JP2010192304A - 放電灯点灯装置 - Google Patents

Abstract

【課題】調光時や点灯中のノイズ等により放電ランプの検出電圧が変動した場合でも異常判断を正確に行い、誤動作を低減した放電灯点灯装置を提供する。
【解決手段】直流電圧を交流電圧に変換して放電ランプに供給し放電ランプを点灯させる駆動回路と、放電ランプに発生する直流電圧成分を検出する電圧検出回路と、電圧検出回路で検出した検出電圧を基準電圧と比較し検出電圧が予め設定した範囲内にある場合と設定範囲外にある場合とでそれぞれ異なる比較出力電圧を生成する比較回路と、比較出力電圧のパルス幅を検出しパルス幅の広さによって放電ランプが正常か異常かを判別する判別信号を生成するパルス幅検出回路と、パルス幅検出回路からの判別出力に応答して駆動回路を制御し放電ランプの異常時に駆動回路の出力を規制する制御回路と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、放電灯点灯装置に係り、特に放電灯の寿命末期を検出して誤動作を防止するようにした放電灯点灯装置に関する。

従来、液晶テレビのバックライト等に熱陰極放電灯（以下、放電ランプと称す）が用いられている。放電ランプは、フィラメントに塗布されている熱電子放出物質（エミッタ）が少なくなると、熱電子の放出ができなくなり半波放電現象が起きる。このようなエミッタレス状態（エミレス）は２つのフィラメントに同時に起こることは少なく、いずれか一方（片側）に発生する場合が多い。

放電ランプが寿命末期になりエミレス状態になると、点灯装置や放電ランプにストレスがかかり発火等の不具合を招くため、放電灯点灯装置には、放電ランプがエミレス状態になったことを検出して点灯手段であるインバータ回路の動作を停止させるようにしている。

特許文献１には、放電灯異常検出回路を備えた放電灯点灯装置が開示されている。この例では、ランプ電圧から直流電圧成分を検出し、検出した電圧を高低の異なる２つの基準電圧と比較し、検出電圧が２つの基準電圧間にあれば正常と判断し、検出電圧が両基準電圧よりも高い場合、或いは両基準電圧よりも低い場合は、異常と判断するようにしている。また正常時の検出電圧の増減に合わせて基準電圧を補正するようにしている。

しかしながら、このような放電灯点灯装置では、放電ランプの調光時や点灯中のノイズ等によって検出電圧が変動し波打つ現象が発生した場合に、正常と異常の判断を正確に行うことができず、誤動作を招く可能性がある。

特開平１０−３２１３８５号公報

従来の放電灯点灯装置では、放電ランプの調光時や、点灯中のノイズ等によって検出電圧が変動し波打つ現象が発生した場合に、正常と異常の判断を正確に行うことができず、誤動作を招く可能性があった。

本発明は上記事情に鑑みて成されたもので、放電ランプの調光時や点灯中のノイズ等により放電ランプの検出電圧が変動した場合でも異常判断を正確に行い、誤動作を低減した放電灯点灯装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の放電灯点灯装置は、直流電圧を交流電圧に変換して放電ランプに供給し前記放電ランプを点灯させる駆動回路と、前記放電ランプに発生する直流電圧成分を検出する電圧検出回路と、前記電圧検出回路で検出した検出電圧を基準電圧と比較し、前記検出電圧が予め設定した範囲内にある場合と前記設定範囲外にある場合とでそれぞれ異なる比較出力電圧を生成する比較回路と、前記比較出力電圧のパルス幅を検出し、前記パルス幅の広さによって前記放電ランプが正常か異常かを判別する判別信号を生成するパルス幅検出回路と、前記パルス幅検出回路からの判別信号に応答して前記駆動回路を制御し、前記放電ランプの異常時に前記駆動回路の出力を規制する制御回路と、を具備したことを特徴とする。

また本発明の放電灯点灯装置は、直流電圧を交流電圧に変換して放電ランプに供給し、前記放電ランプを点灯し、前記放電ランプに発生する直流電圧成分を検出し、検出した電圧を基準電圧と比較し、前記検出した電圧が予め設定した範囲内にある場合と前記設定範囲外にある場合とでそれぞれ異なる比較出力電圧を生成し、前記比較出力電圧のパルス幅を検出し、前記パルス幅の広さによって前記放電ランプが正常か異常かを判別する判別信号を生成し、前記判別信号に応答して、前記放電ランプの異常時に前記放電ランプに供給する交流電圧を規制することを特徴とする。

