のため、水ポンプより供給される水の量を測定するための流量センサを設けていない燃料電池装置においては、実際に供給される水の量を測定することができず、改質器に供給される水の量と制御装置から送られた信号に基づく所定量との差異を判別することが難しい場合がある。 In particular, in order to reduce the cost of the fuel cell device, in a fuel cell device that does not have a flow sensor for measuring the amount of water supplied from the water pump, it is possible to measure the amount of water actually supplied. In some cases, it may be difficult to determine the difference between the amount of water supplied to the reformer and the predetermined amount based on the signal sent from the control device.
この場合に、所定量の水が改質器に供給されないと、改質器に備えられた改質触媒の表面に炭素が析出し、触媒性能が劣化するおそれや、燃料電池セルに十分な燃料ガスが供給されず、燃料電池セルの発電性能が低下するおそれがある。さらにはこの状態で運転を継続している場合には、燃料電池装置が故障するおそれもある。 In this case, if a predetermined amount of water is not supplied to the reformer, carbon may be deposited on the surface of the reforming catalyst provided in the reformer and the catalyst performance may be deteriorated. Gas may not be supplied, and the power generation performance of the fuel cell may be reduced. Further, when the operation is continued in this state, the fuel cell device may be broken.
それゆえ、本発明の燃料電池装置は、長期間の使用においても、改質器に十分量の水を供給することができ、信頼性が向上した燃料電池装置を提供することにある。 Therefore, the fuel cell device of the present invention is capable of supplying a sufficient amount of water to the reformer even during long-term use, and provides a fuel cell device with improved reliability.
本発明の燃料電池装置は、複数個の燃料電池セルを配列してなる燃料電池セルスタックと、気化部および改質触媒を備える改質部を具備する改質器と、前記気化部に原燃料を供給するための原燃料供給手段と、前記気化部に供給する水を生成するための水処理装置と、前記水処理装置で生成された水を前記気化部に供給するための水ポンプと、該水ポンプの動作を制御するための制御装置とを備える燃料電池装置であって、前記制御装置は、前記水ポンプの使用を開始してからの該水ポンプの使用量が第1の所定量に達した場合に、前記気化部に供給する水の量を増大するように前記水ポンプの動作を制御することを特徴とする。 The fuel cell device of the present invention includes a fuel cell stack formed by arranging a plurality of fuel cells, a reformer including a reforming unit including a vaporization unit and a reforming catalyst, and a raw fuel in the vaporization unit. Raw fuel supply means for supplying water, a water treatment device for generating water to be supplied to the vaporization unit, a water pump for supplying water generated by the water treatment device to the vaporization unit, And a control device for controlling the operation of the water pump, wherein the control device uses a first predetermined amount of the water pump after the use of the water pump is started. In this case, the operation of the water pump is controlled so as to increase the amount of water supplied to the vaporization unit.
このような燃料電池装置においては、水ポンプの使用を開始してからの水ポンプ使用量が第1の所定量に達した場合に、水ポンプが磨耗等により劣化し、制御装置から送られた信号に基づく水の供給量と、実際に水ポンプから供給されている水の量が異なると判断し、気化部に供給する水の量を増大するように水ポンプの動作を制御することから、水ポンプの使用を開始してから長期間が経過した場合であっても、十分量の水を改質器(気化部)に供給することができる。それにより、水ポンプより供給される水の量を測定する流量センサを設けていない場合であっても、長期間の使用において改質器に十分量の水を供給することができ、信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。 In such a fuel cell device, when the water pump usage amount after the start of use of the water pump reaches the first predetermined amount, the water pump is deteriorated due to wear or the like and sent from the control device. Since it is determined that the amount of water supplied based on the signal and the amount of water actually supplied from the water pump are different, and the operation of the water pump is controlled so as to increase the amount of water supplied to the vaporizer, Even when a long period of time has elapsed since the start of use of the water pump, a sufficient amount of water can be supplied to the reformer (vaporization section). As a result, even when a flow sensor for measuring the amount of water supplied from the water pump is not provided, a sufficient amount of water can be supplied to the reformer over a long period of use, and reliability is improved. An improved fuel cell device can be obtained.
また、本発明の燃料電池装置においては、前記制御装置は、前記水ポンプの使用を開始してからの前記燃料電池セルスタックの発電量の累計が第1の所定量に達した場合に、前記水ポンプの使用を開始してからの該水ポンプの使用量が第1の所定量に達したと判断することが好ましい。 Further, in the fuel cell device of the present invention, when the cumulative amount of power generation of the fuel cell stack after the start of use of the water pump reaches a first predetermined amount, the control device It is preferable to determine that the usage amount of the water pump after the use of the water pump has reached the first predetermined amount.
