JP2009236274A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタによる配管接続箇所の省スペース化を図る。
【解決手段】配管挿入前のコネクタ１０は、フランジ係合爪６６を回転スリーブ３０の窓３３から傾斜させ、このフランジ係合爪６６の傾斜姿勢を作業者に視認させる。この場合、コネクタ１０の周囲には、ハウジング２０からの突出物は存在しない。配管Ｐが挿入されると、フランジ係合爪６６は、フランジ部Ｐａに係合して回転スリーブ３０のスリーブ周壁内に収まる立設姿勢に変化して、回転スリーブ３０の回転操作に伴い、外開きが妨げられる。作業者は、窓３３から、フランジ係合爪６６のこうした姿勢変化を視認できる。
【選択図】図２

Description

本発明は、外周に環状突起を有する配管の接続に用いられるコネクタに関する。

この種のコネクタは、クイックコネクタとも称されて配管接続の簡便化を目的として種々提案されている（例えば、特許文献１）。この特許文献のコネクタは、ハウジングに装着するリテーナに、ハウジングの挿入孔への配管の挿入未了の状態ではリテーナの装着完了を妨げる検知爪を備える。この検知爪は、ハウジングにおけるリテーナ装着孔に係合しており、挿入孔への配管挿入に伴って環状突起に干渉して当該突起より外側に撓むことで検知爪の係合が解除されて、リテーナの装着ができるようにされている。よって、検知爪の係合解除がなされない限り、リテーナはハウジングからほぼ上半分が突出した半装着の状態を取ることになる。

特開２００５−１７２１６１号公報

上記した特許文献で提案されたコネクタを始めとするクイックコネクタは、産業機械や車両等の各種機器における配管接続に用いられるが、フリーな状態の配管の接続に加え、所定経路で配設済みの配管の接続に使用されることがある。所定経路で配設済みの配管の接続にコネクタを用いる場合には、コネクタによる配管接続を行い得る領域を確保した上で、配管を所定経路で配設する必要がある。つまり、コネクタは、配管接続前の状態においてリテーナのほぼ状半分がハウジングから突出したリテーナ半装着の状態にあるので、リテーナをハウジングに装着させるための作業領域の他、リテーナのほぼ状半分がハウジングから突出した状態のコネクタを配設できるに足りるコネクタ配設領域を確保する必要がある。よって、こうした領域確保のため、コネクタによる配管接続箇所の省スペース化が望まれるに至った。

本発明は、上記した課題を踏まえ、コネクタによる配管接続箇所の省スペース化を図ることをその目的とする。

上記した目的の少なくとも一部を達成するために、本発明では、以下の構成を採用した。

[適用：コネクタ]
外周に環状突起を有する配管の接続に用いられるコネクタであって、
前記配管が挿入される挿入孔を有するハウジングと、
該ハウジングの前記挿入孔に配設された環状体と、
前記挿入孔の開口側において前記ハウジングに挿入孔軸回りに回転自在に装着され、挿入された前記配管の前記環状突起を取り囲む包囲領域を形成する回転スリーブと、
前記包囲領域に位置するよう前記環状体の端面に環状体周方向に複数配設され、前記配管の挿入に伴い前記環状突起に係合して前記配管の抜止を図る環状突起係合爪とを備え、
前記回転スリーブは、
前記環状突起係合爪に係合して前記環状突起係合爪の外開きを妨げるストッパを、前記複数の前記環状突起係合爪ごとに備え、
前記環状突起係合爪が前記環状突起に係合して配管挿入が完了すると回転操作され、該回転操作に伴って前記ストッパを前記環状突起係合爪に係合させる
ことを要旨とする。

上記構成のコネクタでは、配管が挿入される挿入孔を有するハウジングに挿入孔軸回りに回転自在に回転スリーブを装着し、この回転スリーブにて、配管の環状突起を取り囲む包囲領域を形成する。その一方、ハウジングの挿入孔に配設された環状体には、その端面に環状体周方向に複数の環状突起係合爪を備え、当該係合爪を、回転スリーブの形成する包囲領域に位置させる。このコネクタに配管が挿入されると、その配管挿入に伴い環状突起係合爪は配管の環状突起に係合する。こうして環状突起係合爪が環状突起に係合して配管挿入が完了すると、環状突起係合爪が位置する包囲領域を形成する回転スリーブが回転操作される。この回転スリーブは、環状突起係合爪に係合して環状突起係合爪の外開きを妨げるストッパを複数の前記環状突起係合爪ごとに備え、上記の回転操作に伴ってストッパを環状突起係合爪に係合させる。このため、回転スリーブの回転操作後には、環状突起係合爪の外開きが妨げられるので、環状突起係合爪と環状突起との係合は維持されて配管の抜止が図られる。つまり、上記構成のコネクタでは、ハウジングから半分程度リテーナを突出させたような半装着の形態を取らないので、配管接続に際しては、回転スリーブの回転操作に必要な領域を確保するだけでよい。よって、上記構成のコネクタによれば、コネクタによる配管接続箇所の省スペース化を図ることができる。

上記したコネクタは、次のような態様とすることができる。例えば、環状突起係合爪を環状体周方向に等ピッチで配設するようにでき、こうすれば、配管の環状突起との係合が配管周方向においても等ピッチとなる。よって、配管接続の信頼性や抜止防止の信頼性が高まる。

