JP2010130437A - 撮像装置、及び、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】互いに関連する複数枚の撮影画像における撮影後の管理を容易にする。
【解決手段】デジタルカメラ等において、撮影時には、その時点で設定されている撮影モード等に対応する撮影動作により１又は複数の撮影画像等を取得する撮影処理を行う（ステップＳ７）。設定されている撮影モード等が撮影時に複数の画像を生成しそれらを記録するものである場合には（ステップＳ８でＹＥＳ）、撮影動作に伴い取得した複数の画像を一括して格納する複数画像形式の画像ファイルを生成し、それを記録する（ステップＳ１０）。撮影後には、複数枚の撮影画像を一括して扱うことができる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、撮像した画像をファイル化する撮像装置、及び、プログラムに関する。

従来より、撮像した画像をファイル化して記録する撮像装置においては、画像を記録するに際し、カメラファイルシステム規格（Ｄｅｓｉｇｎ ｒｕｌｅ Ｃａｍｅｒａ Ｆｉｌｅ ｓｙｓｔｅｍ、以下ＤＣＦ規格という）、又はこれに併用される、Ｅｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ ｉｍａｇｅ ｆｉｌｅ ｆｏｒｍａｔ ｆｏｒ ｄｉｇｉｔａｌ ｃａｍｅｒａ）フォーマットにてファイル化して記録することが一般的に行なわれている。

そして、このファイル化までの行程においては各種改善技術が考案されている。一例としては、撮影後、主画像データ、非圧縮の副画像データ、及び、圧縮された副画像データを生成し、その後、主画像データのサイズを判別し、このサイズが所定以下、つまり、主画像データの解像度が高くない場合は、主画像データと圧縮された副画像データとを含むファイルを生成することでファイルサイズを小さくする技術が考案されている（例えば、特許文献１参照）。なお、上記技術において主画像データとは、主たるデータとして記録する主画像のデータ、すなわち通常の撮影画像のデータであり、また、副画像データとは、主画像を見出し用に縮小した小画像のデータ、すなわち画像内容の確認等に使用されるサムネイル画像である。
特開２０００−２６１７５６号公報

上記の如く、画像のファイル化技術に関しては、様々な改善技術が提案されている。 しかしながら、従来のファイル化技術は、単一の画像については主画像データと副画像（サムネイル画像）データのみを同じファイルに含めることを前提に考えられている。そのため、例えば、連続撮影された複数枚の画像等の画像についても、その画像数に対応するファイルが生成される。係ることから撮影後における各々の画像の管理、例えば他の装置での使用に伴うコピー作業や、メモリ内での削除等が煩雑であるという問題があった。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、互いに関連する複数枚の撮影画像における撮影後の管理を容易に行なえるようにすることを目的とする。

前記課題を解決するため請求項１記載の発明に係る撮像装置にあっては、撮像手段と、撮影動作モードとして前記複数の撮影動作モードのいずれかを設定する設定手段と、前記撮像手段による撮像動作に基づき取得された画像を格納する画像ファイルとして、前記設定手段により設定されている撮影動作モードに対応して予め決められている形式の画像ファイルであって、単一の画像が格納された第１の形式、または複数の画像が格納された第２の形式のいずれか一方の形式の画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段とを備えたことを特徴とする。

また、請求項２記載の発明に係る撮像装置にあっては、複数の撮影動作モードの各々に対応して予め決められているファイル形式の種類を示すファイル形式情報を記憶する記憶手段をさらに備え、前記画像ファイル生成手段は、前記記憶手段に記憶されているファイル形式情報に基づき生成すべき画像ファイルの形式を確認し、確認した形式の画像ファイルを生成することを特徴とする。

また、請求項３記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記画像ファイル生成手段は、前記第２の形式の画像ファイルとして、前記撮像手段による撮像動作に基づき取得された複数の画像のいずれかを主画像とし、かつその他の画像を副画像として識別可能なデータ構造を有する画像ファイルを生成することを特徴とする。

また、請求項４記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記複数の撮影動作モードには連続撮影動作モードが含まれ、前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードが連続撮影動作モードであるとき前記第２の形式の画像ファイルを生成することを特徴とする。

また、請求項５記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記複数の撮影動作モードにはブラケット撮影動作モードが含まれ、前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードがブラケット撮影動作モードであるとき前記第２の形式の画像ファイルを生成することを特徴とする。

