JP2009184287A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、ドライバ等の工具を必要とせず、サーマルヘッドを印字ユニットに簡単に組み付けることができるサーマルプリンタを提供することを課題とする。
【解決手段】対向する左リボンフレーム４３と右リボンフレーム４２とを有する印字ユニット４０と、サーマルヘッド１２を支持し、左リボンフレーム４３と第２のフレームとの間に組み付けられるヘッドハウジング６０と、左リボンフレーム４３における右リボンフレーム４２に対向する対向面に設けられ、ヘッドハウジング６０の左側面６４を支持する支持用凹部と、右リボンフレーム４２における左リボンフレーム４３に対向する対向面の反対側の外面に設けられた被嵌装部４９に嵌脱され、右リボンフレーム４２に形成された貫通孔５０ａを介してヘッドハウジング６０の右側面６２を支持するフレームカバー７０とを設ける。
【選択図】 図７

Description

本発明は、被印字媒体をプラテンローラとサーマルヘッドとの間に挟持搬送して印字を施すサーマルプリンタに関し、特に前記被印字媒体の幅方向に対向する一対のフレーム間に組み付けられたサーマルヘッドを用いて印字を行うサーマルプリンタに関するものである。

一般に、サーマルヘッドを用いて印字を行うサーマルプリンタは、プラテンローラとサーマルヘッドとの間にラベル連続体やタグ連続体等の被印字媒体を挟持搬送することで、被印字媒体に所定の印字情報を印字するものであり、サーマルヘッドは、発熱素子がプラテンローラに対向するように、印字ユニットによって支持されている。

従来、印字ユニットへのサーマルヘッドの組み付けは、ネジによって直接組み付けたり、サーマルヘッドにネジで取り付けられたスペーサーと称される連結部材を用いて組み付けたりしていた（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、従来技術では、印字ユニットへのサーマルヘッドの取り付けに際し、ドライバ等の工具が必要であり、サーマルヘッドの組み付け作業が煩雑なものになってしまうという問題点があった。

特開平１１−２１６８８９号公報

本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ドライバ等の工具を必要とせず、サーマルヘッドを印字ユニットに簡単に組み付けることができるサーマルプリンタを提供する点にある。

本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、被印字媒体をプラテンローラとサーマルヘッドとの間に挟持搬送して印字を施すサーマルプリンタであって、前記被印字媒体の幅方向に対向する第１のフレームおよび第２のフレームを有する印字ユニットと、前記サーマルヘッドを支持し、前記第１のフレームと前記第２のフレームとの間に組み付けられるヘッドハウジングと、前記第１のフレームにおける前記第２のフレームに対向する対向面に設けられ、前記ヘッドハウジングの第１の側面を支持する支持手段と、前記第２のフレームにおける前記第１のフレームに対向する対向面の反対側の外面に設けられた被嵌装部に嵌脱され、前記第２のフレームに形成された貫通孔を介して前記ヘッドハウジングの第２の側面を支持するフレームカバーとを具備することを特徴とするサーマルプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記ヘッドハウジングの第２の側面には、被支持用凹部が形成されていると共に、前記フレームカバーには、前記第２のフレームに形成された貫通孔を貫通して、前記ヘッドハウジングにおける第２の側面に形成されている前記被支持用凹部に嵌装される支持用突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタに存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、前記支持手段は、前記サーマルヘッドよりも前記被印字媒体の搬送方向上流側を回動軸として回動可能に前記ヘッドハウジングの第１の側面を支持していると共に、前記ヘッドハウジングの第２の側面に形成されている被支持用凹部は、円形であり、前記支持手段が支持している前記回動軸と軸心が一致していることを特徴とする請求項２記載のサーマルプリンタに存する。
また請求項４記載の発明の要旨は、前記サーマルヘッドを用いてインクリボンから前記被印字媒体にインクを転写させて印字を行うサーマルプリンタであって、前記第１のフレームと前記第２のフレームとの間には、前記インクリボンを供給するリボン供給軸および前記インクリボンを巻き取るリボン巻き取り軸が回転可能に架け渡されていることを特徴とする請求項１乃至３にいずれかに記載のサーマルプリンタに存する。
また請求項５記載の発明の要旨は、前記第１のフレームには、前記リボン巻き取り軸に駆動力を伝達する駆動力伝達機構が設けられており、前記フレームカバーには、前記リボン巻き取り軸および前記リボン供給軸に対応する箇所に貫通孔がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項４記載のサーマルプリンタに存する。
また請求項６記載の発明の要旨は、前記第１のフレームおよび前記第２のフレームと垂直な方向に架け渡された調整軸の回動によって前記サーマルヘッドのヘッド圧を調整するヘッド圧調整手段を具備し、前記フレームカバーには、前記調整軸に対応する箇所に貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のサーマルプリンタに存する。