このような燃料電池装置においては、制御装置は、水ポンプの使用を開始してからの燃料電池セルスタックの発電量の累計が第1の所定量に達した場合に、水ポンプの使用を開始してからの水ポンプの使用量が第1の所定量に達したと判断する。この場合において、制御装置は、気化部に供給する水の量を増大するように水ポンプの動作を制御することから、水ポンプより供給される水の量を測定する流量センサを設けていない場合であっても、長期間の使用において十分量の水を改質器(気化部)に供給することができ、信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。 In such a fuel cell device, the control device starts to use the water pump when the cumulative amount of power generation of the fuel cell stack after the use of the water pump reaches the first predetermined amount. Then, it is determined that the usage amount of the water pump has reached the first predetermined amount. In this case, since the control device controls the operation of the water pump so as to increase the amount of water supplied to the vaporizing unit, the flow sensor for measuring the amount of water supplied from the water pump is not provided. Even so, a sufficient amount of water can be supplied to the reformer (vaporization section) for a long period of use, and a fuel cell device with improved reliability can be obtained.
また、本発明の燃料電池装置においては、前記制御装置は、前記水ポンプの使用を開始してからの前記燃料電池装置の運転時間の累計が第1の所定時間に達した場合に、前記水ポンプの使用を開始してからの該水ポンプの使用量が第1の所定量に達したと判断することが好ましい。 In the fuel cell device of the present invention, the control device may be configured such that when the cumulative operation time of the fuel cell device since the start of use of the water pump reaches a first predetermined time, It is preferable to determine that the usage amount of the water pump after starting to use the pump has reached the first predetermined amount.
このような燃料電池装置においては、制御装置は、水ポンプの使用を開始してからの燃料電池装置の運転時間の累計が第1の所定時間に達した場合に、水ポンプの使用を開始してからの水ポンプの使用量が第1の所定量に達したと判断する。この場合において、制御装置は、気化部に供給する水の量を増大するように水ポンプの動作を制御することから、水ポンプより供給される水の量を測定する流量センサを設けていない場合であっても、長期間の使用において十分量の水を改質器(気化部)に供給することができ、信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。 In such a fuel cell device, the control device starts using the water pump when the cumulative operating time of the fuel cell device since the use of the water pump reaches the first predetermined time. After that, it is determined that the amount of water pump used has reached the first predetermined amount. In this case, since the control device controls the operation of the water pump so as to increase the amount of water supplied to the vaporizing unit, the flow sensor for measuring the amount of water supplied from the water pump is not provided. Even so, a sufficient amount of water can be supplied to the reformer (vaporization section) for a long period of use, and a fuel cell device with improved reliability can be obtained.
また、本発明の燃料電池装置においては、前記水ポンプが交換時期にあることを示す警報装置を備えるとともに、前記制御装置は、前記水ポンプの使用を開始してからの該水ポンプの使用量が第1の所定量に達した後に、前記水ポンプの使用を開始してからの前記燃料電池セルスタックの発電量の累計が第2の所定量に達した場合または前記水ポンプの使用を開始してからの前記燃料電池装置の運転時間の累計が第2の所定時間に達した場合に、前記警報装置を作動させるように制御することが好ましい。 The fuel cell device according to the present invention further includes an alarm device indicating that the water pump is in a replacement period, and the control device uses the water pump after the use of the water pump is started. After the first predetermined amount is reached, when the cumulative amount of power generation of the fuel cell stack since the start of use of the water pump reaches a second predetermined amount or when the water pump is used Then, it is preferable to control the alarm device to be activated when the cumulative operation time of the fuel cell device has reached a second predetermined time.
水ポンプの使用を開始してからの使用量が第1の所定量に達した後、さらに水ポンプの劣化が進んだ場合に、所定量の水を改質器に供給することが難しくなる場合があり、継続して燃料電池装置を運転した場合に、燃料電池装置が故障するおそれがある。それゆえ、水ポンプの使用を開始してからの使用量が第1の所定量に達した後、さらにある段階(第2の所定量)に達した場合には、水ポンプを交換することが好ましい。 When it becomes difficult to supply a predetermined amount of water to the reformer when the water pump has further deteriorated after the usage amount after the start of the water pump has reached the first predetermined amount If the fuel cell device is continuously operated, the fuel cell device may break down. Therefore, when the usage amount after starting the use of the water pump reaches the first predetermined amount and then reaches a certain stage (second predetermined amount), the water pump may be replaced. preferable.