また、請求項６記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記複数の撮影動作モードには前記撮像手段により撮像された画像に加工を施す所定の撮影動作モードが含まれ、前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードが前記所定の撮影動作モードであるとき前記第２の形式の画像ファイルを生成することを特徴とする。

また、請求項７記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記所定の撮影動作モードは、前記撮像手段により連続して撮像された複数の画像を加算合成する撮影動作モードであり、前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードが前記所定の撮影動作モードであるとき、前記撮像手段により連続して撮像された複数の画像と加算合成後の画像とが格納された第２の形式の画像ファイルを生成することを特徴とする。

また、請求項８記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記所定の撮影動作モードは、前記撮像手段により撮像された画像に含まれる矩形形状の被写体領域を認識し、認識した被写体領域を方形形状に正規化する処理を含む撮影動作モードであることを特徴とする。

また、請求項９記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記所定の撮影動作モードは、前記撮像手段により撮像された画像に含まれる矩形形状の被写体領域を認識し、認識した被写体領域を方形形状に正規化する処理に加え、さらに正規化後の被写体領域を二値化する処理を含む撮影動作モードであることを特徴とする。

また、請求項１０記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記複数の撮影動作モードとして、撮影時に適用される撮影条件及び／又は画像補正条件が互いに異なる複数の撮影動作モードが設けられる一方、前記複数の撮影動作モードにそれぞれ対応して用意されている複数のサンプル画像を表示する表示手段と、この表示手段に前記複数のサンプル画像を表示させ、当該複数のサンプル画像によって前記複数の撮影動作モードを使用者に提示するとともに、使用者に所望する撮影動作モードを選択させるモード選択制御手段とをさらに備え、前記設定手段は、撮影動作モードとして、前記複数の撮影動作モードのいずれかであって、前記モード選択制御手段が使用者に選択させたいずれかの撮影動作モードを設定することを特徴とする。

また、請求項１１記載の発明に係るプログラムにあっては、撮像装置が有するコンピュータを、撮影動作モードとして予め用意されている複数の撮影動作モードのうちのいずれかを設定する設定手段、撮像動作に基づき取得された画像を格納する画像ファイルとして、前記設定手段により設定されている撮影動作モードに対応して予め決められている形式の画像ファイルであって、単一の画像が格納された第１の形式、または複数の画像が格納された第２の形式のいずれか一方の形式の画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段、として機能させることを特徴とする。

本発明によれば、互いに関連する複数枚の撮影画像における撮影後の管理を容易に行うことが可能となる。

以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。図１は、本発明における撮像装置としてのデジタルカメラの外観を示す図であって、同図（ａ）は上面図、同図（ｂ）は正面図、同図（ｃ）は背面図である。図に示したように、デジタルカメラの本体１の正面には撮影レンズ２やストロボ発光部３が配置され、本体１の上面には電源スイッチ４とレリーズボタン５、撮影モードダイヤル６が配置されるとともに、本体１の背面にはＬＣＤモニタ７（表示手段）と、メニューキー８、カーソル・キー９、ＯＫキー１０が配置されている。なお、撮影モードダイヤル６は複数用意されているいずれかの撮影モードと、記録画像の再生を行うための再生モードとの切り替え操作に使用される。

図２は、上記デジタルカメラの電気的構成の概略を示すブロック図である。デジタルカメラはシステム全体を制御するワンチップマイコンからなる制御部２１と、制御部２１に接続された以下の各部によって構成されている。同図においてレンズブロック２２は、前記撮影レンズ２を構成する光学系および絞り光学系部材を実装するレンズユニットである。図示しないがレンズブロック２２には、上記光学系の駆動モータおよび絞り開閉用のアクチュエータが含まれ、それらが制御部２１からの指令に基づき光学系駆動部２３によって駆動され、フォーカス調整や絞り調整が行われる。

撮像部２４はＣＭＯＳ等のイメージセンサからなり、上述の撮影レンズ２の光軸上に配置されている。アナログ処理部２５は、撮像部２４から出力される被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号に対し相関二重サンプリングによるノイズ低減を行うＣＤＳと、ノイズ低減後の撮像信号を増幅するゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）、増幅された撮像信号をデジタルの撮像信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）等から構成されている。

