JP2010042171A - ショーケース装置 - Google Patents

Abstract

【課題】食料品などの商品をしっとりと温かい状態で展示することができるショーケース装置を提供する。
【解決手段】陳列室６０の床６６の下のベース区画５３に収納された第１の送風ユニット１０であって、後壁６２の内部、天蓋６１の内部、取出口６３およびベース区画５３を介して陳列室６０の外側を循環する加熱された第１の気流Ａ１を供給するための第１の送風ユニット１０と、ベース区画５３に収納された第２の送風ユニット２０であって、ベース区画５３を介して陳列室６０内を第１の気流Ａ１よりも低速で循環する相対湿度の高い加熱された第２の気流Ａ２を供給するための第２の送風ユニット２０とを有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、コンビニエンスストアなどにおいて食料品などを温かい状態で展示することが可能なショーケース装置に関するものである。

特許文献１には、カフエテリアレーンに於ける料理陳列部並びに受渡部の開放面の周縁にエアーカーテン中エアー噴出パイプを配置することにより、上記開放面にエアーカーテンを施した厨房装置が開示されている。
特開昭４９−４０５００号公報

特許文献１のように、開放面（取出口）にエアーカーテンを形成した、いわゆるオープンタイプの厨房装置やショーケース装置は、陳列部（陳列室）内を衛生的に保ちつつ、しかも、陳列部内に商品を見やすい状態で陳列することができるというメリットがある。また、前方からの陳列部内へのアクセスが容易であるため、顧客は、陳列部内に陳列された所望の商品を前方（開放面側）から取り出しやすい。

ところで、ショーケース装置としては、陳列室内に、温かい料理などの商品をしっとりと、乾燥させない状態で温かく保存でき、しかも、見やすく取り出しやすく商品を陳列できるものが求められている。

しかしながら、オープンタイプのショーケース装置の場合、陳列室内の温度が外気の影響を受けやすいため、陳列室内に流れる温風の流速を高めなければ、陳列室内に陳列される料理などの商品を温かく保持することは難しい。一方で、陳列室内に流れる温風の流速を高めると、料理などの商品が乾燥しやすくなる。陳列室内が乾燥しないように、陳列室内に流れる温風の相対湿度を高めると、陳列室の壁面に結露が生じ、場合によっては、天井面などから商品に結露水が落下するなどのおそれがある。

料理などの商品の乾燥を抑制するために、取出口を扉などで閉塞させた、いわゆるクローズドタイプのショーケース装置を用いることも考えられる。しかしながら、クローズドタイプのショーケース装置は、オープンタイプのショーケース装置よりも、陳列部内の商品を視認しにくく、しかも、前方からの陳列部内へのアクセスが面倒であって、前方から陳列部内に陳列された商品を取り出し難い。

本発明の一態様は、透明な二重壁構造の天蓋と、二重壁構造の後壁とを備え、前方の少なくとも一部が開放状態の取出口となった陳列室を有し、天蓋の二重壁構造の内部と後壁の二重壁構造の内部とが連通したショーケース装置である。このショーケース装置は、さらに、陳列室の床下のベース区画に収納された第１の送風ユニットであって、後壁の内部、天蓋の内部、天蓋の先端と陳列室の床との間に設けられる取出口およびベース区画を介して陳列室の外側を循環する加熱された第１の気流を供給するための第１の送風ユニットを有する。さらに、このショーケース装置は、ベース区画に収納された第２の送風ユニットであって、ベース区画を介して陳列室内を第１の気流よりも低速で循環する相対湿度の高い加熱された第２の気流を供給するための第２の送風ユニットを有する。

