JP2009540981A - アプリケータ・ユニット - Google Patents

Abstract

物質を表面へと塗布する際に使用されるアプリケータ・ユニット（３）であって、容器（５）が可動に配置される本体ユニット（１７、１９）と、物質が届けられるアプリケータ要素（６５）を含んでいる出口ユニット（５７）と、容器へと操作力が加えられたときに前記アプリケータ要素へと物質を届けるように動作することができるポンプ・ユニット（７１）と、を備えているアプリケータ・ユニット。

Description

本発明は、医薬品または化粧品などといった物質、とくには粘質物を、ヒトの爪などの表面へと塗布する際に使用されるアプリケータ・ユニットに関する。

特許文献１（ＷＯ−Ａ−２００４／０６２４２２）が、マニキュア液を塗布するためのアプリケータ装置を開示している。このアプリケータ装置は、マニキュア液を爪への塗布のためにブラシへと送出するためのポンプ機構を備えている。

国際公開第２００４／０６２４２２号パンフレット

本発明の目的は、改善された装置、とりわけより簡潔な構成の装置を提供することにある。

一態様において、本発明は、物質を表面へと塗布する際に使用されるアプリケータ・ユニットであって、
・容器が可動に配置される本体ユニットと、
・物質が届けられるアプリケータ要素を含んでいる出口ユニットと、
・容器へと操作力が加えられたときに前記アプリケータ要素へと物質を届けるように動作することができるポンプ・ユニットとを備えているアプリケータ・ユニットを提供する。

好ましくは、前記ポンプ・ユニットが、好ましくは計り取られた量の物質を届けるように動作することができる。

一実施の形態においては、前記ポンプ・ユニットが、物質収容空洞を含む本体部と、前記物質収容空洞に対して可動であるプランジャを含んでいるプランジャ部材とを備えており、前記プランジャが前記物質収容空洞へと移動するときに、物質が該物質収容空洞から前記出口ユニットへと届けられる。

一実施の形態においては、前記ポンプ・ユニットの前記本体部が、前記本体ユニットに対して固定されており、前記プランジャ部材が、前記容器と一緒に可動であるように前記容器へと接続されていて、前記容器へと操作力が加えられたときに前記プランジャが前記物質収容空洞へと移動する。

一実施の形態においては、前記ポンプ・ユニットが、前記本体部を備える接続部材を備えており、該接続部材が、前記容器と一緒に可動であるように前記容器へと取り付けられる取り付け部と、該取り付け部の前記本体部に対する移動を可能にするように、前記本体部を前記取り付け部へと接続する可撓部とを備えている。

一実施の形態においては、前記可撓部が、前記取り付け部および前記本体部をお互いから離れるように付勢すべく機能する弾性部分を備えている。

一実施の形態においては、前記ポンプ・ユニットが、前記プランジャを前記物質収容空洞から付勢するように機能する付勢要素を備えている。

一実施の形態においては、前記物質収容空洞が、前記プランジャが該物質収容空洞の中へと動作後位置まで移動したときに計り取られた量の物質が前記出口ユニットへと届けられるように計量チャンバを定めている。

一実施の形態においては、前記アプリケータ要素が、多孔質要素を備えている。

別の実施の形態においては、前記アプリケータ要素が、ブラシ要素を備えている。

さらなる実施の形態においては、前記アプリケータ要素が、ブレードを備えている。

さらなる実施の形態においては、前記アプリケータ要素が、パドルを備えている。

別の態様において、本発明は、物質を表面へと塗布する際に使用されるアプリケータ・ユニットであって、
・物質が届けられるアプリケータ要素を含んでいる出口ユニットと、
・前記アプリケータ要素へと物質を届けるように動作することができるポンプ・ユニットとを備えているアプリケータ・ユニットを提供する。