撮像部２４の出力信号はアナログ処理部２５を経てデジタル信号として画像処理部２６に送られ、各種画像処理が施されるとともに、プレビューエンジン２７にて縮小加工されて表示部２８に供給される。表示部２８は前記ＬＣＤモニタ７およびその駆動回路を含み、供給されたデジタル信号（撮像信号）に基づく画像がスルー画像としてＬＣＤモニタ７に表示される。

また、撮影時において画像処理部２６で処理された信号は、符号化／復号化処理部２９で圧縮符号化され、後述するファイル形式でファイル化されて画像記録部３０に記録される一方、画像再生時において、画像記録部３０から読み出された画像ファイルに含まれる後述する主画像データ、若しくは主画像データと副画像データは符号化／復号化処理部２９で復号化されてＬＣＤモニタ７に表示される。なお、画像記録部３０は、図示しないがカードインターフェイスを介して制御部２１に接続される本体１に着脱自在なメモリカードにより構成される。

前記プレビューエンジン２７は、上記スルー画像の生成のほか、撮影直後には、画像記録部３０に記録した画像もＬＣＤモニタ７に表示させる。キー入力部３１は、前述した電源スイッチ４とレリーズボタン５、撮影モードダイヤル６、メニューキー８、カーソル・キー９、ＯＫキー１０等で構成されている。ストロボ駆動部３２は、前記ストロボ発光部３に設けられているキセノン管等の発光管、及び発光用コンデンサ、その充電回路、発光管の駆動回路を含み、制御部２１からの命令に従い発光管を駆動し撮影補助光を発光させる。

そして、制御部２１には、作業用のデータや中間ファイルを一時的に記憶するＲＡＭ３３、及び本発明の記憶手段であるプログラムメモリ３４がバスライン３５を介して接続されている。

プログラムメモリ３４は記憶データの書き換えが可能な不揮発性メモリであって、図３に示したようにプログラムメモリ３４には所謂ファームウェアを記憶するためのシステム領域３４ａと、画像データ記憶領域３４ｂとが確保されている。システム領域３４ａには、プログラムデータ１０１とベストショット・データ１０２と設定データ１０３とが格納されており、画像データ記憶領域３４ｂには、本体１に前記メモリカードが装着されていない状態にあるとき等において撮影により取得された圧縮後の画像データ１０４が随時記憶される。

前記プログラムデータ１０１は、制御部２１による前述した各部の制御及びデータ処理に必要な各種の制御プログラムである。制御プログラムには、制御部２１にＡＦ制御やＡＥ制御、ＡＷＢ制御を行わせるためのプログラムや、各種の撮影モードに応じた処理、例えば後述するフローチャートに示す処理を行わせ、制御部２１を本発明の設定手段、画像ファイル生成手段、モード選択制御手段として機能させるプログラム、及びＡＥ制御に際して適正な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組み合わせを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータ等の各種データが含まれる。

前記設定データ１０３は、デジタルカメラの動作内容に関する各種の設定データであって、ユーザにより設定されるデータや自動的に設定されるデータ（現在設定されている撮影モードに関する情報等）といった適宜書き替えられるデータである。

また、本実施形態のデジタルカメラには、撮影モードとして通常の静止画撮影を行うための通常モードと、レリーズボタン５による１回の撮影指示に応じて所定の撮影条件を段階的に変化させた所定回数の撮影を行うブラケット撮影モード、レリーズボタン５が押されている間に所定回数の連続撮影を行う連写モード、さらにベストショットモードが設けられている。なお、ブラケット撮影モードで変化させる撮影条件は、露出やホワイトバランス、シャッタースピードのいずれを選択可能であり、変化対象として設定された撮影条件は他の設定情報と共に設定データ１０３として記憶される。また、連写モードでの撮影回数も設定可能であり、係る撮影回数も他の設定情報と共に設定データ１０３として記憶される。

前記ベストショットモードは、多様な被写体や撮影環境、撮影目的（以下、撮影シーンという。）に対応して予め用意されている多数の撮影モードを容易かつ的確に選択可能とする撮影モードであって、撮影に先立ち、これから撮影しようとする特定の被写体や撮影目的等に一致、又は類似する撮影シーンを、この撮影シーンを代表する見本画像を表示することで選択可能に表示させ、撮影時には選択された見本画像に対応する撮影条件や、画像補正条件を自動的に設定する撮影モードである。係るベストショットモードにおいて使用されるデータが前述したシステム領域３４ａに記憶されているベストショット・データ１０２である。