ここで、上述の燃料電池装置においては、水ポンプの使用を開始してからの燃料電池セルスタックの発電量の累計が第2の所定量に達した場合または水ポンプの使用を開始してからの燃料電池装置の運転時間の累計が第2の所定時間に達した場合に、水ポンプが交換時期にあることを示す警報装置を作動させることから、水ポンプの交換時期を適切に判断することができる。それにより、燃料電池装置が故障することを抑制できる。 Here, in the fuel cell device described above, when the accumulated amount of power generation of the fuel cell stack after the start of use of the water pump reaches the second predetermined amount or after the start of use of the water pump. When the cumulative operating time of the fuel cell device reaches the second predetermined time, an alarm device that indicates that the water pump is in the replacement period is activated, so that the replacement timing of the water pump is appropriately determined. Can do. Thereby, it can suppress that a fuel cell apparatus fails.
また、本発明の燃料電池装置においては、前記制御装置は、前記警報装置を作動させた後、前記警報装置による警報が所定時間以上停止されない場合に、前記燃料電池装置の運転を停止するように制御することが好ましい。 In the fuel cell device of the present invention, the control device may stop the operation of the fuel cell device after the alarm device is activated and the alarm by the alarm device is not stopped for a predetermined time or more. It is preferable to control.
このような燃料電池装置においては、警報装置による警報が所定時間以上停止されない場合に、制御装置が燃料電池装置の運転を停止するように制御することから、燃料電池装置が故障することを抑制できる。 In such a fuel cell device, when the alarm by the alarm device is not stopped for a predetermined time or more, the control device controls to stop the operation of the fuel cell device, so that it is possible to suppress the failure of the fuel cell device. .
本発明の燃料電池装置は、複数個の燃料電池セルを配列してなる燃料電池セルスタックと、気化部および改質触媒を備える改質部を具備する改質器と、前記気化部に原燃料を供給するための原燃料供給手段と、前記気化部に供給する水を生成するための水処理装置と、前記水処理装置で生成された水を前記気化部に供給するための水ポンプと、該水ポンプの動作を制御するための制御装置とを備える燃料電池装置であって、前記制御装置は、前記水ポンプの使用を開始してからの該水ポンプの使用量が第1の所定量に達した場合に、前記気化部に供給する水の量を増大するように前記水ポンプの動作を制御することから、水ポンプより供給される水の量を測定する流量センサを設けていない場合であっても、長期間の使用において十分量の水を改質器に供給することができ、信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。 The fuel cell device of the present invention includes a fuel cell stack formed by arranging a plurality of fuel cells, a reformer including a reforming unit including a vaporization unit and a reforming catalyst, and a raw fuel in the vaporization unit. Raw fuel supply means for supplying water, a water treatment device for generating water to be supplied to the vaporization unit, a water pump for supplying water generated by the water treatment device to the vaporization unit, And a control device for controlling the operation of the water pump, wherein the control device uses a first predetermined amount of the water pump after the use of the water pump is started. If the flow rate sensor for measuring the amount of water supplied from the water pump is not provided because the operation of the water pump is controlled so as to increase the amount of water supplied to the vaporization unit. Even enough water for long-term use Can be supplied to the reformer may be a fuel cell device with improved reliability.
図1は、本発明の燃料電池装置を具備する燃料電池システムの構成の一例を示した構成図である。なお、以降の図において同一の部材については同一の番号を付するものとする。まず、図1を用いて本発明の燃料電池装置の構成の一例について説明する。 FIG. 1 is a configuration diagram showing an example of a configuration of a fuel cell system including a fuel cell device of the present invention. In the following drawings, the same numbers are assigned to the same members. First, an example of the configuration of the fuel cell device of the present invention will be described with reference to FIG.
図1に示す燃料電池システムは、本発明の燃料電池装置に相当する発電を行なう発電ユニットと、熱交換後の湯水を貯湯する貯湯ユニットと、これらのユニット間を水が循環するための循環配管とから構成されている。 A fuel cell system shown in FIG. 1 includes a power generation unit that generates power corresponding to the fuel cell device of the present invention, a hot water storage unit that stores hot water after heat exchange, and a circulation pipe for circulating water between these units. It consists of and.
