JP2010169793A

JP2010169793A - Transfer device and image forming apparatus

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Publication number: JP2010169793A
Application number: JP2009010705A
Authority: JP
Inventors: Yoshiaki Miyashita; 義明宮下; Makoto Hasegawa; 真長谷川; Kota Fujimori; 仰太藤森; Nobutaka Takeuchi; 信貴竹内; Yuji Hirayama; 裕士平山; Kayoko Tanaka; 加余子田中; Akira Yoshida; 晃吉田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2009-01-21
Filing date: 2009-01-21
Publication date: 2010-08-05

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of ensuring uniformity of an adhesive amount of lubricant applied to a surface of an image carrier regardless of an output image with comparatively simple and inexpensive configuration. <P>SOLUTION: An image area is divided in a main scanning direction, printing pixels are counted, and toner consumption is detected in every area. When the toner consumption gets higher than a fixed level in a part of the areas, it is determined as a situation that the adhesive amount of the lubricant in the area gets smaller, and application amount of the lubricant is increased. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、複写機、プリンター、ＦＡＸなどの画像形成装置に係り、詳しくは中間転写体を用いた画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a fax machine, and more particularly to an image forming apparatus using an intermediate transfer member.

従来、複写機等やこれらの複合機等として構成される画像形成装置には、回転駆動されながら表面にトナー像が形成される像担持体と、そのトナー像を転写材に転写する転写装置と、トナー像の転写後に像担持体表面に付着する転写残トナーを除去して像担持体表面を清掃するクリーニング部材と、像担持体表面に接触するブラシを有し、かつ回転駆動されながら像担持体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材とを備える構成としたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
この形式の画像形成装置では、像担持体表面に潤滑剤が塗布されるので、像担持体表面のトナーに対する摩擦係数を低下させることができ、これによって像担持体表面に形成されたトナー像を転写材に転写するときの転写不良の発生を抑え、転写されたトナー像の画質を高めることができる。特に、文字画像中の一部が虫喰い状に欠ける文字部中抜け現象の発生を抑え、その画質を向上させることが可能である。また、像担持体表面におけるトナーフィルミングの防止や、表面層の削れを抑制する効果があり、像担持体の寿命を延ばす点にも貢献している。 2. Description of the Related Art Conventionally, an image forming apparatus configured as a copying machine or a combination machine thereof includes an image carrier on which a toner image is formed on a surface while being rotated, and a transfer device that transfers the toner image to a transfer material. The image bearing member has a cleaning member that cleans the surface of the image carrier by removing residual toner adhering to the surface of the image carrier after the toner image is transferred, and a brush that is in contact with the surface of the image carrier and is rotated while being driven. A configuration including a lubricant application member that applies a lubricant to a body surface is known (see, for example, Patent Document 1).
In this type of image forming apparatus, since the lubricant is applied to the surface of the image carrier, the coefficient of friction with respect to the toner on the surface of the image carrier can be reduced, whereby the toner image formed on the surface of the image carrier can be reduced. Occurrence of transfer failure when transferring to a transfer material can be suppressed, and the image quality of the transferred toner image can be improved. In particular, it is possible to suppress the occurrence of a character part dropout phenomenon in which a part of a character image is lacking in a worm-eaten shape and to improve the image quality. Further, it has the effect of preventing toner filming on the surface of the image carrier and suppressing the abrasion of the surface layer, and contributes to extending the life of the image carrier.

ところが、像担持体表面に潤滑剤を塗布すると、その表面のトナーに対する摩擦係数が低下するので、像担持体表面への潤滑剤の付着量が不均一になると、その付着量むらによって、像担持体表面に形成されるトナー像のトナー付着量が不均一となり、トナー像に濃度むらが発生し、形成される画質が劣化することがある。すなわち、潤滑剤の付着量が多い像担持体表面部分にはトナーの付着量が少なくなり、逆に潤滑剤の付着量の少ない部分にはトナーが多量に付着し、これによってトナー像に濃度むらが発生するのである。特に低濃度のトナー像に濃度むらが発生しやすい。
また、感光体上に塗布された潤滑剤は、主に接触するトナーによって剥ぎ取られ、トナーと共に転写、又はクリーニングされる。従って出力される画像、白ベタ部（白紙部）と黒ベタ部（トナー付着部）の後では感光体上の潤滑剤付着量が異なり、副走査方向（感光体円周方向）に縦黒帯びなどの連続する画像を出力した場合、その黒帯部の潤滑剤付着量が低下し、他の白ベタ部では逆に付着量が増加する。
従って縦白帯のように主走査方向で同じ位置に印字し続ける場合、潤滑剤付着量ムラのため、トナー像に濃度むらが発生する。特に低濃度の画像で濃度ムラが発生しやすい。 However, if a lubricant is applied to the surface of the image carrier, the coefficient of friction with respect to the toner on the surface decreases, so if the amount of lubricant adhering to the surface of the image carrier becomes uneven, the unevenness of the amount of adhesion causes the image carrier. In some cases, the toner image formed on the body surface has a non-uniform toner adhesion amount, resulting in uneven density in the toner image, and the formed image quality may deteriorate. That is, the toner adhesion amount decreases on the surface portion of the image carrier where the lubricant adhesion amount is large, and conversely, a large amount of toner adheres to the portion where the lubricant adhesion amount is small, thereby causing uneven density in the toner image. Will occur. In particular, uneven density tends to occur in a low-density toner image.
Further, the lubricant applied on the photoreceptor is peeled off mainly by the toner that comes into contact with it, and is transferred or cleaned together with the toner. Therefore, the amount of lubricant adhering on the photoconductor is different between the output image, the white solid portion (blank portion) and the black solid portion (toner adhering portion), and the vertical blackish in the sub scanning direction (photoconductor circumferential direction). When a continuous image such as the above is output, the amount of lubricant adhering to the black belt portion decreases, and the amount of adhering increases in other white solid portions.
Accordingly, when printing is continued at the same position in the main scanning direction as in the case of a vertical white belt, unevenness in the density of the toner image occurs due to uneven amount of lubricant adhesion. In particular, uneven density tends to occur in low density images.

また、近年、重合トナーによるトナーの円形化、小粒径化が進んでおり、感光体上の潤滑剤が低下した状態が続くと、トナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまい、クリーニング不良や、クリーニングより下流にある帯電をトナーで汚染してしまう。
特許文献２には、潤滑剤塗布部材のブラシを感光体表面に接触させながら潤滑剤を塗布する画像形成装置において、潤滑剤の塗布むらを簡単な構成によってなくし、画像の濃度むら発生を阻止する技術が開示されている。
また、特許文献３には、フィルミングを防止して、常に安定した潤滑剤の供給をする技術が開示されている。 In recent years, the toner has become more circular and smaller in size due to polymerized toner. If the lubricant on the photoconductor continues to be lowered, the toner will slip through the cleaning blade, resulting in poor cleaning and cleaning. The downstream charge is contaminated with toner.
In Patent Document 2, in an image forming apparatus in which a lubricant is applied while a brush of a lubricant application member is in contact with the surface of a photoreceptor, uneven application of the lubricant is eliminated with a simple configuration and generation of uneven image density is prevented. Technology is disclosed.
Patent Document 3 discloses a technique for preventing filming and always supplying a stable lubricant.

