JP2010056960A - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】分割画面表示に対応して特定の系列局の放送チャンネルの映像を表示させる場合に、ユーザ操作を簡便に行える画像処理装置及び方法を提供すること。
【解決手段】画像処理装置は、チューナ１乃至４やブラウザ５からの各入力信号に係る画像の表示サイズを変更するとともに、パネル１１上に分割画面表示を行う場合に複数の映像信号を合成して出力する。また画像処理装置は、分割画面表示を行わない場合に１つの映像信号を選択して出力を行う。画面モード制御部９は、ユーザによる画面操作情報に基づいて、分割画面の表示状態の如何を判別する。そして、分割画面制御部８は、分割画面表示の開始時又は分割画面の表示後に指定される分割画面のチャンネル選択操作に応じて、当該分割画面以外の分割画面に係るそれぞれのチャンネルを、前記チャンネル選択操作によって選択されたチャンネルと同じ系列局チャンネルへと切替えることで分割画面の表示状態を制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、分割画面表示制御において表示画面を構成する各分割画面のチャンネル切替えを制御する画像処理装置及び画像処理方法に関するものである。

従来、分割画面の表示状態において各分割画面それぞれに表示されていた映像にかかわるチャンネルをメモリに記憶する装置が知られている。本装置において、１画面表示から分割画面表示への切替えを行った際、前回の分割画面表示において各分割画面で表示されていたチャンネル（以下、ラストチャンネルという）を記憶しておき、該ラストチャンネルを読み出すことで、各分割画面に表示されているチャンネルを指定していた（例えば、特許文献１参照）。

そして、ユーザが分割画面を表示させた時に、各分割画面で初期表示されるチャンネルを地上ディジタル、ＢＳディジタル等、種別の異なるチューナに亘って指定したい場合、ラストチャンネル機能を使用してチャンネルをあらかじめ指定しておく必要があった。つまりユーザが望む分割画面表示の開始時におけるチャンネル設定については、前回の分割画面の表示後に分割画面毎のチャンネル切替え作業をユーザが行い、その状態をメモリに保存することで実現していた。

また分割画面表示を用いたザッピング操作をユーザが行う場合には、分割画面表示後に選択される各分割画面の１つを主画面として選択し、その主画面に対してチャンネル切替え操作を行うことでザッピング操作が実現される。ここで「ザッピング操作」とは、ユーザがチャンネル切替えを頻繁に行いながら番組を視聴するために、リモートコントローラ（以下、リモコンという）などを用いた操作のことである。

また「主画面」とは分割画面表示状態において、明示的にアクティブ状態で示された分割画面のうちの１つである。主画面として選択されている分割画面についてはこれに対応した音声を出力するように選択され、チャンネル切替え操作が可能となる。なお、主画面以外の分割画面を副画面と呼ぶが、この「副画面」は分割画面の表示状態において映像表示だけが行われている分割画面の１つである。副画面については、主画面でチャンネル操作が可能となっている場合にチャンネル切替えを行うことができない。つまりユーザが分割画面表示を用いたザッピング操作を行って、ユーザが意図する系列局チャンネルを全分割画面で一括表示させたい場合には、各分割画面を順次に主画面として選択して、１画面ずつチャンネル切替え操作を行う必要があった。
なお、「系列局チャンネル」とは、取材情報や制作番組などの放送を行う情報について、相互的に関連をもった放送局で放送するチャンネルのことである。
特許２６４２９２５号公報

ところで上述した従来の分割画面表示を採用した装置では、分割画面表示の開始時に各分割画面で表示されるチャンネルに関して、前回に分割画面表示を行っていたチャンネルを事前に記憶しておいて、後でそれを読み出してチャンネル表示を行う方法を採っている。

従って、ユーザが、例えばＢＳディジタルチューナや地上ディジタルチューナにより、それぞれの系列局チャンネルを各分割画面に指定した上で分割画面表示を開始する際には、ユーザがあらかじめ分割画面表示を行い、各分割画面のチャンネルを装置のメモリに記憶させておく操作を要するという課題があった。

また、分割画面表示の後に、ユーザが任意に指定した系列局の放送チャンネルを全ての分割画面で表示させたい場合には、各分割画面を１画面ずつ系列局の放送チャンネルに設定し直す必要があるため、操作が煩雑になるという課題があった。

そこで本発明の目的は、分割画面表示の開始時及び分割画面表示の後にユーザが指定したチャンネルボタン選択操作に応じて、各分割画面で選択されるチャンネルを系列局チャンネルに設定して、分割画面表示を行えるようにした画像処理装置および画像処理方法を提供することである。

上述した課題を解決するために、本発明に係る画像処理装置は、複数の入力信号を受けて、各入力信号に係る画像の表示サイズを変更するとともに、複数の分割画面を表示する場合には複数の映像信号を合成して出力し、分割画面の表示を行わない場合には１つの映像信号を選択して出力を行う画像処理装置であって、ユーザによる画面操作情報に基づいて、画面の表示状態の如何を判別し、画面の表示状態を示す判別情報と、分割画面表示の開始時又は分割画面の表示後に指定される分割画面のチャンネル選択操作に応じて、当該分割画面以外の分割画面に係るそれぞれのチャンネルを、前記チャンネル選択操作によって選択されたチャンネルと同じ系列局チャンネルへと切替えることで分割画面の表示状態を制御する制御手段を備えたものである。