また、環状突起係合爪を、前記環状突起への係合の完了に伴い節度感を付与する節度感付与部を有するものとでき、こうすれば、節度感による環状突起との係合完了の認知に伴い、回転スリーブを速やかに回転操作に処してコネクタによる配管接続を完了できる。この結果、上記態様のコネクタによれば、環状突起を有する配管を容易に接続でき、作業効率が高まる。

また、前記ハウジングと前記回転スリーブとは共に筒状体とした上で、前記ハウジングを、前記挿入孔の開口側の外周壁に挿入孔軸回りの溝を備えるものとし、前記回転スリーブを、前記溝に係合して挿入孔軸回りに回転自在に前記ハウジングに装着されているものとできる。こうすれば、溝への係合という簡便な手法で回転スリーブをハウジングに回転自在に装着できる。

この場合、前記ハウジングと前記回転スリーブとを同径の筒状体とすれば、コネクタによる配管接続箇所の省スペース化をより進めることができる。

更に、前記回転スリーブを、前記包囲領域のスリーブ周壁に前記複数の前記環状突起係合爪ごとの開口部を備えるものとし、前記配管の未挿入の状態では、前記環状突起係合爪を前記開口部から視認可能な視認回転位置に位置し、配管挿入が完了すると前記視認回転位置からの回転操作に伴って前記ストッパを前記環状突起係合爪に係合させると共に、前記環状突起係合爪を前記スリーブ周壁で覆うものとできる。こうすれば、回転スリーブの開口部からの環状突起係合爪の視認状況を、配管未挿入の状況と、環状突起との係合が済んだ配管挿入完了の状況とで異なるものとできる。この場合、環状突起との係合が済んだ配管挿入完了の状況は、回転スリーブの回転操作に伴うストッパと環状突起係合爪との係合がなされているので、配管の接続完了を意味する。よって、作業者には、コネクタによる配管接続の完了状況を回転スリーブの開口部からの視認状況により容易に認知させることができる。

この場合、前記環状突起係合爪を前記回転スリーブと異なる色とすれば、配管未挿入の状況と配管挿入完了の状況とでの回転スリーブ開口部からの環状突起係合爪の視認状況を、より顕著とできる。この結果、コネクタによる配管接続の完了状況をより確実に認知させることができる。

また、前記挿入された前記配管の先端側の管路部の外周をシールするシール部材を前記挿入孔に配設した上で、このシール部材を前記環状体により保持するようにすることもできる。つまり、環状体をシール部材のストッパリングとして機能させる。こうすれば、シール部材の保持と環状突起係合爪の配設とを環状体で行うことができるので、部品点数の低減と、それに伴う構成の簡略化、組み付け作業の簡略化を図ることができる。

更に、前記環状突起係合爪を、前記環状体との配設位置において前記包囲領域の外側に傾斜するよう可動可能に前記環状体に設けた上で、この環状突起係合爪を、前記環状突起に当接する当接部と前記環状突起に係合する係合部とを備えたものとする。そして、この環状突起係合爪を、前記配管の未挿入の状態では前記外側に傾斜した傾斜姿勢を取って、前記回転スリーブの前記開口部に干渉し、配管挿入に伴って前記環状突起が前記当接部に当接すると、前記傾斜姿勢から配管軸芯に沿った姿勢に推移して前記係合部を前記環状突起に係合させると共に、前記回転スリーブのスリーブ周壁に収まるものとする。こうすれば、配管未挿入の際には開口部に干渉していた環状突起係合爪は、まず第１に、環状突起が環状突起係合爪との当接・係合を起こす係合位置到達前の状況において、回転スリーブの誤操作（誤回転操作）を防止する。第２に、配管挿入の完了と回転スリーブの回転操作に伴い、環状突起との係合を経て配管軸芯に沿った姿勢で回転スリーブのスリーブ周壁に収まって、開口部には干渉しなくなる。よって、配管未挿入の状況と配管挿入完了の状況とで、開口部と環状突起係合爪との干渉の様子を大きく異なるようにできることから、コネクタによる配管接続の完了状況をより確実に認知させることができる。

以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。図１は本発明の一実施例にかかるコネクタ１０を分解して示す斜視図、図２は配管挿入前におけるコネクタ１０の様子を一部拡大して示す説明図、図３は配管Ｐの挿入完了状態でコネクタ１０を配管軸線方向に沿って半断面視して示す説明図である。

コネクタ１０は、金属製または樹脂製の配管Ｐを合成樹脂製のチューブＴｂに接続するためのものであり、ハウジング２０と、回転スリーブ３０と、Ｏリングからなるシール部材５６と、ストッパリング６０とを備えている。配管Ｐは、金属製または樹脂製の丸パイプ材から形成され、配管先端面から所定距離を隔てた位置の外周面上に、環状に突出したバルジ部からなるフランジ部Ｐａを備える。そして、この配管Ｐは、フランジ部Ｐａから先端側を接続部Ｐｂとし、その外周面をシール部材５６によりシールされるシール面としている。この場合、接続部Ｐｂの表面祖度は、Ｒｚ１２．５μｍ以下（ＪＩＳ：Ｂ０６０１−１９９４）になっており、シール部材５６で押圧されたときのシール性を確保している。