さらに、本発明は、上述のアプリケータ・ユニットと、物質を収容するための容器と、を備えているアプリケータ装置を包含する。

一実施の形態においては、前記容器が、物質を収容している。

一実施の形態においては、前記物質が、医薬品を含んでいる。

別の実施の形態においては、前記物質が、化粧品を含んでいる。

次に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面を参照しつつあくまでも例として後述する。

本発明の好ましい実施の形態によるアプリケータ装置の斜視図を示している。 図１のアプリケータ装置の（図１の断面Ｉ−Ｉに沿った）断面図を示しており、アプリケータ装置が、休止または非動作の状態で図示されている。 図１のアプリケータ装置の（図１の断面Ｉ−Ｉに沿った）断面図を示しており、アプリケータ装置が、動作状態で図示されている。 図１のアプリケータ・ユニットの本体ユニットの本体部材の斜視図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットの本体ユニットのスリーブ要素の斜視図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットの出口ユニットの斜視の縦断面図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットのポンプ・ユニットの支持部材の斜視図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットのポンプ・ユニットのプランジャ部材の斜視図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットのポンプ・ユニットの接続部材の斜視図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットのポンプ・ユニットの好ましい付勢要素の斜視図を示している。 図１のアプリケータ・ユニットのキャップの斜視図を示している。

アプリケータ装置が、アプリケータ・ユニット３と、流体を流すことができるようにアプリケータ・ユニット３へと接続された容器５とを備えている。好ましい実施の形態においては、容器５が、ガラスあるいはポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、エチレン／ビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、および環状オレフィン共重合体（ＣＯＣ）（Ｔｏｐａｓ（登録商標）など）などのプラスチック材料のうちの１つで形成され、あるいは容器は、上述のプラスチックを使用することによる多層構造を有することができる。

この実施の形態において、容器５は、細長い容器本体７と、容器本体７の一端（前端）の頭部部材９とを備えており、頭部部材９が、さらに詳しく後述されるとおり、アプリケータ・ユニット３への接続をもたらすねじ部１１を、この実施の形態においては雄ねじとして含んでいる。

アプリケータ・ユニット３は、この実施の形態においては本体部材１７およびスリーブ部材１９を備える本体ユニットを備えており、スリーブ部材１９が、本体部材１７へと取り付けられ、容器本体７の遠位端（下端）のみがスリーブ部材１９から突き出すように、容器本体７の一部分（この実施の形態においては、容器本体７の前部の大部分）を包むように機能する。随意により、この実施の形態において、本体部材１７およびスリーブ部材１９をただ１つの要素へと一体化させてもよい。

好ましい実施の形態においては、本体部材１７およびスリーブ部材１９は、ＰＰ、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリ（ブチレンテレフタレート）（ＰＢＴ）、ＰＥ、ＰＥＴ、またはポリスチレン（ＰＳ）などといったプラスチック材料で形成される。

とくに図４を参照すると、本体部材１７は、第１の空洞２３（この実施の形態においては、円柱形の断面である）を含んでいる第１の部位すなわち前部２１と、第２の空洞２９（この実施の形態においては、円柱形の断面であって、第１の空洞２３よりも半径の寸法が大きい）を含んでいる第２の部位すなわち後部２５と、第１および第２の空洞２３、２９の中間のフランジ部３１とを含んでおり、フランジ３１が、第１および第２の空洞２３、２９の間に流体の連絡をもたらす流通穴３５を含んでいる。

この実施の形態においては、本体部材１７の前部２１が、ここでは外周面のねじ接続部３６を含んでいる。

この実施の形態においては、本体部材１７の後部２５が、さらに詳しく後述されるとおりにガイドとして機能する少なくとも１つのスロット３７（この実施の形態においては、対向する第１および第２のスロット３７ａ、３７ｂ）を含んでいる。

この実施の形態においては、本体部材１７の後部２５が、ここでは外周面のねじ接続部３９を含んでいる。

スリーブ部材１９が、一端（前端）の内周面に当接面４３（この実施の形態においては、フランジによって定められる環状の表面）を含んでいる。当接面４３の目的は、以下で明らかになる。

さらに、スリーブ部材１９は、一端（前端）に、この実施の形態においては内周面のねじ接続部４９を含んでおり、このねじ接続部４９が、本体部材１７の後部２５のねじ接続部３９と螺合する。図２および３に示されているとおり、本体部材１７およびスリーブ部材１９が協働して、本体部材１７の後部２５の後縁とスリーブ部材１９によって定められる当接面４３との間に、凹所５１を定めている。

さらに、アプリケータ・ユニット３は、本体部材１７の前部２１へと配置された出口ユニット５７を備えており、ヒトの爪などの表面へと局所的に塗布するために、物質が出口ユニット５７へと届けられる。