このショーケース装置によれば、第１の送風ユニットにより、後壁の内部、天蓋の内部、天蓋の先端と陳列室の床との間に設けられる取出口およびベース区画を介して、陳列室の外側を循環する加熱された第１の気流が供給される。第１の送風ユニットにより形成される第１の気流は、陳列室の外側であって、陳列室に沿い、陳列室に隣接した空間、すなわち、陳列室に対して二重壁構造の後壁の内側の壁体を隔てた空間、二重壁構造の天蓋の内側の壁体を隔てた空間、陳列室からの取出口を流れる第１の気流により形成されるエアーカーテン、ベース区画の内部に、ショーケース装置の外部（外界、例えば、ショーケース装置が設置される店舗の空調された環境）よりも温度の高い領域を形成する。第１の気流が流れる（循環する）方向（順番）は、ベース区画の内部、陳列室からの取出口を流れる第１の気流により形成されるエアーカーテン、二重壁構造の天蓋の内側の空間、二重壁構造の後壁の内側の空間であってもよい。第１の送風ユニットにより、陳列室の外側を外界よりも温度の高い第１の気流で包み、陳列室の外側を、外界とは異なる高温状態にすることができる。

したがって、このショーケース装置の陳列室は、それ自体が高温雰囲気に設置された状態となる。このため、陳列室内を高温で維持し易く、陳列室内を循環する第２の気流の流速を下げることができる。第２の気流の流速を下げることにより、陳列室に収納される食品は乾きにくくなり、乾きやすい食品であっても、高温で、適度に湿った状態、または急激には乾きにくい状態で収納展示することが容易となる。したがって、第２の気流の湿度を大幅に上げる必要がなくなり、陳列室の内側が結露する可能性が低くなる。また、陳列室の外側が加熱された第１の気流で包まれているため、陳列室の壁面に結露は生じにくい。このため、ショーケース装置の陳列室内に、しっとり温かい料理などの商品を、高温で、しっとりとした状態で、乾燥させずに陳列できる。

また、このショーケース装置は、オープンショーケースであり、取出口を上から下または下から上に流れる第１の気流が、取出口においては、上から下または下から上に流れるエアーカーテンとなる。さらに、天蓋も透明であり、ショーケース装置の陳列部内に商品を見やすい状態で陳列することができ、前方の取出口から、顧客は、陳列室内に陳列された所望の商品を取り出しやすい。

このショーケース装置において、後壁の少なくとも一部は、半透明な販売促進用のパネルとなっており、パネルは、後方からののぞき窓を兼ねていることが好ましい。後壁を販促用パネルにすることにより、陳列されている商品の販売促進に役立てることができる。それとともに、半透明なパネルを介して店員などが後方から陳列室内の商品の状態を容易に確認することができ、陳列室内に商品を追加したり、陳列室内を販売に適した状態に維持しやすい。

また、このショーケース装置では、陳列室の側方に、トレーおよびトングを配置可能な収納部をさらに設けてもよい。このショーケース装置は、加熱調理された食品を温かい状態で、かつ、乾きにくい状態で展示できるので、調理された料理を並べて販売するのに適している。したがって、顧客は、トレーおよびトングを使用して、取出口から、陳列室内に陳列された所望の商品、たとえば調理された料理をセルフサービスで取り出すことができる。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかるショーケース装置を斜視図により示している。図２は、図１のショーケース装置を正面図により示している。図３は、図１のショーケース装置を平面図（上面図）により示している。図４は、図２中のIV-IV線に沿って切断した断面図を示している。なお、図１中符号Ｐは顧客である。また、図３においては、トングおよびＵＶランプは省略して示している。

本例のショーケース装置１は、コンビニエンスストアなどの店舗において、調理された温かい料理（食品）などを商品１００として、温かい状態で、料理の表面が乾いたりすることなく展示（陳列）および販売するのに好適な装置あるいはユニットである。すなわち、このショーケース装置１は、商品１００を陳列するショーケースとしての機能と、商品１００を温かく、乾燥しにくい状態で保存（収納）する機能とを兼ね備えている。

図４に示すように、このショーケース装置１は、ハウジング（筐体）５０と、第１の気流Ａ１を供給するための第１の送風ユニット（第１の温風供給ユニット）１０と、第２の気流Ａ２を供給するための第２の送風ユニット（第２の温風供給ユニット）２０とを備えている。

