JP2009181159A

JP2009181159A - Print server device and image forming system

Info

Publication number: JP2009181159A
Application number: JP2008017302A
Authority: JP
Inventors: Hideyuki Sasaki; 秀行佐々木
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2008-01-29
Filing date: 2008-01-29
Publication date: 2009-08-13

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a print server device for reducing a waiting time after the transmission of a transmission request from an image forming apparatus to a printer server device until the transmission of image data from the print server device to the image forming apparatus, and to provide an image forming system using the print server device. SOLUTION: This print server device is provided with: a storage start part 212 for, when the reception of image data from an image forming apparatus is started, causing an HDD device 23 to start storing the image data; a storage switching part 213 for, when the reception of the image data is started, and then the transmission request is accepted by a transmission request acceptance part 211 before all the image data are received, enabling the image data already stored by the HDD device 23 to be accessible as a data file, and for causing a DRAM 24 to store the remaining image data; and a transmission processing part 214 for transmitting the image data stored in the HDD device 23 and the DRAM 24 to the image forming apparatus in response to a transmission request. COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、画像形成装置と接続されるプリントサーバ装置、及びこのプリントサーバ装置を備えた画像形成システムに関する。 The present invention relates to a print server device connected to an image forming apparatus, and an image forming system including the print server device.

従来、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等の端末装置と、プリントサーバ装置と、画像形成装置とがネットワークを介して接続された画像形成システムが知られている。このような画像形成システムでは、端末装置から、プリントサーバ装置を経由して画像形成装置へ印刷ジョブデータが送信され、この印刷ジョブデータに基づき画像形成装置における画像形成が実行される。 Conventionally, an image forming system in which a terminal device such as a workstation or a personal computer, a print server device, and an image forming apparatus are connected via a network is known. In such an image forming system, print job data is transmitted from the terminal device to the image forming device via the print server device, and image formation in the image forming device is executed based on the print job data.

このような画像形成システムにおいて、ユーザが端末装置を用いて印刷を指示し、印刷ジョブデータがプリントサーバ装置に送信されたときに、プリントサーバ装置のキューが空かつ画像形成装置が印刷可能状態ならば、印刷ジョブデータをプリントサーバ装置に保存せずに、直接画像形成装置へ送信することで、印刷が開始されるまでの時間を短縮するようにした技術が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。 In such an image forming system, when a user instructs printing using a terminal device and print job data is transmitted to the print server device, the queue of the print server device is empty and the image forming device is ready for printing. For example, a technique is known in which print job data is transmitted directly to an image forming apparatus without being stored in a print server apparatus, thereby shortening the time until printing is started (for example, Patent Documents). 1, see Patent Document 2.).

一方、近年、個人情報保護法、J-SOX法などの制定により、企業のコンプライアンスの遵守が求められている。そのため、企業内のドキュメントの取り扱い方についても関心が集まっている。例えば、印刷物の取り忘れや、印刷物の不正な社外持ち出しなどを防止するために、画像形成装置のセキュリティへも関心が集まっている。中でも利用者が認証を行うことで印刷可能となる、個人認証印刷システムが多数発表されている。 On the other hand, in recent years, compliance with corporate compliance has been demanded by the enactment of the Personal Information Protection Law, J-SOX Law, etc. For this reason, there is a growing interest in how documents are handled in the company. For example, in order to prevent forgetting to take a printed matter or taking the printed matter out of the company, there is an interest in the security of the image forming apparatus. In particular, a number of personal authentication printing systems have been announced that allow users to print after authentication.

図７は、このような個人認証印刷システムの動作を説明するための説明図である。まず、ユーザが、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等の端末装置を用いて印刷指示を入力する。そうすると、端末装置からプリントサーバ装置へ、印刷しようとする画像データを含む印刷ジョブデータが送信される。このとき、画像データは、データ量が大きいため、印刷ジョブデータの送受信には、相当程度の時間、例えば数十秒程度の時間が掛かる。プリントサーバ装置は、受信した印刷ジョブデータを大容量の磁気記憶装置であるＨＤＤ（Hard Disk Drive）装置に記憶する。 FIG. 7 is an explanatory diagram for explaining the operation of such a personal authentication printing system. First, a user inputs a print instruction using a terminal device such as a workstation or a personal computer. Then, print job data including image data to be printed is transmitted from the terminal device to the print server device. At this time, since the amount of image data is large, transmission and reception of print job data takes a considerable time, for example, several tens of seconds. The print server device stores the received print job data in a hard disk drive (HDD) device that is a large-capacity magnetic storage device.

次に、ユーザが画像形成装置の前へ移動し、画像形成装置を操作してユーザ認証を行う。そして、認証に成功すると、画像形成装置からプリントサーバ装置へデータの送信要求（印刷要求）が送信される。送信要求を受信したプリントサーバ装置は、ＨＤＤ装置に記憶されている印刷ジョブデータを画像形成装置へ送信する。そうすると、画像形成装置によって、プリントサーバ装置から送信された印刷ジョブデータが受信され、当該印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づき、画像形成が実行される。 Next, the user moves to the front of the image forming apparatus and operates the image forming apparatus to perform user authentication. If the authentication is successful, a data transmission request (print request) is transmitted from the image forming apparatus to the print server apparatus. The print server apparatus that has received the transmission request transmits the print job data stored in the HDD apparatus to the image forming apparatus. Then, the print job data transmitted from the print server apparatus is received by the image forming apparatus, and image formation is executed based on the image data included in the print job data.

このような個人認証印刷システムでは、プリントサーバ装置において、端末装置から受信した大容量の印刷ジョブデータを、画像形成装置から送信要求が送信されるまでの期間、一時的に記憶しておく必要がある。また、ユーザは、プリントサーバ装置で印刷ジョブデータが記憶された後すみやかに認証処理を行うとは限らず、プリントサーバ装置で印刷ジョブデータを長時間記憶しておかなければならない場合がある。 In such a personal authentication printing system, the print server device needs to temporarily store a large amount of print job data received from the terminal device until a transmission request is transmitted from the image forming device. is there. In addition, the user does not always perform the authentication process immediately after the print job data is stored in the print server device, and may need to store the print job data in the print server device for a long time.

そうすると、プリントサーバ装置で印刷ジョブデータを記憶している間に、他の複数の印刷ジョブが発生して、複数の印刷ジョブデータをプリントサーバ装置で記憶しておかなければならない場合が生じる。画像データを含む印刷ジョブデータは、データサイズが大きいので、複数の印刷ジョブデータを記憶するには、大記憶容量の記憶装置が必要とされる。 Then, while print job data is stored in the print server device, a plurality of other print jobs are generated, and a plurality of print job data must be stored in the print server device. Since print job data including image data has a large data size, a storage device having a large storage capacity is required to store a plurality of print job data.

そのため、大容量の印刷ジョブデータを、ＨＤＤ装置よりビット単価の高いＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の半導体記憶素子に記憶しようとすると、非常に高価である。 Therefore, it is very expensive to store a large amount of print job data in a semiconductor storage element such as a DRAM (Dynamic Random Access Memory) having a higher unit price than the HDD device.

また、プリントサーバ装置で印刷ジョブデータが記憶された後、ユーザが画像形成装置で認証処理を行うのが例えば翌日になる場合もある。そうすると、プリントサーバ装置で印刷ジョブデータが記憶されているときに、プリントサーバ装置の電源がオフされるおそれが増大する。そのため、プリントサーバ装置では、電源オフされても印刷ジョブデータを消失しないように、不揮発性の記憶装置に印刷ジョブデータを記憶する必要がある。 Also, after print job data is stored in the print server device, the user may perform authentication processing on the image forming device on the next day, for example. Then, when print job data is stored in the print server device, the possibility that the power of the print server device is turned off increases. Therefore, the print server device needs to store the print job data in a non-volatile storage device so that the print job data is not lost even when the power is turned off.

そこで、プリントサーバ装置において、印刷ジョブデータを記憶する記憶装置としては、ビット単価が半導体記憶素子より安く、かつ不揮発性であるＨＤＤ装置が広く用いられている。
特開平３−２７３４２９号公報特開平５−３１３８３９号公報 Therefore, in the print server device, as a storage device for storing print job data, an HDD device whose bit unit price is lower than that of a semiconductor storage element and is non-volatile is widely used.
JP-A-3-273429 JP-A-5-313839

しかしながら、上述のように構成された個人認証印刷システムでは、画像形成装置において認証が成功して送信要求が送信されるまで、印刷ジョブデータをプリントサーバ装置に記憶しておく必要があるため、特許文献１や特許文献２に記載の技術のように、印刷ジョブデータをプリントサーバ装置に保存せずに、直接画像形成装置へ送信することで印刷が開始されるまでの時間を短縮することはできないという不都合があった。 However, in the personal authentication printing system configured as described above, it is necessary to store print job data in the print server apparatus until authentication is successful in the image forming apparatus and a transmission request is transmitted. Like the techniques described in Document 1 and Patent Document 2, it is not possible to shorten the time until printing is started by directly transmitting the print job data to the image forming apparatus without storing the print job data in the print server apparatus. There was an inconvenience.

また、ＨＤＤ装置では、データをファイル単位で管理している。そのため、上述の個人認証印刷システムでは、プリントサーバ装置において、端末装置から受信した印刷ジョブデータを、受信したデータから順にＨＤＤ装置に記憶させていくと、すべての印刷ジョブデータを受信し終わって、ＨＤＤ装置に記憶させた印刷ジョブデータを一つのデータファイルとして完成させるまでは、既にＨＤＤ装置に記憶されているデータにも、アクセスすることができない。 In the HDD device, data is managed in units of files. Therefore, in the above-described personal authentication printing system, when the print server device stores the print job data received from the terminal device in the HDD device in order from the received data, all print job data has been received, Until the print job data stored in the HDD device is completed as one data file, data already stored in the HDD device cannot be accessed.

