JP2010214689A - Printing control device and printer - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、印刷に関する経費を削減する印刷モードを推奨する印刷制御装置および印刷装置に関する。 The present invention relates to a printing control apparatus and a printing apparatus that recommend a printing mode that reduces printing costs.
近年では、オフィスなどに設置された印刷装置で行われる印刷に関する経費の削減を事業所や部門の重要な目標としている企業が増えている。この印刷経費の削減を図る技術としては、部門による印刷枚数が予め設定された上限値を超えた場合に、印刷を行うユーザに経費を節約する印刷モード（経費節約モード）の選択を促すことで経費削減に対するユーザの意識を向上させ、部門毎の印刷経費削減を実現しようとするものがある（たとえば、特許文献１参照）。 In recent years, an increasing number of companies have set an important goal for their offices and departments to reduce expenses related to printing performed by printing devices installed in offices. As a technique for reducing the printing cost, when the number of printed sheets by a department exceeds a preset upper limit value, the user who performs printing is prompted to select a printing mode (expense saving mode) that saves the cost. Some attempt to improve the user's awareness of cost reduction and realize printing cost reduction for each department (for example, see Patent Document 1).
部門などによる印刷経費の削減は、目標値が設けられてそれを達成できるように管理される場合がある。これに対し、上限印刷枚数といった唯一の閾値に達するまでは経費節約モードを推奨せずに無管理状態を継続し、閾値を超過してから経費節約モードを推奨して管理を開始するような従来の技術では、上記のような目標管理を行うことはできない。 Reduction of printing expenses by a department or the like may be managed so that a target value is set and achieved. In contrast, until the only threshold such as the maximum number of prints is reached, the expense management mode is not recommended and the unmanaged state is continued. After the threshold is exceeded, the expense saving mode is recommended and management is started. With this technology, the target management as described above cannot be performed.
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、印刷経費の削減に関する目標値を達成できるように管理することができる印刷制御装置および印刷装置を提供することを目的としている。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is to provide a printing control apparatus and a printing apparatus that can be managed so as to achieve a target value related to reduction of printing expenses.
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。 The gist of the present invention for achieving the object lies in the inventions of the following items.
［１］基準の印刷モードで印刷した場合の印刷経費に比べて印刷経費が削減される印刷モードであってユーザに対して推奨する推奨印刷モードを、前記印刷経費の削減に関する目標値とその実績値との比較結果に基づいて更新する制御部を備えた印刷制御装置。 [1] A print mode in which a printing cost is reduced compared to a printing cost when printing is performed in the standard printing mode, and a recommended printing mode recommended to the user is set as a target value and results for the printing cost reduction. A printing control apparatus including a control unit that updates based on a comparison result with a value.
上記発明では、ユーザに対して推奨印刷モードを推奨し、ユーザが推奨印刷モードで印刷を行うことにより、基準の印刷モードで印刷を行う場合に比べて印刷経費が削減される。たとえば、ユーザが行う印刷において、推奨印刷モードによる印刷の占める割合が大きくなるほど印刷経費の削減効果は大きくなる。 In the above invention, the recommended printing mode is recommended for the user, and the user performs printing in the recommended printing mode, so that the printing cost is reduced as compared with the case where printing is performed in the reference printing mode. For example, in printing performed by the user, the printing cost reduction effect increases as the proportion of printing in the recommended printing mode increases.
この推奨印刷モードは、印刷経費の削減に関する目標値とその実績値との比較結果に基づいて更新する。たとえば、実績値が目標値を下回っている場合には、削減効果の大きい印刷モードを推奨印刷モードとするように更新する。この更新後の推奨印刷モードで行われる印刷では、大きな削減効果が得られるようになり、目標値を下回っている実績値をその目標値に近づけられるようになる。逆に実績値が目標値を上回っている場合には、削減効果の小さい印刷モードなどを推奨印刷モードとするように更新してもよい。推奨印刷モードをこのように更新することで、印刷経費の削減に関する目標値を達成できるような管理（目標管理）が可能となる。 This recommended printing mode is updated based on the comparison result between the target value related to the reduction of printing cost and the actual value. For example, when the actual value is lower than the target value, the print mode having a large reduction effect is updated to be the recommended print mode. In the printing performed in the recommended printing mode after the update, a large reduction effect can be obtained, and the actual value that is lower than the target value can be brought close to the target value. On the contrary, when the actual value exceeds the target value, the print mode with a small reduction effect may be updated so as to be the recommended print mode. By updating the recommended printing mode in this way, management (target management) that can achieve the target value related to the reduction of printing expenses becomes possible.
［２］前記制御部は、設定された期間の終期に前記実績値が前記目標値を達成しているように前記推奨印刷モードの更新を行なう
ことを特徴とする［１］に記載の印刷制御装置。
[2] The print control according to [1], wherein the control unit updates the recommended print mode so that the actual value achieves the target value at the end of a set period. apparatus.
上記発明では、期間を設定した目標管理において、少なくとも期間の終期には、印刷経費の削減に関する実績値が目標値を達成するような管理を行うことができる。 In the above invention, in the target management in which the period is set, at least at the end of the period, it is possible to perform management such that the actual value related to the reduction of the printing cost reaches the target value.
［３］実行された印刷の印刷モードと該印刷を指示したユーザとを関連付けて記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、ユーザに対して推奨する推奨印刷モードを、該ユーザに関連付けて前記記憶部に記憶されている印刷モードの中から選択する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の印刷制御装置。
[3] A storage unit that stores the print mode of the executed print and the user who instructed the print in association with each other;
The control unit selects a recommended print mode recommended for a user from among print modes stored in the storage unit in association with the user. [1] or [2] Print control device.
上記発明では、ユーザが過去に行った印刷で使用していた印刷モードを推奨印刷モードとしてそのユーザに推奨することができる。ユーザが過去に使用したことのない印刷モードを推奨印刷モードとして推奨するよりも、過去に使用したことのある印刷モードを推奨印刷モードとして推奨する方がユーザに使用されやすくなり、その推奨印刷モードを使用した印刷が行われやすくなることで印刷経費が削減されやすくなる。 In the above-described invention, a print mode that has been used by a user in the past can be recommended to the user as a recommended print mode. Rather than recommending a print mode that the user has not used in the past as a recommended print mode, it is easier for the user to use a print mode that has been used in the past as a recommended print mode. It becomes easy to perform printing using the printer, and it becomes easy to reduce the printing cost.
［４］［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の印刷制御装置と、
印刷モードによって規定される条件で印刷を実行する印刷部と、
を有することを特徴とする印刷装置。
[4] The print control apparatus according to any one of [1] to [3];
A printing unit that executes printing under conditions specified by the printing mode;
A printing apparatus comprising:
上記発明では、印刷モードによって規定される条件で印刷を実行する印刷装置において、［１］〜［４］のいずれか１つに記載の作用・効果が得られる。 In the above invention, in the printing apparatus that executes printing under the conditions defined by the printing mode, the operations and effects described in any one of [1] to [4] are obtained.
本発明の印刷制御装置および印刷装置によれば、印刷経費の削減に関する目標値を達成できるように管理することができるので、その目標値の達成が実現しやすくなる。 According to the printing control apparatus and the printing apparatus of the present invention, since it is possible to manage so as to achieve the target value related to the reduction of the printing cost, it becomes easy to achieve the target value.