本発明によれば、ノイズ等によって放電ランプの検出電圧が変動した場合であっても正確に放電ランプの正常／異常を判別することができ、誤動作がなく確実性の高い放電灯点灯装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る放電灯点灯装置の構成を示すブロック図。 同実施形態における保護回路の構成を示す回路図。 同実施形態における非調光時の電圧検出回路の動作を説明する波形図。 同実施形態における調光時の電圧検出回路の動作を説明する波形図。 同実施形態における非調光時の比較回路の動作を説明する波形図。 同実施形態における調光時の比較回路の動作を説明する波形図。 同実施形態におけるパルス幅検出回路の動作を説明する波形図。 同実施形態におけるパルス幅検出回路の別の動作を説明する波形図。 同実施形態における放電ランプの異常判別動作を示すフローチャート。

以下、この発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る放電灯点灯装置の構成を示すブロック図である。図１において、放電灯点灯装置１０は、電源回路１１、制御回路１２、予熱駆動回路１３、フィラメント加熱トランス１４、放電駆動回路１５、放電トランス１６、電圧検出回路１７、保護回路１８、コントローラ１９、及び熱陰極放電灯２０（以下、放電ランプ２０と称す）を備えている。

電源回路１１は、放電灯点灯装置１０に電源電圧を供給するものであり、商用交流電源を整流・平滑する直流電圧源、又はバッテリー電源で構成される。制御回路１２は、予熱駆動回路１３及び放電駆動回路１５を制御するものであり、電源オン時に予熱駆動回路１３を制御してフィラメント加熱トランス１４を駆動し、放電ランプ２０のフィラメントを予熱する。加熱トランス１４は、一次巻線Ｔ１と予熱巻線Ｔ２，Ｔ３を有し、予熱巻線Ｔ２，Ｔ３を放電ランプ２０のフィラメントに接続している。

制御回路１２は、コントローラ１９（後述）からの調光信号やＯＮ／ＯＦＦ信号に応じて放電駆動回路１５及び予熱駆動回路１３を制御する。放電駆動回路１５は、例えばスイッチングトランジスタＱ１，Ｑ２を含むインバータであり、スイッチングトランジスタＱ１，Ｑ２を高周波でスイッチングして直流電圧を高周波の交流電圧に変換する。高周波の交流電圧は、放電トランス１６を介して放電ランプ２０に供給され、放電ランプ２０を高周波点灯する。

また制御回路１２は、コントローラ１９からの調光信号（ＰＷＭ信号）に応じてトランジスタＱ１，Ｑ２の駆動を制御し、高周波の交流電圧が出力される期間（オンデューテイ）を変化させて調光を行う。

放電トランス１６は、一次巻線Ｔ１１と二次巻線Ｔ１２を有し、二次巻線Ｔ１２の一端を、直流カット用のコンデンサＣ１を介して放電ランプ２０の一方のフィラメントに接続している。二次巻線Ｔ１２の他端は接地され、二次巻線Ｔ１２の両端間にコンデンサＣ２を接続している。

電圧検出回路１７は、放電ランプ２０に発生する直流電圧成分を検出するものであり、放電ランプ２０のフィラメントとアース間に直列に接続した抵抗Ｒ１、Ｒ２と、抵抗Ｒ２と並列に接続したコンデンサＣ３を含み、コンデンサＣ３の両端の検出電圧Ｖ０を保護回路１８に供給する。

保護回路１８は、比較回路１８１とパルス幅検出回路１８２を含み、比較回路１８１は、第１基準電圧Ｖ１及び第２の基準電圧を生成する基準電圧生成回路を有し、電圧検出回路１７で検出した検出電圧Ｖ０を第１の基準電圧Ｖ１及び第２の基準電圧と比較し、比較出力電圧Ｖ３をパルス幅検出回路１８２に供給する。

比較出力電圧Ｖ３は、放電ランプ２０の状態によってハイ（High）又はロー（Low）の出力を生成する。或いはハイとローの間で変化するパルス状の出力を生成する。パルス幅検出回路１８２は、比較出力電圧Ｖ３のパルス幅に応じて変化する電圧を第３の基準電圧と比較して、放電ランプ２０が正常か異常かを判別し、判別信号を制御回路１２に供給する。

