JP2009248956A - Touch switch and steering wheel equipped with it - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a touch switch whose easiness of manipulation is enhanced. <P>SOLUTION: The touch switch is equipped with a base board 14, a touch sensor 6 installed on the base board 14, and a vibration part 9 arranged at the periphery of the touch sensor 6 wherein the touch sensor 6 is composed of a touch sensing electrode 11 installed on the base board 14 and a plurality of touch sensing pin arrays 7 arranged upright and in electric continuity to the touch sensing electrode 11, while the vibration part 9 is composed of an oscillator 12 installed on the base board 14 through an oscillator column 13 and a plurality of pin arrays 8 for vibration installed upright on the surface of the oscillator 12. Accordingly, even if the user makes manipulation without visually checking the touch switch, he/she can know certainly the position of the touch sensor 6 from the vibration transmitted to his/her finger from the vibrational pin arrays 8, thus enhancing the easiness of manipulating the touch switch. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明はタッチスイッチ、及びこれを備えたステアリングホイールに関するものである。   The present invention relates to a touch switch and a steering wheel including the touch switch.

ユーザーが押すことでオン、またはオフする、いわゆる押下型のスイッチは、スイッチ内部に複数の電極が設置され、この電極が接触する場合にオン状態、非接触の場合にオフ状態となる仕組みとなっている。   The so-called push-down switch, which is turned on or off by the user pressing, has a mechanism in which a plurality of electrodes are installed inside the switch and turned on when the electrodes are in contact and turned off when the electrodes are not in contact. ing.

このような押下型のスイッチは、電極の磨耗などによる劣化が発生するなど問題がある。このため、電極に代えて、指などの接触を検知する接触センサを設け、指の接触の有無に応じてオン状態、またはオフ状態とする接触検知型のスイッチ（以下、タッチスイッチと呼ぶ）が開発されている。   Such a push-type switch has problems such as deterioration due to electrode wear. For this reason, a contact sensor that detects contact of a finger or the like is provided in place of the electrode, and a contact detection type switch (hereinafter referred to as a touch switch) that is turned on or off depending on the presence or absence of finger contact is provided. Has been developed.

以下、図８を用いて従来のタッチスイッチについて説明する。   Hereinafter, a conventional touch switch will be described with reference to FIG.

図８は、従来のタッチスイッチを備えた車両用のステアリングホイール１００の構成図であり、１０１から１１０はタッチスイッチである。   FIG. 8 is a configuration diagram of a steering wheel 100 for a vehicle provided with a conventional touch switch, and 101 to 110 are touch switches.

このような構成のタッチスイッチにおいては、例えば、タッチスイッチ１０１が車両に装備されたエアコンの動作スイッチである場合、車両を運転するユーザーがタッチスイッチ１０１に指を接触させるたびに、このエアコンの電源がオン状態、オフ状態となるようにしていた。   In the touch switch having such a configuration, for example, when the touch switch 101 is an operation switch of an air conditioner mounted on a vehicle, the power source of the air conditioner is turned on every time a user driving the vehicle touches the touch switch 101 with a finger. Was turned on and off.

なお、この従来技術に関する先行特許文献としては、例えば、特許文献１などが知られている。
特開２００６−９６２９５号公報 For example, Patent Literature 1 is known as a prior patent document relating to this prior art.
JP 2006-96295 A

しかしながら、一般的に従来のタッチスイッチは、その表面に凹凸などが存在しない平面状のものとなっていたため、ユーザーがタッチスイッチの位置を把握しにくいものとなっていた。すなわち、タッチスイッチの操作時において、ユーザーはタッチスイッチに触れているのか、あるいは触れていないのかがわかりづらく、操作性が悪いという課題を有していた。   However, in general, the conventional touch switch has a planar shape with no irregularities on the surface thereof, and thus it is difficult for the user to grasp the position of the touch switch. That is, at the time of operating the touch switch, it is difficult for the user to touch the touch switch or not, and there is a problem that the operability is poor.

例えば、上述したように、この従来のタッチスイッチを車両のステアリングホイールに搭載した場合、この車両の運転時などにおいては、ユーザーは所望のタッチスイッチを目視して操作できるとは限らない。このような場合、ユーザーはタッチスイッチの操作に用いる指のわずかな感覚や慣れを頼りに、目視せずにタッチスイッチを操作することとなるわけだが、この時タッチスイッチの位置を容易に把握することが不可能であると操作ミスを起こす可能性がある。   For example, as described above, when this conventional touch switch is mounted on a steering wheel of a vehicle, the user may not be able to visually operate a desired touch switch when driving the vehicle. In such a case, the user operates the touch switch without looking at it, relying on the slight sense and familiarity of the finger used to operate the touch switch, but at this time the position of the touch switch is easily grasped. If this is not possible, an operation error may occur.

このように、特に、車両用のステアリングホイールに搭載するタッチスイッチにおいては、ユーザーが目視せずにタッチスイッチを操作することを極力可能とし、操作性を向上させることは極めて重要である。   As described above, in particular, in a touch switch mounted on a steering wheel for a vehicle, it is extremely important that a user can operate the touch switch without observing it as much as possible and improve operability.

