JP2010147796A - Image formation apparatus and image processing system - Google Patents

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修二 藤井
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To enable a user to check a printing result by test printing without requiring a complicated operation for the user when appending specified additional information that indicates importance to image data to print. <P>SOLUTION: An information processing apparatus 3 appends additional information to image data according to a user operation, and generates a printing job that instructs image formation. When the additional information is appended and when specified additional information that is preliminarily set to be appended to an important document is appended, predetermined information for executing test printing on the image formation apparatus is included in the printing job, and the printing job is transmitted to a multifunction machine 1. The multifunction machine 1 prints one copy of a plurality of copies by a test function, and makes a user check the printing result when the predetermined information is included in the printing job transmitted from the information processing apparatus 3. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、画像形成装置及び画像処理システムに関し、より詳細には、所定の条件に従って複数部数の印刷を指示する印刷ジョブに対して、1部だけ印刷を行って利用者に確認させる試し印刷機能を備えた画像形成装置と、画像形成装置及び該画像形成装置に印刷ジョブを送信する情報処理装置からなる画像処理システムに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus and an image processing system, and more specifically, a test printing function that allows a user to confirm only one copy of a print job instructing printing of a plurality of copies in accordance with a predetermined condition and confirm the user. The present invention relates to an image processing system comprising: an image forming apparatus including: an image forming apparatus; and an information processing apparatus that transmits a print job to the image forming apparatus.

従来、複合機やプリンタ装置等の画像形成装置の機能として、画像データに基づく印刷(画像形成)を実行するときに、複数部数の印刷が指示されている場合、複数部数のうちまず1部だけ印刷して利用者に出来映えを確認させるようにしたものがある。この機能は、「お試し印刷」(試し印刷)とも呼ばれている。例えば、画像形成装置に接続されたPC等の情報処理装置から送信された印刷ジョブに、同じ画像データを複数部数印刷する指示があった場合や、複合機のスキャナで読み込んだ原稿の画像データを複数部数印刷させる指示を行った場合など、上記のお試し印刷機能を有効にしておけば、印刷開始指示とともにまず1部だけの印刷が行われる。   Conventionally, as a function of an image forming apparatus such as a multifunction peripheral or a printer, when printing based on image data (image formation) is instructed to print a plurality of copies, only one of the plurality of copies is first started. Some are printed to let the user check the workmanship. This function is also called “trial printing” (trial printing). For example, if there is an instruction to print a plurality of copies of the same image data in a print job transmitted from an information processing apparatus such as a PC connected to the image forming apparatus, or image data of a document read by a scanner of a multifunction machine If the above-described trial printing function is enabled, such as when an instruction to print a plurality of copies is made, only one copy is printed together with the print start instruction.

この場合、利用者は、最初の1部の印刷結果を確認し、その結果に問題があれば印刷条件の変更を行って、再度お試し印刷機能を用いて変更結果を再度確認することができる。お試し印刷の結果、問題がなければ、所定の操作を行うことによってのこりの部数を印刷させることができる。
このような機能を用いることにより、利用者は、全ての部数の印刷を行う前に1部だけの印刷結果を見て、印刷条件の修正を行うことができる。これにより、ユーザに高い利便性を供するとともに、トナーや記録用紙などの消耗資材を有効に使用することができるようになる。
In this case, the user can check the print result of the first copy, change the print condition if there is a problem with the result, and check the change result again using the trial print function. . If there is no problem as a result of the trial printing, the remaining number of copies can be printed by performing a predetermined operation.
By using such a function, the user can correct the printing conditions by looking at the printing result of only one copy before printing all copies. This provides high convenience to the user and enables effective use of consumable materials such as toner and recording paper.

一方、複合機などの画像形成装置には、ウォータマークやスタンプなどの付加情報を、印刷すべき画像データに付加して印刷する機能がある。ウォータマークは、印刷画像に重ねて薄く文字パターンなどを印刷するもで、スタンプは文書の右上や左上の位置に文字パターンを印刷するものである。これらの付加情報には、例えば、「仮発行」、「回覧」、「至急」などの印刷文書の回付方法や回覧時期、種別などを表す文字パターンの他、「極秘」、「重要」、「コピー厳禁」等の印刷文書の重要度を示す文字パターンなどがある。また他の付加情報としては、印刷文書に印刷するページ数や日付などがある。   On the other hand, an image forming apparatus such as a multifunction peripheral has a function of adding additional information such as a watermark or a stamp to image data to be printed and printing. The watermark prints a thin character pattern on the print image, and the stamp prints the character pattern at the upper right or upper left position of the document. These additional information include, for example, “confidential”, “important”, “circular”, “circular”, “urgent”, etc. There is a character pattern indicating the importance of a printed document such as “copy prohibited”. Other additional information includes the number of pages to be printed on the print document and the date.

上記のような付加情報の設定機能は、複合機やプリンタなどの画像形成装置に対して外部接続するPC等の情報処理装置にも備えられる。この場合には、情報処理装置から画像形成装置に対して印刷ジョブを送信するプリンタドライバが情報処理装置に設定され、そのプリンタドライバの機能として、上記のような付加情報の設定機能が備えられる。
利用者は、上記のような付加情報設定機能を有するプリンタドライバが設定された情報処理装置を操作し、印刷を行いたい所望の画像データを指定し、その画像データに付加したい付加情報を指定する。これによりプリンタドライバは、指定された画像データに付加情報を付加して印刷ジョブを生成し、指定された画像形成装置へと送信させる。
The additional information setting function as described above is also provided in an information processing apparatus such as a PC externally connected to an image forming apparatus such as a multifunction peripheral or a printer. In this case, a printer driver that transmits a print job from the information processing apparatus to the image forming apparatus is set in the information processing apparatus, and the additional information setting function as described above is provided as a function of the printer driver.
The user operates the information processing apparatus in which the printer driver having the additional information setting function as described above is set, specifies desired image data to be printed, and specifies additional information to be added to the image data. . As a result, the printer driver adds additional information to the designated image data to generate a print job, and transmits the print job to the designated image forming apparatus.

例えば特許文献1には、印刷対象の画像データに「極秘」などの重要度の高い付加情報を付加すると、画像形成装置にて親展印刷により印刷を行うようにした技術が記載されている。親展印刷は、プリンタドライバ上で各利用者が暗証番号を登録しておき、画像形成装置側でその暗証番号を用いた認証が行われるまで画像形成装置内部で印刷データを保持させるようにした印刷機能である。
特開2005−32237号公報
For example, Patent Document 1 describes a technique in which when image information to be printed is added with highly important additional information such as “top secret”, the image forming apparatus performs printing by confidential printing. In confidential printing, each user registers a password on the printer driver, and print data is held in the image forming apparatus until authentication is performed using the password on the image forming apparatus. It is a function.
JP-A-2005-32237

上述したように、複合機やプリンタなどの画像形成装置で、ウォータマークなどの付加情報を画像データに付加して印刷させるようにした機能が周知である。また、このような機能は、PC等の情報処理装置で動作するプリンタドライバに備えられ、ウォータマークなどの付加情報を画像データに付加して印刷ジョブとして画像形成装置に送信し、画像形成装置にて画像データを付加情報とともに印刷するようにした機能についても知られている。   As described above, a function is known in which image forming apparatuses such as multifunction peripherals and printers add additional information such as watermarks to image data for printing. In addition, such a function is provided in a printer driver that operates on an information processing apparatus such as a PC, adds additional information such as a watermark to image data, and transmits the image data as a print job to the image forming apparatus. A function for printing image data together with additional information is also known.

このような付加情報を付加した画像データを印刷させる場合、例えば「極秘」、「重要」、「コピー厳禁」等の重要度の高い付加情報が印刷された印刷物は、より注意を払って印刷を行うべきである。しかしながら、このような注意を払うべき重要な画像データを「お試し印刷」機能によって印刷させる場合には、別途そのための設定を行う必要があり、利用者が行うべき操作が煩雑なって利便性が悪い、という課題がある。   When printing image data to which such additional information has been added, for example, prints with additional information of high importance such as “confidential”, “important”, and “copy prohibited” should be printed with greater care. Should be done. However, when important image data that should be paid attention is printed by the “trial print” function, it is necessary to make a separate setting for this, and the operation to be performed by the user is complicated, which is convenient. There is a problem of being bad.

また、特許文献1の技術では、重要度の高い負荷情報を画像データに付加した場合には画像形成装置で親展印刷を行うようにしたことで、セキュリティ性は格段に向上するが、利用者は暗証番号を覚えておき画像形成装置に入力する必要がある。つまりセキュリティを確保するために、却って操作が複雑になってしまう。   Further, in the technique of Patent Document 1, when load information having high importance is added to image data, confidential printing is greatly improved by performing confidential printing with the image forming apparatus. It is necessary to remember the password and input it to the image forming apparatus. In other words, the operation becomes complicated in order to ensure security.

