JP2010191307A

JP2010191307A - Developing device and image forming apparatus

Info

Publication number: JP2010191307A
Application number: JP2009037356A
Authority: JP
Inventors: Naoyuki Okumura; 尚之奥村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2009-02-20
Filing date: 2009-02-20
Publication date: 2010-09-02

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To form a high-quality image by improving the fluidity of the liquid developer stored in a developer storage section. <P>SOLUTION: A developing device includes a developer carrier 36 for carrying a liquid developer that has toner and carrier liquid; a supply member 34 for supplying the liquid developer to the developer carrier 36; a restricting member 37 that restricts liquid developer, while being brought into contact with the supply member 34 and which has a ventilating section 374 formed therein; and the developer storage section 311 for storing the liquid developer supplied by the supply member 34. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、像担持体上に形成した静電潜像をトナーとキャリア液を有する液体現像剤によって現像する現像装置、そして、現像装置により現像された現像剤像を記録材に転写し、定着することで画像形成する画像形成装置に関する。 The present invention relates to a developing device for developing an electrostatic latent image formed on an image carrier with a liquid developer having a toner and a carrier liquid, and a developer image developed by the developing device is transferred to a recording material and fixed. The present invention relates to an image forming apparatus that forms an image.

キャリア液としての液体溶媒中に固形成分からなるトナーを分散させた高粘度の液体現像剤を用いて静電潜像を現像し可視化する種々の画像形成装置が提案されている。この画像形成装置に用いられる現像剤は、シリコンオイルや鉱物油、食用油などからなる電気絶縁性を有した高粘度の有機溶剤（キャリア液）中に固形成分（トナー粒子）を懸濁させたものである。このトナー粒子には、粒子径が１μｍ前後と極めて微細な粒子が使用され、従来の粒子径７μｍを使用する乾式画像形成装置と比べて高画質化を図ることができる。 Various image forming apparatuses for developing and visualizing an electrostatic latent image using a high-viscosity liquid developer in which a toner composed of a solid component is dispersed in a liquid solvent as a carrier liquid have been proposed. The developer used in this image forming apparatus has solid components (toner particles) suspended in a highly viscous organic solvent (carrier liquid) having electrical insulation properties such as silicon oil, mineral oil, and edible oil. Is. These toner particles use very fine particles having a particle diameter of around 1 μm, and can achieve higher image quality than a conventional dry image forming apparatus using a particle diameter of 7 μm.

このような液体現像剤を用いた画像形成装置では、まず、像担持体としての感光体の表面を均一に帯電させる。次に、入力される画像データにしたがって感光体の表面を露光ユニットにより露光させ、感光体表面上に静電潜像を形成する。そして、静電潜像をトナー像として現像するため、静電潜像が形成された感光体上に液体現像剤を塗布する現像装置が用いられる。 In an image forming apparatus using such a liquid developer, first, the surface of a photoreceptor as an image carrier is uniformly charged. Next, the surface of the photoconductor is exposed by an exposure unit according to the input image data, and an electrostatic latent image is formed on the surface of the photoconductor. In order to develop the electrostatic latent image as a toner image, a developing device that applies a liquid developer onto the photoreceptor on which the electrostatic latent image is formed is used.

特許文献１には、このような現像装置として、液体現像剤を収容する現像剤収容タンク４０１と、現像剤収容タンク４０１より汲み上げた所定量の液体現像剤Ｄを表面に担持して回転する塗布ローラー４０４と、表面に担持した液体現像剤Ｄを像担持体１上の静電潜像に塗布して現像する現像ローラー４０２と、塗布ローラー４０４の表面から現像ローラー４０２の表面に液体現像剤Ｄを運ぶための中間ローラー４０５とを備えたものが開示されている。 In Patent Document 1, as such a developing device, a developer containing tank 401 that contains a liquid developer, and a predetermined amount of liquid developer D pumped up from the developer containing tank 401 are carried on the surface and rotated. A roller 404, a developing roller 402 that applies and develops the liquid developer D carried on the surface of the electrostatic latent image on the image carrier 1, and the liquid developer D from the surface of the application roller 404 to the surface of the developing roller 402. And an intermediate roller 405 for transporting the vehicle.

特に、塗布部材４０４に所定量の液体現像剤Ｄを担持させるため、塗布ローラー４０４の表面には均一なパターンが彫刻された凹部４０４ａが形成されると共に、塗布ローラー４０４の表面に接触して表面上の余分な液体現像剤を除去するドクタブレード４０９が設けられている。 In particular, since a predetermined amount of the liquid developer D is carried on the coating member 404, the surface of the coating roller 404 is formed with a concave portion 404a engraved with a uniform pattern, and is in contact with the surface of the coating roller 404. A doctor blade 409 is provided to remove excess liquid developer above.

現像剤収容タンク４０１から塗布ローラー４０４にて汲み上げられた液体現像剤は、このドクタブレード４０９にて規制され、塗布ローラー４０４のパターン内に残る液体現像剤が中間ローラー４０５に塗布される。このように、塗布ローラー４０４のパターンを所望の液体現像剤の量となるように成形しておくことで、供給する液体現像剤を計量することが可能となる。 The liquid developer pumped up from the developer storage tank 401 by the application roller 404 is regulated by the doctor blade 409, and the liquid developer remaining in the pattern of the application roller 404 is applied to the intermediate roller 405. In this manner, the liquid developer to be supplied can be measured by shaping the pattern of the application roller 404 so as to have a desired amount of liquid developer.

特開２００３−９８８３３号公報JP 2003-98833 A

この特許文献１に記載される現像装置では、塗布ローラー４０４に形成された凹部４０４ａにより、現像剤収容タンク４０１内の液体現像剤は汲み上げられ、規制ブレード４０９にて液量が調整されることとなるが、掻き落とされた液体現像剤は規制ブレード４０９の下面に付着したまま残ってしまう。特に画像形成装置の使用後、停止させた状態では、
規制ブレード４０９の下面に残った液体現像剤は固形物となり、複数回の使用を重ねる度に固形化した液体現像剤は厚い層となって、現像剤収容タンク４０１内で液体現像剤の流動性を妨げてしまう。 In the developing device described in Patent Document 1, the liquid developer in the developer storage tank 401 is pumped up by the recess 404 a formed in the application roller 404, and the amount of liquid is adjusted by the regulating blade 409. However, the liquid developer thus scraped off remains attached to the lower surface of the regulating blade 409. In particular, when the image forming apparatus is stopped after use,
The liquid developer remaining on the lower surface of the regulating blade 409 becomes a solid matter, and the liquid developer solidified every time it is used a plurality of times becomes a thick layer, and the fluidity of the liquid developer in the developer storage tank 401 is increased. Will be disturbed.

更には、固形化した液体現像剤の塊が、規制ブレード４０９から剥がれ落ちると、現像剤収容タンク内で液体現像剤の流れが阻止され、液体現像剤を塗布部材４０４の軸方向にわたって均一に供給できなくなる。また、固形化した液体現像剤が塗布部材４０４の凹部４０４ａに入り込んで目詰まりを起こした場合には、塗布部材４０４による液体現像剤の正確な計量ができなくなったり、現像剤担持体４０２に形成する液体現像剤の膜にスジを形成し、画像形成に支障をきたすこととなる。 Further, when the solidified liquid developer lump is peeled off from the regulating blade 409, the flow of the liquid developer is prevented in the developer storage tank, and the liquid developer is supplied uniformly over the axial direction of the coating member 404. become unable. Further, when the solidified liquid developer enters the concave portion 404 a of the application member 404 and is clogged, the liquid developer cannot be accurately measured by the application member 404 or formed on the developer carrier 402. As a result, streaks are formed on the film of the liquid developer, which hinders image formation.

本発明は、現像剤貯留部に貯留される液体現像剤の流動性を改善することで、品質の高い画像を形成することを課題とするものであって、以下の構成を採用するものである。 The present invention aims to form a high-quality image by improving the fluidity of the liquid developer stored in the developer storage section, and employs the following configuration. .

本発明の現像装置は、トナーとキャリア液とを有する液体現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に前記液体現像剤を供給する供給部材と、前記供給部材に当接して前記液体現像剤を規制すると共に、通気部が形成された規制部材と、前記供給部材が供給する前記液体現像剤を貯留する現像剤貯留部と、を有するものである。 The developing device of the present invention includes a developer carrying member that carries a liquid developer having toner and a carrier liquid, a supply member that supplies the liquid developer to the developer carrying member, and abutting the supply member. The liquid developer is regulated, and a regulating member in which a ventilation part is formed and a developer storage part for storing the liquid developer supplied by the supply member are provided.