また本発明に係る画像処理方法は、複数の入力信号を受けて、各入力信号に係る画像の表示サイズを変更するとともに、複数の分割画面を表示する場合には複数の映像信号を合成して出力し、分割画面の表示を行わない場合には１つの映像信号を選択して出力を行う画像処理方法であって、画面操作情報に基づいて画面の表示状態の如何を判別するステップと、画面の表示状態を示す判別情報と、分割画面表示の開始時又は分割画面の表示後に指定される分割画面のチャンネル選択操作に応じて、当該分割画面以外の分割画面に係るそれぞれのチャンネルを、前記チャンネル選択操作によって選択されたチャンネルと同じ系列局の放送チャンネルへと切替えることで分割画面の表示状態を制御するステップと、を備える。

本発明によれば、複数の分割画面に対して特定の系列局のチャンネルの映像を表示させる操作をユーザが簡便に行える。例えば、ユーザが選局したチャンネル（放送局）の系列局チャンネルを検出し、各分割画面を系列局チャンネルで一括して表示することにより、煩わしい操作を要することなく、ユーザが望む選局操作を簡便に実現できる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳説する。
（第１の実施形態）
図１には、本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置の構成例についてブロック図を示す。なお、本例では４つのチューナ及び１つのインターネットブラウザから出力される映像信号を、分割画面表示によってパネル（画像表示手段）に表示させる場合の構成を示している。

図示するように、画像処理装置は、チューナ１乃至４及びブラウザ５からの映像入力信号を受けて処理を行う映像信号処理手段と、操作情報やチャンネル情報などの各種情報をもとに、画面の表示状態を制御する制御手段を備えている。本例に示す画像処理装置は、画像処理部６、画像出力信号合成部７、分割画面制御部８、画面モード制御部９、主画面選択部１０を備えている。そして画像処理部６と画面出力合成部７を用いて映像信号処理手段が構成され、その出力がパネル１１に送出されて画像表示が行われる。また、分割画面制御部８、画面モード制御部９、主画面選択部１０が制御手段を構成している。

まず、チューナ１〜４は受信した映像信号および音声信号をデコードして画像処理部６へ出力するものであり、分割画面制御部８からの、各チューナで選局を行うための情報をもとに制御される。

各チューナを制御する情報としては、放送種別を選択する情報と、各チューナで選択された放送種別で選局するチャンネル番号がある。ここで「放送種別」とは地上ディジタル、ＢＳディジタル、ＣＳディジタル等の、放送形態の違いを示す種別のことである。また各チューナは放送種別を切替えられるチューナで構成されている。

ブラウザ５は、インターネットを通じてダウンロードした映像を画像処理部６へ出力するものであり、分割画面制御部８からの、インターネットにアクセスするための情報に基づいて制御される。ブラウザ５を制御する情報は、インターネットアドレスである。

チューナ１乃至４でそれぞれデーコードされた映像及び音声信号並びにブラウザ５でダウンロードした映像は画像処理部６に出力される。なお画像処理部６は、複数の映像入力信号に係る画像の表示サイズを変更して映像信号を出力する表示サイズ制御部としての機能を具備する。

画面モード制御部９では、リモコンのボタン操作情報である画面操作情報を検出する。すなわち、画面モード制御部９は、ユーザによる画面操作情報に基づいて、分割画面表示を行うかまたは非分割画面表示を行うかを判別し、画面の表示状態を示す判別情報を出力する。例えばユーザ操作により分割画面表示モードになったか、あるいは１画面表示モードになったかが判別される。画面モード制御部９の出力する情報、つまり分割表示の許否を区別するために２値状態をもつ情報（以下、分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報という）は、判別された画面表示モードを表す情報であって、例えば該情報が「０」の場合には１画面表示モード、すなわち非分割表示のモードを示し、「１」の場合に分割画面表示モードを示す。この分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報は画像処理部６、画面出力信号合成部７、分割画面制御部８に出力される。

画像処理部６では、画面モード制御部９からの分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報に基づいて、チューナ１〜４から入力された映像信号及びブラウザ５からの映像信号に係る画像が、分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報に応じた適切な大きさとなるように拡大処理又は縮小処理を行う。つまり分割画面表示時には分割画面数を示す情報に応じて、チューナ１〜４から入力された各映像信号に係る画像が適切な大きさになるように、画像処理部６が拡大及び縮小処理を行う。例えば４分割画面表示を行う場合、各チューナからの映像信号に係る表示画像のサイズがパネル表示サイズの１／４以下となるように縮小処理が行われる。

また１画面表示時には、チューナ１〜４、ブラウザ５の映像信号のそれぞれに対して、パネル１１の表示解像度と同等の大きさとなるよう拡大処理が施される。このように拡大又は縮小処理された映像信号は画面出力信号合成部７に対して出力される。

パネル１１はＣＲＴ、液晶式ディスプレイ、有機ＥＬデバイス、プラズマディスプレイ、フィールドエミッションディスプレイ等、映像表示を行える表示装置である。このパネル１１では画面出力信号合成部７から出力された映像信号の画面表示を行う。

主画面選択部１０では、画面操作情報及び画面モード制御部９からの分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報をもとに分割画面表示時及び１画面表示時に選択される主画面の設定を行う。主画面として設定された画面の情報（以下、主画面選択情報という）は分割画面制御部８、画面出力信号合成部７に出力される。

画面出力信号合成部７は、画面モード制御部９から出力される情報を受けて、分割画面表示の場合には画像処理部６から出力される複数の映像信号を合成して画像出力を行い、１画面表示の場合には１つの映像信号を選択して画像出力を行う画像合成処理部としての機能を具備する。例えば画面出力信号合成部７では、画面モード制御部９からの分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報及び分割画面表示時に分割される画面数を示す情報（以下、分割画面数情報という）に基づいて、画像処理部６からの映像信号について１画面表示を行うか、又は分割画面の合成表示を行うかを選択して画面出力信号を生成する。また画面出力信号合成部７は、主画面選択部１０からの主画面選択情報に基づいて選択された主画面を、ユーザが明示的に視認し得るように処理した後で画面表示を行う。