しかし、上記従来の問題点の解決には十分ではなかった。潤滑剤塗布能力が安定していても、例えば極端な場合、縦黒帯画像を連続して出力した場合、縦黒帯部とそれ以外のトナー消費の少ない所とでは感光体上の潤滑剤付着量に差が生じてくる為、その間やその直後にハーフトーン画像などを出力した場合濃度ムラになるという問題がある。
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、比較的簡単かつ低コストな構成によって、出力される画像に関係なく像担持体表面に塗布された潤滑剤の付着量の均一性を確保できる画像形成装置を提供することを課題とする。 However, it has not been sufficient for solving the above conventional problems. Even if the lubricant application capability is stable, for example, in extreme cases, when vertical black belt images are output continuously, the lubricant adheres to the photoconductor at the vertical black belt portion and other areas where toner consumption is low. Since a difference occurs in the amount, there is a problem that density unevenness occurs when a halftone image or the like is output during or immediately after that.
Therefore, the present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and its problem is that the lubricant applied to the surface of the image carrier is attached regardless of the output image by a relatively simple and low-cost configuration. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of ensuring the uniformity of the amount.

上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明の画像形成装置では、主走査方向に画像領域を分割し印字画素をカウントし、各領域毎にトナー消費量を検出しておき、その中の一部領域においてトナー消費量が一定のレベル以上に多くなった場合、その領域の潤滑剤付着量が低下していると判断し、潤滑剤塗布量を増やすことができる。
また、本発明の画像形成装置では、さらに、その塗布量調整手段としては、像担持体とそれに接触している潤滑剤塗布ブラシの駆動時間を制御することで可能となる。
また、本発明の画像形成装置では、さらに、通常の場合、潤滑剤塗布モードを、プリント出力動作が終了した後の立ち下げ動作中に行うことで、機械調整時間をお客様使用時間外に設定することができユーザビリティの向上になる。
また、本発明の画像形成装置では、さらに、連続して多数枚を通紙するような場合は、連続通紙中に割り込み、潤滑剤塗布モードを実施する。
また、本発明の画像形成装置では、さらに、主走査方向に分割された領域を書き込まれる画像の最小単位である１画素まで小さくする事でトナー強制消費の効果を最大限に発揮できる。
また、本発明の画像形成装置では、さらに、感光体１回転以上に渡り潤滑剤塗布する事で、感光体上の潤滑剤付着量均一性がよくなる。
また、本発明の画像形成装置では、さらに、前記潤滑剤はステアリン酸金属塩からなることを特徴とする。 The features of the present invention, which is a means for solving the above problems, are listed below.
In the image forming apparatus of the present invention, the image area is divided in the main scanning direction, the print pixels are counted, the toner consumption amount is detected for each area, and the toner consumption amount is a constant level in a part of the area. When it increases more than this, it can be judged that the lubricant adhesion amount in that region has decreased, and the lubricant application amount can be increased.
Further, in the image forming apparatus of the present invention, the application amount adjusting means can be realized by controlling the drive time of the image carrier and the lubricant application brush in contact therewith.
Further, in the image forming apparatus of the present invention, the machine adjustment time is set outside the customer use time by performing the lubricant application mode in the normal operation after the print output operation is completed. Can improve usability.
Further, in the image forming apparatus of the present invention, when a large number of sheets are continuously passed, the interruption is performed during the continuous passing and the lubricant application mode is performed.
Further, in the image forming apparatus of the present invention, the effect of forced toner consumption can be maximized by reducing the area divided in the main scanning direction to one pixel which is the minimum unit of the written image.
Further, in the image forming apparatus of the present invention, the lubricant coating amount uniformity on the photoconductor is improved by applying the lubricant over one rotation of the photoconductor.
In the image forming apparatus of the present invention, the lubricant is further composed of a metal stearate.

上記課題を解決する手段である本発明によって、以下のような特有の効果を奏する。
本発明に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、主走査方向に分割した領域毎の、像担持体への入力トナー量の違いによる像担持体上の潤滑剤付着量差を低減する事ができ、潤滑剤付着量を常に最適で安定した状態に制御することができ、濃度ムラや転写不良などの異常画像のない画像を提供することができる。 The present invention, which is a means for solving the above problems, has the following specific effects.
As described above, the image forming apparatus according to the present invention reduces the difference in the amount of lubricant adhering to the image carrier due to the difference in the amount of toner input to the image carrier for each region divided in the main scanning direction. Therefore, the amount of lubricant attached can always be controlled to an optimum and stable state, and an image having no abnormal image such as density unevenness or transfer failure can be provided.

本発明の実施形態に係わる画像形成装置の全体構成を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating an overall configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御系の一例を示すブロック図である。2 is a block diagram illustrating an example of a control system of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. FIG. 感光体クリーニング装置の周辺構成を示す拡大構成図である。FIG. 3 is an enlarged configuration diagram showing a peripheral configuration of the photoconductor cleaning device. 主走査方向を細分化した状態を模式的に示す図である。It is a figure which shows typically the state which subdivided the main scanning direction. 画像サンプルを模式的に示す図である。It is a figure which shows an image sample typically. ジョブ終了時（連続したプリント動作が終了したとき）に潤滑剤塗布モードを実施する場合のフローチャートである。10 is a flowchart when a lubricant application mode is executed at the end of a job (when a continuous printing operation is completed). ジョブ中に割り込み（連続したプリント動作中に割り込む）、潤滑剤塗布モードを実施する場合のフローチャートである。FIG. 10 is a flowchart in a case where an interrupt (interrupts during a continuous printing operation) during a job and a lubricant application mode is executed. 潤滑剤塗布モードを実施した場合の、感光体上潤滑剤付着量の変化を模式的に示す図である。It is a figure which shows typically the change of the lubricant adhesion amount on a photoconductor at the time of implementing lubricant application mode.

以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。 The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings. Note that it is easy for a person skilled in the art to make other embodiments by changing or correcting the present invention within the scope of the claims, and these changes and modifications are included in the scope of the claims. The following description is an example of the best mode of the present invention, and does not limit the scope of the claims.