ハウジング２０は、中空で筒状の樹脂成型品とされ、一端側を回転スリーブ３０の装着筐体２２とし、他端側をチューブＴｂが圧入装着されるタケノコ状のチューブ接続部２４とする。なお、以下、コネクタ１０の装着筐体２２の側を前端側、チューブ接続部２４の側を後端側として、以下の説明を行なう。

ハウジング２０は、その中空部を、後方から前方に向かって多段の第１ないし第３の接続孔２６ａ〜２６ｃとする。第１接続孔２６ａは、チューブＴｂに至る流路であり、第２接続孔２６ｂは、配管Ｐの接続部Ｐｂが挿入される配管先端挿入孔である。第３接続孔２６ｃは、シール部材５６と後述のストッパリング６０の装着孔であり、後方側からシール部材５６とストッパリング６０を並べて収容する。この場合、第３接続孔２６ｃは、その周壁に環状のリング装着溝２７を備え、当該リング装着溝に後述の装着凸部６４を嵌め込むことでストッパリング６０を保持しつつ、シール部材５６の抜止を図る。

この他、ハウジング２０は、装着筐体２２の前端側の外周壁に、回転スリーブ３０の装着のため、第３接続孔２６ｃの軸回りの環状のスリーブ装着溝２２ａと環状突起２３とを備える。この環状突起２３の前端側端面は傾斜面とされている。

次に、ストッパリング６０について詳述する。図４は配管未挿入の状態におけるストッパリング６０を挿入過程にある配管Ｐと共に示す斜視図、図５は配管Ｐの挿入完了状態におけるストッパリング６０の様子を示す斜視図、図６は図５のストッパリング６０の断面視の様子を一部拡大して示す説明図である。

これらの図に示すストッパリング６０は、樹脂成型品であり、環状のリング部６２に四つのフランジ係合爪６６を備え、リング部６２の外周壁に環状の装着凸部６４を備える。四つのフランジ係合爪６６は、リング部６２にその周方向に等ピッチで配設され、図５と図６に示すように、リング部６２の外周縁から延びて湾曲したブリッジ６７によりリング部６２と一体に形成されている。ブリッジ６７は、その形状が湾曲していることおよびストッパリング６０が樹脂成型品であることから、湾曲バネとして機能し、図４に示すようにフランジ係合爪６６を外側に傾斜させた傾斜姿勢に付勢する。つまり、フランジ係合爪６６は、ブリッジ６７を介して、上記の傾斜姿勢と図５に示すように軸芯に沿った立設姿勢の両姿勢の間において可動可能にストッパリング６０のリング部６２に設けられている。このフランジ係合爪６６は、その先端側から外縁部６８と凹状陥没部６９とを備え、外縁部６８の外縁側に凸条７４を備える。凹状陥没部６９は、配管Ｐのフランジ部Ｐａが入り込むよう形成されており、後端側の面を後述するようにフランジ部Ｐａが当接するフランジ当接部６９ａとする。そして、図２や図３に示すように、フランジ係合爪６６は、ストッパリング６０および回転スリーブ３０の組み付け完了の状態にあって、回転スリーブ３０の内部、即ち回転スリーブ３０が形成する後述の包囲領域ＰＨに位置し、配管挿入に伴い後述するようにフランジ部Ｐａを凹状陥没部６９に係合させて配管Ｐの抜止を図る。

この他、ストッパリング６０は、接続部Ｐｂが挿入されるリング部６２の挿入孔７０の前端側をテーパ部７１とし、当該テーパ部に、フランジ係合爪６６の配設位置に合わせた凹所７７を備える。その一方、それぞれのフランジ係合爪６６は、下端側に凹所７７に係合する凸部７６を備える。よって、フランジ係合爪６６が図４の傾斜姿勢から図５や図６の立設姿勢に推移すると、それぞれのフランジ係合爪６６の凸部７６は凹所７７に係合するので、フランジ係合爪６６は、上記した姿勢推移に伴う節度感を付与する。この場合、傾斜姿勢から立設姿勢へのフランジ係合爪６６の姿勢推移は、後述するように凹状陥没部６９へのフランジ部Ｐａの係合完了、即ち配管Ｐの挿入完了に伴うものであることから、フランジ係合爪６６は、配管挿入の完了を認知させる節度感を付与することになる。なお、この節度感付与の確実化を図るため、凹所７７を凸部７６より若干小さく形成したり、凸部７６を凹所７７より大きくした上で凸部７６にスリットを形成したりするようにできる。

ここで、フランジ係合爪６６の上記した姿勢推移を、配管Ｐの挿入動作と関連付けて説明する。フランジ係合爪６６は、図４に示す傾斜姿勢にあるとき、その下端の凸部７６を配管Ｐの接続部Ｐｂの外側に位置させるので、配管Ｐの接続部Ｐｂは、テーパ部７１に案内されつつ挿入孔７０に入り込む。こうして配管挿入が進むと、フランジ部Ｐａは、接続部Ｐｂの側の端面をフランジ係合爪６６の凹状陥没部６９におけるフランジ当接部６９ａに当接させる。更に配管挿入が進むと、フランジ係合爪６６は、フランジ部Ｐａから外力を受け、この外力により図４の傾斜姿勢から図５や図６の立設姿勢に推移するので、凹状陥没部６９をフランジ部Ｐａに係合させる。こうなると、既述したように配管Ｐの抜止が図られて配管挿入が完了し、配管挿入に伴う凸部７６と凹所７７との係合により、配管挿入の完了を認知させる節度感が付与される。

