JP2010045554A - ネットワーク対応テレビ放送・受信システム - Google Patents
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Abstract
【課題】
コンテンツの権利とユーザの利便性を両立させたネットワーク対応テレビ放送と受信のシステムを提供することにある。
【解決手段】
全てのコンテンツを、保管と配信を行うサーバに集中させ、テレビ放送することで、コンテンツの視聴が可能で有り、またサーバ上での権利購入という形でサーバ上での録画を、いつでも可能とすることで、ユーザ自身は手元での録画が不要となり、不正コピーや不正なネットワークへの流出を防止させるネットワーク対応テレビ放送・受信システム。
【選択図】図1
コンテンツの権利とユーザの利便性を両立させたネットワーク対応テレビ放送と受信のシステムを提供することにある。
【解決手段】
全てのコンテンツを、保管と配信を行うサーバに集中させ、テレビ放送することで、コンテンツの視聴が可能で有り、またサーバ上での権利購入という形でサーバ上での録画を、いつでも可能とすることで、ユーザ自身は手元での録画が不要となり、不正コピーや不正なネットワークへの流出を防止させるネットワーク対応テレビ放送・受信システム。
【選択図】図1
Description
本発明は、インターネットプロトコル(IP)を用いたネットワーク経由でのテレビ放送と受信システムに関するものである。
放送波によるテレビ放送が、世の中に提供されてから50年以上が経過し、20世紀の終わりから21世紀にかけて、ネットワーク経由でのテレビ放送、すなわち狭義の放送と通信の融合が議論されてきた。このような背景の中で、テレビ放送やテレビ番組といったコンテンツを作成者が制作し、そのコンテンツをサーバへの転送し、またユーザからの指示があれば、IPネットワークを通じて、配信を行うような、テレビ放送制作、配信システムを提供することが検討されてきた。例えば特許文献1も、そのようなものを実現するしかけを説明したものである。
従来、テレビ放送を受信した際、ユーザは、録画を実施することが可能であった。これらと同様の機能や、サービスを、IPネットワークを利用したテレビ放送システムにおいても、提供することを目的とする。
保管配信サーバのみにコンテンツを集めて、そこからIPテレビに対し配信することによって、電子番組表どおりにテレビ放送を見るように視聴したり、また過去あるいは未来の番組を視聴したり取得したりする手段を備える。
サーバにて電波による放送波を受信するのではなく、直接コンテンツを入稿し、一旦保管するために、コンテンツ権利者の権利が阻害されることは無く、全てのコンテンツがサーバに存在するため、ユーザは、いつでもコンテンツを視聴可能となる。
保管配信サーバは、電源や空調などが整備され、人の出入りなどが制限され、かつ高速なネットワークに接続されたデータセンターに構築することが良く、また、保管配信サーバから配信される映像情報を受信するIPテレビは、既存の家庭向けのテレビのような形態で良いが、テレビ機能は、携帯電話、デジタルチューナ、DVDレコーダ、パソコンなど様々な製品に組み込まれているため、特に特定するものではない。
図1は、放送通信融合時代のテレビ放送を示した説明図である。1は、メーカー、2は、コンテンツ権利者、3は、保管配信サーバ、4は、IPテレビ、5は、広告、6は、広告費用、7は、コンテンツ、8は、電子番組表、9は、コンテンツ保管料、10は、販売利益、11は、ライブ配信、12は、VOD配信、13は、アーカイブ使用料、14は、配信サービス料、15はコンテンツ購入費用である。
図1の放送通信融合時代のテレビ放送システムの仕組みについて説明を行う。テレビ放送に対して、広告5を出したいメーカー1は、広告費用6を払って、コンテンツ権利者2に対して、広告5を依頼する。コンテンツ権利者2は、番組を作成し、コンテンツ7として、保管配信サーバ3に対し、コンテンツ7と付随する電子番組表8を保管配信サーバ3に送る。その際、コンテンツ保管料9を支払う。
保管配信サーバ3は、受け取ったコンテンツ7を用いて、ライブ配信11あるいはVOD(Video On Demand)配信12をIPテレビ4に対し実施し、テレビ放送を具体化する。IPテレビ4を見ているユーザ(図示せず)は、配信サービス料14とアーカイブ使用料13あるいはコンテンツ購入費用15を、保管配信サーバ3を運営する企業体に支払う。保管配信サーバ3は、コンテンツ7に対する販売利益10として、コンテンツ権利者2に利益を分配する。
ここで、保管配信サーバ3は、コンテンツ保管料9とアーカイブ使用料13をコンテンツ権利者2とIPテレビ4のユーザの双方から受け取っているために、保管配信サーバ3は、保管配信のための運用費用を捻出することができ、本サービスを事業として続けることが可能である。これは、既存のテレビ放送システムとの違いでもあるが、既存のテレビ放送システムでは、いわゆる放送局が、保管配信サーバ3の位置に存在する。しかしコンテンツ保管料9の受け取りや、アーカイブ使用料13の受け取りは、実施していない。
それは、テレビ放送が、その時刻だけの放送となっているためであり、保管配信サーバ3に、コンテンツを保管して、いつでもIPテレビ4のユーザが、見ることが可能なシステムとなっていないためである。言い換えれば、保管配信サーバ3にコンテンツが保管されているため、いつでもIPテレビ4のユーザは視聴可能である。その代わり、アーカイブ使用料13およびコンテンツ購入費用15を支払い、あらたな販売利益10をコンテンツ権利者2は受け取ることが可能である。
また、既存のテレビ放送システムと同様に、コンテンツ権利者2は、広告費用6を受け取っているため、ユーザによる配信サービス料14のような支払いは、実は無料になっているが、これは、広告費用6の金額の大きさや、あるいは、販売利益10の金額の大きさを調整すれば、本テレビ放送システムにおいても、サービスとして実現可能となる。
図2は、保管配信サーバ3とIPテレビ4の内部ブロック図を示したものである。20は、プロセッサ、21は、通信手段、22は、表示手段、23は、音声出力手段、24は、ROM、25は、RAM、26は、入力手段、27は、システムバス、28は、通信回線、29は、通信手段、30は、システムバス、31は、制御プログラム、32は、ストレージ、33は、プロセッサである。
保管配信サーバ3とIPテレビ4は、それぞれプロセッサ33とプロセッサ20によって制御されたサブシステムである。保管配信サーバ3の中には、先のプロセッサ33の他に、システムバス30に接続された、制御プログラム31とストレージ32と通信手段20が存在する。プロセッサ33は、制御プログラム31を実行して、ストレージ32に格納されたコンテンツ(図示せず)を、通信手段29を通じて、通信回線28へ配信を行う。