さらに、本発明の現像装置において、前記規制部材は、前記通気部が複数形成されるものである。 Furthermore, in the developing device of the present invention, the regulating member is formed with a plurality of the ventilation portions.

さらに、本発明の現像装置において、前記規制部材は、前記供給部材に当接するブレードを有することとしている。 Furthermore, in the developing device of the present invention, the regulating member has a blade that contacts the supply member.

さらに、本発明の現像装置において、前記通気部は、前記ブレードに形成されるものである。 Furthermore, in the developing device of the present invention, the ventilation portion is formed in the blade.

さらに、本発明の現像装置において、前記規制部材は、前記ブレードを支持する支持部を有するものである。 Furthermore, in the developing device of the present invention, the restriction member has a support portion that supports the blade.

さらに、本発明の現像装置において、前記通気部は、前記支持部に形成されている。 Furthermore, in the developing device of the present invention, the ventilation portion is formed in the support portion.

さらに、本発明の現像装置は、前記現像剤担持体に当接して前記現像剤担持体をクリーニングするとともに、前記現像剤担持体に供給された前記液体現像剤を回収する現像剤担持体クリーニング部と、前記現像剤担持体クリーニング部で回収された前記液体現像剤を貯留する回収現像剤貯留部と、前記現像剤貯留部と前記回収現像剤貯留部との間に配設されると共に、第２の通気部が形成された壁部と、を有するものである。 Further, the developing device of the present invention is a developer carrier cleaning unit that cleans the developer carrier by contacting the developer carrier and collects the liquid developer supplied to the developer carrier. And a recovered developer storing portion for storing the liquid developer recovered by the developer carrying member cleaning portion, and between the developer storing portion and the recovered developer storing portion. And a wall portion in which two ventilation portions are formed.

また、本発明の画像形成装置は、トナーとキャリア液とを有する液体現像剤を担持する現像剤担持体、前記現像剤担持体に前記液体現像剤を供給する供給部材、前記供給部材に当接して前記液体現像剤を規制すると共に通気部が形成された規制部材、及び前記供給部材が供給する前記液体現像剤を貯留する現像剤貯留部を有する現像部と、前記現像剤担持体に供給された前記液体現像剤により現像される像担持体と、を有することを特徴とするものである。 In addition, the image forming apparatus of the present invention includes a developer carrier that carries a liquid developer having toner and a carrier liquid, a supply member that supplies the liquid developer to the developer carrier, and abutting the supply member. And a developing member having a regulating member for regulating the liquid developer and having a ventilation part formed therein, a developer storing part for storing the liquid developer supplied by the supply member, and the developer carrier. And an image carrier developed with the liquid developer.

本発明の実施形態に係る画像形成装置の主要構成を示す断面図。1 is a cross-sectional view illustrating a main configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る画像形成部、現像装置の主要構成を示す断面図。FIG. 3 is a cross-sectional view illustrating main components of an image forming unit and a developing device according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る現像装置における液体現像剤付着の様子を示した図。FIG. 4 is a diagram showing a state of liquid developer adhesion in the developing device according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る現像剤容器内での液体現像剤の流れを示す図。FIG. 6 is a diagram illustrating a flow of the liquid developer in the developer container according to the embodiment of the invention. 本発明の実施形態に係る規制部材の斜視図。The perspective view of the regulating member concerning the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る規制部材の上面図。The top view of the regulating member concerning the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る規制部材、その周辺構成の断面図。Sectional drawing of the control member which concerns on embodiment of this invention, and its periphery structure. 本発明の他の実施形態に係る規制部材の上面図。The top view of the control member concerning other embodiments of the present invention. 本発明の他の実施形態に係る規制部材の側面図。The side view of the control member which concerns on other embodiment of this invention. 本発明の他の実施形態に係る規制部材、その周辺構成の断面図。Sectional drawing of the control member which concerns on other embodiment of this invention, and its periphery structure. 本発明の他の実施形態に係る現像装置の断面図。Sectional drawing of the developing device which concerns on other embodiment of this invention. 本発明の他の実施形態に係る現像剤容器の断面図。Sectional drawing of the developer container which concerns on other embodiment of this invention. 本発明の他の実施形態に係る現像装置の断面図。Sectional drawing of the developing device which concerns on other embodiment of this invention.

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の主要構成を示した図である。画像形成装置の中央部に配設された画像形成部に対し、４つの現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、画像形成部の下部に配設され、中間転写体４０、２次転写部は画像形成部の上部に配設されている。以下、画像形成部、現像装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋについて説明を行うが、各色の構成は同様であるため色を示す添字のアルファベットは省略して説明を行う。なお、本実施形態の画像形成装置は、ＹＭＣＫ４色によるフルカラー画像を形成可能なものとしているが、この実施形態に限らず、例えば、単色、２色など適宜な色数を採用する画像形成装置としてもよい。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a diagram showing a main configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The four developing devices 30Y, 30M, 30C, and 30K are disposed below the image forming unit with respect to the image forming unit disposed at the center of the image forming apparatus. Arranged above the image forming unit. Hereinafter, the image forming unit and the developing devices 30Y, 30M, 30C, and 30K will be described. However, since the configurations of the respective colors are the same, the alphabetical suffixes indicating the colors are omitted. The image forming apparatus according to the present embodiment is capable of forming a full-color image using four colors of YMCK. However, the image forming apparatus is not limited to this embodiment. For example, the image forming apparatus employs an appropriate number of colors such as single color and two colors. Also good.

画像形成部は、像担持体１０、コロナ帯電器１１、露光ユニット１２などを備えている。露光ユニット１２は、ＬＥＤ、もしくは半導体レーザー等の光源を有し、入力された画像信号に基づいて光を照射し、帯電された像担持体１０上に静電潜像を形成する。 The image forming unit includes an image carrier 10, a corona charger 11, an exposure unit 12, and the like. The exposure unit 12 includes a light source such as an LED or a semiconductor laser, and irradiates light based on an input image signal to form an electrostatic latent image on the charged image carrier 10.

現像装置（現像部）３０は、概略、各色の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器３１と、現像剤容器３１から液体現像剤を中間ローラー３５に塗布する供給ローラー３４などを備え、各色の液体現像剤により像担持体１０上に形成された静電潜像を現像する。 The developing device (developing unit) 30 generally includes a developer container 31 that stores the liquid developer of each color, a supply roller 34 that applies the liquid developer from the developer container 31 to the intermediate roller 35, and the like. The electrostatic latent image formed on the image carrier 10 is developed with a developer.

中間転写体４０は、エンドレスのベルトなどによって構成され、駆動ローラー４１とテンションローラー４２に張架され、各色の１次転写部５０で像担持体１０と当接しながら駆動ローラー４１により回転駆動される。中間転写体４０がテンションローラー４２にて張架されている箇所には、ブレードを当接させて中間転写体４０の現像剤を除去する中間転写体クリーニング部４６が配設される。 The intermediate transfer member 40 is configured by an endless belt or the like, is stretched around a driving roller 41 and a tension roller 42, and is rotationally driven by the driving roller 41 while being in contact with the image carrier 10 at the primary transfer unit 50 of each color. . An intermediate transfer body cleaning unit 46 that removes the developer of the intermediate transfer body 40 by contacting a blade is disposed at a position where the intermediate transfer body 40 is stretched by the tension roller 42.

各色の１次転写部５０では、中間転写体４０を挟んで像担持体１０と１次転写バックアップローラー５１が対向して配設され、それらの像担持体１０との当接位置を転写位置として、現像された像担持体１０上の各色のトナー像を中間転写体４０上に順次重ねて転写し、フルカラーのトナー像を形成する。 In the primary transfer portions 50 of the respective colors, the image carrier 10 and the primary transfer backup roller 51 are arranged to face each other with the intermediate transfer member 40 interposed therebetween, and the contact position with the image carrier 10 is set as a transfer position. Then, the developed toner images of the respective colors on the image carrier 10 are sequentially transferred onto the intermediate transfer member 40 to form a full-color toner image.

２次転写部６０では、２次転写ローラー６１が中間転写体４０を挟んで駆動ローラー４１と対向して配設される。さらに２次転写ローラー６１には、２次転写ローラー６１上に残る現像剤を除去する２次転写ローラークリーニング部６２がブレードを当接させて配設される。２次転写ローラー６１における転写位置では、中間転写体４０上に形成された単色、あるいは複数色のトナー像が、シート材搬送経路Ｌにて搬送される用紙、フィルム、布などの記録材に転写される。 In the secondary transfer unit 60, a secondary transfer roller 61 is disposed to face the driving roller 41 with the intermediate transfer body 40 interposed therebetween. Further, the secondary transfer roller 61 is provided with a secondary transfer roller cleaning unit 62 that removes the developer remaining on the secondary transfer roller 61 with a blade in contact therewith. At the transfer position on the secondary transfer roller 61, the single-color or multiple-color toner images formed on the intermediate transfer body 40 are transferred to a recording material such as paper, film, or cloth conveyed through the sheet material conveyance path L. Is done.

