JP2009179043A - Multifunctional type image forming apparatus, and computer program - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、例えば複写機能、印刷機能、ファクシミリ送受信機能およびスキャナ機能などの複数の機能を備えた多機能型の画像形成装置、およびこのような画像形成装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムに関する。 The present invention relates to a multifunction image forming apparatus having a plurality of functions such as a copying function, a printing function, a facsimile transmission / reception function, and a scanner function, and a computer program for causing a computer to function as such an image forming apparatus. .
現在、例えばパーソナルコンピュータと接続して、パーソナルコンピュータで作成した文書データや画像データなどを用紙に印刷する印刷装置が、オフィスや家庭などにおいて広く普及している。 Currently, for example, printing apparatuses that connect to a personal computer and print document data, image data, and the like created on the personal computer on paper are widely used in offices and homes.
このような印刷装置では、例えばRFC(リクエスト・フォー・コメント)1759に基づき、トナーの残量が少ないこと、トナー切れ、紙切れ、紙づまりなどの障害が発生したときには、印刷装置内においてこれらの障害の種類または内容を示す障害情報(アラート)が発せられる。そして、発せられた障害情報はアラートテーブルに登録される。さらに、トナー切れなど、印刷装置の利用が不能になるような重大な障害が発生したときには、印刷装置からパーソナルコンピュータへ重大な障害情報(クリティカルアラート)が通知される。 In such a printing apparatus, for example, based on RFC (Request for Comment) 1759, when troubles such as low toner remaining, toner out, paper out, and paper jam occur, these troubles occur in the printing apparatus. Fault information (alert) indicating the type or content of the event is issued. The issued failure information is registered in the alert table. Furthermore, when a serious failure such as running out of toner or the like that makes the use of the printing apparatus impossible occurs, the printing apparatus notifies the personal computer of serious failure information (critical alert).
また、特開2001−350617号公報(特許文献1)には、過去に発生した重大な障害がすべて解消され、アラートテーブルに登録されていた重大な障害情報(クリティカルアラート)がすべて削除されたときに、その旨をパーソナルコンピュータに通知し、印刷装置の利用が可能になったことをパーソナルコンピュータの操作者に認識させる技術が記載されている。
ところで、例えば複写機能、印刷機能、ファクシミリ送受信機能およびスキャナ機能などの複数の機能を備えた多機能型の画像形成装置(例えば複合機)の場合には、当該画像形成装置において発生した障害により、多機能型画像形成装置が有する複数の機能のうちのいくつかまたは全部が同時に利用不能になる場合がある。また、発生した障害の種類により、利用不能になる機能が変化する。 By the way, in the case of a multifunction image forming apparatus (for example, a multi-function machine) having a plurality of functions such as a copying function, a printing function, a facsimile transmission / reception function, and a scanner function, for example, due to a failure occurring in the image forming apparatus, Some or all of a plurality of functions of the multi-function image forming apparatus may be unavailable at the same time. In addition, the function that cannot be used changes depending on the type of failure that has occurred.
例えば、トナー切れが発生すると、複写機能および印刷機能が利用不能になるものの、ファクシミリ送信機能およびスキャナ機能は利用可能である。一方、画像形成装置に接続された電話回線が不通になるという障害が発生すると、ファクシミリ送受信機能が利用不能になるものの、複写機能、印刷機能およびスキャナ機能は利用可能である。 For example, when the toner runs out, the copy function and the print function become unavailable, but the facsimile transmission function and the scanner function can be used. On the other hand, when a failure occurs such that the telephone line connected to the image forming apparatus is disconnected, the facsimile transmission / reception function becomes unavailable, but the copying function, printing function, and scanner function can be used.
このような事態を想定すると、発生した障害の種類に応じて画像形成装置が有する各機能の利用可否を、画像形成装置と接続されたパーソナルコンピュータの操作者に認識させることができれば、画像形成装置の利便性を向上させることができる。 Assuming such a situation, if the operator of a personal computer connected to the image forming apparatus can recognize the availability of each function of the image forming apparatus according to the type of failure that has occurred, the image forming apparatus Convenience can be improved.