IPテレビ4の内部には、先のプロセッサ20の他に、システムバス27に接続された通信手段21、表示手段22、音声出力手段23、ROM24、RAM25、入力手段26が存在する。プロセッサ20は、ROM24に格納された制御プログラム(図示せず)を動作させ、ユーザからの指示(リモコンによる操作を想定しており、次に示す図3にリモコンを図示した。)を入力手段26から受け取り、通信手段21経由で保管配信サーバ3から受け取ったコンテンツを表示手段22と音声出力手段23を通じて、映像と音声として出力を行う。ここでRAM25は、ROM24に格納された制御プログラムにおいて、一時的な情報記憶手段として用いられている。
以上の動作により、保管配信サーバ3から配信されたコンテンツは、通信回線28を通じて、IPテレビ4に到着し、いわゆるテレビ番組の視聴をユーザに提供することが可能である。
図3は、保管配信サーバ3とIPテレビ4の機能ブロック図を説明したものである。図2では、物理的な部品構成を示したものであったが、図3では、保管配信サーバ3の論理的な機能の説明と、IPテレビ4の外観の説明を行う。
図3において、34は、配信手段、35は、電子番組表、36は、視聴管理手段、37は、タイマー手段、38は、リモコン、40は、コンテンツ、41は、コンテンツ管理テーブル、42は、ユーザ管理テーブルである。
IPテレビ4の外観は、表示手段22がユーザに見えており、リモコン38は入力手段26を通じて、IPテレビ4のユーザによる操作を伝える。保管配信サーバ3には、視聴管理手段36とタイマー手段37と配信手段34が機能として存在し、ストレージ32の内部には、コンテンツ40、コンテンツ管理テーブル41、ユーザ管理テーブル42、電子番組表35が格納されている。
IPテレビ4は、保管配信サーバ3に対し、送ったユーザのリモコン38の操作による制御情報は、保管配信サーバ3内部の視聴管理手段36に送られ、制御に対する応答の情報を、同じく視聴管理手段36から受け取っている。またコンテンツ40の映像音声情報は配信手段34から配信され、IPテレビ4に送られている。
配信手段34、視聴管理手段36、タイマー手段37の各種機能は、配信プログラム、視聴管理プログラム、タイマープログラム等の制御プログラム31を、プロセッサ33で実行することにより実現する。また、これらはプログラムではなく、配信手段34、視聴管理手段36、タイマー手段37など、各処理を行う処理部として集積回路化するなどしてハードウェアで実現することもできる。
図4は、図3において、保管配信サーバ3内部のストレージ32に格納されているコンテンツ40とコンテンツ管理テーブル41とユーザ管理テーブル42の内部情報を示した説明図である。ここで43は、コンテンツID、44は、映像と音声、45は、コンテンツID、46は、著作権者ID、47は、チャンネルID、48は、ストレージ費用負担ID、49は、視聴開始日時、50は、視聴終了日時、51は、時制、52は、ユーザID、53は、一時視聴権購入済、54は、所有権購入済、55は、所有権予約済である。
コンテンツ40は、複数存在するコンテンツの内部を示したものであり、コンテンツ40は、映像と音声44に対し、保管配信サーバ3内で、ユニークなID番号であるコンテンツID43が付与された形態を持つ。コンテンツID43がユニークであるため、複数存在するコンテンツは、それぞれが区別できる状態にある。
コンテンツ管理テーブル41は、コンテンツID45から、時制51までの情報を供えたテーブルであり、コンテンツ40と一対となるよう存在する。そのためコンテンツ管理テーブル41の先頭には、対応するコンテンツ40のコンテンツID43と1対1で結び付けられたコンテンツID45が格納されている。
著作権者ID46とは、図1のコンテンツ権利者2ごとにユニークに与えられたID番号であり、コンテンツ40の著作権権利者を示すものである。チャンネルID47は、このコンテンツが既存のテレビ放送でいう放送局のチャンネルと同じように、どのチャンネル(放送局)で放送(配信)されるべきものかを示すID番号である。ストレージ費用負担ID48は、対応するコンテンツ40が、誰の費用負担で、保管配信サーバ3において保管されるかを示すものであり、通常、著作権者ID46と同じID番号が格納されている。
なお、著作権者すなわち、図1におけるコンテンツ権利者2が、なんらかの理由で著作権を放棄した場合、ストレージ費用負担ID48は初期化され、保管配信サーバ3を運営する企業体がストレージ費用負担する必要がある。
視聴開始日時49は、対応するコンテンツ40がいつから視聴してよいかを示すものであり、これは既存のテレビ放送システムにおける放送開始時間と同等の情報である。視聴終了日時50は、対応するコンテンツ40の放送終了時刻を指定することも可能であるが、例えば、放送開始してから3ヵ月後には、放映権が無くなる様な場合には、この視聴終了日時50に記述することで、視聴可能期間を示すことが可能である。
その結果、視聴終了日時50を過ぎた場合、ユーザはこのコンテンツをあとから購入したり視聴したり出来ないという制限を課すことが可能となるという効果が存在する。時制51は、過去、現在、未来のいずれかのフラグが記述されており、対応するコンテンツ40が、過去の番組なのか、現在放映中の番組なのか、それともまだ放映されていない未来の番組なのかのいずれかを示すものである。
チャンネルID47に、すべて“0”のようなチャンネル0を指定した場合、これは、放送用のコンテンツではなく、市販のパッケージソフトのような扱いとなる。この場合、このコンテンツ管理テーブル41で管理しているコンテンツは、放送されることはなく、ユーザによる購入があった場合に、所有権を販売できるというサービスとなる。
以上説明したように、このコンテンツ管理テーブル41は、対応するコンテンツ40の視聴にかかわる重要な情報が格納されている。
以上説明したように、このコンテンツ管理テーブル41は、対応するコンテンツ40の視聴にかかわる重要な情報が格納されている。
ユーザ管理テーブル42は、図3のIPテレビ4のユーザごとに作成される管理テーブルであり、内部には、ユーザID52、一時視聴権購入済53、所有権購入済み54、所有権予約済55の情報が格納されている。ユーザID52は、保管配信サーバ3内では、ユニークなID番号として、IPテレビ4のユーザに付与されたものであり、ユーザ管理テーブル42の特定の場所に書かれているものである。図4におけるユーザ管理テーブル42のユーザIDには、現在「123456」という数字が格納されており、「123456」というID番号を持つユーザのユーザ管理テーブルであることを示している。