さらに、シート材搬送経路Ｌの下流には、用紙などの記録材に転写された単色、あるいは複数色のトナー像に、熱や圧力などを加えることで定着を行う定着ユニットが配設されている。 Further, downstream of the sheet material conveyance path L, a fixing unit is provided that performs fixing by applying heat, pressure, or the like to a single color or a plurality of color toner images transferred to a recording material such as paper. .

次に、本発明の実施の形態に係る画像形成部及び現像装置について説明する。図２は、画像形成部及び現像装置３０の主要構成を示した断面図である。各色の画像形成部及び現像装置の構成は同様であるので、イエロー（Ｙ）の画像形成部及び現像装置に基づいて説明すると共に、説明中、添字のアルファベットは省略する。 Next, an image forming unit and a developing device according to an embodiment of the present invention will be described. FIG. 2 is a cross-sectional view illustrating main components of the image forming unit and the developing device 30. Since the configurations of the image forming unit and the developing device for each color are the same, the description is based on the yellow (Y) image forming unit and the developing device, and the subscript alphabet is omitted in the description.

像担持体１０の外周には、その回転方向に沿って、像担持体クリーニング部１４、第１コロナ帯電器１１、第２コロナ帯電器１１'、露光ユニット１２、現像ローラー３６、第
１スクイーズローラー１３、第２スクイーズローラー１３'が配設されている。各スクイ
ーズローラー１３、１３'には、付属構成として、それぞれ第１スクイーズローラークリ
ーニング部１３１、第２スクイーズローラークリーニング部１３１'がブレードを当接し
て配設されている。 On the outer periphery of the image carrier 10, along the rotation direction thereof, the image carrier cleaning unit 14, the first corona charger 11, the second corona charger 11 ′, the exposure unit 12, the developing roller 36, and the first squeeze roller 13 and a second squeeze roller 13 'is provided. Each squeeze roller 13, 13 ′ is provided with a first squeeze roller cleaning unit 131 and a second squeeze roller cleaning unit 131 ′ in contact with each other as an attached configuration.

中間転写体４０に沿って、像担持体１０と対向する位置には、１次転写バックアップローラー５１が配設され、中間転写体４０を像担持体１０側に押圧して１次転写部を形成している。 A primary transfer backup roller 51 is disposed along the intermediate transfer body 40 at a position facing the image carrier 10 and presses the intermediate transfer body 40 toward the image carrier 10 to form a primary transfer portion. is doing.

像担持体１０は、その軸方向の長さ（表面幅）が現像ローラー３６のものよりも長く、外周面に感光層が形成された円筒状の部材からなる感光体ドラムであり、一例として図に示すように時計回りの方向に回転する。像担持体１０の感光層は、有機像担持体またはアモルファスシリコン像担持体等で構成される。 The image carrier 10 is a photosensitive drum made of a cylindrical member having an axial length (surface width) longer than that of the developing roller 36 and having a photosensitive layer formed on the outer peripheral surface. Rotate clockwise as shown. The photosensitive layer of the image carrier 10 is composed of an organic image carrier or an amorphous silicon image carrier.

第１、第２コロナ帯電器１１、１１'は、像担持体１０と現像ローラー３６とのニップ
部より像担持体１０の回転方向の上流側に配設され、図示しない電源装置からの電圧印加にて像担持体１０をコロナ帯電させる。本実施形態では、２つのコロナ帯電器１１、１１'を用いることとしたが、１つのコロナ帯電器にて行うことも可能である。 The first and second corona chargers 11 and 11 ′ are arranged upstream of the nip portion between the image carrier 10 and the developing roller 36 in the rotation direction of the image carrier 10, and apply voltage from a power supply device (not shown). The image carrier 10 is corona-charged. In the present embodiment, the two corona chargers 11 and 11 ′ are used, but it is also possible to use one corona charger.

露光ユニット１２は、コロナ帯電器１１より像担持体１０の回転方向の下流側において、第１、第２コロナ帯電器１１、１１'によって帯電された像担持体１０に光を照射し、
像担持体１０に静電潜像を形成する。 The exposure unit 12 irradiates the image carrier 10 charged by the first and second corona chargers 11 and 11 ′ with light on the downstream side in the rotation direction of the image carrier 10 from the corona charger 11,
An electrostatic latent image is formed on the image carrier 10.

現像装置３０は、現像ローラー３６（本発明における「現像剤担持体」）と、中間ローラー３５と、供給ローラー３４（本発明における「供給部材」）と、キャリア内にトナーを概略重量比２０％程度に分散させた液体現像剤を貯留する現像剤容器３１、現像剤に対しコンパクション作用を施すトナー圧縮コロナ発生器３８を主な構成としている。 The developing device 30 includes a developing roller 36 ("developer carrier" in the present invention), an intermediate roller 35, a supply roller 34 ("supplying member" in the present invention), and a toner with a weight ratio of approximately 20%. The developer container 31 for storing the liquid developer dispersed to the extent and the toner compression corona generator 38 for performing a compaction action on the developer are mainly configured.

本実施形態の現像装置３０は、中間ローラー３５を用いた構成としているが、この中間ローラー３５を用いずに、供給ローラー３４を現像ローラー３６へ液体現像剤を塗布する構成としてもよい。 The developing device 30 of the present embodiment is configured to use the intermediate roller 35, but the supply roller 34 may be applied to the developing roller 36 without using the intermediate roller 35.

現像剤貯留部３１１に補給される液体現像剤は、従来一般的に使用されている、Ｉｓｏｐａｒ（商標：エクソン）をキャリアとした低濃度（１〜２ｗｔ％）かつ低粘度の常温で揮発性を有する揮発性液体現像剤ではなく、高濃度かつ高粘度の、常温で不揮発性樹脂中へ顔料などの着色剤を分散させた平均粒径1μmの固形子を、有機溶媒、シリコンオイル、鉱物油又は食用油等の液体溶媒中へ分散剤とともに添加し、トナー固形分濃度を約２０％とした高粘度（３０〜１００００ｍＰａ・ｓ程度）の液体現像剤が用いられる。 The liquid developer to be replenished to the developer storage unit 311 is volatile at room temperature at a low concentration (1 to 2 wt%) and low viscosity using Isopar (trademark: Exxon) as a carrier. Not a volatile liquid developer, but a solid having a mean particle diameter of 1 μm in which a colorant such as a pigment is dispersed in a non-volatile resin having a high concentration and high viscosity at room temperature, an organic solvent, silicon oil, mineral oil or A liquid developer having a high viscosity (about 30 to 10,000 mPa · s) added to a liquid solvent such as edible oil together with a dispersant and having a toner solid content concentration of about 20% is used.

現像ローラー３６は、その表面を中間ローラー３５、像担持体１０に当接させ、その外周には、現像ローラークリーニング部３６１、トナー圧縮コロナ発生器３８が配設されている。中間ローラー３５は、その表面を現像ローラー３６と供給ローラー３４に当接させ、その外周には、中間ローラークリーニング部３５１が配設されている。 The surface of the developing roller 36 is brought into contact with the intermediate roller 35 and the image carrier 10, and a developing roller cleaning unit 361 and a toner compression corona generator 38 are disposed on the outer periphery thereof. The surface of the intermediate roller 35 is brought into contact with the developing roller 36 and the supply roller 34, and an intermediate roller cleaning unit 351 is disposed on the outer periphery thereof.

現像剤容器３１内には、現像剤貯留部３１１が形成される。また、現像剤容器３１には、現像剤貯留部３１１に液体現像剤を供給する現像剤補給部（図示せず）が接続されている。現像剤補給部は、トナー濃度が調整された液体現像剤を、現像剤容器３１に設けられる補給口３１３から現像剤貯留部３１１へ補給する。また、現像剤貯留部３１１内には搬送スクリュー３３が設けられており、補給された液体現像剤を攪拌しながら供給ローラー３４の軸方向全域にいきわたるように搬送する。 A developer reservoir 311 is formed in the developer container 31. The developer container 31 is connected to a developer replenishing unit (not shown) that supplies a liquid developer to the developer storage unit 311. The developer replenishment unit replenishes the developer storage unit 311 with the liquid developer whose toner concentration is adjusted from the replenishment port 313 provided in the developer container 31. Further, a conveyance screw 33 is provided in the developer storage unit 311, and conveys the supplied liquid developer so as to spread over the entire axial direction of the supply roller 34 while stirring.