制御回路１２は、放電ランプ２０がエミレス等によって異常がある場合は、放電駆動回路１５及び予熱駆動回路１３の出力を規制し、放電ランプ２０を消灯、或いは放電ランプ２０へ供給する電圧を所定の値以下に低下させる。

コントローラ１９は、例えば液晶テレビの制御部であり、バックライト（放電ランプ２０）の明るさを制御したり、バックライトの点灯や消灯（ＯＮ／ＯＦＦ）を制御する。バックライトの明るさは調光信号（ＰＷＭ信号のオンデューティ）を制御することによって変化する。

図２は、電圧検出回路１７、比較回路１８１、パルス幅検出回路１８２の一例を具体的に示した回路図である。

電圧検出回路１７は、抵抗Ｒ１，Ｒ２、コンデンサＣ３のほかに、抵抗Ｒ３〜Ｒ５、コンデンサＣ４，Ｃ５、ダイオードＤ１，Ｄ２を有する。抵抗Ｒ１，Ｒ２は耐圧用の抵抗Ｒ３を介して放電ランプ２０のフィラメントに接続しており、放電ランプ２０に供給される高周波の交流電圧を、コンデンサＣ４，Ｃ５及びダイオードＤ１，Ｄ２でなる整流回路で整流し直流電圧に変換する。直流電圧は、抵抗Ｒ１，Ｒ２で分圧され検出電圧Ｖ０を得る。

比較回路１８１は、２つの比較器Ａ１，Ａ２と、抵抗Ｒ６〜Ｒ１０、コンデンサＣ６、電圧源Ｖｃｃ１，Ｖｃｃ２を含み、検出電圧Ｖ０を抵抗Ｒ７を介して比較器Ａ１の反転入力端子（−）及び比較器Ａ２の非反転入力端子（＋）に入力する。抵抗Ｒ８，Ｒ９，Ｒ１０は電圧源Ｖｃｃ２とアース間に直列に接続されており、抵抗Ｒ９とＲ１０の接続点に得られる基準電圧Ｖ１を比較器Ａ２の反転入力端子（−）に供給し、抵抗Ｒ８とＲ９の接続点に得られる基準電圧Ｖ２を比較器Ａ１の非反転入力端子（＋）に供給する。尚、基準電圧は、Ｖ１＜Ｖ２である。

比較器Ａ１，Ａ２の出力端は互いに接続され、比較出力電圧Ｖ３をパルス幅検出回路１８２に入力する。パルス幅検出回路１８２は、比較器Ａ３と抵抗Ｒ１１〜Ｒ１３、コンデンサＣ７、電圧源Ｖｃｃ３を含み、比較器Ａ３の反転入力端子（−）に抵抗Ｒ１１を介して比較出力電圧Ｖ３を入力する。抵抗Ｒ１２とＲ１３は電圧源Ｖｃｃ３とアース間に直列に接続されており、抵抗Ｒ１２とＲ１３の接続点に得られる基準電圧Ｖ４を比較器Ａ３の非反転入力端子（＋）に供給し、比較器Ａ３の出力を制御回路１２に供給する。

次に本発明の放電灯点灯装置の動作を、図３、図４を参照して説明する。図１において、電源回路１１から制御回路１２に直流電圧が供給され、コントローラ２１からのＯＮ／ＯＦＦ信号がＯＮになると、制御回路１２は、予熱駆動回路１３を駆動して放電ランプ２０のフィラメントを予熱するとともに、放電駆動回路１５を動作させ、放電トランス１６を介して放電ランプ２０に交流電圧を供給する。また制御回路１２は、コントローラ２１からの調光信号（ＰＷＭ信号）に応じてトランジスタＱ１，Ｑ２を駆動し、放電ランプ２０の調光を行う。

一方、電圧検出回路１７は、放電ランプ２０の高周波交流電圧を直流電圧に変換し、放電ランプ２０に発生する直流電圧成分を検出する。検出した電圧Ｖ０は、比較回路１８１の比較器Ａ１，Ａ２に供給され、それぞれ基準電圧Ｖ１，Ｖ２と比較する。