したがって、本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、つまりは、タッチスイッチの操作性を向上させることを目的とする。   Therefore, the present invention has been made in view of such a problem, that is, an object of the present invention is to improve the operability of the touch switch.

この課題を解決するために、本発明のタッチスイッチは、基板と、この基板上に設けられた接触センサと、この接触センサの周辺に配置された振動部とを備え、前記接触センサは、前記基板上に設けられた接触検知用電極と、この接触検知用電極に電気的に導通するとともに立設された複数の接触検知用ピンアレイとで構成され、前記振動部は、前記基板上に振動子柱を介して設けられた振動子と、この振動子の表面に立設された複数の振動用ピンアレイを設ける構成とした。   In order to solve this problem, a touch switch of the present invention includes a substrate, a contact sensor provided on the substrate, and a vibration unit disposed around the contact sensor, and the contact sensor includes A contact detection electrode provided on a substrate and a plurality of contact detection pin arrays which are electrically connected to the contact detection electrode and are erected, and the vibration section is a vibrator on the substrate. A vibrator provided via a column and a plurality of vibration pin arrays standing on the surface of the vibrator were provided.

この構成により本発明は、タッチスイッチの操作性を向上することができる。   With this configuration, the present invention can improve the operability of the touch switch.

これは、ユーザーがタッチスイッチを操作した際に、接触センサの傍に設けられた振動部が振動している構成としたことによる。   This is because, when the user operates the touch switch, the vibration unit provided near the contact sensor vibrates.

すなわち、ユーザーがタッチスイッチを目視せず操作した場合でも、ユーザーは指に伝わる振動を感じ取ることにより接触センサの位置を確実に知ることができるのである。   That is, even when the user operates the touch switch without viewing it, the user can surely know the position of the contact sensor by sensing the vibration transmitted to the finger.

この結果、タッチスイッチの操作性を向上させることができる。   As a result, the operability of the touch switch can be improved.

（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１について、図１、図２、及び図３を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の実施の形態１におけるタッチスイッチ１を備えたステアリングホイール２の正面図、図２は、本発明の実施の形態１におけるタッチスイッチ１の一部正面拡大図、図３は、本発明の実施の形態１におけるタッチスイッチ１の部分断面図であり、その位置は、図２の図中にＡ−Ａ’で示している。 (Embodiment 1)
Hereinafter, Embodiment 1 of the present invention will be described with reference to FIG. 1, FIG. 2, and FIG. Here, FIG. 1 is a front view of the steering wheel 2 provided with the touch switch 1 according to Embodiment 1 of the present invention, and FIG. 2 is a partially enlarged front view of the touch switch 1 according to Embodiment 1 of the present invention. FIG. 3 is a partial cross-sectional view of the touch switch 1 according to the first embodiment of the present invention, and the position thereof is indicated by AA ′ in the drawing of FIG.

図１に示すように、タッチスイッチ１は、ステアリングホイール２の把持部３をユーザーが把持した場合に左手あるいは右手の親指で操作するのに最適な場所、すなわち、ステアリングパッド４表面の左右端部付近に上部カバー５にて覆われた状態で設置されている。   As shown in FIG. 1, the touch switch 1 is an optimal place for the left hand or right hand thumb to operate when the user grips the grip portion 3 of the steering wheel 2, that is, the left and right end portions of the steering pad 4 surface. It is installed in the vicinity covered with the upper cover 5.

このタッチスイッチ１において、ユーザーの指の接触を検知する接触センサ６は円弧状に形状をなしており、ユーザーがその位置を把握しやすいよう図１に示すがごとく上部カバー５には接触センサ６にあたる位置に模様がついている。本実施形態では、図１に示すように上部カバーの接触センサ６にあたる部分を線で囲っている。なお、接触センサ６を円弧状としたのは、ユーザーが把持部３を把持した状態で、親指の付け根を中心として動かして接触センサ６に触れ、タッチスイッチ１を操作できるようにするためである。つまり、通常このタッチスイッチ１の操作は、ユーザーが把持部３を把持した状態のまま、親指で接触センサ６をなぞる、あるいは押圧することで行われる。   In the touch switch 1, a contact sensor 6 for detecting the contact of the user's finger is formed in an arc shape, and the upper cover 5 has a contact sensor 6 as shown in FIG. 1 so that the user can easily grasp the position. There is a pattern in the corresponding position. In the present embodiment, as shown in FIG. 1, a portion corresponding to the contact sensor 6 of the upper cover is surrounded by a line. The reason why the contact sensor 6 has an arc shape is that the user can operate the touch switch 1 by moving the user around the base of the thumb and touching the contact sensor 6 while holding the grip portion 3. . That is, the operation of the touch switch 1 is usually performed by tracing or pressing the contact sensor 6 with the thumb while the user holds the grip portion 3.