図１から図３に示すように、ハウジング５０は、全体が水平方向に長い箱型であって、水平方向に連なって配置された２つの部分（領域、区画）５１および５２と、これらの下側に配置されたベース区画５３とを有している。第１の区画（本例では、図１において、向かって左側の領域）５１は、床６６の上に食品１００を載置して展示販売するためのトレー１０１が設けられた陳列室６０を含む。第２の区画（本例では、図１において、向かって右側の領域）５２は、トレー７１およびトング７２を配置可能な収納部７０を含む収納領域である。収納部７０には、トレー７１およびトング７２の上方に、これらを消毒するための紫外線ライト（ＵＶライト）７３が設けられている。ベース区画５３は、第１の区画５１の下部、すなわち、陳列室６０の床６６の下に設けられている。

ハウジング５０の前側下部、すなわち、ベース区画５３の前側には、顧客が一時的にトレー７１を置くための領域８０が設けられている。このショーケース装置１を卓上において使用する場合、トレー７１を置くための領域８０は、顧客の腰部近傍の高さとなるようになっている。ショーケース装置１は卓上設置型に限らず、床置き型であってもよい。なお、このショーケース装置１において、第２の区画５２（収納部７０）や、トレー７１を置くための領域８０は、オプションであり、省略することも可能である。

陳列室６０は、透明な二重壁構造の天蓋６１と、二重壁構造の後壁６２とを備え、天蓋６１の先端６１ａと陳列室６０の床６６の前側との間が、陳列されている料理１００を前方へ取り出すための、開放された取出口６３となっている。天蓋６１は、前方が下方に湾曲したドーム型の天井部分（屋根）である。天蓋６１が透明であるため、このショーケース装置１では、天蓋６１を介して、顧客Ｐは、上方（あるいは斜め上方）からも陳列室６０内を視認することができる。

陳列室６０の後壁６２の少なくとも一部は、半透明な販売促進用のパネル（ＰＯＰ、ビューカラー）６４となっている。本例では、後壁６２に、６つのパネル６４が２行３列に配置されている。これらパネル６４は、半透明で、後方からののぞき窓を兼ねている。店員は、これらパネル６４を介して、後方から陳列室６０内の様子を確認し、必要に応じて陳列室６０を整えたり、陳列されている料理１００を追加したりすることができる。

陳列室６０の外側を構成する天蓋６１の二重壁構造の内部と、後壁６２の二重壁構造の内部と、ベース区画５３とは連通しており、第１の送風ユニット１０により供給される第１の気流Ａ１が流通するダクト６５を構成している。

図４に示すように、第１の送風ユニット１０は、ベース区画５３に設置されており、後壁６２の二重壁の内部、天蓋６１の二重壁の内部、天蓋６１の先端６１ａと陳列室６０の床６６との間に設けられる取出口６３（取出口６３に形成されるエアーカーテンＡ３）およびベース区画５３の内部といった、陳列室６０の外側であって、陳列室６０に隣接した空間を循環する第１の気流Ａ１を供給するためのものである。第１の気流Ａ１は加熱された温風であり、第１の送風ユニット１０は、第１の加熱手段としての第１のヒータ１１と、第１の送風手段としての第１のファン１２とを備えている。第１のファン１２は第１のヒータ１１よりも上流側に設けられている。

第２の送風ユニット２０は、ベース区画５３に設置されており、ベース区画５３を介して、陳列室６０内を循環する第２の気流Ａ２を供給するためのものである。第２の気流Ａ２は、第１の気流Ａ１よりも低速で循環し、相対湿度が高く加熱された、高温多湿の気流である。第２の送風ユニット２０は、第２の加熱手段としての第２のヒータ２１と、第２の送風手段としての第２のファン２２と、加湿手段としての加湿器２３とを備えている。加湿器２３は、水を貯留可能な貯水トレーの自然蒸発を利用するものであってもよく、超音波加湿器などの強制的に水を蒸発させるものであってもよい。加湿器２３は第２のファン２２よりも上流側に設けられ、第２のファン２２は第２のヒータ２１よりも上流側に設けられている。

なお、第１の気流Ａ１は、第２の気流Ａ２により加熱されてもよい。また、第２の送風ユニット２０は、第１の気流Ａ１よりも相対湿度の高い第２の気流Ａ２を供給できればよく、陳列室６０内に展示された食品１００から蒸発した湿分（水分）により陳列室６０の内部の相対湿度が高い場合は、除湿しなければ加湿手段を設けなくてもよい。