図1に示す燃料電池装置は、複数個の燃料電池セルを組み合わせてなる燃料電池セルスタック1(以下、セルスタックと略す場合がある。)、天然ガス等の原燃料を供給する原燃料供給手段2、セルスタック1を構成する燃料電池セルに酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給手段3、原燃料と水蒸気により水蒸気改質する改質器4を具備している。なお、改質器4は、後述する水ポンプ11により供給される水(純水、以下適宜水と略す場合がある)を気化し、原燃料供給手段2から供給された原燃料と水蒸気とを混合するための気化部と、内部に改質触媒を備え、混合された原燃料と水蒸気とを反応させて燃料ガス(水素含有ガス)を生成するための改質部とを備えている。
The fuel cell device shown in FIG. 1 is a fuel cell stack 1 (hereinafter sometimes abbreviated as a cell stack) formed by combining a plurality of fuel cells, and raw fuel supply means for supplying raw fuel such as natural gas. 2. An oxygen-containing gas supply means 3 for supplying an oxygen-containing gas to fuel cells constituting the
なお、詳細は後述するが、図1において、セルスタック1や改質器4を収納容器内に収納することで、本発明の燃料電池装置を構成する燃料電池モジュールが構成される。なお図1においては、燃料電池モジュールを構成する各装置類を二点鎖線により囲って示している(図1においてMで示している。)
また、図1に示す燃料電池装置(発電ユニット)においては、セルスタック1を構成する燃料電池セル(以下、燃料電池セルと略す場合がある。)の発電により生じた排ガス(排熱)と循環配管17を流れる水とで熱交換を行なう熱交換器13、熱交換により生成された凝縮水から純水を生成するための凝縮水処理装置19、熱交換器13で生成された凝縮水を凝縮水処理装置19に供給するための凝縮水供給管21が設けられており、凝縮水処理装置19にて処理された凝縮水は、水タンク10に貯水された後、水ポンプ11により改質器4(気化部、図示せず)に供給される。
Although details will be described later, in FIG. 1, the fuel cell module constituting the fuel cell device of the present invention is configured by storing the
Further, in the fuel cell device (power generation unit) shown in FIG. 1, exhaust gas (exhaust heat) and circulation generated by power generation of the fuel cell (hereinafter, may be abbreviated as fuel cell) constituting the
一方、凝縮水処理装置19に供給される凝縮水の量が少ない場合や凝縮水処理装置19で処理された後の凝縮水の純度が低い場合においては、外部より供給される水(水道水等)を純水に処理して改質器4に供給することもでき、図1においては外部から供給される水を純水に処理する手段として各外部水処理装置を具備している。
On the other hand, when the amount of condensed water supplied to the condensed
ここで、外部より供給される水を改質器4に供給するための各外部水処理装置としては、水を浄化するための活性炭フィルタ装置7、逆浸透膜装置8および浄化された水を純水にするためのイオン交換樹脂装置9の各装置のうち、少なくともイオン交換樹脂装置9(好ましくは全ての装置)を具備する。そして、イオン交換樹脂装置9にて生成された純水は水タンク10に貯水される。なお、図1に示す燃料電池装置(発電ユニット)おいては、外部より供給される水の量を調整するための給水弁6が設けられている。また、凝縮水処理装置19と水タンク10とがタンク連結管20にて連結されている。なお、凝縮水のみを改質器4に供給する場合には、凝縮水処理装置19と改質器4とを水ポンプ11を介して接続することも可能である。なお、本発明でいう水処理装置とは、上述した凝縮水処理装置19と外部から供給される水を処理するための各外部水処理装置を意味するものとし、図1に示した燃料電池システムにおいては、上記水処理装置のすべてを備える構成を示している。
Here, as each external water treatment device for supplying water supplied from the outside to the
また、改質器4に供給する水を純水に処理するための各外部水処理装置および凝縮水処理装置19(本発明でいう水処理装置)を一点鎖線により囲って示している(改質器4と各水処理装置とを接続する給水管5、タンク連結管20、凝縮水供給管21も含めて水供給装置Xとして示している。)。
In addition, each external water treatment device and the condensate treatment device 19 (water treatment device referred to in the present invention) for treating the water supplied to the
なお、本発明の燃料電池装置においては、燃料電池セルの発電により生じた排ガス(排熱)と水との熱交換により生成された凝縮水のみで、改質器4での水蒸気改質反応に必要な水(純水)をまかなうことができる場合においては、外部からの水を供給する構成を設けなくてもよい。
In the fuel cell device of the present invention, the steam reforming reaction in the
さらに図1に示す燃料電池装置は、燃料電池セルにて発電された直流電力を交流電力に切り替え外部負荷に供給するためのパワーコンディショナ12、熱交換器13の出口に設けられ熱交換器13の出口を流れる水(循環水流)の水温を測定するための出口水温センサ15のほか、制御装置14が設けられており、循環配管17内で水を循環させる循環ポンプ16とあわせて発電ユニットが構成されている。なお、制御装置14については後に詳述する。そして、これら発電ユニットを構成する各装置を、外装ケース内に収納することで、設置や持ち運び等が容易な燃料電池装置とすることができる(図示せず)。また図示していないが、原燃料供給手段2と改質器4との間に、原燃料を加湿するための原燃料加湿器を設けることも可能である。なお、貯湯ユニットは、熱交換後の湯水を貯湯するための貯湯タンク18を具備して構成されている。