図４及び図５は、ベストショット・データ１０２の例を示す図である。ベストショット・データ１０２は、主としてベストショットモードで選択可能な複数の撮影シーンの名称（複数の撮影モード）、及び当該撮影シーンを選択して撮影した場合に得られる画像の例である見本画像と、各々の撮影シーンに対応する撮影条件、画像補正条件、ファイル形式の各データにより構成される。

撮影条件は、撮影時に設定すべき複数の撮影パラメータであって、撮影パラメータとしては、図示したようにＥＶシフト量、ストロボ、ホワイトバランス、ＩＳＯ感度、測光方式、フォーカスモード、ＡＦエリア等に関するパラメータである。画像補正条件は、撮像した画像に対する補正内容を示すパラメータであり、図示したようにフィルタ（色フィルタ）、色強調、シャープネス、彩度、コントラスト等に関するパラメータである。

また、ファイル形式は、撮影時に生成（取得）した撮影画像等を画像記録部３０等に記録する際に生成する画像ファイルの形式であり、通常形式または複数画像形式のいずれかである。通常形式とはＤＣＦ規格に準拠するファイル形式であり、単一の画像（但し、サムネイル画像を含む）が格納される画像ファイルの形式（本発明の第１の形式）である。また、複数画像形式とはＤＣＦ規格を拡張したファイル形式であり、互いに関連する複数の画像が主画像データ及び１又は複数の副画像データとして、個別に再生可能に格納される画像ファイルの形式（本発明の第２の形式）である。

なお、図示しないがベストショット・データ１０２には、上記データ以外にも、撮影シーンの選択に際して見本画像と共に画面表示される詳細説明の文字情報、例えば各々の撮影シーンを選択した撮影で得られる効果や、撮影動作の内容の説明、撮影に向けてのアドバイス等の文字情報も含まれる。

次に、以上の構成において撮影モードとして任意の撮影モードが設定されたときの制御部２１における本発明に係る処理を図６のフローチャートに従い説明する。

制御部２１は、ユーザにより撮影モードダイヤル６の操作によっていずれかの撮影モードが設定されると、まず設定された撮影モードがベストショットモードであるか否かを確認し、ベストショットモードであった場合には（ステップＳ１ＹＥＳ）、前述したベストショット・データ１０２を読み出し、撮影シーン毎の見本画像や詳細説明を含む所定のシーン選択画面をＬＣＤモニタ７に表示させることにより、ユーザに被写体の種類や撮影環境や、撮影目的に応じた所望の撮影シーンを選択させる（ステップＳ２）。引き続き、プログラムメモリ９から撮影動作に要する種々のデータを読み出す（ステップＳ３）。また、設定された撮影モードがベストショットモードでなければ（ステップＳ１でＮＯ）、直ちにプログラムメモリ９から撮影動作に要する種々の情報を前述の設定データ１０３から読み出す（ステップＳ３）。

しかる後、プログラムメモリ９に記憶されている撮像処理に係るプログラムに従った動作を開始し、撮像部３において周期的に撮像した画像に基づいたスルー画像のＬＣＤモニタ７での表示を開始する（ステップＳ４）。なお、これと同時にＡＥ処理やＡＦ処理等も開始する。その後、スルー画像を表示した撮影待機状態においては、撮影モードダイヤルの操作による撮影モードの変更の有無（ステップＳ５）、レリーズボタン５の押下（撮影操作の有無（ステップＳ６）を逐次確認し、撮影モードの変更があれば（ステップＳ５でＹＥＳ）、直ちにステップＳ１へ戻る。

そして、撮影待機状態のいずれかの時点で撮影操作があれば（ステップＳ６でＹＥＳ）、そのとき設定されている撮影モード、又は撮影モードがベストショットモードである場合には事前に選択された撮影シーンに応じてプログラムされている所定の撮影動作によって１又は複数の画像を取得する撮影処理を行い、取得した画像をＲＡＭ３３に一時記憶する（ステップＳ７）。