本発明の画像形成装置を添付する図面とともに示す以下の実施形態に基づき説明する。なお、以下に示す実施形態は、カラー複写機等に装備するカラー画像を得ることができる画像形成装置に適用したものであるが、モノクロ画像用の画像形成装置にも同様に適用しうる。
図１は、本発明の実施形態に係わる画像形成装置の全体構成を示す概略図である。図１において、レーザー書き込みにより形成される静電潜像及び現像されたトナー像を担持する感光体は、可撓性のベルト状像担持体としての感光体ベルト１０である。感光体ベルト１０は、感光体ベルト１０を駆動する駆動ローラ１１と張架し、支持する複数の支持ローラ１２の間に架設され、駆動ローラ１２の回転駆動により、図中の矢印Ａ方向（時計方向）に回動（副走査）され、ベルト表面が画像形成面となるように構成する。感光体ベルト１０に静電潜像、トナー像を形成するための手段として、感光体ベルト１０の表面を均一に帯電するための帯電部材を具備する帯電装置３１と、レーザー光等の光により潜像を書き込む露光装置３５、さらに、感光体ベルト１０上の潜像を可視像化するためのカラー現像装置４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｋを備える。
カラー現像装置４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｋは、カラー構成色であるマゼンタ、シアン、イエロー、黒トナーをそれぞれの有している。ここで用いる現像装置４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｋは、一成分系の現像剤（トナー）により現像を行うようにした手段を備える。一成分系の現像剤にすることで、キャリアを用いないので、現像装置４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｋの小型化が可能である。 The image forming apparatus of the present invention will be described based on the following embodiments shown with the accompanying drawings. The embodiment described below is applied to an image forming apparatus capable of obtaining a color image equipped in a color copying machine or the like, but can be similarly applied to an image forming apparatus for monochrome images.
FIG. 1 is a schematic diagram showing an overall configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. In FIG. 1, a photoconductor that carries an electrostatic latent image formed by laser writing and a developed toner image is a photoconductor belt 10 as a flexible belt-like image carrier. The photosensitive belt 10 is stretched between a plurality of supporting rollers 12 that are stretched around and supported by a driving roller 11 that drives the photosensitive belt 10, and is driven in the direction of arrow A (clockwise) in FIG. And the belt surface is the image forming surface. As a means for forming an electrostatic latent image and a toner image on the photosensitive belt 10, a charging device 31 having a charging member for uniformly charging the surface of the photosensitive belt 10 and a latent light by a laser beam or the like are used. An exposure device 35 for writing an image, and color developing devices 40M, 40C, 40Y, and 40K for visualizing the latent image on the photosensitive belt 10 are provided.
The color developing devices 40M, 40C, 40Y, and 40K respectively have magenta, cyan, yellow, and black toners that are color constituent colors. The developing devices 40M, 40C, 40Y, and 40K used here include means for performing development with a one-component developer (toner). By using a one-component developer, since no carrier is used, the developing devices 40M, 40C, 40Y, and 40K can be downsized.

また、画像形成装置１は、感光体ベルト１０の画像を中間転写体を介して記録紙に形成する方式によるため、中間転写ベルト２０を有する。中間転写ベルト２０は、ベルトを張架し、支持する回動ローラ２１、２２の間に架設され、回動ローラ１１の回転駆動により、図中の矢印Ｂ方向（反時計方向）に回動される。感光体ベルト１０と中間転写ベルト２０は、感光体ベルト１０の支持ローラ１２を設けた部分で接触している。この接触部の中間転写ベルト２０側には、導電性を有する一次転写ローラ２６が中間転写ベルト２０裏面に所定の条件で接触している。記録紙の処理に係わる構成要素として、給紙装置５０における給紙台（給紙カセット）５１、給紙ローラ５２、搬送ローラ対５３、レジストローラ対５４よりなる給紙部と、中間転写ベルト２０からの画像を転写する二次転写ローラ２７と、定着装置６０と、排紙ローラ対５５と、排紙スタック部５６を有する。 Further, the image forming apparatus 1 has an intermediate transfer belt 20 because the image on the photosensitive belt 10 is formed on a recording sheet via an intermediate transfer member. The intermediate transfer belt 20 is stretched between rotating rollers 21 and 22 that stretch and support the belt, and is rotated in the direction of arrow B (counterclockwise) in the figure by the rotational drive of the rotating roller 11. The The photosensitive belt 10 and the intermediate transfer belt 20 are in contact with each other at a portion where the support roller 12 of the photosensitive belt 10 is provided. On the intermediate transfer belt 20 side of this contact portion, a conductive primary transfer roller 26 is in contact with the back surface of the intermediate transfer belt 20 under a predetermined condition. As components relating to processing of the recording paper, a paper feeding unit (paper feeding cassette) 51 in the paper feeding device 50, a paper feeding roller 52, a conveying roller pair 53, a registration roller pair 54, and an intermediate transfer belt 20. A secondary transfer roller 27 for transferring the image from the toner, a fixing device 60, a paper discharge roller pair 55, and a paper discharge stack portion 56.

ここで、画像形成装置１の画像形成動作であるプリントジョブについて説明する。
図１において、可撓性のベルト状像担持体としての感光体ベルト１０は、帯電装置３１により一様に帯電された後、レーザー光による露光装置３５により、画像情報に基づいて発光が制御されるレーザーの走査露光をうけ、感光体ベルト１０の表面には静電潜像が形成される。感光体ベルト１０を回転させながら走査露光し、静電潜像を形成する１工程に用いる画像情報は、所望のフルカラー画像をマゼンタ、シアン、イエロー、及び黒の色情報に分解した単色の画像情報であり、この情報により、半導体レーザーの発光を制御する。
発生するレーザービームは、光学装置により走査、及び光路調整し、書き込みビーム光ＬＤとして出力する。
単色の画像情報に基づいて形成された静電潜像は、カラー現像装置４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｋにより対応するマゼンタ（Ｍ：以下、単に「Ｍ」と記す。以下、同じ。）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、及び黒（Ｂｋ）トナーで各々単色現像され、感光体ベルト１０上に各々の色画像が順次形成される。図１中の矢印Ａ方向に回転する感光体ベルト１０上に形成されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各単色画像は、感光体ベルト１０と同期して、同図中の矢印Ｂ方向に回転する中間転写ベルト２０上に、一次転写ローラ２６に印加された所定の転写バイアスの作用により、順次重ね転写される。
中間転写ベルト２０上に重ね合わされたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの画像は、給紙台（給紙カセット）５１から給紙ローラ５２、搬送ローラ対５３ｂ、レジストローラ対５４を経て、転写部へ搬送された記録紙上に二次転写ローラ２７により一括転写される。転写終了後、記録紙は、定着装置６０により定着されて、フルカラー画像が完成し、排紙ローラ対５５を経て、排紙スタック部５６にプリント画像を排出する。 Here, a print job that is an image forming operation of the image forming apparatus 1 will be described.
In FIG. 1, a photosensitive belt 10 as a flexible belt-shaped image carrier is uniformly charged by a charging device 31, and then light emission is controlled based on image information by an exposure device 35 using laser light. An electrostatic latent image is formed on the surface of the photoreceptor belt 10 by scanning exposure with a laser. Image information used in one step of scanning exposure while rotating the photosensitive belt 10 to form an electrostatic latent image is monochromatic image information obtained by separating a desired full-color image into magenta, cyan, yellow, and black color information. Based on this information, the emission of the semiconductor laser is controlled.
The generated laser beam is scanned and optical path adjusted by an optical device, and output as writing beam light LD.
The electrostatic latent image formed based on the monochromatic image information corresponds to magenta (M: hereinafter simply referred to as “M”), cyan (hereinafter the same) by the color developing devices 40M, 40C, 40Y, and 40K. C), yellow (Y), and black (Bk) toners are used for single color development, and respective color images are sequentially formed on the photoreceptor belt 10. Each monochrome image of M, C, Y, and Bk formed on the photosensitive belt 10 rotating in the direction of arrow A in FIG. 1 is rotated in the direction of arrow B in FIG. 1 in synchronization with the photosensitive belt 10. The intermediate transfer belt 20 is sequentially overlaid and transferred by the action of a predetermined transfer bias applied to the primary transfer roller 26.
The M, C, Y, and Bk images superimposed on the intermediate transfer belt 20 are transferred from the paper feed table (paper feed cassette) 51 to the transfer unit via the paper feed roller 52, the transport roller pair 53b, and the registration roller pair 54. The images are collectively transferred by the secondary transfer roller 27 onto the conveyed recording paper. After the transfer is completed, the recording paper is fixed by the fixing device 60 to complete a full-color image, and the print image is discharged to the paper discharge stack unit 56 through the paper discharge roller pair 55.