Further, the fuel cell device shown in FIG. 1 is provided at the outlet of the
また、セルスタック1と熱交換器13との間には、燃料電池セルの稼働に伴い生じる排ガスを処理するための排ガス処理装置が設けられている(図示せず)。なお、排ガス処理装置は、収納容器内に排ガス処理手段を収納してなり、排ガス処理手段としては、一般的に公知の燃焼触媒を用いることができる。
Moreover, between the
図中の矢印は、原燃料、酸素含有ガス、水の流れ方向を示したものであり、また破線は制御装置14に伝送される主な信号経路、または制御装置14より伝送(発信)される主な信号経路を示している。
The arrows in the figure indicate the flow directions of raw fuel, oxygen-containing gas, and water, and the broken lines are transmitted (transmitted) from the main signal path transmitted to the
ここで、図1に示した燃料電池システムの運転方法について説明する。燃料電池セルの発電に用いられる燃料ガスを生成するために水蒸気改質を行なうにあたり、改質器4で使用される主な水は、熱交換器13において燃料電池セルの稼動に伴って生じた排ガスと循環配管17を流れる水との熱交換により生成される凝縮水が用いられる。熱交換器13にて生成された凝縮水は、凝縮水供給管21を流れて凝縮水処理装置19に供給される。凝縮水処理装置19に備える凝縮水処理手段(イオン交換樹脂等)にて処理された凝縮水(純水)は、タンク連結管20を介して水タンク10に供給される。水タンク10に貯水された水は、水ポンプ11により改質器4に供給され、原燃料供給手段2より供給される原燃料とで水蒸気改質が行われ、生成された燃料ガスが燃料電池セルに供給される。燃料電池セルにおいては、燃料ガスと酸素含有ガス供給手段3より供給される酸素含有ガスとを用いて発電が行われる。このように凝縮水を有効に利用することにより、水自立運転を行なうことができる。
Here, an operation method of the fuel cell system shown in FIG. 1 will be described. When steam reforming is performed to generate fuel gas used for power generation of the fuel cell, main water used in the
一方で、凝縮水の生成量が少ない場合や、凝縮水処理装置19にて処理された凝縮水の純度が低い場合においては、外部より供給される水(水道水等)を用いることもできる。
On the other hand, when the amount of condensed water produced is small, or when the purity of the condensed water treated by the condensed
この場合においては、まず給水弁6(例えば、電磁弁やエア駆動バルブ等)が開放され、水道水等の外部から供給される水が、給水管5を通して活性炭フィルタ7に供給される。活性炭フィルタ7にて処理された水は、続いて逆浸透膜8に供給される。逆浸透膜8にて処理された水は、引き続きイオン交換樹脂装置9に供給され、イオン交換樹脂装置9で処理されることにより生成された水(純水)が、水タンク10に貯水される。水タンク10に貯水された水(純水)は、上述した方法により、燃料電池セルの発電に利用される。
In this case, first, the water supply valve 6 (for example, an electromagnetic valve or an air drive valve) is opened, and water supplied from the outside such as tap water is supplied to the activated carbon filter 7 through the water supply pipe 5. The water treated with the activated carbon filter 7 is then supplied to the reverse osmosis membrane 8. The water treated by the reverse osmosis membrane 8 is continuously supplied to the ion exchange resin device 9, and the water (pure water) generated by being treated by the ion exchange resin device 9 is stored in the
また、燃料電池装置(発電ユニット)において、燃料電池装置の稼働に伴いセルスタック1を構成する燃料電池セルに改質器4を介して燃料ガスが供給されるとともに、酸素含有ガス供給手段3より酸素含有ガスが供給される。
Further, in the fuel cell device (power generation unit), the fuel gas is supplied to the fuel cells constituting the
なお、図1において、セルスタック1や改質器4を収納容器内に収納することで、本発明の燃料電池装置を構成する燃料電池モジュールが構成される。なお、図1においては、燃料電池モジュールを構成する各装置類を二点鎖線により囲って示している。
In FIG. 1, the
続いて、本発明の燃料電池装置を構成する燃料電池モジュール(以下、モジュールと略す場合がある。)について説明する。図2は、本発明の燃料電池装置を構成するモジュール23の一例を示す外観斜視図である。
Subsequently, a fuel cell module (hereinafter sometimes abbreviated as a module) constituting the fuel cell device of the present invention will be described. FIG. 2 is an external perspective view showing an example of the