すなわち撮影モードが通常モードであれば、撮影操作に応答して明るさに応じたＡＥ制御を伴う通常の撮影動作を行い撮影画像を取得（生成）する。また、ベストショットモードで選択されている撮影シーンが、ベストショット・データ１０２においてファイル形式として通常形式が設定されている撮影シーン（図４及び図５の例で「人物」又は「花」の撮影シーン）であるときには、その撮影シーンに対応してベストショット・データ１０２に設定されている前述した撮影条件、及び画質補正条件を適用した撮影動作を行い撮影画像を取得（生成）する。

さらに、撮影モードがブラケット撮影モード又は連写モードであるか、又はベストショットモードで選択されている撮影シーンが、ファイル形式として複数画像形式を設定されている特定の撮影シーンであるときには、所定の撮影動作を行い後述する主画像と副画像とを取得する。具体的には、図７に示したように、ブラケット撮影モードが設定されているときには、既説した所定の撮影条件を段階的に変化させて設定するブラケティング撮影を行い、中間段階での撮影画像を主画像として取得し、その他の段階での複数の撮影画像をそれぞれ副画像として取得する。また、連写モードが設定されているときには、既説した連続撮影を行い、１回目の撮影画像を主画像として取得し、２回目以降の複数の撮影画像をそれぞれ副画像として取得する。

また、ベストショットモードで選択されている撮影シーンが「風景」又は「風景と人物」であるときには、設定されている撮影条件、及び画像補正条件を適用した撮影動作により生成した撮影画像を主画像として取得し、撮影画像から縦横比が異なるパノラマサイズ（横長サイズ）のパノラマ画像を生成し、それを副画像として取得する。

また、撮影シーンとして「夕日」又は「夜景と人物」が選択されているときには、設定されている画像補正条件を基本としてＥＶ値を段階的に変化させて設定する露出ブラケティング撮影を行い、中間段階での撮影画像を主画像として取得し、その他の段階での複数の撮影画像をそれぞれ副画像として取得する。

また、撮影シーンとして「コレクション」が選択されているときには、設定されている撮影条件、及び画像補正条件を適用した撮影動作により生成した撮影画像を主画像として取得し、撮影画像から、データ容量が異なる複数サイズ（例えば、インターネット上への掲載に適した複数サイズ）の画像を別に生成し、それらを副画像として取得する。

また、撮影シーンとして「キャンドル」が選択されているときには、設定されている撮影条件を適用してストロボを強制発光させた状態とストロボの発光を禁止した状態とでそれぞれ撮像を行って２種類の撮影画像を生成し、双方の撮影画像を所定の比率で加算合成して適切な明るさを確保する加算合成処理を行い、処理後の合成画像を主画像として取得する。また、加算合成前の２種類の撮影画像をそれぞれ副画像として取得する。

また、撮影シーンとして「名刺」が選択されているときには、設定されている撮影条件を適用した通常の撮像動作により撮影画像を生成し、その撮影画像を元画像として名刺等に対応する矩形形状の被写体領域を認識する処理と、認識した被写体領域を方形形状に正規化する処理を行い、係る方形補正後の画像を主画像として取得する。また、当初生成した元画像（撮影画像）に対し、設定されている画質補正条件に従った画質補正を行い、係る補正後の画像と元画像とをそれぞれ副画像として取得する。

引き続き、上述したいずれかの撮影処理を行った後には、そのとき設定されている撮影モードや、選択されている撮影シーンが撮影動作で複数の画像を生成するものでないとき、すなわち撮影モードが通常モードであるとき、及びベストショットモードで選択されている撮影シーンが、ベストショット・データ１０２においてファイル形式として通常形式が設定されている撮影シーン（図４及び図５の例で「人物」及び「花」の撮影シーン）であるときには（ステップＳ８でＮＯ）、上記の撮影処理で取得しＲＡＭ３３に一時記憶した撮影画像を符号化／復号化処理部２９において圧縮符号化するとともに、符号化後の画像データを前述した通常形式の画像ファイルを画像記録部３０（メモリカード）に生成する（ステップＳ９）。つまり画像記録部３０に記録する。