本発明のサーマルプリンタは、被印字媒体の幅方向に対向する第１のフレームおよび第２のフレームを有する印字ユニットと、サーマルヘッドを支持し、第１のフレームと第２のフレームとの間に組み付けられるヘッドハウジングと、第１のフレームにおける第２のフレームに対向する対向面に設けられ、ヘッドハウジングの第１の側面を支持する支持手段と、第２のフレームにおける第１のフレームに対向する対向面の反対側の外面に設けられた被嵌装部に嵌脱され、第２のフレームに形成された貫通孔を介してヘッドハウジングの第２の側面を支持するフレームカバーとを設けることにより、フレームカバーを第２のフレームの外面に嵌脱するだけで、サーマルヘッドを支持するヘッドハウジングの組み付けおよび取り外しを簡単に行うことができ、ドライバ等の工具を必要とせず、サーマルヘッドを印字ユニットに簡単に取り付けることができるという効果を奏する。

さらに、本発明のサーマルプリンタは、ヘッドハウジングの第２の側面に被支持用凹部を形成すると共に、フレームカバーに、第２のフレームに形成された貫通孔を貫通して、ヘッドハウジングにおける第２の側面に形成されている被支持用凹部に嵌装される支持用突起を形成するように構成することにより、フレームカバーを第２のフレームの外面に嵌脱するだけで、サーマルヘッドを支持するヘッドハウジングの位置決めを正確に行うことができるという効果を奏する。

さらに、本発明のサーマルプリンタは、支持手段によって、サーマルヘッドよりも被印字媒体の搬送方向上流側を回動軸として回動可能にヘッドハウジングの第１の側面を支持するように構成すると共に、ヘッドハウジングの第２の側面に形成されている被支持用凹部を円形とし、支持手段が支持している回動軸と軸心が一致するように構成することにより、フレームカバーを第２のフレームの外面に嵌脱するだけで、サーマルヘッドを回動可能に支持することができ、サーマルヘッドをプラテンローラに押圧する機構を簡略化することができるという効果を奏する。

さらに、本発明のサーマルプリンタは、第１のフレームと第２のフレームとの間に、リボン巻き取り軸およびリボン供給軸を回転可能に架け渡すように構成することにより、
リボン巻き取り軸およびリボン供給軸が架け渡されるリボンフレームをサーマルヘッドの支持構造として兼用することができ、部品点数が削減できてコストダウンでき、サーマルプリンタの小型化を図れるという効果を奏する。

さらに、本発明のサーマルプリンタは、第１のフレームにリボン巻き取り軸に駆動力を伝達する駆動力伝達機構を設け、フレームカバーのリボン巻き取り軸およびリボン供給軸に対応する箇所に貫通孔をそれぞれ形成するように構成することにより、第２のフレームの外面にフレームカバーが嵌装された状態でも、駆動力伝達機構が設けられていない第２のフレーム側から、フレームカバーに形成された貫通孔を介して、リボン巻き取り軸およびリボン供給軸の調整を簡単に行うことができるという効果を奏する。