本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、印刷すべき画像データに重要であることを示す特定の付加情報を付加した場合に、利用者の煩雑な操作を必要とすることなく、試し印刷によって印刷結果を確認できるようにした画像形成装置と、該画像形成装置を有する画像処理システムとを提供することを目的とするものである。   The present invention has been made in view of the above circumstances, and requires a complicated operation by a user when specific additional information indicating importance is added to image data to be printed. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of confirming a printing result by trial printing and an image processing system having the image forming apparatus.

上記課題を解決するために、本発明の第1の技術手段は、画像データを記録媒体に画像形成する画像形成手段を有し、画像データを画像形成した記録媒体の作成部数にかかわらず、所定の条件に該当する画像データであれば、まず1部だけを画像形成により作成し、所定の操作入力に従って、画像形成条件の変更、またはのこりの部数の画像形成の続行を可能とする試し印刷機能を備えた画像形成装置であって、外部機器から送信された画像形成を指示するジョブに、利用者に指定された画像形成対象の画像データに対して予め指定された特定の付加情報が付加されていることを示す所定の情報が含まれている場合、所定の条件に該当するものとして、試し印刷機能によって1部だけを画像形成により作成することを特徴としたものである。   In order to solve the above-mentioned problem, the first technical means of the present invention has image forming means for forming image data on a recording medium, and has a predetermined value regardless of the number of copies of the recording medium on which the image data is formed. If the image data satisfies the above condition, only one copy is created by image formation first, and a test printing function that allows the image formation conditions to be changed or the image formation of the remaining number of copies to be continued according to a predetermined operation input Specific additional information designated in advance for image data to be image designated by the user is added to a job for instructing image formation transmitted from an external device. If predetermined information indicating that the image is included is included, only one copy is created by image formation by the trial printing function as a condition that satisfies a predetermined condition.

第2の技術手段は、第1の技術手段に記載の画像形成装置と、画像データに基づく画像形成を指示するジョブを生成して、画像形成装置に送信する情報処理装置とを有する画像処理システムであって、情報処理装置が、画像データに対して付加情報を付加する情報付加手段と、情報付加手段が付加する付加情報を指定する操作入力を受け付ける操作入力手段と、操作入力手段に対する操作入力に従って、画像データに付加情報を付加して画像形成を指示するジョブを生成するジョブ生成手段とを有し、ジョブ生成手段が、情報付加手段により付加情報が付加された際に、予め指定された特定の付加情報が付加されている場合には、試し印刷を実行させるための前記所定の情報をジョブに含ませることを特徴としたものである。   The second technical means includes an image forming apparatus described in the first technical means, and an information processing apparatus that generates a job instructing image formation based on the image data and transmits the job to the image forming apparatus. The information processing apparatus includes an information adding unit that adds additional information to the image data, an operation input unit that receives an operation input that specifies additional information added by the information adding unit, and an operation input to the operation input unit. And a job generation unit for generating a job for instructing image formation by adding additional information to the image data. The job generation unit is designated in advance when the additional information is added by the information addition unit. In the case where specific additional information is added, the predetermined information for executing test printing is included in the job.

第3の技術手段は、画像データを記録媒体に画像形成する画像形成手段と、画像形成手段で画像形成する画像データに対して、付加情報を付加する情報付加手段とを有し、画像データを画像形成した記録媒体の作成部数にかかわらず、所定の条件に該当する画像データであれば、まず1部だけを画像形成により作成し、所定の操作入力に従って、画像形成条件の変更、またはのこりの部数の画像形成の続行を可能とする試し印刷機能を備えた画像形成装置であって、画像データを画像形成手段で画像形成する際に、情報付加手段により付加情報が付加され、かつ付加された付加情報が予め指定された特定の付加情報である場合、所定の条件に該当するものとして、試し印刷機能によって1部だけを画像形成により作成することを特徴としたものである。   The third technical means includes image forming means for forming image data on a recording medium, and information adding means for adding additional information to the image data to be image formed by the image forming means. Regardless of the number of copies of the recording medium on which the image is formed, if the image data meets a predetermined condition, first, only one copy is generated by image formation, and according to a predetermined operation input, the image formation condition is changed or the remaining An image forming apparatus having a test printing function that allows continuation of image formation for a number of copies, wherein additional information is added and added by an information adding unit when image data is formed by the image forming unit. When the additional information is specific additional information specified in advance, it is characterized in that only one copy is created by image formation by the trial printing function as satisfying a predetermined condition. It is.

本発明によれば、印刷すべき画像データに重要であることを示す付加情報を付加した場合に、利用者の煩雑な操作を必要とすることなく、試し印刷によって印刷結果を確認できるようにした画像形成装置と、該画像形成装置を有する画像処理システムとを提供することができる。
すなわち、本発明によれば、印刷すべき画像データが重要であることを示す所定の情報が画像データに付与されていた場合、画像形成装置では、お試し印刷機能により複数部数のうちの最初の1部のみを画像形成(印刷)して作成し、利用者にその出来映えを確認させるようにすることで、利用者は失敗のない印刷を行うことができ、トナーやコピー用紙のなどの消耗資材を有効に使用することができるようになる。
According to the present invention, when additional information indicating importance is added to image data to be printed, the print result can be confirmed by trial printing without requiring a complicated operation by the user. An image forming apparatus and an image processing system having the image forming apparatus can be provided.
That is, according to the present invention, when predetermined information indicating that the image data to be printed is important is added to the image data, the image forming apparatus uses the trial printing function to perform the first of the plural copies. By creating (printing) an image of only one copy and letting the user check its performance, the user can print without failure, and consumable materials such as toner and copy paper. Can be used effectively.

図1は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としての複合機を用いて構築される画像処理システムの構成例を示す模式図である。図1において、1は複合機、2はネットワーク、3は情報処理装置である。
画像処理システムは、画像形成(印刷)機能を備えた複合機1と、複合機1に対して印刷ジョブを送信する情報処理装置3がネットワーク2を介して接続されている。情報処理装置3としては、具体的にはパーソナルコンピュータ、ワークステーション等が適用される。また、情報処理装置3はネットワーク2を介さずに直接複合機1に接続されたものであってもよい。また本例では、画像形成装置の例として複合機1を用いているが、画像形成装置は、複合機の他、印刷機能を備えたプリンタであってもよい。
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a configuration example of an image processing system constructed using a multifunction machine as an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present disclosure. In FIG. 1, 1 is a multifunction peripheral, 2 is a network, and 3 is an information processing apparatus.
In the image processing system, a multifunction machine 1 having an image forming (printing) function and an information processing apparatus 3 that transmits a print job to the multifunction machine 1 are connected via a network 2. Specifically, a personal computer, a workstation, or the like is applied as the information processing apparatus 3. Further, the information processing apparatus 3 may be directly connected to the multifunction machine 1 without going through the network 2. In this example, the MFP 1 is used as an example of the image forming apparatus. However, the image forming apparatus may be a printer having a printing function in addition to the MFP.

情報処理装置3には、複合機1との間の接続を確保し、ネットワーク2経由で複合機1を利用するためのコンピュータプログラムであるプリンタドライバがインストールされている。情報処理装置3では、例えば、ドキュメント作成用のアプリケーションプログラムやグラフィックス作成用のアプリケーションプログラム等のアプリケーションプログラムからプリンタドライバが起動され、利用者が印刷を所望する画像データに基づいて印刷ジョブが生成される。生成された印刷ジョブは、プリンタドライバにて指定されたプリンタ(本例では複合機1)に送信される。   The information processing apparatus 3 is installed with a printer driver which is a computer program for securing the connection with the multifunction machine 1 and using the multifunction machine 1 via the network 2. In the information processing apparatus 3, for example, a printer driver is started from an application program such as a document creation application program or a graphics creation application program, and a print job is generated based on image data that the user desires to print. The The generated print job is transmitted to a printer (multifunction device 1 in this example) designated by the printer driver.

情報処理装置3でプリンタドライバが起動された場合、情報処理装置3の図示しない表示部には、印刷ジョブの生成及び送信に関する各種の設定を行うための設定画面が表示される。この設定画面で設定する内容としては、印刷物の出力先、印刷頁数、印刷部数、用紙サイズ、用紙種類等の一般的な設定が含まれている他、親展処理、暗号化処理等の印刷データの機密性に関する処理の設定も含まれている。   When the printer driver is activated in the information processing apparatus 3, a display screen (not shown) of the information processing apparatus 3 displays a setting screen for performing various settings relating to generation and transmission of a print job. The contents to be set on this setting screen include general settings such as the output destination of the printed matter, the number of printed pages, the number of copies, the paper size, and the paper type, as well as print data such as confidential processing and encryption processing. It also includes settings for handling confidentiality.