図２は、画面出力信号合成部７で４分割画面表示を行った場合において、主画面が明示的に表示された画面状態を模式的に示す。図２において主画面４１１、副画面４１２、副画面４１３、副画面４１４を示す。主画面４１１については表示枠を副画面より太い線で区別して示しており、ユーザに対して主画面であることを明確に表示している。

また本例では説明の便宜上、表示画面を４つに分割しており、画面分割番号に関して、図２の左上に位置する分割画面４１１を「画面１」とし、右上の分割画面４１２を「画面２」、左下の分割画面４１３を「画面３」、右下の分割画面４１４を「画面４」とする。

なお本例では表示エリアを囲む線幅の違いによって、主画面と副画面との相違を明示したが、主画面と副画面の違いが容易に識別できれば、他の如何なる表示方法を採用してもかまわない。

図３には、主画面選択部１０が、ユーザのリモコン操作による信号を受けて４画面での分割表示を行う際に、主画面を切替る場合のフローチャートを示す。ここでは主画面切替えに係るリモコン操作を、カーソルボタンの上下左右操作によって行う場合の一例を示す。なお図示しないリモコンに設けられた４つのカーソルボタンの操作に対応した情報が、該リモコンから画像処理装置に向けて送信される。

まずステップＳ１０１にて分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報がＯＦＦからＯＮに切替ったか否かを主画面選択部１０が判別し、１画面表示状態から分割画面表示状態に切替ったと判別された場合には初期の主画面として画面１を選択する（ステップＳ１０２）。

次にカーソルボタン「右」が押された否かを主画面選択部１０が判別し、該ボタンが押されたと判別された場合（ステップＳ１０３）には、現時点で主画面として選択されている分割画面から、その右方向に位置する分割画面へと主画面を切替える。（ステップＳ１０４）。
またカーソルボタン「左」が押されたか否かを主画面選択部１０が判別し、該ボタンが押されたと判別された場合（ステップＳ１０５）には、現時点で主画面として選択されている分割画面から、その左方向に位置する分割画面へと主画面を切替える（ステップＳ１０６）。

またカーソルボタン「上」が押されたか否かを主画面選択部１０が判別し、該ボタンが押されたと判別された場合（ステップＳ１０７）には、現時点で主画面として選択されている分割画面から、その上方向に位置する分割画面へと主画面を切替える（ステップＳ１０８）。
またカーソルボタン「下」が押されたか否かを主画面選択部１０が判別し、該ボタンが押されたと判別された場合（ステップＳ１０９）には、現時点で主画面として選択されている分割画面から、その下方向に位置する分割画面へと主画面を切替える（ステップＳ１１０）。なお本例のように、主画面切替えを行うためのリモコン操作がカーソルボタンの上下左右方向の操作だけに限定される必要は無く、各種の操作形態を採ることができる。

分割画面制御部８では分割画面数情報、基本チャンネル情報、、画面の分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報などの各種情報を用いて各チューナのチャンネル設定を行う。なお「基本チャンネル情報」とは、現時点で主画面で選択表示されているチャンネルのチューナ種別およびチャンネル番号を示す。

図４に分割画面制御部８の内部ブロック図を示す。
分割画面制御部８は、画面モード制御部９から分割画面表示の状態を示す情報を受けた場合に、各分割画面に係るチャンネルを、ユーザによるチャンネル選択操作に基づいて選択されたチャンネルと同じ系列局チャンネルへと切替える。すなわち、分割画面制御部８は、切替え制御部としての機能を有している。分割画面制御部８は、本例では分割画面チャンネル選択部８１、チャンネルマトリクステーブル８２を具備する。

分割画面チャンネル選択部８１では、主画面選択部１０から出力される主画面選択情報、画面モード制御部９からの分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報、分割画面数情報、基本チャンネル情報、及びチャンネルマトリクステーブル８２からの系列チャンネル情報に基づいて、チューナ１〜４及びブラウザ５に対して受信制御を行うためのチャンネル制御情報をそれぞれに出力する。なお、「系列チャンネル情報」とは、チューナ種別及びチャンネル番号で構成される情報である。ここで「チューナ種別」とは地上ディジタル、ＢＳディジタル、ＣＳディジタル、ブラウザ等のチューナの違いを表し、また「チャンネル番号」とはチューナ種別がブラウザ以外の場合には表示を行うチャンネル番号であり、チューナ種別がブラウザの場合にはインターネットアドレスを示す情報である。チャンネル種別がブラウザの場合に、チャンネル番号はインターネットアドレスを指定する。つまり、チューナとブラウザをチューナ種別の相違として概念的に包括して説明を行うことにする。

チャンネルマトリクステーブル８２は、図５に例示する系列チャンネル情報を含むテーブル（系列局テーブル）の記憶部である。チャンネルマトリクステーブル８２は、系列局テーブルの種類を選択する情報（以下、系列局テーブル選択情報という）を受けて、チューナ種別及びチャンネル番号を取得するテーブルを選択し、基本チャンネル情報を受けて系列局を判別し、分割画面数情報に基づいて分割画面の番号に応じた系列局のチャンネル種別及びチャンネル番号を算出する。

図５（ａ）,（ｂ）にはチャンネルマトリクステーブル８２に保存された系列チャンネル情報のデータ例を示す。系列チャンネル情報については、系列局テーブル選択情報に応じて、例えば３つのテーブル行のうちの１つが選択され、選択したテーブル行の中から該当する情報が出力される。