ベース区画５３は、第１の送風ユニット１０が収納される第１の部屋５３ａと、第２の送風ユニット２０が収納される第２の部屋５３ｂとを含んでいる。第１の部屋５３ａと第２の部屋５３ｂとは隔壁５３ｃにより隔離されている。図４では、第１の部屋５３ａは、第２の部屋５３ｂの前側下方に位置しているが、部屋配置は一例に過ぎない。

図３および図４に示すように、取出口６３の下端には、第１の気流Ａ１をベース区画５３の前方から吹き出すための複数の第１の吹出口９１が１列に並んで設けられている。第１の吹出口９１から吹き出された第１の気流Ａ１は、陳列室６０の床６６と天蓋６１の先端６１ａとの間の取出口６３に、下から上に流れるエアーカーテンＡ３を形成し、天蓋６１の先端６１ａからダクト６５内に吸い込まれる。すなわち、本例では、第１の気流Ａ１は、ベース区画５３から吹き出し、取出口６３を下から上に流れ、天蓋６１および後壁６２を通って、ベース区画５３に戻るような、図４において右回り（時計方向）の循環する風の流れとなる。温風は常温の空気と比べて比重が小さい。このため、温風が下から上に流れるエアーカーテンＡ３が、温風が上から下に流れるエアーカーテンよりも効率がよい。なお、第１の気流Ａ１は、ベース区画５３の後方から吹き出し、後壁６２および天蓋６１を通って、取出口６３を上から下に流れてベース区画５３に戻るような、上記の流れとは逆の流れ（図４において左回り）の風の流れとなるようにしてもよい。

図４に示すように、陳列室６０の床板６６は、多孔板となっており、多孔板６６の複数の孔が、第２の気流Ａ２をベース区画５３から陳列室６０内に吹き出すための第２の吹出口９２となっている。また、図３および図４に示すように、陳列室６０の床板６６の後端には、第２の気流Ａ２をベース区画５３内に吸い込むための複数の吸込口９３が一列に並んで設けられている。第２の気流Ａ２は、第２の吹出口９２から陳列室６０内に吹き出され、典型的には、図４において右回りの風（陳列室６０内においては、前側から後側に流れる風）となり、ベース区画５３の後方の複数の吸込口９３を介してベース区画５３に戻る。したがって、第２の気流Ａ２も循環する風の流れとなる。

本例では、第１の気流Ａ１は、風速０．５ｍ／秒程度、温度５０℃程度の温風である。第２の気流Ａ２は、風速０．３ｍ／秒程度あるいはそれ以下、温度６０℃程度であって相対湿度が４０％程度あるいはそれ以上の温風である。

このショーケース装置１によれば、第１の気流Ａ１は送風ユニット１０により、後壁６２の内部、天蓋６１の内部、天蓋６１の先端６１ａと陳列室６０の床６６との間の取出口６３に形成されるエアーカーテンＡ３およびベース区画５３の内部を介して循環する。したがって、第１の気流Ａ１により陳列室６０に隣接する空間、すなわち、後壁６２の二重壁の内部、天蓋６１の二重壁の内部、取出口６３に形成されるエアーカーテンＡ３およびベース区画５３の内部が高温になる。このため、第１の送風ユニット１０により、陳列室６０の外側を、ショーケース装置１の外部（外界、空調された環境）よりも温度の高い第１の気流Ａ１で包むことができる。

したがって、第１の気流Ａ１により、店内の空調された雰囲気により陳列室６０が冷却されるのを防止し、逆に、空調された外界に対し、陳列室６０を外側から加熱できる。このため、陳列室６０の内部の条件を高温多湿（高温高湿）に維持する高温多湿の第２の気流Ａ２を低速で循環させることができる。また、高温多湿の気流といっても、第２の送風ユニット２０により形成される第２の気流Ａ２は、第１の送風ユニット１０により形成される第１の気流Ａ１よりも低速にでき、第２の気流Ａ２の風速を０．３ｍ／ｓ以下という低速にできる。このため、展示されている商品１００と第２の気流Ａ２との接触（風速）による乾燥を抑制できる。したがって、陳列室６０の内部を高温多湿に維持するための第２の気流Ａ２の湿度は、４０％程度以上という飽和あるいは過飽和の状態である必要がなく、陳列室６０の内壁や、陳列されている商品に結露が発生するような事態を防止できる。