更に、本プリンタドライバでは、印刷データに対してウォータマークやスタンプなどの付加情報を設定できるようにしている。付加情報は、利用者が印刷データ対して任意に付加することができる文字列や図形等のことをいい、例えば、「極秘」、「重要」、「コピー厳禁」、「仮発行」、「回覧」、「至急」等の文字パターンを含んだものがある。また、ページ数や日付などの情報がある。プリンタドライバにて付加情報が設定された場合、情報処理装置3は、利用者が指定した印刷すべき画像データに付加情報を付加し、印刷ジョブを生成する。   Furthermore, the printer driver can set additional information such as a watermark and a stamp for the print data. Additional information refers to character strings, graphics, etc. that can be arbitrarily added to print data by the user. For example, “Top Secret”, “Important”, “Copy prohibited”, “Tentative issue”, “Circulation” "," Urgent ", and other character patterns. There are also information such as the number of pages and dates. When the additional information is set by the printer driver, the information processing apparatus 3 adds the additional information to the image data to be printed designated by the user and generates a print job.

本発明に係る実施形態では、利用者が指定可能な付加情報のなかから、重要性が高いものとして扱うべき特定の付加情報を予め定めて情報処理装置に設定しておく。例えば、「重要」、「極秘」、「社外秘」といったウォータマークやスタンプを、重要な印刷文書に付加する付加情報として設定しておくことができる。そして情報処理装置では、このような重要性が高い付加情報が印刷すべき画像データに付加されている場合には、画像形成装置にて「お試し印刷」を行わせるための所定の情報を印刷ジョブに含める。このような所定の情報の付加は、自動的に実行させる。印刷ジョブに含めた所定の情報は、画像形成装置で認識されて、その印刷ジョブについて「お試し印刷」処理が実行される。   In the embodiment according to the present invention, specific additional information that should be treated as having high importance is determined in advance from the additional information that can be specified by the user and set in the information processing apparatus. For example, watermarks and stamps such as “important”, “confidential”, and “confidential” can be set as additional information to be added to an important printed document. Then, in the information processing apparatus, when such highly important additional information is added to the image data to be printed, predetermined information for causing the image forming apparatus to perform “trial printing” is printed. Include in job. Such addition of predetermined information is automatically executed. The predetermined information included in the print job is recognized by the image forming apparatus, and the “trial print” process is executed for the print job.

なお「お試し印刷」とは、上述したように複数部数の印刷指示が行われたときに、まず1部のみ印刷を行って利用者に仕上がり状態を確認させるようにした印刷機能を指す。この場合、複数部数の印刷が設定されているときにのみお試し印刷の実行が可能となる。また、複数部数のみならず1部のみの印刷の場合にもお試し印刷を実行可能としてもよい。このとき、高級紙を用いた印刷であってもお試し印刷時には低コストの普通紙のトレイを選択したり、カラー印刷であってもお試し印刷時には白黒印刷を行うような設定が可能である。「お試し印刷」は、本発明の試し印刷と同義である。   Note that “trial printing” refers to a printing function that, when a plurality of copies are instructed as described above, first prints only one copy and allows the user to check the finished state. In this case, it is possible to execute trial printing only when a plurality of copies are set. Further, the trial printing may be executed not only when a plurality of copies are printed but also when only one copy is printed. At this time, even for printing using high-quality paper, it is possible to select a low-cost plain paper tray for trial printing, or to perform monochrome printing for trial printing even for color printing. . “Trial printing” is synonymous with the trial printing of the present invention.

また、付加情報の付与機能は、画像形成装置に備えられたものであってもよい。この場合にも、利用者が指定可能な付加情報のなかから、重要性が高いものとして扱うべき特定の付加情報を予め定めて画像形成装置に設定しておく。例えば、「重要」、「極秘」、「社外秘」といったウォータマークやスタンプを、重要な印刷文書に付加する付加情報として設定しておくことができる。そして画像形成装置では、例えばスキャナを使用して原稿画像を印刷(すなわちコピー)する際に、付加情報を付加することができる。そして、予め指定された特定の付加情報が画像データに付加された場合には、画像形成装置にて「お試し印刷」を行う。   Further, the additional information providing function may be provided in the image forming apparatus. In this case as well, specific additional information that should be treated as having high importance is determined in advance from the additional information that can be specified by the user and set in the image forming apparatus. For example, watermarks and stamps such as “important”, “confidential”, and “confidential” can be set as additional information to be added to an important printed document. In the image forming apparatus, additional information can be added when, for example, a document image is printed (that is, copied) using a scanner. When specific additional information designated in advance is added to the image data, “trial printing” is performed by the image forming apparatus.

図2は、情報処理装置3の内部構成例を説明するためのブロック図である。情報処理装置3は、CPU31を備えている。CPU31には、ROM33、RAM34、操作部35、表示部36、通信部37、及びHDD装置38等のハードウェアがバス32を介して接続されている。CPU31は、ROM33に予め格納された制御プログラムを読み込んで実行することにより、各種ハードウェアの制御を行う。RAM34は揮発性のメモリであり、制御プログラムの実行中に生成された各種のデータ、操作部35や通信部37等を通じて外部から入力されたデータ、HDD装置38から読出されたデータ及びコンピュータプログラム等が一時的に記憶される。   FIG. 2 is a block diagram for explaining an internal configuration example of the information processing apparatus 3. The information processing apparatus 3 includes a CPU 31. Hardware such as a ROM 33, a RAM 34, an operation unit 35, a display unit 36, a communication unit 37, and an HDD device 38 is connected to the CPU 31 via a bus 32. The CPU 31 controls various hardware by reading and executing a control program stored in advance in the ROM 33. The RAM 34 is a volatile memory, and various data generated during the execution of the control program, data input from the outside through the operation unit 35, the communication unit 37, etc., data read from the HDD device 38, a computer program, etc. Is temporarily stored.

操作部35は、キーボード、マウス、タブレット等の入力装置により構成され、各種の処理に対する利用者の指示を受付ける。表示部36は、CRTディスプレイ、液晶ディスプレイ等の表示装置により構成され、操作部35を通じて入力されたデータ、CPU31の指示により生成された各種のデータが表示される。通信部37は、ネットワーク2に準拠した通信インタフェースを有しており、内部で生成された印刷ジョブをネットワーク2を介して複合機1に送信するとともに、複合機1から送信される各種の情報を受信する。通信部17は、このようなネットワーク2を介した情報の送受信を制御する。   The operation unit 35 includes an input device such as a keyboard, a mouse, and a tablet, and accepts user instructions for various processes. The display unit 36 is configured by a display device such as a CRT display or a liquid crystal display, and displays data input through the operation unit 35 and various data generated according to instructions from the CPU 31. The communication unit 37 has a communication interface compliant with the network 2, and transmits a print job generated internally to the multifunction device 1 via the network 2, and various information transmitted from the multifunction device 1. Receive. The communication unit 17 controls transmission / reception of information via such a network 2.

HDD装置38は、ディスク状の磁気記録媒体を有する記憶装置であり、その記憶領域の一部にはプリンタドライバ38a、付加情報設定テーブル38bが格納されている。プリンタドライバ38aは、情報処理装置3と複合機1との接続を確保するために各種の設定を行い、操作部35を通じた利用者の指示に基づき印刷ジョブを生成し、通信部37を通じて複合機1へ印刷ジョブを送信する。   The HDD device 38 is a storage device having a disk-shaped magnetic recording medium, and a printer driver 38a and an additional information setting table 38b are stored in a part of the storage area. The printer driver 38 a performs various settings in order to ensure the connection between the information processing apparatus 3 and the multifunction device 1, generates a print job based on a user instruction through the operation unit 35, and the multifunction device through the communication unit 37. 1 sends a print job.

付加情報設定テーブル38bは、プリンタドライバ38aにて設定可能なウォータマークやスタンプなどの複数の付加情報が重要な文書に付加する特定の付加情報であるか否かを判定するためのものである。情報処理装置3では、プリンタドライバ38aによって画像データに付加情報が付加された際に、この付加情報設定テーブル38bを参照し、付加された付加情報が、予め指定された特定の付加情報であるか否かを判定する。特定の付加情報としては、「重要」、「極秘」、「社外秘」などの重要な印刷文書に付す付加情報を予め指定しておくことができる。   The additional information setting table 38b is used to determine whether or not a plurality of additional information such as watermarks and stamps that can be set by the printer driver 38a is specific additional information added to an important document. In the information processing apparatus 3, when additional information is added to the image data by the printer driver 38a, the additional information setting table 38b is referred to and the added additional information is specific additional information designated in advance. Determine whether or not. As specific additional information, additional information to be attached to important print documents such as “important”, “confidential”, and “private secret” can be designated in advance.