また一時視聴権購入済53、所有権購入済54、所有権予約済55は、それぞれ、IPテレビ4のユーザに与えられた視聴や所有に関する情報が格納されている。具体的には、0個以上のコンテンツID43が記載されており、図4では、所有権購入済54に、「10000」という数字と「20000」という数字が格納されている。
これはコンテンツID43を示しているため、「10000」と「20000」という数字を、それぞれコンテンツID43として持つ2個のコンテンツを所有しているということである。所有している場合には、IPテレビ4のユーザは、図1で示したアーカイブ使用料13を支払う必要がある。つまり視聴管理手段36は、ユーザ管理テーブルの所有権購入済情報にコンテンツIDが記録されている場合に、ユーザ端末から、コンテンツ保管料の徴収を受け付ける。
なお実体であるコンテンツそのものではなく、単なる所有しているという意味を保存しているだけに過ぎないため、アーカイブ使用料13は、さほど高額ではないというサービス形態であることが普通であろうと考える。一時視聴権購入済53、所有権購入済み54、所有権予約済55の具体的な使用方法については、以後の実施例の説明において触れる。
図5は、Aチャンネルの電子番組表を示した説明図である。ここで56は、Aチャンネル、57は、過去時刻、58は、現在時刻、59は、未来時刻、60は、過去の番組、61は、現在の番組、62、63、64は、未来の番組、65と66は、星印である。Aチャンネルとは比喩であるが、図4に示したコンテンツ管理テーブル41のチャンネルID47が、Aチャンネルを示すID番号になっている状態である。
先の図1で示した電子番組表8は、コンテンツ権利者2によって提供される説明となっており、また図3においては、保管配信サーバ3のストレージ32内部に格納された電子番組表35という状態であった。図5ではAチャンネルの電子番組表として、縦軸に時間を置いてそれぞれの番組(コンテンツ)を表示したものである。ここで、この電子番組表は、図3においては、視聴管理手段36によって、IPテレビ4に送られ、表示手段22に表示された状態を示したものである。
図5において、現在時刻58の位置には、現在の番組61が表示されている。また過去時刻57の位置には、過去の番組60が、また未来時刻59には、未来の番組62以降合わせて3個の未来の番組が表示されている。このように電子番組表とは、ある特定のチャンネルの放送される番組が表示されているものであるが、ここでは、未来の番組62と63において、星印65と66が付与され表示されていて、未来の番組63には表示されていない。
この星印65と66は、図1における保管配信サーバ3に対し、コンテンツ権利者2からコンテンツ7として、送られた状態であることを示す。従って、放送時間が迫っている現在時刻58から見て、次の番組である未来の番組62は、到着済みであるが、未来の番組63はまだ届いていない。
また未来の番組64は、既に収録作成済みであったのか、もう既に到着しているということを示す。図5において、星印を用いて、未来の番組が到着済みであるかどうかを示したが、星印以外の表示方法であっても良い。
なおチャンネルIDが“0”の場合には、販売対象のコンテンツであるため、この電子番組表には表示されないが、別途、販売対象コンテンツの一覧として表示する機能を保管配信サーバ3は、備える実施例が考えられる。
図6は、未来の番組の先取り視聴というサービスの説明図である。図6において、IPテレビ4と保管配信サーバ3内の視聴管理手段36における未来の番組の先取り視聴のシーケンスについて、600からのシーケンス番号を用いて説明を行う。まず視聴管理手段36から600において、電子番組表データをIPテレビ4に配信を行う。
IPテレビ4は、601において、電子番組表を表示する。これは、図5を用いて表示に関する説明を行った電子番組表である。IPテレビ4のユーザは、602において、電子番組表から星印がついた未来の番組を選択する。これは、図5において、既に保管配信サーバ3に到着済みのコンテンツ(番組)であると説明したものである。
視聴管理手段36は、選択された未来の番組を処理するために、603において、図4におけるユーザ管理テーブル42の一時視聴購入済53の領域に、該当の未来の番組のコンテンツIDを追加で記載を行う。その後、604において、該当コンテンツIDを持つ番組の配信を開始する。IPテレビ4は、そのコンテンツを受け取り、605において、視聴動作を開始する。その結果、図3においてIPテレビ4の表示手段22に、動画が表示される。視聴動作が終了するとIPテレビ4では、606に移り、視聴管理手段36では、607において、配信終了となる。その後視聴管理手段36は、視聴が終わったので、図4におけるユーザ管理テーブル42の一時視聴購入済の領域から、該当のコンテンツIDを削除する。
以上の動作の結果、まだ放映されていない未来の番組であっても、既に保管配信サーバ3に到着済みで格納されているため、視聴が可能となる。なお説明を行わなかったが、未来の番組であるため、図1に示した配信サービス料14とコンテンツ購入費用15をIPテレビ4のユーザは支払う必要があるのは言うまでも無い。本実施例では、既存のテレビとは異なり、未来の番組であっても、視聴可能であるという効果が存在する。
また説明を行わなかったが、過去の番組や現在の番組でも、保管配信サーバ3にコンテンツが格納済みのため、視聴操作は可能である。すなわち、既に放映済みの番組であっても、後から視聴すること可能である。
図7は、未来の番組の先取り購入というサービスの説明図である。図7において、IPテレビ4と保管配信サーバ3内の視聴管理手段36における未来の番組の先取り購入のシーケンスについて、700からのシーケンス番号を用いて説明を行う。まず視聴管理手段36は、700において、電子番組表データを配信し、IPテレビ4は701において電子番組表を表示する。
IPテレビ4のユーザは、702において、電子番組表から星印がついた未来の番組の購入指示を行う。すると視聴管理手段36は、図4におけるユーザ管理テーブル42の所有権購入済53の領域に、該当コンテンツIDを追加で記載を行う。以上の動作の結果、まだ放映されていない未来の番組を購入し、所有権を取得することが可能である。例えばDVDのようなパッケージソフトを購入するようなサービスに近いものとなる。