そのため、図８に示すように、端末装置からプリントサーバ装置への印刷ジョブデータの送信が完了する前に、画像形成装置における認証が成功して送信要求が送信されても、プリントサーバ装置においてすべての印刷ジョブデータを受信し終わって、ＨＤＤ装置に記憶させた印刷ジョブデータを一つのデータファイルとして完成させるまでは、印刷ジョブデータの画像形成装置への送信を開始することができない。 Therefore, as shown in FIG. 8, even if the transmission request is transmitted after successful authentication in the image forming apparatus before the transmission of the print job data from the terminal apparatus to the print server apparatus is completed, the print server apparatus Transmission of the print job data to the image forming apparatus cannot be started until the print job data stored in the HDD apparatus is completed as one data file.

そのため、画像形成装置における印刷開始が、印刷ジョブデータの送受信の完了まで待たされるという不都合があった。 Therefore, there is a problem in that the start of printing in the image forming apparatus is waited until the completion of transmission / reception of print job data.

本発明は、このような事情に鑑みて為された発明であり、例えば上述の個人認証印刷システムのように、プリントサーバ装置が画像形成装置からの送信要求を受信してから画像データを画像形成装置へ送信するプリントサーバ装置、及びこれを用いた画像形成システムにおいて、画像形成装置からプリントサーバ装置へ送信要求が送信された後、プリントサーバ装置から画像形成装置へ画像データが送信されるまでの待ち時間を短縮することが容易なプリントサーバ装置、及びこれを用いた画像形成システムを提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of such circumstances. For example, as in the above-described personal authentication printing system, image data is formed after the print server apparatus receives a transmission request from the image forming apparatus. In a print server device to be transmitted to an apparatus and an image forming system using the same, after a transmission request is transmitted from the image forming device to the print server device, image data is transmitted from the print server device to the image forming device It is an object of the present invention to provide a print server device that can easily reduce the waiting time, and an image forming system using the same.

本発明に係るプリントサーバ装置は、画像データを送信する端末装置及び画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成装置と、データ送受信可能に接続されるプリントサーバ装置であって、前記端末装置から送信される画像データを受信する受信部と、前記画像形成装置から送信される、画像データの送信要求を受け付ける送信要求受付部と、データをデータファイルとして記憶する磁気記憶装置と、データを記憶する半導体記憶素子と、前記受信部による前記画像データの受信が開始された場合、当該受信部により受信された画像データの前記磁気記憶装置による記憶を開始させる記憶開始部と、前記受信部による前記画像データの受信が開始された後、当該画像データのすべてが受信される前に前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられた場合、既に前記磁気記憶装置により記憶済みの画像データをデータファイルとしてアクセス可能にすると共に、前記受信部により受信される残りの画像データを、前記半導体記憶素子に記憶させる記憶先切替部と、前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられた場合、前記磁気記憶装置により記憶されている画像データと前記半導体記憶素子に記憶されている画像データとを、前記画像形成装置へ送信する送信部とを備える。 A print server device according to the present invention is a terminal device that transmits image data, an image forming device that forms an image on a sheet based on the image data, and a print server device that is connected so that data can be transmitted and received. A receiving unit that receives image data to be transmitted, a transmission request receiving unit that receives a transmission request for image data transmitted from the image forming device, a magnetic storage device that stores data as a data file, and stores data A semiconductor storage element, a storage start unit for starting storage of the image data received by the receiving unit by the magnetic storage device when reception of the image data by the receiving unit is started, and the image by the receiving unit After the reception of data is started, the transmission request accepting unit receives the transmission before receiving all of the image data. When the request is accepted, the image data already stored by the magnetic storage device can be accessed as a data file, and the remaining image data received by the receiving unit is stored in the semiconductor storage element When the transmission request is received by the switching unit and the transmission request receiving unit, the image data stored in the magnetic storage device and the image data stored in the semiconductor storage element are transferred to the image forming device. A transmission unit for transmission.

この構成によれば、受信部により端末装置から送信された画像データの受信が開始されると、受信部により受信された画像データは、まず始めに磁気記憶装置によって記憶される。これにより、その後画像形成装置から送信要求が送信されなかったり、あるいは送信要求が送信されるまでの間に長時間経過したりした場合であっても、磁気記憶装置よりビット単価が高い半導体記憶装置の記憶領域をデータサイズの大きい画像データで長時間占有してしまうことを回避できる。 According to this configuration, when reception of the image data transmitted from the terminal device is started by the receiving unit, the image data received by the receiving unit is first stored in the magnetic storage device. Thereby, even if a transmission request is not transmitted from the image forming apparatus thereafter, or even if a long time elapses until the transmission request is transmitted, the semiconductor storage device having a higher unit price than the magnetic storage device Can be prevented from being occupied for a long time by image data having a large data size.

そして、受信部による前記画像データの受信が開始された後、当該画像データのすべてが受信される前に送信要求受付部によって送信要求が受け付けられた場合、既に磁気記憶装置により記憶済みの画像データがデータファイルとしてアクセス可能にされる。これにより、すべての画像データが受信されるのを待たずに磁気記憶装置により記憶済みの画像データを磁気記憶装置から読み出して、画像形成装置からの送信要求に応じて送信することが可能となる。また、受信部により受信される残りの画像データは、ランダムアクセス可能な半導体記憶素子に記憶されるので、半導体記憶素子に記憶された画像データについても、すべての画像データが受信されるのを待たずに画像形成装置からの送信要求に応じて送信することが可能となる。 Then, after the reception of the image data by the receiving unit is started, if the transmission request is received by the transmission request receiving unit before all the image data is received, the image data already stored by the magnetic storage device Is made accessible as a data file. Accordingly, it is possible to read out image data stored by the magnetic storage device from the magnetic storage device without waiting for all image data to be received, and transmit it in response to a transmission request from the image forming device. . In addition, since the remaining image data received by the receiving unit is stored in a randomly accessible semiconductor memory element, the image data stored in the semiconductor memory element is also waited for all image data to be received. Therefore, transmission can be performed in response to a transmission request from the image forming apparatus.

さらに、送信要求受付部によって送信要求が受け付けられると、磁気記憶装置により記憶されている画像データと半導体記憶素子に記憶されている画像データとが、送信部によって、画像形成装置へ送信される。この場合、磁気記憶装置及び半導体記憶素子は、すべての画像データが受信されるのを待たずに読み出し可能にされているので、送信部は、送信要求受付部により送信要求が受け付けられると、すみやかに画像データを送信することができる結果、画像形成装置からプリントサーバ装置へ送信要求が送信された後、プリントサーバ装置から画像形成装置へ画像データが送信されるまでの待ち時間を短縮することが容易となる。 Further, when the transmission request is received by the transmission request receiving unit, the image data stored in the magnetic storage device and the image data stored in the semiconductor storage element are transmitted to the image forming apparatus by the transmission unit. In this case, since the magnetic storage device and the semiconductor storage element are made readable without waiting for all image data to be received, the transmission unit promptly receives the transmission request by the transmission request reception unit. As a result, the waiting time until the image data is transmitted from the print server apparatus to the image forming apparatus after the transmission request is transmitted from the image forming apparatus to the print server apparatus can be shortened. It becomes easy.

また、前記磁気記憶装置には、前記データファイルとして記憶されたデータにアクセスするための管理情報を記憶する管理領域と当該データを記憶するデータ領域とが設けられ、前記記憶先切替部は、前記磁気記憶装置により記憶済みの画像データを、データファイルとしてアクセス可能にする管理情報を前記管理領域に記憶させることにより、前記磁気記憶装置により記憶された画像データをデータファイルとしてアクセス可能にすることが好ましい。 The magnetic storage device includes a management area for storing management information for accessing data stored as the data file and a data area for storing the data, and the storage destination switching unit includes Image data stored by the magnetic storage device can be accessed as a data file by storing management information for making the image data stored in the magnetic storage device accessible as a data file in the management area. preferable.

この構成によれば、データファイルとして記憶されたデータにアクセスするための管理情報を記憶する管理領域と当該データを記憶するデータ領域とが設けられた磁気記憶装置において、記憶済みの画像データをデータファイルとしてアクセス可能にする管理情報を管理領域に記憶させることにより、すべての画像データが磁気記憶装置に記憶されるのを待つことなく既に磁気記憶装置により記憶された画像データをデータファイルとしてアクセス可能にすることができる。 According to this configuration, in the magnetic storage device provided with the management area for storing the management information for accessing the data stored as the data file and the data area for storing the data, the stored image data is stored as data. By storing management information that can be accessed as a file in the management area, image data that has already been stored in the magnetic storage device can be accessed as a data file without waiting for all image data to be stored in the magnetic storage device Can be.

また、前記送信部は、前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられた場合、前記磁気記憶装置により記憶されている画像データを前記画像形成装置へ送信した後に前記半導体記憶素子に記憶されている画像データを前記画像形成装置へ送信することが好ましい。 Further, when the transmission request is received by the transmission request reception unit, the transmission unit transmits the image data stored in the magnetic storage device to the image forming apparatus and then stores the image data in the semiconductor storage element. It is preferable to transmit the existing image data to the image forming apparatus.