以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷システム５を示している。印刷システム５は、任意台数の端末１０と、端末１０からアクセスされる任意台数の印刷装置２０とをネットワークを通じて通信可能に接続して構成される。
FIG. 1 shows a
印刷装置２０は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得し、その画像データを保存したり端末１０へ送信したりするスキャン機能、原稿を読み取り、かつその読み取りで得た画像データに基づいて原稿の複製画像を記録紙に印刷して出力するコピー機能、端末１０から受信した印刷データをラスタライズして得た画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能、公衆回線網を通じて外部機器と画像（画像データ）をファクシミリで送受信するファクシミリ機能（ＦＡＸ機能）などを備えた複合機（Multi Function Peripheral/Multi Function Printer；ＭＦＰ）として構成されている。
The
印刷装置２０がユーザから指示されて実行するジョブには、上記のコピー機能を用いて印刷を実行するコピージョブやプリンタ機能を用いて印刷を実行するプリントジョブなどがある。ユーザは、コピージョブの場合は印刷装置２０を操作して実行を指示し、プリントジョブの場合は端末１０を操作して印刷装置２０に実行を指示する。
Examples of jobs executed by the
本明細書では、これらの印刷を伴うジョブは総称して「印刷ジョブ」と呼ぶ。印刷ジョブは、印刷データ（画像データ）と処理命令などで構成される。処理命令には、印刷の条件を規定する印刷モードによって指示される印刷処理命令が含まれる。印刷モードは、たとえば、片面印刷／両面印刷、モノクロ／カラー、複数ページを１ページに集約して印刷する集約印刷（Ｎｉｎ１）などの個々の詳細な印刷条件を規定するパラメータ（印刷詳細条件）が組み合わせられて構成され、このパラメータの組み合わせによって印刷の条件を規定するものである。 In this specification, these jobs that involve printing are collectively referred to as “print jobs”. A print job is composed of print data (image data) and processing instructions. The processing command includes a printing processing command instructed by a printing mode that defines printing conditions. The printing mode includes parameters (printing detailed conditions) that define individual detailed printing conditions such as single-sided printing / double-sided printing, monochrome / color, and aggregated printing (Nin1) for collecting and printing a plurality of pages on one page. A combination of these parameters defines the printing conditions.
印刷装置２０は、基準の印刷モードで印刷した場合の印刷経費に比べて印刷経費が削減される印刷モードであってユーザに対して推奨する推奨印刷モードを、印刷経費の削減に関する目標値とその実績値との比較結果に基づいて更新する（見直す）印刷制御装置としての機能を備えている。
The
基準の印刷モードは、たとえば、片面印刷、１ｉｎ１、カラーなどのパラメータを全て含んでいる印刷モードである。基準の印刷モードよりも印刷経費が削減される印刷モードは、基準の印刷モードで印刷した場合よりも印刷にかかる資源やエネルギーを節約できて印刷経費を削減することができるパラメータを含んでいる印刷モード（節約印刷モード）である。たとえば、片面に対して印刷枚数（記録紙使用枚数）を低減し印刷経費を削減できる両面、１ｉｎ１に対して印刷枚数を低減し印刷経費を削減できる２ｉｎ１、カラーに対してトナー使用量を低減し印刷経費を削減できるモノクロ、などのパラメータを含んでいる印刷モードである。 The standard print mode is a print mode including all parameters such as single-sided printing, 1 in 1, and color. Printing modes that reduce printing costs compared to the standard printing mode include parameters that can save printing resources and energy and reduce printing costs compared to printing in the standard printing mode. Mode (saving printing mode). For example, both sides can reduce the printing cost by reducing the number of printed sheets (number of recording paper used) on one side and 2in1, which can reduce the printing cost by reducing the number of printed sheets for 1 in 1, reducing the amount of toner used for color. This print mode includes parameters such as monochrome that can reduce printing costs.
印刷装置２０は、この印刷経費を削減できる印刷モードを推奨印刷モードとしてユーザに勧めるようになっている。推奨印刷モードとは、印刷経費を削減できるパラメータが予め選択設定された印刷モードを指す。具体的には、上記の両面、２ｉｎ１、モノクロなどのパラメータが予め選択設定された印刷モードである。
The
また、印刷経費の削減に関する目標値および実績値には「経費削減率」を用いている。経費削減率の詳細については後述する。 In addition, the “expense reduction rate” is used as the target value and the actual value related to the reduction of printing expenses. Details of the cost reduction rate will be described later.
端末１０は、印刷装置２０に対してネットワーク２を通じてアクセスし、ドキュメントのプリントなど各種作業の指示や操作の依頼などを行う装置であり、たとえば、パーソナルコンピュータ（Personal Computer；ＰＣ）に印刷装置２０のドライバプログラム（印刷ドライバ）などを組み込んで構成される。
The terminal 10 is an apparatus that accesses the
図２は、端末１０における制御系の構成をブロック図で示している。端末１０は、オペレーティングシステム（Operating System；ＯＳ）とそのＯＳ上で動作する各種のアプリケーションプログラムを搭載しており、ユーザＩＤ（Identification）およびパスワードの入力を受け付けてユーザを認証するユーザ認証機能（ログイン機能）、アプリケーションプログラムによってドキュメントなどを作成する機能、ドキュメントなどの印刷を行う際にドライバプログラムによって印刷モードの設定を受け付け、その印刷モードを設定した印刷ジョブを生成しネットワーク２を通じて印刷装置２０に送信する機能などを備えている。
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the control system in the terminal 10. The terminal 10 includes an operating system (OS) and various application programs that operate on the OS, and receives a user ID (Identification) and password and authenticates the user (login). Function), a function for creating a document or the like by an application program, a print mode setting accepted by a driver program when printing a document or the like, a print job in which the print mode is set is generated, and transmitted to the
端末１０は、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１に、バス１２を介してＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、ハードディスク装置（Hard Disk Drive；ＨＤＤ）１５と、表示部１６と、操作部１７と、ネットワーク通信部１８とを接続して構成される。
The terminal 10 includes a central processing unit (CPU) 11 serving as a control unit, a ROM (Read Only Memory) 13, a RAM (Random Access Memory) 14, and a hard disk device (Hard Disk Drive; HDD) 15 via a
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に格納されているプログラムに基づいて端末１０の動作を制御する。ＲＡＭ１４はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリなどとして使用される。ハードディスク装置１５は、ＯＳやアプリケーションプログラムのほか、印刷装置２０のドライバプログラム５０、ユーザの認証情報となるユーザＩＤおよびパスワード、ドキュメントや各種の保存データなどを格納する。
The
表示部１６は液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display；ＬＣＤ）などの表示装置で構成されており、ＯＳ、アプリケーションプログラム、ドライバプログラム５０、ユーザ認証（ログイン）の操作や設定などを行うための画面、および画像や映像などを表示する。操作部１７はキーボードやマウスなどの入力装置で構成されており、ユーザが端末１０に対して行う操作や入力を受け付ける。ネットワーク通信部１８は、ネットワーク２を通じて印刷装置２０と通信する機能を果たす。
The
ユーザが端末１０から印刷装置２０へ印刷（プリント）を指示する場合は、端末１０にログインし、表示部１６および操作部１７を通して所望のドキュメントなどの印刷指示操作を行う。この印刷指示操作では、必要に応じて印刷モードの設定を行う。
When the user instructs printing (printing) from the terminal 10 to the
ユーザにより印刷モードの設定を含む印刷指示操作が行われると、端末１０のドライバプログラム５０は、対象となるドキュメントなどの印刷データを含む印刷ジョブ（プリントジョブ）を生成する。印刷ジョブのヘッダには、端末１０に関する情報（端末情報）と、ユーザＩＤと、上記ドキュメントなどの属性情報と、設定された印刷モードを示す印刷モード情報などを付加する。ドライバプログラム５０は、この印刷ジョブを印刷装置２０に送信して印刷を指示する。
When a user performs a print instruction operation including setting of a print mode, the
印刷ジョブに付加される端末情報は、たとえば、端末１０のＩＤやネットワーク２上におけるＩＰ（Internet Protocol）アドレスなどの情報である。属性情報は、印刷を指示するドキュメントの名称（ファイル名）を示すファイル名情報、ページ数を示すページ数情報、印刷データのサイズを示すデータサイズ情報などである。
The terminal information added to the print job is information such as an ID of the terminal 10 or an IP (Internet Protocol) address on the
印刷モード情報は、印刷を行う記録紙のサイズ（Ａ４／Ａ３など）、印刷方向（縦方向／横方向）、片面印刷／両面印刷、集約印刷（１ｉｎ１／２ｉｎ１／４ｉｎ１など）、モノクロ／カラー、解像度、印刷ページ指定、印刷部数などの個々のパラメータが組み合わせられて設定された印刷モードを示す情報である。印刷モードは、たとえば、片面／１ｉｎ１／カラー、両面／２ｉｎ１／モノクロなどのように複数のパラメータが組み合わせられて設定される。 The print mode information includes the size of the recording paper to be printed (A4 / A3, etc.), the printing direction (vertical / horizontal direction), single-sided printing / double-sided printing, consolidated printing (1 in 1/2 in 1/4 in 1 etc.), monochrome / color, This is information indicating a print mode set by combining individual parameters such as resolution, print page designation, and number of copies. The print mode is set by combining a plurality of parameters such as single side / 1 in 1 / color and double side / 2 in 1 / monochrome.