また、このタッチスイッチ１は、図２に示すように上部カバー５を取り除くと、多数のピンアレイが立設された状態となっている。これらのピンアレイには、接触検知用ピンアレイ７と振動用ピンアレイ８の２種類が存在する。この接触検知用ピンアレイ７は図１で示した接触センサ６を構成しており、さらに振動用ピンアレイ８は接触検知用ピンアレイ７の周辺に配置されている。すなわち、接触センサ６の周辺に振動部９が配置されていることになる。特に、本実施形態では、接触センサ６の円周方向に沿って複数の振動部９を配置している。   Further, the touch switch 1 is in a state in which a large number of pin arrays are erected when the upper cover 5 is removed as shown in FIG. There are two types of these pin arrays: a contact detection pin array 7 and a vibration pin array 8. The contact detection pin array 7 constitutes the contact sensor 6 shown in FIG. 1, and the vibration pin array 8 is arranged around the contact detection pin array 7. That is, the vibration part 9 is arranged around the contact sensor 6. In particular, in the present embodiment, a plurality of vibrating portions 9 are arranged along the circumferential direction of the contact sensor 6.

これら接触センサ６と振動部９の構成について図３を用いて以下に詳述する。なお、上述したように図３は図２のＡ−Ａ’部分の断面図である。   The configurations of the contact sensor 6 and the vibration unit 9 will be described in detail below with reference to FIG. As described above, FIG. 3 is a cross-sectional view of the A-A ′ portion of FIG. 2.

まず、接触センサ６は、図３に示すように、接触検知用ピンアレイ７、コネクタ１０、及び接触検知用電極１１で構成されており、振動部９に挟まれるように配置されている。   First, as shown in FIG. 3, the contact sensor 6 includes a contact detection pin array 7, a connector 10, and a contact detection electrode 11, and is disposed so as to be sandwiched between the vibration parts 9.

接触検知用ピンアレイ７は、接触検知用電極１１とコネクタ１０を介して電気的に接続されるとともに多数立設されている。図２では、この接触検知用ピンアレイ７の数は２８個となっているが、これは特に定められたものではなく、２８個よりも多い、あるいは少ない数としてもよい。ただし、極端に接触検知用ピンアレイ７の数を少なくした場合は、隣接する接触検知用ピンアレイ７同士の間隔が空き過ぎてしまい、ユーザーが指で接触センサ６に触れた際に、どの接触検知用ピンアレイ７にも触れられないことが考えられるため、このような構成にはしないことが望ましい。   The contact detection pin array 7 is electrically connected to the contact detection electrode 11 via the connector 10 and is erected in a large number. In FIG. 2, the number of the contact detection pin arrays 7 is 28, but this is not particularly defined, and may be larger or smaller than 28. However, when the number of the contact detection pin arrays 7 is extremely reduced, the interval between the adjacent contact detection pin arrays 7 is too large, and which contact detection when the user touches the contact sensor 6 with a finger. Since it is conceivable that the pin array 7 cannot be touched, it is desirable not to have such a configuration.

また、接触検知用電極１１は、図２にて示したように略円弧状の形状であり、さらにその断面は図３にて示すように略長方形となっている。この接触検知用電極１１の上部には、コネクタ１０が載置されており、コネクタ１０の形状は接触検知用電極１１と同様に略円弧状となっている。ただし、コネクタ１０は、その厚みが接触検知用電極１１と異なり、図３に示すがごとく接触検知用電極１１よりも厚い構成となっている。   Further, the contact detection electrode 11 has a substantially arc shape as shown in FIG. 2, and the cross section thereof is substantially rectangular as shown in FIG. A connector 10 is placed on the contact detection electrode 11, and the shape of the connector 10 is substantially an arc shape like the contact detection electrode 11. However, unlike the contact detection electrode 11, the connector 10 is thicker than the contact detection electrode 11 as shown in FIG.

このような構成の接触センサ６において、ユーザーが指で接触検知用ピンアレイ７の上端部に触れると、接触検知用電極１１の静電容量が変化し、この変化を検知することでユーザーの接触センサ６への接触を認識することが可能となる。   In the contact sensor 6 having such a configuration, when the user touches the upper end portion of the contact detection pin array 7 with a finger, the capacitance of the contact detection electrode 11 changes. By detecting this change, the user contact sensor 6 can be recognized.

次に、振動部９について説明する。振動部９は、振動用ピンアレイ８、振動子１２、及び振動子柱１３にて構成されている。   Next, the vibration unit 9 will be described. The vibration unit 9 includes a vibration pin array 8, a vibrator 12, and a vibrator column 13.

振動用ピンアレイ８は、振動子１２の上部に立設されており、また図２に示したように、振動用ピンアレイ８は１つの振動部９において４つずつ設けられた状態となっている。さらに、振動部９はタッチスイッチ１において１４個設けられている。ただし、これらは特に定められたものではなく、設ける振動用ピンアレイ８の数や、振動部９の数を変えた構成としてもよい。   The vibration pin array 8 is erected on the top of the vibrator 12 and, as shown in FIG. 2, four vibration pin arrays 8 are provided in each vibration part 9. Furthermore, 14 vibration parts 9 are provided in the touch switch 1. However, these are not particularly defined, and the number of vibration pin arrays 8 provided and the number of vibration parts 9 may be changed.