本実施例のコネクタ１０では、既述したストッパリング６０を、ハウジング２０や回転スリーブ３０のコネクタ構成材の他、チューブＴｂや配管Ｐとも異なる色、例えば緑色に着色して形成した。

次に、回転スリーブ３０について説明する。図７は回転スリーブ３０の斜視図、図８は図７における８−８線での断面図、図９は図８における９−９線での断面図である。

回転スリーブ３０は、樹脂成型品であり、ハウジング２０の装着筐体２２と同径の筒状体３２の外周壁に四つの窓３３を当ピッチで備える。また、筒状体３２の内壁側には、一端側に、ハウジング２０への装着のための既述した周縁凸部３１ａと周縁凹部３１ｂとを備え、他端側に、端部ストッパ３４と当該ストッパ下端側の内側ストッパ３６とを備える。端部ストッパ３４と内側ストッパ３６は、筒状体３２の内周壁回りに等ピッチで形成され、隣り合う窓３３の間に位置する。この両ストッパは、筒状体３２の内側に突出した弧状の***部とされ、端部ストッパ３４は、既述した立設姿勢にあるフランジ係合爪６６の外縁部６８を覆うよう形成されている。内側ストッパ３６は、立設姿勢にあるフランジ係合爪６６をその外周側で取り囲むよう立設姿勢のフランジ係合爪６６の外径より大きく形成され、図９に示すようにその弧状壁面のほぼ中央に陥没凹所３８を備える。よって、この内側ストッパ３６は、回転スリーブ３０の回転操作に伴ってフランジ係合爪６６と重なると、その重なったフランジ係合爪６６の外開きを妨げると共に、そのフランジ係合爪６６の凸条７４を陥没凹所３８に係合させて、フランジ係合爪６６に係合することになる。

ここで、上記した回転スリーブ３０とストッパリング６０のハウジング２０への装着について説明する。まず、回転スリーブ３０をハウジング２０の装着筐体２２に装着する。この際には、回転スリーブ３０を装着筐体２２の端面に押しつける。この押しつけにより、回転スリーブ３０は、周縁凸部３１ａの側において、装着筐体２２の傾斜面の環状突起２３に沿って一端拡張され、装着筐体２２のスリーブ装着溝２２ａに周縁凸部３１ａを係合させ、ハウジング２０の環状突起２３を周縁凹部３１ｂに係合させることで、第３接続孔２６ｃの軸回りに回転自在にハウジング２０（詳しくは、第３接続孔２６ｃの開口側の装着筐体２２）に装着される。この場合、回転スリーブ３０は、筒状体３２により配管Ｐのフランジ部Ｐａを取り囲む包囲領域ＰＨを形成する。

次に、回転スリーブ３０の側から、ストッパリング６０のリング部６２をハウジング２０の第３接続孔２６ｃに挿入し、リング部６２の装着凸部６４を第３接続孔２６ｃのリング装着溝２７に嵌め込む。これにより、ストッパリング６０が装着される。この装着に際し、ストッパリング６０のフランジ係合爪６６は、図４に示す傾斜姿勢にあるが、それぞれのフランジ係合爪６６が回転スリーブ３０に干渉して図５に示す立設姿勢となるので、ストッパリング６０の装着に支障は起きない。そして、このストッパリング６０の装着に当たり、フランジ係合爪６６を回転スリーブ３０の窓３３に合致させておけば、ストッパリング６０は、装着後の状態において、図２に示すようにそれぞれのフランジ係合爪６６を窓３３から外部に傾斜させることになる。フランジ係合爪６６を窓３３に合致させずにストッパリング６０を装着した場合には、その装着後において回転スリーブ３０を回転させれば、それぞれのフランジ係合爪６６は、窓３３から外部に傾斜する。つまり、それぞれのフランジ係合爪６６は、外側に傾斜した傾斜姿勢を取ることで回転スリーブ３０の窓３３に干渉することになり、配管Ｐが挿入完了位置に到達するまでの間に亘って、回転スリーブ３０が回転することを防止する。そして、本実施例では、フランジ係合爪６６が傾斜姿勢を取る際には既述したように配管未挿入の状態であることから、回転スリーブ３０は、図２に示すように、それぞれのフランジ係合爪６６を窓３３から視認可能な視認回転位置に位置することになる。

なお、ストッパリング６０を回転スリーブ３０より先にハウジング２０に装着することもでき、この場合には、装着筐体２２への回転スリーブ３０の装着に際して、フランジ係合爪６６を上記した立設姿勢としておけばよい。

次に、配管Ｐの接続の様子を説明する。図１０は配管Ｐの挿入初期におけるコネクタ１０の断面図、図１１は配管Ｐの挿入が進んでフランジ係合爪６６が傾斜姿勢から立設姿勢に推移した状態のコネクタ１０の斜視図、図１２はフランジ係合爪６６が立設姿勢に推移した状態のコネクタ１０を平面視して示す説明図、図１３はフランジ係合爪６６が立設姿勢に推移した後に回転スリーブ３０を回転操作した状態のコネクタ１０を平面視して示す説明図、図１４は回転スリーブ３０を回転操作した状態のコネクタ１０の斜視図である。