図2に示すモジュール23においては、収納容器24の内部に、内部を燃料ガスが流通するガス流路(図示せず)を有する柱状の燃料電池セル26を立設させた状態で配列し、隣接する燃料電池セル26間に集電部材(図示せず)を介して電気的に直列に接続してなるセルスタック1を、セルスタック1を構成する各燃料電池セル26の下端をガラスシール材等の絶縁性接合材(図示せず)でマニホールド25に固定してなるセルスタック装置31を収納して構成されている。なお、セルスタック1の両端には、セルスタック1(燃料電池セル)の発電により生じた電流を集電して外部に引き出すための、電流引き出し部を有する導電部材(図示せず)が配置されている。
In the
図2においては、燃料電池セル26として、内部を燃料ガス(水素含有ガス)が長手方向に流通するガス流路を有する中空平板型で、ガス流路を有する支持体の表面に、燃料側電極層、固体電解質層および酸素側電極層を順に積層してなる固体酸化物形燃料電池セル26を例示している。
In FIG. 2, the
さらに図2においては、燃料電池セル26の発電で使用する燃料ガスを得るために、原燃料供給管30を介して供給される天然ガス等の原燃料(原燃料)を改質して燃料ガスを生成するための改質器4をセルスタック1(燃料電池セル26)の上方に配置している。改質器4は、効率のよい改質反応である水蒸気改質を行なうことができる構造とすることが好ましく、水を気化させるための気化部27と、原燃料を燃料ガスに改質するための改質触媒(図示せず)が配置された改質部28とを備えている。また、気化部27に水(純水)を供給するための給水管33が接続され、給水管33と原燃料供給管30とが別個に設けられているが、原燃料供給管30と給水管33とを二重管とすることもできる。
Further, in FIG. 2, in order to obtain a fuel gas to be used for power generation of the
そして、改質器4で生成された燃料ガスは、燃料ガス流通管29を介してマニホールド25に供給され、マニホールド25より燃料電池セル26の内部に設けられたガス流路に供給される。なお、セルスタック1の構成は、燃料電池セル26の種類や形状により、適宜変更することができる。
The fuel gas generated by the
また図2においては、収納容器24の一部(前後面)を取り外し、内部に収納されるセルスタック装置31を後方に取り出した状態を示している。ここで、図2に示したモジュール23においては、セルスタック装置31を、収納容器24内にスライドして収納することが可能である。
Further, FIG. 2 shows a state in which a part (front and rear surfaces) of the
収納容器24の内部には、マニホールド25に並置されたセルスタック1の間に配置され、酸素含有ガス(酸素含有ガス)が集電部材の内部を介して燃料電池セル26の間を下端部から上端部に向けて流れるように、酸素含有ガス導入部材32が配置されている。
Inside the
ここで、燃料電池セル26のガス流路より排出される余剰な燃料ガスと酸素含有ガスとを燃料電池セル26の上端部側で燃焼させることにより、燃料電池セル26の温度を上昇させることができ、セルスタック装置31の起動を早めることができる。あわせて、燃料電池セル26(セルスタック1)の上方に配置された改質器4を温めることができ、改質器4で効率よく改質反応を行なうことができる。
Here, it is possible to raise the temperature of the
ところで、上述したような燃料電池装置において、改質器4に水を供給するための定容積型の水ポンプ11としては、例えば、ギアタイプや、ピストンタイプ等が知られているが、これらのタイプにおけるギアやピストンは、長期間の使用に伴い磨耗する場合がある。この場合に、制御装置14から水ポンプ11に所定量の水(純水)を供給するように信号が送られたとしても、実際に供給される水の量が、制御装置14から送られた信号に基づく所定量よりも少なくなるおそれがある。
By the way, in the fuel cell device as described above, as a constant volume
特に、燃料電池装置のコスト削減のため、水ポンプ11より供給される水の量を測定するための流量センサを設けていない燃料電池装置においては、実際に供給される水の量を測定することができず、改質器4に供給される水の量と制御装置14から送られた信号に基づく所定量との差異を判別することが難しい場合がある。
In particular, in order to reduce the cost of the fuel cell device, in a fuel cell device not provided with a flow sensor for measuring the amount of water supplied from the
この場合に、所定量の水が改質器4に供給されないと、改質器4に備えられた改質触媒の表面に炭素が析出し、触媒性能が劣化するおそれや、セルスタック1を構成する燃料電池セルに十分な燃料ガスが供給されず、燃料電池セルの発電性能が低下するおそれがある。さらにはこの状態で運転を継続している場合には、燃料電池装置が故障するおそれもある。
In this case, if a predetermined amount of water is not supplied to the
それゆえ、本発明の燃料電池装置においては、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達した場合には、制御装置14は、水ポンプ11を構成するギアやピストン等が磨耗等により劣化し、制御装置14から送られた(発信された)信号に基づく水の供給量と、実際に水ポンプから供給されている水の量が異なると判断し、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御する。
Therefore, in the fuel cell device of the present invention, when the usage amount of the