振動子１２は、振動子柱１３にて支持されている。この振動子柱１３は、例えばゴムなどの振動伝達性の低い材質で形成されており、振動子１２が振動した際に後述する基板１４へ伝わる振動が低減される構成となっている。   The vibrator 12 is supported by a vibrator column 13. The vibrator column 13 is formed of a material having low vibration transmission properties such as rubber, and is configured to reduce vibration transmitted to the substrate 14 described later when the vibrator 12 vibrates.

このような構成の振動部９において、振動子１２に電圧パルスなどの電力が入力されると、振動子１２は振動する仕組みとなっている。この振動は振動子１２に接続された振動用ピンアレイ８に伝わるため、振動用ピンアレイ８も同様に振動することになる。この際の振動の大きさは、ユーザーが親指で振動用ピンアレイ８の上端部に触れている場合に、十分にその振動を感じとれる程度のものである。   In the vibration unit 9 having such a configuration, when electric power such as a voltage pulse is input to the vibrator 12, the vibrator 12 vibrates. Since this vibration is transmitted to the vibration pin array 8 connected to the vibrator 12, the vibration pin array 8 vibrates similarly. The magnitude of the vibration at this time is such that the user can sufficiently feel the vibration when the user touches the upper end of the vibration pin array 8 with the thumb.

なお、これら接触センサ６及び振動部９は平面形状を有する基板１４上に設けられている。この基板１４には、抵抗、コンデンサ、マイコンなどの回路部品（図示せず）が実装されており、接触検知用電極１１及び振動子１２はこれらの回路部品と電気的に接続されている。すなわち、接触検知用電極１１及び振動子１２は、基板１４に実装された回路部品によってその動作を制御された状態となっている。この接触検知用電極１１及び振動子１２と基板１４に実装された回路部品との関係から、基板１４に実装された各種回路部品をまとめて「制御部」と以降称する。   The contact sensor 6 and the vibration unit 9 are provided on a substrate 14 having a planar shape. Circuit components (not shown) such as resistors, capacitors, and microcomputers are mounted on the substrate 14, and the contact detection electrode 11 and the vibrator 12 are electrically connected to these circuit components. That is, the operations of the contact detection electrode 11 and the vibrator 12 are controlled by circuit components mounted on the substrate 14. Based on the relationship between the contact detection electrode 11 and the vibrator 12 and the circuit components mounted on the substrate 14, various circuit components mounted on the substrate 14 are collectively referred to as a “control unit” hereinafter.

以下、本発明の実施の形態１における動作例を図４（ａ）（ｂ）を用いて説明する。図４（ａ）は上部カバー５を装着した状態のタッチスイッチ１の要部拡大図であり、図４（ｂ）は上部カバー５を取り外した状態のタッチスイッチ１の要部拡大図である。なお、図４（ａ）（ｂ）はステアリングパッド４に向かって左側のタッチスイッチ１の図である。   Hereinafter, an operation example in the first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 4A is an enlarged view of the main part of the touch switch 1 with the upper cover 5 attached, and FIG. 4B is an enlarged view of the main part of the touch switch 1 with the upper cover 5 removed. 4A and 4B are diagrams of the touch switch 1 on the left side toward the steering pad 4.

図４（ａ）において示すように、上部カバー５には車両に搭載されたオーディオシステムの再生状態を制御するためのボタンが表示されている。具体的に動作を述べると、第１ボタン１５をユーザーが操作すると、オーディオシステムが再生している音楽等のコンテンツが巻き戻され、第２ボタン１６をユーザーが操作するとコンテンツが一時停止し、第３ボタン１７をユーザーが操作するとコンテンツが早送りされる。   As shown in FIG. 4A, the upper cover 5 displays buttons for controlling the playback state of the audio system mounted on the vehicle. Specifically, when the user operates the first button 15, content such as music being played back by the audio system is rewound, and when the user operates the second button 16, the content is paused, When the user operates the 3 button 17, the content is fast forwarded.

このようなタッチスイッチ１において、例えば、第１ボタン１５をユーザーが操作した場合、ユーザーの指は第１ボタン１５の下方の第１領域１８（図４（ｂ）の点線丸にて囲まれた部分）内の接触検知用ピンアレイ７に上部カバー５を介して接触することになる。すなわち、ユーザーの第１ボタン１５への操作によるオーディオシステムの上記の動作は、第１領域１８内の接触検知用ピンアレイ７へのユーザーの接触を制御部が検知し、オーディオシステムに対してコンテンツを巻き戻す制御を行うことによるのである。同様に、第２ボタン１６をユーザーが操作した場合は第２領域１９内の接触検知用ピンアレイ７、第３ボタン１７をユーザーが操作した場合は第３領域２０内の接触検知用ピンアレイ７への接触を検知している。   In such a touch switch 1, for example, when the user operates the first button 15, the user's finger is surrounded by the first region 18 below the first button 15 (dotted circle in FIG. 4B). The contact detection pin array 7 in the part) is contacted via the upper cover 5. That is, the above-described operation of the audio system by the user's operation on the first button 15 is performed by the control unit detecting the user's contact with the contact detection pin array 7 in the first region 18 and transmitting the content to the audio system. This is because rewinding control is performed. Similarly, when the user operates the second button 16, the contact detection pin array 7 in the second region 19 is applied. When the user operates the third button 17, the contact detection pin array 7 in the third region 20 is applied. Contact is detected.