また説明を行わなかったが、過去や現在の放映中の番組でも、保管配信サーバ3にコンテンツが格納済みのため、購入操作は可能である。なお、いずれの場合での購入の際、図1のコンテンツ購入費用15が必要となることは言うまでも無いことである。
図8は、未来の番組の予約録画というサービスの説明図である。図8において、IPテレビ4と保管配信サーバ3内の視聴管理手段36における未来の番組の予約録画のシーケンスについて、800からのシーケンス番号を用いて説明を行う。まず視聴管理手段36は、800において、電子番組表データを配信し、IPテレビ4は、801において、電子番組表を表示する。
次にIPテレビ4のユーザは802において、電子番組表から未来の番組を予約の指示を行う。この際、以前の実施例のように、星印の有無については、どちらでも良い。視聴管理手段36は、803において、図4におけるユーザ管理テーブル42の所有権予約済55の領域に、該当コンテンツIDを追加で記載する。この結果、予約録画が実施されるのだが、その実施例については、図9を用いて、説明を行う。
図9は、予約録画操作を示した説明図である。先の図8において、ユーザの操作により、未来の番組の予約指示が実施済みである。その処理について、シーケンス番号1000からの番号を用いて説明を行う。保管配信サーバ3内のタイマー手段37は、1000において、現在日時の更新を行う。視聴管理手段36は、1001において、図4におけるユーザ管理テーブル42の所有権予約済55の領域を読み取り、コンテンツIDを取得し、次にコンテンツ管理テーブル41ごとの視聴開始日時49の取得を行う。
次に1002において、タイマー手段37から通知された現在の日時との比較を行い、未だ到達していなければ、1003へ行き処理終了とする。もし、1002において、現在の日時と一致あるいは過ぎていた場合には、1004へ行き、所有権予約済55の領域から、該当コンテンツIDを削除し、所有権購入済54の領域に、該当コンテンツIDを追加で記入を行う。
以上の動作の結果、予約録画操作を指示された未来の番組は、所有権購入済みとなる。なお説明を行わなかったが、保管配信サーバ3が管理している全てのユーザのユーザ管理テーブル42を処理することは言うまでもないことである。
本実施例において、そもそも予約録画とは、時間が経過して、未来の番組が放映されたときに、所有することが出来るものであると考えることが出来るが、保管配信サーバ3では、所有権予約済を所有権購入済に記述を移すだけで、処理が終了し、実際にコンテンツそのものをコピーする訳ではないので、極めて簡単に予約録画操作を実現することが可能である。
また、本実施例では、所有権を移す処理を、その番組が放送されるまで待っているところに特徴があり、この仕組みにより、既存のテレビシステムにおいて、録画装置に録画することは、私的な複製を作成する行為として、一般には無料で実施できたわけだが、全く同じ状態を作り出すことができ、本実施例では、この操作は無料で実施することで、IPテレビ4のユーザは、コンテンツを購入するための費用を払う必要が無いという効果がある。
また、放送日時を意識した仕組みを用意することで、保管配信サーバ3に、コンテンツがいつでも保存されているから、あわてて視聴したり録画したりしなくても良いかもしれないというユーザの行動心理にブレーキをかけることが可能となるという効果がある。
図10は、図8、図9で説明を行った予約録画において、視聴予約管理手段36が、ユーザ操作による予約録画を受け付ける時刻の考え方の別の例を示した説明図である。予約録画の一般的な概念は、番組の放映が始まる前に、録画を予約することである。しかしながら本実施例では、録画対象となるコンテンツは、保管配信サーバ3に既に保管済みであるため、異なる考え方を実装した実施例が存在する。図9における予約録画操作のフローにおいて、1001では、所有権予約済コンテンツIDの視聴開始日時を取得し、1002にて、現在日時との比較を実施していた。
これを図10では、視聴予約管理手段36が、ユーザ操作による予約録画を受け付ける締め切り条件として、考えると、図10の#1のように、視聴開始日時までであれば、予約録画を受け付けるということとなる。この例以外に、図10の#2のように、視聴終了日時を締め切りとして考えると、すなわち、図9の1002にて、視聴開始日時ではなく、視聴終了日時を取得して、動作させれば、その番組を放映している間、すなわち図4のコンテンツ管理テーブル41において視聴開始日時49から放映が開始され、その番組の放送が終了するまでの時刻なら予約録画として扱うこととなる。
この考え方であれば、番組の放映時刻に間に合わなくとも終了時刻に間に合えば、図9において説明を行った無料での録画が可能となる。図10の#3は、別の考え方であり、視聴予約管理手段36が、ユーザ操作による予約録画を受け付ける締め切り条件として、その番組の放映が終了してから90分以内であれば、予約録画操作を受け付けるというものである。
具体的には、図9の1002にて、視聴開始日時そのままの数値ではなく、これに90分を加えて用いることとなる。これは、デジタル放送において、90分以内ならタイムシフトが認められているという方式が存在するが、それを実現するものである。この考え方によれば、番組の放送が終了しても90分以内なら予約録画が可能となるため、出かけているときに、慌てて帰ってくるといったシチュエーションから開放されるといった効果がある。
図11は、再生操作を示した説明図である。IPテレビ4と保管配信サーバ3内の視聴管理手段36による再生操作のシーケンスを、シーケンス番号900からの番号を用いて説明を行う。
視聴管理手段36は、900において、図4のユーザ管理テーブル42を送信し、IPテレビ4は、901においてユーザ管理テーブル42内の一時視聴権購入済53と所有権購入済54に、保存されているコンテンツID番号のすべての情報を取得し、それらの情報を全て列挙したコンテンツの一覧を示すコンテンツリストを作成し、表示手段22に表示を行う。続いてIPテレビ4のユーザは902において、コンテンツリスト上の番組を選択する。
視聴管理手段36は、903においてコンテンツに対して所有している権利を確認するために、ユーザ管理テーブル42の一時視聴権購入済53と所有権購入済54に格納されたコンテンツID番号群を読み出す。続いて904において、現在、再生しようとしている番組のIDが、一時視聴権購入済53あるいは、905において所有権購入済54のテーブルに格納されたIDと一致するか確認し、どちらかの権利があると判断したならば、907において配信を開始する。