この構成によれば、送信要求受付部によって画像形成装置からの送信要求が受け付けられた場合、送信部によって、磁気記憶装置により記憶されている画像データが画像形成装置へ送信された後に半導体記憶素子に記憶されている画像データが画像形成装置へ送信される。端末装置から送信された画像データは、記憶開始部によって、まず始めに磁気記憶装置によって記憶されるので、画像データの先頭部分は磁気記憶装置に記憶される。そのため、もし仮に半導体記憶素子に記憶されている画像データを先に画像形成装置へ送信したとすれば、半導体記憶素子に記憶されている画像データには先頭部分が含まれていないため、磁気記憶装置に記憶されている画像データが送信されるまで、画像形成装置は画像形成を待たなければならない。しかしながら、送信部は、磁気記憶装置により記憶されている画像データを先に画像形成装置へ送信した後に半導体記憶素子に記憶されている画像データを送信するので、画像形成装置では、画像データの先頭から順に受信されることとなる結果、受信した画像データに基づき速やかに画像形成を開始することが可能となる。 According to this configuration, when the transmission request is received from the image forming apparatus by the transmission request receiving unit, the semiconductor memory element is transmitted after the transmitting unit transmits the image data stored in the magnetic storage device to the image forming apparatus. The image data stored in is transmitted to the image forming apparatus. Since the image data transmitted from the terminal device is first stored in the magnetic storage device by the storage start unit, the head portion of the image data is stored in the magnetic storage device. For this reason, if the image data stored in the semiconductor storage element is transmitted to the image forming apparatus first, the image data stored in the semiconductor storage element does not include the leading portion. The image forming apparatus must wait for image formation until image data stored in the apparatus is transmitted. However, the transmission unit transmits the image data stored in the semiconductor storage element after first transmitting the image data stored in the magnetic storage device to the image forming device. As a result, the image formation can be started promptly based on the received image data.

また、前記受信部による前記画像データの受信が開始されたとき、既に前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられていた場合において、前記記憶開始部は、当該受信部により受信された画像データの、前記磁気記憶装置による記憶を開始させることなく前記半導体記憶素子による記憶を開始させ、前記送信部は、前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられたとき、前記磁気記憶装置により記憶されている画像データの送信を行わないことが好ましい。 Further, when the reception of the image data by the receiving unit is started, the storage start unit receives the image data received by the receiving unit when the transmission request has already been received by the transmission request receiving unit. The storage by the semiconductor storage element is started without starting the storage by the magnetic storage device, and the transmission unit is stored by the magnetic storage device when the transmission request is received by the transmission request reception unit. It is preferable not to transmit the transmitted image data.

この構成によれば、受信部による画像データの受信が開始されたとき、既に送信要求受付部によって送信要求が受け付けられていた場合、すなわち画像形成装置から送信要求が送信されなかったり、送信要求が送信されるまでの間に長時間経過したりするおそれがない場合、画像データを半導体記憶素子に記憶させても、半導体記憶素子の記憶領域が長時間占有されるおそれはない。そこで、記憶開始部は、当該受信部により受信された画像データを最初からランダムアクセス可能な半導体記憶素子に記憶させる。そうすると、磁気記憶装置には画像データが記憶されていないので、送信部は、送信要求受付部によって送信要求が受け付けられたとき、磁気記憶装置により記憶されている画像データの送信を行うことなく速やかに、ランダムアクセス可能な半導体記憶素子から読み出した画像データを送信することができる結果、画像形成装置からプリントサーバ装置へ送信要求が送信された後、プリントサーバ装置から画像形成装置へ画像データが送信されるまでの待ち時間を短縮することが容易となる。 According to this configuration, when the reception of the image data by the receiving unit is started, if the transmission request has already been received by the transmission request receiving unit, that is, the transmission request is not transmitted from the image forming apparatus, or the transmission request is not received. If there is no possibility that a long time elapses before transmission, even if image data is stored in the semiconductor memory element, there is no possibility that the storage area of the semiconductor memory element will be occupied for a long time. Therefore, the storage start unit stores the image data received by the receiving unit in a semiconductor memory element that can be randomly accessed from the beginning. Then, since image data is not stored in the magnetic storage device, the transmission unit can promptly transmit the image data stored in the magnetic storage device when the transmission request is received by the transmission request reception unit. As a result, the image data read from the randomly accessible semiconductor memory element can be transmitted. As a result, after the transmission request is transmitted from the image forming apparatus to the print server apparatus, the image data is transmitted from the print server apparatus to the image forming apparatus. It is easy to shorten the waiting time until the operation is performed.

また、本発明に係る画像形成システムは、上述のプリントサーバ装置と、印刷しようとする画像データを前記プリントサーバ装置へ送信する端末装置と、前記プリントサーバ装置から送信された画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成装置とがデータ送受信可能に接続される画像形成システムであって、前記画像形成装置は、用紙に画像を形成する画像形成部と、ユーザの認証を行う認証部と、前記認証部によるユーザの認証が成功した場合に、前記送信要求を前記プリントサーバ装置へ送信する要求送信部と、前記プリントサーバ装置から送信された画像データに基づいて、前記画像形成部により前記用紙に画像を形成させる画像形成制御部とを備える。 In addition, an image forming system according to the present invention uses the above-described print server device, a terminal device that transmits image data to be printed to the print server device, and paper based on the image data transmitted from the print server device. An image forming system connected to an image forming apparatus that forms an image so that data can be transmitted and received, wherein the image forming apparatus includes an image forming unit that forms an image on a sheet, an authentication unit that authenticates a user, When the authentication of the user by the authentication unit is successful, the request transmission unit transmits the transmission request to the print server device, and the image forming unit applies the paper to the paper based on the image data transmitted from the print server device. An image formation control unit for forming an image.

この構成によれば、画像形成装置において、認証部によるユーザの認証が成功した場合に、要求送信部によって送信要求がプリントサーバ装置へ送信される。また、プリントサーバ装置では、端末装置から送信されたすべての画像データが受信されるのを待たずに送信要求に応じて画像データを画像形成装置へ送信することができる。そして、プリントサーバ装置から送信された画像データに基づいて、画像形成部により用紙に画像が形成されるので、画像形成装置におけるセキュリティを向上しつつ、画像形成装置からプリントサーバ装置へ送信要求が送信された後、プリントサーバ装置から画像形成装置へ画像データが送信され、画像形成装置で画像形成が行われるまでの待ち時間を短縮することが容易となる。 According to this configuration, in the image forming apparatus, when the authentication of the user by the authentication unit is successful, the transmission request is transmitted to the print server device by the request transmission unit. Further, the print server apparatus can transmit the image data to the image forming apparatus in response to a transmission request without waiting for all the image data transmitted from the terminal apparatus to be received. Since the image forming unit forms an image on the sheet based on the image data transmitted from the print server apparatus, a transmission request is transmitted from the image forming apparatus to the print server apparatus while improving security in the image forming apparatus. After that, the image data is transmitted from the print server apparatus to the image forming apparatus, and it becomes easy to shorten the waiting time until the image forming apparatus performs image formation.

このような構成のプリントサーバ装置、及び画像形成システムは、プリントサーバ装置において、端末装置から送信されたすべての画像データが受信されるのを待たずに画像形成装置からの送信要求に応じて画像データを画像形成装置へ送信することができる。従って、画像形成装置からプリントサーバ装置へ送信要求が送信された後、プリントサーバ装置から画像形成装置へ画像データが送信されるまでの待ち時間を短縮することが容易となる。 The print server device and the image forming system configured as described above can respond to a transmission request from the image forming device without waiting for all image data transmitted from the terminal device to be received in the print server device. Data can be transmitted to the image forming apparatus. Therefore, it is easy to shorten the waiting time until image data is transmitted from the print server apparatus to the image forming apparatus after the transmission request is transmitted from the image forming apparatus to the print server apparatus.

以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その説明を省略する。 Embodiments according to the present invention will be described below with reference to the drawings. In addition, the structure which attached | subjected the same code | symbol in each figure shows that it is the same structure, The description is abbreviate | omitted.

図１は、本発明の一実施形態に係るプリントサーバ装置を用いた画像形成システムの一例を示すブロック図である。図１に示す画像形成システム１は、プリントサーバ装置２と、端末装置３と、画像形成装置４とがネットワーク５を介してデータ送受信可能に接続されて、構成されている。 FIG. 1 is a block diagram showing an example of an image forming system using a print server apparatus according to an embodiment of the present invention. An image forming system 1 shown in FIG. 1 is configured by connecting a print server device 2, a terminal device 3, and an image forming device 4 via a network 5 so that data can be transmitted and received.

ネットワーク５としては、例えばＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）、あるいは無線ＬＡＮ等、種々のネットワークを用いることができる。なお、ネットワーク５の代わりにＵＳＢ（Universal Serial Bus）やＲＳ２３２等の通信手段を用いてもよい。また、端末装置３と、画像形成装置４とが同一の通信手段によってプリントサーバ装置２と接続されている例に限られず、例えば、端末装置３とプリントサーバ装置２とはネットワーク５によって接続され、画像形成装置４とプリントサーバ装置２とはＵＳＢ等の通信手段によって接続される構成であってもよい。 As the network 5, various networks such as a LAN (Local Area Network), a WAN (Wide Area Network), or a wireless LAN can be used. Note that communication means such as USB (Universal Serial Bus) and RS232 may be used instead of the network 5. Further, the terminal device 3 and the image forming device 4 are not limited to the example in which the terminal device 3 and the print server device 2 are connected to the print server device 2 by the same communication means. The image forming apparatus 4 and the print server apparatus 2 may be connected by a communication unit such as a USB.