さらに、本発明のサーマルプリンタは、第１のフレームおよび第２のフレームと垂直な方向に架け渡された調整軸の回動によってサーマルヘッドのヘッド圧を調整するヘッド圧調整手段を設け、フレームカバーの調整軸に対応する箇所に貫通孔を形成するように構成することにより、第２のフレームの外面にフレームカバーが嵌装された状態でも、第２のフレーム側から、フレームカバーに形成された貫通孔を介して、調整軸を操作してヘッド圧を簡単に調整することができるという効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の閉状態を示す外観斜視図であり、図３は、本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の開状態を示す外観斜視図であり、図４は、図３に示すヘッドハウジングの構成を示す斜視図であり、（ａ）および（ｂ）は、前面側から見た前面図であり、（ｃ）は、後面側から見た後面図である。図５は、図３に示す印字ユニットの構成を示す斜視図であり、図６は、図３に示すフレームカバーの構成を示す斜視図である。

本実施の形態のサーマルプリンタ１０は、図１を参照すると、印字部として、プラテンローラ１１と、複数の発熱体が幅方向に形成されている面（以下、印字面と称す）がプラテンローラ１１に対向するように配置されたサーマルヘッド１２とを有し、複数枚のラベルが帯状台紙に仮着されているラベル連続体等の被印字媒体１とインクリボン２とを重ねてプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に挟持搬送し、サーマルヘッド１２の発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体１にインクリボン２からインクを転写させて印字を施すように構成されている。

被印字媒体１は、紙管等の筒状体にロール状に巻き回された状態、すなわちロール紙３として供給部１３に回転可能に支持され、供給部１３からプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に供給される。また、インクリボン２は、プラテンローラ１１に連動して回転駆動されるリボン巻き取り軸１４とリボン供給軸１５との間に架け渡され、リボン供給軸１５にロール状に巻き回された状態で支持されたインクリボン２が、プラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に被印字媒体１と共に供給され、転写後のインクリボン２が、リボン巻き取り軸１４によって巻き取られるようになっている。

また、サーマルプリンタ１０は、プラテンローラ１１および供給部１３を備え、上部が解放された本体２０と、本体２０の上部を覆う上蓋部３０と、サーマルヘッド１２、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５を備え、本体２０と上蓋部３０との間に配置された印字ユニット４０とからなり、上蓋部３０と印字ユニット４０とは、本体２０の奥側に設けられている支持軸１７によって、回動自在に支持され、印字済みの印字媒体が排出される排出口１６が設けられている手前側から開くように構成されている。

図２は、上蓋部３０が閉じられた閉状態のサーマルプリンタ１０が示されており、閉状態では、印字ユニット４０が本体２０と上蓋部３０とに挟まれて位置決めされ、図１に示すように、印字ユニット４０に備えられたサーマルヘッド１２が本体に備えられたプラテンローラ１１に押し当てられて位置決めされる。なお、印字ユニット４０は、上蓋部３０に嵌装可能に構成されており、図２に示す閉状態において、印字ユニット４０は、上蓋部３０に嵌装された嵌装状態となっている。

図３は、上蓋部３０が開けられた開状態のサーマルプリンタ１０が示されており、上蓋部３０と、印字ユニット４０とをそれぞれ独立して回動させることができるようになっている。上蓋部３０は、開閉ストッパ３１によって、手を離しても図３に示す開状態に維持されるように構成されていると共に、印字ユニット４０は、開閉ストッパ３１の内側に突出する凸部３１ａにアーム部４１が引っかかることで、図３に示す状態で印字ユニット４０から独立して停止させることができるようになっている。なお、上蓋部３０には、印字ユニット４０に弾性を有して当接することで、印字ユニット４０を嵌装状態に維持する図示しない当接部材が設けられており、図２に示す閉状態から上蓋部３０を開く際には、印字ユニット４０も嵌装状態で上蓋部３０と共に回動され、その後に、上蓋部３０から印字ユニット４０を引き出すことによって、図３に示す開状態となる。