まず、配管挿入前のコネクタ１０の様子について説明する。配管挿入前、即ち配管接続前において、コネクタ１０は、図２に示すように、それぞれのフランジ係合爪６６を傾斜姿勢とさせて回転スリーブ３０の窓３３に干渉させ、それぞれのフランジ係合爪６６を窓３３から作業者に視認させる。よって、作業者は、窓３３からフランジ係合爪６６を容易に視認でき、これにより、コネクタ１０は配管可能な状況にあることを容易に認知する。本実施例のコネクタ１０では、ストッパリング６０をハウジング２０や回転スリーブ３０のコネクタ構成材に加えチューブＴｂや配管Ｐとも異なる緑色に着色して形成したので、窓３３からのフランジ係合爪６６の認知性はより確実に高まる。

しかも、フランジ係合爪６６と窓３３との係合により、配管未挿入の状態では、回転スリーブ３０は回転操作不能である。このように回転スリーブ３０が操作不能な状態、即ち配管未挿入の状態は、リテーナを用いた既存のコネクタでのリテーナ半装着の状態と等価であるが、図２に示すように、本実施例のコネクタ１０ではハウジング２０の外周領域に何も突出させない。

回転スリーブ３０の回転不要、換言すれば窓３３からフランジ係合爪６６を作業者が視認した状態で、配管Ｐは、図１０に示すように、その接続部Ｐｂの側から回転スリーブ３０の形成する包囲領域ＰＨ、延いてはストッパリング６０の挿入孔７０と第２接続孔２６ｂに挿入される。そして、配管Ｐのフランジ部Ｐａがフランジ係合爪６６のフランジ当接部６９ａに当接し、更に配管挿入が進むと、図４〜図６を用いて説明したように、フランジ係合爪６６はフランジ部Ｐａから受ける外力により傾斜姿勢から立設姿勢に推移する。傾斜姿勢から立設姿勢にフランジ係合爪６６が推移する様子や立設姿勢後のフランジ係合爪６６は、図１１や図１２に示すように、作業者に窓３３から視認される。この場合、図１２に示すように、コネクタ１０の正面視においては、立設姿勢のフランジ係合爪６６は、窓３３と正対して外部から作業者に視認される。そして、フランジ係合爪６６は既述したように回転スリーブ３０と相違する色であることから、立設姿勢のフランジ係合爪６６は、窓３３と正対した状態で窓奥側において際立って視認される。

既述したように、回転スリーブ３０の内側ストッパ３６はフランジ係合爪６６の外径より大きく、回転スリーブ３０の端部ストッパ３４はフランジ係合爪６６の外縁部６８を覆うことから、フランジ係合爪６６の立設姿勢への推移に伴い、フランジ係合爪６６は、回転スリーブ３０におけるスリーブ周壁に収まることになる。つまり、フランジ係合爪６６の立設姿勢への推移に伴い、窓３３を介した回転スリーブ３０とフランジ係合爪６６との干渉は解かれるので、回転スリーブ３０は、回転操作可能となる。そして、フランジ係合爪６６が立設姿勢を取る際には、フランジ係合爪６６の凸部７６とリング部６２の凹所７７との係合に伴う節度感が付与されるので、作業者への節度感付与により、作業者は、回転スリーブ３０の回転操作を速やかに開始できる。

こうして回転スリーブ３０が回転操作されると、当該回転操作に伴って、回転スリーブ３０の内側ストッパ３６は、フランジ係合爪６６と重なり、その重なったフランジ係合爪６６の外開きを妨げると共に、そのフランジ係合爪６６の凸条７４を陥没凹所３８に係合させて、フランジ係合爪６６に係合する（図９参照）。こうなると、図１３や図１４に示すように、図１２で示していた回転スリーブ３０の窓３３は移動するため、回転スリーブ３０の回転操作以前に当該窓から視認されていたフランジ係合爪６６は回転スリーブ３０の周壁によって隠され、作業者は窓３３から配管Ｐのフランジ部Ｐａを新たに視認する。このフランジ部Ｐａは、フランジ係合爪６６とその色彩において全く相違するので、作業者は、窓３３から見える物の形状推移のみならず色の推移の視認状態によっても、回転スリーブ３０の回転操作に伴う回転スリーブ３０の内側ストッパ３６とフランジ係合爪６６との係合完了を認知できる。

しかも、本実施例のコネクタ１０では、回転スリーブ３０の回転操作に伴う内側ストッパ３６によるフランジ係合爪６６の外開きの妨げに際して、フランジ係合爪６６の凸条７４を回転スリーブ３０の陥没凹所３８に係合させるようにした。よって、作業者には、凸条７４と陥没凹所３８との係合に伴う節度感を付与でき、この節度感を付与する凸条７４と陥没凹所３８との係合は、フランジ係合爪６６の外開きの妨げ、即ち回転スリーブ３０の回転操作の完了時のものとなる。この結果、本実施例のコネクタ１０では、ストッパリング６０の凹状陥没部６９とフランジ部Ｐａとの係合に伴うフランジ係合爪６６による配管抜止の完了と、回転スリーブ３０の回転操作に伴うフランジ係合爪６６の外開きの妨げの完了とを経た配管接続の完了を、リング部６２の凹所７７とフランジ係合爪６６の凸部７６との係合に伴う節度感と、回転スリーブ３０の陥没凹所３８とフランジ係合爪６６の凸条７４との嵌合に伴う節度感とにより、作業者に認知させることができる。