とくに図６を参照すると、この実施の形態において、出口ユニット５７は、取り付け部材６１と、アプリケータ要素６５と、流体供給路６７とを備えている。取り付け部材６１は、本体部材１７の第１の空洞２３に、ここでは気密のはめ合いとしてはまり込み、空洞６３を含んでいる。アプリケータ要素６５は、ここでは細長い要素であって、空洞６３にはめ込まれて、空洞６３から前方へと延びる。流体供給路６７が、取り付け部材６１の後端から、アプリケータ要素６５の本体へと延びている。

好ましい実施の形態において、取り付け部材６１は、ＰＰ、ＰＢＴ、ＰＯＭ、またはＰＥなどのプラスチック材料で形成される。

この実施の形態において、アプリケータ要素６５は、多孔質要素を備えており、前端が尖ったペン先の形態に形作られている。一実施の形態においては、多孔質要素を、典型的にはフェルトパッドの形態である繊維パッド、スポンジ、または開放気泡の発泡体から形成することができる。

別の実施の形態においては、アプリケータ要素６５が、ブラシ要素を備えることができ、流体が、ブラシ要素の毛の本体へと届けられる。一好ましい実施の形態においては、毛を、ＰＡ、ＰＥＴ、ＰＰ、ＰＥ、または天然繊維で形成することができる。

さらなる実施の形態においては、アプリケータ要素６５が、弾性ブレードの形態などのブレードを備えることができ、流体がブレードの表面へと届けられる。好ましい実施の形態においては、ブレードを、メタロセンポリオレフィン、ポリオレフィンプラストマー、または熱可塑性ポリエステルエラストマーで形成することができる。

さらに、アプリケータ・ユニット３は、本体部材１７の後部２５および容器５へと接続されたポンプ・ユニット７１を備えており、ポンプ・ユニット７１が、さらに詳しくは後述されるとおり、物質を出口ユニット５７へと届けるべく動作することができる。

ポンプ・ユニット７１は、容器５が取り付けられる支持部材７５と、容器５と一緒に動いて容器５の前方移動において中身の物質を変位させる（さらに詳しくは、後述）ように容器５へと接続されたプランジャ部材７７と、出口ユニット５７へと物質を届けるべくプランジャ部材７７の少なくとも一部分が可動に配置される接続部材７９と、ポンプ・ユニット７１を動作後に休止位置へと復帰させるべく支持部材７５を後方に付勢するための付勢要素８１とを備えている。

とくに図７を参照すると、支持部材７５は、この実施の形態においては円柱形の断面である本体部８５と、少なくとも１つの戻り止め要素８７（この実施の形態においては、外向きの第１および第２のフランジ要素８７ａ、８７ｂである）と、取り付け要素８９（この実施の形態においては、内向きのフランジである）とを備えている。本体部８５は、本体部材１７の第２の空洞２９にスライド可能にはめ込まれる。戻り止め要素８７（フランジ要素８７ａ、ｂ）は、本体部８５の後端に配置され、フランジ要素８７ａ、ｂが凹所５１に捕らえられて保持されるように、本体部材１７の後部２５のそれぞれのスロット３７ａ、３７ｂを通って、スリーブ要素１９の内表面の凹所５１へと突き出す。取り付け要素８９は、接続部材７９と係合するように機能する。

この実施の形態において、支持要素７５の本体部８５は、支持要素７５の容器５への取り付けをもたらすために、容器５の頭部９のねじ接続部１１の相手方であるねじ接続部９０を、ここでは内周面に含んでいる。

この実施の形態においては、戻り止め要素８７ａ、８７ｂが、支持要素７５を本体部材１７へと捕まえて保持し、支持部材７５が、支持部材７５がポンプ・ユニット７１の付勢要素８１によってスリーブ部材１９の当接面４３へと付勢された第１の位置（図２に示されているとおり）と、支持部材７５がポンプ・ユニット７１の付勢要素８１の付勢に逆らって手による操作力Ｆによって前方へと付勢された第２の位置（図３に示されているとおり）との間で、可動である。