端末装置３は、例えばワークステーションやパーソナルコンピュータ等、ユーザが印刷しようとする画像データをプリントサーバ装置２へ送信するために用いる端末装置である。端末装置３は、ユーザが印刷しようとする画像データの他、当該画像データを印刷させようとする画像形成装置４を指定するための通信アドレス、プリントサーバ装置２や画像形成装置４に対する指示内容等、種々の情報を含んだ印刷ジョブデータをプリントサーバ装置２へ送信する。一つの印刷ジョブデータには、１ページ分の画像データが含まれていてもよく、複数ページ分の画像データが含まれていてもよい。 The terminal device 3 is a terminal device used for transmitting image data to be printed by the user to the print server device 2, such as a workstation or a personal computer. In addition to the image data to be printed by the user, the terminal device 3 is a communication address for designating the image forming device 4 that is to print the image data, the contents of instructions to the print server device 2 and the image forming device 4, etc. Then, print job data including various information is transmitted to the print server apparatus 2. One print job data may include image data for one page, or may include image data for a plurality of pages.

画像形成装置４は、例えばネットワークプリンタであったり、プリンタ、複写機、ファクシミリ等を複合した複合機等の画像形成装置であったりする。画像形成装置４は、例えばユーザの認証を行って、ユーザ認証に成功した場合に、印刷ジョブデータの送信要求をプリントサーバ装置２へ送信するようになっている。 The image forming apparatus 4 is, for example, a network printer, or an image forming apparatus such as a complex machine in which a printer, a copier, a facsimile, or the like is combined. The image forming apparatus 4 performs a user authentication, for example, and transmits a print job data transmission request to the print server apparatus 2 when the user authentication is successful.

図２は、図１に示すプリントサーバ装置２の構成の一例を示すブロック図である。図２に示すプリントサーバ装置２は、制御部２１に、通信Ｉ／Ｆ回路２２（受信部）と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）装置２３（磁気記憶装置）と、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）２４とが接続されて構成されている。 FIG. 2 is a block diagram showing an example of the configuration of the print server apparatus 2 shown in FIG. The print server apparatus 2 shown in FIG. 2 includes a control unit 21, a communication I / F circuit 22 (reception unit), an HDD (Hard Disk Drive) device 23 (magnetic storage device), and a DRAM (Dynamic Random Access Memory) 24. And connected.

通信Ｉ／Ｆ回路２２は、ネットワーク５に接続されている。通信Ｉ／Ｆ回路２２は、制御部２１から出力された信号を、ネットワーク５の通信プロトコルに従った通信信号に変換すると共にネットワーク５から受信した通信信号を制御部２１で処理可能な形式のデータに変換して制御部２１へ出力する。 The communication I / F circuit 22 is connected to the network 5. The communication I / F circuit 22 converts the signal output from the control unit 21 into a communication signal in accordance with the communication protocol of the network 5 and has a format in which the communication signal received from the network 5 can be processed by the control unit 21. And output to the control unit 21.

ＨＤＤ装置２３は、磁気ディスクにデータを記憶するいわゆるハードディスク装置である。ＨＤＤ装置２３に記憶されるデータは、例えばＦＡＴ３２、ＮＴＦＳ、Ｅｘｔ１／Ｅｘｔ２／Ｅｘｔ３、ＨＦＳ等、種々のファイルシステムによって、ファイル単位で管理されている。 The HDD device 23 is a so-called hard disk device that stores data on a magnetic disk. Data stored in the HDD device 23 is managed in units of files by various file systems such as FAT32, NTFS, Ext1 / Ext2 / Ext3, and HFS.

具体的には、ＨＤＤ装置２３の磁気ディスク上には、データが記憶されるデータ領域と、当該記憶されたデータの磁気ディスク上の位置情報やファイル名、データサイズ等の管理情報を記憶する管理領域とが設けられる。そして、ＨＤＤ装置２３に記憶されたデータを読み出すときは、まず管理情報を参照し、管理情報に基づいて、データ領域をアクセスすることで、所望のデータが読み出せるようになっている。管理情報は、例えばＦＡＴ３２におけるＦＡＴ（File Allocation Table）や、例えばＮＴＦＳにおけるＭＴＦ（Master Table File）等である。 Specifically, on the magnetic disk of the HDD device 23, a management for storing a data area in which data is stored, and management information such as position information, file name, and data size of the stored data on the magnetic disk. A region is provided. When data stored in the HDD device 23 is read, first, management information is referred to, and desired data can be read by accessing a data area based on the management information. The management information is, for example, FAT (File Allocation Table) in FAT32, MTF (Master Table File) in NTFS, or the like.

従って、例えば１０Ｍｂｙｔｅの画像データをＨＤＤ装置２３に記憶させる場合、全データを記憶させる途中で、例えば５Ｍｂｙｔｅ分記憶し終わった状態では、まだファイルの管理情報がファイルアクセス可能な状態で記憶されていない。そのため、例えＨＤＤ装置２３に画像データの一部、例えば５Ｍｂｙｔｅの画像データが既に記憶されていたとしても、ＨＤＤ装置２３に１０Ｍｂｙｔｅの全データが記憶されて、当該ファイルにアクセス可能にするための管理情報がＨＤＤ装置２３に記憶されるまで、その５Ｍｂｙｔｅの画像データにアクセスすることはできない。 Therefore, for example, when storing 10 Mbytes of image data in the HDD device 23, the file management information is not yet stored in a file accessible state when all the data is stored, for example, 5 Mbytes are stored. . Therefore, even if a part of the image data, for example, 5 Mbytes of image data is already stored in the HDD device 23, the management for making all the 10 Mbyte data stored in the HDD device 23 and making the file accessible. Until the information is stored in the HDD device 23, the 5 Mbyte image data cannot be accessed.

ＤＲＡＭ２４は、ランダムアクセス可能な半導体記憶素子である。ＤＲＡＭ２４に記憶されたデータは、アドレスを指定することでランダムにアクセスすることができる。従って、例えばＤＲＡＭ２４に１０Ｍｂｙｔｅの画像データを記憶させる場合、全データを記憶させる途中で、例えば５Ｍｂｙｔｅ分記憶し終わった状態であっても、既に記憶されている画像データを読み出すことが可能である。なお、ＤＲＡＭ２４の代わりに、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）やＭＲＡＭ（Magnetic Random Access Memory）等、ランダムアクセス可能な種々の半導体記憶素子を用いることができる。 The DRAM 24 is a randomly accessible semiconductor memory element. Data stored in the DRAM 24 can be accessed randomly by designating an address. Therefore, for example, when storing 10 Mbytes of image data in the DRAM 24, it is possible to read out the already stored image data even when the data has been stored, for example, 5 Mbytes in the middle of storing all the data. Instead of the DRAM 24, various random access semiconductor memory elements such as SRAM (Static Random Access Memory) and MRAM (Magnetic Random Access Memory) can be used.

制御部２１は、例えば所定の演算処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）と、所定の制御プログラムが記憶された不揮発性のＲＯＭ（Read Only Memory）と、その周辺回路等とを備えて構成されている。そして、制御部２１は、例えばＲＯＭに記憶されている制御プログラムを実行したり、例えばＨＤＤ装置２３に記憶されている制御プログラムをＤＲＡＭ２４にコピーして実行したりすることにより、送信要求受付部２１１、記憶開始部２１２、記憶先切替部２１３、及び送信処理部２１４（送信部）として機能する。 The control unit 21 includes, for example, a CPU (Central Processing Unit) that executes predetermined arithmetic processing, a nonvolatile ROM (Read Only Memory) in which a predetermined control program is stored, a peripheral circuit thereof, and the like. ing. The control unit 21 executes a control program stored in the ROM, for example, or copies the control program stored in the HDD device 23 to the DRAM 24 and executes the control program. , Function as a storage start unit 212, a storage destination switching unit 213, and a transmission processing unit 214 (transmission unit).

送信要求受付部２１１は、画像形成装置４から送信された送信要求が通信Ｉ／Ｆ回路２２によって受信されると、当該送信要求を受け付ける。 When the transmission request transmitted from the image forming apparatus 4 is received by the communication I / F circuit 22, the transmission request reception unit 211 receives the transmission request.

記憶開始部２１２は、通信Ｉ／Ｆ回路２２によって、画像データを含む印刷ジョブデータの受信が開始されると、通信Ｉ／Ｆ回路２２により受信された印刷ジョブデータのＨＤＤ装置２３による記憶を開始させる。 When the communication I / F circuit 22 starts to receive print job data including image data, the storage start unit 212 starts storing the print job data received by the communication I / F circuit 22 by the HDD device 23. Let

記憶先切替部２１３は、通信Ｉ／Ｆ回路２２による印刷ジョブデータの受信が開始された後、当該印刷ジョブデータのすべてが受信されてＨＤＤ装置２３に記憶される前に送信要求受付部２１１によって画像形成装置４からの送信要求が受け付けられた場合、ＨＤＤ装置２３により記憶済みの印刷ジョブデータを、データファイルとしてアクセス可能にする管理情報を磁気ディスクの管理領域に記憶させることにより、ＨＤＤ装置２３により記憶済みの印刷ジョブデータをアクセス可能にする。 After the reception of the print job data by the communication I / F circuit 22 is started, the storage destination switching unit 213 is received by the transmission request reception unit 211 before all the print job data is received and stored in the HDD device 23. When a transmission request from the image forming apparatus 4 is accepted, the HDD apparatus 23 stores management information for making print job data stored by the HDD apparatus 23 accessible as a data file in the management area of the magnetic disk. This makes the stored print job data accessible.

そして、記憶先切替部２１３は、通信Ｉ／Ｆ回路２２により受信される残りの印刷ジョブデータを、ＨＤＤ装置２３により記憶させることなくＤＲＡＭ２４に記憶させる。 Then, the storage destination switching unit 213 stores the remaining print job data received by the communication I / F circuit 22 in the DRAM 24 without being stored by the HDD device 23.