しかし、例えばRFC1759に基づいて、発生した障害の種類または内容を示す障害情報をパーソナルコンピュータに通知するだけでは、画像形成装置が有するいかなる機能が利用不能なのかをパーソナルコンピュータの操作者に明確に認識させること困難である。 However, based on RFC1759, the operator of the personal computer can clearly recognize what functions of the image forming apparatus cannot be used simply by notifying the personal computer of failure information indicating the type or content of the failure that has occurred. It is difficult to let
また、特開2001−350617号公報に記載された技術では、印刷装置の利用可否についてパーソナルコンピュータの操作者に認識させることができるに止まる。このため、特開2001−350617号公報に記載された技術では、障害の種類によって変化する各機能の利用可否をパーソナルコンピュータの操作者に明確に認識させることができない。 Further, the technique described in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-350617 only allows the operator of the personal computer to recognize whether or not the printing apparatus can be used. For this reason, with the technique described in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-350617, it is not possible for the operator of the personal computer to clearly recognize the availability of each function that changes depending on the type of failure.
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、障害が発生した場合または障害が解消した場合に、複数の機能のそれぞれの利用可否をパーソナルコンピュータなどの外部装置の操作者に明確に知らせることができる画像形成装置およびコンピュータプログラムを提供することにある。 The present invention has been made in view of, for example, the problems described above, and an object of the present invention is to determine whether or not each of a plurality of functions can be used when a failure occurs or when the failure is resolved. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and a computer program that can clearly notify an operator of the apparatus.
上記課題を解決するために、本発明の第1の画像形成装置は、複写機能および印刷機能を含む複数の機能を有する多機能型の画像形成装置であって、前記複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段により検知された障害による前記複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断する機能利用可否判断手段と、前記機能利用可否判断手段により判断された前記複数の機能の利用可否を示す機能利用可否情報を生成する機能利用可否情報生成手段と、外部装置との間で通信を行う通信手段と、前記機能利用可否情報生成手段により生成された機能利用可否情報を前記通信手段を介して前記外部装置に送信する送信手段とを備えている。 In order to solve the above problems, a first image forming apparatus of the present invention is a multifunctional image forming apparatus having a plurality of functions including a copying function and a printing function, each of which realizes the plurality of functions. A failure detection unit that detects a failure that occurs in a plurality of mechanisms, a function availability determination unit that determines, for each function, whether or not the plurality of functions can be used due to the failure detected by the failure detection unit, and the function Function availability information generating means for generating function availability information indicating availability of the plurality of functions determined by the availability determination means, communication means for communicating with an external device, and the function availability information Transmission means for transmitting the function availability information generated by the generation means to the external device via the communication means.
本発明の第2の画像形成装置は、上述した第1の画像形成装置の構成要素に加え、前記複数の機構において発生し得る障害と、当該障害が発生した場合における前記複数の機能の利用可否との対応関係を示す機能利用可否判断テーブルを記憶した記憶手段とを備えている。そして、前記機能利用可否判断手段は、前記記憶手段に記憶された機能利用可否判断テーブルを参照することにより、前記複数の機能の利用可否を判断する。 According to the second image forming apparatus of the present invention, in addition to the components of the first image forming apparatus described above, a failure that may occur in the plurality of mechanisms, and whether or not the plurality of functions can be used when the failure occurs. Storage means for storing a function availability determination table indicating the correspondence relationship between Then, the function availability determination unit determines availability of the plurality of functions by referring to the function availability determination table stored in the storage unit.
上記課題を解決するために、本発明の第1のコンピュータプログラムは、複写機能および印刷機能を含む複数の機能を有する多機能型の画像形成装置に機能利用可否通知方法を実行させるためのコンピュータプログラムであって、前記機能利用可否通知方法は、前記複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知する障害検知工程と、前記障害検知工程において検知された障害による前記複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断する機能利用可否判断工程と、前記機能利用可否判断工程において判断された前記複数の機能の利用可否を示す機能利用可否情報を生成する機能利用可否情報生成工程と、前記機能利用可否情報生成工程において生成された機能利用可否情報を外部装置に送信する送信工程とを備えている。 In order to solve the above problems, a first computer program of the present invention is a computer program for causing a multifunctional image forming apparatus having a plurality of functions including a copying function and a printing function to execute a function availability notification method. The function availability notification method includes a failure detection step for detecting a failure occurring in a plurality of mechanisms for realizing each of the plurality of functions, and the plurality of the failure due to the failure detected in the failure detection step. A function availability determination step for determining whether a function is available for each function, and a function availability information generation step for generating function availability information indicating availability of the plurality of functions determined in the function availability determination step. And a transmission step of transmitting the function availability information generated in the function availability information generation step to an external device; It is provided.