また、この時、各領域の近傍の振動部の振動子１２は制御部から電圧パルスを受けており、振動子１２の上部に立設された振動用ピンアレイ８は振動した状態となっている。すなわち、第１領域１８近傍の第１振動部２１及び第２振動部２２、第２領域１９近傍の第３振動部２３及び第４振動部２４、第３領域２０近傍の第５振動部２５及び第６振動部２６の振動用ピンアレイ８は振動した状態となっている。要するに、ユーザーの接触を検知する各領域は、振動状態の振動子１２にて挟まれた状態となっているのである。   At this time, the vibrator 12 in the vibration part in the vicinity of each region receives a voltage pulse from the control part, and the vibration pin array 8 erected on the vibrator 12 is in a vibrated state. That is, the first vibration unit 21 and the second vibration unit 22 near the first region 18, the third vibration unit 23 and the fourth vibration unit 24 near the second region 19, the fifth vibration unit 25 near the third region 20, and The vibration pin array 8 of the sixth vibrating section 26 is in a vibrating state. In short, each area for detecting a user's contact is sandwiched between vibrators 12 in a vibrating state.

したがって、ユーザーが例えば第１ボタン１５を操作する場合、必然的に第１振動部２１及び第２振動部２２の振動用ピンアレイ８にも少なからず接触するわけだが、この時ユーザーが第１振動部２１及び第２振動部２２の振動用ピンアレイ８の振動を感じとることで、目視せずとも第１ボタン１５の位置を確実に把握することができるのである。同様に、第２ボタン１６、第３ボタン１７にユーザーが触れた場合も、ユーザーはそれぞれのボタンの位置を確実に把握することができる。   Therefore, for example, when the user operates the first button 15, the user inevitably comes into contact with the vibration pin array 8 of the first vibration unit 21 and the second vibration unit 22. By sensing the vibration of the vibration pin array 8 of the 21 and the second vibration part 22, the position of the first button 15 can be surely grasped without visual observation. Similarly, when the user touches the second button 16 and the third button 17, the user can surely grasp the position of each button.

ところで、本実施形態のボタンは必要に応じて、位置及び数を変更できる構成となっている。   By the way, the button of this embodiment has a configuration in which the position and number can be changed as necessary.

すなわち、図４（ａ）では上記したようにオーディオシステムを制御するための３つのボタンを備えた構成となっていたが、図５（ａ）ではこれらのボタンの位置及び数を変更し、上部カバー５には第４ボタン２７と第５ボタン２８の２つのボタンを備えた構成となっている。具体的な動作としては、第４ボタン２７をユーザーが操作すると、オーディオシステムが再生している音楽等のコンテンツのボリュームが大きくなり、第５ボタン２８をユーザーが操作するとコンテンツのボリュームが小さくなる。   That is, in FIG. 4 (a), the configuration includes three buttons for controlling the audio system as described above. However, in FIG. 5 (a), the position and number of these buttons are changed, and the upper part is changed. The cover 5 includes two buttons, a fourth button 27 and a fifth button 28. Specifically, when the user operates the fourth button 27, the volume of content such as music being played back by the audio system increases, and when the user operates the fifth button 28, the volume of content decreases.

このように、ボタンの位置及び数を変更した場合、ユーザーの接触を検知する接触検知用ピンアレイ７の位置及び数も変更される。つまり、図５（ａ）の場合、第４ボタン２７へのユーザーの操作は、制御部が第４領域２９内の接触検知用ピンアレイ７へのユーザーの接触を検知することで認識され、第５ボタン２８へのユーザーの操作は、制御部が第５領域３０内の接触検知用ピンアレイ７への接触を検知することで認識されている。   Thus, when the position and the number of buttons are changed, the position and the number of the contact detection pin array 7 for detecting the user's contact are also changed. That is, in the case of FIG. 5A, the user's operation on the fourth button 27 is recognized when the control unit detects the user's contact with the contact detection pin array 7 in the fourth region 29. The user's operation on the button 28 is recognized when the control unit detects contact with the contact detection pin array 7 in the fifth region 30.