また、そのとき設定されている撮影モードや、選択されている撮影シーンが撮影動作で複数の画像を生成するものであるとき、すなわち撮影モードがブラケット撮影モード又は連写モードであるとき、及びベストショットモードで選択されている撮影シーンが、ベストショット・データ１０２においてファイル形式として複数画像形式が設定されている撮影シーンであるときには（ステップＳ８でＹＥＳ）、前述した撮影処理で取得しＲＡＭ３３に一時記憶した主画像と１又は複数の副画像とをそれぞれ符号化／復号化処理部２９において圧縮符号化するとともに、符号化後の複数の画像データ（主画像データ及び副画像データ）を格納する複数画像形式の画像ファイルを画像記録部３０（メモリカード）に生成する（ステップＳ１０）。つまり画像記録部３０に記録する。

図８は、ステップＳ１０において生成する複数画像形式の画像ファイル１００の概略構造を示した図である。なお、同図は、格納する画像数が３枚、つまり副画像が２枚であるときの例である。複数画像形式の画像ファイル１００は、既説したＤＣＦ規格（Ｅｘｉｆフォーマット）に準拠する形式になっているが、主画像ヘッダに、副画像データの管理領域を含み、主画像データに関連付けられて１乃至複数の副画像データが格納される点でＤＣＦ規格とは異なっている。

すなわち、複数画像形式の画像ファイル１００は、主画像ヘッダ１０１、主画像データ設定領域１０２、及び副画像データ設定領域１０３０、１０３１、１０３２で構成されている。主画像ヘッダ１０１は、ＤＣＦ規格（Ｅｘｉｆフォーマット）に準拠する、画像入力機器のメーカー名、モデル名、原画像データの生成日時、デジタルデータの生成日時、互換識別インデックス、及び、バージョン等のＥｘｉｆ必須タグが設定される基本情報設定領域１０１０、主画像データのサムネイル画像データが設定されるサムネイル画像データ設定領域１０１１、及び主画像データ数（１枚）と副画像データ数（２枚）とを管理する情報や、画像インデックスＩＦＤタグを含み、副画像識別ＩＦＤ設定領域２００，２０１，２０２の個数が記述される管理用の画像インデックスＩＦＤ１０１２から構成される。

副画像識別ＩＦＤ設定領域２００，２０１，２０２はそれ自体、副画像種別や、副画像データオフセット、副画像ユニークＩＤ、従属する副画像識別ＩＦＤ、及び、Ｏｆｆｓｅｔ ｏｆ Ｎｅｘｔ ＩＦＤを夫々記憶する領域を備えている。画像ファイル１００の生成途中において前記画像インデックスＩＦＤ１０１２のＩＦＤ００〜０２の値は、それにより管理される副画像データが格納される以前には“Ｎｏｎ−ｕｓｅ”であり、副画像データが格納された時点で“Ａｃｔｉｖｅ”となる。また、画像ファイル１００に格納する画像が増えるに従い、上述した副画像データ設定領域、及び副画像識別ＩＦＤ設定領域の数が増える。すなわち格納する画像が４枚の場合には、副画像データ設定領域、及び副画像識別ＩＦＤ設定領域がそれぞれ４枚分確保される。

主画像データは主画像データ設定領域１０２に書き込まれる。また、副画像データ設定領域１０３０〜１０３２には夫々、副画像のサムネイル画像データや副画像属性情報、及び、副画像データ単体のＥｘｉｆ必須タグが設定される副画像ヘッダ３０１と副画像データ設定領域３０２が書き込まれる。尚、サムネイル画像データが副画像ヘッダ３０１に設定される関係上、副画像データ自体はサムネイル画像データのサイズ（例えば縦１２０×横１６０）よりも大きいサイズであることが前提である。

そして、制御部２１は、上述したよう撮影モード、又は撮影シーンに対応した形式の画像ファイルを生成して、撮影により取得した１又は複数の撮影画像等を記録した後には、記録した撮影画像等を一定時間表示する撮影レビュー表示を行った後（ステップＳ１１）、ステップＳ４へ戻って前述した処理を繰り返す。なお、上記撮影レビュー表示では、撮影時に複数画像形式の画像ファイルを生成したときには、主画像を一定時間表示させる。