本実施形態の情報処理装置3では、利用者がウォータマーク等の付加情報を付加した画像データを印刷ジョブとして画像形成装置(ここでは複合機1)に送信する。その際に、重要な文書に付加するものとして予め設定された特定の付加情報が付加されている場合、情報処理装置のCPU31は、所定の情報を印刷ジョブに含める。そしてその印刷ジョブを指示された複合機1に送信する。上記の所定の情報は、複合機1にて認識され、その所定の情報が含まれる印刷ジョブでは、お試し印刷を実行する。   In the information processing apparatus 3 of the present embodiment, the user transmits image data to which additional information such as a watermark is added as a print job to the image forming apparatus (here, the multifunction machine 1). At this time, when specific additional information set in advance as an addition to an important document is added, the CPU 31 of the information processing apparatus includes predetermined information in the print job. Then, the print job is transmitted to the designated multifunction machine 1. The predetermined information is recognized by the multi-function peripheral 1, and trial printing is executed for a print job including the predetermined information.

図3は、本発明の画像形成装置として適用可能な複合機の構成例を説明するためのブロック図である。複合機1は、タッチパネル10、パネル制御部11、記録部12、読取部13、フォーマット変換部14、画像記憶部15、画像処理部16、符号化/復号部17、メイン制御部18、制御用メモリ19、キー操作部20、LAN(Local Area Network)制御部21、制御用バッファ22、網制御部(NCU:Network Control Unit)23、モデム24、及びUSB(Universal Serial Bus)インタフェース(I/F)25を備えている。また、複合機1は、パンチやステープル処理などを行う後処理装置を備えてもよい。   FIG. 3 is a block diagram for explaining a configuration example of a multi-function peripheral that can be applied as the image forming apparatus of the present invention. The MFP 1 includes a touch panel 10, a panel control unit 11, a recording unit 12, a reading unit 13, a format conversion unit 14, an image storage unit 15, an image processing unit 16, an encoding / decoding unit 17, a main control unit 18, and a control unit. Memory 19, key operation unit 20, LAN (Local Area Network) control unit 21, control buffer 22, network control unit (NCU: Network Control Unit) 23, modem 24, and USB (Universal Serial Bus) interface (I / F) ) 25. The multifunction machine 1 may include a post-processing device that performs punching, stapling, and the like.

メイン制御部18は、CPU(Central Processing Unit)またはDSP(Digital Signal Processor)などで構成される。制御用メモリ19は、ROM(Read Only Memory)やEEPROM(Electrically Erasable and Programmable ROM)等の不揮発性メモリなどで構成される。制御用メモリ19内には、メイン制御部18から読み出し可能なように、プログラム(ファームウェア)と各種設定データとが格納されている。このうち少なくとも各種設定データは、書き換え可能なメモリに格納されている。また、これらのプログラムや各種設定データは、後述する画像記憶部15の構成例としてのハードディスクに記憶してもよい。また、制御用バッファ22はRAM(Random Access Memory)等の揮発性メモリで構成される。   The main control unit 18 includes a CPU (Central Processing Unit) or a DSP (Digital Signal Processor). The control memory 19 includes a nonvolatile memory such as a ROM (Read Only Memory) or an EEPROM (Electrically Erasable and Programmable ROM). In the control memory 19, a program (firmware) and various setting data are stored so that they can be read from the main control unit 18. Among these, at least various setting data are stored in a rewritable memory. Further, these programs and various setting data may be stored in a hard disk as a configuration example of the image storage unit 15 described later. The control buffer 22 is composed of a volatile memory such as a RAM (Random Access Memory).

制御用メモリ19には、図2の情報処理装置の例と同様に、付加情報が予め指定された特定の付加情報であるか否かを判定するための付加情報設定テーブルを備えることができる。これによりメイン制御部116は、読取部13で読み込んだ画像データに付加情報が付加された際に、この付加情報設定テーブルを参照し、付加された付加情報が、予め指定された特定の付加情報であるか否かを判定する。なお、付加情報は、ファクシミリ受信した画像データや電子メール等により受信した画像データを印刷するときに付すようにしてもよい。   As in the example of the information processing apparatus in FIG. 2, the control memory 19 can include an additional information setting table for determining whether the additional information is specific additional information specified in advance. As a result, when the additional information is added to the image data read by the reading unit 13, the main control unit 116 refers to the additional information setting table, and the added additional information is the specific additional information specified in advance. It is determined whether or not. The additional information may be added when image data received by facsimile or image data received by e-mail or the like is printed.

上述のプログラムは、お試し印刷処理に関する命令をはじめ、ファクシミリ画像や電子メール等の生成・送信・受信等に係る命令、原稿の読み取りに係る命令、印刷に係る命令、原稿の読み取り及び印刷(つまりコピー)に係る命令などを、メイン制御部18が他の部位に対して行うためのものである。このプログラムは、メイン制御部18により、制御用バッファ22上に展開され、制御用バッファ22を一時保存(作業)用のデータ領域として、各種設定データを適宜参照しながら実行される。   The above-mentioned program includes instructions relating to trial printing processing, instructions relating to generation / transmission / reception of facsimile images and e-mails, instructions relating to reading of originals, instructions relating to printing, reading and printing of originals (that is, This is for the main control unit 18 to issue a command related to copying to other parts. This program is developed on the control buffer 22 by the main control unit 18, and is executed while referring to various setting data as appropriate, with the control buffer 22 used as a data area for temporary storage (work).

読取部13は、CCD(Charge Coupled Device)を利用したスキャナで、原稿を所定の解像度のRGBのビットマップ画像として読み取り、読み取ったRGBの画像データ(ドットイメージデータ)を画像処理部16に出力する画像読取手段である。
画像処理部16は、ASIC(Application Specific Integrated Circuit)などで構成され、対象となる画像データに対して様々な画像処理を施す。上記のASICには、符号化/復号部17等の他の部位も組み込んでよい。
The reading unit 13 is a scanner using a CCD (Charge Coupled Device), reads a document as an RGB bitmap image with a predetermined resolution, and outputs the read RGB image data (dot image data) to the image processing unit 16. Image reading means.
The image processing unit 16 is configured by an application specific integrated circuit (ASIC) or the like, and performs various image processing on target image data. Other parts such as the encoding / decoding unit 17 may be incorporated in the ASIC.

画像記憶部15は、ハードディスク等で構成され、読取部13で読み取られて画像処理部16を経た画像データや、LAN制御部21やNCU23等を介して外部から受信した画像データなどを記憶する。画像記憶部15に画像データを記憶する際には、符号化/復号部17で符号化したデータを記憶することもできる。また、画像記憶部15は、画像処理部16での画像処理中に発生する中間データの一時的な保存も行ってもよい。   The image storage unit 15 is configured by a hard disk or the like, and stores image data read by the reading unit 13 and passed through the image processing unit 16, image data received from the outside via the LAN control unit 21, the NCU 23, and the like. When image data is stored in the image storage unit 15, the data encoded by the encoding / decoding unit 17 can be stored. The image storage unit 15 may also temporarily store intermediate data generated during image processing in the image processing unit 16.

符号化/復号部17は、画像データを符号化により圧縮すると共に、符号化画像データを元の画像データに復号する。例えば、符号化/復号部17は原稿を読み取った画像データの符号化、その符号化データの復号、外部から受信した符号化画像データの復号などを行う。符号化/復号部17では、ファイリングで一般的に使用されているJPEG(Joint Photographic Experts Group)や、ファクシミリ通信で一般に使用されているMH(Modified Huffman)、MR(Modified READ)、及びMMR(Modified Modified READ)など、用途に応じた符号化方式を用いることができる。また、符号化方式として、IPファクシミリ通信ではMHを採用することができ、インターネットファクシミリ通信ではMH、MR、MMRの他にJPEGやJBIG(Joint Bi-level Image Experts Group)を採用することができる。   The encoding / decoding unit 17 compresses the image data by encoding and decodes the encoded image data into the original image data. For example, the encoding / decoding unit 17 performs encoding of image data read from a document, decoding of the encoded data, decoding of encoded image data received from the outside, and the like. In the encoding / decoding unit 17, JPEG (Joint Photographic Experts Group) generally used in filing, MH (Modified Huffman), MR (Modified READ), and MMR (Modified READ) generally used in facsimile communication are used. (Modified READ) or the like can be used according to the application. As an encoding method, MH can be adopted in IP facsimile communication, and JPEG and JBIG (Joint Bi-level Image Experts Group) can be adopted in Internet facsimile communication in addition to MH, MR, and MMR.

フォーマット変換部14は、読み取られた画像データや外部から受信した画像データを、PDF(Portable Document Format)、GIF(Graphics Interchange Format)、TIFF(Tag Image File Format)等の所定のファイルフォーマットに変換する。   The format conversion unit 14 converts the read image data or image data received from the outside into a predetermined file format such as PDF (Portable Document Format), GIF (Graphics Interchange Format), or TIFF (Tag Image File Format). .