図３は、印刷装置２０における制御系の構成をブロック図で示している。印刷装置２０は、制御部としてのＣＰＵ２１に、バス２２を介してＲＯＭ２３と、ＲＡＭ２４と、不揮発メモリ２５と、ハードディスク装置（ＨＤＤ）２６と、操作表示部２７と、ユーザ認証部２８と、スキャナ部２９と、画像処理部３０と、プリンタ部３１と、ファクシミリ通信部３２と、ネットワーク通信部３３とを接続して構成される。
FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the control system in the
ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２３に格納されているプログラムに基づいて印刷装置２０の動作を制御する。ＲＡＭ２４はＣＰＵ２１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリとして使用されるほか、画像データを一時的に保存するための画像メモリなどにも使用される。
The
不揮発メモリ２５は、電源がオフされても記憶が保持されるメモリであり、装置固有の情報や各種の設定情報、ユーザデータベース５１、推奨印刷優先設定情報テーブル５２などが記憶される。ユーザデータベース５１には、印刷装置２０の使用を許可されたユーザの情報が記憶されている。たとえば、ユーザ毎に、ユーザＩＤと、ユーザの認証情報と、ユーザの設定情報と、ユーザの使用する端末１０（ユーザ端末）のＩＰアドレスなどが対応付けられて記憶されている。推奨印刷優先設定情報テーブル５２には、推奨印刷モードの候補となる複数種類の印刷モード（印刷経費を削減できる印刷モード）が予め登録されており、それらの優先順位を規定する設定情報が記憶される。
The
ハードディスク装置２６は、各種の保存データや印刷履歴テーブル５３などを格納するほか、原稿のスキャンやコピーにおいて原稿を読み取って取得された画像データ、端末１０から指示されたプリントジョブに含まれている印刷データ（画像データ）なども保存する。印刷履歴テーブル５３は、印刷装置２０がユーザから指示されて実行したコピージョブやユーザの端末１０から受信して実行したプリントジョブの履歴に関する情報をユーザ毎に記憶管理するテーブルである。
The
プリントジョブの場合は、ジョブに付加されている端末情報、ユーザＩＤ、ドキュメントなどの属性情報、印刷モード、ジョブの受信時にＣＰＵ２１が発行したジョブＩＤ、受信日時、状態（実行待ち／実行済／エラー終了など）、実行日時などが対応付けられて印刷履歴テーブル５３に記憶される。
In the case of a print job, terminal information added to the job, user ID, attribute information such as a document, print mode, job ID issued by the
コピージョブの場合は、ジョブを指示したユーザ（認証ユーザ）のユーザＩＤ、ジョブの実行指示を受け付けてＣＰＵ２１が発行したジョブＩＤ、受付日時、状態（実行待ち／実行済／エラー終了など）、実行日時、ユーザの設定した印刷モードなどが対応付けられて印刷履歴テーブル５３に記憶される。コピージョブの印刷モードは、たとえば、印刷を行う記録紙のサイズ（Ａ４／Ａ３など）、片面読み取り片面印刷／片面読み取り両面印刷／両面読み取り片面印刷／両面読み取り両面印刷、集約印刷（Ｎｉｎ１）、モノクロ／カラー、解像度、印刷部数などの個々のパラメータが組み合わせられて設定される。
In the case of a copy job, the user ID of the user (authenticated user) who instructed the job, the job ID issued by the
操作表示部２７は、操作画面、設定画面、案内画面などの各種の画面を表示する機能およびユーザから各種の操作を受け付ける機能を果たす。操作表示部２７は、たとえば、液晶ディスプレイなどで構成された表示部と、その画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルやテンキーや文字入力キー、スタートキーなどの操作部を備えて構成される。
The
ユーザ認証部２８は、印刷装置２０を操作するユーザから認証用データを取得し予め登録されている認証情報と比較照合して認証する機能を果たす。ユーザ認証としては、たとえば、ユーザの所持するＩＤカードなどに記憶されている認証用データを接触式または非接触式のカードリーダなどで読み取って、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行うカード認証技術、ユーザの指紋や指静脈などの生体情報を認証用データとして生体認証ユニットなどで読み取って、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行う生体認証技術、ユーザが認証用データとしてのパスワードを操作表示部２７から入力して、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行うパスワード認証技術などの汎用の各種の認証技術を単独もしくは組み合わせて用いることができる。
The
スキャナ部２９は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。また、カラー読み取り機能や、原稿の両面読み取りに対応した自動原稿搬送装置との連動による両面読み取り機能なども備えている。スキャナ部２９は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
The
画像処理部３０は、画像データに対して、画像補正、回転、拡大／縮小、圧縮／伸張など各種の画像処理を施す機能を果たす。
The
プリンタ部３１は、画像データに応じた画像を記録紙に印刷する機能を果たす。また、両面印刷機能やカラー印刷機能なども備えている。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、カラーレーザープリンタとして構成されている。他の方式のプリンタであっても構わない。
The
ファクシミリ通信部３２は、ファクシミリ機能を備えた外部機器と公衆回線網を通じて通信する機能を果たす。ネットワーク通信部３３は、ネットワーク２を通じて端末１０やサーバなどと通信する機能を果たす。
The
図４は、印刷装置２０における機能構成を機能ブロック図で示している。印刷装置２０は、推奨印刷モード初期設定処理部４１と、ユーザ識別処理部４２と、推奨印刷モード設定処理部４３と、印刷モード設定処理部４４と、印刷処理部４５などの各機能部を備えている。
FIG. 4 is a functional block diagram showing the functional configuration of the
推奨印刷モード初期設定処理部４１は、推奨印刷モードの初期設定に関する処理を行う機能を果たす。詳細には、操作表示部２７に表示された設定画面（図５参照）を通して、印刷経費の削減に関する目標値（経費削減率目標値）と、その目標値を達成する期間（対象期間／目標達成期間）と、推奨印刷モードの設定を見直す期間（見直し期間）との設定を受け付け、それらの設定情報を不揮発メモリ２５に記憶する処理を行う機能と、推奨印刷モードの候補となる複数種類の印刷モードの優先順位の設定を受け付け、その設定情報を推奨印刷優先設定情報テーブル５２に記憶する処理を行う機能と、それらの設定内容に応じた推奨印刷モードの初期設定を行い、その設定情報を不揮発メモリ２５に記憶する処理を行う機能とを果たす。
The recommended printing mode initial
ユーザ識別処理部４２は、印刷ジョブの実行指示を行おうとするユーザを識別し、印刷履歴テーブル５３に記憶されているそのユーザの印刷履歴を検索する処理を行う機能を果たす。ユーザ識別の詳細については、コピージョブの場合には、図３で説明したユーザ認証部２８がユーザから取得した認証用データをユーザデータベース５１内の認証情報と比較照合してユーザ認証を行った結果に基づきユーザ識別処理部４２がユーザを識別することにより行う（認証ユーザ＝識別ユーザ）。プリントジョブの場合には、端末１０がログインユーザ（認証ユーザ）から印刷指示操作を受けたときにそのユーザのユーザＩＤを印刷装置２０へ送信する。ユーザ識別処理部４２は、この端末１０から受信したユーザＩＤに基づきユーザを識別することにより行う（ログインユーザ＝識別ユーザ）。
The user
推奨印刷モード設定処理部４３は、印刷ジョブの実行指示を行おうとするユーザの印刷履歴（プリントジョブ／コピージョブの履歴情報）に含まれている印刷モードの設定履歴に基づいてユーザ別の推奨印刷モードを設定する処理を行う機能と、不揮発メモリ２５に記憶されている見直し期間毎に推奨印刷モードの設定を見直す処理を行う機能と、見直しによって推奨印刷モードの設定を変更する場合にその設定情報を更新する処理を行う機能とを果たす。
The recommended print mode
印刷モード設定処理部４４は、印刷ジョブの実行指示を行おうとするユーザに推奨印刷モードの使用（設定）を勧め、最終的に設定された印刷モードの設定処理を行う機能を果たす。推奨印刷モードの使用推奨の詳細については、コピージョブの場合には、操作表示部２７に表示されるコピー設定画面に印刷モード設定処理部４４が推奨印刷モードを初期設定した状態（選択設定状態）で表示することにより行う。プリントジョブの場合には、印刷装置２０が推奨印刷モードに関する情報を端末１０へ送信し、端末１０内のドライバプログラム５０が表示部１６に表示するプリント設定画面にその推奨印刷モードを初期設定した状態（選択設定状態）で表示することにより行う。
The print mode
印刷処理部４５は、最終的に設定された印刷モードによる条件で印刷処理（印刷ジョブ実行）を行う機能を果たす。
The
図５は、印刷装置２０の操作表示部２７に表示される経費削減率目標設定メニュー画面６０を示している。管理者などは、この経費削減率目標設定メニュー画面６０を通して、印刷経費削減の目標値を達成する対象期間６１と、その目標値６２と、ユーザに使用を勧める推奨印刷モードの設定の見直し期間６３の設定を行う。ここでは、対象期間６１を１年間に設定し、目標値６２を５０％に設定し、見直し期間６３を１０日ごとに設定した例を示している。各項目の設定値は任意であり、たとえば、見直し期間６３は３０日ごとなどに設定してもよい。
FIG. 5 shows an expense reduction rate target
また、印刷装置２０の操作表示部２７に表示される推奨印刷優先設定画面（図示省略）を通して、推奨印刷モードの候補となる複数種類の印刷モードの優先順位の設定を行う。図６は、この設定によって印刷モードの優先設定情報が記憶された推奨印刷優先設定情報テーブル５２（５２ａ、５２ｂ）を示している。詳細には、推奨印刷優先設定情報テーブル５２ａは、経費削減率５０％の印刷モードに対する優先設定情報が記憶されたテーブルの一例を示し、推奨印刷優先設定情報テーブル５２ｂは、経費削減率７５％の印刷モードに対する優先設定情報が記憶されたテーブルの一例を示している。
Further, the priority order of a plurality of types of print modes that are candidates for the recommended print mode is set through a recommended print priority setting screen (not shown) displayed on the