送信処理部２１４は、送信要求受付部２１１によって画像形成装置４からの送信要求が受け付けられた場合、ＨＤＤ装置２３に記憶されている印刷ジョブデータを当該画像形成装置４へ送信した後にＤＲＡＭ２４に記憶されている印刷ジョブデータを当該画像形成装置４へ送信する。 When the transmission request is received from the image forming apparatus 4 by the transmission request receiving unit 211, the transmission processing unit 214 transmits the print job data stored in the HDD device 23 to the image forming apparatus 4 and then stores it in the DRAM 24. The printed print job data is transmitted to the image forming apparatus 4.

なお、プリントサーバ装置２は、例えばワークステーションやパーソナルコンピュータを用いて構成されていてもよく、例えば画像形成装置４と同様の画像形成装置に、図２に示すプリントサーバ装置２と同様の構成を備えることにより、画像形成装置がプリントサーバ装置２としても機能する構成であってもよい。 The print server apparatus 2 may be configured using, for example, a workstation or a personal computer. For example, an image forming apparatus similar to the image forming apparatus 4 has the same configuration as the print server apparatus 2 shown in FIG. By providing, the image forming apparatus may function as the print server apparatus 2.

図３は、図１に示す画像形成装置４の構成の一例を示すブロック図である。図３に示す画像形成装置４は、複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能及びスキャナ機能等、画像形成に関する複数の機能を兼ね備えたいわゆる複合機である。 FIG. 3 is a block diagram showing an example of the configuration of the image forming apparatus 4 shown in FIG. An image forming apparatus 4 shown in FIG. 3 is a so-called multi-function machine having a plurality of functions relating to image formation such as a copying function, a printer function, a facsimile function, and a scanner function.

画像形成装置４は、スキャナ部１１、ＨＤＤ１４、画像形成部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ネットワークＩ／Ｆ部７１、及びユーザ情報記憶部７２を備えて構成されている。 The image forming apparatus 4 includes a scanner unit 11, an HDD 14, an image forming unit 31, a control unit 41, an operation panel unit 51, a facsimile communication unit 61, a network I / F unit 71, and a user information storage unit 72. Yes.

操作パネル部５１は、ユーザがコピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能及びスキャナ機能等に関する操作を行うために使用される。操作パネル部５１は、タッチパネル等を有する表示部５２と、スタートキーやテンキー等を有する操作キー部５３とを含む。また、操作パネル部５１は、ユーザの認証を行うためのパスワードの入力等、種々の操作に用いられる。 The operation panel unit 51 is used for a user to perform operations related to a copy function, a printer function, a facsimile function, a scanner function, and the like. The operation panel unit 51 includes a display unit 52 having a touch panel and the like, and an operation key unit 53 having a start key, a numeric keypad, and the like. The operation panel unit 51 is used for various operations such as inputting a password for authenticating a user.

表示部５２は、例えばタッチパネルとＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とを組み合わせた表示可能なタッチパネルユニット等を有し、種々の操作画面を表示し、入力操作を可能にする。操作キー部５３は、例えばユーザによる画像形成実行指示、ユーザ認証の実行指示、及びユーザ認証に用いるＩＤ情報、パスワード等、種々の指示入力を行うために用いられる。 The display unit 52 includes, for example, a touch panel unit that can display a combination of a touch panel and an LCD (Liquid Crystal Display), displays various operation screens, and enables an input operation. The operation key unit 53 is used for inputting various instructions such as an image formation execution instruction, a user authentication execution instruction, ID information used for user authentication, and a password, for example.

スキャナ部１１は、原稿の画像を光学的に取得して画像データを生成するものである。スキャナ部１１は、露光ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含んでいる。スキャナ部１１は、露光ランプ１２によって原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することで、原稿画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを制御部４１へ出力する。 The scanner unit 11 optically acquires a document image and generates image data. The scanner unit 11 includes an exposure lamp 12 and a CCD (charge coupled device) 13. The scanner unit 11 irradiates the original with the exposure lamp 12 and receives the reflected light with the CCD 13, thereby reading the original image and outputting image data corresponding to the read image to the control unit 41.

ＨＤＤ１４は、例えばネットワークＩ／Ｆ部７１によってプリントサーバ装置２から受信された印刷ジョブデータを記憶する。 The HDD 14 stores print job data received from the print server apparatus 2 by the network I / F unit 71, for example.

画像形成部３１は、例えばトナーを用いて画像を形成する電子写真方式の画像形成機構である。なお、画像形成部３１は、電子写真方式に限られず、例えば用紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式や、インクフィルムに熱を加えて用紙に画像を転写する熱転写方式等、種々の方式を用いることができる。 The image forming unit 31 is an electrophotographic image forming mechanism that forms an image using toner, for example. Note that the image forming unit 31 is not limited to the electrophotographic system, and may be various systems such as an ink jet system that forms an image by ejecting ink onto a sheet, and a thermal transfer system that transfers an image onto a sheet by applying heat to an ink film. Can be used.

ファクシミリ通信部６１は、図略の符号化／復号化部、変復調部、及びＮＣＵ（Network Control Unit）を含む。そして、ファクシミリ通信部６１は、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線やインターネット回線等の通信回線６１１を介して他のファクシミリ装置へ送信したり、他のファクシミリ装置から送信されてきた画像データを受信したりする。 The facsimile communication unit 61 includes an unillustrated encoding / decoding unit, modulation / demodulation unit, and NCU (Network Control Unit). Then, the facsimile communication unit 61 transmits the image data of the original read by the scanner unit 11 to another facsimile apparatus via a communication line 611 such as a telephone line or an Internet line, or transmitted from another facsimile apparatus. Received image data.

ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインターフェイス（例えば１０／１００base-TX）等を用い、ネットワーク５を介して接続された図略の端末装置との間で種々のデータの送受信を制御する通信インターフェイス回路である。 The network I / F unit 71 uses a network interface (for example, 10 / 100base-TX) or the like, and a communication interface circuit that controls transmission and reception of various data with a terminal device (not shown) connected via the network 5 It is.

ユーザ情報記憶部７２は、例えば半導体記憶素子やＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶装置を用いて構成されている。そして、ユーザ情報記憶部７２には、ユーザ認証を行うための情報として、例えば画像形成装置４の使用が許可されているユーザを識別するためのＩＤ情報とパスワードとが予め記憶されている。 The user information storage unit 72 is configured using a storage device such as a semiconductor storage element or an HDD (Hard Disk Drive). In the user information storage unit 72, for example, ID information and a password for identifying a user who is permitted to use the image forming apparatus 4 are stored in advance as information for performing user authentication.

制御部４１は、例えば所定の演算処理を実行するＣＰＵと、所定の制御プログラムが記憶された不揮発性のＲＯＭと、データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）と、その周辺回路等とを備えて構成されている。これによって、制御部４１は、操作パネル部５１等で受け付けられた指示情報や、画像形成装置４の各所に設けられているセンサからの検出信号に応じて、該画像形成装置４全体の制御を行う。 The control unit 41 includes, for example, a CPU that executes predetermined arithmetic processing, a nonvolatile ROM that stores a predetermined control program, a RAM (Random Access Memory) that temporarily stores data, its peripheral circuits, and the like. It is configured with. As a result, the control unit 41 controls the entire image forming apparatus 4 in accordance with the instruction information received by the operation panel unit 51 and the like, and detection signals from sensors provided at various locations of the image forming apparatus 4. Do.

そして、制御部４１は、例えばＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより、スキャナコントローラ４１２、ファクシミリコントローラ４１３、プリンタコントローラ４１４（画像形成制御部）、コピーコントローラ４１５、認証部４１７、及び要求送信部４１８として機能する。 Then, the control unit 41 executes, for example, a control program stored in the ROM, so that the scanner controller 412, the facsimile controller 413, the printer controller 414 (image formation control unit), the copy controller 415, the authentication unit 417, and the request transmission. It functions as the unit 418.

スキャナコントローラ４１２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。具体的には、スキャナコントローラ４１２は、例えば操作パネル部５１によってスキャン開始指示が受け付けられると、スキャナ部１１によって原稿画像を読み取らせる。そして、スキャナコントローラ４１２は、スキャナ部１１により生成された原稿画像を表す画像データを、ネットワークＩ／Ｆ部７１によって、ネットワーク５を介して接続されたパーソナルコンピュータ等の端末装置、例えば端末装置３へ送信させる。 The scanner controller 412 controls the operation of each unit used to realize the scanner function. Specifically, the scanner controller 412 causes the scanner unit 11 to read a document image when a scan start instruction is received by the operation panel unit 51, for example. The scanner controller 412 then transfers the image data representing the document image generated by the scanner unit 11 to a terminal device such as a personal computer connected via the network 5 by the network I / F unit 71, for example, the terminal device 3. Send it.

ファクシミリコントローラ４１３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。ファクシミリコントローラ４１３は、ファクシミリの送信を行う際には、ファクシミリ通信部６１によって、スキャナ部１１により読み取られた原稿の画像データを通信回線６１１を介して他のファクシミリ装置等へ送信させる。 The facsimile controller 413 controls the operation of each unit used to implement the facsimile function. When performing facsimile transmission, the facsimile controller 413 causes the facsimile communication unit 61 to transmit image data of a document read by the scanner unit 11 to another facsimile apparatus or the like via the communication line 611.

プリンタコントローラ４１４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。プリンタコントローラ４１４は、ネットワークＩ／Ｆ部７１によってプリントサーバ装置２から送信された印刷ジョブデータが受信された場合、当該印刷ジョブデータに基づいて、画像形成部３１によって用紙に画像を形成させる。 The printer controller 414 controls the operation of each unit used for realizing the printer function. When the print job data transmitted from the print server apparatus 2 is received by the network I / F unit 71, the printer controller 414 causes the image forming unit 31 to form an image on a sheet based on the print job data.