また、振動用ピンアレイ８に関しては、図４（ｂ）にて示した状態と同様に、それぞれの領域の近傍の振動部の振動用ピンアレイ８が振動した状態となっている。すなわち、第４領域２９の近傍の第７振動部３１及び第８振動部３２、第５領域３０の近傍の第９振動部３３及び第１０振動部３４の振動用ピンアレイ８が振動した状態となっているのである。   Further, the vibration pin array 8 is in a state where the vibration pin array 8 of the vibration part in the vicinity of each region vibrates, as in the state shown in FIG. 4B. That is, the vibration pin array 8 of the seventh vibration unit 31 and the eighth vibration unit 32 in the vicinity of the fourth region 29 and the ninth vibration unit 33 and the tenth vibration unit 34 in the vicinity of the fifth region 30 are in a state of vibration. -ing

なお、この振動させる振動用ピンアレイ８の数及び位置の変更は制御部が電圧パルスの出力先である振動子１２の数及び位置の変更を行えばよい。   The number and position of the vibrating pin array 8 to be vibrated may be changed by the control unit changing the number and position of the vibrator 12 that is the output destination of the voltage pulse.

また、ユーザーの接触を検知する接触検知用ピンアレイ７の位置及び数の変更は、制御部が静電容量の変化を検知する対象となる接触検知用電極１１の位置及び数を変更することで実施され得る。   In addition, the position and number of the contact detection pin array 7 that detects the user's contact are changed by changing the position and number of the contact detection electrodes 11 that the control unit detects the change in capacitance. Can be done.

以下、本発明の実施の形態１の効果について説明する。   Hereinafter, effects of the first embodiment of the present invention will be described.

まず、本実施形態によるとタッチスイッチ１の操作性を向上することができる。   First, according to the present embodiment, the operability of the touch switch 1 can be improved.

これは、接触センサ６の周辺に振動部９を配置したことによる。   This is because the vibration unit 9 is arranged around the contact sensor 6.

すなわち、ユーザーは、上部カバー５に表示されたボタンの位置を、振動部９から指に伝わる振動にて把握することができ、この結果、ユーザーは目視せずとも接触センサ６の位置を確実に知るとともにボタンを操作することが可能となる。   That is, the user can grasp the position of the button displayed on the upper cover 5 by the vibration transmitted from the vibration unit 9 to the finger, and as a result, the user can surely position the contact sensor 6 without visually observing. It becomes possible to know and operate the buttons as well.

したがって、本実施形態によるとタッチスイッチ１の操作性を向上することができるのである。   Therefore, according to the present embodiment, the operability of the touch switch 1 can be improved.

また、本実施形態においては、上述したように、ユーザーの接触を検知する接触検知用ピンアレイ７の位置を変更することが可能な構成となっているのだが、どの位置の接触検知用ピンアレイ７を検知対象にしたとしても、振動させる振動用ピンアレイ８の位置を検知対象の接触検知用ピンアレイ７の近傍に変更するだけで、容易に対応することができる。   In the present embodiment, as described above, the position of the contact detection pin array 7 that detects the contact of the user can be changed. Even if it is set as a detection target, it can be easily handled by changing the position of the vibrating pin array 8 to be vibrated to the vicinity of the contact detection pin array 7 to be detected.

このことは、従来技術の平面形状のタッチスイッチでは実現されない。すなわち、従来技術のタッチスイッチにおいて、本実施形態に相当する効果をねらって、上部カバーなどに接触位置の確認のための突起を設けたとしても、当然この突起は物理的に移動不可能であるためである。   This is not realized with a conventional planar touch switch. That is, in the touch switch of the prior art, even if a protrusion for confirming the contact position is provided on the upper cover or the like for the effect equivalent to the present embodiment, the protrusion is naturally not physically movable. Because.

なお、本実施形態では、コネクタ１０を用いて接触検知用ピンアレイ７と接触検知用電極１１を接続したが、この構成によらず接触検知用ピンアレイ７と接触検知用電極１１が電気的に接続されたものであればよい。   In the present embodiment, the contact detection pin array 7 and the contact detection electrode 11 are connected using the connector 10, but the contact detection pin array 7 and the contact detection electrode 11 are electrically connected regardless of this configuration. Anything can be used.

また、基板１４はプリント基板やフレキシブル基板などの回路基板はもちろん、基板１４がタッチスイッチ１の部品を設置する機能を有するものであれば本発明は実施可能である。   In addition, the substrate 14 can be implemented as long as the substrate 14 has a function of installing the components of the touch switch 1 as well as a circuit substrate such as a printed circuit board or a flexible substrate.

なお、振動子１を、基板１４に対して水平方向及び垂直方向に振動できるものとして、振動の振幅、周波数、周期を各振動子１２ごとに設定し、振動のパターンを複数設けてもよい。   In addition, assuming that the vibrator 1 can vibrate in the horizontal direction and the vertical direction with respect to the substrate 14, the vibration amplitude, frequency, and period may be set for each vibrator 12, and a plurality of vibration patterns may be provided.

また、本実施形態において接触検知用ピンアレイ７及び振動用ピンアレイ８の形状は図３にて示したように円柱状としたが、これに限るものではなく、例えば図６にて示すように接触検知用ピンアレイ７及び振動用ピンアレイ８の上端部の形状を球状としてもよい。   Further, in the present embodiment, the shapes of the contact detection pin array 7 and the vibration pin array 8 are cylindrical as shown in FIG. 3, but the shape is not limited to this. For example, as shown in FIG. The shapes of the upper ends of the pin array 7 for vibration and the pin array 8 for vibration may be spherical.