それにより、水ポンプ11より供給される水の量を測定する流量センサを設けていない場合であっても、水ポンプ11の使用を開始してから長期間が経過した場合に、改質器4(気化部27)に供給される水の量が不足することを抑制でき、改質触媒の劣化や、燃料電池セルの発電性能が低下することを抑制できる。またあわせて、燃料電池装置が故障することも抑制できる。それにより、信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。
Thereby, even when a flow sensor for measuring the amount of water supplied from the
ところで、上述の燃料電池装置において、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達した場合に、制御装置14が、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御するが、ここで、水ポンプ11の使用を開始してからの使用量が第1の所定量に達した場合とは、水ポンプ11や燃料電池装置の構成にあわせて適宜設定できる。
By the way, in the fuel cell device described above, when the usage amount of the
例えば、制御装置14は、水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の発電量の累計が第1の所定量に達した場合に、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達したと判断するように設定することができる。この場合に、制御装置14は、水ポンプ11が磨耗等により劣化し、制御装置14から送られた信号に基づく水の供給量と、実際に水ポンプ11から供給されている水の量が異なると判断し、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御することができる。
For example, when the cumulative amount of power generation of the
具体的には、定格の発電量が700Wの燃料電池装置において、水ポンプ11が、シリンダ容量0.05ccで、ピストンの材質が樹脂である定容積型のピストンタイプの水ポンプ11の場合、水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の累計発電量における第1の所定量を5,000kWHとすることができる。なお、制御装置14が、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御するにあたっては、ピストンの材質や、シリンダ容量、さらには定格出力等により適宜変更することができる。
Specifically, in a fuel cell apparatus with a rated power generation amount of 700 W, the
また、上述以外に、例えば、制御装置14は、水ポンプ11の使用を開始してからの燃料電池装置の運転時間の累計が第1の所定時間に達した場合に、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達したと判断するように設定することができる。この場合に、制御装置14は、水ポンプ11が磨耗等により劣化し、制御装置14から送られた信号に基づく水の供給量と、実際に水ポンプ11から供給されている水の量が異なると判断し、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御することができる。
In addition to the above, for example, the
具体的には、定格の発電量が700Wの燃料電池装置において、水ポンプ11が、シリンダ容量0.05ccで、ピストンの材質が樹脂である定容積型のピストンタイプの水ポンプ11の場合、水ポンプ11の使用を開始してからの燃料電池装置の累計運転時間における第1の所定時間を7,000時間とすることができる。なお、制御装置14が、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御するにあたっては、ピストンの材質や、シリンダ容量、さらには定格出力等により適宜変更することができる。
Specifically, in a fuel cell apparatus with a rated power generation amount of 700 W, the
このように、水ポンプ11を動作させてからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達した場合に、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御することで、水ポンプ11より供給される水の量を測定する流量センサを設けていない場合であっても、改質器4(気化部27)に供給される水の量が不足することを抑制でき、改質触媒の劣化や、燃料電池セルの発電性能が低下することを抑制できる。またあわせて、燃料電池装置が故障することも抑制できる。それにより、信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。
Thus, when the usage-amount of the
なお、上述の説明において、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達した場合に、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御する例を示したが、燃料電池装置の構成によっては、例えば、改質器4に供給する水の量を増大させる制御を複数回にわたって設定することもできる。すなわち、例えば水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の累計発電量の5,000kWHごとや水ポンプ11の使用を開始してからの燃料電池装置の累計運転時間の7,000時間ごとに、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11を制御してもよい。
In the above description, the water supplied to the reformer 4 (vaporization unit 27) when the usage amount of the