図５（ａ）では１つの分割画面に対して１つのチューナ種別を割り当てた場合のテーブルデータを示す。つまり分割画面番号がチューナ種別の違いに対応しており、本例では、系列局「ＡＡＡＡ」、系列局「ＣＣＣＣ」、系列局「ＴＴＴＴ」のそれぞれに対応した系列チャンネル情報を分割画面番号の各々に対して含む行データが示されている。

また図５（ｂ）では複数の分割画面に亘って、同じチューナ種別内に同放送系列を指定した場合のテーブルデータを例示している。例えば、分割画面番号１及び２が地上ディジタル放送に、分割画面番号３及び４がＢＳディジタル放送にそれぞれ割り当てられている。系列局テーブルの１つには放送地域に応じてあらかじめ設定されたものを保存して使用することが好ましい。ただし、ユーザが任意に設定できるテーブルを用意して使用してもかまわない。

図６は系列局表示を行った場合の画面表示状態を例示した模式図である。図６（ａ）には、図５（ａ）のテーブルが選択され（系列局ＣＣＣＣを参照）、かつ画面分割数を４とした場合の画面表示状態５０１を示す。この画面表示状態５０１は、基本チャンネル情報としてチューナ種別を地上ディジタルとし、チャンネル番号を８１とした場合の画面の表示状態である。この分割表示に係る画面表示状態５０１において、画面１には地上ディジタル放送の８１Ｃｈ（チャンネル）が選局された画面５１１が表示され、画面２にはＢＳディジタル放送の１８１Ｃｈが選局された画面５１２が表示され、画面３にはＣＳディジタル放送の２８１Ｃｈが選局された画面５１３が表示され、画面４にはブラウザでアドレス「ｗｗｗ.ｃｃｃｃ.ｏｒ.ｊｐ」が指定された画面５１４が表示された状態を示している。

図６（ｂ）の例では、図５（ｂ）のテーブルが選択され（系列局ＣＣＣＣを参照）、かつ画面の分割数を４とした場合の画面表示状態５０２を示す。この画面表示状態５０２は基本チャンネル情報としてチューナ種別を地上ディジタルとし、チャンネル番号を８１とした場合の画面表示状態である。この分割表示に係る画面表示状態５０２において、画面１には地上ディジタル放送の８１Ｃｈが選局された画面５２１が表示され、画面２には地上ディジタル放送の８３Ｃｈが選局された画面５２２が表示され、画面３にはＢＳディジタル放送の１８１Ｃｈが選局された画面５２３が表示され、画面４にはＢＳディジタル放送の２８１Ｃｈが選局された画面５２４が表示された状態を示す。

このようにチャンネルマトリクステーブル８２に対する系列局テーブル選択情報に応じて系列局を自由に変更することで、ユーザが望むテーブルを選択できるようになる。

図７に分割画面制御部８によって各チューナ１〜４及びブラウザ５を制御する場合のフローチャートを示す。
ステップＳ１２１にて、分割画面制御部８は画面モード制御部９からの分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報を取得し、該情報がＯＮであるか否かを判別する。該情報がＯＦＦの場合には、分割画面の表示状態から１画面の表示状態に切替ったか否かを判別するために、分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報がＯＮからＯＦＦに切替ったか否かを分割画面制御部８が判別する（ステップＳ１２２）。そして該情報がＯＮからＯＦＦに切替ったと分割画面制御部８で判別された場合にはステップＳ１２３に進み、分割画面表示の状態にて、主画面として選択された分割画面のチューナ種別及びチャンネル番号を読み出し、その値をチューナ１に設定する。また、ステップＳ１２２にて分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報がＯＦＦのままであると分割画面制御部８が判別した場合には、１画面表示状態のままであると分割画面制御部８が判別して、チューナ制御の処理を終了する。

ステップＳ１２１にて分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報がＯＮであると分割画面制御部８が判別した場合には、ステップＳ１２４に進み、各画面のチューナ種別及びチャンネル番号を設定する繰り返し回数を数えるためのカウンタＮ及びをチューナ設定回数を数えるためのカウンタＭを、ともに１に初期化する。

ステップＳ１２５にてチャンネルマトリクステーブル８２に基づいて基本チャンネル情報に応じた分割画面Ｎ番、つまり分割画面番号Ｎに対応するチューナ種別及び設定チャンネルを読み出す。

ステップＳ１２６にてチャンネルマトリクステーブル８２から読み出した系列チャンネル情報のチューナ種別がブラウザであるか否かを分割画面チャンネル選択部８１が判別し、読み出した系列チャンネル情報のチューナ種別がブラウザである場合には、ブラウザ５に対してアドレスを設定する（ステップＳ１２７）。

ステップＳ１２６にて読み出した系列チャンネル情報のチューナ種別がブラウザでない場合には、チューナＭ（Ｍ番目のチューナ）に対して読み出した系列チャンネルのチューナ種別及びチャンネル番号を分割画面チャンネル選択部８１が設定する（ステップＳ１２８）。この設定後、ステップＳ１２９にてカウンタＭの番号を１だけカウントアップする（インクリメント）。

ステップＳ１３０では、分割画面数分だけ分割画面のチャンネル種別及びチャンネル番号の設定を行ったか否かを分割画面チャンネル選択部８１が判別する。つまり分割画面の設定を行う回数を数えるためのカウンタＮの値と、分割画面数とを比較することで、カウンタＮの値が分割画面数より大きくなったか否かを分割画面チャンネル選択部８１が判別する。そして分割画面数よりもＮの値が大きい場合には、分割画面数分のチャンネル種別及びチャンネル番号設定が終了したと判断され、処理が終了する。

ステップＳ１３０にてＮの値が分割画面数以下であれば、分割画面の設定が終わっていないと分割画面チャンネル選択部８１が判断してステップＳ１３１に進み、Ｎの値を１だけカウントアップし（インクリメント）、ステップＳ１２５に戻る。こうして分割画面数及び分割画面ごとのチューナ種別及びチャンネル設定が繰り返し行われる。