記録部12は、電子写真方式やインクジェット方式などの印刷方式を採用したプリンタ装置を備え、画像記憶部15に記憶された画像データなどを記録用紙などの記録媒体に画像形成(つまり印刷)する画像形成手段として機能する。また、USB I/F25は、USBメモリ等のUSB機器に接続するためのI/Fであり、画像記憶部15に記憶された原稿読み取り後の画像データ等をUSB機器に出力したり、USB機器からファイルを読み込んだりする。   The recording unit 12 includes a printer apparatus that employs a printing method such as an electrophotographic method or an inkjet method, and forms an image (that is, prints) the image data stored in the image storage unit 15 on a recording medium such as a recording sheet. It functions as a forming means. The USB I / F 25 is an I / F for connecting to a USB device such as a USB memory, and outputs image data after reading a document stored in the image storage unit 15 to the USB device. Read a file from.

モデム24は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されており、電話回線と接続され、またNCU23と直接的に接続されている。NCU23は、電話回線と接続され、回線の制御を行う。すなわち、NCU23は、アナログの公衆電話回線網(PSTN)との回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム24を公衆電話回線網と接続する。このような構成により、画像記憶部15に記憶された画像データを外部へファクシミリ送信することや、電話回線からファクシミリ画像データを受信して、画像記憶部15に記憶したり記録部12で直接印刷したりすることが可能となる。   The modem 24 is composed of a facsimile modem capable of facsimile communication, and is connected to a telephone line and directly connected to the NCU 23. The NCU 23 is connected to a telephone line and controls the line. That is, the NCU 23 is hardware that performs operations for closing and opening a line with an analog public telephone line network (PSTN), and connects the modem 24 to the public telephone line network as necessary. With this configuration, the image data stored in the image storage unit 15 is transmitted to the outside by facsimile, or the facsimile image data is received from the telephone line and stored in the image storage unit 15 or directly printed by the recording unit 12. It becomes possible to do.

LAN制御部21は、LANと接続され、インターネット経由による電子メールデータの通信及びインターネットFAXの通信を行う。インターネットFAXは、LANインタフェース等を用いてLAN等のコンピュータネットワークを介して、電子メールを送受信するものである。   The LAN control unit 21 is connected to the LAN, and performs communication of electronic mail data and Internet FAX via the Internet. The Internet FAX transmits and receives e-mails via a computer network such as a LAN using a LAN interface or the like.

タッチパネル10及びキー操作部20は、原稿の読み取り処理、画像データ送信、印刷等の処理の中から所望の処理を選択するための操作、その処理を開始するための操作、各処理を実行する際に必要となる設定を行うための操作(選択操作または入力操作)などを受け付ける。この設定としては、例えば印刷時の印刷枚数の設定、カラー/モノクロの設定、縮小率や拡大率の設定、パンチやステープルなどの後処理の設定、ファクシミリ画像や電子メールの送信時の相手先情報の設定など、様々なものが挙げられる。   The touch panel 10 and the key operation unit 20 execute an operation for selecting a desired process from processes such as a document reading process, image data transmission, and printing, an operation for starting the process, and each process. An operation (selection operation or input operation) or the like for performing settings necessary for the operation is received. This setting includes, for example, setting of the number of prints at the time of printing, setting of color / monochrome, setting of reduction ratio and enlargement ratio, setting of post-processing such as punching and stapling, destination information at the time of sending a facsimile image or e-mail There are various things such as setting.

複合機1は、上記のようなお試し印刷機能を持っている。お試し印刷が実行されたときに、利用者は、タッチパネル10やキー操作部20を操作することで、印刷条件の再設定を行うことができ、また再設定後の再度のお試し印刷の実行、お試し印刷の終了操作などを行うことができる。
また、複合機1には、ウォータマークやスタンプなどの付加情報の設定機能が備えられ、タッチパネル10やキー操作部20により、付加情報の設定操作が可能である。例えば、スキャナで読み取った原稿の画像データを印刷する際に、画像データに対するウォータマークの付与などの設定操作が可能である。
The multifunction device 1 has the trial printing function as described above. When the trial printing is executed, the user can reset the printing conditions by operating the touch panel 10 or the key operation unit 20, and execute the trial printing again after the resetting. , A trial printing end operation, etc. can be performed.
Further, the multifunction device 1 has a function for setting additional information such as a watermark and a stamp, and the additional information can be set by the touch panel 10 or the key operation unit 20. For example, when printing image data of a document read by a scanner, a setting operation such as adding a watermark to the image data is possible.

キー操作部20は、操作するために必要なキー群を備えている。タッチパネル10は、表示部とタッチセンサ等の操作受付部とを有する。タッチパネル10は、パネル制御部11によってその表示制御及び操作受け付けの制御がなされる。つまり、パネル制御部11は、タッチパネル10における表示部の表示制御や操作受付部の操作受付制御を行う。   The key operation unit 20 includes a group of keys necessary for operation. The touch panel 10 includes a display unit and an operation receiving unit such as a touch sensor. The touch panel 10 is subjected to display control and operation acceptance control by the panel control unit 11. That is, the panel control unit 11 performs display control of the display unit and operation reception control of the operation reception unit on the touch panel 10.

タッチパネル10の表示部には、現在の動作状態や設定情報(例えば送信先等)などが表示される。この表示は、GUI(Graphical User Interface)画像を表示させるように、パネル制御部11が制御することで実現される。GUIにより、ユーザ操作に応じてその表示及び操作受付位置を変更することができる。各GUI及びその画像は、パネル制御部11の内部メモリまたは制御用メモリ19に、読み出し可能に格納しておけばよい。また、表示部としては、液晶ディスプレイや有機EL(Electroluminescence)ディスプレイなど、様々な表示形式の表示装置を採用することができる。   The display unit of the touch panel 10 displays the current operation state, setting information (for example, transmission destination) and the like. This display is realized by the panel control unit 11 controlling so as to display a GUI (Graphical User Interface) image. With the GUI, the display and operation reception position can be changed according to a user operation. Each GUI and its image may be stored in the internal memory of the panel control unit 11 or the control memory 19 so as to be readable. As the display unit, various display formats such as a liquid crystal display and an organic EL (Electroluminescence) display can be adopted.

タッチパネル10上で受けたユーザ操作はパネル制御部11で解釈され、操作信号としてメイン制御部18に伝送される。キー操作部20で受けたユーザ操作は、キー操作部20自身で解釈され、操作信号としてメイン制御部18に伝送される。メイン制御部18は、このようにして得た操作信号に応じた命令を他の部位に発することで、ユーザ操作に応じた処理を他の部位に実行させる。なお、表示装置及び操作部が一体となったタッチパネル10を挙げて説明したが、タッチパネル10の代わりに単に表示装置のみを設けてもよく、その場合、キー操作部20のみでユーザ操作を受け付ける。   The user operation received on the touch panel 10 is interpreted by the panel control unit 11 and transmitted to the main control unit 18 as an operation signal. The user operation received by the key operation unit 20 is interpreted by the key operation unit 20 itself and transmitted to the main control unit 18 as an operation signal. The main control unit 18 issues a command according to the operation signal obtained in this manner to another part, thereby causing the other part to execute a process according to the user operation. Note that although the touch panel 10 in which the display device and the operation unit are integrated has been described, only the display device may be provided instead of the touch panel 10, and in this case, the user operation is accepted only by the key operation unit 20.

上述した構成例の複合機1における動作例について説明する。
<原稿読み取り動作>
原稿読み取り動作は、読み取った原稿の画像データを画像記憶部15に記憶(ファイリング)する場合、読み取った原稿の画像データを外部に送信する場合、読み取った原稿の画像データを印刷する場合(つまりコピーする場合)などに行われる。
An operation example of the multifunction device 1 having the above-described configuration example will be described.
<Original scanning operation>
In the original reading operation, the image data of the read original is stored (filed) in the image storage unit 15, the image data of the read original is transmitted to the outside, or the image data of the read original is printed (that is, a copy). To be done).

原稿読み取りを必要とするような処理を行うユーザ操作が操作パネル30で受け付けられたとき、メイン制御部18は、読取部13、画像記憶部15、画像処理部16、及び符号化/復号部17などに指示を行い、次に説明するような処理を実行させる。
読取部13は、原稿台または自動原稿送り装置に載置された原稿の画像を光学的に読み取り、読み取った結果であるRGB画像データ(RGBのビットマップデータ)を画像処理部16に渡す。画像処理部16は、そのRGB画像データに対して、A/D変換、シェーディング補正、γ補正などの各種画像処理(原稿画像処理)を実行する。ここで、シェーディング処理は、読取部13の照明系・結像系・撮像系で生じる各種歪みを取り除く処理である。
When a user operation for performing a process that requires reading of a document is received by the operation panel 30, the main control unit 18 reads the reading unit 13, the image storage unit 15, the image processing unit 16, and the encoding / decoding unit 17. Is instructed to execute processing as described below.
The reading unit 13 optically reads an image of a document placed on a document table or an automatic document feeder, and passes RGB image data (RGB bitmap data) as a result of the reading to the image processing unit 16. The image processing unit 16 executes various image processing (document image processing) such as A / D conversion, shading correction, and γ correction on the RGB image data. Here, the shading process is a process for removing various distortions generated in the illumination system, the imaging system, and the imaging system of the reading unit 13.