以上説明したように、本実施例のコネクタ１０では、配管ＰをチューブＴｂに接続するに当たり、ハウジング２０の周囲には既存のコネクタと相違してリテーナを突出させておかない。しかも、配管Ｐの接続に際しては、ハウジング２０の第３接続孔２６ｃに配設したストッパリング６０のフランジ係合爪６６をフランジ部Ｐａに係合させ、その上で、回転スリーブ３０の回転操作により、内側ストッパ３６をフランジ係合爪６６に係合させてフランジ係合爪６６の外開きを妨げてフランジ係合爪６６による配管Ｐの抜止を図るようにした。この結果、本実施例のコネクタ１０によれば、配管接続に際して、回転スリーブ３０の回転操作に必要な領域を確保するだけでよいので、ハウジングから突出したリテーナを要しない分だけは、配管接続箇所の省スペース化を図ることができる。

また、本実施例のコネクタ１０では、配管Ｐのフランジ部Ｐａに係合して配管抜止を図るフランジ係合爪６６をストッパリング６０のリング部６２においてその周方向に等ピッチで配設したので、フランジ部Ｐａとの係合についても配管周方向において等ピッチとできる。よって、本実施例のコネクタ１０によれば、配管接続の信頼性や抜止防止の信頼性を高めることができる。

更に、本実施例のコネクタ１０では、フランジ係合爪６６に凹状陥没部６９を設けて当該陥没部とフランジ部Ｐａとの係合、およびその後の回転スリーブ３０の回転操作を経て、配管Ｐの接続完了とした。そして、フランジ係合爪６６の凹状陥没部６９とフランジ部Ｐａとの係合に際しては、ストッパリング６０の凹所７７とフランジ係合爪６６の凸部７６との係合を図るようにしてフランジ部Ｐａとの係合の完了に伴う節度感を付与するようにした。よって、この節度感によるフランジ部Ｐａとの係合完了の認知に伴い、回転スリーブ３０を速やかに回転操作して配管接続を完了できる。この結果、本実施例のコネクタ１０にすれば、フランジ部Ｐａを有する配管Ｐを容易に接続でき、作業効率が高まる。

また、本実施例のコネクタ１０では、回転スリーブ３０とその装着対象であるハウジング２０の装着筐体２２とを共に筒状体とした上で、ハウジング２０を、第３接続孔２６ｃの開口側外周壁に挿入孔軸回りのスリーブ装着溝２２ａを備えるものとし、回転スリーブ３０を、このスリーブ装着溝２２ａに係合させて回転自在にハウジング２０に装着するようにした。よって、スリーブ装着溝２２ａへの回転スリーブ３０の周縁凸部３１ａの係合という簡便な手法で回転スリーブ３０をハウジング２０に回転自在に装着でき、好ましい。しかも、ハウジング２０の装着筐体２２と回転スリーブ３０とを同径の筒状体としたので、コネクタ１０による配管接続箇所の省スペース化をより進めることができ、好ましい。

更に、本実施例のコネクタ１０では、回転スリーブ３０に、フランジ係合爪６６に対応する窓３３を備えるものとし、図２に示す配管未挿入の状態では、それぞれのフランジ係合爪６６を窓３３から作業者に視認できるようにした。これと共に、それぞれのフランジ係合爪６６を窓３３に干渉させて、回転スリーブ３０を回転不能な状態に置くようにした。よって、本実施例のコネクタ１０が配管接続に備えた未使用状態にあることを、作業者に、視覚の上からも操作状況の上からも明確に認知させることができる。しかも、本実施例では、ストッパリング６０、延いてはフランジ係合爪６６を他のコネクタ構成材と色違いにしたので、視覚の上からの未使用状態の認知性を高めることができる。

また、本実施例のコネクタ１０では、窓３３と干渉するよう外側に傾斜させて作業者に視覚の上から認知させていたフランジ係合爪６６を、フランジ部Ｐａとフランジ係合爪６６との係合後の回転スリーブ３０の回転操作に伴って回転スリーブ３０の内側ストッパ３６に係合させると共に、回転スリーブ３０の筒状体３２で覆うようにした。よって、本実施例のコネクタ１０によれば、回転スリーブ３０の窓３３からのフランジ係合爪６６の視認状況を、配管未挿入の状況と、フランジ係合爪６６との係合が済んだ配管挿入完了の状況、即ち配管接続の完了状況とで異なるものとできるので、作業者には、コネクタ１０による配管接続の完了状況を回転スリーブ３０の窓３３からのフランジ係合爪６６の視認状況により容易に認知させることができる。しかも、本実施例では、ストッパリング６０、延いてはフランジ係合爪６６を他のコネクタ構成材と色違いにしたので、視覚の上からの配管接続の完了状況の認知性を高めることができる。

また、本実施例のコネクタ１０では、接続部Ｐｂの外周にて配管Ｐのシールを図るシール部材５６をハウジング２０の第２接続孔２６ｂに配設するに当たり、当該接続孔に配設したストッパリング６０のリング部６２にてシール部材５６を保持するようにした。よって、本実施例のコネクタ１０によれば、シール部材５６の保持とフランジ係合爪６６の配設とをストッパリング６０のリング部６２で行うことができるので、部品点数の低減と、それに伴う構成の簡略化、組み付け作業の簡略化を図ることができる。