以上のように本実施形態のデジタルカメラでは、撮影時に複数の画像を生成するとともに、生成した複数の画像つまり互いに関連する複数の画像を記録する撮影モードが設定されているとき、及びベストショットモードが設定されるとともに、撮影シーンとして、上記のような互いに関連する複数の画像を記録する撮影動作を行う特定の撮影シーンが選択されているときの撮影時には、撮影動作に伴い取得した複数の画像を一括して格納する複数画像形式の画像ファイルを生成し、記録する。よって、互いに関連する複数枚の撮影画像を一括して取り扱うことができ、撮影後の管理を容易に行うことができる。

なお、本実施形態においては、ブラケット撮影モードおける撮影回数、つまり撮影条件を変化させる回数（段階数）や、連写モードおける撮影回数が固定されているものについて説明したが、上記撮影回数をユーザが必要に応じて変更できる構成としてもよい。また、ベストショットモードで前述した特定の撮影シーンが選択されたときの撮影時に副画像として記録する画像が予め決められているものについて説明したが、副画像として記録する画像をユーザが前述した特定の撮影シーン毎に個別に変更できる構成としてもよい。

さらには、前述したベストショット・データ１０２に設定されている前述した特定の撮影シーンのファイル形式をユーザが必要に応じて撮影シーン毎に個別に設定（変更）できる構成としてもよい。その場合、撮影時には、その時点で設定されているファイル形式が複数画像形式であるときにだけ、複数の画像を生成しそれらを格納する複数画像形式の画像ファイルを生成し、ファイル形式が通常形式のときには、例えば前述した主画像に相当する画像のみを格納する通常形式の画像ファイルを生成するようにしてもよい。

また、ここでは、撮影時に複数の画像を生成するとともに、生成した複数の画像つまり互いに関連する複数の画像を記録する撮影モードとしてブラケット撮影モード及び連写モードが設けられたものについて説明したが、撮影時に複数の画像を生成して記録する撮影モードはこれに限定されるものではない。例えば連続撮影された複数の画像を合成してパノラマ画像を生成するパノラマ撮影モードでもよい。その場合には、例えば生成したパノラマ画像を主画像とし、かつ合成に使用した各々の撮影画像を副画像として格納された複数画像形式の画像ファイルを生成すればよい。

また、暗い環境下でノイズの少ない撮影画像を得ることを目的とする撮影モードであって、ＩＳＯ感度を低く設定するとともに、短い露光時間での撮影を複数回連続して行い、各回の撮影画像を加算合成し適正露出を確保する分割露光モードでもよい。その場合には、加算合成後の画像を主画像とし、かつ各回の撮影画像を副画像として格納された複数画像形式の画像ファイルを生成すればよい。

さらに、ベストショットモードで選択可能な撮影シーンに、上記のようなパノラマ撮影モードや分割露光モードと同様の撮影動作を行う撮影シーンが含まれていてもよい。また、また、本実施形態で説明した撮影シーンのうち、撮影時に複数の画像を生成しそれらを記録する特定の撮影シーンが選択されたときの撮影動作は一例に過ぎず、例えば撮影シーンとして「名刺」が選択されているときには、前述したように名刺等に対応する矩形形状の被写体領域を方形形状に正規化する処理を行った後、さらに、方形補正後の画像から名刺等に対応する被写体領域を切り出し、切り出した画像を主画像として取得したり、方形補正後の画像を二値化したりするものであっても構わない。

また、ベストショットモードで選択可能な撮影シーンには、例えば設定されている撮影条件や画像補正条件が同一であるとともに、ファイル形式のみが異なる撮影シーン、つまり同一の被写体や撮影環境、撮影目的に対応するが、記録する画像の枚数が１枚である撮影シーンと、複数枚である撮影シーンとが設けられていてもよい。

また、本発明は、前述したようなデジタルカメラに限らず、撮影時に複数の画像を生成しそれらを記録する撮影動作モードを備えたものであれば、例えば携帯電話機やその他の携帯情報機器に組み込まれている任意の撮像装置にも適用することができる。

本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は背面図である。 同デジタルカメラの回路構成図である。 プログラムメモリに記憶されているデータを示す概念図である。 ベストショット・データの構成を示す概念図である。 図４に続く図である。 撮影時における本発明に係る制御部の処理内容を示すフローチャートである。 特定の撮影モード及び特定の撮影シーンに対応する撮影動作内容と、撮影時に生成される画像とを示した説明図である。 複数画像形式の画像ファイルにおけるファイル構成を示す図である。