コピーコントローラ４１５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。具体的には、コピーコントローラ４１５は、例えば操作パネル部５１によってコピー開始指示が受け付けられると、スキャナ部１１によって原稿画像を読み取らせる。そして、コピーコントローラ４１５は、スキャナ部１１により生成された原稿画像を表す画像データを画像形成部３１へ出力し、画像形成部３１によって用紙に画像を形成させる。 The copy controller 415 controls the operation of each unit used to implement the copy function. Specifically, for example, when a copy start instruction is accepted by the operation panel unit 51, the copy controller 415 causes the scanner unit 11 to read a document image. Then, the copy controller 415 outputs image data representing the original image generated by the scanner unit 11 to the image forming unit 31, and causes the image forming unit 31 to form an image on a sheet.

認証部４１７は、例えばユーザが操作パネル部５１を操作して、自分のＩＤ情報とパスワードとを入力した場合、操作パネル部５１によって受け付けられたＩＤ情報及びパスワードを、ユーザ情報記憶部７２に記憶されているＩＤ情報及びパスワードと比較する。そして、認証部４１７は、比較したＩＤ情報及びパスワードが共に一致した場合、認証が成功したものとし、比較したＩＤ情報及びパスワードのうちいずれか一つでも一致しなかった場合は認証が失敗したものとする。 For example, when the user operates the operation panel unit 51 and inputs his / her ID information and password, the authentication unit 417 stores the ID information and password received by the operation panel unit 51 in the user information storage unit 72. The ID information and password are compared. The authentication unit 417 determines that the authentication is successful when the compared ID information and password match, and the authentication fails when any one of the compared ID information and password does not match. And

要求送信部４１８は、認証部４１７によるユーザの認証が成功した場合にのみ、ネットワークＩ／Ｆ部７１によって、プリントサーバ装置２へ送信要求を送信させる。 The request transmission unit 418 causes the network I / F unit 71 to transmit a transmission request to the print server apparatus 2 only when the authentication of the user by the authentication unit 417 is successful.

次に、上述のように構成された画像形成システム１の動作について説明する。図４は、図１に示す画像形成システム１の動作の一例を説明するための説明図である。図５は、プリントサーバ装置２における送信要求受付部２１１、記憶開始部２１２、及び記憶先切替部２１３の動作の一例を示すフローチャートである。図６は、プリントサーバ装置２における送信処理部２１４の動作の一例を示すフローチャートである。 Next, the operation of the image forming system 1 configured as described above will be described. FIG. 4 is an explanatory diagram for explaining an example of the operation of the image forming system 1 shown in FIG. FIG. 5 is a flowchart illustrating an example of operations of the transmission request reception unit 211, the storage start unit 212, and the storage destination switching unit 213 in the print server device 2. FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of the operation of the transmission processing unit 214 in the print server apparatus 2.

まず、ユーザが端末装置３を操作して、印刷ジョブデータをプリントサーバ装置２へ送信させる。そうすると、端末装置３からネットワーク５を介してプリントサーバ装置２へ印刷ジョブデータの送信が開始され、プリントサーバ装置２における通信Ｉ／Ｆ回路２２によって、当該印刷ジョブデータが受信される。 First, the user operates the terminal device 3 to transmit print job data to the print server device 2. Then, transmission of print job data from the terminal device 3 to the print server device 2 via the network 5 is started, and the print job data is received by the communication I / F circuit 22 in the print server device 2.

一方、プリントサーバ装置２では、記憶開始部２１２によって、通信Ｉ／Ｆ回路２２による印刷ジョブデータの受信の有無が確認される（ステップＳ１）。そして、通信Ｉ／Ｆ回路２２による印刷ジョブデータの受信が検出されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、印刷ジョブデータの受信処理が開始され（ステップＳ２）、通信Ｉ／Ｆ回路２２による印刷ジョブデータの受信処理が実行される（ステップＳ３）。 On the other hand, in the print server device 2, the storage start unit 212 confirms whether or not the print job data is received by the communication I / F circuit 22 (step S1). When reception of print job data by the communication I / F circuit 22 is detected (YES in step S1), print job data reception processing is started (step S2), and print job data by the communication I / F circuit 22 is started. Is received (step S3).

次に、記憶開始部２１２によって、印刷ジョブデータの送信を要求する送信要求が、送信要求受付部２１１によって受け付けられたか否かが確認される（ステップＳ４）。そして、記憶開始部２１２は、送信要求がまだ受け付けられていなければ（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ３において通信Ｉ／Ｆ回路２２により受信された印刷ジョブデータを、データファイルとしてＨＤＤ装置２３に記憶させる（ステップＳ５）。 Next, the storage start unit 212 confirms whether a transmission request for requesting transmission of print job data has been received by the transmission request reception unit 211 (step S4). If the transmission request has not yet been accepted (NO in step S4), the storage start unit 212 stores the print job data received by the communication I / F circuit 22 in step S3 in the HDD device 23 as a data file. (Step S5).

これにより、画像形成装置４からの送信要求がまだ送信要求受付部２１１によって受け付けられておらず、従って、印刷ジョブデータを長時間、プリントサーバ装置２で保管することになるおそれがある場合には、印刷ジョブデータが不揮発性であって、かつＤＲＡＭ２４よりもビット単価が安いＨＤＤ装置２３によって、印刷ジョブデータが記憶される。 As a result, a transmission request from the image forming apparatus 4 has not yet been received by the transmission request receiving unit 211, and therefore there is a possibility that the print job data may be stored in the print server apparatus 2 for a long time. The print job data is stored by the HDD device 23 in which the print job data is nonvolatile and the bit unit price is lower than that of the DRAM 24.

そうすると、ＤＲＡＭ２４を、複数の印刷ジョブデータを同時に記憶可能な容量にする必要がないので、コストを低減することが容易である。また、ＨＤＤ装置２３は不揮発性であるから、プリントサーバ装置２の電源がオフされた場合であっても、受信された印刷ジョブデータを記憶し続けることができる。 Then, since it is not necessary for the DRAM 24 to have a capacity capable of storing a plurality of print job data at the same time, it is easy to reduce the cost. Since the HDD device 23 is non-volatile, the received print job data can be continuously stored even when the power of the print server device 2 is turned off.

一方、ステップＳ４において、送信要求が既に受け付けられていた場合（ステップＳ４でＹＥＳ）、記憶開始部２１２は、ステップＳ３において通信Ｉ／Ｆ回路２２により受信された印刷ジョブデータをＤＲＡＭ２４に記憶させる（ステップＳ７）。 On the other hand, if the transmission request has already been accepted in step S4 (YES in step S4), the storage start unit 212 stores the print job data received by the communication I / F circuit 22 in step S3 in the DRAM 24 (step S3). Step S7).

この場合、ランダムアクセス可能なＤＲＡＭ２４に記憶された印刷ジョブデータは、全印刷ジョブデータが受信されるのを待つことなく、送信要求に応じてＤＲＡＭ２４から読み出すことが可能となる。また、既に画像形成装置４から送信要求が送信されているのであるから、当該送信要求に応じて画像形成装置４へ送信された印刷ジョブデータは、速やかにＤＲＡＭ２４から消去すればよいので、長時間ＤＲＡＭ２４に印刷ジョブデータが記憶されることになるおそれがない。従って、ＤＲＡＭ２４を、複数の印刷ジョブデータを同時に記憶可能な容量にする必要がないので、コストの増大を低減することができる。 In this case, the print job data stored in the randomly accessible DRAM 24 can be read from the DRAM 24 in response to a transmission request without waiting for all print job data to be received. In addition, since a transmission request has already been transmitted from the image forming apparatus 4, the print job data transmitted to the image forming apparatus 4 in response to the transmission request may be quickly deleted from the DRAM 24, so that a long time is required. There is no possibility that print job data will be stored in the DRAM 24. Accordingly, the DRAM 24 does not need to have a capacity capable of storing a plurality of print job data at the same time, so that an increase in cost can be reduced.

なお、このときＨＤＤ装置２３には、まだ印刷ジョブデータが記憶されていないから、記憶開始部２１２は、印刷ジョブデータのデータファイルをアクセス可能にする処理（ステップＳ６）は実行しない。 At this time, since the print job data is not yet stored in the HDD device 23, the storage start unit 212 does not execute the process of making the print job data file accessible (step S6).

次に、記憶先切替部２１３によって、全印刷ジョブデータの受信が完了したか否かが確認される（ステップＳ８）。そして、まだ印刷ジョブデータの受信が途中であれば（ステップＳ８でＮＯ）、再びステップＳ３に移行して、通信Ｉ／Ｆ回路２２による印刷ジョブデータの受信処理が続行される（ステップＳ３）。 Next, the storage destination switching unit 213 confirms whether or not reception of all print job data has been completed (step S8). If the print job data is still being received (NO in step S8), the process proceeds to step S3 again, and the print job data reception process by the communication I / F circuit 22 is continued (step S3).

次に、記憶先切替部２１３によって、印刷ジョブデータの送信を要求する送信要求が、送信要求受付部２１１によって受け付けられたか否かが確認される（ステップＳ４）。そして、記憶開始部２１２は、送信要求がまだ受け付けられていなければ（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ３において通信Ｉ／Ｆ回路２２により受信された印刷ジョブデータを、データファイルとしてＨＤＤ装置２３に記憶させる（ステップＳ５）。 Next, the storage destination switching unit 213 confirms whether or not a transmission request for requesting transmission of print job data has been received by the transmission request receiving unit 211 (step S4). If the transmission request has not yet been accepted (NO in step S4), the storage start unit 212 stores the print job data received by the communication I / F circuit 22 in step S3 in the HDD device 23 as a data file. (Step S5).