<印刷動作>
上述した原稿読み取り動作により、読み取った原稿の画像データのファイリングまでは完了する。次に、読み取った原稿の画像データを印刷する場合(つまり原稿をコピーする場合)の印刷動作について説明する。印刷を必要とするような処理を行うユーザ操作が操作パネル30で受け付けられたとき、メイン制御部18は、記録部12、画像記憶部15、画像処理部16、及び符号化/復号部17などに指示を行い、次に説明するような処理を実行させる。なお、メイン制御部18は、例えばコピー操作がなされたときには読取部13への指示(原稿読み取り指示)も行うことになる。
<Printing action>
By the above-described original reading operation, filing of image data of the read original is completed. Next, a printing operation when printing image data of a read document (that is, when copying a document) will be described. When a user operation for performing processing that requires printing is received by the operation panel 30, the main control unit 18 includes the recording unit 12, the image storage unit 15, the image processing unit 16, the encoding / decoding unit 17, and the like. Is instructed to execute processing as described below. Note that the main control unit 18 also gives an instruction to the reading unit 13 (original reading instruction) when, for example, a copy operation is performed.

また、上記のように複合機1は、印刷時に、ウォータマークやスタンプ、ページ番号、日付などの付加情報を画像データに付加することが可能に構成されている。つまり付加情報を付加する情報付加手段が備えられる。このような付加情報を付加する指示があった場合には、メイン制御部18が画像処理部16を制御する。画像データに付加された付加情報は付加画像であると言える。付加情報は制御用メモリ19に記憶され、必要に応じて読み出される。勿論、元々付加情報を付加画像のデータとして格納しておいてもよい。また、付加情報を複数、制御用メモリ19に格納しておくと共に、付加設定情報を制御用メモリ19に格納しておくとよい。この付加設定情報としては、画像データに対して付加する位置を示す情報を少なくとも含み、複数の付加情報が格納されている場合にはそのいずれを選ぶかの情報も含むものとする。また、後処理装置でのパンチやステープル処理を実行する指示があった場合には、メイン制御部18はこの後処理装置も制御する。   Further, as described above, the multi-function device 1 is configured to be able to add additional information such as a watermark, stamp, page number, and date to image data during printing. That is, information adding means for adding additional information is provided. When there is an instruction to add such additional information, the main control unit 18 controls the image processing unit 16. It can be said that the additional information added to the image data is an additional image. The additional information is stored in the control memory 19 and is read out as necessary. Of course, additional information may be originally stored as additional image data. A plurality of additional information may be stored in the control memory 19 and the additional setting information may be stored in the control memory 19. The additional setting information includes at least information indicating a position to be added to the image data, and includes information on which one to select when a plurality of additional information is stored. When there is an instruction to execute punching or stapling processing in the post-processing device, the main control unit 18 also controls this post-processing device.

符号化/復号部17は、画像記憶部15から印刷対象の画像データとそれに対応する原稿判定データ及び領域分離データとを読み出して復号し、画像処理部16に渡す。画像処理部16は、復号後の画像データ(RGB画像データ)に対して各種画像処理(以下、印刷用画像処理という)を実行する。印刷用画像処理としては、以下にその概略を説明するように、画質調整処理、二色化処理、色補正処理、黒生成/下色除去処理、空間フィルタ処理、変倍処理、出力階調補正処理、及び中間調生成処理などが挙げられる。黒生成/下色除去処理、空間フィルタ処理、及び中間調生成処理は、領域分離データが示す各種領域に応じた処理となる。   The encoding / decoding unit 17 reads out the image data to be printed and the corresponding document determination data and area separation data from the image storage unit 15, decodes them, and passes them to the image processing unit 16. The image processing unit 16 performs various image processing (hereinafter referred to as printing image processing) on the decoded image data (RGB image data). Image processing for printing, as outlined below, image quality adjustment processing, dichroic processing, color correction processing, black generation / under color removal processing, spatial filter processing, scaling processing, output tone correction Processing, halftone generation processing, and the like. The black generation / under color removal process, the spatial filter process, and the halftone generation process are processes corresponding to various areas indicated by the area separation data.

図4は、本発明に係る画像処理装置が備えるお試し印刷機能の処理例を示すフローチャートで、画像形成装置の一例である複合機が備えるお試し印刷時の処理の流れを示すものである。
まず利用者が複合機1のタッチパネル10またはキー操作部20に対して、お試し印刷を選択する操作を行い(ステップS1)、その後印刷開始操作を行う(ステップS2)。ここでは印刷すべき画像データと印刷部数が指定される。これに対して複合機1では、複数部数の印刷設定に対して、まず1部のみを印刷する(ステップS3)。利用者は、お試し印刷の結果に問題が有るかどうかを確認し(ステップS4)、問題が有れば、タッチパネル10に表示されている変更キーを操作する(ステップS5)。変更キーは、印刷条件を再設定するために用意されたキーである。
FIG. 4 is a flowchart showing a processing example of the trial printing function provided in the image processing apparatus according to the present invention, and shows a flow of processing at the time of trial printing provided in the multi-function peripheral which is an example of the image forming apparatus.
First, the user performs an operation of selecting trial printing on the touch panel 10 or the key operation unit 20 of the multifunction device 1 (step S1), and then performs a printing start operation (step S2). Here, the image data to be printed and the number of copies are specified. On the other hand, the multi-function device 1 first prints only one copy with respect to the print setting of a plurality of copies (step S3). The user confirms whether or not there is a problem with the result of the trial printing (step S4), and if there is a problem, operates the change key displayed on the touch panel 10 (step S5). The change key is a key prepared for resetting the printing conditions.

そして利用者は、変更する設定項目を選択する。設定項目としては、例えば、カラーモード、用紙、両面コピー、仕上げ、その他の特別機能等が用意され、利用者はこれらの設定項目を任意に選択し、設定条件を変更することができる。利用者が設定条件を変更した後、さらに変更したい設定項目があれば、ステップS6に戻って再度設定項目を選択する。また、設定が終了すると(ステップS8)、再度お試し印刷をお試し印刷を行う場合には、利用者は、お試し印刷を指示する操作入力を行う(ステップS9−Yes)。これによりステップS3に戻り、再度お試し印刷により1部のみ印刷が行われる。   Then, the user selects a setting item to be changed. As setting items, for example, color mode, paper, double-sided copying, finishing, and other special functions are prepared. The user can arbitrarily select these setting items and change the setting conditions. After the user changes the setting condition, if there is a setting item to be further changed, the process returns to step S6 to select the setting item again. When the setting is completed (step S8), when the trial printing is performed again, the user performs an operation input for instructing the trial printing (step S9-Yes). Thus, the process returns to step S3, and only one copy is printed by trial printing again.

設定終了後に再度お試し印刷を行わないのであれば、利用者はお試し印刷を終了させる操作を行い(ステップS10)、印刷を開始させる操作を行う(ステップS11)。複合機1では、これに対してのこりの部数の印刷を開始する(ステップS12)。   If the trial printing is not performed again after the setting is completed, the user performs an operation for terminating the trial printing (step S10), and performs an operation for starting the printing (step S11). In the multifunction device 1, printing of the remaining number of copies is started (step S12).

本発明に係る実施形態では、複合機1は、上記のようなお試し印刷機能を使用して、情報処理装置3から送信された印刷ジョブに、重要な文書への付加情報が付加されていることを示す所定の情報が含まれている場合には、その印刷ジョブをお試し印刷によって印刷する。もしくは、複合機1のスキャナで読み取った画像データ等に付加情報を付加する場合で、かつその付加情報が予め定めた特定の付加情報である場合には、その画像データをお試し印刷によって印刷する。以下にその処理例を説明する。   In the embodiment according to the present invention, the multifunction device 1 uses the trial printing function as described above, and the additional information to the important document is added to the print job transmitted from the information processing apparatus 3. Is included, the print job is printed by trial printing. Alternatively, when additional information is added to the image data read by the scanner of the multifunction device 1 and the additional information is predetermined specific additional information, the image data is printed by trial printing. . An example of the process will be described below.

(処理例1)
本発明に係るお試し印刷処理の第1の処理例では、複合機1では、情報処理装置3から送信された印刷ジョブに、所定の付加情報が付加されていることを示す所定の情報があった場合に、その印刷ジョブをお試し印刷の印刷ジョブとして扱う。つまり、上述したように、本発明に係る情報処理装置3では、予め重要な文書等の画像データに付与するウォータマーク等の特定の付加情報が予め定められている。そして情報処理装置3において利用者が、印刷したい画像データに対して所望の付加情報を付加したときに、その付加情報が上記のように予め設定された特定の付加情報であれば、その画像データをお試し印刷させるための所定の情報を印刷ジョブに含めて送信する。
(Processing example 1)
In the first processing example of the trial printing process according to the present invention, the MFP 1 has predetermined information indicating that predetermined additional information is added to the print job transmitted from the information processing apparatus 3. The print job is treated as a trial print job. That is, as described above, in the information processing apparatus 3 according to the present invention, specific additional information such as a watermark to be added to image data such as an important document is determined in advance. When the user adds desired additional information to the image data to be printed in the information processing apparatus 3, if the additional information is the specific additional information set in advance as described above, the image data The predetermined information for making the trial print is included in the print job and transmitted.