また、現像剤容器３１内には、画像形成に寄与しなかった液体現像剤を回収するための回収現像剤貯留部３１２が形成されている。回収現像剤貯留部３１２には、中間ローラークリーニング部３５１や現像ローラークリーニング部３６１などで掻き取られた液体現像剤が集められ、内部に配設される回収スクリュー３２にて搬送され回収が行われる。回収された液体現像剤は、現像剤補給部（図示せず）にてトナー濃度が再調整された上で、再び現像剤貯留部３１１に補給されることで再利用される。 In the developer container 31, a collected developer storage unit 312 for collecting a liquid developer that has not contributed to image formation is formed. In the collected developer storage unit 312, the liquid developer scraped by the intermediate roller cleaning unit 351, the developing roller cleaning unit 361, and the like is collected, and is collected and transported by the collection screw 32 disposed inside. . The recovered liquid developer is reused by being replenished to the developer storage unit 311 after the toner concentration is readjusted in a developer replenishing unit (not shown).

供給ローラー３４（本発明における「供給部材」）は、中間ローラー３５に対して液体現像剤を供給する機能を有する。この供給ローラー３４は、液体現像剤を担持し易いように表面に微細且つ一様に彫刻された螺旋溝などによる凹部パターンが形成された金属ローラーである。 The supply roller 34 (“supply member” in the present invention) has a function of supplying the liquid developer to the intermediate roller 35. The supply roller 34 is a metal roller having a concave pattern formed by a spiral groove or the like engraved finely and uniformly on the surface so as to easily carry the liquid developer.

規制部材３７は、金属、あるいは、ゴム等の弾性体、もしくは、芯材としての金属の表面に弾性体を被覆して構成した弾性を有する部材である。本実施形態では、供給ローラー３４の表面に当接する金属等からなるブレードと、該ブレードを支持する金属等の支持部部などで構成されている。規制部材３７は、供給ローラー３４によって担持搬送されてきた液体現像剤の膜厚、量を規制、調整し、中間ローラー３５に供給する液体現像剤の量を調整する。 The restricting member 37 is an elastic body formed by coating an elastic body on the surface of a metal, an elastic body such as rubber, or a metal as a core material. In the present embodiment, the blade includes a blade made of metal or the like that comes into contact with the surface of the supply roller 34, and a support portion such as metal that supports the blade. The regulating member 37 regulates and adjusts the film thickness and amount of the liquid developer carried and conveyed by the supply roller 34 and adjusts the amount of liquid developer supplied to the intermediate roller 35.

現像ローラー３６（本発明における「現像剤担持体」）は、円筒状の部材であり、本実施形態では、図に示すように回転軸を中心に反時計回りに回転し、その表面が中間ローラー３５の表面とは逆方向に移動するように回転すると共に、像担持体１０の表面とは同方向に移動するように回転する。像を形成するため、現像ローラー３６の回転方向は、その表面が像担持体１０の表面と同方向に移動するように回転する必要があるが、中間ローラー３５に対しては、逆方向、或いは、同方向、どちらに移動する構成であってもよい。 The developing roller 36 (“developer carrier” in the present invention) is a cylindrical member. In this embodiment, the developing roller 36 rotates counterclockwise around the rotation axis as shown in the figure, and the surface thereof is an intermediate roller. It rotates so as to move in the opposite direction to the surface of 35 and rotates so as to move in the same direction as the surface of the image carrier 10. In order to form an image, the developing roller 36 needs to rotate so that the surface thereof moves in the same direction as the surface of the image carrier 10. In the same direction, it may be configured to move in either direction.

現像ローラー３６は金属製の芯金の外周部に弾性層が設けられたものである。現像ローラー３６の表面に当接する現像ローラークリーニング部３６１（本発明における「現像剤担持体クリーニング部」）は、金属製の薄板上にゴム等の弾性層を設けて構成され、現像ローラー３６が像担持体１０と当接する現像ニップ部より現像ローラー３６の回転方向の下流側に配設され、現像ローラー３６に残存する液体現像剤を掻き落として除去する。 The developing roller 36 is provided with an elastic layer on the outer periphery of a metal core. The developing roller cleaning unit 361 (the “developer carrying member cleaning unit” in the present invention) that contacts the surface of the developing roller 36 is configured by providing an elastic layer such as rubber on a metal thin plate, and the developing roller 36 is an image. The liquid developer that is disposed on the downstream side in the rotation direction of the developing roller 36 from the developing nip portion in contact with the carrier 10 and scrapes off the developing roller 36 is removed by scraping.

中間ローラー３５は、円筒状の部材であって、本実施形態では、図に示すように、回転軸を中心に現像ローラー３６と同様、反時計回りに回転し、現像ローラー３６に対しカウンター当接する。中間ローラー３５は、現像ローラー３６と同様、金属製の芯金の外周部に弾性層を設けて構成される。中間ローラー３５と現像ローラー３６との当接位置下流には、中間ローラークリーニング部３５１が設けられ、現像ローラー３６に供給されなかった現像剤を回収現像剤貯留部３１２へ掻き落とす。 The intermediate roller 35 is a cylindrical member, and in the present embodiment, as shown in the figure, the intermediate roller 35 rotates counterclockwise around the rotation axis in the same manner as the developing roller 36 and counter-contacts the developing roller 36. . Similar to the developing roller 36, the intermediate roller 35 is configured by providing an elastic layer on the outer periphery of a metal core. An intermediate roller cleaning unit 351 is provided downstream of the contact position between the intermediate roller 35 and the developing roller 36, and the developer that has not been supplied to the developing roller 36 is scraped off to the collected developer storage unit 312.

トナー圧縮コロナ発生器３８は、現像ローラー３６の表面の帯電バイアスを増加させる電界印加手段であり、現像ローラー３６によって搬送される液体現像剤のトナーは、このトナー圧縮コロナ発生器３８と近接する位置で電界が印加され、帯電、圧縮が施される。なお、このトナー帯電、圧縮には、電解印加によるコロナ放電に代えて、接触して帯電させるコンパクションローラーを用いてもよい。 The toner compression corona generator 38 is an electric field applying means for increasing the charging bias on the surface of the developing roller 36, and the toner of the liquid developer conveyed by the developing roller 36 is positioned in the vicinity of the toner compression corona generator 38. Then, an electric field is applied, and charging and compression are performed. For the toner charging and compression, a compaction roller that is charged by contact may be used instead of corona discharge by applying electrolysis.

現像ローラー３６に担持されて帯電、圧縮された液体現像剤は、現像ローラー３６と像担持体１０が当接する現像ニップ部において、像担持体１０の静電潜像に対応して現像される。現像ニップ部を通過した後、現像に寄与しなかった現像剤は、現像ローラークリーニング部３６１によって掻き落とされて回収現像剤貯留部３１２に滴下する。 The charged and compressed liquid developer carried on the developing roller 36 is developed corresponding to the electrostatic latent image on the image carrier 10 at the development nip where the developing roller 36 and the image carrier 10 abut. After passing through the developing nip portion, the developer that has not contributed to the development is scraped off by the developing roller cleaning unit 361 and dropped into the collected developer storage unit 312.

現像ローラー３６の下流側、１次転写部５０の上流側には、像担持体１０にて現像されたトナー像の余剰現像剤の回収を行う２つのスクイーズ部材が配設されている。各スクイーズ部材は、表面に弾性体を被覆して像担持体１０に当接して回転する弾性ローラーからなる第１、第２スクイーズローラー１３、１３'と、該スクイーズローラー１３、１３'に押圧摺接して表面をクリーニングする第１、第２スクイーズローラークリーニング部１３１、１３１'を有し、像担持体１０に現像された現像剤から余分なキャリア液を回収し、
顕像内のトナー粒子比率を上げる機能を有する。 Two squeeze members are provided on the downstream side of the developing roller 36 and the upstream side of the primary transfer unit 50 for collecting excess developer of the toner image developed on the image carrier 10. Each squeeze member is covered with an elastic body, and the first and second squeeze rollers 13 and 13 'are made of an elastic roller that rotates in contact with the image carrier 10, and the squeeze rollers 13 and 13' are pressed and slid. The first and second squeeze roller cleaning units 131 and 131 ′ for cleaning the surface in contact with each other, and collecting excess carrier liquid from the developer developed on the image carrier 10;
It has the function of increasing the toner particle ratio in the visible image.