なお分割画面チャンネル選択部８１が、上記のようにチューナ種別及びチャンネル番号を設定することにより、系列チャンネルのチューナ種別及びチャンネル番号がチューナまたはブラウザの制御情報としてそれぞれに対応するチューナやブラウザに向けて送信される。

図８は分割画面表示の遷移例を示した模式図である。図８（ａ）は全分割表示画面を系列局ＣＣＣＣのチャンネルで表示する場合において、従来の分割画面表示について遷移例を示す模式図である。また図８（ｂ）は本発明を適用した場合の分割画面表示について遷移例を示す模式図である。なお、系列局テーブルについては、図５（ａ）において系列局ＣＣＣＣに関する行の分割画面番号４の情報が、「ＣＳディジタル」及び「２８３」を含むものとする。

従来は、図８（ａ）のように分割画面表示を行うと、１画面表示の状態８１１でユーザが視聴していた画面７１１は、分割画面表示後の主画面として選択された状態７１２を含む分割画面表示状態８１２へと移行する。

このとき、残りの分割表示画面７１３、分割表示画面７１４、分割表示画面７１５でそれぞれ選択されるチューナ種別及びそのチャンネル番号としては、ユーザが前回の分割画面表示の指示を行った際のラストチャンネルが適用される。

次に画面２のチャンネルを切替えるために、ユーザが画面操作を行うと、これにより、画面７１２が主画面として選択された分割画面表示状態８１２から、画面２が主画面として選択された状態７１７を含む、分割画面表示状態８１３に移行する。

次に画面２のチャンネルを切替えるために、ユーザがチャンネル切替え操作を行い、主画面７１７のチューナ種別及びチャンネル番号を、ＢＳディジタル及びＣＣＣＣ系列チャンネルのＣｈ１８１に切替える。これにより、主画面７２０がＢＳディジタルでのＣＣＣＣ系列のチャンネルの画像が表示された状態８１４へと移行することになる。

同様にして、残りの分割画面（画面２乃至４）においてもユーザは主画面を順次に切替えた後、チャンネル操作を繰り返すことで、最終的に図示の分割画面表示状態８１５に移行させることができる。しかし、ユーザによる多数回の煩雑な操作、つまり主画面切替え操作とチャンネル切替え操作を何度も繰り返すことでしか、全分割画面がＣＣＣＣ系列のチャンネルで表示された分割画面状態８１５にすることができなかった。

これに対して本発明では、図８（ｂ）のようにユーザ操作により分割画面表示を行うと、１画面表示時状態８１１でユーザが視聴していた画面７１１の系列局の検出が行われ、画面１が主画面として選択された状態７１２で、全ての分割画面がＣＣＣＣ系列のチャンネルを表示した分割画面状態８１５へと直ちに移行させることができる。つまり本発明を適用することで、１画面表示状態８１１から画面１が主画面として選択された分割画面表示状態８１５へと直接切替り、ユーザ操作を簡便に行えるため、利便性が大幅に高まる。

図９（ａ）,（ｂ）には、分割画面表示後において全分割画面のチャンネルを、現在表示中の系列局とは異なる系列局に設定する場合の一例を模式的に示す。図９（ａ）は従来の画面遷移状態を示す。分割画面が全てＣＣＣＣ系列の放送チャンネルとされた分割画面表示状態８５１において、ユーザ操作により、全ての分割画面がＴＴＴＴ系列局の放送チャンネルに変更された状態８５５へと移行させる場合について説明する。なお、系列局テーブルについては、図５（ｂ）において系列局ＣＣＣＣに関する行の分割画面番号４の情報が、「ＣＳディジタル」及び「２８３」を含み、系列局ＴＴＴＴに関する行の分割画面番号４の情報が、「ＣＳディジタル」及び「２８３」を含むものとする。

従来技術では、図９（ａ）のように、まず全ての分割画面がＣＣＣＣ系列のチャンネルで表示された分割画面表示状態８５１から、ユーザが操作を行って、分割画面状態８５２に移行させる。つまりユーザは、主画面として選択されている画面１を、地上ディジタルのＴＴＴＴ系列であるチャンネル６１に切替える。

次に画面２のチャンネルを切替えるために、ユーザは、主画面を画面２に変更した状態７５７を示す分割画面表示状態８５３へと移行させる。それからユーザは、分割画面状態８５４に示すように、画面２のチャンネルをＴＴＴＴ系列であるチャンネル１６１に切替える。

同様にして、ユーザは残りの分割画面に対し、主画面切替え操作とチャンネル切替え操作を繰り返し行うことで、全ての分割画面がＴＴＴＴ系列局の放送チャンネルとされた分割画面表示状態８５５へと移行させることができるが、その手順は煩雑である。

これに対して本発明では図９（ｂ）のように、分割画面表示状態８５１から、ユーザがチャンネル切替え操作（つまりチャンネル８１からチャンネル６１への切替え操作）ために、リモコンのチャンネルボタンを押下するだけで、全ての分割画面にＴＴＴＴ系列チャンネルが選択された分割画面表示状態８５５を直ちに表示させることが可能となり、よって利便性が大幅に向上する。

（第２の実施形態）
次に本発明に係る第２の実施形態について説明する。本実施形態では、系列選択表示の方法を選択し、かつ画面操作情報を検出することで、より快適で簡便な操作により、ザッピング操作を画像処理装置で実現できる。