サーマルヘッド１２は、ヘッドハウジング６０に支持された状態で印字ユニット４０に組み付けられるように構成されている。ヘッドハウジング６０は、図４を参照すると、印字ユニット４０に組み付けた際に、サーマルヘッド１２（形成されている発熱体）よりも被印字媒体１の搬送方向上流側に位置する円形の被支持用凹部６１ａおよび当該被支持用凹部６１ａの下流側に位置して被支持用凹部６１ａと同一の径である円形の被支持用凹部６１ｂが形成されている右側面６２（第２の側面）と、印字ユニット４０に組み付けた際に、サーマルヘッド１２（形成されている発熱体）よりも被印字媒体１の搬送方向上流側に位置する円形の被支持用突起６３ａ（支持手段）および当該被支持用突起６３ａの下流側に位置して被支持用突起６３ａよりも径が小さい円形の被支持用突起６３ｂが形成されている左側面６４（第１の側面）と、リボン供給軸１５からプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に供給されるインクリボン２を案内するガイド面として機能する下面６５とを有しており、右側面６２の被支持用凹部６１ａと左側面６４の被支持用突起６３ａとが、軸心が一致するように対向して形成されていると共に、右側面６２の被支持用凹部６１ｂと左側面６４の被支持用突起６３ｂとが、軸心が一致するように対向して形成されている。

また、ヘッドハウジング６０には、サーマルヘッド１２が固着されており、サーマルヘッド１２の印字面の反対面側には、ヘッドハウジング６０を印字ユニット４０に組み付けた際に、後述するヘッド圧調整手段に当接する押圧部材６６が、印字面に対して垂直な方向に移動可能に支持されており、サーマルヘッド１２と押圧部材６６との間には、バネ６７が介装されている。これにより、ヘッドハウジング６０に固着されているサーマルヘッド１２が、バネ６７の付勢力によってプラテンローラ１１に押圧されるようになっている。なお、図４（ｃ）に示す符号６８は、サーマルヘッド１２のコネクタ部である。

印字ユニット４０は、図３および図５を参照すると、一方端が支持軸１７に支持されたアーム部４１の解放端側に、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５が回転可能にそれぞれ架け渡される右リボンフレーム４２（第２のフレーム）と左リボンフレーム４３（第１のフレーム）とが設けられている。右リボンフレーム４２と左リボンフレーム４３との間隔は、ヘッドハウジング６０の幅よりも若干広く設定されており、右リボンフレーム４２と左リボンフレーム４３との間にヘッドハウジング６０が組み付けられるようになっている。また、組み付けられるヘッドハウジング６０の上方、すなわち押圧部材６６側には、右リボンフレーム４２および左リボンフレーム４３と垂直な方向に架け渡された調整軸４４と、当該調整軸４４に取り付けられ、ヘッドハウジング６０の押圧部材６６に当接する偏心部材４５とからなるヘッド圧調整手段が設けられており、調整軸４４を回動させることで、偏心部材４５によってヘッドハウジング６０における押圧部材６６の位置を制御して、サーマルヘッド１２がプラテンローラ１１に押圧される力、すなわちヘッド圧を調整することができるようになっている。

左リボンフレーム４３には、プラテンローラ１１と共に回転駆動される伝達ギヤ２１に対して図２に示す閉状態において咬合される被伝達ギヤ４６と、被伝達ギヤ４６からリボン巻き取り軸１４に回転駆動力を伝達するギヤ等の図示しない駆動力伝達機構とが設けられていると共に、左リボンフレーム４３の右リボンフレーム４２に対向する対向面には、ヘッドハウジング６０の左側面６４に形成されている被支持用突起６３ａと略同一の径を有し、被支持用突起６３ａが嵌装される円形の支持用凹部４７ａと、ヘッドハウジング６０の左側面６４に形成されている被支持用突起６３ｂよりも大きい径を有し、被支持用突起６３ｂが緩装される円形の支持用凹部４７ｂとが形成されている。