IDが一致せず権利が無いと判断した場合には906に移り、権利が無い旨をIPテレビ4に通知する。(なおエラー表示方法については詳細に説明を行っていないが、IPテレビ4に表示されユーザに連絡される。)IPテレビ4は908において、配信された番組を受信し、再生表示を行う。
その後、再生による視聴が終わったならば、視聴管理手段36は配信終了処理を909にて行い、910に移る。910では、配信が終わったコンテンツのIDが一時視聴権購入済53に含まれていたIDであった場合、一時視聴権利を用いた視聴であった場合、視聴管理手段36が、権利が終了したと判断し、図4のユーザ管理テーブル42の一時視聴権購入済53の領域から該当コンテンツIDの削除を視聴管理手段36が行う。
以上の動作の結果、保管配信サーバ3に保存され、視聴権あるいは所有権を持つコンテンツの再生視聴が可能となるという効果がある。本実施例では、IPテレビ4のユーザは、自宅にコンテンツを保存しておく必要が無いため、図1で説明を行ったアーカイブ使用料13を、保管配信サーバ3を運営する企業体に支払い続ける限り、コンテンツの再生はいつでも保証される。その結果、既存のテレビシステムと比べ、ビデオテープやDVDメディアのような録画媒体の消費が不要となり、省エネルギー化に貢献すると言う効果が存在する。
図12は、通常放送のシーケンスを示した説明図である。図1の保管配信サーバ3内のタイマー手段37と視聴管理手段36による通常放送のシーケンスについて、シーケンス番号1200からの番号を用いて説明を行う。タイマー手段37は、1200において、現在日時の更新を行い、視聴管理手段36に通知を行う。視聴管理手段36は1201において、図4のコンテンツ管理テーブル41の読み込みを実施し、チャンネルID46と視聴開始日時49の領域内の記述を確認する。
続いて1202において、タイマー手段37によって通知された現在日時と視聴開始日時49の比較を行い、視聴開始日時に到達していなければ、1203へ行き、処理終了となる。視聴開始日時に達していれば、1204に行き、チャンネルID46ごとに割り当てられたマルチキャスト配信を実施し、図3の配信手段34から配信を行う。
ここで、詳細には触れていないが、チャンネルID46が、すべて“0”のようなチャンネル0の場合には、販売専用のコンテンツのため、配信を実施しない。本実施例によれば、保管配信サーバ3によるテレビ放送が実現可能となるという効果が存在する。
本実施例では、いわゆる生放送については詳細に記述していないが、生放送の場合、放映開始時刻になっても、コンテンツ全体が、図1のコンテンツ権利者2から保管配信サーバ3に送られるのではなく、経過時間とともに、少しずつ送られて来る形態となる。その場合、図6において説明を行った未来の番組の先取り視聴は実現できず、また図7において説明を行った未来の番組の先取り購入は実現できない。
しかしながら、図8および図9において説明を行った未来の番組の予約録画にすいては、実現可能であり、図11の再生操作において、907の配信開始前までに、番組の放送が終わっているあるいは、配信できる情報が少しでも届いていれば、保管配信サーバ3から配信可能である。
図13は、ストレージの使用方法の他の実施例を示した説明図である。130は、過去、131は、現在、132は、未来の領域を示すものである。図13において、ストレージ32は、図2や図3で説明を行ったストレージと同じであるが、コンテンツ40の格納先に違いがある。図13のストレージ32には、過去130、現在131、未来132の領域が存在する。
先に図4において、コンテンツ管理テーブル41の時制51の説明の際、時制51は、過去、現在、未来のいずれかのフラグが記述されており、対応するコンテンツ40が、過去の番組なのか、現在放映中の番組なのか、それともまだ放映されていない未来の番組なのかを示すものだという説明を行った。
図13では、それとは異なり、各コンテンツを、それぞれの領域である過去130、現在131、未来132の領域に存在するように、現在時刻が放送開始時刻になったら、未来132から現在131へ、また放送が終わったなら現在131から過去130へ、移動させるものである。もちろん実体は移動させずに管理することは可能であるが、あえて物理的に移動させることによって、時間が経てば経つほど、保管管理サーバ3では、過去の番組が永遠に増えるために、移動させる手段を用意することは得策であるという効果が存在する。
図14は、視聴開始時、終了日時と視聴権利の関係の処理を追加したときの動作フローを示した説明図である。図14では、先に説明を行った図4において、コンテンツ管理テーブル41とユーザ管理テーブル42の説明を行い、また図11において、再生操作時のコンテンツの所有権利に応じた再生処理の説明を行ったが、図14においては、図11の904,905の動作フローに対し、1400の条件分岐を追加するものである。これは、コンテンツ管理テーブル41内の視聴開始日時49と視聴終了日時50ならびに、ユーザ管理テーブル42の一時視聴権購入済53と所有権購入済54の視聴権利に関する運用の他の例を示す。
視聴開始時に、視聴管理手段36は、図14の904において、一時視聴権の有無を確認する。これは、図4のユーザ管理テーブルの一時視聴権購入済53の領域に、視聴開始したコンテンツのIDが記載されているかどうかを確認する。もし一時視聴権が無ければ、905に行き、あれば、1400の処理へ進む。1400に来た場合、図4のコンテンツ管理テーブル41の視聴終了日時50と視聴開始した現在時刻との比較を行う。
現在時刻が視聴終了日時よりも以前の場合には、問題が無いのでOKとなり、907にて、配信を開始する。1400にて現在時刻が視聴終了日時よりも後の場合には、問題があるのでNGとなり、905へ移動する。905では所有権の確認を行う。これは、図4のユーザ管理テーブルの所有権購入済54に、視聴開始したコンテンツのIDが記載されている場合、所有権があると判断し、907へ行き、配信開始となる。記載されていなければ、所有権が無いので、906へ行き、エラー通知となる。
以上の動作の結果、一時的な視聴権利を購入していたとしても、視聴終了日時を過ぎていたならば、視聴禁止するといった運用形態の実現が可能となる。例えば、コンテンツの放映権利が切れた場合の運用として、放映可能な期間の最終日時を、視聴終了日時として、設定することで、この運用が可能である。逆に、視聴終了日時を十分長くすることで、一時視聴権の対価に見合った運用が可能となる。また、所有権購入済みの場合、視聴終了日時を過ぎていても視聴可能であるという運用も可能である。