本実施形態では、１次転写前に２つのスクイーズ部材を配設する構成としているが、スクイーズ部材の数は、２つに限られるものではなく適宜数を配設することが可能である。また、各スクイーズ部材は、液体現像剤の状態などに応じて像担持体１０と当接、あるいは、離間するよう切り換える構成としてもよい。 In the present embodiment, two squeeze members are arranged before the primary transfer. However, the number of squeeze members is not limited to two, and an appropriate number can be arranged. Further, each squeeze member may be configured to be switched to abut or separate from the image carrier 10 depending on the state of the liquid developer.

１次転写部５０では、像担持体１０に現像された像を１次転写バックアップローラー５１により中間転写体４０へ転写する。ここで、像担持体１０と中間転写体４０を等速度で移動させることで、回転及び移動の駆動負荷を軽減するとともに、像担持体１０のトナー像への外乱作用を抑制することが可能である。１次転写部５０を通過した後、像担持体クリーニング部１４にて像担持体１０の表面が清掃され、再びコロナ帯電器１１以降における画像形成に供される。 In the primary transfer unit 50, the image developed on the image carrier 10 is transferred to the intermediate transfer member 40 by the primary transfer backup roller 51. Here, by moving the image carrier 10 and the intermediate transfer member 40 at a constant speed, it is possible to reduce the driving load of rotation and movement, and to suppress the disturbance effect on the toner image of the image carrier 10. is there. After passing through the primary transfer unit 50, the surface of the image carrier 10 is cleaned by the image carrier cleaning unit 14 and again used for image formation after the corona charger 11.

以上、本発明の実施形態に係る現像装置、画像形成装置について説明したが、次に、図３、図４を用いて、本発明の実施形態に係る現像剤容器３１内での液体現像剤の流れについて説明する。 The developing device and the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention have been described above. Next, the liquid developer in the developer container 31 according to the embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 3 and 4. The flow will be described.

図３は、本発明の実施形態に係る現像装置３０において各種ローラーに垂直な面（図４に示すＢ−Ｂ'間）での断面図である。図４（ａ）は、現像剤容器３１の回収現像剤貯留
部３１２（図３に示すＡ−Ａ'間）内での断面図を示したものである。また、図４（ｂ）
は、図４（ａ）の現像剤容器３１の上面図を示したものとなっている。 FIG. 3 is a cross-sectional view taken along a plane perpendicular to various rollers (between BB ′ shown in FIG. 4) in the developing device 30 according to the embodiment of the present invention. FIG. 4A shows a cross-sectional view of the developer container 31 in the collected developer storage portion 312 (between AA ′ shown in FIG. 3). In addition, FIG.
FIG. 4 shows a top view of the developer container 31 of FIG.

図３に示すように、現像剤容器３１内には、補給口３１３から補給される液体現像剤を貯留する現像剤貯留部３１１と、液体現像剤を回収するための回収現像剤貯留部３１２が形成されており、この現像剤貯留部３１１と回収現像剤貯留部３１２とは、壁部３１４にて仕切られている。 As shown in FIG. 3, in the developer container 31, there are a developer storage unit 311 for storing the liquid developer supplied from the supply port 313, and a recovered developer storage unit 312 for recovering the liquid developer. The developer storage part 311 and the collected developer storage part 312 are partitioned by a wall part 314.

現像に使用するための液体現像剤を貯留する現像剤貯留部３１１には、搬送スクリュー３３が配設されている。搬送スクリュー３３が回転することで、現像剤貯留部３１１内の液体現像剤は、攪拌されると共にその軸方向に搬送される。本実施形態では、補給口３１３を境として搬送スクリュー３３の搬送方向が異なったものとなっており、図４（ｂ）に
矢印で示すように、現像剤貯留部３１１内の液体現像剤は、補給口３１３を境として左右両方向に搬送される。 A conveyance screw 33 is disposed in a developer storage unit 311 that stores a liquid developer for use in development. As the transport screw 33 rotates, the liquid developer in the developer storage unit 311 is stirred and transported in the axial direction. In this embodiment, the conveyance direction of the conveyance screw 33 is different with the supply port 313 as a boundary. As shown by an arrow in FIG. 4B, the liquid developer in the developer storage unit 311 is It is conveyed in both the left and right directions with the supply port 313 as a boundary.

補給口３１３から現像剤貯留部３１１に供給された液体現像剤は、搬送スクリュー３３により左右両方向に搬送された後、壁部３１４の左右に設けられた第１回収口３１５、及び第２回収口３１５'から回収現像剤貯留部３１２側にオーバーフローする。このような
構成により現像剤貯留部３１１内の液位を保ち、供給ローラー３４に均一に液体現像剤を供給することが可能となる。なお、各回収口のみならず、壁部３１４全域にわたって液体現像剤をオーバーフローさせる構成においても現像剤貯留部３１１内の液位を保つことは可能である。 The liquid developer supplied from the replenishing port 313 to the developer storage unit 311 is transported in both the left and right directions by the transport screw 33, and then the first recovery port 315 and the second recovery port provided on the left and right sides of the wall 314. Overflow from 315 ′ to the collected developer storage unit 312 side. With such a configuration, the liquid level in the developer storage unit 311 can be maintained, and the liquid developer can be uniformly supplied to the supply roller 34. Note that the liquid level in the developer reservoir 311 can be maintained even in a configuration in which the liquid developer overflows not only at each recovery port but also across the entire wall portion 314.

オーバーフローした液体現像剤は、回収現像剤貯留部３１２内に配設される回収スクリュー３２によって一方向に搬送され、排出口３１６から現像剤排出経路７２へと排出され、現像剤補給部にてトナー濃度が調整され再利用される。 The overflowed liquid developer is conveyed in one direction by the collecting screw 32 disposed in the collected developer storage unit 312 and discharged from the discharge port 316 to the developer discharge path 72, and the toner is supplied by the developer supply unit. The concentration is adjusted and reused.

搬送スクリュー３３の上方には供給ローラー３４が配設されており、図に示すように時計回りに回転することで、貯留される液体現像剤を汲み上げて、更に上方にて当接する中間ローラー３５に塗布する。 A supply roller 34 is disposed above the conveying screw 33. As shown in the figure, the supply roller 34 is rotated clockwise to draw up the stored liquid developer, and further to the intermediate roller 35 that contacts the upper side. Apply.

この供給ローラー３４には、供給する液体現像剤が適量となるよう規制を行う規制部材３７が当接して配設されている。本実施形態では、この規制部材３７は、壁部３１４の上方に位置し、供給ローラー３４に対し、そのブレード３７１の先端を当接させる配置とされている。このような当接の形態に限ることなく、例えば、同様の現像剤容器３１において、供給ローラー３４を反時計回りに回転させ、規制部材３７を右側から当接させる構成としてもよい。 The supply roller 34 is provided with a restricting member 37 that restricts the supplied liquid developer to an appropriate amount. In the present embodiment, the restricting member 37 is positioned above the wall portion 314 and is arranged so that the tip of the blade 371 contacts the supply roller 34. For example, in a similar developer container 31, the supply roller 34 may be rotated counterclockwise and the restriction member 37 may be brought into contact from the right side.

供給ローラー３４の表面にて汲み上げられた液体現像剤は、規制部材３７を通過することで適量とされ、中間ローラー３５に供給される。一方、規制部材３７により通過が阻止された液体現像剤は、図に示すように規制部材３７の下方に付着した状態となる。特に、付着したまま画像形成装置を停止させた状態では液体現像剤の固形化が進行し、現像剤貯留部３１１内における液体現像剤の流動性が阻害され、画像形成に支障をきたすこととなる。 The liquid developer pumped up on the surface of the supply roller 34 passes through the regulating member 37 to be an appropriate amount and is supplied to the intermediate roller 35. On the other hand, the liquid developer whose passage is blocked by the regulating member 37 is attached to the lower side of the regulating member 37 as shown in the drawing. In particular, when the image forming apparatus is stopped while attached, solidification of the liquid developer proceeds, and the fluidity of the liquid developer in the developer storage unit 311 is hindered, which hinders image formation. .