右リボンフレーム４２の左リボンフレーム４３に対向する対向面の反対側の外面には、当該外面に対して垂直な枠部４８が周縁部に形成されており、枠部４８に囲われた領域は、被嵌装部４９として機能し、図６に示すフレームカバー７０が嵌脱可能になっている。なお、フレームカバー７０は、樹脂製の板状部材であり、被嵌装部４９およびフレームカバー７０の形状は、非対称になっており、被嵌装部４９に対してフレームカバー７０が一意の向きで嵌装される。

被嵌装部４９には、図５を参照すると、右リボンフレーム４２を貫通して、リボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４が延出されていると共に、フレームカバー７０には、被嵌装部４９に延出しているリボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４が挿入される貫通孔７１、７２、７３が形成されており、フレームカバー７０を被嵌装部４９に嵌装させた場合でも、リボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４を操作できるようになっている。なお、リボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４を被嵌装部４９に延出させることなく、リボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４に対応する箇所に形成された貫通孔７１、７２、７３を介して、ドライバや専用の治具等によって操作するようにしても良く、また、駆動力伝達機構が障害にならない場合には、左リボンフレーム４３側からリボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４を操作できるように構成しても良い。

また、被嵌装部４９に位置する右リボンフレーム４２には、組み付けられるヘッドハウジング６０の右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ａおよび被支持用凹部６１ｂにそれぞれ対応する箇所に、貫通孔５０ａおよび貫通孔５０ｂがそれぞれ形成されていると共に、フレームカバー７０には、図６を参照すると、ヘッドハウジング６０の右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ａと略同一の径を有し、フレームカバー７０の被嵌装部４９への嵌装時に、貫通孔５０ａを貫通して被支持用凹部６１ａに嵌装される円形の支持用突起７４と、ヘッドハウジング６０の右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ｂよりも小さい径を有し、フレームカバー７０の被嵌装部４９への嵌装時に、貫通孔５０ｂを貫通して被支持用凹部６１ｂに緩装される円形の支持用突起７５とが形成されている。

さらに、フレームカバー７０の側面、すなわち嵌装時に枠部４８に対向する面には、枠部４８に対して垂直な方向に変位する樹脂バネ部７６が対向する２箇所に形成されており、樹脂バネ部７６には、係合凸部７７が形成されていると共に、枠部４８には、嵌装時にフレームカバー７０の樹脂バネ部７６を操作できるように、樹脂バネ部７６に対向する箇所に切り欠き５１が形成されており、切り欠き５１の近傍には、フレームカバー７０の嵌装時に係合凸部７７と係合する係合凹部５２が形成されている。なお、本実施の形態において、係合凹部５２は、枠部４８を貫通する貫通孔として形成されている。

次に、本実施の形態における印字ユニット４０へのヘッドハウジング６０の組み付け動作について図７および図８を参照して詳細に説明する。
図７は、図３に示す印字ユニットへのヘッドハウジング６０の組み付け動作を説明するための斜視図であり、図８は、図３に示す印字ユニットにヘッドハウジングが組み付けられた状態を示す斜視図であり、図９は、図３に示す印字ユニットに組み付けられたヘッドハウジングの支持状態を説明するための説明図である。

印字ユニット４０へのサーマルヘッド１２を備えたヘッドハウジング６０の組み付けは、まず、ヘッドハウジング６０の左側面６４に形成されている被支持用突起６３ａを左リボンフレーム４３の対向面に形成されている支持用凹部４７ａに嵌装させると共に、ヘッドハウジング６０の左側面６４に形成されている被支持用突起６３ｂを左リボンフレーム４３の対向面に形成されている支持用凹部４７ｂに緩装させ、図７に示すように、ヘッドハウジング６０を右リボンフレーム４２と左リボンフレーム４３との間の所定の位置に挟み込む。これにより、ヘッドハウジング６０の左側面６４が、左リボンフレーム４３の対向面に対して略位置決めされて支持された状態となり、ヘッドハウジング６０の右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ａおよび被支持用凹部６１ｂが右リボンフレーム４２に形成されている貫通孔５０ａおよび貫通孔５０ｂとそれぞれ対向した状態となる。