これを受けた複合機1では、印刷ジョブに含まれる所定の情報を認識し、その印刷ジョブをお試し印刷の対象ジョブとして扱う。つまり、複合機1では、所定の情報が含まれる印刷ジョブを受信した場合には、お試し印刷機能を利用して、複数部数のうちの1部のみの印刷処理を実行する。   Receiving this, the multifunction device 1 recognizes predetermined information included in the print job and treats the print job as a target job for trial printing. That is, when receiving a print job including predetermined information, the multi-function device 1 uses only the trial print function to execute print processing for only one of a plurality of copies.

図5は、本発明による画像処理システムにおける画像処理例を説明するためのフローチャートで、本処理例1における処理を示すものである。
情報処理装置3が利用者に操作され、プリンタドライバが起動して印刷設定が開始されると(ステップS11−Yes)、情報処理装置3では、付加情報が設定されたか否かを判別する(ステップS12)。付加情報が設定されていれば、その付加情報が特定の付加情報か否かを判別する(ステップS13)。特定の付加情報とは、設定可能なウォータマークやスタンプ等の付加情報のなかから、重要な文書等に付加する付加情報として予め設定されたものである。
FIG. 5 is a flowchart for explaining an image processing example in the image processing system according to the present invention, and shows processing in the present processing example 1.
When the information processing apparatus 3 is operated by the user and the printer driver is activated to start print setting (Yes in step S11), the information processing apparatus 3 determines whether additional information has been set (step S11). S12). If additional information is set, it is determined whether or not the additional information is specific additional information (step S13). The specific additional information is preset as additional information to be added to an important document or the like from settable additional information such as a watermark or a stamp.

そして、情報処理装置3は、所定の付加情報であれば、複合機1でお試し印刷させるための所定の情報を含む印刷ジョブを生成する(ステップS14)。印刷ジョブには、利用者に指定された印刷すべき画像データと設定された付加情報とが合成された画像データが含まれる。また、画像データと付加情報とを合成せずに別々に含ませるようにしてもよい。この場合には、複合機1側で画像データと付加情報とが合成されて印刷されるようにする。
そして情報処理装置3では、生成した印刷ジョブを複合機1に送信する(ステップS15)。送信先は、プリンタドライバで予め設定された、もしくは利用者によって新たに設定された複合機である。
If the information processing apparatus 3 is predetermined additional information, the information processing apparatus 3 generates a print job including predetermined information for causing the multifunction device 1 to perform trial printing (step S14). The print job includes image data obtained by combining the image data to be printed designated by the user and the set additional information. Further, the image data and the additional information may be included separately without being combined. In this case, the image data and the additional information are combined and printed on the multifunction device 1 side.
The information processing apparatus 3 transmits the generated print job to the multifunction machine 1 (step S15). The transmission destination is a multifunction device that is preset by the printer driver or newly set by the user.

上記ステップS12で付加情報が設定されていない場合、及びステップS13で特定の付加情報ではない場合、利用者に指定された印刷すべき画像データを含む印刷ジョブを生成し(ステップS16)、複合機1に対してその印刷ジョブを送信する(ステップS15)。   If the additional information is not set in step S12 and the specific additional information is not specified in step S13, a print job including image data to be printed designated by the user is generated (step S16), and the multi-function peripheral. The print job is transmitted to 1 (step S15).

複合機1では、送信された印刷ジョブを受信すると(ステップS17−Yes)、受信した印刷ジョブに所定の情報が含まれるかどうかを判別する(ステップS18)。印刷ジョブに所定の情報が含まれていれば、その印刷ジョブをお試し印刷の対象とし、複数部数のうちの1部だけの印刷を行う(ステップS19)。お試し印刷の手順は、上述した図4のフローによって実行できる。ここでは、印刷ジョブに所定の情報が含まれている場合には、複合機1では自動的にお試し印刷を実行し、図4のステップS3から処理を開始する。
また、受信した印刷ジョブに所定の情報が含まれていなければ(ステップS8−No)、お試し印刷ではなく、通常の印刷処理を実行する(ステップS10)。つまり、複数の部数の全ての印刷を行う。
When the MFP 1 receives the transmitted print job (step S17—Yes), it determines whether or not the received print job includes predetermined information (step S18). If predetermined information is included in the print job, the print job is targeted for trial printing, and only one of the plural copies is printed (step S19). The procedure of trial printing can be executed according to the flow of FIG. 4 described above. Here, when predetermined information is included in the print job, the multifunction device 1 automatically executes trial printing, and starts the process from step S3 in FIG.
If the predetermined information is not included in the received print job (step S8-No), normal printing processing is executed instead of trial printing (step S10). That is, all the printing of a plurality of copies is performed.

上記のような処理により、本来、重要で機密性の高い文書等であることを示すウォータマーク等の付加情報が付加された画像データを、自動的にお試し印刷させることができ、利用者は、PC等の情報処理装置3で印刷指示を実行することで、利用者の煩雑な操作を必要とすることなく、重要な文書を試し印刷によって印刷結果を確認することができるようになる。   Through the processing described above, image data to which additional information such as a watermark indicating that the document is originally an important and highly confidential document can be automatically printed on a trial basis. By executing a print instruction with the information processing apparatus 3 such as a PC, it becomes possible to confirm the print result of the important document by trial printing without requiring a complicated operation by the user.

(処理例2)
本発明に係るお試し印刷処理の第2の処理例では、複合機1にウォータマーク等の付加情報の付加機能を備え、複合機1で印刷処理を実行する際に、印刷処理を行う印刷データに対して予め定めた特定の付加情報が付加されているときには、その印刷データをお試し印刷処理の対象として処理を行う。
本実施形態の複合機1は、ウォータマーク等の付加情報の設定機能を備えている。ここで、利用者が複合機1の読取部(スキャナ)を使用して原稿画像を読み取らせ、読み取った原稿の画像データを印刷させる際に、重要な文書に付与するものとして予め設定された特定の付加情報を付加する操作を行った場合には、複合機1では、お試し印刷処理を実行させる。付加情報を付加させる印刷画像データとしては、ファクシミリやメールにて受信したものであってもよい。
(Processing example 2)
In the second processing example of the trial printing process according to the present invention, the multifunction device 1 has a function of adding additional information such as a watermark, and print data to be printed when the multifunction device 1 executes the printing process. When the predetermined additional information is added to the print data, the print data is processed as a target of the trial print process.
The multifunction device 1 of this embodiment has a function for setting additional information such as a watermark. Here, when the user scans an original image using the reading unit (scanner) of the multifunction device 1 and prints the image data of the read original, a predetermined specification that is given to an important document is specified. When an operation for adding the additional information is performed, the multifunction device 1 executes the trial printing process. The print image data to which the additional information is added may be data received by facsimile or mail.

図6は、本発明による画像処理システムにおける画像処理の更に他の例を説明するためのフローチャートで、本処理例2における処理を示すものである。
利用者が複合機1に対してコピーを指示する操作を行うと(ステップS21−Yes)、複合機1では原稿載置台に載置された原稿、あるいは自動原稿搬送装置にセットされた原稿の画像を読み取る動作を開始する(ステップS22)。そして、複合機1では、読み取った原稿画像に対してウォータマーク等の付加情報を付加する設定がなされているか否かを判別する(ステップS23)。付加情報の設定の可否の判別は、コピー指示後、原稿画像の読み取り動作の前に行うものであってもよい。
FIG. 6 is a flowchart for explaining still another example of the image processing in the image processing system according to the present invention, and shows the processing in the second processing example.
When the user performs an operation to instruct the multifunction device 1 to copy (step S21—Yes), the multifunction device 1 has an image of a document placed on the document placement table or a document set on the automatic document feeder. Is started (step S22). Then, the multifunction device 1 determines whether or not the setting for adding additional information such as a watermark to the read document image is made (step S23). The determination as to whether or not additional information can be set may be performed after a copy instruction and before a document image reading operation.