本発明は、このような規制部材３７下方位置での液体現像剤の付着、そして、固形化することによる現像剤貯留部３１１内での液体現像剤の流動性の低下を抑えることを目的とするものである。発明者等は、規制部材３７下方位置での液体現像剤の付着の原因の１つに、同下方位置での空気の流れが低下することにあることを突き止めた。図３のような配置の場合には、現像剤貯留部３１１内の液体現像剤と、供給ローラー３４と、規制部材３７と、壁部３１４により形成される狭い空間にて、液体現像剤を搬送する際には、空気の流入が不足することで液体現像剤が同空間内に滞ることとなる。そのため、本発明は、同空間における空気の流れを改善することで、液体現像剤の流動性の低下を抑えることを特徴とするものであって、特に、本発明では規制部材３７に通気部３７４を設けたことを特徴とするものである。 An object of the present invention is to suppress the decrease in fluidity of the liquid developer in the developer reservoir 311 due to the adhesion of the liquid developer at the lower position of the regulating member 37 and solidification. Is. The inventors have found that one of the causes of adhesion of the liquid developer at the lower position of the regulating member 37 is that the air flow at the lower position is lowered. In the case of the arrangement as shown in FIG. 3, the liquid developer is transported in a narrow space formed by the liquid developer in the developer reservoir 311, the supply roller 34, the regulating member 37, and the wall 314. When doing so, the liquid developer stagnates in the space due to insufficient inflow of air. Therefore, the present invention is characterized in that the air flow in the same space is improved to suppress a decrease in the fluidity of the liquid developer. In the present invention, in particular, the regulating member 37 has a ventilation portion 374. Is provided.

図５、図６は、本発明の第１実施形態における規制部材３７を示した図であって、図５は、規制部材３７の斜視図を、図６は、規制部材３７の上面図を示している。ブレード３７１は、供給ローラー３４に当接して液体現像剤を規制するための部材であり、金属、あるいは、ゴム等の弾性体、もしくは、芯材としての金属の表面に弾性体を被覆して形成した弾性を有する部材である。このブレード３７１は、金属製の支持部３７３と保持部３７１に挟まれた状態で複数のネジ３７５で固定される。このように、金属製の支持部３７３
にブレード３７１をしっかりと固定することにより、長手方向にわたる変形を抑え、供給ローラー３４に対して均一な当接面を形成することが可能となっている。 5 and 6 are views showing the restricting member 37 according to the first embodiment of the present invention. FIG. 5 is a perspective view of the restricting member 37, and FIG. 6 is a top view of the restricting member 37. ing. The blade 371 is a member for restricting the liquid developer by coming into contact with the supply roller 34, and is formed by coating an elastic body on the surface of an elastic body such as metal or rubber, or a metal as a core material. This is a member having elasticity. The blade 371 is fixed by a plurality of screws 375 while being sandwiched between a metal support portion 373 and a holding portion 371. In this way, the metal support 373
By firmly fixing the blade 371, it is possible to suppress deformation in the longitudinal direction and form a uniform contact surface with the supply roller 34.

本実施形態では、この規制部材３７下方における通気性を改善するため、ブレード３７１に通気部３７４を設けている。図に示すようにブレード３７１には、円形に開口した通気部３７４がその長手方向に沿って９箇所設けられている。通気部３７４の位置、数、大きさ、形状は、ブレード３７１の強度や空気の流入量を考慮して適宜に決定できる。通気部３７４を１箇所とした場合でも液体現像剤の流動性の改善が確認されているが、複数設けることが望ましい。また、複数設けた場合には、液体現像剤の挙動を配慮して、通気部３７４の大きさや形状を各位置毎に異ならせることとしてもよい。また、通気部３７４は、孔にて形成する形態に限らず、ブレード３７１の一部を切り欠いて形成する形態であってもよい。その場合、ブレード３７１が液体現像剤を規制する機能上、ブレード３７１が供給ローラー３７と当接する面は除外される。 In the present embodiment, a ventilation portion 374 is provided in the blade 371 in order to improve the air permeability under the regulating member 37. As shown in the figure, the blade 371 is provided with nine circular ventilation openings 374 along the longitudinal direction. The position, number, size, and shape of the ventilation portion 374 can be appropriately determined in consideration of the strength of the blade 371 and the inflow amount of air. Although improvement in the fluidity of the liquid developer has been confirmed even when the ventilation portion 374 is provided at one location, it is desirable to provide a plurality of ventilation portions. In addition, when a plurality of the vents 374 are provided, the size and shape of the ventilation portion 374 may be different for each position in consideration of the behavior of the liquid developer. Moreover, the ventilation part 374 is not limited to a form formed by holes, but may be a form formed by cutting out a part of the blade 371. In this case, the surface where the blade 371 contacts the supply roller 37 is excluded because of the function of the blade 371 regulating the liquid developer.

また、図４で説明したような現像剤容器３１の下方位置に設けられた補給口３１３から液体現像剤を補給する構成においては、補給口３１３付近では、上方に向かう液体現像剤の圧力が他の箇所と比較して高くなり、現像剤貯留部３１１の液面が上昇する。そのため、この補給口３１３付近では、空気の流入、並びに、液体現像剤の流動性が低下しやすくなる。この状況を配慮し、通気部３７４を補給口３１３の上方付近に形成する、もしくは、大きく形成することで、空気の流入量を増加させ、より効果的に液体現像剤の流動性の向上を図ることが可能となる。 In the configuration in which the liquid developer is replenished from the replenishing port 313 provided at the lower position of the developer container 31 as described with reference to FIG. And the liquid level of the developer reservoir 311 rises. Therefore, in the vicinity of the replenishing port 313, the inflow of air and the fluidity of the liquid developer are likely to be reduced. Taking this situation into consideration, the ventilation portion 374 is formed in the vicinity of the upper portion of the replenishing port 313 or is formed larger, thereby increasing the amount of inflow of air and improving the fluidity of the liquid developer more effectively. It becomes possible.

図７は、通気部３７４をブレード３７１に設けた場合の規制部材３７が、現像装置３０に配設されている状態での断面図を示したものである。ちょうど、図６で示した規制部材３７の上面図におけるＣーＣ'間の位置での断面図となっている。規制部材３７は、その
ブレード３７１の先端を供給ローラー３４に当接させて、供給ローラー３４が汲み上げる液体現像剤の量を規制する。 FIG. 7 is a cross-sectional view showing a state in which the regulating member 37 is provided in the developing device 30 when the ventilation portion 374 is provided in the blade 371. It is just a cross-sectional view at a position between CC 'in the top view of the regulating member 37 shown in FIG. The regulating member 37 abuts the tip of the blade 371 against the supply roller 34 to regulate the amount of liquid developer pumped up by the supply roller 34.

ブレード３７１に設けられている通気部３７４は、図中、ブレード３７１の上方から下方へ空気を流入させる機能を有する。このように、通気部３７４を形成したことで、現像剤貯留部３１１内の液体現像剤と、供給ローラー３４と、規制部材３７と、壁部３１４とにより形成される空間に外部から空気を取り入れることが可能となり、現像剤貯留部３１１内での液体現像剤の流動性を高めることが可能となる。 The ventilation portion 374 provided in the blade 371 has a function of allowing air to flow from the upper side to the lower side of the blade 371 in the drawing. Thus, by forming the ventilation portion 374, air is taken into the space formed by the liquid developer in the developer storage portion 311, the supply roller 34, the regulating member 37, and the wall portion 314 from the outside. Accordingly, the fluidity of the liquid developer in the developer storage unit 311 can be improved.

次に、本発明の第２の実施形態について図８、図９を用いて説明する。第１の実施形態では、規制部材３７のブレード３７１に通気部３７４を設けたのに対し、本実施形態では、支持部３７３に設けた点で異なったものとなっている。図８は、規制部材３７の上面図を、図９は、規制部材３７の側面面図を示している。第１の実施形態と基本的な構成は同様であって、規制部材３７は、液体現像剤を規制するためのブレード３７１と、支持部３７３と、保持部３７２、並びに、支持部３７３と保持部３７２とでブレード３７１を挟んで固定する複数のネジ３７５で構成されている。 Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. In the first embodiment, the ventilation portion 374 is provided in the blade 371 of the regulating member 37, whereas in the present embodiment, the blade 371 is different in that it is provided in the support portion 373. FIG. 8 is a top view of the restricting member 37, and FIG. 9 is a side view of the restricting member 37. The basic configuration is the same as that of the first embodiment, and the restriction member 37 includes a blade 371 for restricting the liquid developer, a support part 373, a holding part 372, and a support part 373 and a holding part. 372 and a plurality of screws 375 fixed with the blade 371 sandwiched therebetween.