次に、図７に矢印で示すように、側面に形成された樹脂バネ部７６を押さえながら、図８に示すように、フレームカバー７０を被嵌装部４９に嵌装させ、樹脂バネ部７６を解放する。これにより、樹脂バネ部７６に形成された係合凸部７７が、枠部４８に形成された係合凹部５２に係合し、フレームカバー７０が被嵌装部４９に嵌装させた状態でロックされることになる。

フレームカバー７０が被嵌装部４９に嵌装された状態では、フレームカバー７０に形成されている支持用突起７４が貫通孔５０ａを貫通して被支持用凹部６１ａに嵌装されると共に、フレームカバー７０に形成されている支持用突起７５が貫通孔５０ｂを貫通して被支持用凹部６１ｂに緩装される。これにより、図９に示すように、ヘッドハウジング６０は、軸心が一致する右側面６２の被支持用凹部６１ａおよび左側面６４の被支持用突起６３ａが、フレームカバー７０の支持用突起７４および左リボンフレーム４３の支持用凹部４７ａにそれぞれ嵌装状態で位置決めされて支持されると共に、軸心が一致する右側面６２の被支持用凹部６１ｂおよび左側面６４の被支持用突起６３ｂが、フレームカバー７０の支持用突起７５および左リボンフレーム４３の支持用凹部４７ｂにそれぞれ緩装状態で支持される。従って、ヘッドハウジング６０は、緩装状態である右側面６２の被支持用凹部６１ｂおよび左側面６４の被支持用突起６３ｂにおける遊びの範囲で、矢印Ａで示すように、右側面６２の被支持用凹部６１ａおよび左側面６４の被支持用突起６３ａを回動軸にして回動可能に支持されることになり、偏心部材４５に当接する押圧部材６６と、ヘッドハウジング６０に固着されているサーマルヘッド１２との間に介装されたバネ６７の付勢力によってサーマルヘッド１２がプラテンローラ１１に押圧されるようになっている。

また、被嵌装部４９に延出しているリボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４は、フレームカバー７０に形成されている貫通孔７１、７２、７３にそれぞれ挿入され、貫通孔７１、７２、７３を介してリボン巻き取り軸１４、リボン供給軸１５および調整軸４４をそれぞれ操作することができるようになっている。

印字ユニット４０に組み付けられているヘッドハウジング６０の取り外し動作は、印字ユニット４０へのヘッドハウジング６０の組み付け動作の反対の手順で行われる。すなわち、切り欠き５１を介して、フレームカバー７０の側面に形成された樹脂バネ部７６を押さえることで、樹脂バネ部７６に形成された係合凸部７７と枠部４８に形成された係合凹部５２との係合を解除させ、側面に形成された樹脂バネ部７６を押さえながら、フレームカバー７０を被嵌装部４９から取り外し、これにより、右リボンフレーム４２と左リボンフレーム４３との間からヘッドハウジング６０を取り外すことができるようになる。

なお、本実施の形態では、左リボンフレーム４３の対向面に支持用凹部４７ａおよび支持用凹部４７ｂを、ヘッドハウジング６０の左側面６４に被支持用突起６３ａおよび被支持用突起６３ｂをそれぞれ設けるように構成したが、左リボンフレーム４３の対向面に支持用突起を、ヘッドハウジング６０の左側面６４に被支持用凹部をそれぞれ設けるようにしても良い。また、本実施の形態では、左リボンフレーム４３の対向面に形成されている支持用凹部４７ａを、ヘッドハウジング６０の左側面６４に形成されている被支持用突起６３ｂよりも大きい径を有する円形とすると共に、ヘッドハウジング６０の右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ｂを、フレームカバー７０に形成されている支持用突起７５よりも大きい径を有する円形とするように構成したが、支持用凹部４７ａおよび被支持用凹部６１ｂの形状は、ヘッドハウジング６０の回動をガイドする長孔形状であっても良い。