経費削減率とは、記録紙やトナーなどの印刷にかかる資源の節約による印刷経費の削減率を指す。ここでは、片面／１ｉｎ１／カラーの印刷モード（印刷設定）を経費削減率０％の基準の印刷モード（基準設定）とし、この基準の印刷モードに対して記録紙の使用枚数（印刷枚数）やトナーの使用量を節約できる印刷モードを経費削減率が５０％や７５％などの印刷モード（節約印刷モード）として推奨印刷優先設定情報テーブル５２に予め登録している。 The cost reduction rate refers to a reduction rate of printing cost due to saving of resources for printing such as recording paper and toner. Here, the single side / 1 in 1 / color print mode (print setting) is set as a standard print mode (standard setting) with a cost reduction rate of 0%, and the number of recording sheets used (number of prints) and A printing mode that can save the amount of toner used is registered in advance in the recommended printing priority setting information table 52 as a printing mode (saving printing mode) with a cost reduction rate of 50% or 75%.
たとえば、基準の印刷モードに対し、両面または２ｉｎ１を用いた印刷モード（両面／１ｉｎ１／カラーまたは片面／２ｉｎ１／カラー）は、記録紙の使用枚数が１／２に削減されるので経費削減率５０％としている。基準の印刷モードに対し、モノクロを用いた印刷モード（片面／１ｉｎ１／モノクロ）は、トナーの使用量削減が見込めることで経費削減率５０％としている。経費削減率５０％の推奨印刷優先設定情報テーブル５２ａには、この経費削減率５０％となる３つの印刷モードを示す情報（「両面」、「２ｉｎ１」、「モノクロ」）が登録されている。 For example, compared with the standard print mode, the print mode using double-sided or 2in1 (double-sided / 1in1 / color or single-sided / 2in1 / color) reduces the number of recording paper used by half, so the cost reduction rate is 50. %. In contrast to the standard print mode, the print mode using monochrome (single side / 1 in 1 / monochrome) has a cost reduction rate of 50% because the amount of toner used can be reduced. In the recommended print priority setting information table 52a with an expense reduction rate of 50%, information (“double-sided”, “2in1”, and “monochrome”) indicating three printing modes with an expense reduction rate of 50% is registered.
また、基準の印刷モードに対し、両面と２ｉｎ１を用いた印刷モード（両面／２ｉｎ１／カラー）は、記録紙の使用枚数が１／４に削減されるので経費削減率７５％としている。基準の印刷モードに対し、両面および２ｉｎ１のうちの一方とモノクロを用いた印刷モード（両面／１ｉｎ１／モノクロまたは片面／２ｉｎ１／モノクロ）は、記録紙の使用枚数半減とトナーの使用量削減が見込めることで経費削減率７５％としている。経費削減率７５％の推奨印刷優先設定情報テーブル５２ｂには、この経費削減率７５％となる３つの印刷モードを示す情報（「両面／２ｉｎ１」、「両面／モノクロ」、「２ｉｎ１／モノクロ」）が登録されている。 In contrast to the standard print mode, the print mode using both sides and 2 in 1 (both sides / 2 in 1 / color) reduces the number of recording papers used to 1/4, so the cost reduction rate is 75%. The printing mode using monochrome on both sides and one of 2 in 1 and monochrome (double side / 1 in 1 / monochrome or single side / 2 in 1 / monochrome) is expected to reduce the number of recording papers used and reduce the amount of toner used. The cost reduction rate is 75%. In the recommended print priority setting information table 52b with an expense reduction rate of 75%, information indicating the three printing modes at which the expense reduction rate is 75% (“double-sided / 2in1”, “double-sided / monochrome”, “2in1 / monochrome”). Is registered.
また、基準の印刷モードに対し、両面と２ｉｎ１とモノクロを用いた印刷モード（両面／２ｉｎ１／モノクロ）は、経費削減率８７．５％としている。本実施形態では、この経費削減率８７．５％の印刷モードを１種類のみとしているため、優先設定情報を記憶するためのテーブルは用意していない。この経費削減率８７．５％の印刷モードを複数種類設ける場合、たとえば、片面／４ｉｎ１／モノクロなどの印刷モードを追加するような場合には、それらの印刷モードを登録した同様のテーブルを用意して優先順位の設定を同様に行うようにすればよい。 In addition, the cost reduction rate is 87.5% in the printing mode (double-sided / 2 in 1 / monochrome) using double-sided, 2-in-1 and monochrome with respect to the standard printing mode. In this embodiment, since only one type of printing mode with this expense reduction rate of 87.5% is used, a table for storing priority setting information is not prepared. When a plurality of printing modes with a cost reduction rate of 87.5% are provided, for example, when a printing mode such as single-sided / 4 in 1 / monochrome is added, a similar table in which these printing modes are registered is prepared. The priority order may be set similarly.
図６に示す例では、優先順位が第１位であることを示す優先設定を「＊」で示しており、経費削減率５０％のテーブル５２ａは「両面」（両面／１ｉｎ１／カラー）の印刷モードが最優先に設定された状態を示し、経費削減率７５％のテーブル５２ｂは「両面／２ｉｎ１」（両面／２ｉｎ１／カラー）の印刷モードが最優先に設定された状態を示している。
In the example shown in FIG. 6, the priority setting indicating that the priority is the first is indicated by “*”, and the table 52a with the expense reduction rate of 50% is “double-sided” (double-sided / 1 in 1 / color) printing. The
なお、経費削減率の値や推奨印刷優先設定情報テーブル５２に登録される印刷モードの種類は、管理者などが入力や登録したり、変更したりできるように構成してもよい。 Note that the cost reduction rate value and the type of print mode registered in the recommended print priority setting information table 52 may be configured so that an administrator or the like can input, register, or change the print mode.
上記のような経費削減率の差異で印刷モードを分類した場合には、概ね経費削減率の高い印刷モードほど印刷物が見にくくなる傾向になり、経費削減率の低い印刷モードほど印刷物が見やすくなる傾向になる。ユーザにとっては、経費削減率の高い印刷モードほど制限の厳しい設定と言え（印刷モードの厳格化）、経費削減率の低い印刷モードほど制限の緩やかな設定と言える（印刷モードの緩和化）。 When printing modes are classified based on the difference in cost reduction rate as described above, the print mode with higher cost reduction rate tends to be harder to see, and the print mode with lower cost reduction rate tends to be easier to see. Become. For the user, it can be said that the printing mode with a higher cost reduction rate has a more restrictive setting (stricter printing mode), and the printing mode with a lower cost reduction rate has a more gentle setting (relaxation of printing mode).