本実施形態において、通気部３７４は、支持部３７３の下面に形成されている。図８の上面図においてグレーで塗りつぶした部分は、通気部３７４が形成されている位置を透過的に示したものである。図９は、この規制部材３７の側面図であり、ブレード３７１が保持部３７２と支持部３７３に挟まれてネジ止めされている様子がみてとれる。そして、支持部３７３の下方には、その一部を切り欠いた通気部３７４が４箇所形成されている。 In the present embodiment, the ventilation portion 374 is formed on the lower surface of the support portion 373. In the top view of FIG. 8, the grayed out portion transparently shows the position where the ventilation portion 374 is formed. FIG. 9 is a side view of the regulating member 37, and it can be seen that the blade 371 is sandwiched between the holding portion 372 and the support portion 373 and screwed. Further, four ventilation portions 374 are formed below the support portion 373 by cutting out a part thereof.

ブレード３７１に設けた場合と同様、通気部３７４の位置、数、大きさ、形状は、強度や空気の流入量などを考慮して適宜に決定される。特に、液面が上昇することで、空気の
流入量が低下しやすい補給口３１３付近に配慮することで、効果的に液体現像剤の流動性を改善することが可能となる。なお、本実施形態では、通気部３７４は支持部３７３を切り欠くことで開口を形成しているが、支持部３７３に孔を穿設することで形成してもよい。 As in the case of providing the blade 371, the position, number, size, and shape of the ventilation portion 374 are appropriately determined in consideration of the strength, the inflow amount of air, and the like. In particular, it is possible to effectively improve the fluidity of the liquid developer by considering the vicinity of the replenishing port 313 where the inflow amount of air tends to decrease due to the rise of the liquid level. In the present embodiment, the ventilation portion 374 forms an opening by cutting out the support portion 373, but it may be formed by making a hole in the support portion 373.

図１０は、支持部３７３に通気部３７４が設けられた場合の規制部材３７が、現像装置３０に配設されている状態での断面図を示したものである。ちょうど、図８、図９で示した規制部材３７のＤーＤ'間の位置での断面図となっている。支持部３７３に設けられた
通気部３７４により、矢印で示すように規制部材３７の下方位置にて空気を流入させている。このように、通気部３７４を形成することで、現像剤貯留部３１１内の液体現像剤と、供給ローラー３４と、規制部材３７と、壁部３１４とにより形成される空間に外部から空気を取り入れることが可能となり、現像剤貯留部３１１内での液体現像剤の流動性を高めることが可能となる。 FIG. 10 is a cross-sectional view showing a state in which the regulating member 37 is provided in the developing device 30 when the support portion 373 is provided with the ventilation portion 374. It is just a cross-sectional view at the position between D and D ′ of the regulating member 37 shown in FIGS. Air is introduced at a position below the regulating member 37 as indicated by an arrow by the ventilation portion 374 provided in the support portion 373. Thus, by forming the ventilation portion 374, air is taken into the space formed by the liquid developer in the developer storage portion 311, the supply roller 34, the regulating member 37, and the wall portion 314 from the outside. Accordingly, the fluidity of the liquid developer in the developer storage unit 311 can be improved.

図１１は、この規制部材３７を配設した際の現像装置３０の断面図を示したものである。ちょうど回収現像剤貯留部３１２付近にて、各ローラーと平行な面で切断した際の断面図となっている。回収現像剤貯留部３１２内に配設される回収スクリュー３２は、第１回収口３１５などから流入する液体現像剤を、図中左に位置する排出口３１６に向かって搬送する。 FIG. 11 shows a sectional view of the developing device 30 when the regulating member 37 is disposed. It is a cross-sectional view when cut along a plane parallel to each roller in the vicinity of the collected developer storage portion 312. The collection screw 32 disposed in the collected developer storage unit 312 conveys the liquid developer flowing in from the first collection port 315 and the like toward the discharge port 316 located on the left in the drawing.

回収スクリュー３２の背後には、回収現像剤貯留部３１２を現像貯留部３１１と隔てるための壁部３１４が形成されている。そして、壁部３１４の上方には、図９で示した側面図と同じ向きで規制部材３７４が配設されている。図に示すように規制部材３７４の支持部３７３に設けられた通気部３７４にて、壁部３１４の背後に空気が取り入れられる。 Behind the collection screw 32, a wall portion 314 for separating the collected developer storage portion 312 from the development storage portion 311 is formed. A regulating member 374 is disposed above the wall portion 314 in the same direction as the side view shown in FIG. As shown in the drawing, air is taken into the back of the wall portion 314 by the ventilation portion 374 provided in the support portion 373 of the regulating member 374.

以上、２つの実施形態を用いて規制部材３７に通気部３７４を設ける構成を説明したが、本発明は、規制部材３７に通気部３７４を設ける構成であれば各種の形態を採用することが可能である。例えば、第１の実施形態と第２の実施形態とを併せ、ブレード３７１と支持部３７３の両方に通気部３７４を設ける構成としてもよい。また、通気部３７４を形成する箇所についても、ブレード３７１と、支持部３７３の両方を貫通して形成する構成、あるいは、保持部３７２も含めて貫通して形成する構成など、空気を取り入れるための各種構成が検討できる。 As described above, the configuration in which the ventilation member 374 is provided in the restriction member 37 using the two embodiments has been described. However, the present invention can adopt various forms as long as the ventilation member 374 is provided in the restriction member 37. It is. For example, the first embodiment and the second embodiment may be combined, and the ventilation portion 374 may be provided in both the blade 371 and the support portion 373. In addition, the location where the ventilation portion 374 is formed is also configured to penetrate through both the blade 371 and the support portion 373 or the configuration formed through the holding portion 372 so as to take in air. Various configurations can be considered.

次に、第３の実施形態について図１２、図１３を用いて説明を行う。本実施形態では、規制部材３７に通気部３７４を設けると共に、壁部３１４に第２の通気部３１７を設けることで、空気の取入量を増加させたものとなっている。図１２は、現像剤容器３１の回収現像剤貯留部３１２内での断面図であり、図１３は、現像装置３０を、回収現像剤貯留部３１２付近にて各ローラーと平行な面で切断した際の断面図となっている。 Next, a third embodiment will be described with reference to FIGS. In the present embodiment, the ventilation member 374 is provided in the restriction member 37 and the second ventilation portion 317 is provided in the wall portion 314, whereby the amount of air taken in is increased. 12 is a cross-sectional view of the developer container 31 in the collected developer storage unit 312. FIG. 13 is a cross-sectional view of the developing device 30 in the vicinity of the collected developer storage unit 312 in a plane parallel to each roller. It is a cross-sectional view.

壁部３１４は、上面の高さをＥとする第１の壁高部と、上面の高さをＥよりも低い高さであるＦとする第２の壁高部にて構成される。同図に示すように第１の壁高部の両側に第２の壁高部が位置し、両者の高さの関係により第１回収口３１５、並びに、第２回収口３１５'が形成されている。 The wall portion 314 includes a first wall height portion having an upper surface height E and a second wall height portion F having an upper surface height lower than E. As shown in the figure, the second wall height portion is located on both sides of the first wall height portion, and the first recovery port 315 and the second recovery port 315 ′ are formed according to the relationship between the heights of the two. Yes.

本実施形態では、この第１の壁高部の上端、４箇所に通気部３１７が設けられている。ちょうど、第１の壁高部の上端を矩形に切り欠いたように形成されており、その高さは、各回収口３１５、３１５'の高さａよりも低いもの、即ち、通気部３１７の鉛直方向下端
が第２の壁高部の高さよりも高い位置とされている。このような位置関係によれば、第２の通気部３１７から液体現像剤の流出させることなく、もしくは、流出量を抑え、第１回収口３１５、第２回収口３１５'により保たれる現像剤貯留部３１１内の液位を乱すこと
がない。そして、壁部３１４に形成された第２の通気部３１７から空気を取り入れることが可能となる。なお、第２の通気部３１７の、位置、大きさ、数、形状は適宜に定めることが可能であり、本実施形態のように壁部３１４を切り欠いて形成することに限らず、孔を穿設して形成することとしてもよい。 In the present embodiment, ventilation portions 317 are provided at the four upper ends of the first wall height portion. It is formed so that the upper end of the first wall height portion is cut out in a rectangular shape, and the height thereof is lower than the height a of each recovery port 315, 315 ′, that is, the ventilation portion 317. The lower end in the vertical direction is a position higher than the height of the second wall height portion. According to such a positional relationship, the developer that does not flow out of the liquid developer from the second ventilation portion 317 or suppresses the outflow amount and is maintained by the first recovery port 315 and the second recovery port 315 ′. The liquid level in the reservoir 311 is not disturbed. Then, air can be taken in from the second ventilation portion 317 formed in the wall portion 314. The position, size, number, and shape of the second ventilation portion 317 can be determined as appropriate, and the second ventilation portion 317 is not limited to being formed by cutting out the wall portion 314 as in the present embodiment, and a hole is formed. It may be formed by drilling.