以上説明したように、本実施の形態によれば、対向する左リボンフレーム４３と右リボンフレーム４２とを有する印字ユニット４０と、サーマルヘッド１２を支持し、左リボンフレーム４３と第２のフレームとの間に組み付けられるヘッドハウジング６０と、左リボンフレーム４３における右リボンフレーム４２に対向する対向面に設けられ、ヘッドハウジング６０の左側面６４を支持する支持用凹部４７ａと、右リボンフレーム４２における左リボンフレーム４３に対向する対向面の反対側の外面に設けられた被嵌装部４９に嵌脱され、右リボンフレーム４２に形成された貫通孔５０ａを介してヘッドハウジング６０の右側面６２を支持するフレームカバー７０とを設けるようにより、フレームカバー７０を右リボンフレーム４２の外面に嵌脱するだけで、サーマルヘッド１２を支持するヘッドハウジング６０の組み付けおよび取り外しを簡単に行うことができ、ドライバ等の工具を必要とせず、サーマルヘッド１２を印字ユニット４０に簡単に取り付けることができるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、ヘッドハウジング６０の右側面６２に被支持用凹部６１ａを形成すると共に、フレームカバー７０に、右リボンフレーム４２に形成された貫通孔５０ａを貫通して、ヘッドハウジング６０における右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ａに嵌装される支持用突起７４を形成するように構成することにより、フレームカバー７０を右リボンフレーム４２の外面に嵌脱するだけで、サーマルヘッド１２を支持するヘッドハウジング６０の位置決めを正確に行うことができるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、ヘッドハウジング６０の左側面６４に設けられた支持用凹部４７ａによって、サーマルヘッド１２よりも被印字媒体１の搬送方向上流側を回動軸として回動可能にヘッドハウジング６０の左側面６４を支持すると共に、ヘッドハウジングの右側面６２に形成されている被支持用凹部６１ａを円形とし、支持用凹部４７ａと軸心が一致するように構成することにより、フレームカバー７０を右リボンフレーム４２の外面に嵌脱するだけで、サーマルヘッド１２を回動可能に支持することができ、サーマルヘッド１２をプラテンローラ１１に押圧する機構を簡略化することができるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、左リボンフレーム４３と右リボンフレーム４２との間に、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５を回転可能に架け渡すように構成することにより、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５が架け渡される左リボンフレーム４３および右リボンフレーム４２をサーマルヘッド１２の支持構造として兼用することができ、部品点数が削減できてコストダウンでき、サーマルプリンタ１０の小型化を図れるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、左リボンフレーム４３にリボン巻き取り軸１４に駆動力を伝達する駆動力伝達機構を設け、フレームカバー７０のリボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５に対応する箇所に貫通孔７１、７２をそれぞれ形成するように構成することにより、右リボンフレーム４２の外面にフレームカバー７０が嵌装された状態でも、駆動力伝達機構が設けられていない右リボンフレーム４２側から、フレームカバー７０に形成された貫通孔７１、７２を介して、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５の調整を簡単に行うことができるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、左リボンフレーム４３および右リボンフレーム４２と垂直な方向に架け渡された調整軸４４の回動によってサーマルヘッド１２のヘッド圧を調整するヘッド圧調整手段を設け、フレームカバー７０の調整軸４４に対応する箇所に貫通孔７３を形成するように構成することにより、右リボンフレーム４２の外面にフレームカバー７０が嵌装された状態でも、右リボンフレーム４２側から、フレームカバー７０に形成された貫通孔７３を介して、調整軸４４を操作してヘッド圧を簡単に調整することができるという効果を奏する。

なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。

本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図である。 本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の閉状態を示す外観斜視図である。 本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の開状態を示す外観斜視図である。 図３に示すヘッドハウジングの構成を示す斜視図であり、（ａ）および（ｂ）は、前面側から見た前面図であり、（ｃ）は、後面側から見た後面図である。 図３に示す印字ユニットの構成を示す斜視図である。 図３に示すフレームカバーの構成を示す斜視図である。 図３に示す印字ユニットへのヘッドハウジングの組み付け動作を説明するための斜視図である。 図３に示す印字ユニットにヘッドハウジングが組み付けられた状態を示す斜視図である。 図３に示す印字ユニットに組み付けられたヘッドハウジングの支持状態を説明するための説明図である。