図１０に本実施形態に係る画像処理装置のブロック図を示す。前記第１の実施形態に示した装置との違いは、分割画面制御部８に代わって分割画面の選択制御部１２を用い、また画面モード制御部９に代わって画面モードの操作制御部１３を用いることである。なお本構成において図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には、第１の実施形態で使用した符号と同一の符号を付すことでその詳細な説明を割愛する。

分割画面の選択制御部１２は前記切替え制御部としての機能をもち、その入力信号として、ラストチャンネルの使用の有無について２値状態を示す情報（以下、ラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報という）及び画面操作情報がさらに追加されている。また画面モードの操作制御部１３は表示状態制御部としての機能を有する。なおラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報については、ＯＮがラストチャネルの使用を意味し、ＯＦＦが不使用を意味する。

選択制御部１２は分割画面数情報、基本チャンネル情報、系列局テーブル選択情報、画面操作情報、ラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報を用いて各チューナのチャンネル設定を行う。

図１１には選択制御部１２の構成例について詳細なブロック図を示す。
選択制御部１２は分割画面のチャンネル選択制御部１２１、ラストチャンネルメモリ１２２、チャンネルマトリクステーブル１２３で構成される。

チャンネル選択制御部１２１では、入力された画面操作情報、分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報、分割画面数情報、基本チャンネル情報、ラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報及びチャンネルマトリクステーブル１２３からの系列チャンネル情報をもとに、チューナ１〜４及びブラウザ５に対して受信制御を行うためのチャンネル制御情報をそれぞれに出力する。

図１２にチャンネル選択制御部１２１の処理について、ラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報が切替った場合の制御フローチャートを示す。
ステップＳ１５１にてラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報がＯＦＦであるか否かをチャンネル選択制御部１２１が判別し、該情報がＯＮの場合には分割画面毎に現在表示されているチューナ種別及びチャンネル情報のデータをラストチャンネルメモリ１２２に保存する（ステップ１５２）。

ステップＳ１５１にてラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報がＯＦＦの場合には、チャンネル選択制御部１２１が分割画面のチャンネル選択処理を行う（ステップＳ１５３）。すなわち、前記第１の実施形態で説明した分割画面チャンネル選択部８１と同様の処理手順に従ってチャンネル選択制御部１２１が、チャンネルマトリクテーブル１２３に保存された系列局テーブルのデータを読み出し、該データ基づいて各分割画面毎のチャンネルを設定する（図７参照）。

この場合、チャンネル選択制御部１２１は、１画面の表示状態から分割画面の表示状態に切替った場合に、各分割画面についてはラストチャンネルメモリ１２２に保存されているチューナ種別及びチャンネル情報（ラストチャンネル情報）を使用して、各分割画面に表示される画像を規定する。

このようにラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報を用いた制御によって、１画面から分割画面表示に切替わった場合に、従来のラストチャンネルメモリに保存したデータから分割画面のチャンネル制御を行う方法と、本発明の系列局チャンネルに係る制御表示方法とを、ユーザが適宜に切替えられる。

つまりユーザが従来の制御と、本発明の系列局チャンネル制御を任意に切替えられるようにすることで、ユーザが望むチャンネル操作を自由に切替えられるようになる。
画面モードの操作制御部１３では、ユーザがリモコンのボタン操作情報である画面操作情報を検出する。つまり、ユーザ操作により画面モードが分割画面表示モードになったか、あるいは１画面表示モードになったかを、操作制御部１３が検出する。また、分割画面表示時にはチューナ種別切替えボタンが押下されたか否かを操作制御部１３が検出する。この「チューナ種別切替えボタン」とは、地上ディジタル、ＢＳディジタル、ＣＳディジタル等のチューナの切替えを直接行うために設けられたボタンである。

図１３に操作制御部１３が分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報の設定値を変更する場合のフローチャートを示す。
ステップＳ１９１にて分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報が「１」であるか否かを画面モードの操作制御部１３が判別する。
ステップＳ１９２にて分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報が「１」の場合には、チューナ種別切替えボタンが押下されたか否かを操作制御部１３が判別する。

ステップＳ１９３にてチューナ種別切替えボタンが押下されていた場合には、分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報が「０」にセットされる。
ステップＳ１９４にて操作制御部１３は、画面操作情報が１画面表示モードになったか否かを判別する。ユーザ操作により画面操作情報が１画面表示モードになった場合には、分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報が「０」にセットされる（ステップＳ１９５）。

ステップＳ１９６にて操作制御部１３は、画面操作情報が分割画面表示モードになったか否かを判別する。この分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報は画像処理部６、画面出力信号合成部７、分割画面選択制御部１２、主画面制御部１０に出力される。
なお、ステップＳ１９３、Ｓ１９５、Ｓ１９７の終了後に、設定処理が終了する。

図１４には、チャンネル選択制御部１２１がチューナ１〜４及びブラウザ５の設定を行う場合のフローチャートを示す。この図１４では４分割の表示状態で、チューナ種別切替えボタンが押下された場合について説明を行う。
ステップＳ１７１にてチューナ種別切替えボタンが押下されたか否かをチャンネル選択制御部１２１が判別し、チューナ種別切替えボタンが押下されていなければ処理が終了する。

チューナ種別切替えボタンが押下されている場合には、押下された当該ボタンが画面１で表示されているチューナと同じか否かをチャンネル選択制御部１２１が判別する（ステップＳ１７２）。押下されたチューナ種別切替えボタンの示す種別が、画面１のチューナ種別と同じであれば、所定の設定用情報（以下、１画面戻り情報という）を、画面１のチューナ種別及びチャンネル番号として設定する（ステップＳ１７３）。