したがって、このショーケース装置１の陳列室６０に、加熱調理された料理あるいは惣菜を商品１００として陳列し、それらの商品を熱いものは熱い状態で乾燥しないよう維持できる。ショーケース装置１では、さらに、商品１００の表面および陳列室６０の内部に結露が生じにくいので、商品１００を、清潔で見栄えの良い状態で展示販売できる。

また、陳列室６０の周囲を覆う空間が加熱された第１の気流Ａ１で包まれているため、陳列室６０が高湿（多湿）になっても、陳列室６０の壁面（例えば、天蓋６１の内面や後壁６２の内面）に結露が生じる可能性は小さい。したがって、透明な天蓋６１が曇ったりすることなく、陳列室６０の高温多湿の雰囲気に収納されている商品１００を顧客Ｐに見やすい状態で展示できる。また、取出口６３には、陳列室６０の外側を循環する加熱された第１の気流Ａ１によりエアーカーテンＡ３が形成されるので、いわゆるオープンタイプのショーケース装置１であり、陳列室６０内に外気や外界からの埃が侵入することを抑制し、衛生的に保ちつつ、しかも、陳列室６０内に商品１００を見やすい状態で陳列することができる。また、前方からの陳列室６０内へのアクセスが容易であるため、顧客は、前方から陳列室６０内に陳列された所望の商品１００を取り出しやすい。しかも、形成されるエアーカーテンＡ３は、相対湿度が低い（第２の気流Ａ２と比べて相対湿度が低い）ため、顧客が取出口６３から陳列室６０に手を入れても、やけどなどをし難い。

しかも、このショーケース装置１によれば、後壁６２の少なくとも一部が、半透明な販売促進用のパネル６４となっており、パネル６４は、後方からののぞき窓を兼ねている。このため、顧客に対しては前方に向けて販売促進ができるとともに、店員などが後方から陳列室６０内を確認することができる。

また、このショーケース装置１では、陳列室６０の側方に設けられ、トレー７１およびトング７２を配置可能な収納部７０をさらに有している。このため、顧客は、トレー７１およびトング７２を使用して、取出口６３から、陳列室６０内に陳列された所望の商品１００を取り出すことができる。

本発明の一実施形態にかかるショーケース装置を示す斜視図。 図１のショーケース装置を示す正面図。 図１のショーケース装置を示す平面図。 図２中のIV-IV線に沿って切断して示す断面図。

符号の説明

１ ショーケース装置、 １０ 第１の送風ユニット
２０ 第２の送風ユニット、 ５３ ベース区画
６０ 陳列室、 ６１ 天蓋
６２ 後壁、 ６３ 取出口
６６ 陳列室の床、 ６４ 販売促進用のパネル
７０ 収納部
Ａ１ 第１の気流、 Ａ２ 第２の気流

Claims (3)

1. 透明な二重壁構造の天蓋と、二重壁構造の後壁とを備え、前方の少なくとも一部が開放状態の取出口となった陳列室を有し、前記天蓋の二重壁構造の内部と前記後壁の二重壁構造の内部とが連通したショーケース装置であって、
   さらに、
   前記陳列室の床下のベース区画に収納された第１の送風ユニットであって、前記後壁の内部、前記天蓋の内部、前記天蓋の先端と前記陳列室の床との間に設けられる前記取出口および前記ベース区画を介して前記陳列室の外側を循環する加熱された第１の気流を供給するための第１の送風ユニットと、
   前記ベース区画に収納された第２の送風ユニットであって、前記ベース区画を介して前記陳列室内を前記第１の気流よりも低速で循環する相対湿度の高い加熱された第２の気流を供給するための第２の送風ユニットと、を有するショーケース装置。
2. 請求項１において、前記後壁の少なくとも一部は、半透明な販売促進用のパネルとなっており、前記パネルは、後方からののぞき窓を兼ねている、ショーケース装置。
3. 請求項１または２において、前記陳列室の側方に設けられ、トレーおよびトングを配置可能な収納部をさらに有する、ショーケース装置。

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