本発明の第2のコンピュータプログラムは、上述した第1のコンピュータプログラムにおいて、前記機能利用可否判断工程で、前記複数の機構において発生し得る障害と、当該障害が発生した場合における前記複数の機能の利用可否との対応関係を示す機能利用可否判断テーブルを参照することにより、前記複数の機能の利用可否を判断する。 The second computer program of the present invention is the above-described first computer program, wherein in the function availability determination step, the failure that may occur in the plurality of mechanisms and the plurality of functions in the case where the failure has occurred. The availability of the plurality of functions is determined by referring to the function availability determination table showing the correspondence with the availability.
上述した本発明の第1の画像形成装置では、画像形成装置が有する複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を障害検知手段により検知し、この検知された障害による複数の機能の利用可否を機能利用可否判断手段により機能ごとにそれぞれ判断し、この判断結果を示す機能利用可否情報を機能利用可否情報生成手段により生成し、この機能利用可否情報を送信手段により外部装置に送信する。これにより、機能利用可否情報を受信した外部装置は、受信した機能利用可否情報に基づいて、画像形成装置が有する複数の機構において発生した障害による、画像形成装置が有する複数の機能の利用可否を、機能ごとに明確にかつ容易に認識することが可能になる。したがって、画像形成装置において障害が発生し、または障害が解消した場合に、画像形成装置が有する複数の機能のそれぞれの利用可否を外部装置の操作者に明確に知らせることが可能になる。 In the first image forming apparatus of the present invention described above, a failure detection unit detects a failure that occurs in a plurality of mechanisms for realizing a plurality of functions of the image forming device, and a plurality of failures due to the detected failure are detected. Whether the function is available is determined for each function by the function availability determination unit, function availability information indicating the determination result is generated by the function availability information generation unit, and the function availability information is transmitted to the external device by the transmission unit. Send. As a result, the external apparatus that has received the function availability information determines whether or not the functions of the image forming apparatus can be used due to a failure that has occurred in the mechanisms of the image forming apparatus based on the received function availability information. It becomes possible to clearly and easily recognize each function. Accordingly, when a failure occurs in the image forming apparatus or when the failure is resolved, it is possible to clearly notify the operator of the external apparatus whether each of the plurality of functions of the image forming apparatus can be used.
上述した本発明の第2の画像形成装置では、機能利用可否判断手段は、記憶手段に記憶された機能利用可否判断テーブルを参照することにより、画像形成装置が有する複数の機構において発生した障害による、画像形成装置が有する複数の機能の利用可否を判断する。これにより、機能利用可否判断手段は、当該判断を正確かつ容易に行うことが可能になる。 In the above-described second image forming apparatus of the present invention, the function availability determination unit refers to the function availability determination table stored in the storage unit, thereby causing a failure in a plurality of mechanisms included in the image forming apparatus. Then, it is determined whether or not a plurality of functions of the image forming apparatus can be used. As a result, the function availability determination unit can make the determination accurately and easily.
上述した本発明の第1のコンピュータプログラムでは、画像形成装置が有する複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知し、この検知された障害による複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断し、この判断結果を示す機能利用可否情報を生成し、この機能利用可否情報を外部装置に送信する。これにより、機能利用可否情報を受信した外部装置は、受信した機能利用可否情報に基づいて、画像形成装置が有する複数の機構において発生した障害による、画像形成装置が有する複数の機能の利用可否を、機能ごとに明確にかつ容易に認識することが可能になる。したがって、画像形成装置において障害が発生し、または障害が解消した場合に、画像形成装置が有する複数の機能のそれぞれの利用可否を外部装置の操作者に明確に知らせることが可能になる。 In the first computer program of the present invention described above, a failure occurring in a plurality of mechanisms for realizing a plurality of functions of the image forming apparatus is detected, and whether or not the plurality of functions can be used due to the detected failure is determined. Each function is determined, function availability information indicating the determination result is generated, and the function availability information is transmitted to the external device. As a result, the external apparatus that has received the function availability information determines whether or not the functions of the image forming apparatus can be used due to a failure that has occurred in the mechanisms of the image forming apparatus based on the received function availability information. It becomes possible to clearly and easily recognize each function. Accordingly, when a failure occurs in the image forming apparatus or when the failure is resolved, it is possible to clearly notify the operator of the external apparatus whether each of the plurality of functions of the image forming apparatus can be used.