この「１画面戻り情報」は、分割画面の表示状態から１画面の表示状態に戻るときに選択されるチューナ種別及びチャンネル番号を保存する情報である。
ステップＳ１７４にて、押下されたチューナ種別切替えボタンの示す種別が画面２のチューナ種別と同じであればステップＳ１７５に進み、チャンネル選択制御部１２１が、１画面戻り情報を画面２のチューナ種別及びチャンネル番号に設定する。

ステップＳ１７６にて、押下されたチューナ種別切替えボタンの示す種別が画面３のチューナ種別と同じであればステップＳ１７７に進み、チャンネル選択制御部１２１が、１画面戻り情報を画面３のチューナ種別及びチャンネル番号として設定する。
ステップＳ１７８にて、押下されたチューナ種別切替えボタンの示す種別が画面４のチューナ種別と同じであればステップＳ１７９に進み、チャンネル選択制御部１２１が、１画面戻り情報を画面４のチューナ種別及びチャンネル番号として設定する。

なおステップＳ１７３、Ｓ１７５、Ｓ１７７、Ｓ１７９の終了後には、後述のステップＳ１８１に進む。

押下されたチューナ種別切替えボタンの示す種別が、どの分割画面で表示されているチューナ種別とも違った場合にはステップＳ１８０に進み、チャンネル選択制御部１２１は、１画面戻り情報に関して、押下されたチューナ種別切替えボタンの示す情報及びチャンネル番号を現在表示中の系列局の情報に設定する。

ステップＳ１８１にて１画面戻り情報のチューナ種別がブラウザか否かをチャンネル選択制御部１２１が判別する。ステップ１８２にてチューナ種別がブラウザと判別された場合には、ブラウザ５のチャンネル番号を１画面戻り情報のチャンネル番号に設定する。
ステップＳ１８３にて１画面戻り情報のチューナ種別がブラウザでなかった場合には、チューナ１のチューナ種別及びチャンネル番号を１画面戻り情報のチューナ種別及びチャンネル番号に設定する。

このような判別を行うことで、分割画面表示時にユーザがチューナ種別切替えボタンを押下することにより、１画面表示状態に戻ることが可能となる。

図１５はユーザが任意の分割画面に表示されているチャンネルを選択して分割画面表示から１画面表示に戻るときの画面表示遷移を例示した模式図である。
図１５（ａ）、（ｂ）は、ユーザが分割画面表示状態１００１において画面２を副画面として表示している状態１０１１の画面から１画面表示を行う場合を例示している。本図において、図１５（ａ）は従来の分割画面表示の遷移を示す模式図である。図１５（ｂ）には本発明を適用した場合においてユーザが分割画面表示から１画面表示に切替える場合の模式図を示す。なお、系列局テーブルについては、図５（ａ）において系列局ＣＣＣＣに関する行の分割画面番号４の情報が、「ＣＳディジタル」及び「２８３」を含むものとする。

従来技術では、図１５（ａ）のように、まずユーザが画面操作を行って、主画面が画面１に設定されている分割画面表示状態１００１から、主画面が画面２に変更された分割画面表示状態１００２へと変更する。次にユーザが１画面表示状態に戻るよう画面操作を行うことで、分割画面表示状態１００１で画面２に表示されていたチャンネルが、１画面表示でチャンネル選択された状態として表示された状態１００３に切替る。

このように従来技術では、分割画面表示状態において主画面として選択されていない画面を１画面表示状態で表示されるチャンネルとして選択する場合、ユーザによる主画面切替え操作を繰り返し行った上で、最後に１画面表示状態に戻る画面操作を行うことを要し、従ってユーザ操作を複数回行う必要があった。

これに対して本発明では図１５（ｂ）のように、主画面が画面１に設定されている分割画面表示状態１００１において、ＢＳディジタルのチューナ種別切替えボタンをユーザが押下することで、分割画面表示状態１００１で画面２に表示されていたチャンネルについて、これが１画面表示でチャンネル選択された状態として表示された状態１００３へと直ちに切替えることができる。

したがって本発明では、ユーザが分割画面表示による画面操作を行ったとしても、ユーザの意図するチャンネルの画像が表示された分割画面を１画面表示で選択されるチャンネルとして、簡便に画面操作を行うことができる。
このように本発明では、ラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報を用いて場合分けを行うことで、分割画面表示を行う際に各分割画面のチャンネルをラストチャンネルメモリの記憶情報に基づいて設定する場合と、分割画面のチャンネルについて系列局チャンネルで設定を行う場合とを、ユーザが自由に切替えられるようになる。また分割画面の表示状態から１画面の表示状態へと、チューナ種別選択ボタンの押下によって自由にチャンネルを指定して戻ることができるので、ユーザ操作を簡便に行える。

第１の実施形態に係る画像制御装置を構成するブロック図である。 ４分割の画面表示を行った場合に主画面が明示的に表示された画面状態の模式図を例示した図である。 第１の実施形態に係る主画面選択部で主画面選択を行うフローチャートである。 第１の実施形態に係る分割画面制御部の内部ブロック図である。 チャンネルマトリクステーブルに保存された系列チャンネル情報のデータマトリクスを例示した図である。 チャンネルマトリクステーブルごとに系列局表示を行った場合の画面表示を示す模式図である。 第１の実施形態に係る分割画面制御部でチューナ及びブラウザを制御するフローチャートである。 第１の実施形態に係る画像制御処理を適用しない場合と該処理を適用した場合に表示される画像の遷移を比較して示す模式図である。 第１の実施形態に係る画像制御処理を適用しない場合と該処理を適用した場合に表示される画像を比較して示す模式図である。 第２の実施形態に係る画像制御処理を適用しない場合と該処理を適用した場合に表示される画像の遷移を比較して示す模式図である。 第２の実施形態に係る分割画面選択制御部の内部ブロック図である。 ラストチャンネルＯＮ／ＯＦＦ情報を用いた制御に係るフローチャートである。 分割表示ＯＮ／ＯＦＦ情報を設定に係るフローチャートである。 ４分割表示を行っている状況でチューナ種別切替えボタンが押下された場合のフローチャートである。 第２の実施形態に係る画像制御処理を適用しない場合と適用した場合に表示される画像の遷移を比較して示す模式図である。