符号の説明

１ 被印字媒体
２ インクリボン
３ ロール紙
１０ サーマルプリンタ
１１ プラテンローラ
１２ サーマルヘッド
１３ 供給部
１４ リボン巻き取り軸
１５ リボン供給軸
１６ 排出口
１７ 支持軸
２０ 本体
３０ 上蓋部
３１ 開閉ストッパ
３１ａ 凸部
４０ 印字ユニット
４１ アーム部
４２ 右リボンフレーム
４３ 左リボンフレーム
４４ 調整軸
４５ 偏心部材
４６ 被伝達ギヤ
４７ａ、４７ｂ 支持用凹部
４８ 枠部
４９ 被嵌装部
５０ａ 貫通孔
５０ｂ 貫通孔
５１ 切り欠き
５２ 係合凹部
６０ ヘッドハウジング
６１ａ、６１ｂ 被支持用凹部
６２ 右側面
６３ａ、６３ｂ 被支持用突起
６４ 左側面
６５ 下面
６６ 押圧部材
６７ バネ
６８ コネクタ部
７０ フレームカバー
７１、７２、７３ 貫通孔
７４、７５ 支持用突起
７６ 樹脂バネ部
７７ 係合凸部

Claims (6)

1. 被印字媒体をプラテンローラとサーマルヘッドとの間に挟持搬送して印字を施すサーマルプリンタであって、
   前記被印字媒体の幅方向に対向する第１のフレームおよび第２のフレームを有する印字ユニットと、
   前記サーマルヘッドを支持し、前記第１のフレームと前記第２のフレームとの間に組み付けられるヘッドハウジングと、
   前記第１のフレームにおける前記第２のフレームに対向する対向面に設けられ、前記ヘッドハウジングの第１の側面を支持する支持手段と、
   前記第２のフレームにおける前記第１のフレームに対向する対向面の反対側の外面に設けられた被嵌装部に嵌脱され、前記第２のフレームに形成された貫通孔を介して前記ヘッドハウジングの第２の側面を支持するフレームカバーとを具備することを特徴とするサーマルプリンタ。
2. 前記ヘッドハウジングの第２の側面には、被支持用凹部が形成されていると共に、
   前記フレームカバーには、前記第２のフレームに形成された貫通孔を貫通して、前記ヘッドハウジングにおける第２の側面に形成されている前記被支持用凹部に嵌装される支持用突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタ。
3. 前記支持手段は、前記サーマルヘッドよりも前記被印字媒体の搬送方向上流側を回動軸として回動可能に前記ヘッドハウジングの第１の側面を支持していると共に、
   前記ヘッドハウジングの第２の側面に形成されている被支持用凹部は、円形であり、前記支持手段が支持している前記回動軸と軸心が一致していることを特徴とする請求項２記載のサーマルプリンタ。
4. 前記サーマルヘッドを用いてインクリボンから前記被印字媒体にインクを転写させて印字を行うサーマルプリンタであって、
   前記第１のフレームと前記第２のフレームとの間には、前記インクリボンを供給するリボン供給軸および前記インクリボンを巻き取るリボン巻き取り軸が回転可能に架け渡されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載のサーマルプリンタ。
5. 前記第１のフレームには、前記リボン巻き取り軸に駆動力を伝達する駆動力伝達機構が設けられており、
   前記フレームカバーには、前記リボン巻き取り軸および前記リボン供給軸に対応する箇所に貫通孔がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項４記載のサーマルプリンタ。
6. 前記第１のフレームおよび前記第２のフレームと垂直な方向に架け渡された調整軸の回動によって前記サーマルヘッドのヘッド圧を調整するヘッド圧調整手段を具備し、
   前記フレームカバーには、前記調整軸に対応する箇所に貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のサーマルプリンタ。

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