ここでは、コンテンツの権利者により、放映権利が無くなる等などで、新たに放送することが出来ない公開終了のコンテンツであっても、所有権を購入したユーザは、いつでも視聴可能であるという効果が存在する。
図15は、コンテンツとプレイリストの関係を示した説明図である。150は、コンテンツ、151は、コンテンツ、152は、プレイリスト、153は、コンテンツID、154は、コンテンツID、155は、コンテンツID、156は、ターゲットコンテンツID、157は、開始時刻、158は、終了時刻、159は、ターゲットコンテンツID、160は、開始時刻、161は、終了時刻である。図15において、保管配信サーバ3内のストレージ32に、コンテンツ150と151が保管されており、あらたにプレイリスト152が保管されている。
コンテンツ150と151は、それぞれコンテンツID153とコンテンツID154が付与されており、これは図4で説明を行ったコンテンツ40と同じである。プレイリスト152は、他のコンテンツと同様にコンテンツID155が付与されているが、中身は、映像と音声ではなく、ターゲットコンテンツID156、開始時刻157、終了時刻158からなる情報が、1個から複数個格納されたものである。このターゲットコンテンツID156には、ターゲットとして対応するコンテンツIDの番号が書かれており、この実施例では、コンテンツ150のコンテンツID153に格納された値が書かれている。
開始時刻157と終了時刻158は、ターゲットコンテンツのどこからどこまでを再生するかを意味する情報である。ターゲットコンテンツID159側の情報も同様であり、本実施例では、ターゲットコンテンツ150とターゲットコンテンツ151の映像と音声を、それぞれ指定された開始時刻から終了時刻までを順次再生するということをプレイリスト152が示しているということになる。この結果、保管配信サーバ3においても、プレイリストという概念で編集したコンテンツを保管し、配信することが可能となるという効果が存在する。
プレイリスト152を再生する方法について、図11あるいは、図14において、配信開始の前に視聴あるいは所有している権利があるかどうか904から905あるいは視聴終了日時が過ぎていないか、視聴管理手段36によって、1400にて確認を行っていたが、ユーザによる選択時に、プレイリスト152を再生するには、プレイリスト152内の記述に則り、ターゲットID156やターゲットID159の視聴あるいは所有している権利を取得しているかどうか、図11あるいは図14で説明を行ったように、視聴管理手段36によって、それぞれ確認を実施することとなる。
本実施例は、複数のコンテンツが、プレイリストという形で、編集されたときの状態を示している。編集された状態であっても、図4のコンテンツ管理テーブル41の著作権者ID46を参照すれば、誰の著作物か判明するため、図1において説明を行ったユーザによって支払われる配信サービス料14やアーカイブ使用料13、あるいはコンテンツ購入費用15が、販売利益10として、コンテンツ権利者2に分配することが可能となるという効果が存在する。
図15に示すプレイリスト152の作成方法についても、詳細に説明を行っていないが、難しい構造のファイルではないので、コンテンツIDの取得手段、コンテンツIDと開始時刻を指定した再生手段や、停止手段、再生中の現在時刻の取得手段などの実現手段を通じて、特定のコンテンツIDのコンテンツのどこからどこまでを再生するという記述が順次なされているファイルをユーザ操作により、作成するような機能を備えれば良い。
図16は、図4で説明を行ったコンテンツとコンテンツ管理テーブルの関係において、他の実施例を示すものである。
ここで、165は、コンテンツ、166は、コンテンツ管理テーブル、167は、コンテンツファイル名であり、それ以外については、図4と同じである。
ここで、165は、コンテンツ、166は、コンテンツ管理テーブル、167は、コンテンツファイル名であり、それ以外については、図4と同じである。
図16において、コンテンツ165は、図4のコンテンツ40とは異なり、コンテンツID43が付与されていない。その代わりコンテンツ管理テーブル166には、新たにコンテンツファイル名167の領域が追加されている。コンテンツファイル名167は、コンテンツの、保管配信サーバ3内のストレージ上におけるファイル名であり、それは一意である。この実施例では、コンテンツを参照する場合、コンテンツ管理テーブル166のコンテンツID45を、まず参照し、続いて、コンテンツファイル名167を参照する。
その後、コンテンツを示すために、コンテンツファイル名167からコンテンツ165を見つけ出し、参照する。この実施例では、コンテンツごとにユニークなIDを指定する際、コンテンツ自身には変更することなく、コンテンツ権利者2から提供されたコンテンツの一意性を完全に保つことが可能となるという効果が存在する。
なお、図15において説明を行ったコンテンツとプレイリストの関係において、図15ではプレイリスト152からコンテンツを直接参照していたが、図16を用いて説明した例では、プレイリストからコンテンツ管理テーブルを参照して、それからコンテンツを参照するという形態となる。
上記実施例により解決しようとする課題を下記に示す。
コンテンツ権利者にとって、従来通り、広告費用を取得したり、販売利益を取得したりできるサービスを提供することにある。
また、インターネットにコンテンツが流出しないシステムを提供することにある。
また、複数の番組が編集された際、権利の所在が不明瞭となるが、それを解決するサービスを提供することにある。
また、肖像権などから放映期間が設定されたコンテンツに関して、適切に処理できるサービスを提供することにある。
コンテンツ権利者にとって、従来通り、広告費用を取得したり、販売利益を取得したりできるサービスを提供することにある。
また、インターネットにコンテンツが流出しないシステムを提供することにある。
また、複数の番組が編集された際、権利の所在が不明瞭となるが、それを解決するサービスを提供することにある。
また、肖像権などから放映期間が設定されたコンテンツに関して、適切に処理できるサービスを提供することにある。
また、ユーザにとって、
過去の番組をいつでも視聴したり、取得したりする機能を提供することにある。
まだ放映されていない未来の番組の視聴や取得機能を提供することにある。
またコンテンツを保存するメディアを新たに購入せずに省エネに寄与するシステムを提供することにある。
過去の番組をいつでも視聴したり、取得したりする機能を提供することにある。
まだ放映されていない未来の番組の視聴や取得機能を提供することにある。