図３は、放電ランプ２０の非調光時（オンデューティ１００％時）の検出電圧Ｖ０を説明する図である。図３（ａ）は調光信号を示し、常にハイレベルの信号が制御回路１２に供給される。図３（ｂ）に示すように、放電ランプ２０の非調光時は放電駆動回路１５のトランジスタＱ１，Ｑ２は高周波でスイッチング動作する。放電ランプ２０が正常であれば、図３（ｃ）に示すように、電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０は基準電圧Ｖ１とＶ２の中間にある。

また放電ランプ２０の片側のフィラメントがエミレス状態になると、電圧検出回路１７の検出電圧は、図３（ｃ）の一点鎖線Ｖ０１で示すように基準電圧Ｖ２よりも高くなる。また他方のフィラメントがエミレス状態になると、電圧検出回路１７の検出電圧は、点線Ｖ０２で示すように基準電圧Ｖ１よりも低くなる。

図４は、放電ランプ２０の調光時の検出電圧Ｖ０を説明する図である。図４（ａ）は調光信号を示し、１周期内でハイレベル期間とローレベル期間を有するパルス幅変調（ＰＷＭ）信号が制御回路１２に供給される。放電駆動回路１５のトランジスタＱ１，Ｑ２は、図４（ｂ）に示すように、ＰＷＭ信号がハイレベルの期間にスイッチング動作し、ＰＷＭ信号がローレベルの期間は動作を休止する。したがってＰＷＭ信号のオン期間の幅（オンデューティ）を制御することで放電ランプ２０のランプ電流が変化し、明るさを調整することができる。

調光時は、放電ランプ２０が正常であれば、電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０は、基準電圧Ｖ１とＶ２の間で変化し、基準電圧Ｖ２以上になったり、基準電圧Ｖ１以下になることはない。一方、放電ランプ２０がエミレス状態になると検出電圧は一点鎖線Ｖ０１或いは点線Ｖ０２で示すように変化し、基準電圧Ｖ２以上になったり、基準電圧Ｖ１以下になる。

比較回路１８１は、電圧検出回路１７からの検出電圧Ｖ０を基準電圧Ｖ１，Ｖ２と比較し、比較出力電圧Ｖ３を出力する。比較出力電圧Ｖ３は、検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１とＶ２の間にある場合は、ハイレベルを呈し、検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１よりも低い場合、或いは基準電圧Ｖ２よりも高い場合は、ローレベルとなる。

図５は、非調光時（オンデューティ１００％）の比較回路１８１の動作を示す図であり、左は電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０を示し、右は比較回路１８１の比較出力電圧Ｖ３を示している。

図５において（ａ）は検出電圧Ｖ０がＶ０１のように基準電圧Ｖ２よりも高いとき、（ｂ）は検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１とＶ２の間にあるとき、（ｃ）は検出電圧Ｖ０がＶ０２のように基準電圧Ｖ１よりも低いときを表している。図５（ｂ）は放電ランプ２０の正常時に相当する。

一方、比較回路１８１は、検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１とＶ２の間にあるときは、（ｂ）のようにハイレベルの比較出力電圧Ｖ３を出力し、検出電圧Ｖ０１が基準電圧Ｖ２よりも高いときは、（ａ）のようにローレベルの比較出力電圧Ｖ３を出力し、検出電圧Ｖ０２が基準電圧Ｖ１よりも低いときは、（ｃ）のようにローレベルの比較出力電圧Ｖ３を出力する。

図６は、調光時の比較回路１８１の動作を示す図であり、（ａ）は調光時のランプ電圧を示す。図６（ｂ）は、放電ランプ２０が正常なときの電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０と、比較回路１８１の比較出力電圧Ｖ３を示す。（ｃ）は、放電ランプ２０が片側エミレス状態のときの電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０１と、比較回路１８１の比較出力電圧Ｖ３を示す。（ｄ）は、放電ランプ２０の他方がエミレス状態のときの電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０２と、比較回路１８１の比較出力電圧Ｖ３を示す。

放電ランプ２０が正常であれは、電圧検出回路１７の検出電圧Ｖ０は基準電圧Ｖ１とＶ２の間で変動し、基準電圧Ｖ２以上になったり、基準電圧Ｖ１以下になることはない。しかしながら、放電ランプ２０の調光時や外部からノイズを受けた場合は、図６（ｂ）で示すように、検出電圧Ｖ０が波打つことがあり、放電ランプ２０が正常であるにも拘わらず、検出電圧Ｖ０が一瞬の期間だけ基準電圧Ｖ２以上になることがある。ノイズはランプ点灯直前の無負荷電圧がかかるときに発生しやすい。