複合機1で付加情報が設定されている場合、その付加情報が予め指定された特定の付加情報か否かを判別する(ステップS24)。特定の付加情報とは、設定可能なウォータマーク等の付加情報のなかから、重要な文書等に付加する付加情報として予め指定されたものである。そして、特定の付加情報であれば、読み込んだ原稿画像をお試し印刷により印刷する(ステップS25)。お試し印刷の手順は、上述した図4のフローによって実行できる。ここでは、付加情報が特定の付加情報であった場合には、複合機1では自動的にお試し印刷を実行し、図4のステップS3から処理を開始する。また、上記ステップS23で付加情報が設定されていない場合、及びステップS24で特定の付加情報ではない場合、お試し印刷ではなく、通常の印刷処理を実行する(ステップS26)。つまり、複数の部数の全ての印刷を行う。   If additional information is set in the multifunction device 1, it is determined whether or not the additional information is specific additional information specified in advance (step S24). The specific additional information is specified in advance as additional information to be added to an important document or the like from among additional information such as a settable watermark. If it is specific additional information, the read original image is printed by trial printing (step S25). The procedure of trial printing can be executed according to the flow of FIG. 4 described above. Here, if the additional information is specific additional information, the multifunction device 1 automatically executes trial printing and starts the process from step S3 in FIG. If the additional information is not set in step S23 and if the additional information is not specific additional information in step S24, normal printing processing is executed instead of trial printing (step S26). That is, all the printing of a plurality of copies is performed.

また、上記の処理例の他、ウォータマークやスタンプ等の付加情報が合成された印刷用の画像データを複合機にて画像解析し、パターン認識などの公知の手法によって、「重要」、「極秘」、「社外秘」のような文字パターンを認識するようにしてもよい。この場合、所定の文字パターンや図形などによるウォータマークやスタンプ等が画像データにあれば、お試し印刷を行うものと判定し、その画像データを1部印刷して利用者に確認させる。このときに、文書内に含まれる「重要」、「極秘」などの文字列と、付加情報を混同しないように、予め定めた領域(例えば文書の右上領域等)に上記の所定の付加情報があったときに、お試し印刷を行うものと判定するようにしてもよい。あるいは、特定の付加情報が所定の大きさ以上で印刷するよう設定されているときに、お試し印刷を行うものと判定するものであってもよい。   In addition to the above processing examples, image data for printing in which additional information such as watermarks and stamps are combined is image-analyzed by a multi-function peripheral, and “important” and “confidential” are performed by a known method such as pattern recognition. ”Or“ confidential ”may be recognized. In this case, if there is a watermark, stamp, or the like using a predetermined character pattern or graphic in the image data, it is determined that trial printing is to be performed, and the user prints a copy of the image data for confirmation by the user. At this time, the predetermined additional information is stored in a predetermined area (for example, the upper right area of the document) so as not to confuse the additional information with character strings such as “important” and “confidential” included in the document. If there is, it may be determined that trial printing is to be performed. Alternatively, it may be determined that trial printing is performed when specific additional information is set to be printed with a predetermined size or more.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としての複合機を用いて構築される画像処理システムの構成例を示す模式図である。1 is a schematic diagram illustrating a configuration example of an image processing system constructed using a multifunction peripheral as an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present disclosure. 情報処理装置の内部構成例を説明するためのブロック図である。It is a block diagram for demonstrating the example of an internal structure of information processing apparatus. 本発明の画像形成装置として適用可能な複合機の構成例を説明するためのブロック図である。1 is a block diagram for explaining a configuration example of a multifunction machine that can be applied as an image forming apparatus of the present invention. 本発明に係る画像処理装置が備えるお試し印刷機能の処理例を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating a processing example of a trial printing function included in the image processing apparatus according to the present invention. 本発明による画像処理システムにおける画像処理の一例を説明するためのフローチャートである。It is a flowchart for demonstrating an example of the image process in the image processing system by this invention. 本発明による画像処理システムにおける画像処理の他の例を説明するためのフローチャートである。It is a flowchart for demonstrating the other example of the image process in the image processing system by this invention.

符号の説明Explanation of symbols

1…複合機、2…ネットワーク、3…情報処理装置、10…タッチパネル、11…パネル制御部、12…記録部、13…読取部、14…フォーマット変換部、15…画像記憶部、16…画像処理部、17…復号部、18…メイン制御部、19…制御用メモリ、20…キー操作部、21…LAN制御部、22…制御用バッファ、23…NCU、24…モデム、30…操作パネル、31…CPU、32…バス、33…ROM、34…RAM、35…操作部、36…表示部、37…通信部、38…HDD装置、38a…プリンタドライバ、38b…付加情報設定テーブル。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... MFP, 2 ... Network, 3 ... Information processing apparatus, 10 ... Touch panel, 11 ... Panel control part, 12 ... Recording part, 13 ... Reading part, 14 ... Format conversion part, 15 ... Image storage part, 16 ... Image Processing unit, 17 ... Decoding unit, 18 ... Main control unit, 19 ... Control memory, 20 ... Key operation unit, 21 ... LAN control unit, 22 ... Control buffer, 23 ... NCU, 24 ... Modem, 30 ... Operation panel 31 ... CPU, 32 ... bus, 33 ... ROM, 34 ... RAM, 35 ... operation unit, 36 ... display unit, 37 ... communication unit, 38 ... HDD device, 38a ... printer driver, 38b ... additional information setting table.

Claims (3)

画像データを記録媒体に画像形成する画像形成手段を有し、画像データを画像形成した記録媒体の作成部数にかかわらず、所定の条件に該当する画像データであれば、まず1部だけを画像形成により作成し、所定の操作入力に従って、画像形成条件の変更、またはのこりの部数の画像形成の続行を可能とする試し印刷機能を備えた画像形成装置であって、
外部機器から送信された画像形成を指示するジョブに、利用者に指定された画像形成対象の画像データに対して予め指定された特定の付加情報が付加されていることを示す所定の情報が含まれている場合、前記所定の条件に該当するものとして、前記試し印刷機能によって前記1部だけを画像形成により作成することを特徴とする画像形成装置。
Image forming means for forming image data on a recording medium. Regardless of the number of copies of the recording medium on which the image data is formed, only one copy is first formed if the image data meets a predetermined condition. An image forming apparatus having a test printing function that allows the image forming condition to be changed or the image forming of the remaining number of copies to be continued according to a predetermined operation input,
The job for instructing image formation transmitted from the external device includes predetermined information indicating that specific additional information designated in advance is added to the image data targeted for image formation designated by the user. In the case where the predetermined condition is satisfied, the image forming apparatus is characterized in that only the one copy is created by image formation by the test printing function.
請求項1に記載の画像形成装置と、画像データに基づく画像形成を指示するジョブを生成して、前記画像形成装置に送信する情報処理装置とを有する画像処理システムであって、
前記情報処理装置は、画像データに対して付加情報を付加する情報付加手段と、該情報付加手段が付加する付加情報を指定する操作入力を受け付ける操作入力手段と、前記操作入力手段に対する操作入力に従って、画像データに付加情報を付加して画像形成を指示するジョブを生成するジョブ生成手段とを有し、
該ジョブ生成手段は、前記情報付加手段により付加情報が付加された際に、予め指定された特定の付加情報が付加されている場合には、前記試し印刷を実行させるための前記所定の情報を前記ジョブに含ませることを特徴とする画像処理システム。
An image processing system comprising: the image forming apparatus according to claim 1; and an information processing apparatus that generates a job instructing image formation based on image data and transmits the job to the image forming apparatus.
The information processing apparatus includes an information adding unit that adds additional information to image data, an operation input unit that receives an operation input designating additional information added by the information adding unit, and an operation input to the operation input unit. And job generation means for generating a job for instructing image formation by adding additional information to the image data,
When the additional information is added by the information adding unit and the specific additional information specified in advance is added, the job generation unit displays the predetermined information for executing the test printing. An image processing system which is included in the job.
画像データを記録媒体に画像形成する画像形成手段と、該画像形成手段により画像形成する画像データに対して、付加情報を付加する情報付加手段とを有し、画像データを画像形成した記録媒体の作成部数にかかわらず、所定の条件に該当する画像データであれば、まず1部だけを画像形成により作成し、所定の操作入力に従って、画像形成条件の変更、またはのこりの部数の画像形成の続行を可能とする試し印刷機能を備えた画像形成装置であって、
画像データを前記画像形成手段で画像形成する際に、前記情報付加手段により付加情報が付加され、かつ該付加された付加情報が予め指定された特定の付加情報である場合、前記所定の条件に該当するものとして、前記試し印刷機能によって前記1部だけを画像形成により作成することを特徴とする画像形成装置。
An image forming unit that forms image data on a recording medium, and an information adding unit that adds additional information to the image data that is formed by the image forming unit. Regardless of the number of copies, if the image data meets a predetermined condition, first, only one copy is generated by image formation, and according to a predetermined operation input, the image formation condition is changed or the image formation of the remaining number of copies is continued. An image forming apparatus having a test printing function that enables
When image information is formed by the image forming unit, additional information is added by the information adding unit, and when the added additional information is specific additional information designated in advance, the predetermined condition is satisfied. As applicable, only the one copy is created by image formation by the trial printing function.
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