符号の説明

１ チューナ１
２ チューナ２
３ チューナ３
４ チューナ４
５ ブラウザ
６ 画像処理部
７ 画像出力信号合成部
８ 分割画面制御部
９ 画面モード制御部
１０ 主画面選択部
１１ パネル
１２ 分割画面選択制御部
１３ 画面モード操作制御部
８１ 分割画面チャンネル選択部
８２ チャンネルマトリクステーブル
１２１ 分割画面チャンネル選択制御部
１２２ ラストチャンネルメモリ
１２３ チャンネルマトリクステーブル
４０１、５０１、５０２ 画面１が主画面の分割画面表示状態
４１１、５１１、５２１ 主画面
４１２〜４１４、５１２〜５１４、５２２〜５２４ 副画面
７１１ １画面表示時状態で視聴していた画面
７１２、７１７、７２０、７５１、７５５、７５７、７５８ 主画面
７１３〜７１６、７１８、７１９、７２１〜７２３、７５２〜７５４、７５６、７５９、７６０、７６１ 副画面
８１１ １画面表示状態
８１２、８１５、８５１、８５２、８５５ 画面１が主画面の分割画面表示状態
８１３、８１４、８５３、８５４ 画面２が主画面の分割画面表示状態
１００３ １画面表示状態
１０１０、１０１５ 主画面
１０１１〜１０１４ 副画面
１０１６ １画面表示時状態で視聴している画面

Claims (7)

1. 複数の入力信号を受けて、各入力信号に係る画像の表示サイズを変更するとともに、複数の分割画面を表示する場合には複数の映像信号を合成して出力し、分割画面の表示を行わない場合には１つの映像信号を選択して出力を行う画像処理装置であって、
   ユーザによる画面操作情報に基づいて画面の表示状態の如何を判別し、画面の表示状態を示す判別情報と、分割画面表示の開始時又は分割画面の表示後に指定される分割画面のチャンネル選択操作に応じて、当該分割画面以外の分割画面に係るそれぞれのチャンネルを、前記チャンネル選択操作によって選択されたチャンネルと同じ系列局チャンネルへと切替えることで分割画面の表示状態を制御する制御手段を備えた画像処理装置。
2. 前記制御手段は、
   ユーザの画面操作状態を示す画面操作情報に基づいて、分割画面表示を行うかまたは非分割画面表示を行うかを選択し、選択された画面表示状態を示す情報を出力する表示状態制御部と、
   前記表示状態制御部から分割画面表示の状態を示す情報を受けた場合に、各分割画面に係るチャンネルを、前記チャンネル選択操作によって選択されたチャンネルと同じ系列局チャンネルへと切替える切替え制御部と、
   複数の入力信号に係る画像の表示サイズを変更して映像信号を出力する表示サイズ制御部と、
   前記表示状態制御部から出力される情報が分割画面の表示状態を示す場合には、前記表示サイズ制御部から出力される複数の映像信号を合成して画像出力を行い、前記情報が非分割表示の状態を示す場合には、１つの映像信号を選択して画像出力を行う画像合成処理部と、
   分割画面の表示状態において分割画面の１つを主画面として選択し、選択した主画面を示す情報を前記切替え制御部に出力する主画面選択部と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記切替え制御部は、１画面表示時には表示対象とされる映像入力信号に係るチャンネル情報が選択され、分割画面表示時には前記主画面選択部で選択される主画面に表示される映像入力信号に係るチャンネル情報が選択される基本チャンネル情報と、前記表示状態制御部からの分割画面の表示状態を示す情報、および画面の分割数を規定する情報に基づいて、前記基本チャンネル情報から各分割画面でそれぞれ表示する前記系列局チャンネルを、画面の分割数分だけ求めて前記複数の入力信号のチャンネル切替えを行うことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記切替え制御部は、前回の分割画面の表示状態に係るチャンネルを示すラストチャンネル情報の保存するためのラストチャンネルメモリを備え、前記ラストチャンネル情報を使用する場合に該情報に基づいてチャンネル切替えを行い、前記ラストチャンネル情報を使用しない場合には各分割画面に表示する前記系列局チャンネルを画面の分割数分だけ求めて前記複数の入力信号のチャンネル切替えを行うことを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
5. 前記表示状態制御部は、前記画面操作情報が、分割画面の表示状態において分割画面ごとに表示中である前記複数の入力信号に係るチャンネル情報のいずれかと同じ場合に、表示状態を１画面の表示状態へと移行させることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記系列局チャンネルは、取材情報または制作番組を含む放送情報を、相互的に関連をもった放送局で放送するチャンネルであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 複数の入力信号を受けて、各入力信号に係る画像の表示サイズを変更するとともに、複数の分割画面を表示する場合には複数の映像信号を合成して出力し、分割画面の表示を行わない場合には１つの映像信号を選択して出力を行う画像処理方法であって、
   画面操作情報に基づいて画面の表示状態の如何を判別するステップと、
   画面の表示状態を示す判別情報と、分割画面表示の開始時又は分割画面の表示後に指定される分割画面のチャンネル選択操作に応じて、当該分割画面以外の分割画面に係るそれぞれのチャンネルを、前記チャンネル選択操作によって選択されたチャンネルと同じ系列局の放送チャンネルへと切替えることで分割画面の表示状態を制御するステップを備えた画像処理方法。

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