なお、図１中の感光体ベルト１０における画像形成の最終工程として感光体ベルト１０上のトナーをクリーニングする。そのために、感光体ベルト１０に常時当接するクリーニングブレード１５１を具備する感光体クリーニング装置１５が設けられている。同様に、中間転写ベルト２０にも中間転写ベルトクリーニング装置２５が設けられている。中間転写ベルトクリーニング装置２５のクリーニングブラシ２５１は、画像形成動作中には中間転写ベルト２０表面から離間した位置に保持され、形成像が記録紙上に転写された後に、中間転写ベルト２０表面に当接される。
また、感光体ベルト１０とその他に、帯電装置３１、中間転写ベルト２０、感光体クリーニング装置１５、中間転写ベルトクリーニング装置２５等を一体化してプロセスカートリッジとして、本体に対して着脱可能に構成することができる。 Note that the toner on the photosensitive belt 10 is cleaned as the final step of image formation on the photosensitive belt 10 in FIG. For this purpose, a photoconductor cleaning device 15 including a cleaning blade 151 that is always in contact with the photoconductor belt 10 is provided. Similarly, the intermediate transfer belt 20 is also provided with an intermediate transfer belt cleaning device 25. The cleaning brush 251 of the intermediate transfer belt cleaning device 25 is held at a position separated from the surface of the intermediate transfer belt 20 during the image forming operation, and contacts the surface of the intermediate transfer belt 20 after the formed image is transferred onto the recording paper. Is done.
In addition, the charging device 31, the intermediate transfer belt 20, the photosensitive member cleaning device 15, the intermediate transfer belt cleaning device 25, and the like are integrated with the photosensitive belt 10 in addition to the photosensitive belt 10, and are configured to be detachable from the main body as a process cartridge. Can do.

次いで、図１に示したカラー画像形成装置１の制御系に関して説明する。
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の制御系の一例を示すブロック図である。図２に示すように、これまで説明した各機能の他に、画像形成装置１には、図示しないが、操作表示部、メイン操作部、画像メモリ部等を備えている。操作表示部は図示しない機械本体の筐体に固定されたタッチパネル等からなり、ユーザに対して画像を表示する表示部とユーザからキー入力を受ける操作部とを有している。
そして、メイン制御部から制御信号に基づいて画像を表示したり、操作部で受け付けた入力情報をメイン制御部に出力したりする。またメイン制御部は、図示しないＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等で構成されており、機械全体の制御を行っている。
そして、中間転写ベルト２０を備える中間転写装置、２次転写ローラ２７、定着装置６０、給紙装置５０、操作表示部が電気的に接続されている。更には画像メモリ部、光学ユニットを備える露光装置３５、感光体ベルト１０を備える感光体ユニット、現像装置４０なども電気的に接続されている。 Next, the control system of the color image forming apparatus 1 shown in FIG. 1 will be described.
FIG. 2 is a block diagram illustrating an example of a control system of the image forming apparatus 1 according to the embodiment of the present invention. As shown in FIG. 2, in addition to the functions described so far, the image forming apparatus 1 includes an operation display unit, a main operation unit, an image memory unit, and the like (not shown). The operation display unit includes a touch panel or the like fixed to a housing of a machine body (not shown), and includes a display unit that displays an image for the user and an operation unit that receives a key input from the user.
Then, an image is displayed based on a control signal from the main control unit, or input information received by the operation unit is output to the main control unit. The main control unit is composed of a ROM, RAM, CPU, etc. (not shown) and controls the entire machine.
The intermediate transfer device including the intermediate transfer belt 20, the secondary transfer roller 27, the fixing device 60, the paper feeding device 50, and the operation display unit are electrically connected. Furthermore, an image memory unit, an exposure device 35 including an optical unit, a photosensitive unit including the photosensitive belt 10, a developing device 40, and the like are also electrically connected.

図示しないパソコンやスキャナなどから送られてくるカラー画像情報は、メイン制御部を介して画像メモリ部に一時的に格納された後、各色毎に色分解されて、色分解画像データとして露光装置３５の書込み制御回路に送られる。書込み制御回路は送られてきた色分解画像データに基づいてポリゴンモータを駆動してポリゴンミラーを回転させながら、半導体レーザを駆動する。この駆動によって半導体レーザから発せられたレーザ光ＬＤは、正六面体のポリゴンミラーで反射して主走査方向に変更せしめられながら、図示しない反射ミラーを経由して感光体ユニットの感光体ベルト１０を光走査する。
また、書込み制御回路は、各色の色分解画像データに基づいてそれぞれ書込み画素数を計算して結果をメイン制御部に送信する。メイン制御部は各色の現像装置について、それぞれ書込み制御回路から送られてくる書込み画素数の計算値に基づいて、所定の制御を行うようになっている Color image information sent from a personal computer or a scanner (not shown) is temporarily stored in the image memory unit via the main control unit, and then color-separated for each color, and the exposure device 35 as color-separated image data. To the write control circuit. The writing control circuit drives the semiconductor laser while driving the polygon motor based on the transmitted color separation image data to rotate the polygon mirror. The laser light LD emitted from the semiconductor laser by this driving is reflected by a regular hexahedron polygon mirror and is changed in the main scanning direction, while passing through the reflecting mirror (not shown) to the photosensitive belt 10 of the photosensitive unit. Scan.
The write control circuit calculates the number of write pixels based on the color separation image data of each color, and transmits the result to the main control unit. The main control unit performs predetermined control for each color developing device based on the calculated value of the number of write pixels sent from the write control circuit.