一方、ステップＳ４において、送信要求が既に受け付けられていた場合（ステップＳ４でＹＥＳ）であって、ＨＤＤ装置２３に印刷ジョブデータの一部がデータファイルとして記憶されており、かつ当該データファイルがアクセス可能になっていないとき、当該ＨＤＤ装置２３に記憶済みの印刷ジョブデータを完結した一つのデータファイルとしてアクセス可能に管理するための管理情報が、記憶先切替部２１３によってＨＤＤ装置２３によって生成され、書き込まれる。これにより、ＨＤＤ装置２３に記憶済みの印刷ジョブデータがアクセス可能となる。 On the other hand, if the transmission request has already been accepted in step S4 (YES in step S4), a part of the print job data is stored as a data file in the HDD device 23, and the data file is accessed. When it is not possible, management information for managing the print job data stored in the HDD device 23 to be accessible as a complete data file is generated by the HDD device 23 by the storage destination switching unit 213, Written. As a result, print job data stored in the HDD device 23 can be accessed.

なお、既にＨＤＤ装置２３に記憶されているデータファイルがアクセス可能になっているときは、再び管理情報をＨＤＤ装置２３に記憶させる必要はないので、記憶先切替部２１３は、ステップＳ６を実行することなくステップＳ７に移行する。 Note that when the data file already stored in the HDD device 23 is accessible, it is not necessary to store the management information in the HDD device 23 again, so the storage destination switching unit 213 executes step S6. Without proceeding to step S7.

次に、記憶先切替部２１３は、ステップＳ３において通信Ｉ／Ｆ回路２２により受信された印刷ジョブデータをＤＲＡＭ２４に記憶させる（ステップＳ７）。 Next, the storage destination switching unit 213 stores the print job data received by the communication I / F circuit 22 in step S3 in the DRAM 24 (step S7).

次に、記憶先切替部２１３によって、全印刷ジョブデータの受信が完了したか否かが確認される（ステップＳ８）。そして、まだ印刷ジョブデータの受信が途中であれば（ステップＳ８でＮＯ）、再びステップＳ３に移行して、通信Ｉ／Ｆ回路２２による印刷ジョブデータの受信処理が続行される（ステップＳ３）。一方、全印刷ジョブデータの受信が完了すれば、再びステップＳ１へ移行して、ステップＳ１〜Ｓ８の処理が繰り返される。 Next, the storage destination switching unit 213 confirms whether or not reception of all print job data has been completed (step S8). If the print job data is still being received (NO in step S8), the process proceeds to step S3 again, and the print job data reception process by the communication I / F circuit 22 is continued (step S3). On the other hand, when the reception of all print job data is completed, the process proceeds to step S1 again, and the processes of steps S1 to S8 are repeated.

また、図６に示すように上述のステップＳ１〜Ｓ８と並行して、プリントサーバ装置２における送信処理部２１４によって、印刷ジョブデータの送信を要求する送信要求が、送信要求受付部２１１によって受け付けられたか否かが監視されている（ステップＳ１１）。 As shown in FIG. 6, in parallel with the above-described steps S 1 to S 8, a transmission request for requesting transmission of print job data is received by the transmission request receiving unit 211 by the transmission processing unit 214 in the print server device 2. It is monitored whether or not (step S11).

一方、ユーザが画像形成装置４の操作パネル部５１を操作して、ユーザ認証を行うべく自分のＩＤ情報とパスワードとを入力すると、認証部４１７によって、操作パネル部５１によって受け付けられたＩＤ情報及びパスワードが、ユーザ情報記憶部７２に記憶されているＩＤ情報及びパスワードと比較される。 On the other hand, when the user operates the operation panel unit 51 of the image forming apparatus 4 and inputs his / her ID information and password to perform user authentication, the authentication unit 417 receives the ID information received by the operation panel unit 51 and The password is compared with the ID information and password stored in the user information storage unit 72.

そして、認証部４１７は、比較したＩＤ情報及びパスワードが共に一致した場合、認証が成功したものとし、比較したＩＤ情報及びパスワードのうちいずれか一つでも一致しなかった場合は認証が失敗したものとする。このとき、認証部４１７によるユーザの認証が成功すると、要求送信部４１８が、ネットワークＩ／Ｆ部７１によって、プリントサーバ装置２へ送信要求を送信させる。 The authentication unit 417 determines that the authentication is successful when the compared ID information and password match, and the authentication fails when any one of the compared ID information and password does not match. And At this time, if the authentication of the user by the authentication unit 417 is successful, the request transmission unit 418 causes the network I / F unit 71 to transmit a transmission request to the print server apparatus 2.

この場合、ユーザ情報記憶部７２に、画像形成装置４の使用が許可されたユーザとしてＩＤ情報とパスワードとが記憶されているユーザでなければ、画像形成装置４からプリントサーバ装置２へ送信要求を送信させることができず、従って画像形成装置４によって、プリントサーバ装置２に記憶されている印刷ジョブデータに基づく画像形成を行わせることができないので、セキュリティが向上する。 In this case, if the user information storage unit 72 is not a user whose ID information and password are stored as a user who is permitted to use the image forming apparatus 4, a transmission request is sent from the image forming apparatus 4 to the print server apparatus 2. Therefore, the image forming apparatus 4 cannot cause the image forming apparatus 4 to form an image based on the print job data stored in the print server apparatus 2, so that security is improved.

そして、送信要求が送信要求受付部２１１によって受け付けられると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、送信処理部２１４は、ＨＤＤ装置２３に当該送信要求に対応する印刷ジョブデータが記憶されているか否かを確認する（ステップＳ１２）。 When the transmission request is received by the transmission request reception unit 211 (YES in step S11), the transmission processing unit 214 confirms whether or not print job data corresponding to the transmission request is stored in the HDD device 23. (Step S12).

例えば図４に示すように、端末装置３とプリントサーバ装置２との間で、印刷ジョブデータの送受信が実行されている途中で、画像形成装置４からプリントサーバ装置２へ送信要求が送信された場合には、図５に示すステップＳ５でＨＤＤ装置２３に印刷ジョブデータが記憶され、さらにステップＳ６で当該ＨＤＤ装置２３に記憶済みの印刷ジョブデータのデータファイルがアクセス可能にされている。従って、この場合、ＨＤＤ装置２３に当該送信要求に対応する印刷ジョブデータが記憶されている（ステップＳ１２でＹＥＳ）から、ステップＳ１３へ移行する。 For example, as illustrated in FIG. 4, a transmission request is transmitted from the image forming apparatus 4 to the print server apparatus 2 while print job data is being transmitted and received between the terminal apparatus 3 and the print server apparatus 2. In this case, the print job data is stored in the HDD device 23 in step S5 shown in FIG. 5, and the data file of the print job data stored in the HDD device 23 is made accessible in step S6. Accordingly, in this case, since the print job data corresponding to the transmission request is stored in the HDD device 23 (YES in step S12), the process proceeds to step S13.

そうすると、送信処理部２１４によって、全印刷ジョブデータの受信完了を待たずに、ＨＤＤ装置２３に記憶されている印刷ジョブデータが読み出される。そして、ＨＤＤ装置２３から読み出された印刷ジョブデータが、速やかに通信Ｉ／Ｆ回路２２から画像形成装置４へ送信される（ステップＳ１３）。これにより、画像形成装置４からプリントサーバ装置２へ送信要求が送信された後、全印刷ジョブデータの受信完了を待たずに画像形成装置４へ印刷ジョブデータを送信することができるので、プリントサーバ装置２から画像形成装置４へ画像データを含む印刷ジョブデータが送信されるまでの待ち時間を短縮することが可能となる。 Then, the transmission processing unit 214 reads the print job data stored in the HDD device 23 without waiting for the completion of reception of all print job data. Then, the print job data read from the HDD device 23 is promptly transmitted from the communication I / F circuit 22 to the image forming device 4 (step S13). Thus, after the transmission request is transmitted from the image forming apparatus 4 to the print server apparatus 2, the print job data can be transmitted to the image forming apparatus 4 without waiting for the completion of reception of all print job data. It is possible to reduce the waiting time until print job data including image data is transmitted from the apparatus 2 to the image forming apparatus 4.

次に、送信処理部２１４によって、全印刷ジョブデータの画像形成装置４への送信が完了したか否かが確認される（ステップＳ１５）。そして、まだ印刷ジョブデータの送信が途中であれば（ステップＳ１５でＮＯ）、再びステップＳ１２へ移行して、ステップＳ１２〜Ｓ１５が繰り返される。 Next, the transmission processing unit 214 checks whether transmission of all print job data to the image forming apparatus 4 has been completed (step S15). If the print job data is still being transmitted (NO in step S15), the process proceeds to step S12 again, and steps S12 to S15 are repeated.

そして、ステップＳ１２において、ＨＤＤ装置２３に、画像形成装置４に送信されていない未送信の印刷ジョブデータであって送信要求に対応する印刷ジョブデータが残っていないか、あるいは始めから送信要求に対応する印刷ジョブデータがＨＤＤ装置２３に記憶されていない場合（ステップＳ１２でＮＯ）、送信処理部２１４によって、全印刷ジョブデータの受信完了を待たずにランダムアクセス可能なＤＲＡＭ２４に記憶されている印刷ジョブデータが読み出される。そして、ＤＲＡＭ２４から読み出された印刷ジョブデータが、速やかに通信Ｉ／Ｆ回路２２から画像形成装置４へ送信される（ステップＳ１４）。 In step S12, the HDD device 23 has not yet transmitted print job data corresponding to the transmission request that has not been transmitted to the image forming apparatus 4 or corresponds to the transmission request from the beginning. If the print job data to be stored is not stored in the HDD device 23 (NO in step S12), the transmission processing unit 214 stores the print job stored in the random accessible DRAM 24 without waiting for the completion of reception of all print job data. Data is read out. Then, the print job data read from the DRAM 24 is promptly transmitted from the communication I / F circuit 22 to the image forming apparatus 4 (step S14).