更に、本実施例のコネクタ１０では、フランジ係合爪６６を図４〜図６に示すように、窓３３から外側に傾斜した傾斜姿勢と配管軸線に沿った姿勢であって回転スリーブ３０のスリーブ周壁に収まり窓３３と干渉しない立設姿勢との間で可動可能とした上で、配管Ｐの挿入完了時にはフランジ係合爪６６の凹状陥没部６９にフランジ部Ｐａを係合させた。よって、本実施例のコネクタ１０によれば、配管未挿入の状況と配管挿入完了の状況とで、窓３３とフランジ係合爪６６との干渉の様子を大きく異なるようにできることから、コネクタ１０による配管接続の完了状況を、視覚の上からも操作状況の上からも明確に作業者に認知させることができ、好ましい。

しかも、本実施例のコネクタ１０では、既述したように、回転スリーブ３０の回転操作に伴う内側ストッパ３６によるフランジ係合爪６６の外開きの妨げに際して、フランジ係合爪６６の凸条７４を回転スリーブ３０の陥没凹所３８に係合させるようにして、この係合に伴う節度感を作業者に付与するようにした。よって、本実施例のコネクタ１０によれば、ストッパリング６０の凹状陥没部６９とフランジ部Ｐａとの係合に伴うフランジ係合爪６６による配管抜止の完了と、回転スリーブ３０の回転操作に伴うフランジ係合爪６６の外開きの妨げの完了とを経た配管接続の完了を、リング部６２の凹所７７とフランジ係合爪６６の凸部７６との係合に伴う節度感と、回転スリーブ３０の陥没凹所３８とフランジ係合爪６６の凸条７４との嵌合に伴う節度感とにより、作業者に認知させることができる。この結果、本実施例のコネクタ１０によれば、フランジ部Ｐａを有する配管Ｐを容易、且つ確実に接続でき、作業効率が高まる。

次に、他の実施例について説明する。図１５は図５相当図であり配管Ｐの挿入完了状態における他の実施例におけるストッパリング６０Ａの様子を示す斜視図、図１６は図６相当図であり図１５のストッパリング６０を断面視して示す説明図である。この実施例では、ストッパリング６０Ａが配管挿入に伴って配管径方向に一旦撓んだ後に弾発復帰する点に特徴がある。

図示するように、ストッパリング６０Ａにあっても、リング部６２とその外周の装着凸部６４等を備え、リング部６２の端面に当ピッチで備える四つのフランジ係合爪６６Ａについては、配管軸心方向に伸びて配管径方向に拡張可能な弾発片とされている。そして、このフランジ係合爪６６Ａは、その基部に二筋の半円状の溝７８を備えることから配管径方向の拡張を容易に起こし、フランジ部Ｐａを凹状陥没部６９に係合させることで配管Ｐの抜止を図る。この場合、フランジ係合爪６６Ａの外縁部６８は、その内側の円弧径が配管Ｐの接続部Ｐｂの外径より小さくされているので、配管Ｐは、その挿入に際して、フランジ部Ｐａの端面を外縁部６８に押し当てる。

このストッパリング６０Ａを既述したストッパリング６０に替えて有するコネクタ１０では、配管Ｐが既述したようにフランジ部Ｐａの端面を外縁部６８に押し当てた後に配管挿入が進むと、フランジ係合爪６６Ａは配管径方向に拡張するよう撓む。そして、配管Ｐの更なる挿入が進んでフランジ部Ｐａが外縁部６８を超えると、フランジ係合爪６６Ａは、弾発復帰して凹状陥没部６９をフランジ部Ｐａに係合させるので、配管Ｐの抜止がなされる。この状態では、フランジ係合爪６６Ａは、既述したフランジ係合爪６６と同様に、回転スリーブ３０のスリーブ周壁内に収まることになるので、その後の回転スリーブ３０の回転操作を経て、凸条７４と陥没凹所３８との係合により、フランジ係合爪６６Ａは、回転スリーブ３０の内側ストッパ３６により外開きを妨げられて当該ストッパと係合する。

上記した実施例では、フランジ係合爪６６Ａと回転スリーブ３０の窓３３との干渉を起こさないものの、窓３３からのフランジ係合爪６６Ａの視認状態、回転スリーブ３０の回転操作後の節度感付与等については、上記の実施例と同様である。よって、ストッパリング６０Ａを有するコネクタ１０にあっても、既述した効果をほぼ同様に奏することができる。

以上、本発明の実施例について説明したが、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。例えば、上記の実施例では、フランジ部Ｐａを配管全周に亘って備える配管Ｐについて説明したが、フランジ係合爪６６の配設箇所に応じた範囲においてフランジ部Ｐａが形成された配管Ｐであってもよい。

また、フランジ係合爪６６を当ピッチで備えるものについて説明したが、フランジ係合爪６６を不等ピッチでリング部６２に備えるようにすることもできる。この場合には、回転スリーブ３０における窓３３を不等ピッチのフランジ係合爪６６に合わせたピッチで形成すればよい。