図３は、感光体クリーニング装置の周辺構成を示す拡大構成図である。
この感光体クリーニング装置１５は、感光体ベルト１０に当接してその表面から転写残トナーを掻き取るクリーニングブレード１５１、固形潤滑剤１５３、これから潤滑剤を掻き取って感光体ベルト１０に塗布する塗布ブラシ１５２、固形潤滑剤１５３を塗布ブラシ１５２に向けて付勢する図示しない付勢手段等によって構成されている。
この感光体クリーニング装置１５は、感光体ベルト１０上の転写残トナーをクリーニングするクリーニング装置としての機能と、感光体ベルト１０表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段としての機能を兼ね備えているわけである。
上記塗布ブラシ１５２は、感光体ベルト１０の幅方向（図中奥行き方向）に延在する軸部材と、これの外周面に立設せしめられた複数の起毛とを有しており、例えば、複数の起毛が植設された図示しない基布が軸部材に巻き付け固定されることによって形成される。その長さは、少なくとも感光体ベルト１０の幅方向全域に起毛を接触させ得るように調整されている。上記軸部材は、クリーニング装置１５の両側壁に設けられた図示しない２つの軸受けによって回動自在に支持されており、図示しないブラシクラッチを介して上記現像モータの回転駆動力が伝達されるようになっている。このブラシクラッチがＯＮされると、回転駆動力の伝達によって図中矢印方向（時計回り）に回転する。この回転により、固形潤滑剤１５３が塗布ブラシ１５２の起毛に掻き取られて付着した後、感光体ベルト１０表面に塗布される。よって、塗布ブラシ１５２が回転駆動すると、感光体クリーニング装置１５が潤滑剤塗布手段として駆動していることになる。
なお、図示の例では、塗布ブラシ１５２が感光体ベルト１０との接触部でその表面をベルト移動方向とは反対に移動させる方向に回転するため、起毛に付着した潤滑剤１５３が効率よくベルト表面に塗布される。また、潤滑剤塗布手段たる感光体クリーニング装置１５として、塗布方式によって感光体ベルト１０に潤滑剤を供給させるようにした例を示したが、液体潤滑剤を浸潤方式で供給させるなど、他の方式によって供給させるようにしてもよい。 FIG. 3 is an enlarged configuration diagram showing a peripheral configuration of the photoconductor cleaning device.
The photoconductor cleaning device 15 is in contact with the photoconductor belt 10 to scrape off transfer residual toner from the surface thereof, a solid lubricant 153, and an application brush for scraping off the lubricant from this and applying it to the photoconductor belt 10. 152 and an urging means (not shown) that urges the solid lubricant 153 toward the application brush 152.
The photoreceptor cleaning device 15 has a function as a cleaning device for cleaning the transfer residual toner on the photoreceptor belt 10 and a function as a lubricant application unit for applying a lubricant to the surface of the photoreceptor belt 10. It is.
The application brush 152 has a shaft member extending in the width direction (the depth direction in the drawing) of the photosensitive belt 10 and a plurality of raised hairs erected on the outer peripheral surface thereof. This is formed by winding and fixing a base fabric (not shown) in which the raised hairs are planted around a shaft member. The length is adjusted so that the raised portions can be brought into contact with at least the entire width direction of the photosensitive belt 10. The shaft member is rotatably supported by two bearings (not shown) provided on both side walls of the cleaning device 15 so that the rotational driving force of the developing motor is transmitted via a brush clutch (not shown). It has become. When this brush clutch is turned on, it rotates in the direction of the arrow (clockwise) in the figure by transmitting the rotational driving force. By this rotation, the solid lubricant 153 is scraped off and attached to the raised brush of the application brush 152 and then applied to the surface of the photoreceptor belt 10. Therefore, when the application brush 152 is driven to rotate, the photoconductor cleaning device 15 is driven as a lubricant application unit.
In the illustrated example, the application brush 152 rotates at the contact portion with the photosensitive belt 10 in a direction in which the surface of the coating brush 152 moves in the direction opposite to the belt moving direction. To be applied. In addition, the example in which the lubricant is supplied to the photoreceptor belt 10 by the application method is shown as the photosensitive member cleaning device 15 as the lubricant application means, but other methods such as supplying the liquid lubricant by the infiltration method are shown. You may make it supply by.

本実施形態では、固形潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を使用し最適化している。また、他の固形潤滑剤としては、例えば乾燥した固体疎水性潤滑剤からなる。その代表例としては、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルチミン酸、亜鉛パルチミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マグネシウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、及びリコリノレン酸カドミウムの如き比較的高次の脂肪酸などが挙げられる。また、カルナウバワックスのような天然ワックスであってもよい。 In this embodiment, zinc stearate is used as a solid lubricant and optimized. Another solid lubricant is, for example, a dry solid hydrophobic lubricant. Typical examples include zinc stearate, barium stearate, lead stearate, iron stearate, nickel stearate, cobalt stearate, copper stearate, strontium stearate, calcium stearate, cadmium stearate, magnesium stearate, olein Zinc acid, Manganese oleate, Iron oleate, Cobalt oleate, Lead oleate, Magnesium oleate, Copper oleate, Palmitic acid, Cobalt zinc palmitate, Copper palmitate, Magnesium palmitate, Aluminum palmitate, Calcium palmitate Relatively higher fatty acids such as lead caprylate, lead caproate, zinc linolenate, cobalt linolenate, calcium linolenate and cadmium ricolinolenate. Natural wax such as carnauba wax may also be used.

感光体ベルト１０への潤滑剤塗布の塗布量の安定化、均一化などは以前から検討されてきており、均一な塗布はほぼ可能となっている。
しかし、出力画像による潤滑剤消費量のムラは、感光体ベルト１０上に存在する潤滑剤付着量のムラを生じさせる。これは、感光体ベルト１０上に塗布された潤滑剤は、主に、消費されるトナーに付着して、記録紙等にトナーと共に転写されて消費される。その他に、未転写の転写残トナーと共にクリーニングブレード１５ａでクリーニングされて消費される。このために、新たに供給されない限り、感光体ベルト１０上の潤滑剤量は低下する。当然、潤滑剤塗布も常に行われているので、通常使用されるいろいろな文字やラインの組み合わせの様な出力では、感光体ベルト１０上の潤滑剤量は低下することはないし、感光体ベルト１０上に存在する潤滑剤１５３も塗布ムラにはならない。
しかし、副走査方向（感光体ベルト１０の円周方向）に縦黒帯びのある画像を、同じ位置で何枚も連続して出力するような場合、感光体ベルト１０面の主走査方向で特定の位置でのトナー消費が非常に多くなる為、それ以外の部分とでどうしても感光体ベルト１０上の潤滑剤１５３の付着量に差が生じてしまう。 Stabilization and equalization of the amount of lubricant applied to the photoreceptor belt 10 has been studied for some time, and uniform application is almost possible.
However, unevenness in the amount of lubricant consumed due to the output image causes unevenness in the amount of lubricant adhering to the photoreceptor belt 10. This is because the lubricant applied on the photoreceptor belt 10 is mainly attached to the consumed toner and transferred to the recording paper together with the toner for consumption. In addition, the toner is cleaned and consumed by the cleaning blade 15a together with the untransferred residual toner. For this reason, the amount of lubricant on the photoreceptor belt 10 decreases unless it is newly supplied. Of course, since the lubricant is always applied, the amount of the lubricant on the photosensitive belt 10 does not decrease at an output such as a combination of various characters and lines that are normally used. The lubricant 153 present above does not cause uneven coating.
However, in the case where a number of continuous black images are output at the same position in the sub-scanning direction (circumferential direction of the photoreceptor belt 10), the image is specified in the main scanning direction on the surface of the photoreceptor belt 10. Since the toner consumption at the position is extremely large, there is a difference in the amount of the lubricant 153 adhered to the photosensitive belt 10 between the other portions.

そこで主走査方向（感光体ベルト１０の長手方向）をｎ個に細分化し、その細分化されたそれぞれの画素数a（ｎ）をカウンタＡ（ｎ）番にメモリし、その画素数が閾値Ｂ以上の場合には、潤滑剤塗布モードを実施する。
本実施形態に係る画像形成装置１では、書き込み制御部から書き込んだ画素数が送られてくる単位が、副操作方向で２５００ライン単位である。走行距離では１０５．８３ｍｍ（＝２５００／６００（ｄｐｉ）×２５．４ｍｍ）となる。従って、全ベタが書き込まれた場合のＡ（ｎ）は２５００画素となる。
また、潤滑剤塗布モードは、感光体ベルト１０上に作像しない状態で、感光体ベルト１０と潤滑剤塗布ブラシ１５２を一定時間空回しして、感光体ベルト１０に潤滑剤１５３を塗布する動作である。
本実施形態では、最適化した結果、潤滑剤塗布モードは８秒としている。本実施形態の感光体ユニットはベルト状の感光体１０であるため周長が長い（４３０ｍｍ）ため塗布モードの時間も長くなっているが、近年多い各色毎に感光体ベルト１０を設けた４色タンデム構造の機械では、ドラム感光体を使用しており、周長も２００ｍｍ前後が多く、潤滑剤塗布モード時間も最適化すればより短くすることは可能である。 Therefore, the main scanning direction (longitudinal direction of the photosensitive belt 10) is subdivided into n pieces, and the subdivided pixel numbers a (n) are stored in the counter A (n), and the number of pixels is the threshold value B. In the above case, the lubricant application mode is performed.
In the image forming apparatus 1 according to the present embodiment, the unit in which the number of pixels written from the writing control unit is sent is 2500 line units in the sub-operation direction. The travel distance is 105.83 mm (= 2500/600 (dpi) × 25.4 mm). Therefore, A (n) when all the solids are written is 2500 pixels.
The lubricant application mode is an operation in which the photoreceptor belt 10 and the lubricant application brush 152 are idled for a predetermined time in a state where no image is formed on the photoreceptor belt 10 to apply the lubricant 153 to the photoreceptor belt 10. It is.
In this embodiment, as a result of optimization, the lubricant application mode is set to 8 seconds. Since the photosensitive unit of the present embodiment is a belt-shaped photosensitive member 10 and has a long circumference (430 mm), the coating mode time is also long. However, in recent years, there are four colors in which the photosensitive belt 10 is provided for each color. The tandem structure machine uses a drum photoreceptor, and the circumference is often around 200 mm, and it can be shortened by optimizing the lubricant application mode time.