このような構成にすれば、ユーザーが接触検知用ピンアレイ７及び振動用ピンアレイ８を指を接触させる際に、接触面を減らして指を滑らかに移動させることができ、この結果、タッチスイッチ１の操作性を向上させることができる。   With this configuration, when the user touches the contact detection pin array 7 and the vibration pin array 8 with the finger, the contact surface can be reduced and the finger can be smoothly moved. Operability can be improved.

さらに、本実施形態では、接触検知用ピンアレイ７及び振動用ピンアレイ８の高さは均一であり、これらの上端部は同一平面上にあるとみなすことができるが、例えば、この面を人の指の形状に合わせて、すり鉢形状に陥没させるように接触検知用ピンアレイ７及び振動用ピンアレイ８のそれぞれの高さを設定してもよい。   Furthermore, in the present embodiment, the heights of the contact detection pin array 7 and the vibration pin array 8 are uniform, and the upper ends thereof can be considered to be on the same plane. The height of each of the contact detection pin array 7 and the vibration pin array 8 may be set so as to be depressed into a mortar shape in accordance with the shape.

また、本実施形態において、タッチスイッチ１は親指で操作するとしてステアリングパッド４表面の左右端部に設置したが、例えば、ステアリングパッド４の裏面、把持部３部分など、ユーザーがステアリングホイール２を操作する範囲に設置されたものについて本発明は実施可能である。   In the present embodiment, the touch switch 1 is installed at the left and right ends of the surface of the steering pad 4 so as to be operated with the thumb. However, for example, the user operates the steering wheel 2 on the rear surface of the steering pad 4 or the grip 3 portion. The present invention can be implemented with respect to those installed within the range.

（実施の形態２）
以下、本発明における実施の形態２について、図７（ａ）（ｂ）を用いて説明する。ただし、同一動作については特記せず、相違点について詳述する。図７（ａ）は上部カバー３５を取り外した状態のタッチスイッチ３６の要部拡大図であり、図７（ｂ）は上部カバー３５を装着した状態のタッチスイッチ３６の要部拡大図である。 (Embodiment 2)
The second embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS. 7 (a) and 7 (b). However, the same operations will not be described in particular, and differences will be described in detail. FIG. 7A is an enlarged view of the main part of the touch switch 36 with the upper cover 35 removed, and FIG. 7B is an enlarged view of the main part of the touch switch 36 with the upper cover 35 attached.

実施の形態２と実施の形態１の相違点は、図７（ａ）に示すように振動部３７が、５つの接触センサ３８〜４２を包囲するように配置されている点である。   The difference between the second embodiment and the first embodiment is that the vibration part 37 is arranged so as to surround the five contact sensors 38 to 42 as shown in FIG.

例えば、図７（ｂ）に示すように、上部カバー３５に操作ボタン４３のみが表示されている場合、この操作ボタン４３に対応する接触センサ４０を包囲する振動部３７（図７（ａ）において点線にて囲まれる振動部３７）を振動させることが望まれる。   For example, as shown in FIG. 7B, when only the operation button 43 is displayed on the upper cover 35, in the vibration part 37 (FIG. 7A) surrounding the contact sensor 40 corresponding to the operation button 43. It is desirable to vibrate the vibration part 37) surrounded by a dotted line.

このようにすれば、ユーザーは指に伝わる振動により、操作ボタン３９の位置を容易に把握することができる。   In this way, the user can easily grasp the position of the operation button 39 by the vibration transmitted to the finger.

さらに、実施の形態１では円弧状の接触センサ６の内周端側と外周端側の２つの方向にしか振動部９を設けなかったのに対し、実施の形態２では接触センサ４０を囲む４つの方向に振動部３７を設けた構成となっているため、より確実にユーザーは操作ボタン４３の位置を知ることができるのである。   Furthermore, in the first embodiment, the vibration part 9 is provided only in two directions on the inner peripheral end side and the outer peripheral end side of the arc-shaped contact sensor 6, whereas in the second embodiment, the contact sensor 40 is surrounded 4. Since the vibration portion 37 is provided in one direction, the user can know the position of the operation button 43 more reliably.

本発明によると、ユーザーが所望の操作ボタン、ないし、接触センサの位置を目視することなく知ることができるため、タッチスイッチの操作性を向上させることが可能である。したがって、本発明は、特に車両用のステアリングホイールに搭載するタッチスイッチに有効である。   According to the present invention, since the user can know the desired operation button or the position of the contact sensor without visually observing, the operability of the touch switch can be improved. Therefore, the present invention is particularly effective for a touch switch mounted on a vehicle steering wheel.