次に、印刷装置２０の動作を説明する。図７は、印刷装置２０による推奨印刷モードの設定動作におけるメインルーチンの流れを示している。図８は、図７のメインルーチンにおけるサブルーチンとしての推奨印刷モード設定処理の動作の流れを示している。図９は、図７のメインルーチンにおけるサブルーチンとしての推奨印刷モード印刷時設定処理の動作の流れを示している。ここでは、メインルーチンの流れに沿ってサブルーチンを交えながら説明する。
Next, the operation of the
図７に示すように、印刷装置２０のＣＰＵ２１は、操作表示部２７に表示された設定画面、詳細には、経費削減率目標設定メニュー画面６０（図５参照）および推奨印刷優先設定画面（図示省略）を通して、経費削減率の目標値を達成する対象期間の設定と、その目標値の設定と、推奨印刷モードの設定の見直し期間の設定と、推奨印刷モードの候補となる複数種類の印刷モードの優先順位の設定とを受け付けると、それらの設定情報を不揮発メモリ２５およびそのメモリ内の推奨印刷優先設定情報テーブル（図６参照）に記憶する（ステップＳ１０１）。本ステップは、図４の推奨印刷モード初期設定処理部４１が行う。また、これらの項目の入力・設定（初期設定）は管理者などが行う。
As shown in FIG. 7, the
続いて、ＣＰＵ２１は、サブルーチンで推奨印刷モード設定処理を行う（ステップＳ１０２）。図８に示す推奨印刷モード設定処理では、ＣＰＵ２１は、今回の設定処理が初回である場合には、すなわち、上記の各項目の初期設定が行われた直後である場合には（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ）、推奨印刷モードの初期設定を行う（ステップＳ１１２）。本ステップは、図４の推奨印刷モード初期設定処理部４１が行う。
Subsequently, the
推奨印刷モード初期設定処理部４１は、たとえば、経費削減率の目標値が５０％に設定された場合には、経費削減率５０％の推奨印刷優先設定情報テーブル５２ａに登録されている複数種類の印刷モードの中から選択した印刷モードを推奨印刷モードとするよう設定する。この経費削減率５０％の印刷モードの中で「両面」（両面／１ｉｎ１／カラー）が優先設定された場合には、両面の印刷モードを優先的に推奨印刷モードとして選択するように設定する。これらの設定を終えると、本サブルーチンを終了してメインルーチンへ戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
For example, when the target value of the expense reduction rate is set to 50%, the recommended print mode initial
推奨印刷モードの初期設定後は、ＣＰＵ２１は印刷ジョブの実行指示を受け付けようとしているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。印刷ジョブの実行指示を受け付けようとしていない場合は（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、ステップＳ１０５へ移行する。印刷ジョブの実行指示を受け付けようとしている場合は（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、サブルーチンで推奨印刷モード印刷時設定処理を行い（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０５へ移行する。
After the initial setting of the recommended print mode, the
図９に示す推奨印刷モード印刷時設定処理では、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブの実行指示を行おうとしているユーザ（ログインユーザ）を識別する（ステップＳ１２１）。本ステップは、図４のユーザ識別処理部４２が行う。ユーザ識別の詳細は、前述したように、コピージョブの場合にはユーザ認証で取得した認証用データに基づいてユーザを識別し（認証ユーザ＝識別ユーザ）、プリントジョブの場合には端末１０から受信したログインユーザ（認証ユーザ）のユーザＩＤに基づいてユーザを識別する（ログインユーザ＝識別ユーザ）。
In the recommended print mode printing setting process shown in FIG. 9, the
続いて、ＣＰＵ２１は、識別したユーザが多用している印刷モードの有無を印刷履歴テーブル５３に記憶されているそのユーザの印刷履歴を参照して確認する（ステップＳ１２２）。
Subsequently, the
印刷モードの多用の判断については、たとえば、当該ユーザによる最新の所定数（Ｍ）の印刷ジョブにおける印刷モードで使用された個々のパラメータの使用回数（Ｎ）から各パラメータの使用率（Ｕ）を算出し、その使用率が所定の閾値（Ｚ）以上となるパラメータを含んでいる印刷モードは多用していると判断する（Ｎ／Ｍ＝Ｕ≧Ｚとなるパラメータを含んでいる印刷モードは多用と判断）。 For determining whether the printing mode is frequently used, for example, the usage rate (U) of each parameter is calculated from the number of times (N) of each parameter used in the printing mode in the latest predetermined number (M) of print jobs by the user. It is determined that a print mode including a parameter for which the usage rate is equal to or greater than a predetermined threshold (Z) is frequently used (a print mode including a parameter satisfying N / M = U ≧ Z is frequently used). Judgment).
ユーザの多用している印刷モードがある場合には（ステップＳ１２３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、その印刷モードをベースに推奨印刷モードを設定し（ステップＳ１２４）、ステップＳ１２６へ移行する。上記のステップＳ１２２〜Ｓ１２４までは、図４の推奨印刷モード設定処理部４３が行う。
If there is a print mode frequently used by the user (step S123; Yes), the
ステップＳ１２４の詳細については、推奨印刷モード設定処理部４３は、ユーザの多用している印刷モードが現在設定されている推奨印刷モード、すなわち、現在選択されている経費削減率の中の優先設定の印刷モードとは異なるが、この現在の推奨印刷モードと経費削減率が同一のグループに登録されている他の印刷モードの中に同じ印刷モードがある場合には、その印刷モードを現在の推奨印刷モードに代えて、ユーザに使用を勧める推奨印刷モードとして一時的に設定する。
For details of step S124, the recommended print mode
たとえば、推奨印刷モードの初期設定で説明した経費削減率５０％の中の「両面」（両面／１ｉｎ１／カラー）の印刷モードが現在の推奨印刷モードとして設定されている場合に（ケース１）、ユーザが「２ｉｎ１」または「モノクロ」を多用している場合には、「両面」に代えて「２ｉｎ１」または「モノクロ」の印刷モードを推奨印刷モードとして一時的に設定する。また、経費削減率７５％の中の「両面／２ｉｎ１」（両面／２ｉｎ１／カラー）の印刷モードが現在の推奨印刷モードとして設定されている場合に（ケース２）、ユーザが「モノクロ」を多用している場合には、「両面／２ｉｎ１」に代えて「両面／モノクロ」の印刷モードを推奨印刷モードとして一時的に設定する。さらに「２ｉｎ１」も多用している場合には、「両面／２ｉｎ１」に代えて「２ｉｎ１／モノクロ」の印刷モードを推奨印刷モードとして一時的に設定する。
For example, when the printing mode of “both sides” (both sides / 1 in 1 / color) in the
ユーザの多用している印刷モードがない場合には（ステップＳ１２３；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、現在設定されている推奨印刷モード、すなわち、現在選択されている経費削減率の中の優先設定の印刷モードを、ユーザに使用を勧める推奨印刷モードとしてそのまま設定し（ステップＳ１２５）、ステップＳ１２６へ移行する。たとえば、上記のケース１でユーザの多用している印刷モードがない場合には、「両面」の印刷モードを推奨印刷モードに設定する。また、上記のケース２でユーザの多用している印刷モードがない場合には、「両面／２ｉｎ１」の印刷モードを推奨印刷モードに設定する。
If there is no print mode frequently used by the user (step S123; No), the
続いて、ＣＰＵ２１は、設定した推奨印刷モードを表示してユーザに提示する（ステップＳ１２６）。コピージョブの実行指示を受け付けようとしている場合は、印刷装置２０の操作表示部２７に表示されているコピー設定画面に、推奨印刷モードを初期設定した状態（設定選択状態）で表示する。プリントジョブの実行指示を受け付けようとしている場合は、印刷装置２０が推奨印刷モードに関する情報を端末１０へ送信し、端末１０内のドライバプログラム５０が表示部１６に表示されているプリント設定画面にその推奨印刷モードを初期設定した状態（設定選択状態）で表示する。
Subsequently, the
上記の設定画面を通してユーザから印刷モードの設定変更を受け付けない場合は（ステップＳ１２７；Ｎｏ）、その印刷モードの設定を確定し（ステップＳ１２８）、本サブルーチンを終了してメインルーチンへ戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。印刷モードの設定変更を受け付けた場合は（ステップＳ１２７；Ｙｅｓ）、その印刷モードの変更された設定を確定し（ステップＳ１２９）、本サブルーチンを終了してメインルーチンへ戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。上記のステップＳ１２６〜Ｓ１２９までは、図４の印刷モード設定処理部４４が行う。
If no print mode setting change is accepted from the user through the above setting screen (step S127; No), the print mode setting is confirmed (step S128), this subroutine is terminated, and the process returns to the main routine (Return). . When the print mode setting change is accepted (step S127; Yes), the changed setting of the print mode is confirmed (step S129), this subroutine is terminated, and the process returns to the main routine (Return). The above-described steps S126 to S129 are performed by the print mode