図４は、主走査方向を細分化した状態を模式的に示す図である。例えば、解像度が６００ｄｐｉ、主走査方向の有効書込み幅を２９０ｍｍ、最小単位の１ドット毎に分けるとすると、領域は最大で、ｎ＝２９０／２５．４×６００から、ｎ＝６８５０に細分化できる（領域ｎ＝１〜６８５０）。カウンタＡ（ｎ）もＡ１〜Ａ６８５０まで用意して、記憶しておくことになる。現実的には、効果、処理速度、コストを考慮し、１６分割程度の低分割数を選択してもある程度の効果は期待できる。
これによって、主走査方向に画像領域を分割し印字画素をカウントし、各領域毎にトナー消費量を検出しておき、その中の一部領域においてトナー消費量が一定のレベル以上に多くなった場合、その領域の潤滑剤付着量が低下していると判断し、潤滑剤塗布量を増やすことができ、主走査方向（長手方向）の潤滑剤付着量ムラを低減することが可能となる。 FIG. 4 is a diagram schematically showing a state in which the main scanning direction is subdivided. For example, if the resolution is 600 dpi, the effective writing width in the main scanning direction is 290 mm, and each dot is divided into the smallest units, the area can be subdivided from n = 290 / 25.4 × 600 to n = 6850. (Region n = 1-6850). Counter A (n) is also prepared from A1 to A6850 and stored. In reality, a certain degree of effect can be expected even if a low division number of about 16 divisions is selected in consideration of the effect, processing speed, and cost.
As a result, the image area is divided in the main scanning direction, the print pixels are counted, the toner consumption amount is detected for each area, and the toner consumption amount exceeds a certain level in some of the areas. In this case, it can be determined that the amount of lubricant attached in that region has decreased, and the amount of lubricant applied can be increased, and unevenness in the amount of lubricant attached in the main scanning direction (longitudinal direction) can be reduced.

実施例として、最も細分化した場合について説明する。
図５は、画像サンプルを模式的に示す図である。
本実施形態の画像形成装置１にて、過酷な通紙条件として縦黒帯連続通紙を行った場合の感光体ベルト１０上の潤滑剤塗布ムラは、サイズＡ４の横通紙で約１５枚程度を過ぎると、記録した記録紙上のトナー画像で、トナー画像のムラが認識できる程度まで悪化する。
例えば、この実施例では、Ａ４の横通紙の画像形成動作で、縦方向に一部黒帯のある画像を連続通紙で形成した直後に、ハーフトーン画像を通紙すると、図５に示すように、Ａ４の記録紙上に縦黒帯の位置に濃度ムラが発生する。
書き込み２５００ラインが１単位であり、これをＮＬ＝１とすると、紙間を考慮しベタ連続の場合ＮＬ＝３５を超えた場合、潤滑剤塗布モードを入れる必要がある。
本実施例ではＮＬ＝３５であるが、画像を形成する現像装置４０等の構成、線速、トナーやキャリアの種類により最適値は異なる。
また、実施形態の画像形成装置１において、潤滑剤塗布量＜潤滑剤消費量、となる画像面積率は約３５％以上の場合であり、これを限界面積率とする。それ以下の場合は潤滑剤塗布モードを実施する必要はない。
これによって、その主走査方向に分割された領域ごとの画素カウント数により、潤滑剤塗布ブラシの駆動時間を制御することで、どの領域もトナー消費量が少ないときは調整時間を短くすることができ、逆に一部領域または多くの領域でトナー消費量が多い場合は、駆動時間を長くすることができ、潤滑剤塗布ムラや塗布不足を防止することができる。
さらに、細分化することで、主走査方向に分割された領域を書き込まれる画像の最小単位である１画素まで小さくする事でトナー強制消費の効果を最大限に発揮できる。
また、感光体ドラム１０の１回転以上させて、潤滑剤１５３の塗布を実施する。感光体ドラム１０を１回転以上に渡り潤滑剤塗布することで、感光体上の潤滑剤付着量均一性がよくすることができる。 As an example, a case where it is most fragmented will be described.
FIG. 5 is a diagram schematically showing an image sample.
In the image forming apparatus 1 of the present embodiment, the lubricant application unevenness on the photosensitive belt 10 when the vertical black belt is continuously passed as a severe paper passing condition is about 15 sheets of size A4 horizontal paper passing. When the degree is exceeded, the toner image on the recorded recording sheet is deteriorated to such an extent that toner image unevenness can be recognized.
For example, in this embodiment, when a halftone image is passed immediately after forming an image with a partly black belt in the vertical direction in the image forming operation of A4 landscape paper, a halftone image is shown in FIG. Thus, density unevenness occurs at the position of the vertical black belt on the A4 recording paper.
If the writing 2500 lines is one unit and this is NL = 1, it is necessary to enter the lubricant application mode when NL = 35 is exceeded in the case of solid continuous in consideration of the gap between the sheets.
In this embodiment, NL = 35, but the optimum value varies depending on the configuration of the developing device 40 that forms an image, the linear velocity, the type of toner and carrier, and the like.
In the image forming apparatus 1 of the embodiment, the image area ratio satisfying the lubricant application amount <the lubricant consumption amount is about 35% or more, and this is the limit area ratio. If it is less than that, it is not necessary to execute the lubricant application mode.
Thus, by controlling the drive time of the lubricant application brush according to the pixel count number for each area divided in the main scanning direction, the adjustment time can be shortened when the toner consumption is small in any area. On the contrary, when the toner consumption is large in a part of the region or in many regions, the driving time can be extended and uneven application of the lubricant or insufficient application can be prevented.
Further, by subdividing, the effect of forced toner consumption can be maximized by reducing the area divided in the main scanning direction to one pixel which is the minimum unit of the written image.
Further, the lubricant 153 is applied after the photosensitive drum 10 is rotated once or more. By applying the lubricant to the photosensitive drum 10 for one rotation or more, it is possible to improve the uniformity of the lubricant adhesion amount on the photosensitive member.

図６は、ジョブ終了時（連続したプリント動作が終了したとき）に潤滑剤塗布モードを実施する場合のフローチャートである。
はじめに、画像形成動作を開始するプリントスタートのスイッチをオンしてスタートする。
次に、プリントスタートの命令の後に、書き込み２５００ライン換算数ＮＬをカウントする（ステップＳ１）。また、この時の画素カウント数Ａ（ｎ）も累積する（ステップＳ２）。
この動作を、印刷ジョブの終了まで、繰り返し実施する（ステップＳ３）。
次に、ジョブ終了後で、ＮＬのカウントが、３５カウント以上になっているかを判断する（ステップＳ４）。３５カウント以下の場合は、ジョブエンドに潤滑剤塗布を実施する必要はないので、潤滑剤塗布モードを実施せずに終了する。
しかし、ＮＬが３５カウント以上の場合は、画素カウント数Ａ（ｎ）がＢ以上になっているか判断する（ステップＳ５）。Ａ（ｎ）がＢ以上の場合、ジョブ終了立ち下げ動作に潤滑剤塗布モードを実施する（ステップＳ６）。Ａ（ｎ）がＢ以上になっていない場合は、潤滑剤塗布モードを実施しない。この場合は、さらに、ＮＬとＡ（ｎ）をリセットし立ち下げる（ステップＳ７）。その後、終了する。
なお、ここで、Ｂは、画素カウント数閾値であり、次式で表わされる。
Ｂ＝２５００×ＮＬ×Ｃ（ここで、ＮＬは２５００ライン単位の累積数、Ｃは限界面積率を表す。なお、この実施例ではＣは０．３５（３５％）とした。
したがって、この実施例では、記録紙の通紙方向の長さの約１／３より長い線（ここでは、帯状の一定の幅を有している。）の同じ画像を、Ａ４横で約１５枚以上通紙した場合、潤滑剤塗布モードをジョブ終了時に実施して、潤滑剤１５３を塗布している。これによって、潤滑剤塗布モードを、プリント出力動作が終了した後の立ち下げ動作中に行うことで、機械調整時間をお客様使用時間外に設定することができユーザビリティの向上になる FIG. 6 is a flowchart in the case where the lubricant application mode is performed at the end of the job (when the continuous printing operation is completed).
First, the print start switch for starting the image forming operation is turned on to start.
Next, after the print start command, the write 2500 line conversion number NL is counted (step S1). Further, the pixel count number A (n) at this time is also accumulated (step S2).
This operation is repeated until the end of the print job (step S3).
Next, after the job is finished, it is determined whether the NL count is 35 or more (step S4). In the case of 35 counts or less, since it is not necessary to perform lubricant application at the job end, the process ends without performing the lubricant application mode.
However, if NL is 35 counts or more, it is determined whether the pixel count number A (n) is B or more (step S5). If A (n) is greater than or equal to B, the lubricant application mode is implemented for the job end falling operation (step S6). When A (n) is not greater than or equal to B, the lubricant application mode is not performed. In this case, NL and A (n) are further reset and fall down (step S7). Then, the process ends.
Here, B is a pixel count number threshold value and is expressed by the following equation.
B = 2500 × NL × C (where NL represents the cumulative number of 2500 lines, C represents the limit area ratio. In this example, C was set to 0.35 (35%).
Therefore, in this embodiment, the same image of a line longer than about 1/3 of the length of the recording paper in the paper passing direction (here, having a certain band-like width) is about 15 on the side of A4. When more than one sheet is passed, the lubricant application mode is performed at the end of the job, and the lubricant 153 is applied. As a result, by performing the lubricant application mode during the shutdown operation after the print output operation is completed, the machine adjustment time can be set outside the customer use time, improving usability.

図７は、ジョブ中に割り込み（連続したプリント動作中に割り込む）、潤滑剤塗布モードを実施する場合のフローチャートである。
はじめに、画像形成動作を開始するプリントスタートのスイッチをオンしてスタートする。
次に、プリントスタートの命令の後に、印刷ジョブに対して、書き込み２５００ライン換算数ＮＬをカウントする（ステップＳ１２）。また、この時の画素カウント数Ａ（ｎ）も累積する（ステップＳ１３）。
次に、印刷するジョブが終了するか否かを判断する（ステップＳ１４）。
印刷ジョブの終了の場合は、図７に示したように、図６で示したジョブ終了時（連続したプリント動作が終了したとき）に潤滑剤塗布モードを実施する場合と同様に、ＮＬのカウントが、３５カウント以上になっているかを判断する（ステップＳ２４）。３５カウント以下の場合は、ジョブエンドに潤滑剤塗布を実施する必要はないので、潤滑剤塗布モードを実施せずに終了する。
しかし、ＮＬが３５カウント以上の場合は、画素カウント数Ａ（ｎ）がＢ以上になっているか判断する（ステップＳ２５）。Ａ（ｎ）がＢ以上の場合、ジョブ終了立ち下げ動作に潤滑剤塗布モードを実施する（ステップＳ２６）。Ａ（ｎ）がＢ以上になっていない場合は、潤滑剤塗布モードを実施しない。この場合は、さらに、ＮＬとＡ（ｎ）をリセットし立ち下げる（ステップＳ２７）。その後、終了する。 FIG. 7 is a flowchart in the case of executing the lubricant application mode by interrupting during a job (interrupting during a continuous printing operation).
First, the print start switch for starting the image forming operation is turned on to start.
Next, after the print start command, the converted 2500 line conversion number NL is counted for the print job (step S12). Further, the pixel count number A (n) at this time is also accumulated (step S13).
Next, it is determined whether or not the job to be printed is finished (step S14).
In the case of the end of the print job, as shown in FIG. 7, the NL count is performed as in the case where the lubricant application mode is executed at the end of the job shown in FIG. 6 (when the continuous printing operation is finished). Is determined to be 35 counts or more (step S24). In the case of 35 counts or less, since it is not necessary to perform lubricant application at the job end, the process ends without performing the lubricant application mode.
However, if NL is 35 counts or more, it is determined whether the pixel count number A (n) is B or more (step S25). If A (n) is greater than or equal to B, the lubricant application mode is implemented for the job end falling operation (step S26). When A (n) is not greater than or equal to B, the lubricant application mode is not performed. In this case, NL and A (n) are further reset and fall down (step S27). Then, the process ends.

印刷ジョブの終了していない場合は、図７に示すように、ＮＬのカウントが、７０カウント以上になっているかを判断する（ステップＳ１４）。７０カウント以下の場合は、ジョブエンドに潤滑剤塗布を実施する必要はないので、プリントスタートの命令の後の状態に戻り、印刷ジョブを続け、書き込み２５００ライン換算数ＮＬをカウントする。
しかし、ＮＬが７０カウント以上の場合は、画素カウント数Ａ（ｎ）がＢ以上になっているか判断する（ステップＳ１５）。Ａ（ｎ）がＢ以上の場合、印刷の作像ジョブを中断して、潤滑剤塗布モードを実施する（ステップＳ１６）。Ａ（ｎ）がＢ以上になっていない場合は、潤滑剤塗布モードを実施しない。この場合は、さらに、ＮＬとＡ（ｎ）をリセットし立ち下げる（ステップＳ１７）。その後、プリントスタートの命令の後の状態に戻り、印刷ジョブに対して、書き込み２５００ライン換算数ＮＬをカウントする。
したがって、この実施例では、紙の通紙方向の長さの約１／３より長い線（ここでは、帯状の一定の幅を有している。）の同じ画像をＡ４横で約３０枚以上通紙した場合、作像動作を中断し、潤滑剤塗布モードを実施して、潤滑剤１５３を塗布し、再び作像動作を続ける。これによって、連続して多数枚を通紙するような場合は、連続通紙中に割り込み、潤滑剤塗布モードを実施することで、潤滑剤塗布ムラや塗布不足を防止することができる。 If the print job has not ended, it is determined whether the NL count is 70 or more as shown in FIG. 7 (step S14). If the count is less than 70 counts, it is not necessary to apply lubricant to the job end. Therefore, the process returns to the state after the print start command, the print job is continued, and the written 2500 line conversion number NL is counted.
However, if NL is 70 counts or more, it is determined whether the pixel count number A (n) is B or more (step S15). If A (n) is equal to or greater than B, the printing image forming job is interrupted and the lubricant application mode is performed (step S16). When A (n) is not greater than or equal to B, the lubricant application mode is not performed. In this case, NL and A (n) are further reset and fall down (step S17). Thereafter, the process returns to the state after the print start command, and the written 2500 line conversion number NL is counted for the print job.
Therefore, in this embodiment, about 30 sheets or more of the same image of a line longer than about 1/3 of the length of the paper in the paper passing direction (here, it has a certain band-like width) beside A4. When the paper is passed, the image forming operation is interrupted, the lubricant application mode is performed, the lubricant 153 is applied, and the image forming operation is continued again. As a result, when a large number of sheets are continuously passed, it is possible to prevent uneven lubricant application or insufficient application by interrupting the continuous paper feeding and performing the lubricant application mode.