このため比較回路１８１の出力は、検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ２以上になった期間にローレベルに変化し、パルス状の比較出力電圧Ｖ３が生成される。このときのパルス周期をＴ０とすると、ハイレベル期間Ｔ１に対しローレベル期間Ｔ２は非常に短い（Ｔ１＞Ｔ２）。

一方、放電ランプ２０が片側エミレス状態にあるときは、検出電圧Ｖ０１は基準電圧Ｖ２よりも高くなるが、外部からノイズを受けると、図６（ｃ）で示すように、検出電圧Ｖ０１が基準電圧Ｖ２以下になるときがある。このため比較回路１８１の出力は、検出電圧Ｖ０１が基準電圧Ｖ２以下になった期間にハイレベルに変化し、パルス状の比較出力電圧Ｖ３が生成される。このときのパルス周期をＴ０とすると、ハイレベル期間Ｔ１に対しローレベル期間Ｔ２が長くなる（Ｔ１＜Ｔ２）。

また、放電ランプ２０の他方がエミレス状態にあるときは、検出電圧Ｖ０２は基準電圧Ｖ１以下になるが、調光時や外部からノイズを受けると、図６（ｄ）で示すように、検出電圧Ｖ０２が基準電圧Ｖ１以上になるときがある。このため比較回路１８１の出力は、検出電圧Ｖ０２が基準電圧Ｖ１以上になった期間にハイレベルに変化し、パルス状の比較出力電圧Ｖ３が生成される。

このように比較回路１８１は、検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１とＶ２の間にあるときは、ハイレベルの比較出力電圧Ｖ３を出力するが、ノイズの影響を受けると一瞬期間ローレベルになることがある。また検出電圧Ｖ０１が基準電圧Ｖ２よりも高いときは、ローレベルの比較出力電圧Ｖ３を出力するが、ノイズの影響を受けると一瞬期間ハイレベルになることがある。同様に検出電圧Ｖ０２が基準電圧Ｖ１よりも低いときは、ローレベルの比較出力電圧Ｖ３を出力するが、ノイズの影響を受けると一瞬期間ハイレベルになることがある。

このため制御回路１２は、放電ランプ２０が正常であるにも拘わらず、異常と誤判断したり、或いは放電ランプ２０が異常であるにも拘わらず、正常と誤判断してしまう。そこで、パルス幅検出回路１８２は、このような誤判断を防止するために比較出力電圧Ｖ３のパルス幅を検出する。

パルス幅検出回路１８２は、図２で示したように、比較回路１８１からの比較出力電圧Ｖ３を抵抗Ｒ１１とコンデンサＣ７で積分し、積分した電圧Ｖ５と基準電圧Ｖ４とを比較器Ａ３で比較し、積分した電圧Ｖ５が基準電圧Ｖ４よりも高い場合は、比較器Ａ３の出力がローレベルとなり、積分した電圧Ｖ５が基準電圧Ｖ４よりも低い場合は、出力がハイレベルとなる。こうしてパルス幅検出回路１８２は、比較出力電圧Ｖ３のパルス幅を検出し、パルス幅が予め設定したパルス幅以上か否かによって放電ランプ２０が正常か、異常かを示す判別信号を生成する。

図７、図８は、パルス幅検出回路１８２の動作を説明する図である。図７（ａ）は、図６（ｂ）の比較出力電圧Ｖ３を示す。この比較出力電圧Ｖ３を抵抗Ｒ１１とコンデンサＣ７で積分すると、パルス幅が広いため、図７（ｂ）のような積分電圧Ｖ５が得られる。このときの積分電圧Ｖ５は基準電圧Ｖ４よりも高いため、正常と判断し、パルス幅検出回路１８２の判別信号はローレベルとなる。

図８（ａ）は、図６（ｃ）又は（ｄ）の比較出力電圧Ｖ３を示す。この比較出力電圧Ｖ３を抵抗Ｒ１１とコンデンサＣ７で積分すると、パルス幅が狭いため、図８（ｂ）のような積分電圧Ｖ５が得られる。このときの積分電圧Ｖ５は基準電圧Ｖ４よりも低いため、異常と判断し、パルス幅検出回路１８２の判別信号はハイレベルとなる。