またコンテンツを保存するメディアを新たに購入せずに省エネに寄与するシステムを提供することにある。
上記実施例により、以下のような効果がある。
従来と同様に、無料で録画できる機能とサービスを提供し、コンテンツ権利者が公開終了としたとしても、録画済み扱いのものは、いつでもユーザは視聴可能である。
コンテンツ権利者にとって、従来通り、広告費用を取得したり、販売利益を取得したりできるビジネスモデルを利用できるという効果がある。
従来と同様に、無料で録画できる機能とサービスを提供し、コンテンツ権利者が公開終了としたとしても、録画済み扱いのものは、いつでもユーザは視聴可能である。
コンテンツ権利者にとって、従来通り、広告費用を取得したり、販売利益を取得したりできるビジネスモデルを利用できるという効果がある。
また、インターネットにコンテンツが流出しないよう、IPテレビ側では保管せずに、保管配信サーバに集中して保管することで、いつでも入手できるようにして、流出そのものを無意味なものとする効果が存在する。
また、編集した番組であってもプレイリストからたどって、権利者が誰か判別できるようにし、権利の所在を明確にするという効果が存在する。
また、放映期間を設定する手段を準備し、様々な権利形態に対応することが可能となる効果が存在する。
また、編集した番組であってもプレイリストからたどって、権利者が誰か判別できるようにし、権利の所在を明確にするという効果が存在する。
また、放映期間を設定する手段を準備し、様々な権利形態に対応することが可能となる効果が存在する。
また、ユーザにとって、
全ての番組(過去も未来も)が保管配信サーバに存在することから、過去の番組をいつでも視聴したり、取得したりすることが可能となる効果が存在する。
またコンテンツを保存することが、そもそも不要なため、メディアを新たに購入せずに、省エネに寄与するといった効果も存在する。
全ての番組(過去も未来も)が保管配信サーバに存在することから、過去の番組をいつでも視聴したり、取得したりすることが可能となる効果が存在する。
またコンテンツを保存することが、そもそも不要なため、メディアを新たに購入せずに、省エネに寄与するといった効果も存在する。
1 メーカー
2 コンテンツ権利者
3 保管配信サーバ
4 IPテレビ
5 広告
6 広告費用
7 コンテンツ
8 電子番組表
9 コンテンツ保管料
10 販売利益
11 ライブ配信
12 VOD配信
13 アーカイブ使用料
14 配信サービス料
15 コンテンツ購入費用
20 プロセッサ
21 通信手段
22 表示手段
23 音声出力手段
24 ROM
25 RAM
26 入力手段
27 システムバス
28 通信回線
29 通信手段
30 システムバス
31 制御プログラム
32 ストレージ
33 プロセッサ
34 配信手段
35 電子番組表
36 視聴管理手段
37 タイマー手段
38 リモコン
40 コンテンツ
41 コンテンツ管理テーブル
42 ユーザ管理テーブル
43 コンテンツID
44 映像と音声
45 コンテンツID
46 著作権者ID
47 チャンネルID
48 ストレージ費用負担ID
49 視聴開始日時
50 視聴終了日時
51 時制
52 ユーザID
53 一時視聴権購入済
54 所有権購入済
55 所有権予約済
56 Aチャンネル
57 過去時刻
58 現在時刻
59 未来時刻
60 過去の番組
61 現在の番組
62 未来の番組
63 星印
64 星印
130 過去
131 現在
132 未来
150 コンテンツ
151 コンテンツ
152 プレイリスト
153 コンテンツID
154 コンテンツID
155 コンテンツID
156 ターゲットコンテンツID
157 開始時刻
158 終了時刻
159 ターゲットコンテンツID
160 開始時刻
161 終了時刻
165 コンテンツ
166 コンテンツ管理テーブル
167 コンテンツファイル名
2 コンテンツ権利者
3 保管配信サーバ
4 IPテレビ
5 広告
6 広告費用
7 コンテンツ
8 電子番組表
9 コンテンツ保管料
10 販売利益
11 ライブ配信
12 VOD配信
13 アーカイブ使用料
14 配信サービス料
15 コンテンツ購入費用
20 プロセッサ
21 通信手段
22 表示手段
23 音声出力手段
24 ROM
25 RAM
26 入力手段
27 システムバス
28 通信回線
29 通信手段
30 システムバス
31 制御プログラム
32 ストレージ
33 プロセッサ
34 配信手段
35 電子番組表
36 視聴管理手段
37 タイマー手段
38 リモコン
40 コンテンツ
41 コンテンツ管理テーブル
42 ユーザ管理テーブル
43 コンテンツID
44 映像と音声
45 コンテンツID
46 著作権者ID
47 チャンネルID
48 ストレージ費用負担ID
49 視聴開始日時
50 視聴終了日時
51 時制
52 ユーザID
53 一時視聴権購入済
54 所有権購入済
55 所有権予約済
56 Aチャンネル
57 過去時刻
58 現在時刻
59 未来時刻
60 過去の番組
61 現在の番組
62 未来の番組
63 星印
64 星印
130 過去
131 現在
132 未来
150 コンテンツ
151 コンテンツ
152 プレイリスト
153 コンテンツID
154 コンテンツID
155 コンテンツID
156 ターゲットコンテンツID
157 開始時刻
158 終了時刻
159 ターゲットコンテンツID
160 開始時刻
161 終了時刻
165 コンテンツ
166 コンテンツ管理テーブル
167 コンテンツファイル名
Claims (14)
- コンテンツ配信サーバであって、
コンテンツ供給サーバからコンテンツを受信する受信部と、
受信した前記コンテンツを格納する記憶部と、
前記コンテンツと、前記コンテンツに対応したコンテンツIDとを管理する視聴管理部と、
ユーザ端末からコンテンツIDを受信し、受信した前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツを、前記ユーザ端末に配信する配信部と、
を有することを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - 請求項1に記載のコンテンツ配信サーバであって、
前記コンテンツを購入しているかどうかを示す所有権情報を含むユーザ管理情報を有し、
前記視聴管理部は、前記ユーザ端末から前記コンテンツの購入要求を受け付けた場合に、前記ユーザ管理情報の前記所有権情報に、前記コンテンツに対応するコンテンツIDを記録する
ことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - 請求項2に記載のコンテンツ配信サーバであって、
前記視聴管理部は、前記ユーザ管理情報の前記所有権情報に前記コンテンツIDが記録されている場合に、前記ユーザ端末から、コンテンツ保管料の徴収を受け付ける
ことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - 請求項2に記載のコンテンツ配信サーバであって、
前記視聴管理部は、前記ユーザ端末から受信した前記コンテンツIDが、前記ユーザ管理情報の前記所有権情報に記録されているか確認し、
前記コンテンツIDが記録されている場合に、前記配信部は前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツを、前記ユーザ端末に配信する
ことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - 請求項2に記載のコンテンツ配信サーバであって、
前記ユーザ管理情報は、前記コンテンツの購入を予約するために使用される所有権予約情報を有し、
前記視聴管理部は、前記ユーザ端末から前記コンテンツの予約要求を受け付けた場合に、前記所有権予約情報に、前記コンテンツに対応するコンテンツIDを記録し、
予約された前記コンテンツを前記コンテンツ供給サーバから受信した場合に、前記所有権予約情報から前記コンテンツ情報を削除し、前記所有権情報に前記コンテンツ情報を記録する
ことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - 請求項1に記載のコンテンツ配信サーバであって、
前記視聴管理部は、前記コンテンツ供給サーバから前記コンテンツを受信した場合に、前記コンテンツが受信済みであることを示す情報を電子番組表に表示する
ことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - 請求項1に記載のコンテンツ配信サーバであって、
前記コンテンツの著作権情報を含むコンテンツ管理情報を有し、
前記視聴管理部は、前記ユーザ端末から受信した前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツが、前記著作権情報により著作権保護が指定されているか確認し、
著作権保護が指定されていない場合に、前記配信部は前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツを、前記ユーザ端末に配信する
ことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。 - コンテンツ配信方法であって、
コンテンツ供給サーバからコンテンツを受信し、
受信した前記コンテンツを記憶部に維持し、
ユーザ端末からコンテンツIDを受信し、受信した前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツを、前記ユーザ端末に配信する、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。 - 請求項8に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツを購入しているかどうかを示す所有権情報を含むユーザ管理情報を維持し、
前記ユーザ端末から前記コンテンツの購入要求を受け付けた場合に、前記ユーザ管理情報の前記所有権情報に、前記コンテンツに対応するコンテンツIDを記録する
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。 - 請求項9に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記ユーザ管理情報の前記所有権情報に前記コンテンツIDが記録されている場合に、前記ユーザ端末から、コンテンツ保管料の徴収を受け付ける
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。 - 請求項9に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記ユーザ端末から受信した前記コンテンツIDが、前記ユーザ管理情報の前記所有権情報に記録されているか確認し、
前記コンテンツIDが記録されている場合に、前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツを、前記ユーザ端末に配信する
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。 - 請求項9に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記ユーザ管理情報は、前記コンテンツの購入を予約するために使用される所有権予約情報を有し、
前記ユーザ端末から前記コンテンツの予約要求を受け付けた場合に、前記所有権予約情報に、前記コンテンツに対応するコンテンツIDを記録し、
予約された前記コンテンツを前記コンテンツ供給サーバから受信した場合に、前記所有権予約情報から前記コンテンツ情報を削除し、前記所有権情報に前記コンテンツ情報を記録する
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。 - 請求項8に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツ供給サーバから前記コンテンツを受信した場合に、前記コンテンツが受信済みであることを示す情報を電子番組表に表示する
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。 - 請求項8に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツの著作権情報を含むコンテンツ管理情報を維持し、
前記ユーザ端末から受信した前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツが、前記著作権情報により著作権保護が指定されているか確認し、
著作権保護が指定されていない場合に、前記コンテンツIDに対応する前記コンテンツを、前記ユーザ端末に配信する
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
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