これにより、画像形成装置４からプリントサーバ装置２へ送信要求が送信された後に、ＤＲＡＭ２４に記憶された残りの印刷ジョブデータについても、全印刷ジョブデータの受信完了を待たずに画像形成装置４へ印刷ジョブデータを送信することができるので、プリントサーバ装置２から画像形成装置４へ画像データを含む印刷ジョブデータが送信されるまでの待ち時間を短縮することが可能となる。 Thus, after the transmission request is transmitted from the image forming apparatus 4 to the print server apparatus 2, the remaining print job data stored in the DRAM 24 is also sent to the image forming apparatus 4 without waiting for the completion of reception of all print job data. Since the print job data can be transmitted, the waiting time until the print job data including the image data is transmitted from the print server apparatus 2 to the image forming apparatus 4 can be shortened.

そして、全印刷ジョブデータの画像形成装置４への送信が完了すれば（ステップＳ１５でＹＥＳ）、再びステップＳ１１へ移行して、ステップＳ１１〜Ｓ１５が繰り返される。 If transmission of all print job data to the image forming apparatus 4 is completed (YES in step S15), the process proceeds to step S11 again, and steps S11 to S15 are repeated.

本発明の一実施形態に係るプリントサーバ装置を用いた画像形成システムの一例を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating an example of an image forming system using a print server apparatus according to an embodiment of the present invention. 図１に示すプリントサーバ装置の構成の一例を示すブロック図である。FIG. 2 is a block diagram illustrating an example of a configuration of a print server apparatus illustrated in FIG. 1. 図１に示す画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。FIG. 2 is a block diagram illustrating an example of a configuration of the image forming apparatus illustrated in FIG. 1. 図１に示す画像形成システムの動作の一例を説明するための説明図である。FIG. 2 is an explanatory diagram for explaining an example of an operation of the image forming system illustrated in FIG. 1. 図２に示すプリントサーバ装置における送信要求受付部、記憶開始部、及び記憶先切替部の動作の一例を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an example of operations of a transmission request reception unit, a storage start unit, and a storage destination switching unit in the print server apparatus illustrated in FIG. 2. 図２に示すプリントサーバ装置における送信処理部の動作の一例を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an example of an operation of a transmission processing unit in the print server apparatus illustrated in FIG. 2. 背景技術に係る個人認証印刷システムの動作を説明するための説明図である。It is explanatory drawing for demonstrating operation | movement of the personal authentication printing system which concerns on background art. 背景技術に係る個人認証印刷システムの動作を説明するための説明図である。It is explanatory drawing for demonstrating operation | movement of the personal authentication printing system which concerns on background art.

符号の説明Explanation of symbols

１画像形成システム
２プリントサーバ装置
３端末装置
４画像形成装置
５ネットワーク
２１制御部
２２通信Ｉ／Ｆ回路
２３ＨＤＤ装置
２４ＤＲＡＭ
３１画像形成部
５１操作パネル部
７１ネットワークＩ／Ｆ部
７２ユーザ情報記憶部
２１１送信要求受付部
２１２記憶開始部
２１３記憶先切替部
２１４送信処理部
４１４プリンタコントローラ
４１７認証部
４１８要求送信部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming system 2 Print server apparatus 3 Terminal apparatus 4 Image forming apparatus 5 Network 21 Control part 22 Communication I / F circuit 23 HDD apparatus 24 DRAM
Reference Signs List 31 Image forming unit 51 Operation panel unit 71 Network I / F unit 72 User information storage unit 211 Transmission request reception unit 212 Storage start unit 213 Storage destination switching unit 214 Transmission processing unit 414 Printer controller 417 Authentication unit 418 Request transmission unit

Claims

画像データを送信する端末装置及び画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成装置と、データ送受信可能に接続されるプリントサーバ装置であって、
前記端末装置から送信される画像データを受信する受信部と、
前記画像形成装置から送信される、画像データの送信要求を受け付ける送信要求受付部と、
データをデータファイルとして記憶する磁気記憶装置と、
データを記憶する半導体記憶素子と、
前記受信部による前記画像データの受信が開始された場合、当該受信部により受信された画像データの前記磁気記憶装置による記憶を開始させる記憶開始部と、
前記受信部による前記画像データの受信が開始された後、当該画像データのすべてが受信される前に前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられた場合、既に前記磁気記憶装置により記憶済みの画像データをデータファイルとしてアクセス可能にすると共に、前記受信部により受信される残りの画像データを、前記半導体記憶素子に記憶させる記憶先切替部と、
前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられた場合、前記磁気記憶装置により記憶されている画像データと前記半導体記憶素子に記憶されている画像データとを、前記画像形成装置へ送信する送信部と
を備えることを特徴とするプリントサーバ装置。 A terminal device that transmits image data, an image forming device that forms an image on paper based on the image data, and a print server device that is connected so as to be able to transmit and receive data,
A receiving unit for receiving image data transmitted from the terminal device;
A transmission request receiving unit that receives a transmission request for image data transmitted from the image forming apparatus;
A magnetic storage device for storing data as a data file;
A semiconductor memory element for storing data;
A storage start unit for starting storage of the image data received by the reception unit by the magnetic storage device when reception of the image data by the reception unit is started;
After the reception of the image data by the receiving unit is started and the transmission request is received by the transmission request receiving unit before all of the image data is received, it has already been stored by the magnetic storage device A storage destination switching unit that makes image data accessible as a data file and stores the remaining image data received by the receiving unit in the semiconductor storage element;
When the transmission request is accepted by the transmission request acceptance unit, a transmission unit that transmits the image data stored in the magnetic storage device and the image data stored in the semiconductor storage element to the image forming device And a print server device.

前記磁気記憶装置には、
前記データファイルとして記憶されたデータにアクセスするための管理情報を記憶する管理領域と当該データを記憶するデータ領域とが設けられ、
前記記憶先切替部は、
前記磁気記憶装置により記憶済みの画像データを、データファイルとしてアクセス可能にする管理情報を前記管理領域に記憶させることにより、前記磁気記憶装置により記憶された画像データをデータファイルとしてアクセス可能にすること
を特徴とする請求項１記載のプリントサーバ装置。 The magnetic storage device includes
A management area for storing management information for accessing the data stored as the data file and a data area for storing the data are provided;
The storage destination switching unit
Image data stored in the magnetic storage device can be accessed as a data file by storing, in the management area, management information that allows the image data stored in the magnetic storage device to be accessed as a data file. The print server device according to claim 1.

前記送信部は、
前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられた場合、前記磁気記憶装置により記憶されている画像データを前記画像形成装置へ送信した後に前記半導体記憶素子に記憶されている画像データを前記画像形成装置へ送信すること
を特徴とする請求項１又は２記載のプリントサーバ装置。 The transmitter is
When the transmission request is received by the transmission request receiving unit, the image data stored in the semiconductor memory element is transmitted to the image forming apparatus after the image data stored in the magnetic storage apparatus is transmitted to the image forming apparatus. The print server apparatus according to claim 1, wherein the print server apparatus transmits to the apparatus.

前記受信部による前記画像データの受信が開始されたとき、既に前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられていた場合において、
前記記憶開始部は、
当該受信部により受信された画像データの、前記磁気記憶装置による記憶を開始させることなく前記半導体記憶素子による記憶を開始させ、
前記送信部は、
前記送信要求受付部によって前記送信要求が受け付けられたとき、前記磁気記憶装置により記憶されている画像データの送信を行わないこと
を特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリントサーバ装置。 When reception of the image data by the receiving unit is started, when the transmission request has already been received by the transmission request receiving unit,
The storage start unit
The storage by the semiconductor storage element is started without starting the storage by the magnetic storage device of the image data received by the receiving unit,
The transmitter is
4. The print according to claim 1, wherein when the transmission request is received by the transmission request reception unit, the image data stored in the magnetic storage device is not transmitted. 5. Server device.

請求項１〜４のいずれか１項に記載のプリントサーバ装置と、印刷しようとする画像データを前記プリントサーバ装置へ送信する端末装置と、前記プリントサーバ装置から送信された画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成装置とがデータ送受信可能に接続される画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
用紙に画像を形成する画像形成部と、
ユーザの認証を行う認証部と、
前記認証部によるユーザの認証が成功した場合に、前記送信要求を前記プリントサーバ装置へ送信する要求送信部と、
前記プリントサーバ装置から送信された画像データに基づいて、前記画像形成部により前記用紙に画像を形成させる画像形成制御部と
を備えることを特徴とする画像形成システム。 5. The print server device according to claim 1, a terminal device that transmits image data to be printed to the print server device, and paper based on the image data transmitted from the print server device. An image forming system connected to an image forming apparatus for forming an image so as to be able to transmit and receive data,
The image forming apparatus includes:
An image forming unit for forming an image on paper;
An authentication unit for authenticating the user;
A request transmission unit that transmits the transmission request to the print server device when the authentication of the user by the authentication unit is successful;
An image forming system comprising: an image forming controller configured to form an image on the sheet by the image forming unit based on image data transmitted from the print server device.