図７のメインルーチンにおけるステップＳ１０５では、ＣＰＵ２１は、日付が更新されたか否かを判断する。「日付更新」とは、印刷装置２０のシステム日付（日時）が翌日になるタイミングを指す。日付が更新されない場合は（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、ステップＳ１０３へ戻る。日付が更新された場合は（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は対象期間が終了したか否かを判断する（ステップＳ１０６）。
In step S105 in the main routine of FIG. 7, the
対象期間が終了しない場合は（ステップＳ１０６；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は推奨印刷モードの見直し時期に達したか否かを判断する（ステップＳ１０７）。見直し時期に達していない場合は（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ステップＳ１０３へ戻る。見直し時期に達した場合は（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２へ戻る。また、ステップＳ１０６で対象期間が終了した場合は（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は本メインルーチンの動作を終了する（Ｅｎｄ）。上記のステップＳ１０５〜Ｓ１０７までは、図４の推奨印刷モード設定処理部４３が行う。
If the target period does not end (step S106; No), the
推奨印刷モードの見直し時期に達してステップＳ１０７からステップＳ１０２へ移行した場合には、ＣＰＵ２１は、図８に示す推奨印刷モード設定処理を再度行う。前述したように、本処理は図４の推奨印刷モード設定処理部４３が行う。
When the recommended print mode review time is reached and the process proceeds from step S107 to step S102, the
推奨印刷モード設定処理部４３は、本処理が２回目以降となる場合には（ステップＳ１１１；Ｎｏ）、測定開始から現時点までの経費削減率の実績値（実績経費削減率）を算出する（ステップＳ１１３）。この実績値は、たとえば、測定開始（基点）から現時点までに実行された全ての印刷ジョブにおける印刷１枚当たりの実績経費削減率の平均値を求めることにより算出する。具体的には、１つの印刷ジョブにおける印刷枚数と印刷モードの経費削減率とを乗算した値を印刷ジョブ毎に求めてそれらを積算し、その積算値を全ジョブの累積印刷枚数で除算する、あるいは、全ジョブの印刷１枚毎の経費削減率を積算し、その積算値を累積印刷枚数で除算するなどにより算出する。
The recommended print mode
推奨印刷モード設定処理部４３は、算出した経費削減率の実績値と、予め設定されている経費削減率の目標値とを比較し、実績値が目標値を上回っているか否か、すなわち、目標を達成しているか否かを判断する（ステップＳ１１４）。実績値が目標値を上回っていない場合には（ステップＳ１１４；Ｎｏ／目標未達成）、残り期間で目標値以上となる経費削減率を算出し（ステップＳ１１５）、その経費削減率を満たす推奨印刷モードを設定し（ステップＳ１１６）、本サブルーチンを終了してメインルーチンへ戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
The recommended print mode
ステップＳ１１５およびステップＳ１１６は、たとえば、以下のようにして行う。 Steps S115 and S116 are performed as follows, for example.
・経費削減率の目標値（目標経費削減率）：５０％
・経費削減率の実績値（実績経費削減率）：４８％
・消化期間の実績印刷枚数：８００枚
・残り期間の推定印刷枚数：２００枚（※１）
・推奨印刷モード利用率：８０％（※２）
・残り期間で必要な経費削減率（必要経費削減率）：ｘ％
※１：たとえば、対象期間の８割を消化した時点での印刷枚数の実績が８００枚である場合には、対象期間の２割となる残りの期間の印刷枚数は２００枚であると推定できる。
推定印刷枚数＝（残り期間／消化期間）×実績印刷枚数
※２：推奨印刷モード利用率とは、全ジョブ中における推奨印刷モードを利用した印刷ジョブの割合を指す。なお、全ジョブ中における推奨印刷モードの経費削減率以上となる印刷モードを使用した印刷ジョブの割合としてもよい。
・ Target cost reduction rate (target cost reduction rate): 50%
-Actual cost reduction rate (actual cost reduction rate): 48%
・ Actual number of printed sheets during the digestion period: 800 ・ Estimated number of printed sheets during the remaining period: 200 sheets (* 1)
・ Recommended printing mode usage rate: 80% (* 2)
-Cost reduction rate required for the remaining period (required cost reduction rate): x%
* 1: For example, if the actual number of printed sheets at the time when 80% of the target period is consumed is 800 sheets, it can be estimated that the number of printed sheets in the remaining period, which is 20% of the target period, is 200 sheets. .
Estimated number of prints = (remaining period / digestion period) × number of actual prints * 2: The recommended print mode usage rate refers to the ratio of print jobs using the recommended print mode in all jobs. The ratio of print jobs using a print mode that is equal to or higher than the cost reduction rate of the recommended print mode in all jobs may be used.
上記例の場合には、
目標経費削減率５０％＝｛（実績印刷枚数８００枚×実績経費削減率４８％）＋（推定印刷枚数２００枚×必要経費削減率ｘ％）｝／（実績印刷枚数８００枚＋推定印刷枚数２００枚）
より、必要経費削減率ｘ＝５８％が算出される。
In the above example,
Target
Thus, the required cost reduction rate x = 58% is calculated.
推奨印刷モード利用率が８０％であることにより、残り期間の印刷で推奨印刷モードが利用される予測印刷枚数は、２００枚×８０％で１６０枚となる。この１６０枚で必要経費削減率５８％を満たすことにより、残り期間で目標値の経費削減率を達成することができる。 Since the recommended print mode utilization rate is 80%, the predicted number of prints in which the recommended print mode is used for the remaining period of printing is 160 sheets of 200 sheets × 80%. By satisfying the required cost reduction rate of 58% with these 160 sheets, the target cost reduction rate can be achieved in the remaining period.
必要経費削減率５８％≦{（推奨印刷モード利用予測印刷枚数１６０枚×経費削減率ｙ％）＋（推奨印刷モード未利用予測印刷枚数４０枚×経費削減率０％）}／２００枚
より、上記式を満たす経費削減率ｙは７２．５％と算出される。この経費削減率ｙが図８のステップＳ１１５で説明した残り期間で目標値以上となる経費削減率であり、この数値は上記のような算出方法によって導き出すことができる。
Necessary cost reduction rate 58% ≤ {(Recommended printing mode use expected number of printed sheets 160 sheets x Expense reduction rate y%) + (Recommended printing mode unused predicted number of printed sheets 40 sheets x Expense reduction rate 0%)} / 200 The cost reduction rate y satisfying the above equation is calculated as 72.5%. This expense reduction rate y is an expense reduction rate that is equal to or greater than the target value in the remaining period described in step S115 of FIG. 8, and this numerical value can be derived by the above calculation method.
このように、残り期間で目標値以上となる経費削減率が７２．５％となった場合には、図８のステップＳ１１６では、経費削減率７５％の印刷モードを推奨印刷モードに設定する（推奨印刷モードの厳格化）。たとえば、推奨印刷モードが経費削減率５０％の印刷モードから経費削減率７５％の印刷モードに設定変更（更新）され、経費削減率７５％の印刷モードにおける優先設定が「両面／２ｉｎ１」とされており（図６参照）、ユーザの多用している印刷モードがない場合には、図９のステップＳ１２６では、「両面／２ｉｎ１」が推奨印刷モードとしてユーザに提示されるようになる。 As described above, when the cost reduction rate that is equal to or higher than the target value in the remaining period becomes 72.5%, in step S116 in FIG. 8, the printing mode with the cost reduction rate of 75% is set as the recommended printing mode ( (Restricted recommended printing mode). For example, the recommended print mode is changed (updated) from a print mode with a cost reduction rate of 50% to a print mode with a cost reduction rate of 75%, and the priority setting in the print mode with a cost reduction rate of 75% is set to “2-sided / 2in1”. If there is no print mode frequently used by the user (step S126 in FIG. 9), “duplex / 2 in 1” is presented to the user as the recommended print mode.