上述した本発明の第2のコンピュータプログラムでは、機能利用可否判断テーブルを参照することにより、画像形成装置が有する複数の機構において発生した障害による、画像形成装置が有する複数の機能の利用可否を判断する。これにより、当該判断を正確かつ容易に行うことが可能になる。 In the above-described second computer program of the present invention, by referring to the function availability determination table, it is determined whether or not the functions of the image forming apparatus can be used due to failures occurring in the mechanisms of the image forming apparatus. To do. This makes it possible to make the determination accurately and easily.
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
(画像形成システム)
図1は本発明の実施形態である画像形成装置を含む画像形成システムを示している。図1に示すように、画像形成システム100は、本発明の実施形態である画像形成装置1と、複数のクライアント装置2、3および4と、画像形成装置1とクライアント装置2、3および4とを相互に接続するコンピュータネットワーク5とを備えている。
(Image forming system)
FIG. 1 shows an image forming system including an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. As shown in FIG. 1, an
画像形成装置1は、例えば複写機能、印刷機能、スキャナ機能およびファクシミリ送受信機能などの複数の機能を有する多機能型の画像形成装置(複合機)である。
The
また、画像形成装置1は、複写機能、印刷機能、スキャナ機能およびファクシミリ送受信機能などの複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構(例えば画像読取機構21、印刷機構22、通信部24)において発生する障害を検知し、この障害による画像形成装置1の各機能の利用可否を示す機能利用可否情報をクライアント装置2、3または4に送信する機能を備えている。
The
各クライアント装置2、3および4は、例えばパーソナルコンピュータであり、文書データまたは画像データの取り込みまたは作成を行うことができ、取り込んだまたは作成した文書データまたは画像データを画像形成装置1に送信することができる。そして、各クライアント装置2、3および4は、画像形成装置1を遠隔操作し、画像形成装置1に送信した文書データまたは画像データを用紙に印刷させ、あるいはファクシミリ送信させることができる。
Each of the
また、各クライアント装置2、3および4は、画像形成装置1から送信された機能利用可否情報を受信し、この機能利用可否情報に基づいて、画像形成装置1が有する各機能の利用可否を各クライアント装置2、3および4を操作する操作者に知らせる機能を備えている。例えば、各クライアント装置2、3および4は、画像形成装置1から機能利用可否情報を受信したとき、この機能利用可否情報を参照し、画像形成装置1が有する各機能の利用可否をディスプレイに表示する機能を備えている。
Each of the
コンピュータネットワーク5は例えばローカルエリアネットワーク(LAN)である。
The
(画像形成装置)
図2は図1中の画像形成装置1の内部構造などを示している。図2に示すように、画像形成装置1は制御ユニット10を備えている。制御ユニット10は、障害検知部11、機能利用可否判断部12、機能利用可否情報生成部13、機能利用可否情報送信部14および制御部15を備えている。さらに、画像形成装置1は、画像読取機構21、印刷機構22、記憶部23および通信部24を備えている。
(Image forming device)
FIG. 2 shows the internal structure of the
障害検知部11は、画像形成装置1が有する複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知する。画像形成装置1が有する複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構は、例えば画像読取機構21の原稿送り機構21A、スキャナ21B、印刷機構22の用紙収納部22A、用紙送り機構22B、トナーコンテナ22C、印刷部22D、および通信部24などである。障害は、例えば、トナー切れ、紙づまり、紙切れ、電話回線の不通などである。障害検知部11は、画像形成装置1の各機構に設けられたセンサ(例えば用紙搬送路の途中に配置された光センサ)、またはこれらの機構を制御・管理する制御部15から提供される管理情報(例えば使用した用紙のカウント値)に基づいて、画像形成装置1の各機構において発生する障害を検知する。
The
なお、ここでいう「機構」の中には電気・電子回路も含まれる。また、検知には周知の検知方法を用いる。また、障害検知部11により検知した障害を、機能利用可否判断部12による判断の対象として取り扱うことができるように情報化する(例えばアラートに変換する)必要があるが、この情報化の方法には、例えばRFC1759に準じた方法を用いる。
The “mechanism” here includes electric and electronic circuits. A known detection method is used for detection. In addition, it is necessary to computerize the failure detected by the