とくに図８を参照すると、プランジャ部材８７は、スリーブ要素９１と、フランジ要素９３と、プランジャ９９と、複数の支持アーム１０１とを備えている。スリーブ要素９１は、この実施の形態においては円筒形の要素であって、この実施の形態においては密なはまり合いとして容器５の頭部９へとはまり込む。フランジ要素９３は、スリーブ要素９１から外へと広がり、容器５の頭部９の開口のリップに位置するように構成されている。プランジャ９９は、この実施の形態においては円筒形の要素であって、スリーブ要素９１と同軸にスリーブ要素９１から前方へと突き出している。支持アーム１０１が、プランジャ９９をスリーブ要素９１へと接続しており、支持アーム１０１の傍らを物質が移動できるように構成されている。

図９を参照すると、接続部材７９は、本体部１０５と、取り付け部１０９と、可撓部１１１とを備えている。本体部１０５は、本体部材１７の中間フランジ３１の流通ポート３５へと、流体を通すことができるように接続されている。取り付け部１０９は、この実施の形態においては環状の部位であって、支持部材７５の取り付け要素８９へと取り付けられ、この実施の形態においては支持部材７５の取り付け要素８９によって締め付けられて、流体を漏らさないシールをもたらしている。可撓部１１１は、本体部１０５を取り付け部１０９へと接続している。

本体部１０５は、計量チャンバ１１５を定める空洞１１３を有しており、計量チャンバ１１５は、この実施の形態においては円柱形の断面であって、所定の体積を有しており、プランジャ９９が挿入されると、所定の体積の物質が出口ユニット５７へと計り取られる。

この実施の形態においては、さらに本体部１０５の空洞１１３が、物質がプランジャ９９の前端を過ぎて移動することができるよう、計量チャンバ１１５から後方へと延びる少なくとも１つ（この実施の形態においては複数）のチャネル１１７を、空洞１１３の周囲の壁に備えている。

一実施の形態においては、支持要素７５を、ＰＰ、ＰＢＴ、ＰＯＭ、またはＰＥで形成することができる。

一実施の形態においては、プランジャ部材７７を、ＰＰ、ＰＢＴ、ＰＥ、またはＰＯＭで形成することができる。

一実施の形態においては、接続部材７９を、メタロセンポリオレフィン、ポリオレフィンプラストマー、または熱可塑性ポリエステルエラストマーで形成することができる。

とくに図１１を参照すると、アプリケータ・ユニット３は、出口ユニット５７のアプリケータ要素６５を大気から封じるように本体部材１７に密にはまり合うキャップ１２１をさらに備えている。

この実施の形態において、キャップ１２１は、本体部材１７の前部２１のねじ接続部３６の相手方であるねじ接続部１２３を、ここでは内周面に備えている。

好ましい実施の形態において、キャップ１２１は、ＰＰ、ＰＢＴ、ＰＯＭ、またはＰＥで形成される。

次に、上述の送出装置の動作を以下で説明する。

容器５がアプリケータ・ユニット３へと取り付けられた状態で、ユーザは、最初に本体部材１７からキャップ１２１を取り外し、出口ユニット５７のアプリケータ要素６５を露出させる。

次いで、ユーザは、操作力Ｆを加えることによって容器５の下端を手で押し込むことで、ポンプ・ユニット６１を動作させる。

図３に示されているように、容器５の下端を押し込むことによって、プランジャ部材７７のプランジャ９９が接続部材７９の本体部１０５に対して前方に駆動される。プランジャ９９が前方へと駆動されるとき、プランジャ９９は、接続部材１０５の計量チャンバ１１５に向かって駆動される。

プランジャ９９の前端が計量チャンバ１１５の開いた後端を閉じる時点において、計量チャンバ１１５は、所定の体積の物質を含んでいる。

さらにプランジャ９９が移動を続けると、計量チャンバ１１５に含まれているとおりの体積の物質が、ヒトの爪などの表面への局所的な塗布のために、計量チャンバから出口ユニット５７の供給路６７を通過し、アプリケータ要素６５へと駆動される。

容器５の下端を放すと、容器５およびポンプ・ユニット６１が、さらなる動作が可能であるように休止状態へと復帰する。塗布のためにさらなる物質が必要な場合には、この手順が繰り返される。

最後に、本発明を本発明の好ましい実施の形態にて説明したこと、および添付の特許請求の範囲によって定められるとおりの本発明の技術的範囲から離れることなく、本発明を多数のさまざまなやり方で変更できることを、理解できるであろう。