また、実績値が目標値を上回っている場合には（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ／目標達成）、ＣＰＵ２１は、推奨印刷モードが設定されているか否かを確認する（ステップＳ１１７）。推奨印刷モードが設定されている場合には（ステップＳ１１７；Ｙｅｓ）、経費削減率の低い印刷モードに推奨印刷モードを設定変更（更新）して緩和し（ステップＳ１１８）、本サブルーチンを終了してメインルーチンへ戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
If the actual value exceeds the target value (step S114; Yes / target achieved), the
この推奨印刷モードの緩和化は、たとえば、経費削減率の１段階低い印刷モードを推奨印刷モードに設定するなどして行う。詳細には、経費削減率７５％の印刷モードが推奨印刷モードに設定されていた場合には、経費削減率５０％の印刷モードを推奨印刷モードに設定し、経費削減率５０％の印刷モードが推奨印刷モードに設定されていた場合には、経費削減率０％の印刷モードを推奨印刷モードに設定する、すなわち、推奨印刷モードの設定を解除するなどして行う。 For example, the recommended print mode is relaxed by setting a print mode with a one-step lower cost reduction rate as a recommended print mode. Specifically, if the printing mode with the cost reduction rate of 75% is set as the recommended printing mode, the printing mode with the cost reduction rate of 50% is set as the recommended printing mode, and the printing mode with the cost reduction rate of 50% is set. If the recommended print mode is set, the print mode with the expense reduction rate of 0% is set to the recommended print mode, that is, the recommended print mode is canceled.
また、推奨印刷モードが設定されていない場合には（ステップＳ１１７；Ｎｏ）、推奨印刷モードの緩和化を行わずに本サブルーチンを終了してメインルーチンへ戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。 If the recommended print mode is not set (step S117; No), this subroutine is finished without returning to the recommended print mode, and the process returns to the main routine (Return).
このように、本実施形態に係る印刷装置２０では、ユーザに対して推奨印刷モードの使用を勧め、ユーザが推奨印刷モードで印刷を行うことにより、基準の印刷モードで印刷を行う場合に比べて印刷経費が削減される。また、ユーザが行う印刷において、推奨印刷モードによる印刷の占める割合が大きくなるほど、印刷経費の削減効果は大きくなる。
As described above, in the
この推奨印刷モードは、上述したように、印刷経費の削減に関する目標値（経費削減率目標値）とその実績値との比較結果に基づいて更新する。上述したように、実績値が目標値を下回っている場合には、経費削減率の大きい印刷モードを推奨印刷モードとするように更新する。この更新後の推奨印刷モードで行われる印刷では、大きな削減効果が得られるようになり、目標値を下回っている実績値をその目標値に近づけられるようになる。逆に実績値が目標値を上回っている場合には、経費削減率の小さい印刷モードを推奨印刷モードとするように更新したり、推奨印刷モードの設定を解除したりする。推奨印刷モードをこのように更新することで、印刷経費の削減に関する目標値を達成できるような管理（目標管理）が可能となり、その目標値の達成が実現しやすくなる。 As described above, the recommended printing mode is updated based on the comparison result between the target value (cost reduction rate target value) related to the reduction of the printing cost and the actual value. As described above, when the actual value is lower than the target value, the printing mode with a large expense reduction rate is updated to be the recommended printing mode. In the printing performed in the recommended printing mode after the update, a large reduction effect can be obtained, and the actual value that is lower than the target value can be brought close to the target value. Conversely, when the actual value exceeds the target value, the printing mode with a low cost reduction rate is updated to be the recommended printing mode, or the setting of the recommended printing mode is canceled. By updating the recommended printing mode in this manner, management (target management) that can achieve the target value related to the reduction of the printing cost becomes possible, and it becomes easy to achieve the target value.
また、目標達成期間を設定した管理において、経費削減率の目標値および実績値、実績印刷枚数、推奨印刷モード利用率、残り期間の推定印刷枚数、残り期間で目標値を達成するために必要となる必要経費削減率などに基づいて、残り期間で目標値以上となる経費削減率を算出し、その算出結果に基づいて、推奨印刷モードの更新を行うことにより、すなわち、経費削減率の目標値と実績値の差分（乖離）を残り期間で解消できる大きさの経費削減率の印刷モードを推奨印刷モードとするような更新を行うことにより、少なくとも目標達成期間の終期には目標値を達成するような（目標値に収束するような）管理を行うことができる。 Also, in the management that sets the target achievement period, it is necessary to achieve the target value for the target value and actual value of the cost reduction rate, the actual number of printed sheets, the recommended print mode usage rate, the estimated number of printed sheets for the remaining period, and the remaining period. Based on the required cost reduction rate, etc., calculate the cost reduction rate that exceeds the target value in the remaining period, and update the recommended print mode based on the calculation result, that is, the target value of the cost reduction rate Achieve the target value at least at the end of the target achievement period by updating the print mode with a cost reduction rate that can eliminate the difference (divergence) between the actual value and the remaining period. Management (such as convergence to the target value) can be performed.
また、ユーザが過去に行った印刷で使用（多用）していた印刷モードを推奨印刷モードとして推奨できることにより、その推奨印刷モードを使用した印刷が行われやすくなり、印刷経費が削減されやすくなる。 Further, since the print mode that has been used (used frequently) by the user in the past can be recommended as the recommended print mode, printing using the recommended print mode can be easily performed, and the printing cost can be easily reduced.
以上、本発明の一実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこの実施形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。 As mentioned above, although one embodiment of the present invention has been described with reference to the drawings, the specific configuration is not limited to that shown in this embodiment, and there are changes and additions within the scope not departing from the gist of the present invention. Are also included in the present invention.
実施形態では、推奨印刷モードの更新（見直し）は繰り返し行うようにしているが、１回のみとするように構成してもよい。たとえば、期間内で最低１回の更新を行うだけでも、すなわち、初期設定による推奨印刷モードの見直しを１回行うだけでも、目標値に近づけたり、目標値を達成させたりするような管理が可能である。 In the embodiment, the recommended printing mode is updated (reviewed) repeatedly, but may be configured only once. For example, management can be performed such that the target value can be achieved or the target value can be achieved even if the update is performed at least once within the period, that is, the recommended print mode is reviewed once by default. It is.
また、更新を繰り返す場合のタイミングについては、定期的（周期的）に限らず、指定日や不定期など非定期的としてもよい。指定日の場合は、たとえば、毎月の１５日と最終日などに更新を行うなどしてもよい。不定期の場合は、たとえば、印刷装置の使用日数（休日を除いた稼働日の日数）が所定日数（たとえば、１０日など）を経過するたびに更新を行うなどしてもよい。また、更新のタイミングは時間や日にちに基づく他に、印刷枚数に基づくようにしてもよい。たとえば、１００枚単位や１０００枚単位など所定枚数単位の印刷を行う毎に更新を行うようにしてもよい。 Further, the timing for repeating the update is not limited to periodic (periodic), but may be non-periodic such as a designated date or irregular. In the case of the designated date, for example, the update may be performed on the 15th day and the last day of every month. In irregular cases, for example, updating may be performed each time a predetermined number of days (for example, 10 days) has elapsed since the number of days of use of the printing apparatus (the number of working days excluding holidays). Further, the update timing may be based on the number of printed sheets in addition to the time and date. For example, the update may be performed every time printing is performed in a predetermined number of sheets such as 100 sheets or 1000 sheets.
印刷経費の削減に関する目標値は、実施形態で説明したような基準の印刷モードで印刷した場合の印刷経費に対する印刷経費の削減率（経費削減率目標値）に限らない。たとえば、前期間の印刷経費（前期実績）に対する今期間の印刷経費の削減目標値（今期目標）などを用いるようにしてもよい。具体的には、目標達成期間が１年間であり、前年の実績印刷枚数が１５０００枚で今年は２０％削減を果たすために目標印刷枚数を１２０００枚とした場合、その目標印刷枚数を所定の単位期間毎に割り当てた印刷枚数（５００枚／半月や１０００枚／月など）を単位期間の終了毎に累積した累積値（単位期間終了毎の目標値）と、その単位期間の終了時点での実際の累積印刷枚数（単位期間終了毎の実績値）との比較結果に基づいて推奨印刷モードを更新するようにしてもよい。 The target value related to the reduction of the printing cost is not limited to the printing cost reduction rate (cost reduction rate target value) with respect to the printing cost when printing is performed in the standard printing mode as described in the embodiment. For example, a printing cost reduction target value (current term target) for the current period relative to the previous period printing cost (early term result) may be used. Specifically, if the target achievement period is one year, the actual number of printed sheets in the previous year is 15000, and this year the target printed number is 12000 to achieve a 20% reduction, the target printed number is set to a predetermined unit. Cumulative value (target value at the end of the unit period) of the number of prints allocated for each period (500 sheets / half month, 1000 sheets / month, etc.) accumulated at the end of the unit period, and the actual value at the end of the unit period The recommended print mode may be updated based on the comparison result with the cumulative number of printed sheets (actual value at the end of each unit period).