機能利用可否判断部12は、障害検知部11により検知された障害による、画像形成装置1が有する複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断する。例えば、障害検知部11によりトナー切れが検知された場合には、画像形成装置1が有する複数の機能のうち、スキャナ機能およびファクシミリ送受信機能が利用可能であり、複写機能および印刷機能が利用不能であると判断する。この判断には、後述する機能利用可否判断テーブル30(図3参照)が用いられる。
The function
機能利用可否情報生成部13は、機能利用可否判断部12により判断された、画像形成装置1が有する複数の機能の利用可否を示す機能利用可否情報を生成する。
The function use availability
機能利用可否情報は、画像形成装置1が有する複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ示す情報である。例えば、機能利用可否情報は8ビットのバイナリーデータであり、当該データのそれぞれのビットの状態で、画像形成装置1が有するそれぞれの機能の利用可否を表す。具体的には8ビットのバイナリーデータの最下位ビット(LSB)を第0ビットとすると、第0ビットが印刷機能の利用可否を表し、第1ビットがスキャナ機能の利用可否を表し、第2ビットが複写機能の利用可否を表し、第3ビットがファクシミリ送信機能の利用可否を表し、第4ビットがファクシミリ受信機能の利用可否を表す。例えばビットが「1」のときが利用可能であり、ビットが「0」のときが利用不能である。なお、未使用のビットは常に「0」にする。
The function availability information is information indicating availability of a plurality of functions of the
機能利用可否情報送信部14は、機能利用可否情報生成部13により生成された機能利用可否情報を、通信部24を介してクライアント装置2、3および4に送信する。
The function availability
制御部15は、画像読取機構21、印刷機構22および通信部24など、画像形成装置1が有する複数の機構の制御および管理を行う。また、制御部15は画像形成装置1を総合的に制御する。
The
制御ユニット10、すなわち、障害検知部11、機能利用可否判断部12、機能利用可否情報生成部13、機能利用可否情報送信部14および制御部15は、例えばCPU(Central Processing Unit)、ROM(Read Only Memory)およびRAM(Random Access Memory)から構成されている。すなわち、ROMには、障害検知部11、機能利用可否判断部12、機能利用可否情報生成部13、機能利用可否情報送信部14および制御部15を実現するためのコンピュータプログラムが記憶されており、CPUはこのコンピュータプログラムをROMから読み取ることにより、障害検知部11、機能利用可否判断部12、機能利用可否情報生成部13、機能利用可否情報送信部14および制御部15を具現化させる。RAMはCPUがコンピュータプログラムを実行するときの作業メモリとして用いられる。
The
画像読取機構21は、原稿から原稿画像を光学的に読み取る機構である。画像読取機構21は、原稿をスキャナ21Bの読取ガラス面上に搬送する原稿送り機構21A、および読取ガラス面上に置かれた原稿を走査することにより原稿画像を読み取るスキャナ21Bなどを備えている。
The
印刷機構22は、画像読取機構21により読み取られた原稿画像の原稿画像データ、またはクライアント装置2、3または4から送信された原稿画像データを用紙に印刷する機構である。印刷機構22は、用紙を収納する用紙収納部22A、用紙収納部22Aに収納された用紙を搬送する用紙送り機構22B、トナーコンテナ22C、および現像、転写、定着を行う印刷部22Dなどを備えている。
The
記憶部23は不揮発性記憶媒体であり、例えばフラッシュメモリまたはハードディスクなどである。記憶部23には後述する機能利用可否判断テーブル30(図3参照)が記憶されている。
The
通信部24は、画像形成装置1と各クライアント装置2、3および4との間で通信を行うための通信回路を備えている。例えば、通信部24はローカルエリアネットワーク通信回路を備えている。
The
(機能利用可否判断テーブル)
図3は機能利用可否判断テーブルを示している。図3に示すように、機能利用可否判断テーブル30は、画像形成装置1が有する複数の機構において発生し得る障害と、当該障害が発生した場合における画像形成装置1が有する複数の機能の利用可否との対応関係を示すテーブルである。機能利用可否判断テーブル30は記憶部23に記憶されている。
(Function availability judgment table)
FIG. 3 shows a function availability determination table. As illustrated in FIG. 3, the function availability determination table 30 includes a failure that may occur in a plurality of mechanisms included in the
機能利用可否判断テーブル30の各行は障害の種類が記述され、機能利用可否判断テーブル30の各列は画像形成装置1が有する機能が記述されている。なお、図3中の障害の種類において、「トナー切れ」とはトナーコンテナ22C中のトナーの残量が印刷処理を実行するのに不十分であることを意味し、「用紙紙づまり」とは用紙送り機構22Bにおける紙づまりを意味し、「原稿紙づまり」とは原稿送り機構21Aにおける紙づまりを意味し、「紙切れ」とは用紙収納部22Aに収納すべき用紙がなくなったことを意味する。また、「○」はその行の障害が発生した場合でもその列の機能が利用可能であることを示す。「×」はその行の障害が発生した場合にその列の機能が利用不能であることを示す。
Each row of the function availability determination table 30 describes the type of failure, and each column of the function availability determination table 30 describes a function of the