このようにして、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達した場合に、改質器4(気化部27)に供給する水の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御することで、長期間の使用において、継続して改質器4に十分量の水を供給することができるが、水ポンプ11の劣化がさらに進んだ場合に、所定量の水を改質器4に供給することが難しくなる場合がある。そして、このような場合に継続して燃料電池装置を運転すると、燃料電池装置が故障等するおそれがある。それゆえ、このような場合には、水ポンプ11を交換することが好ましく、水ポンプ11の交換時期を適切に把握できることが好ましい。
In this way, when the usage amount of the
それゆえ、図1に示した燃料電池装置においては、水ポンプ11が交換時期にあることを示すための警報装置22を備えている。ここで制御装置14は、水ポンプ11の使用を開始してからの水ポンプ11の使用量が第1の所定量に達した後に、水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の発電量の累計が第2の所定量に達した場合または水ポンプ11の使用を開始してからの燃料電池装置の運転時間の累計が第2の所定時間に達した場合に、水ポンプが交換時期にあることを示すための警報装置22を作動させるように制御することが好ましい。それにより、水ポンプの交換時期を適切に判断することができ、燃料電池装置が故障することを抑制できる。
Therefore, the fuel cell apparatus shown in FIG. 1 is provided with an
なお、水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の発電量の累計の第2の所定量や、水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の発電量の累計の第2の所定量は、ピストンの材質や、シリンダ容量、さらには定格出力等により適宜設定することができるが、定格の発電量が700Whの燃料電池装置において、水ポンプ11が、シリンダ容量0.05ccで、ピストンの材質が樹脂である定容積型のピストンタイプの水ポンプ11の場合、水ポンプ11の使用を開始してからのセルスタック1の累計発電量における第2の所定量を15,000kWHとすることができ、また燃料電池装置の累計運転時間における第2の所定時間を21,000時間とすることができる。
It should be noted that the second predetermined amount of the total power generation amount of the
ところで、本発明の燃料電池装置を上述のような構成とすることにより、水ポンプ11の交換時期を適切に判断することができ、燃料電池装置が故障することを抑制できるが、警報装置22が継続して作動している場合に、そのまま継続して燃料電池装置の運転を行なうと、燃料電池装置が故障するおそれがある。
By the way, by setting the fuel cell device of the present invention as described above, it is possible to appropriately determine the replacement timing of the
それゆえ、本発明の燃料電池装置においては、警報装置22を作動させた後、警報装置22による警報が所定時間以上停止されない場合に、制御装置14が、燃料電池装置の運転を停止するように制御する構成とすることが好ましい。それにより、燃料電池装置が故障することを効果的に抑制できる。
Therefore, in the fuel cell device of the present invention, after the
なお、燃料電池装置の停止は、まず制御装置14は、改質器4に供給する原燃料の供給量を減らす信号を原燃料供給手段2に発信する。原燃料の供給量の減少に伴い、モジュールMの温度が低下する。モジュールMの温度が第1の温度まで低下すると、制御装置14は、原燃料供給手段2の動作と水ポンプ11の動作を停止する制御を行なう。それにより、モジュールMの温度がさらに低下する。モジュールMの温度が、第1の温度よりも低い第2の温度まで低下した場合に、制御装置14は、酸素含有ガス供給ブロワ3の動作を停止する制御を行なう。それにより、燃料電池装置を停止することができる。なお、モジュールMの温度とは、セルスタック1の中心温度とすることができる。また第1の温度と第2の温度は、モジュールMの構造や改質器4等に基づいて適宜設定することができ、例えば第1の温度を300〜500℃、第2の温度を50〜150℃とすることができる。
In order to stop the fuel cell device, first, the
また、水ポンプ11の交換時期を示す警報装置22が所定時間以上停止されない場合とは、例えば水ポンプ11の交換時期を示す警報装置22が1週間以上継続して作動している場合とすることができる。なお、この所定時間は、適宜設定することができる。
Further, the case where the
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上述の実施の形態の例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更、改良等が可能である。 Although the present invention has been described in detail above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications and improvements can be made without departing from the scope of the present invention. .
たとえば、改質器4(気化部27)に供給する水(純水)の量を増大するように水ポンプ11の動作を制御するにあたり、セルスタック1の累計発電量や燃料電池装置の累計運転時間に基づいて制御する例を示したが、例えば改質器4に供給される累計燃料ガス量や、燃料電池セル(モジュールM)に供給される累計酸素含有ガス量とすることもできる。
For example, in controlling the operation of the
1:セルスタック
4:改質器
11:水ポンプ
14:制御装置
22:警報装置
27:気化部
M:燃料電池モジュール
1: Cell stack 4: Reformer 11: Water pump 14: Controller 22: Alarm device 27: Vaporizer M: Fuel cell module
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