また、実施形態では、目標値を達成する期間を設けるようにしているが、このような目標達成期間を設けずに推奨印刷モードの更新を行うように構成してもよい。 In the embodiment, a period for achieving the target value is provided. However, the recommended print mode may be updated without providing the target achievement period.
推奨印刷モードの選択・決定方法やその過程での各種数値の算出方法などは、実施形態で説明したものに限らない。たとえば、上記のように目標達成期間を設けない構成においては、残り期間を考慮することなく、経費削減率の目標値と実績値の差分などに基づいて推奨印刷モードを決定するように構成してもよい。 The method for selecting / determining the recommended print mode and the method for calculating various numerical values in the process are not limited to those described in the embodiment. For example, in the configuration in which the target achievement period is not provided as described above, the recommended print mode is determined based on the difference between the target value and the actual value of the cost reduction rate without considering the remaining period. Also good.
また、経費削減率の値や推奨印刷モードに選択される印刷モードの種類なども実施形態で説明したものに限らない。たとえば、実施形態ではモノクロの印刷モードによる経費削減率を５０％としているが、２５％などとしてもよい。また、記録紙サイズなどの印刷モードが推奨印刷モードに選択されるようにしてもよい。たとえば、Ａ４印刷を基準の印刷モードとした場合に、記録紙サイズを小さくして記録紙コストを削減できるＢ５印刷やＡ５印刷などへサイズを縮小する印刷モードを、経費削減率が２５％や５０％などの印刷モードとするようにしてもよい。 Further, the value of the cost reduction rate and the type of print mode selected as the recommended print mode are not limited to those described in the embodiment. For example, in the embodiment, the cost reduction rate in the monochrome print mode is 50%, but may be 25%. Also, the print mode such as the recording paper size may be selected as the recommended print mode. For example, when A4 printing is set as the standard printing mode, the cost reduction rate is 25% or 50% in the printing mode in which the size is reduced to B5 printing or A5 printing, which can reduce the recording paper cost by reducing the recording paper size. The print mode such as% may be set.
実施形態では、推奨印刷モードを決定する印刷制御装置としての機能を印刷装置２０が備えた場合を説明したが、この印刷制御装置は、端末１０から受信した印刷ジョブを自身が制御する印刷装置に送信（転送）するサーバ（プリントサーバ）や、印刷ジョブを生成して印刷装置やサーバへ送信する端末１０（端末装置）などに備えて構成するようにしてもよい。
In the embodiment, the case where the
印刷制御装置をサーバに備えて構成する場合には、実施形態で説明したような推奨印刷モードに関する各種情報（初期設定情報、推奨印刷優先設定情報テーブル５２など）や印刷履歴情報（印刷履歴テーブル５３）は、たとえば、（Ａ）サーバ内の記憶部、または、（Ｂ）サーバと通信可能に接続された印刷装置、または、（Ｃ）サーバと通信可能に接続された外部の情報記憶装置などに保存するように構成してもよい。 When the print control apparatus is provided in the server, various information (initial setting information, recommended print priority setting information table 52, etc.) and print history information (print history table 53) related to the recommended print mode as described in the embodiment. ) Is, for example, (A) a storage unit in the server, (B) a printing device connected to be able to communicate with the server, or (C) an external information storage device connected to be able to communicate with the server You may comprise so that it may preserve | save.
印刷制御装置を端末装置に備えて構成する場合も同様に、推奨印刷モードに関する各種情報や印刷履歴情報は、たとえば、（Ｄ）端末装置内の記憶部、または、（Ｅ）端末装置と通信可能に接続された印刷装置、または、（Ｆ）端末装置と通信可能に接続された外部のサーバや情報記憶装置などに保存するように構成してもよい。 Similarly, when the print control device is provided in the terminal device, various information on the recommended print mode and print history information can be communicated with, for example, (D) the storage unit in the terminal device or (E) the terminal device. You may comprise so that it may preserve | save in the printing apparatus connected to (F), the external server connected to the terminal device so that communication is possible, an information storage device, etc.
（Ａ）および（Ｄ）の場合は、サーバ／端末装置に備えられた印刷制御装置の制御部が上記の記憶部内の情報に基づいて、実施形態の図７〜図９で説明したような動作を行うことができる。（Ｂ）および（Ｅ）の場合は、サーバ／端末装置に備えられた印刷制御装置の制御部が上記の印刷装置にアクセスし、印刷装置内の情報に基づいて、実施形態で説明したような動作を行うことができる。（Ｃ）および（Ｆ）の場合は、サーバ／端末装置に備えられた印刷制御装置の制御部が上記の情報記憶装置などにアクセスし、その情報記憶装置内の情報に基づいて、実施形態で説明したような動作を行うことができる。 In the case of (A) and (D), the control unit of the print control apparatus provided in the server / terminal device operates as described in FIGS. 7 to 9 of the embodiment based on the information in the storage unit. It can be performed. In the case of (B) and (E), the control unit of the print control device provided in the server / terminal device accesses the above-described print device, and as described in the embodiment based on information in the print device The action can be performed. In the case of (C) and (F), the control unit of the print control device provided in the server / terminal device accesses the above information storage device or the like, and in the embodiment based on the information in the information storage device. The operations described can be performed.
また、本発明に係る印刷装置は、実施の形態で説明した複合機に限らず、プリンタ機や複写機など他の印刷装置でも構わない。 Further, the printing apparatus according to the present invention is not limited to the multifunction machine described in the embodiment, and may be another printing apparatus such as a printer or a copying machine.
２…ネットワーク
５…印刷システム
１０…端末（ＰＣ）
１１…ＣＰＵ
１２…バス
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…ハードディスク装置
１６…表示部
１７…操作部
１８…ネットワーク通信部
２０…印刷装置（ＭＦＰ）
２１…ＣＰＵ
２２…バス
２３…ＲＯＭ
２４…ＲＡＭ
２５…不揮発メモリ
２６…ハードディスク装置
２７…操作表示部
２８…ユーザ認証部
２９…スキャナ部
３０…画像処理部
３１…プリンタ部
３２…ファクシミリ通信部
３３…ネットワーク通信部
４１…推奨印刷モード初期設定処理部
４２…ユーザ識別処理部
４３…推奨印刷モード設定処理部
４４…印刷モード設定処理部
４５…印刷処理部
５０…ドライバプログラム
５１…ユーザデータベース
５２（５２ａ、５２ｂ）…推奨印刷優先設定情報テーブル
５３…印刷履歴テーブル
６０…経費削減率目標設定メニュー画面
６１…対象期間
６２…目標値
６３…見直し期間
2 ...
11 ... CPU
12 ...
14 ... RAM
DESCRIPTION OF
21 ... CPU
22 ...
24 ... RAM
DESCRIPTION OF
Claims (4)
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。 The print control apparatus according to claim 1, wherein the control unit updates the recommended print mode so that the actual value achieves the target value at the end of a set period.
前記制御部は、ユーザに対して推奨する推奨印刷モードを、該ユーザに関連付けて前記記憶部に記憶されている印刷モードの中から選択する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷制御装置。 A storage unit that stores the print mode of the executed print and the user who has instructed the print in association;
The printing according to claim 1, wherein the control unit selects a recommended print mode recommended for a user from among print modes stored in the storage unit in association with the user. Control device.
印刷モードによって規定される条件で印刷を実行する印刷部と、
を有することを特徴とする印刷装置。 A print control apparatus according to any one of claims 1 to 3,
A printing unit that executes printing under conditions specified by the printing mode;
A printing apparatus comprising:
Priority Applications (1)
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