したがって、検出電圧Ｖ０がノイズ等によって多少変動して、比較回路１８１の比較出力電圧Ｖ３がパルス状になっても、パルス幅検出回路１８２は、パルス幅を検出することで放電ランプ２０が正常であるか異常であるかを示す判別信号を出力することができる。こうして制御回路１２は、パルス幅が狭い場合のみ放電駆動回路１５を制御して放電ランプ２０の消灯を行う。

図９は、本発明での放電ランプの異常判別動作を示すフローチャートである。図９において、Ｓ１は判別開始ステップであり、ステップＳ２では、電圧検出回路１７によって放電ランプ２０の直流電圧Ｖ０を検出する。ステップＳ３では比較回路１８１によって検出電圧Ｖ０と基準電圧Ｖ１，Ｖ２とを比較する。検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１とＶ２の間にある場合は、ステップＳ４に進み、放電ランプ２０は正常でことを示す判別信号を生成する。

一方、ステップＳ３において、検出電圧Ｖ０が基準電圧Ｖ１よりも低い場合、又は基準電圧Ｖ２よりも高い場合は、ステップＳ５に進み、比較出力電圧（パルス）を積分し、ステップＳ６で基準電圧Ｖ４と比較する。積分した電圧が基準電圧Ｖ４以上であればステップＳ４に進み、放電ランプ２０は正常でことを示す判別信号を生成する。また積分した電圧が基準電圧Ｖ４以下であればステップＳ７に進み、放電ランプ２０は異常でことを示す判別信号を生成する。こうしてステップＳ８で判別処理を終了し、判別結果が制御回路１２に伝えられる。

以上説明したように本発明の実施形態によれば、保護回路１８を比較回路１８１とパルス幅検出回路１８２の２段で構成することにより、ノイズ等によって放電ランプの検出電圧が変動した場合であっても正確に放電ランプの正常／異常を判別することができる。したがって検出電圧が波打つような場合でも誤動作がなく確実性の高い放電灯点灯装置を提供することができる。

尚、以上の実施形態では、液晶テレビのバックライト用の放電ランプを例にした点灯装置について説明したが、他の照明装置用の放電ランプに適用することもできる。また本発明の実施形態は、以上説明した例に限定されることなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。

１０…放電灯点灯装置
１１…電源回路
１２…制御回路
１３…予熱駆動回路
１５…放電駆動回路
１７…電圧検出回路
１８…保護回路
１８１…比較回路
１８２…パルス幅検出回路
１９…コントローラ
２０…放電ランプ

Claims (3)

1. 直流電圧を交流電圧に変換して放電ランプに供給し、前記放電ランプを点灯させる駆動回路と、
   前記放電ランプに発生する直流電圧成分を検出する電圧検出回路と、
   前記電圧検出回路で検出した検出電圧を基準電圧と比較し、前記検出電圧が予め設定した範囲内にある場合と前記設定範囲外にある場合とでそれぞれ異なる比較出力電圧を生成する比較回路と、
   前記比較出力電圧のパルス幅を検出し、前記パルス幅の広さによって前記放電ランプが正常か異常かを判別する判別信号を生成するパルス幅検出回路と、
   前記パルス幅検出回路からの判別信号に応答して前記駆動回路を制御し、前記放電ランプの異常時に前記駆動回路の出力を規制する制御回路と、
   を具備したことを特徴とする放電灯点灯装置。
2. 前記パルス幅検出回路は、前記比較回路からの比較出力電圧を積分する積分回路と、前記積分出力を第２の基準電圧と比較する比較器とを含み、前記積分出力が前記第２の基準電圧以上か否かによって前記放電ランプが正常か異常かを判別する判別信号を生成することを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
3. 直流電圧を交流電圧に変換して放電ランプに供給し、前記放電ランプを点灯し、
   前記放電ランプに発生する直流電圧成分を検出し、
   検出した電圧を基準電圧と比較し、前記検出した電圧が予め設定した範囲内にある場合と前記設定範囲外にある場合とでそれぞれ異なる比較出力電圧を生成し、
   前記比較出力電圧のパルス幅を検出し、前記パルス幅の広さによって前記放電ランプが正常か異常かを判別する判別信号を生成し、
   前記判別信号に応答して、前記放電ランプの異常時に前記放電ランプに供給する交流電圧を規制することを特徴とする放電灯点灯装置。