図１３は、この壁部３１４に第２の通気部３１７を形成した際の現像装置３０の断面図を示したものである。ちょうど回収現像剤貯留部３１２付近にて、各ローラーと平行な面で切断した際の断面図となっている。本実施形態は、図８〜図１１で説明した支持部３７３に通気部３７４を設けた構成と併せたものとなっている。規制部材３７に通気部３７４を設ける構成は、この支持部３７３に設ける構成に限らず、適宜な実施形態を採用することが可能である。 FIG. 13 is a sectional view of the developing device 30 when the second ventilation portion 317 is formed in the wall portion 314. It is a cross-sectional view when cut along a plane parallel to each roller in the vicinity of the collected developer storage portion 312. The present embodiment is combined with the configuration in which the ventilation portion 374 is provided in the support portion 373 described in FIGS. The configuration in which the ventilation member 374 is provided in the restriction member 37 is not limited to the configuration in which the support portion 373 is provided, and an appropriate embodiment can be employed.

本実施形態では、特に、規制部材３７に形成された通気部３７４と、壁部３１４に形成された第２の通気部３１７とを互いに対向する位置にすると共に、両者の幅を等しくすることで、高さの高い開口を実現し、空気を十分に取り入れることが可能となっている。 In the present embodiment, in particular, the ventilation portion 374 formed in the restriction member 37 and the second ventilation portion 317 formed in the wall portion 314 are positioned to face each other, and the widths of both are made equal. It realizes a high opening and can take in enough air.

このように、本実施形態では、規制部材３７に通気部３７４を形成するのみならず、壁部３１４にも第２の通気部３１７を形成したことで開口面積の拡大を図り、効率的に空気を取り入れることが可能となる。特に、供給ローラー３４に当接して液体現像剤を規制するため、強度が必要とされる規制部材３７においては、通気部３７４の大きさ、数が制限されることとなるが、そのような場合であっても、この第２の通気部３１７にて空気の流入を補うことが可能となる。 As described above, in the present embodiment, not only the ventilation portion 374 is formed in the restriction member 37 but also the second ventilation portion 317 is formed in the wall portion 314, so that the opening area is increased and the air efficiently. Can be incorporated. In particular, since the liquid developer is regulated by contacting the supply roller 34, the size and number of the ventilation portions 374 are limited in the regulation member 37 that requires strength. Even so, the second ventilation portion 317 can supplement the inflow of air.

以上、本発明の種々の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態のみに限られるものではなく、それぞれの実施形態の構成を適宜組み合わせて構成した実施形態も本発明の範疇となるものである。 Although various embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to these embodiments, and embodiments configured by appropriately combining the configurations of the respective embodiments also fall within the scope of the present invention. Is.

１０…像担持体、１１…第１コロナ帯電器、１１'…第２コロナ帯電器、１２…露光ユニ
ット、１３…第１スクイーズローラー、１３１…第１スクイーズローラークリーニング部、１３'…第２スクイーズローラー、１３１'…第２スクイーズローラークリーニング部、１４…像担持体クリーニング部、
３０…現像装置（現像部）、３１…現像剤容器、３１１…現像剤貯留部、３１２…回収現像剤貯留部、３１３…補給口、３１４…壁部、３１５…第１回収口、３１５'…第２回収
口、３１６…排出口、３１７…第２の通気部、
３３…搬送スクリュー、３４…供給ローラー、３５…中間ローラー、３５１…中間ローラークリーニング部、３６…現像ローラー、３６１…現像ローラークリーニング部、３７…規制部材、３７１…ブレード、３７２…保持部、３７３…支持部、３７４…通気部、３７５…ネジ、３８…トナー圧縮コロナ発生器、
４０…中間転写体、４１…駆動ローラー、４２…テンションローラー、４６…中間転写体クリーニング部、
５０…１次転写部、５１…１次転写バックアップローラー、
６０…２次転写部、６１…２次転写ローラー、６２…２次転写ローラークリーニング部、７１…現像剤補給経路、７２…現像剤排出経路 DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Image carrier, 11 ... 1st corona charger, 11 '... 2nd corona charger, 12 ... Exposure unit, 13 ... 1st squeeze roller, 131 ... 1st squeeze roller cleaning part, 13' ... 2nd squeeze Roller 131 ′ second squeeze roller cleaning unit 14 image carrier cleaning unit
DESCRIPTION OF SYMBOLS 30 ... Developing device (developing part) 31 ... Developer container, 311 ... Developer storage part, 312 ... Collected developer storage part, 313 ... Supply port, 314 ... Wall part, 315 ... First recovery port, 315 '... Second recovery port, 316 ... discharge port, 317 ... second vent,
33 ... Conveying screw, 34 ... Supply roller, 35 ... Intermediate roller, 351 ... Intermediate roller cleaning unit, 36 ... Developing roller, 361 ... Developing roller cleaning unit, 37 ... Regulating member, 371 ... Blade, 372 ... Holding unit, 373 ... Support part, 374 ... Ventilation part, 375 ... Screw, 38 ... Toner compression corona generator,
40 ... Intermediate transfer member, 41 ... Driving roller, 42 ... Tension roller, 46 ... Intermediate transfer member cleaning unit,
50 ... primary transfer part, 51 ... primary transfer backup roller,
60 ... secondary transfer unit 61 ... secondary transfer roller 62 ... secondary transfer roller cleaning unit 71 ... developer supply path 72 ... developer discharge path

Claims

トナーとキャリア液とを有する液体現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に前記液体現像剤を供給する供給部材と、
前記供給部材に当接して前記液体現像剤を規制すると共に、通気部が形成された規制部材と、
前記供給部材が供給する前記液体現像剤を貯留する現像剤貯留部と、
を有することを特徴とする現像装置。 A developer carrying member carrying a liquid developer having toner and carrier liquid;
A supply member for supplying the liquid developer to the developer carrier;
A regulating member in contact with the supply member to regulate the liquid developer, and a ventilation portion formed;
A developer reservoir that stores the liquid developer supplied by the supply member;
A developing device comprising:

前記規制部材は、前記通気部が複数形成されている
請求項１に記載の現像装置。 The developing device according to claim 1, wherein the regulating member includes a plurality of the ventilation portions.

前記規制部材は、前記供給部材に当接するブレードを有する請求項１または請求項２に記載の現像装置。 The developing device according to claim 1, wherein the regulating member includes a blade that contacts the supply member.

前記通気部は、前記ブレードに形成される請求項３に記載の現像装置。 The developing device according to claim 3, wherein the ventilation portion is formed in the blade.

前記規制部材は、前記ブレードを支持する支持部を有する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の現像装置。 The developing device according to claim 1, wherein the restriction member includes a support portion that supports the blade.

前記通気部は、前記支持部に形成されている請求項５に記載の現像装置。 The developing device according to claim 5, wherein the ventilation portion is formed in the support portion.

前記現像剤担持体に当接して前記現像剤担持体をクリーニングするとともに、前記現像剤担持体に供給された前記液体現像剤を回収する現像剤担持体クリーニング部と、
前記現像剤担持体クリーニング部で回収された前記液体現像剤を貯留する回収現像剤貯留部と、
前記現像剤貯留部と前記回収現像剤貯留部との間に配設されると共に、第２の通気部が形成された壁部と、を有する
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の現像装置。 A developer carrier cleaning unit that contacts the developer carrier to clean the developer carrier and collects the liquid developer supplied to the developer carrier;
A recovered developer storage section for storing the liquid developer recovered by the developer carrier cleaning section;
7. The apparatus according to claim 1, further comprising: a wall portion disposed between the developer storage portion and the recovered developer storage portion and having a second ventilation portion. The developing device described.

トナーとキャリア液とを有する液体現像剤を担持する現像剤担持体、前記現像剤担持体に前記液体現像剤を供給する供給部材、前記供給部材に当接して前記液体現像剤を規制すると共に通気部が形成された規制部材、及び前記供給部材が供給する前記液体現像剤を貯留する現像剤貯留部を有する現像部と、
前記現像剤担持体に供給された前記液体現像剤により現像される像担持体と、
を有することを特徴とする画像形成装置。 A developer carrying member carrying a liquid developer having toner and a carrier liquid; a supply member for supplying the liquid developer to the developer carrying member; regulating the liquid developer by contacting the supply member; A developing member having a regulating member in which a part is formed, and a developer reservoir that stores the liquid developer supplied by the supply member;
An image carrier to be developed by the liquid developer supplied to the developer carrier;
An image forming apparatus comprising: