JP2010164591A - Gas sensor element and gas sensor - Google Patents

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Makoto Kuribayashi
誠 栗林
Keisuke Makino
圭祐 牧野
Masakuni Ishida
雅訓 石田
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Niterra Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a gas sensor element forming an excellent porous protection layer, shortening a light-off time furthermore than hitherto, and improving reliability, and to provide a method for manufacturing the gas sensor element, and a gas sensor. <P>SOLUTION: Coating liquid (formed by dispersing ceramic raw material powder into a volatile solvent) is sprayed toward the tip side of a layered product A by a spray device 701, and then sprayed toward the side, while rotating the layered product A, to thereby allow the coating liquid working as the porous protection layer to adhere onto the layered product A, and then heat treatment is performed. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、測定対象ガス中の特定ガス成分の濃度を検出するためのガスセンサ素子及びその製造方法並びにガスセンサに関する。   The present invention relates to a gas sensor element for detecting the concentration of a specific gas component in a gas to be measured, a manufacturing method thereof, and a gas sensor.

従来から、自動車から排出される排気ガス等の被測定ガス中の特定ガス成分の濃度に応じて電気的特性が変化するガスセンサ素子を備えたガスセンサが知られている。このガスセンサ素子では、排気ガス中の酸素等の濃度を検出して外部に出力する板状のガスセンサ素子本体を備えている。このガスセンサ素子本体は、例えば、ジルコニアを主体とする固体電解質基材により構成されている。また、この固体電解質基材は、温度が低いと活性化しないため、ガスセンサ素子本体に、これを加熱するための板状のヒータを積層し、全体として板状の形状を有する積層型の積層体が知られている。なお、ヒータは、例えば、アルミナを主体としたセラミック基板(絶縁層)と発熱抵抗体とから形成される。   2. Description of the Related Art Conventionally, a gas sensor having a gas sensor element whose electrical characteristics change according to the concentration of a specific gas component in a gas to be measured such as exhaust gas discharged from an automobile is known. This gas sensor element includes a plate-shaped gas sensor element main body that detects the concentration of oxygen or the like in the exhaust gas and outputs it to the outside. The gas sensor element body is made of, for example, a solid electrolyte base material mainly composed of zirconia. Moreover, since this solid electrolyte base material is not activated when the temperature is low, a plate-like heater for heating the gas sensor element body is laminated on the gas sensor element main body, and a laminated laminate having a plate-like shape as a whole. It has been known. The heater is formed of, for example, a ceramic substrate (insulating layer) mainly composed of alumina and a heating resistor.

さらに、上記のガスセンサ素子では、排気ガス中の水滴が付着した場合等におけるクラックの発生を防止するため、被測定ガスである排気ガスと接触する積層体の部分に、その外周を覆うようにセラミックからなる多孔質保護層を設けることが知られている。これは、多孔質保護層により水滴を分散させながら緩慢に浸透させていくことによって排気ガス中の水滴が付着した場合におけるクラックの発生を防止する機能を有する。特に板状のガスセンサ素子の場合に、各稜(以下角部と言う。)においてクラックが発生し易く、その角部に所望の厚さの多孔質保護層を設けることが必要となってくる。   Furthermore, in the above gas sensor element, in order to prevent the occurrence of cracks when water droplets in the exhaust gas adhere, the ceramic body is covered so that the outer periphery is covered with the portion of the laminate that is in contact with the exhaust gas that is the measurement gas. It is known to provide a porous protective layer comprising: This has a function of preventing the occurrence of cracks when water droplets in the exhaust gas adhere by slowly permeating water droplets while dispersing them with the porous protective layer. In particular, in the case of a plate-shaped gas sensor element, cracks are likely to occur at each ridge (hereinafter referred to as a corner), and it is necessary to provide a porous protective layer having a desired thickness at the corner.

ところで、上記のような多孔質保護層の形成方法としては、原料となるセラミック粉末等を分散させたスラリー中に積層体を浸漬させる所謂ディップによって形成する方法、また、積層体に対して溶射(プラズマ溶射)によって多孔質保護層を形成する方法が知られている(例えば、特許文献1参照。)。   By the way, as a method for forming the porous protective layer as described above, a so-called dip method in which the laminate is immersed in a slurry in which ceramic powder or the like as a raw material is dispersed, or thermal spraying ( A method of forming a porous protective layer by plasma spraying is known (for example, see Patent Document 1).

特開2003−322632号公報JP 2003-322632 A

しかしながら、上記したようにディップによって多孔質保護層を形成した場合、多孔質保護層の厚みが不均一になり易い。特にガスセンサ素子の断面において角部における厚みが薄くなる傾向にあり、平面部の中央付近の厚みが厚くなる傾向がある。このため、ガスセンサ素子のクラックの防止のために角部に所望の厚さの多孔質保護層を形成すると、平面部の中央付近の厚さが必要以上に厚くなる場合がある。   However, when the porous protective layer is formed by dipping as described above, the thickness of the porous protective layer tends to be uneven. In particular, in the cross section of the gas sensor element, the thickness at the corner portion tends to be thin, and the thickness near the center of the flat portion tends to be thick. For this reason, if a porous protective layer having a desired thickness is formed at the corners in order to prevent cracks in the gas sensor element, the thickness near the center of the flat part may be unnecessarily thick.

そして、このように多孔質保護層の厚みが不所望に厚い部分があると、ヒータによる昇温時に熱がこの多孔質保護層に逃げるのでガスセンサ素子本体が活性するまでの時間(ライトオフタイム)が長くなるという問題やヒータの消費電力が増大するという問題が生じる。なお、ライトオフタイムとは、ヒータに通電を開始してからガスセンサが測定可能な状態となるまでに要する時間のことを指し、例えば一般的な酸素センサの場合、ガスセンサ素子が450℃に上昇するまでに要する時間を指す。   If there is an undesirably thick portion of the porous protective layer as described above, the time until the gas sensor element main body is activated (light-off time) because heat escapes to the porous protective layer when the temperature is raised by the heater. There arises a problem that the power consumption of the heater increases and the power consumption of the heater increases. The light-off time refers to the time required from when the heater is energized until the gas sensor becomes measurable. For example, in the case of a general oxygen sensor, the gas sensor element rises to 450 ° C. Refers to the time required to complete.

一方、溶射によって多孔質保護層を形成した場合、厚みはディップの場合に比べてやや均一に形成できるが、空孔率の制御が困難であり、特に空孔率を30%以上とすることが困難である。そして、空孔率が低いと多孔質保護層により水滴を分散させながら緩慢に浸透させていくことによって排気ガス中の水滴が付着した場合等におけるクラックの発生を防止する機能を十分に発揮することができない場合がある。また、溶射の場合、実際にガスセンサ素子本体に被着するのは、噴出させた原料の一部であり、周囲に飛散して再利用が不能となる原料が多いため、原料が無駄に消費され、製造コストの増大に繋がるという問題もある。   On the other hand, when the porous protective layer is formed by thermal spraying, the thickness can be formed slightly more uniform than in the case of dip, but it is difficult to control the porosity, and in particular, the porosity should be 30% or more. Have difficulty. And, when the porosity is low, the porous protective layer can sufficiently permeate the water droplets while dispersing them sufficiently to sufficiently exhibit the function of preventing the occurrence of cracks when water droplets in the exhaust gas adhere. May not be possible. Also, in the case of thermal spraying, what is actually deposited on the gas sensor element body is a part of the ejected raw material, and since there are many raw materials that are scattered around and cannot be reused, the raw materials are wasted. There is also a problem that the manufacturing cost increases.

本発明は、上記課題を解決するためになされたものである。本発明は、良好な多孔質保護層を形成することができ、従来に比べてライトオフタイムの短縮と信頼性の向上を図ることのできるガスセンサ素子及びその製造方法並びにガスセンサを提供することを目的とする。   The present invention has been made to solve the above problems. An object of the present invention is to provide a gas sensor element capable of forming a good porous protective layer and capable of reducing the light-off time and improving the reliability as compared with the conventional one, a manufacturing method thereof, and a gas sensor. And

本発明のガスセンサ素子の製造方法は、被測定ガス中の所定ガスの濃度に応じて電気的特性が変化するガスセンサ素子本体と、このガスセンサ素子本体を加熱するためのヒータとを積層させた軸線方向に延びる板状の積層体を有し、この積層体のうち少なくとも前記被測定ガスと接触することとなる先端面及び側周面を覆うように多孔質保護層が形成されたガスセンサ素子の製造方法であって、セラミック原料粉末を揮発性溶媒中に分散させたコート液を前記積層体にスプレーして未処理多孔質保護層を形成するスプレー工程と、この未処理多孔質保護層が形成された前記積層体を熱処理し、多孔質保護層を形成する熱処理工程とを含むことを特徴とする。   The method of manufacturing a gas sensor element according to the present invention includes an axial direction in which a gas sensor element body whose electrical characteristics change according to the concentration of a predetermined gas in a gas to be measured and a heater for heating the gas sensor element body are stacked. A gas sensor element manufacturing method in which a porous protective layer is formed so as to cover at least a front end surface and a side peripheral surface that are in contact with the gas to be measured in the stacked body. A spray process in which a coating liquid in which ceramic raw material powder is dispersed in a volatile solvent is sprayed on the laminate to form an untreated porous protective layer, and this untreated porous protective layer is formed. A heat treatment step of heat-treating the laminate to form a porous protective layer.

本発明のガスセンサ素子の製造方法においては、多孔質保護層を、セラミック原料粉末を揮発性溶媒中に分散させたコート液を積層体にスプレーして未処理多孔質保護層を形成するスプレー工程と、この未処理多孔質保護層が形成された積層体を熱処理する熱処理工程とによって形成することにより、ディップにより形成した場合に比べてその厚みを均一化することができる。これによって、クラックの発生を防止し得る角部の所望厚みを確保してその信頼性を向上させつつ、最大厚みが不所望に厚くなることを抑制してライトオフタイムの短縮化を図ることができる。また、空孔率の制御も容易にできるため、例えば30%以上の空孔率を確保してクラックの発生を確実に抑制することができる。なお、熱処理工程は、積層体を形成するための焼成工程よりも低温度で処理を行っている。   In the method for producing a gas sensor element of the present invention, a porous protective layer is formed by spraying a coating liquid in which a ceramic raw material powder is dispersed in a volatile solvent onto the laminate to form an untreated porous protective layer; By forming the laminate on which the untreated porous protective layer is formed by a heat treatment step for heat treatment, the thickness can be made uniform as compared with the case where the laminate is formed by dipping. As a result, it is possible to reduce the light-off time by securing the desired thickness of the corners that can prevent the occurrence of cracks and improving its reliability, while suppressing the maximum thickness from becoming undesirably thick. it can. In addition, since the porosity can be easily controlled, for example, a porosity of 30% or more can be secured and the generation of cracks can be reliably suppressed. Note that the heat treatment process is performed at a lower temperature than the baking process for forming the laminate.

前記揮発性溶媒としては、例えばエタノール及びメタノールの少なくともいずれか一方が含まれている溶媒を使用することができる。これにより、乾燥時間とスプレーの噴霧時間等を調整することで積層体の表面にコート液が付着した時点で揮発性溶媒が揮発し、乾燥したセラミック原料粉末が積層体の表面に形成できる。よって、乾燥したセラミック原料粉末の上に順次スプレーするようにして、乾燥工程を必要とせず連続的に所望の厚みの多孔質保護層を形成することができる。   As the volatile solvent, for example, a solvent containing at least one of ethanol and methanol can be used. Thereby, the volatile solvent volatilizes when the coating liquid adheres to the surface of the laminated body by adjusting the drying time and the spraying time of the spray, and the dried ceramic raw material powder can be formed on the surface of the laminated body. Therefore, a porous protective layer having a desired thickness can be continuously formed without requiring a drying step by sequentially spraying on the dried ceramic raw material powder.

上記スプレー工程では、積層体が軸線を中心として回転しつつ、積層体から所定間隔離れた位置から側周面に向かって一方向にスプレーを行うことが好ましい。多孔質保護層は水滴の付着によるクラックが発生しやすい積層体先端側の軸線方向に延びる角部(各側周面の稜)に形成する必要がある。この際、積層体を固定してその積層体の角部に向かってスプレーを行う場合には各角部に向かって複数のスプレーを行う必要があり、スプレー工程が複雑化する虞がある。しかしながら、積層体を回転させてスプレーを一方向から行うことで、複数のスプレーを行う必要がなくなり、スプレー工程の複雑化を防止することができる。さらには、回転速度、回転回数等を制御することにより、積層体の各角部に略均一の多孔質保護層を形成することができる。   In the spraying step, it is preferable that spraying is performed in one direction from the position away from the stacked body toward the side peripheral surface while rotating the stacked body about the axis. It is necessary to form the porous protective layer at corners (ridges on the side circumferential surfaces) extending in the axial direction on the front end side of the laminated body where cracks due to adhesion of water droplets tend to occur. At this time, when the laminate is fixed and spraying is performed toward the corners of the laminate, it is necessary to perform a plurality of sprays toward the corners, which may complicate the spray process. However, by rotating the laminate and spraying from one direction, it is not necessary to perform a plurality of sprays, and the spraying process can be prevented from becoming complicated. Furthermore, a substantially uniform porous protective layer can be formed at each corner of the laminate by controlling the rotation speed, the number of rotations, and the like.

さらに、上記スプレー工程は、積層体の先端面に向かってスプレーを行う第1スプレー工程と、第1スプレー工程の後、積層体の側周面に向かってスプレーを行う第2スプレー工程とを有することが好ましい。積層体先端側の側周面と先端面との稜においても、水滴の付着によるクラックが発生する虞がある。この際、まず先端面に向かってスプレーを行い、その後、側周面に向かってスプレーを行うことで、多孔質保護層をより均一に形成することができる。   Furthermore, the spraying step includes a first spraying step for spraying toward the front end surface of the laminate, and a second spraying step for spraying toward the side peripheral surface of the laminate after the first spraying step. It is preferable. There is also a risk that cracks due to adhesion of water droplets may occur at the ridge between the side peripheral surface on the tip side of the laminate and the tip surface. At this time, the porous protective layer can be formed more uniformly by first spraying toward the front end surface and then spraying toward the side peripheral surface.

一方、上記スプレー工程では、積層体が軸線を中心として回転しつつ、積層体から所定間隔離れた位置から先端面及び側周面に向かって一方向にスプレーを行うことが好ましい。これにより、一度に先端面及び側周面に未処理多孔質保護層を形成することができ、先端面及び側周面に形成する場合のスプレー工程の複雑化を防止することができる。   On the other hand, in the spraying step, it is preferable that spraying is performed in one direction from the position spaced apart from the laminated body toward the tip surface and the side circumferential surface while the laminated body rotates about the axis. Thereby, an untreated porous protective layer can be formed on the front end surface and the side peripheral surface at a time, and complication of the spraying process when formed on the front end surface and the side peripheral surface can be prevented.

上記スプレー工程では、前回までのスプレー工程時に多孔質保護層の形成部位に付着しなかったセラミック粉末を、セラミック原料粉末と共に揮発性溶媒中に分散させることができる。これによって、原料が再利用でき、無駄に消費されることを抑制できる。   In the spraying process, the ceramic powder that has not adhered to the formation site of the porous protective layer during the previous spraying process can be dispersed in the volatile solvent together with the ceramic raw material powder. As a result, the raw material can be reused and can be prevented from being wasted.

上記のガスセンサ素子の製造方法を用いて製造することにより、クラックの発生を抑制して信頼性を向上させつつライトオフタイムを短縮化したガスセンサ素子を得ることができる。   By manufacturing using the above gas sensor element manufacturing method, it is possible to obtain a gas sensor element in which the light-off time is shortened while suppressing the generation of cracks and improving the reliability.

また、本発明のガスセンサ素子は、被測定ガス中の所定ガスの濃度に応じて電気的特性が変化するガスセンサ素子本体と、このガスセンサ素子本体を加熱するためのヒータとを積層させた軸線方向に延びる板状の積層体を有し、この積層体のうち少なくとも前記被測定ガスと接触することとなる先端面及び側周面を覆うように多孔質保護層が形成されたガスセンサ素子であって、前記多孔質保護層の厚みは、前記積層体の各角部から20μm以上で、且つ該多孔質保護層の最大厚みをA(単位はμm)とし、該各角部のうち最小厚みをB(単位はμm)としたときB+400≧Aであることを特徴とする。   Further, the gas sensor element of the present invention has an axial direction in which a gas sensor element body whose electrical characteristics change according to the concentration of a predetermined gas in the gas to be measured and a heater for heating the gas sensor element body are laminated. A gas sensor element having a plate-like laminate extending, and having a porous protective layer formed so as to cover at least a tip surface and a side circumferential surface of the laminate to be in contact with the gas to be measured; The thickness of the porous protective layer is 20 μm or more from each corner of the laminate, the maximum thickness of the porous protective layer is A (unit is μm), and the minimum thickness among the corners is B ( When the unit is μm), B + 400 ≧ A.

このように、多孔質保護層が積層体の各角部から20μm以上形成されることにより、多孔質保護層に付着した水滴が多数の気孔に分散しながら緩慢に浸透していき、角部に到達する前に水滴が分散されて素子本体に対する温度勾配を小さくし、積層体のクラックを防止することができる。なお、「角部」とは、2つの側周面によって形成される線状の稜だけでなく、例えば、2つの側周面をR形状で連結する曲面状の部分をも含めるものとする。また、「積層体の各角部から20μm以上形成する」とは、ガスセンサ素子を軸線方向に垂直な断面を見たときに、積層体の角部と多孔質保護層の表面とに接して形成される仮想円の直径が20μm以上とされることを意味する。   As described above, when the porous protective layer is formed at 20 μm or more from each corner of the laminate, water droplets adhering to the porous protective layer slowly permeate while being dispersed in a large number of pores. The water droplets are dispersed before reaching, and the temperature gradient with respect to the element body can be reduced, thereby preventing the laminate from cracking. The “corner portion” includes not only a linear ridge formed by two side peripheral surfaces but also a curved portion that connects the two side peripheral surfaces in an R shape, for example. “To form 20 μm or more from each corner of the laminate” means that the gas sensor element is in contact with the corner of the laminate and the surface of the porous protective layer when the cross section perpendicular to the axial direction is viewed. It means that the diameter of the virtual circle to be set is 20 μm or more.

そして、多孔質保護層の最大厚みをA(単位はμm)とし、各角部のうち最小厚みをB(単位はμm)としたときにB+200≧Aとなることで、多孔質保護層が不所望な厚さを有することを防止でき、ヒータによる昇温時の熱がこの多孔質保護層に逃げ、ガスセンサ素子本体が活性するまでのライトオフタイムが長くなることやヒータの消費電力が増大することを防止できる。多孔質保護層の最大厚みをA(単位はμm)とし、各角部のうち最小厚みをB(単位はμm)としたときにB+400<Aであれば、本発明の効果を得ることが難しい。なお、「各角部のうち最小厚み」は、上述した角部にできる最小の仮想円の直径を意味する。「多孔質保護層の最大厚み」とは、積層体の側周面から多孔質保護層の表面までの垂直方向の距離及び、上述した角部にできる仮想円の直径のうち、最大のものを意味する。   When the maximum thickness of the porous protective layer is A (unit: μm) and the minimum thickness of each corner is B (unit: μm), B + 200 ≧ A. It can prevent having a desired thickness, heat at the time of temperature rise by the heater escapes to this porous protective layer, and the light-off time until the gas sensor element body is activated becomes longer and the power consumption of the heater increases. Can be prevented. If the maximum thickness of the porous protective layer is A (unit: μm) and the minimum thickness of each corner is B (unit: μm), if B + 400 <A, it is difficult to obtain the effects of the present invention. . “Minimum thickness of each corner” means the diameter of the smallest virtual circle that can be formed at the above-mentioned corner. “Maximum thickness of porous protective layer” means the maximum of the distance in the vertical direction from the side peripheral surface of the laminate to the surface of the porous protective layer and the diameter of the virtual circle formed at the corners described above. means.

さらに、多孔質保護層の空孔率が30%以上であることが好ましい。このように、多孔質保護層の空孔率が30%以上であることで、多孔質保護層により水滴を分散させながら緩慢に浸透させていくことによって排気ガス中の水滴が付着した場合等におけるクラックの発生を十分に防止することができる。   Furthermore, the porosity of the porous protective layer is preferably 30% or more. As described above, when the porosity of the porous protective layer is 30% or more, water droplets in the exhaust gas adhere by slowly permeating while dispersing the water droplets with the porous protective layer. Generation of cracks can be sufficiently prevented.

また、本発明のガスセンサは、上記のガスセンサ素子を、主体金具に組み込んだことを特徴とする。このガスセンサによれば、多孔質保護層を良好な状態に形成することによって、従来に比べてライトオフタイムの短縮と信頼性の向上を図ることができる。   The gas sensor of the present invention is characterized in that the gas sensor element described above is incorporated in a metal shell. According to this gas sensor, by forming the porous protective layer in a good state, the light-off time can be shortened and the reliability can be improved as compared with the conventional case.

本発明のガスセンサ素子及びその製造方法並びにガスセンサによれば、良好な多孔質保護層を形成することができ、従来に比べてライトオフタイムの短縮と信頼性の向上を図ることができる。   According to the gas sensor element, the manufacturing method thereof, and the gas sensor of the present invention, a good porous protective layer can be formed, and the light-off time can be shortened and the reliability can be improved as compared with the conventional case.

本発明の実施形態に係るガスセンサ素子の要部構成を拡大して示す断面図。Sectional drawing which expands and shows the principal part structure of the gas sensor element which concerns on embodiment of this invention. 図1のガスセンサ素子の構成を模式的に示す分解斜視図。The disassembled perspective view which shows typically the structure of the gas sensor element of FIG. ライトオフタイムと多孔質保護層のコート厚みとの関係を示す図。The figure which shows the relationship between light-off time and the coating thickness of a porous protective layer. 本発明の実施形態に係るガスセンサの構成を示す断面図。Sectional drawing which shows the structure of the gas sensor which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係るスプレー工程の流れを説明するための図。The figure for demonstrating the flow of the spray process which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係るスプレー工程の概略構成を示す図。The figure which shows schematic structure of the spray process which concerns on embodiment of this invention. 本発明の他の実施形態に係るスプレー工程の概略構成を示す図。The figure which shows schematic structure of the spray process which concerns on other embodiment of this invention.

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。   Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.

本発明の実施形態に係る積層型のガスセンサ素子100を、図1及び図2を用いて説明する。図1は、全体形状が薄板状とされたガスセンサ素子100の長手方向に直交する向きの断面を拡大して示すもので、その断面形状は、略90度をなす角部3を4個有する矩形状である。図2は、図1のガスセンサ素子100において、多孔質保護層4を除いた積層体Aの構造を示す分解斜視図であり、ガスセンサ素子本体1と、ヒータ2とから構成されている。   A stacked gas sensor element 100 according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 and 2. FIG. 1 shows an enlarged cross section in a direction perpendicular to the longitudinal direction of a gas sensor element 100 whose overall shape is a thin plate, and the cross sectional shape is a rectangular shape having four corner portions 3 forming approximately 90 degrees. Shape. FIG. 2 is an exploded perspective view showing the structure of the laminate A excluding the porous protective layer 4 in the gas sensor element 100 of FIG. 1, and is composed of a gas sensor element body 1 and a heater 2.

上記ガスセンサ素子本体1は、例えば、安定化剤としてイットリア(Y)あるいはカルシア(CaO)を添加したジルコニア(ZrO)系焼結体やLaGaO系焼結体等から構成された酸素濃淡電池用固体電解質層(検出層)11を備えている。 The gas sensor element body 1 includes, for example, an oxygen composed of a zirconia (ZrO 2 ) -based sintered body or a LaGaO 3 -based sintered body to which yttria (Y 2 O 3 ) or calcia (CaO) is added as a stabilizer. A solid electrolyte layer (detection layer) 11 for a density cell is provided.

上記酸素濃淡電池用固体電解質層11のヒータ2と面する側には、基準電極132が形成されている。また、酸素濃淡電池用固体電解質層11の基準電極132と反対側に位置する面には、検知電極131が形成されている。これらの検知電極131及び基準電極132には、酸素濃淡電池用固体電解質層11の長手方向に沿って導体リード部133及び134がそれぞれ延設されている。これらの電極131,132及び導体リード部133,134は、導電性物質、例えばPt等から構成されている。   A reference electrode 132 is formed on the side of the solid electrolyte layer 11 for the oxygen concentration cell that faces the heater 2. In addition, a detection electrode 131 is formed on the surface of the solid electrolyte layer 11 for the oxygen concentration battery that is located on the opposite side of the reference electrode 132. Conductive lead portions 133 and 134 are extended from the detection electrode 131 and the reference electrode 132 along the longitudinal direction of the solid electrolyte layer 11 for the oxygen concentration cell, respectively. The electrodes 131 and 132 and the conductor lead portions 133 and 134 are made of a conductive material such as Pt.

導体リード部133の末端は、保護層12を貫通するスルーホール17を介して、外部端子と接続されるための信号取出し用端子19と接続される。また、導体リード部134の末端は、酸素濃淡電池用固体電解質層11を貫通するスルーホール15及び保護層12を貫通するスルーホール16を介して、外部端子と接続されるための信号取出し用端子18と接続される。   The end of the conductor lead portion 133 is connected to a signal extraction terminal 19 for connection to an external terminal through a through hole 17 that penetrates the protective layer 12. The terminal of the conductor lead part 134 is a signal extraction terminal to be connected to an external terminal through the through hole 15 penetrating the solid electrolyte layer 11 for oxygen concentration battery and the through hole 16 penetrating the protective layer 12. 18 is connected.

また、保護層12は、検知電極131の表面上形成され検知電極131自身を被毒から防護するための多孔質状の電極保護層5と、導体リード部133の表面上に形成され酸素濃淡電池用固体電解質層11を保護するための強化保護層52とを具備している。   The protective layer 12 is formed on the surface of the detection electrode 131 and is formed on the surface of the porous electrode protective layer 5 for protecting the detection electrode 131 itself from poisoning and the conductor lead portion 133. And a reinforced protective layer 52 for protecting the solid electrolyte layer 11 for use.

一方、ヒータ2は、抵抗発熱体21を備え、この抵抗発熱体21は、絶縁性に優れるセラミック焼結体から構成される第1基層22及び第2基層23に挟持されている。この抵抗発熱体21は、蛇行状に形成される発熱部212と、この発熱部212の端部とそれぞれ接続され、長手方向に沿って延びる一対のヒータリード部213とを有している。また、このヒータリード部213の発熱部212と接続される側とは反対側の端部は、第2基層23を貫通する2つのスルーホール231を介して、外部回路接続用の外部端子と接続される一対のヒータ通電端子232とそれぞれ電気的に接続されている。   On the other hand, the heater 2 includes a resistance heating element 21, and the resistance heating element 21 is sandwiched between a first base layer 22 and a second base layer 23 made of a ceramic sintered body having excellent insulating properties. The resistance heating element 21 has a heat generating portion 212 formed in a meandering shape and a pair of heater lead portions 213 connected to the end portions of the heat generating portion 212 and extending along the longitudinal direction. The end of the heater lead 213 opposite to the side connected to the heat generating part 212 is connected to an external terminal for connecting an external circuit via two through holes 231 penetrating the second base layer 23. The pair of heater energization terminals 232 are electrically connected to each other.

上記第1基層22及び第2基層23は、セラミック焼結体であれば特に限定されず、このセラミックとしては、例えば、アルミナ、スピネル、ムライト、ジルコニア等を使用することができる。これらのうちの1種のみを用いることもでき、また2種以上を併用することもできる。   If the said 1st base layer 22 and the 2nd base layer 23 are ceramic sintered compacts, it will not specifically limit, For example, an alumina, a spinel, a mullite, a zirconia etc. can be used as this ceramic. Only one of these can be used, or two or more can be used in combination.

抵抗発熱体21としては、貴金属、タングステン、モリブデン等を使用することができる。貴金属としては、Pt、Au、Ag、Pd、Ir、Ru、Rh等が挙げられ、これらのうちの1種のみを使用しても良いし、2種以上を併用しても良い。なお、抵抗発熱体21は、耐熱性、耐酸化性等を考慮して貴金属を主体に構成することが好ましく、Ptを主体に構成することがより好ましい。また、この抵抗体発熱体21には、主体となる貴金属にセラミック成分を含有させると良い。このセラミック成分は、抵抗発熱体21が埋設されることになるセラミック製の第1基層22及び第2基層23の主体となる成分と同成分を含有することが、固着強度の観点から好ましい。   As the resistance heating element 21, a noble metal, tungsten, molybdenum or the like can be used. Examples of the noble metal include Pt, Au, Ag, Pd, Ir, Ru, Rh and the like, and only one of these may be used, or two or more may be used in combination. The resistance heating element 21 is preferably composed mainly of a noble metal in consideration of heat resistance, oxidation resistance and the like, and more preferably composed mainly of Pt. The resistor heating element 21 may contain a ceramic component in the main noble metal. This ceramic component preferably contains the same component as the main component of the ceramic first base layer 22 and second base layer 23 in which the resistance heating element 21 is embedded from the viewpoint of fixing strength.

また、抵抗発熱体21において、発熱部212は通電により発熱する部位であり、リード部213は、外部から供給される直流電圧をこの発熱部212まで通電し自身はほとんど発熱しない部位である。これら発熱部212及びリード部213の形状は各々特に限定されないが、例えば、発熱部212をリード部213より幅細とし、リード部213より密なパターンとなるように蛇行させた形状を採用することができる。   In the resistance heating element 21, the heat generating part 212 is a part that generates heat when energized, and the lead part 213 is a part that supplies a direct current voltage supplied from the outside to the heat generating part 212 and hardly generates heat. The shapes of the heat generating part 212 and the lead part 213 are not particularly limited. For example, a shape in which the heat generating part 212 is narrower than the lead part 213 and meandered so as to have a denser pattern than the lead part 213 is adopted. Can do.

そして、このようにガスセンサ素子本体1とヒータ2を積層して構成される積層体Aのうちで測定対象ガスに晒される先端側の部分には、長手方向に延びる角部3のうち、ヒータ2の外側に位置する2つの角部3及びガスセンサ素子本体1の外側に位置する2つの角部3を含む周囲の全周に亘って、図1に示すように、多孔質保護層4が形成される。   In the stacked body A configured by stacking the gas sensor element main body 1 and the heater 2 in this way, the heater 2 out of the corners 3 extending in the longitudinal direction is disposed on the tip side exposed to the measurement target gas. As shown in FIG. 1, the porous protective layer 4 is formed over the entire circumference including the two corners 3 positioned outside the gas sensor element 2 and the two corners 3 positioned outside the gas sensor element body 1. The

この多孔質保護層4は、その外側に付着した水滴を分散させながら緩慢に浸透させていくことによって、局部的に水滴による温度勾配が生じないようにし、クラックの発生を防止する機能を発揮する。   This porous protective layer 4 exerts a function of preventing the occurrence of cracks by locally preventing a temperature gradient caused by water droplets by slowly penetrating water droplets adhering to the outside while dispersing them. .

そして、クラックは角部3において多く発生する傾向がある。このため、角部3における多孔質保護層4の厚みを20μm以上、更には50μm以上とすることによって、ガスセンサ素子全体におけるクラックの発生を防止することが可能となる。   And many cracks tend to occur in the corner 3. For this reason, by making the thickness of the porous protective layer 4 in the corner portion 3 20 μm or more, further 50 μm or more, it becomes possible to prevent the occurrence of cracks in the entire gas sensor element.

一方、多孔質保護層4の厚みが厚くなると、ヒータ2の熱が多孔質保護層4に多く逃げるようになり、ヒータ2に通電を開始してから所定温度となってガス濃度を測定可能な状態となるまでの時間、すなわちライトオフタイムが長くなってしまう。図3のグラフは、縦軸をライトオフタイム、横軸を多孔質保護層4の厚み(コート厚み)として、これらの関係を調べた結果を示すものである。なお、測定は、コート厚み0,100,300,400,500μmについて行った。測定は、排気量2000ccのエンジンを回転数1250±50rpm、トルク60±5N・m、吸入負圧−40±5kPaで運転し、このエンジンに繋がれた内径54mmの排気管にガスセンサを取り付けて行った。この時の排気温度(排気管のエンジン側で測定)は、350±5℃であり、λ=0.9と1.1を0.5秒毎に切り替えた。ヒータ印加電圧(Vh)は、バッテリ電圧相当を印加したものである。   On the other hand, when the thickness of the porous protective layer 4 is increased, a large amount of heat from the heater 2 escapes to the porous protective layer 4, and the gas concentration can be measured at a predetermined temperature after the heater 2 is energized. The time until the state is reached, that is, the light-off time becomes long. The graph of FIG. 3 shows the results of examining these relationships, with the vertical axis representing the light-off time and the horizontal axis representing the thickness (coat thickness) of the porous protective layer 4. Note that the measurement was performed for coat thicknesses of 0, 100, 300, 400, and 500 μm. Measurement is performed by operating an engine with a displacement of 2000 cc at a rotational speed of 1250 ± 50 rpm, torque 60 ± 5 N · m, negative suction pressure −40 ± 5 kPa, and attaching a gas sensor to an exhaust pipe with an inner diameter of 54 mm connected to this engine. It was. The exhaust temperature at this time (measured on the engine side of the exhaust pipe) was 350 ± 5 ° C., and λ = 0.9 and 1.1 were switched every 0.5 seconds. The heater applied voltage (Vh) is a voltage applied to the battery voltage.

そして、ヒータ電圧の印加を開始し、素子温度が上昇し、センサが活性化したとき(活性温度(約450℃)に達したとき)の時間をライトオフタイムとした。   Then, the application of the heater voltage was started, the time when the element temperature rose and the sensor was activated (when the activation temperature (about 450 ° C.) was reached) was defined as the light-off time.

図3に示されるように、多孔質保護層4の厚みが厚くなると、ライトオフタイムも長くなり、400μmから500μm以上となると2次関数的に増大する。このため、多孔質保護層4の最大厚みは600μm未満とすることが好ましく、更には500μm未満とすることが好ましい。   As shown in FIG. 3, when the thickness of the porous protective layer 4 is increased, the light-off time is also increased. When the thickness is 400 μm to 500 μm or more, it increases in a quadratic function. For this reason, the maximum thickness of the porous protective layer 4 is preferably less than 600 μm, and more preferably less than 500 μm.

そして、多孔質保護層4の厚みが不所望に厚い部分があると、ヒータ2の熱が多孔質保護層4に多く逃げるようになり、ヒータ2に通電を開始してからガスセンサ素子が活性するまでの時間であるライトオフタイムが長くなってしまう。そこで、多孔質保護層の最大厚みをA(単位はμm)とし、各角部のうち最小厚みをB(単位はμm)としたときにB+400≧Aとなることで、多孔質保護層が不所望な厚さを有することを防止でき、ヒータによる昇温時の熱がこの多孔質保護層に逃げ、ガスセンサ素子本体が活性するまでのライトオフタイムが長くなることやヒータの消費電力が増大することを防止できる。   If there is an undesirably thick portion of the porous protective layer 4, the heat of the heater 2 escapes to the porous protective layer 4, and the gas sensor element is activated after the heater 2 is energized. The light off time, which is the time until, becomes longer. Therefore, when the maximum thickness of the porous protective layer is A (unit: μm) and the minimum thickness of each corner is B (unit: μm), B + 400 ≧ A. It can prevent having a desired thickness, heat at the time of temperature rise by the heater escapes to this porous protective layer, and the light-off time until the gas sensor element body is activated becomes longer and the power consumption of the heater increases. Can be prevented.

また、多孔質保護層4は、細孔の気孔を多数有するものであって、その空孔率は、30%〜60%の範囲内とすることがより好ましい。   The porous protective layer 4 has a large number of pores, and the porosity is more preferably in the range of 30% to 60%.

空孔率を30%〜60%の範囲内にすることで、水滴等の分散効果が十分に得られると共に、多孔質保護層4内での温度が均一化され、基体ないし素子本体に及ぶ熱衝撃の緩和能力を高めることができる。なお、空孔率は40%〜55%の範囲にすることがより好ましい。上記空孔率は、多孔質保護層の断面をSEMにて分析し、その分析によって得られた拡大写真より、単位面積当たりに占める空孔の面積の比率(%)として求めることができる。   By setting the porosity within a range of 30% to 60%, a sufficient dispersion effect of water droplets and the like can be sufficiently obtained, and the temperature in the porous protective layer 4 can be made uniform, so that the heat reaching the substrate or the element body can be obtained. The impact mitigation ability can be increased. The porosity is more preferably in the range of 40% to 55%. The porosity can be determined as a ratio (%) of the area of the pores per unit area from an enlarged photograph obtained by analyzing the cross section of the porous protective layer with an SEM.

なお、ガスセンサ素子100の多孔質保護層4を含む全体の大きさは、長手方向の寸法30mm〜60mm、幅寸法2.5mm〜6mm、厚み1mm〜3mmの範囲内に形成することが好ましく、本実施例では、長手方向の寸法約40mm。幅寸法3mm、厚み約2mmに形成されている。   The overall size of the gas sensor element 100 including the porous protective layer 4 is preferably within the range of 30 mm to 60 mm in the longitudinal direction, 2.5 mm to 6 mm in width, and 1 mm to 3 mm in thickness. In the example, the longitudinal dimension is about 40 mm. The width is 3 mm and the thickness is about 2 mm.

図4は、上述したガスセンサ素子100が組み込まれたガスセンサであり、具体的には内燃機関の排気管に取り付けられ、排ガス中の酸素濃度の測定に使用される酸素センサ600の一例を示した全体断面図である。   FIG. 4 is a gas sensor in which the gas sensor element 100 described above is incorporated. Specifically, the entire oxygen sensor 600 is attached to an exhaust pipe of an internal combustion engine and used for measuring the oxygen concentration in the exhaust gas. It is sectional drawing.

図4に示す主体金具30は、ガスセンサを排気管に取り付けるための雄ねじ部31と、取り付け時に取り付け工具をあてがう六角部32とを有している。また、主体金具30には、径方向内側に向かって突出する金具側段部33が設けられており、この金具側段部33はガスセンサ素子100を保持するための金属ホルダ34を支持している。そしてこの金属ホルダ34の内側にはガスセンサ素子100を所定位置に配置するセラミックホルダ35、滑石36が先端側から順に配置されている。   The metal shell 30 shown in FIG. 4 has a male screw portion 31 for attaching the gas sensor to the exhaust pipe, and a hexagonal portion 32 to which an attachment tool is applied at the time of attachment. Further, the metal shell 30 is provided with a metal side step portion 33 protruding radially inward, and this metal side step portion 33 supports a metal holder 34 for holding the gas sensor element 100. . Inside the metal holder 34, a ceramic holder 35 and a talc 36 for arranging the gas sensor element 100 at a predetermined position are arranged in this order from the tip side.

この滑石36は、金属ホルダ34内に配置される第1滑石37と、金属ホルダ34の後端に渡って配置される第2滑石38とからなる。そして第2滑石38の後端側には、アルミナ製のスリーブ39が配置されている。このスリーブ39は多段の円筒状に形成されており、軸線に沿うように軸孔391が設けられ、内部にガスセンサ素子100を挿通している。そして、主体金具30の後端側の加締め部301が内側に折り曲げられており、ステンレス製のリング部材40を介してスリーブ39が主体金具30の先端側に押圧されている。   The talc 36 includes a first talc 37 disposed in the metal holder 34 and a second talc 38 disposed over the rear end of the metal holder 34. An alumina sleeve 39 is disposed on the rear end side of the second talc 38. The sleeve 39 is formed in a multi-stage cylindrical shape, and is provided with a shaft hole 391 along the axis, and the gas sensor element 100 is inserted through the shaft hole 391. The caulking portion 301 on the rear end side of the metal shell 30 is bent inward, and the sleeve 39 is pressed to the front end side of the metal shell 30 via the stainless steel ring member 40.

また、主体金具30の先端側外周には、主体金具30の先端から突出するガスセンサ素子100の先端部を覆うと共に、複数のガス取り入れ孔241を有する金属製のプロテクタ24が溶接により取り付けられている。このプロテクタ24は、二重構造をなしており、外側には一様な外径を有する有底円筒状の外側プロテクタ41、内側には後端部421の外径が先端部422の外径よりも大きく形成された有底円筒状の内側プロテクタ42が配置されている。   Further, a metal protector 24 having a plurality of gas intake holes 241 is attached to the outer periphery of the metal shell 30 at the front end side thereof by covering the front end portion of the gas sensor element 100 protruding from the tip of the metal shell 30 by welding. . The protector 24 has a double structure, and has a bottomed cylindrical outer protector 41 having a uniform outer diameter on the outer side and an outer diameter of the rear end 421 on the inner side than the outer diameter of the front end 422. An inner protector 42 having a bottomed cylindrical shape that is formed to be larger is also arranged.

一方、主体金具30の後端側には、外筒25の先端側が挿入されている。この外筒25は、先端側の拡径した先端部251を主体金具30にレーザ溶接等により固定されている。外筒25の後端側内部には、セパレータ50が配置され、セパレータ50と外筒25の隙間に保持部材51が介在している。この保持部材51は、後述するセパレータ50の突出部501に係合し、外筒25を加締めることにより外筒25とセパレータ50とにより固定されている。   On the other hand, the front end side of the outer cylinder 25 is inserted into the rear end side of the metal shell 30. The outer cylinder 25 has a distal end portion 251 whose diameter is enlarged on the distal end side fixed to the metal shell 30 by laser welding or the like. A separator 50 is disposed inside the rear end side of the outer cylinder 25, and a holding member 51 is interposed in a gap between the separator 50 and the outer cylinder 25. The holding member 51 is fixed to the outer cylinder 25 and the separator 50 by engaging a protruding portion 501 of the separator 50 described later and crimping the outer cylinder 25.

また、セパレータ50には、ガスセンサ素子100のリード線111〜114を挿入するための通孔502が先端側から後端側にかけて貫設されている(なお、リード線114は図示せず。)。通孔502内には、リード線111〜114とガスセンサ素子100の外部端子とを接続する接続端子116が収容されている。各リード線111〜114は、外部において、図示しないコネクタに接続されるようになっている。このコネクタを介してECU等の外部機器と各リード線111〜114とは電気信号の入出力が行われることになる。また、各リード線111〜114は詳細に図示しないが、導線を樹脂からなる絶縁皮膜にて被覆した構造を有している。   The separator 50 has a through hole 502 through which the lead wires 111 to 114 of the gas sensor element 100 are inserted from the front end side to the rear end side (note that the lead wire 114 is not shown). A connection terminal 116 that connects the lead wires 111 to 114 and an external terminal of the gas sensor element 100 is accommodated in the through hole 502. Each lead wire 111-114 is connected to a connector (not shown) outside. An electrical signal is input / output between the external device such as the ECU and the lead wires 111 to 114 via the connector. Further, although not shown in detail, each lead wire 111 to 114 has a structure in which a conductive wire is covered with an insulating film made of resin.

さらに、セパレータ50の後端側には、外筒25の後端側の開口部252を閉塞するための略円柱状のゴムキャップ52が配置されている。このゴムキャップ52は、外筒25の後端内に装着された状態で、外筒25の外周を径方向内側に向かって加締めることにより、外筒25に固着されている。ゴムキャップ52にも、リード線111〜114を挿入するための通孔521が先端側から後端側にかけて貫設されている。   Further, a substantially cylindrical rubber cap 52 for closing the opening 252 on the rear end side of the outer cylinder 25 is disposed on the rear end side of the separator 50. The rubber cap 52 is fixed to the outer cylinder 25 by caulking the outer periphery of the outer cylinder 25 toward the radially inner side in a state where the rubber cap 52 is mounted in the rear end of the outer cylinder 25. A through hole 521 for inserting the lead wires 111 to 114 is also provided in the rubber cap 52 from the front end side to the rear end side.

本発明の実施例として、以下に説明する方法により、積層型のガスセンサ素子100を製造した。   As an example of the present invention, a laminated gas sensor element 100 was manufactured by the method described below.

まず、イットリアの安定化剤を固溶させたジルコニア粉末にアルミナ粉末50質量%を含有し、バインダ(ポリビニルブチラール)と共に混練した生素地を用いて、酸素濃淡電池用固体電解質層11となるものであって、10個の素子を切り出すことができる大きさの未焼成固体電解質シートを形成した。その後、未焼成固体電解質シートの所定位置に素子10個分のスルーホール15となる貫通孔を形成した。   First, the solid electrolyte layer 11 for an oxygen concentration cell is formed using a green base material containing 50% by mass of alumina powder in a zirconia powder in which a yttria stabilizer is dissolved and kneaded with a binder (polyvinyl butyral). Thus, an unfired solid electrolyte sheet having a size capable of cutting out 10 elements was formed. Thereafter, through holes serving as through holes 15 for 10 elements were formed at predetermined positions of the unfired solid electrolyte sheet.

次に、未焼成固体電解質シート(スルーホール15となる貫通孔を含む)上の所定領域に、白金を主体とする導電ペーストを所定のパターンに印刷し、乾燥させて、検知電極131、基準電極132、導体リード部133、134となる導体パターンを形成すると共に、スルーホール15となる貫通孔の内壁面に対して導電ペーストを施した。これにより、酸素濃淡電池素子用未焼成シートを得た。   Next, a conductive paste mainly composed of platinum is printed in a predetermined pattern on a predetermined region on the unfired solid electrolyte sheet (including the through-hole serving as the through hole 15), and dried to detect the detection electrode 131 and the reference electrode. In addition to forming a conductive pattern to be 132 and the conductor lead portions 133 and 134, a conductive paste was applied to the inner wall surface of the through hole to be the through hole 15. This obtained the unbaking sheet | seat for oxygen concentration battery elements.

次に、アルミナ粉末を、バインダ(ポリビニルブチラール)と共に混練した生素地を用いて、第2基層23となる未焼成アルミナシートを形成し、素子10個分のスルーホール231となる貫通孔を形成した。その後、第2基層23となる未焼成アルミナシート(スルーホール231となる貫通孔を含む)の表裏面の所定領域に、前述と同様の導電ペーストを所定のパターン形状に印刷・乾燥し、抵抗発熱体21、一対のヒータ通電端子232となる導電パターンを形成すると共に、スルーホール231となる貫通孔の内壁面に対して導体ペーストを施した。そして、第1基層22となる未焼成アルミナシートを上記第2基層23と同様な方法で作製し、この第1基層22となる未焼成アルミナシートを第2基層23となる未焼成アルミナシートの抵抗発熱体21となる導体パターンが形成された面に積層・減圧圧着した。これにより、ヒータ2となるヒータ用未焼成シートを得た。   Next, an unfired alumina sheet serving as the second base layer 23 was formed using a raw material obtained by kneading alumina powder together with a binder (polyvinyl butyral), and through holes serving as through holes 231 for 10 elements were formed. . Thereafter, a conductive paste similar to that described above is printed and dried in a predetermined pattern shape in a predetermined region on the front and back surfaces of the unfired alumina sheet (including the through-holes to be the through holes 231) to be the second base layer 23, thereby generating resistance heat. The conductive pattern to be the body 21 and the pair of heater energizing terminals 232 was formed, and the conductor paste was applied to the inner wall surface of the through hole to be the through hole 231. Then, an unfired alumina sheet to be the first base layer 22 is prepared by the same method as the second base layer 23, and the unfired alumina sheet to be the first base layer 22 is made into the resistance of the unfired alumina sheet to be the second base layer 23. Lamination and reduced pressure bonding were performed on the surface on which the conductor pattern to be the heating element 21 was formed. As a result, an unfired sheet for heaters to be the heater 2 was obtained.

次に、酸素濃淡電池素子用未焼成シートと基体用未焼成シートとを積層し、さらに強化保護層52となる未焼成アルミナシートを酸素濃淡電池素子用未焼成シートの上に積層するとともに、所定のアルミナ粉末と気孔化剤としてのカーボン粉末、ポリビニルブチラールからなるバインダ、分散剤を混合したスラリーを用いてシート化した電極保護層5となる電極保護層用未焼成シートを、酸素濃淡電池素子用未焼成シートの外部に露出した検知電極131となる導体パターン上に積層し、減圧圧着して組立体を得た。そして、この組立体を、未焼成積層体を形成すべく公知の手法により切断し、10個の未焼成積層体を切り出した。そして、この未焼成積層体を大気雰囲気下にて脱脂し脱バインダ処理した後、1500℃で1時間焼成して、積層体Aを作製した。   Next, the non-fired sheet for the oxygen concentration cell element and the unfired sheet for the substrate are laminated, and further, an unfired alumina sheet to be the reinforcing protective layer 52 is laminated on the non-fired sheet for the oxygen concentration cell element. A non-fired sheet for an electrode protective layer to be an electrode protective layer 5 formed into a sheet using a slurry in which alumina powder and a carbon powder as a pore forming agent, a binder made of polyvinyl butyral, and a dispersant are mixed, are used for an oxygen concentration cell element. It laminated | stacked on the conductor pattern used as the detection electrode 131 exposed to the exterior of the unbaking sheet | seat, and pressure-reduced pressure bonding was performed, and the assembly was obtained. And this assembly was cut | disconnected by the well-known method in order to form an unfired laminated body, and 10 unbaked laminated bodies were cut out. The green laminate was degreased and debindered in an air atmosphere, and then fired at 1500 ° C. for 1 hour to produce a laminate A.

その後、図5に示すように、スピネル粉末と、チタニア粉末を調合し、さらに揮発性溶剤としてのエタノールを加えて調合しコート液を得た。このコート液を、積層体にスプレーし、焼成後に多孔質保護層4となる未処理多孔質保護層を所定厚み、即ち平均厚みが100μm、150μmとなるよう形成し、乾燥させた。   Then, as shown in FIG. 5, spinel powder and titania powder were prepared, and ethanol was added as a volatile solvent to prepare a coating solution. This coating solution was sprayed onto the laminate, and an untreated porous protective layer that becomes the porous protective layer 4 after firing was formed to have a predetermined thickness, that is, an average thickness of 100 μm and 150 μm, and dried.

スプレーは、図6に示すように、支持部材700によって積層体Aの後端側を支持した状態で、まず先端側からニードル式のノズルを用いたスプレー装置701によってスプレーして積層体Aの先端部分にコート液を被着させた後(a)、積層体Aを回転させつつスプレー装置701によって側方からスプレーして積層体Aの側面部分にコート液を被着させた(b)。なお、図6において、702は、周囲に飛散したセラミック粉末(コート液からエタノールが揮発したもの)を回収して再利用するための吸引装置を示している。この吸引装置702で回収されたセラミック粉末は再度エタノールに分散させることによって容易に再利用することができる。   As shown in FIG. 6, the spray is first sprayed from the front end side by a spray device 701 using a needle-type nozzle in a state where the rear end side of the laminate A is supported by the support member 700. After the coating liquid was applied to the part (a), the laminate A was sprayed from the side by the spray device 701 while rotating the laminated body A, and the coating liquid was applied to the side part of the laminated body A (b). In FIG. 6, reference numeral 702 denotes a suction device for collecting and reusing the ceramic powder (the ethanol from which the coating liquid has volatilized) scattered around. The ceramic powder collected by the suction device 702 can be easily reused by dispersing it again in ethanol.

この時、コート液に水ではなく、揮発性溶剤であるエタノールを使用しているので、乾燥時間と、回転速度等、スプレーの噴霧時間等を適宜選択することで積層体の表面にコート液が付着した時点で揮発性溶媒が揮発し、乾燥したセラミック原料粉末が積層体の表面に形成できる。これにより途中で乾燥時間を設けることなく、必要な厚みの未処理多孔質保護層を得ることができる。また、空孔率の調整も、例えばスプレー時のエアーの強度等によって容易に調整することができる。   At this time, since the volatile solvent ethanol is used instead of water as the coating liquid, the coating liquid is applied to the surface of the laminate by appropriately selecting the drying time, the rotation speed, and the spraying time. A volatile solvent volatilizes at the time of adhesion, and a dried ceramic raw material powder can be formed on the surface of the laminate. Thereby, an untreated porous protective layer having a necessary thickness can be obtained without providing a drying time in the middle. Also, the porosity can be easily adjusted by, for example, the strength of air during spraying.

また、上記のように方向を変えて2段階のスプレーを行うことにより、積層体Aの先端部分及び側面部分の全面に均一に多孔質保護層4を形成することができる。また、先に先端部分に向けてスプレーを行うことにより、後にスプレーした側面側の層が、先端側の層の一部を覆うように形成され、この結果、先端側の層を剥がれ難くすることができる。   Moreover, the porous protective layer 4 can be uniformly formed on the entire surface of the tip portion and the side surface portion of the laminate A by performing the two-stage spraying while changing the direction as described above. Also, by spraying toward the tip part first, the layer on the side surface sprayed later is formed so as to cover a part of the layer on the tip side, and as a result, it is difficult to peel off the layer on the tip side. Can do.

また、上記の先端側からと側方側からの2段階のスプレーに替えて、図7に示すように、これらの中間位置から斜めにスプレーする1段階のスプレーを行っても良い。   Further, instead of the two-stage spray from the tip side and the side, the one-stage spray that sprays obliquely from these intermediate positions as shown in FIG. 7 may be performed.

次に、この状態の積層体を大気雰囲気下にて昇温していき、最高温度1000℃で1時間保持しつつ熱処理した後、空冷にて冷却して多孔質保護層4が形成された積層型のガスセンサ素子100(図1参照)を得た。   Next, the laminated body in this state is heated in an air atmosphere, heat treated while being held at a maximum temperature of 1000 ° C. for 1 hour, and then cooled by air cooling to form a porous protective layer 4 formed. A mold type gas sensor element 100 (see FIG. 1) was obtained.

上記の工程により、多孔質保護層4の平均厚みが150μmとなるよう10個の積層型ガスセンサ素子100を作成した。これらの積層型ガスセンサ素子100多孔質保護層4の厚みを測定した結果を表1に示す。この表1に示されるように、10個の最大厚みは231μm、10個の角部の最小厚みは58μmであり、多孔質保護層の最大厚みをAとし、各角部のうち最小厚みをBとしたとき、B+400≧Aとなっている。また、この場合、最小厚みが、クラックの発生を抑制することのできる前述した好ましい範囲の20μm以上となっている。   Through the above steps, ten stacked gas sensor elements 100 were prepared so that the average thickness of the porous protective layer 4 was 150 μm. Table 1 shows the results of measuring the thickness of the porous gas sensor element 100 porous protective layer 4. As shown in Table 1, the maximum thickness of 10 is 231 μm, the minimum thickness of 10 corners is 58 μm, the maximum thickness of the porous protective layer is A, and the minimum thickness of each corner is B In this case, B + 400 ≧ A. In this case, the minimum thickness is 20 μm or more, which is the above-described preferable range in which the occurrence of cracks can be suppressed.

Figure 2010164591
Figure 2010164591

また、同様にして、多孔質保護層4の平均厚みが100μmとなるよう10個の積層型ガスセンサ素子100を作成した。これらの積層型ガスセンサ素子100の多孔質保護層4の厚みを測定した結果を表2に示す。この表2に示されるように、10個の最大厚みは157μm、10個の角部の最小厚みは39μmであり、多孔質保護層の最大厚みをAとし、各角部のうち最小厚みをBとしたとき、B+400≧Aとなっている。また、この場合、最小厚みが、クラックの発生を抑制することのできる前述した好ましい範囲の20μm以上となっている。   Similarly, ten stacked gas sensor elements 100 were prepared so that the average thickness of the porous protective layer 4 was 100 μm. Table 2 shows the results of measuring the thickness of the porous protective layer 4 of these stacked gas sensor elements 100. As shown in Table 2, the maximum thickness of 10 is 157 μm, the minimum thickness of 10 corners is 39 μm, the maximum thickness of the porous protective layer is A, and the minimum thickness of each corner is B In this case, B + 400 ≧ A. In this case, the minimum thickness is 20 μm or more, which is the above-described preferable range in which the occurrence of cracks can be suppressed.

Figure 2010164591
Figure 2010164591

そして、サンプル2についてのライトオフタイムを測定した。なお、測定については、上述したライトオフタイム評価方法について基づいた。すると、ライトオフタイムが9秒となった。一方、従来例として角部の最小厚みが80μmとなるようにディップにより形成した。なお、最大厚みは、450μmとなった。そして、このときのライトオフタイムを測定した。すると、ライトオフタイムが11秒となった。   Then, the light-off time for sample 2 was measured. In addition, about the measurement, it was based on the light off time evaluation method mentioned above. The light-off time was 9 seconds. On the other hand, as a conventional example, it was formed by dipping so that the minimum thickness of the corners was 80 μm. The maximum thickness was 450 μm. And the light-off time at this time was measured. Then, the light-off time was 11 seconds.

以上のように、前述した多孔質保護層4の角部の厚み、即ち好ましくは20μm以上、さらに好ましくは50μm以上を確実に達成することにより、ガスセンサ素子若しくはガスセンサとしての信頼性を確保しつつ、多孔質保護層4の厚みが必要以上に厚くなることを抑制して、ライトオフタイムが長くなることを抑制することができる。   As described above, by reliably achieving the thickness of the corner of the porous protective layer 4 described above, that is, preferably 20 μm or more, more preferably 50 μm or more, while ensuring the reliability as a gas sensor element or gas sensor, It can suppress that the thickness of the porous protective layer 4 becomes thick more than necessary, and can suppress that the light-off time becomes long.

また、ディップによって多孔質保護層4を形成する場合は、必要な厚みを得るためには、複数回ディップと乾燥を繰り返して行う必要があり、工程に時間が掛かるが、スプレーの場合、1回のスプレー(数秒程度)で必要な厚さの多孔質保護層4を得ることができ、工程に要する時間の短縮を図ることができる。   Further, when the porous protective layer 4 is formed by dipping, in order to obtain a necessary thickness, it is necessary to repeat dipping and drying a plurality of times, and the process takes time. The porous protective layer 4 having a required thickness can be obtained by spraying (about several seconds), and the time required for the process can be shortened.

以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上記実施形態等に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。例えば、酸素センサ以外のガスセンサ、例えばHCセンサ、COセンサ、NOxセンサに使用する積層型ガスセンサ素子に対しても、上記と同様にして適用することができる。   In the above, the present invention has been described with reference to the embodiment. However, the present invention is not limited to the above-described embodiment and the like, and it is needless to say that the present invention can be appropriately modified and applied without departing from the gist thereof. For example, the present invention can also be applied in the same manner as described above to gas sensors other than oxygen sensors, such as stacked gas sensor elements used for HC sensors, CO sensors, and NOx sensors.

1……ガスセンサ素子本体、2……ヒータ、3……角部、4……多孔質保護層、5……電極保護層、11……酸素濃淡電池用固体電解質層、21……抵抗発熱体、100……ガスセンサ素子。   DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Gas sensor element main body, 2 ... Heater, 3 ... Corner | angular part, 4 ... Porous protective layer, 5 ... Electrode protective layer, 11 ... Solid electrolyte layer for oxygen concentration batteries, 21 ... Resistance heating element , 100: Gas sensor element.

Claims (11)

被測定ガス中の所定ガスの濃度に応じて電気的特性が変化するガスセンサ素子本体と、このガスセンサ素子本体を加熱するためのヒータとを積層させた軸線方向に延びる板状の積層体を有し、この積層体のうち少なくとも前記被測定ガスと接触することとなる先端面及び側周面を覆うように多孔質保護層が形成されたガスセンサ素子の製造方法であって、
セラミック原料粉末を揮発性溶媒中に分散させたコート液を前記積層体にスプレーして未処理多孔質保護層を形成するスプレー工程と、
この未処理多孔質保護層が形成された前記積層体を熱処理し、多孔質保護層を形成する熱処理工程とを含むことを特徴とするガスセンサ素子の製造方法。
It has a plate-like laminate extending in the axial direction in which a gas sensor element body whose electrical characteristics change according to the concentration of a predetermined gas in the gas to be measured and a heater for heating the gas sensor element body are laminated. A method of manufacturing a gas sensor element in which a porous protective layer is formed so as to cover at least a tip surface and a side peripheral surface that will come into contact with the gas to be measured in the laminate,
Spraying a coating liquid in which ceramic raw material powder is dispersed in a volatile solvent onto the laminate to form an untreated porous protective layer; and
And a heat treatment step of heat-treating the laminate on which the untreated porous protective layer is formed to form a porous protective layer.
前記揮発性溶媒に、エタノール及びメタノールの少なくともいずれか一方が含まれていることを特徴とする請求項1記載のガスセンサ素子の製造方法。   The method for producing a gas sensor element according to claim 1, wherein the volatile solvent contains at least one of ethanol and methanol. 前記スプレー工程では、前記積層体が軸線を中心として回転しつつ、前記積層体から所定間隔離れた位置から前記積層体の前記側周面に向かって一方向にスプレーを行うことを特徴とする請求項1又は2記載のガスセンサ素子の製造方法。   In the spraying step, spraying is performed in one direction from the position spaced apart from the stacked body toward the side peripheral surface of the stacked body while the stacked body rotates about an axis. Item 3. A method for producing a gas sensor element according to Item 1 or 2. 前記スプレー工程は、前記積層体の先端面に向かってスプレーを行う第1スプレー工程と、第1スプレー工程の後、前記積層体の側周面に向かってスプレーを行う第2スプレー工程を有することを特徴とする請求項1又は2記載のガスセンサ素子の製造方法。   The spraying step includes a first spraying step for spraying toward the front end surface of the laminate, and a second spraying step for spraying toward the side peripheral surface of the laminate after the first spraying step. The method of manufacturing a gas sensor element according to claim 1 or 2. 前記スプレー工程では、前記積層体が軸線を中心として回転しつつ、前記積層体から所定間隔離れた位置から前記積層体の前記先端面及び前記側周面に向かって一方向にスプレーを行うことを特徴とする請求項1又は2記載のガスセンサ素子の製造方法。   In the spraying step, spraying is performed in one direction from the position spaced apart from the stacked body toward the tip surface and the side circumferential surface of the stacked body while the stacked body rotates about an axis. The method of manufacturing a gas sensor element according to claim 1 or 2, 前記スプレー工程では、前回までのスプレー工程時に前記多孔質保護層の形成部位に付着しなかったセラミック粉末を、前記セラミック原料粉末と共に前記揮発性溶媒中に分散させることを特徴とする請求項1〜5いずれか1項記載のガスセンサ素子の製造方法。   In the spraying process, the ceramic powder that did not adhere to the formation site of the porous protective layer during the previous spraying process is dispersed in the volatile solvent together with the ceramic raw material powder. 5. A method for producing a gas sensor element according to any one of 5 above. 請求項1〜6いずれか1項記載のガスセンサ素子の製造方法を用いて製造したことを特徴とするガスセンサ素子。   It manufactured using the manufacturing method of the gas sensor element of any one of Claims 1-6, The gas sensor element characterized by the above-mentioned. 被測定ガス中の所定ガスの濃度に応じて電気的特性が変化するガスセンサ素子本体と、このガスセンサ素子本体を加熱するためのヒータとを積層させた軸線方向に延びる板状の積層体を有し、この積層体のうち少なくとも前記被測定ガスと接触することとなる先端面及び側周面を覆うように多孔質保護層が形成されたガスセンサ素子であって、
前記多孔質保護層の厚みは、前記積層体の各角部から20μm以上で、且つ該多孔質保護層の最大厚みをA(単位はμm)とし、該各角部のうち最小厚みをB(単位はμm)としたときB+400≧Aであることを特徴とするガスセンサ素子。
It has a plate-like laminate extending in the axial direction in which a gas sensor element body whose electrical characteristics change according to the concentration of a predetermined gas in the gas to be measured and a heater for heating the gas sensor element body are laminated. A gas sensor element in which a porous protective layer is formed so as to cover at least a tip surface and a side peripheral surface that will be in contact with the gas to be measured in the laminate,
The thickness of the porous protective layer is 20 μm or more from each corner of the laminate, the maximum thickness of the porous protective layer is A (unit is μm), and the minimum thickness among the corners is B ( A gas sensor element characterized in that B + 400 ≧ A when the unit is μm).
前記多孔質保護層の空孔率が30%以上であることを特徴とする請求項8記載のガスセンサ素子。   The gas sensor element according to claim 8, wherein the porosity of the porous protective layer is 30% or more. 前記多孔質保護層の厚みは600μm未満であることを特徴とする請求項8又は9記載のガスセンサ素子。   The gas sensor element according to claim 8 or 9, wherein the thickness of the porous protective layer is less than 600 µm. 請求項8〜10いずれか1項記載のガスセンサ素子を、主体金具に組み込んだことを特徴とするガスセンサ。   A gas sensor, wherein the gas sensor element according to any one of claims 8 to 10 is incorporated in a metal shell.
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