本発明の一実施例にかかるコネクタ１０を分解して示す斜視図である。 配管挿入前におけるコネクタ１０の様子を一部拡大して示す説明図である。 配管Ｐの挿入完了状態でコネクタ１０を配管軸線方向に沿って半断面視して示す説明図である。 配管未挿入の状態におけるストッパリング６０を挿入過程にある配管Ｐと共に示す斜視図である。 配管Ｐの挿入完了状態におけるストッパリング６０の様子を示す斜視図である。 図５のストッパリング６０の断面視の様子を一部拡大して示す説明図である。 回転スリーブ３０の斜視図である。 図７における８−８線での断面図である。 図８における９−９線での断面図である。 配管Ｐの挿入初期におけるコネクタ１０の断面図である。 配管Ｐの挿入が進んでフランジ係合爪６６が傾斜姿勢から立設姿勢に推移した状態のコネクタ１０の斜視図である。 フランジ係合爪６６が立設姿勢に推移した状態のコネクタ１０を平面視して示す説明図である。 フランジ係合爪６６が立設姿勢に推移した後に回転スリーブ３０を回転操作した状態のコネクタ１０を平面視して示す説明図である。 回転スリーブ３０を回転操作した状態のコネクタ１０の斜視図である。 図５相当図であり配管Ｐの挿入完了状態における他の実施例におけるストッパリング６０Ａの様子を示す斜視図である。 図６相当図であり図１５のストッパリング６０を断面視して示す説明図である。

符号の説明

１０...コネクタ
２０...ハウジング
２２...装着筐体
２２ａ...スリーブ装着溝
２３...環状突起
２４...チューブ接続部
２６ａ...第１接続孔
２６ｂ...第２接続孔
２６ｃ...第３接続孔
２７...リング装着溝
３０...回転スリーブ
３１ａ...周縁凸部
３１ｂ...周縁凹部
３２...筒状体
３３...窓
３４...端部ストッパ
３６...内側ストッパ
３８...陥没凹所
５６...シール部材
６０...ストッパリング
６０Ａ...ストッパリング
６２...リング部
６４...装着凸部
６６...フランジ係合爪
６６Ａ...フランジ係合爪
６７...ブリッジ
６８...外縁部
６９...凹状陥没部
６９ａ...フランジ当接部
７０...挿入孔
７１...テーパ部
７４...凸条
７６...凸部
７７...凹所
７８...溝
Ｐ...配管
Ｐａ...フランジ部
Ｐｂ...接続部
Ｔｂ...チューブ
ＰＨ...包囲領域

Claims (9)

1. 外周に環状突起を有する配管の接続に用いられるコネクタであって、
   前記配管が挿入される挿入孔を有するハウジングと、
   該ハウジングの前記挿入孔に配設された環状体と、
   前記挿入孔の開口側において前記ハウジングに挿入孔軸回りに回転自在に装着され、挿入された前記配管の前記環状突起を取り囲む包囲領域を形成する回転スリーブと、
   前記包囲領域に位置するよう前記環状体の端面に環状体周方向に複数配設され、前記配管の挿入に伴い前記環状突起に係合して前記配管の抜止を図る環状突起係合爪とを備え、
   前記回転スリーブは、
   前記環状突起係合爪に係合して前記環状突起係合爪の外開きを妨げるストッパを、前記複数の前記環状突起係合爪ごとに備え、
   前記環状突起係合爪が前記環状突起に係合して配管挿入が完了すると回転操作され、該回転操作に伴って前記ストッパを前記環状突起係合爪に係合させる
   コネクタ。
2. 前記環状突起係合爪は、環状体周方向に等ピッチで配設されている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記環状突起係合爪は、前記環状突起への係合の完了に伴い節度感を付与する節度感付与部を有する請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
4. 請求項１ないし請求項３いずれかに記載のコネクタであって、
   前記ハウジングと前記回転スリーブとは共に筒状体とされ、
   前記ハウジングは、前記挿入孔の開口側の外周壁に挿入孔軸回りの溝を備え、
   前記回転スリーブは、前記溝に係合して挿入孔軸回りに回転自在に前記ハウジングに装着されている
   コネクタ。
5. 前記ハウジングと前記回転スリーブとは同径の筒状体とされている請求項４に記載のコネクタ。
6. 請求項１ないし請求項５いずれかに記載のコネクタであって、
   前記回転スリーブは、
   前記包囲領域のスリーブ周壁に前記複数の前記環状突起係合爪ごとの開口部を備え、
   前記配管の未挿入の状態では、前記環状突起係合爪を前記開口部から視認可能な視認回転位置に位置し、配管挿入が完了すると前記視認回転位置からの回転操作に伴って前記ストッパを前記環状突起係合爪に係合させると共に、前記環状突起係合爪を前記スリーブ周壁で覆う
   コネクタ。
7. 前記環状突起係合爪は、前記回転スリーブと異なる色とされている請求項６に記載のコネクタ。
8. 請求項１ないし請求項７いずれかに記載のコネクタであって、
   前記挿入孔に配設され、前記挿入された前記配管の先端側の管路部の外周をシールするシール部材を備え、
   前記環状体により、前記シール部材を前記連設挿入孔に保持する
   コネクタ。
9. 請求項６ないし請求項８いずれかに記載のコネクタであって、
   前記環状突起係合爪は、
   前記環状体との配設位置において前記包囲領域の外側に傾斜するよう可動可能に前記環状体に設けられ、前記環状突起に当接する当接部と前記環状突起に係合する係合部とを備え、
   前記配管の未挿入の状態では前記外側に傾斜した傾斜姿勢を取って、前記回転スリーブの前記開口部に干渉し、配管挿入に伴って前記環状突起が前記当接部に当接すると、前記傾斜姿勢から配管軸芯に沿った姿勢に推移して前記係合部を前記環状突起に係合させると共に、前記回転スリーブのスリーブ周壁に収まる
   コネクタ。

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