例えば、１つの代案の実施の形態においては、キャップ１２１が、アプリケータ・ユニット３を常時は縦向きに保つことができるよう、スタンドの一部を形成することができる。この構成は、計量チャンバ１１５が常に物質を含むことになり、したがってプライミングの必要がないため、好都合である。

３ アプリケータ・ユニット、５ 容器、７ 容器本体、９ 頭部部材、１１ ねじ部、１７ 本体部材、１９ スリーブ部材、２１ 前部、２３ 第１の空洞、２５ 後部、２９ 第２の空洞、３１ フランジ、３５ 流通穴、３７ スロット。

Claims (18)

1. 物質を表面へと塗布する際に使用されるアプリケータ・ユニットであって、
   ・容器が可動に配置される本体ユニットと、
   ・物質が届けられるアプリケータ要素を含んでいる出口ユニットと、
   ・容器へと操作力が加えられたときに前記アプリケータ要素へと物質を届けるように動作することができるポンプ・ユニットとを備えているアプリケータ・ユニット。
2. 前記ポンプ・ユニットが、計り取られた量の物質を届けるように動作することができる請求項１に記載のアプリケータ・ユニット。
3. 前記ポンプ・ユニットが、物質収容空洞を含む本体部と、前記物質収容空洞に対して可動であるプランジャを含んでいるプランジャ部材とを備えており、前記プランジャが前記物質収容空洞へと移動するときに、物質が該物質収容空洞から前記出口ユニットへと届けられる請求項１または２に記載のアプリケータ・ユニット。
4. 前記ポンプ・ユニットの前記本体部が、前記本体ユニットに対して固定されており、前記プランジャ部材が、前記容器と一緒に可動であるように前記容器へと接続されていて、前記容器へと操作力が加えられたときに前記プランジャが前記物質収容空洞へと移動する請求項３に記載のアプリケータ・ユニット。
5. 前記ポンプ・ユニットが、前記本体部を備える接続部材を備えており、
   該接続部材が、前記容器と一緒に可動であるように前記容器へと取り付けられる取り付け部と、該取り付け部の前記本体部に対する移動を可能にするように、前記本体部を前記取り付け部へと接続する可撓部とを備えている請求項４に記載のアプリケータ・ユニット。
6. 前記可撓部が、前記取り付け部および前記本体部をお互いから離れるように付勢すべく機能する弾性部分を備えている請求項５に記載のアプリケータ・ユニット。
7. 前記ポンプ・ユニットが、前記プランジャを前記物質収容空洞から付勢するように機能する付勢要素を備えている請求項５または６に記載のアプリケータ・ユニット。
8. 前記物質収容空洞が、前記プランジャが該物質収容空洞の中へと動作後位置まで移動したときに計り取られた量の物質が前記出口ユニットへと届けられるように計量チャンバを定めている請求項２に従属するときの請求項３〜７のいずれか一項に記載のアプリケータ・ユニット。
9. 前記アプリケータ要素が、多孔質要素を備えている請求項１〜８のいずれか一項に記載のアプリケータ・ユニット。
10. 前記アプリケータ要素が、ブラシ要素を備えている請求項１〜８のいずれか一項に記載のアプリケータ・ユニット。
11. 前記アプリケータ要素が、ブレードを備えている請求項１〜８のいずれか一項に記載のアプリケータ・ユニット。
12. 物質を表面へと塗布する際に使用されるアプリケータ・ユニットであって、
    ・物質が届けられるアプリケータ要素を含んでいる出口ユニットと、
    ・前記アプリケータ要素へと物質を届けるように動作することができるポンプ・ユニットとを備えているアプリケータ・ユニット。
13. 請求項１〜１２のいずれか一項に記載のアプリケータ・ユニットと、物質を収容するための容器とを備えているアプリケータ装置。
14. 前記容器が、物質を収容している請求項１３に記載のアプリケータ装置。
15. 前記物質が、医薬品を含んでいる請求項１４に記載のアプリケータ装置。
16. 前記物質が、化粧品を含んでいる請求項１４に記載のアプリケータ装置。
17. 添付の図面を参照して明細書において実質的に上述されたアプリケータ・ユニット。
18. 添付の図面を参照して明細書において実質的に上述されたアプリケータ装置。

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