実施の形態１におけるタッチスイッチを搭載したステアリングホイールの正面図Front view of a steering wheel equipped with a touch switch according to Embodiment 1 上部カバーを取り外した状態の、実施の形態１におけるタッチスイッチを搭載したステアリングホイールの部分拡大図Partial enlarged view of the steering wheel equipped with the touch switch according to Embodiment 1 with the upper cover removed. 実施の形態１におけるタッチスイッチの部分断面図Partial cross-sectional view of the touch switch in the first embodiment 実施の形態１におけるタッチスイッチの正面図であり、（ａ）は３つのボタンが表示された状態の上部カバーを装着したタッチスイッチの正面図、（ｂ）は上部カバーを取り外した状態のタッチスイッチの正面図FIG. 2 is a front view of the touch switch according to the first embodiment, where (a) is a front view of the touch switch with the top cover in a state where three buttons are displayed, and (b) is a touch switch with the top cover removed. Front view of 実施の形態１におけるタッチスイッチの正面図であり、（ａ）は２つのボタンが表示された状態の上部カバーを装着したタッチスイッチの正面図、（ｂ）は上部カバーを取り外した状態のタッチスイッチの正面図FIG. 2 is a front view of the touch switch according to the first embodiment, where (a) is a front view of the touch switch with the top cover in a state where two buttons are displayed, and (b) is a touch switch with the top cover removed. Front view of 上端部が球状の振動用ピンアレイを搭載した実施の形態１におけるタッチスイッチの部分断面図Partial sectional view of the touch switch according to the first embodiment, in which a vibration pin array having a spherical upper end is mounted. 実施の形態２におけるタッチスイッチの正面図であり、（ａ）は上部カバーを取り外した状態のタッチスイッチの正面図、（ｂ）は１つのボタンが表示された状態の上部カバーを装着したタッチスイッチの正面図FIG. 5 is a front view of a touch switch according to a second embodiment, where (a) is a front view of the touch switch with the top cover removed, and (b) is a touch switch with the top cover in a state where one button is displayed. Front view of 従来のタッチスイッチを示す図A diagram showing a conventional touch switch

符号の説明Explanation of symbols

１ タッチスイッチ
２ ステアリングホイール
３ 把持部
４ ステアリングパッド
５ 上部カバー
６ 接触センサ
７ 接触検知用ピンアレイ
８ 振動用ピンアレイ
９ 振動部
１０ コネクタ
１１ 接触検知用電極
１２ 振動子
１３ 振動子柱
１４ 基板
１５ 第１ボタン
１６ 第２ボタン
１７ 第３ボタン
１８ 第１領域
１９ 第２領域
２０ 第３領域
２１ 第１振動部
２２ 第２振動部
２３ 第３振動部
２４ 第４振動部
２５ 第５振動部
２６ 第６振動部
２７ 第４ボタン
２８ 第５ボタン
２９ 第４領域
３０ 第５領域
３１ 第７振動部
３２ 第８振動部
３３ 第９振動部
３４ 第１０振動部
３５ 上部カバー
３６ タッチスイッチ
３７ 振動部
３８〜４２ 接触センサ
４３ 操作ボタン DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Touch switch 2 Steering wheel 3 Gripping part 4 Steering pad 5 Upper cover 6 Contact sensor 7 Contact detection pin array 8 Vibration pin array 9 Vibration part 10 Connector 11 Contact detection electrode 12 Vibrator 13 Vibrator pillar 14 Substrate 15 First button 16 2nd button 17 3rd button 18 1st field 19 2nd field 20 3rd field 21 1st vibration part 22 2nd vibration part 23 3rd vibration part 24 4th vibration part 25 5th vibration part 26 6th vibration part 27 4th button 28 5th button 29 4th area 30 5th area 31 7th vibration part 32 8th vibration part 33 9th vibration part 34 10th vibration part 35 Upper cover 36 Touch switch 37 Vibration part 38-42 Contact sensor 43 Operation buttons

Claims (4)

基板と、
この基板上に設けられた接触センサと、
この接触センサの周辺に配置された振動部とを備え、
前記接触センサは、前記基板上に設けられた接触検知用電極と、この接触検知用電極に電気的に導通するとともに立設された複数の接触検知用ピンアレイとで構成され、
前記振動部は、前記基板上に振動子柱を介して設けられた振動子と、この振動子の表面に立設された複数の振動用ピンアレイとで構成されたタッチスイッチ。 A substrate,
A contact sensor provided on the substrate;
And a vibration part arranged around the contact sensor,
The contact sensor includes a contact detection electrode provided on the substrate, and a plurality of contact detection pin arrays that are electrically connected to the contact detection electrode and are erected.
The vibration unit is a touch switch including a vibrator provided on the substrate via a vibrator column and a plurality of vibration pin arrays standing on the surface of the vibrator. 前記接触検知用ピンアレイ及び前記複数の振動用ピンアレイの先端部は球状である請求項１に記載のタッチスイッチ。 The touch switch according to claim 1, wherein tips of the contact detection pin array and the plurality of vibration pin arrays are spherical. 前記振動部は前記接触センサを包囲するように配置された請求項１に記載のタッチスイッチ。 The touch switch according to claim 1, wherein the vibration unit is disposed so as to surround the contact sensor. 請求項１から請求項３に記載のタッチスイッチを備えたステアリングホイール。 A steering wheel comprising the touch switch according to claim 1.
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