符号の説明

３ ストロボ発光部
５ レリーズボタン
６ 撮影モードダイヤル
７ ＬＣＤモニタ
２１ 制御部
２４ 撮像部
２６ 画像処理部
２７ プレビューエンジン
２８ 表示部
２９ 符号化／復号化処理部
３０ 画像記録部
３１ キー入力部
３２ ストロボ駆動部
３３ ＲＡＭ
３４ プログラムメモリ

Claims (11)

1. 撮像手段と、
   撮影動作モードとして前記複数の撮影動作モードのいずれかを設定する設定手段と、
   前記撮像手段による撮像動作に基づき取得された画像を格納する画像ファイルとして、前記設定手段により設定されている撮影動作モードに対応して予め決められている形式の画像ファイルであって、単一の画像が格納された第１の形式、または複数の画像が格納された第２の形式のいずれか一方の形式の画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と
   を備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 複数の撮影動作モードの各々に対応して予め決められているファイル形式の種類を示すファイル形式情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
   前記画像ファイル生成手段は、前記記憶手段に記憶されているファイル形式情報に基づき生成すべき画像ファイルの形式を確認し、確認した形式の画像ファイルを生成する
   ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 前記画像ファイル生成手段は、前記第２の形式の画像ファイルとして、前記撮像手段による撮像動作に基づき取得された複数の画像のいずれかを主画像とし、かつその他の画像を副画像として識別可能なデータ構造を有する画像ファイルを生成することを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
4. 前記複数の撮影動作モードには連続撮影動作モードが含まれ、
   前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードが連続撮影動作モードであるとき前記第２の形式の画像ファイルを生成する
   ことを特徴とする請求項１又は２，３記載の撮像装置。
5. 前記複数の撮影動作モードにはブラケット撮影動作モードが含まれ、
   前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードがブラケット撮影動作モードであるとき前記第２の形式の画像ファイルを生成する
   ことを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載の撮像装置。
6. 前記複数の撮影動作モードには前記撮像手段により撮像された画像に加工を施す所定の撮影動作モードが含まれ、
   前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードが前記所定の撮影動作モードであるとき前記第２の形式の画像ファイルを生成する
   ことを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載の撮像装置。
7. 前記所定の撮影動作モードは、前記撮像手段により連続して撮像された複数の画像を加算合成する撮影動作モードであり、
   前記画像ファイル生成手段は、前記設定手段により設定されている撮影動作モードが前記所定の撮影動作モードであるとき、前記撮像手段により連続して撮像された複数の画像と加算合成後の画像とが格納された第２の形式の画像ファイルを生成する
   ことを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
8. 前記所定の撮影動作モードは、前記撮像手段により撮像された画像に含まれる矩形形状の被写体領域を認識し、認識した被写体領域を方形形状に正規化する処理を含む撮影動作モードであることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
9. 前記所定の撮影動作モードは、前記撮像手段により撮像された画像に含まれる矩形形状の被写体領域を認識し、認識した被写体領域を方形形状に正規化する処理に加え、さらに正規化後の被写体領域を二値化する処理を含む撮影動作モードであることを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
10. 前記複数の撮影動作モードとして、撮影時に適用される撮影条件及び／又は画像補正条件が互いに異なる複数の撮影動作モードが設けられる一方、
    前記複数の撮影動作モードにそれぞれ対応して用意されている複数のサンプル画像を表示する表示手段と、
    この表示手段に前記複数のサンプル画像を表示させ、当該複数のサンプル画像によって前記複数の撮影動作モードを使用者に提示するとともに、使用者に所望する撮影動作モードを選択させるモード選択制御手段と
    をさらに備え、
    前記設定手段は、撮影動作モードとして、前記複数の撮影動作モードのいずれかであって、前記モード選択制御手段が使用者に選択させたいずれかの撮影動作モードを設定する
    ことを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載の撮像装置。
11. 撮像装置が有するコンピュータを、
    撮影動作モードとして予め用意されている複数の撮影動作モードのうちのいずれかを設定する設定手段、
    撮像動作に基づき取得された画像を格納する画像ファイルとして、前記設定手段により設定されている撮影動作モードに対応して予め決められている形式の画像ファイルであって、単一の画像が格納された第１の形式、または複数の画像が格納された第２の形式のいずれか一方の形式の画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段、
    として機能させることを特徴とするプログラム。

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