図８は、潤滑剤塗布モードを実施した場合の、感光体上潤滑剤付着量の変化を模式的に示す図である。例えば、（ａ）に示すような画像サンプルを繰り返し印刷する。この場合、従来の画像形成装置１では、（ｂ）に示すように、感光体ドラム１０上に存在する潤滑剤１５３の付着量は、画像の濃度、即ち、消費されるトナー付着量に応じて少なくなっていることがわかる。
それに対して、本発明の画像形成装置１における潤滑剤塗布モードを実施することで、（ｃ）に示すように、画像の濃度、即ち、消費されるトナー付着量に対して、感光体ドラム１０上に存在する潤滑剤１５３の付着量は差が小さく、ほとんど一様になっていることがわかる。
また、感光体ドラム１０の１回転以上させて、潤滑剤１５３の塗布を実施する。感光体ドラム１０を１回転以上に渡り潤滑剤塗布することで、感光体上の潤滑剤付着量均一性がよくすることができる。 FIG. 8 is a diagram schematically showing changes in the amount of lubricant on the photoreceptor when the lubricant application mode is performed. For example, an image sample as shown in (a) is repeatedly printed. In this case, in the conventional image forming apparatus 1, as shown in (b), the adhesion amount of the lubricant 153 existing on the photosensitive drum 10 depends on the image density, that is, the consumed toner adhesion amount. You can see that it is decreasing.
On the other hand, by carrying out the lubricant application mode in the image forming apparatus 1 of the present invention, as shown in (c), the photosensitive drum 10 with respect to the density of the image, that is, the consumed toner adhesion amount. It can be seen that the adhesion amount of the lubricant 153 existing above is small and almost uniform.
Further, the lubricant 153 is applied after the photosensitive drum 10 is rotated once or more. By applying the lubricant to the photosensitive drum 10 for one rotation or more, it is possible to improve the uniformity of the lubricant adhesion amount on the photosensitive member.

１画像形成装置
１０感光体ベルト
１１感光体駆動ローラ
１２感光体支持ローラ
１５感光体クリーニング装置
１５１クリーニングブレード
１５２塗布ブラシ
１５３潤滑剤
２０中間転写ベルト
２１、２２回動ローラ
２５中間転写ベルトクリーニング装置
２５１クリーニングブラシ
２６一次転写ローラ
２７二次転写ローラ
３１帯電装置
３５露光装置
４０現像装置
５０給紙装置
５１給紙カセット
５２ピックアップローラ
５３搬送ローラ
５４レジストローラ
５５排紙ローラ
５６排紙搭載部
６０定着装置 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 10 Photoconductor belt 11 Photoconductor drive roller 12 Photoconductor support roller 15 Photoconductor cleaning device 151 Cleaning blade 152 Application brush 153 Lubricant 20 Intermediate transfer belts 21 and 22 Rotating roller 25 Intermediate transfer belt cleaning device 251 Cleaning Brush 26 Primary transfer roller 27 Secondary transfer roller 31 Charging device 35 Exposure device 40 Developing device 50 Developing device 50 Paper feeding device 51 Paper feeding cassette 52 Pickup roller 53 Conveying roller 54 Registration roller 55 Paper ejection roller 56 Paper ejection mounting portion 60 Fixing device

特開昭５６−１５４７７８号公報JP 56-154778 A 特開平１０−２６０６１４号公報Japanese Patent Laid-Open No. 10-260614 特開平７−３３４０５８号公報Japanese Patent Laid-Open No. 7-334058

Claims

少なくとも画像データに基づき、トナーを含む現像剤を用いて画像形成を行う画像形成装置であって、
像担持体から不要なトナーを除去するクリーニング装置と、
像担持体の表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段と、
前記画像データを基に、トナーを付着すべき画素である印字画素の数をカウントする印字画素カウント手段とを有し、
前記入力された画像データを主走査方向で分割し、分割されたそれぞれの領域の印字画素の数をカウントする主走査方向分割印字画素カウント手段を具備する画像形成装置において、
前記画像形成装置は、主走査方向分割印字画素カウント手段による主走査方向分割印字画素カウント数に応じて、像担持体上の潤滑剤塗布量を制御する
ことを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus that forms an image using a developer containing toner based on at least image data,
A cleaning device for removing unnecessary toner from the image carrier;
Lubricant application means for applying a lubricant to the surface of the image carrier;
Print pixel counting means for counting the number of print pixels that are pixels to which toner should be attached based on the image data;
In the image forming apparatus comprising a main scanning direction division print pixel counting means for dividing the input image data in the main scanning direction and counting the number of print pixels in each divided area.
The image forming apparatus controls the lubricant application amount on the image carrier in accordance with the main scanning direction division print pixel count number by the main scanning direction division print pixel count means.

請求項１に記載の画像形成装置において、
前記塗布量制御手段は、前記像担持体に対し接触配置された回転可能な塗布ブラシを具備し、
前記画像形成装置は、前記塗布ブラシの駆動時間により滑剤塗布量を制御する潤滑剤塗布モードを有する
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
The application amount control means comprises a rotatable application brush arranged in contact with the image carrier,
The image forming apparatus has a lubricant application mode in which a lubricant application amount is controlled by a driving time of the application brush.

請求項２に記載の画像形成装置において、
前記潤滑剤塗布モードは、プリント出力終了以降に実施される
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2.
The image forming apparatus, wherein the lubricant application mode is performed after the end of print output.

請求項２に記載の画像形成装置において、
前記潤滑剤塗布モードは、プリント出力を中断して実施される
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2.
The lubricant application mode is performed by interrupting print output.

請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記主走査方向分割印字画素カウント手段による主走査方向に分割されてカウントされる最小単位は、１画素とする
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the minimum unit divided and counted in the main scanning direction by the main scanning direction divided print pixel counting means is one pixel.

請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記潤滑剤塗布モードは、少なくとも像担持体を１回転以上を駆動する
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1,
In the lubricant application mode, the image carrier is driven at least one rotation or more.

請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記潤滑剤は、ステアリン酸金属塩からなる
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus, wherein the lubricant is made of a metal stearate.