(機能利用可否通知処理)
図4は機能利用可否通知処理を示している。機能利用可否通知処理は、例えばクライアント装置2、3または4から機能利用可否情報を送信する旨の要求があったとき、または画像形成装置1の電源が入っており、かつアクティブな状態(節電モードでない状態)において一定の周期で実行される。なお、機能利用可否通知処理は機能利用可否通知方法の具体例である。
(Function availability notification processing)
FIG. 4 shows a function use availability notification process. The function availability notification process is performed when, for example, a request for transmitting function availability information is received from the
図4において、まず、障害検知部11は、画像形成装置1が有する複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知する(ステップS1:障害検知工程)。例えば、障害検知部11は、画像形成装置1に設けられた障害検知用のセンサから得られる出力をチェックすると共に、制御部15から得られる管理情報をチェックし、これらの結果から、画像形成装置1における障害発生の有無を検知する。
4, first, the
続いて、機能利用可否判断部12は、検知された障害による、画像形成装置1が有する複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断する(ステップS2:機能利用可否判断工程)。具体的に説明すると、機能利用可否判断部12は、記憶部23に記憶された機能利用可否判断テーブル30を参照し、障害検知部11により検知された障害について、各機能が利用可能か利用不能かを調べる。
Subsequently, the function
続いて、機能利用可否情報生成部13は、ステップS2において判断された、画像形成装置1が有する複数の機能の利用可否を示す機能利用可否情報を生成する(ステップS3:機能利用可否情報生成工程)。
Subsequently, the function availability
続いて、機能利用可否情報送信部14は、ステップS3において生成された機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4に送信する(ステップS4:送信工程)。
Subsequently, the function availability
各クライアント装置2、3および4は、画像形成装置1から送信された機能利用可否情報を受信し、この機能利用可否情報に基づいて、画像形成装置1が有する各機能の利用可否を各クライアント装置2、3および4を操作する操作者に知らせる。例えば、各クライアント装置2、3および4は、画像形成装置1から機能利用可否情報を受信したとき、この機能利用可否情報を参照し、画像形成装置1の各機能の利用可否をディスプレイに表示する。
Each of the
なお、上述した機能利用可否通知処理のステップS1において検知された障害が1つの場合には、当該1つの障害について、画像形成装置1が有する各機能の利用可否を判断し、当該1つの障害について機能利用可否情報を生成し、この機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4に送信する。
If there is one failure detected in step S1 of the above-described function availability notification process, the availability of each function of the
また、機能利用可否通知処理のステップS1において複数の障害が検知された場合には、複数の障害について、画像形成装置1が有する各機能の利用可否をそれぞれ判断し、複数の障害について複数の機能利用可否情報を生成する。そして、これら複数の機能利用可否情報すべての論理積を演算し、演算の結果得られたものを最終的な機能利用可否情報として扱い、この最終的な機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4に送信する。上述したように機能利用可否情報は、各機能の利用可否を各ビットが「1」か「0」かで表したバイナリーデータなので、各障害についての機能利用可否情報相互の論理積を演算することにより得られる最終的な機能利用可否情報は、画像形成装置1において発生したすべての障害を反映した、画像形成装置1の各機能の利用可否を示すものとなる。したがって、この最終的な機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4に送信することにより、画像形成装置1において発生したすべての障害を反映した、画像形成装置1の各機能の利用可否をクライアント装置2、3および4に認識させることができる。
If a plurality of failures are detected in step S1 of the function availability notification process, the availability of each function of the
また、機能利用可否通知処理のステップS1において障害が検知されなかった場合には、画像形成装置1が有する各機能が利用可能であると判断し、画像形成装置1が有する各機能が利用可能であることを示す機能利用可否情報を生成し、この機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4に送信する。
If no failure is detected in step S1 of the function availability notification process, it is determined that each function of the
以上説明したとおり、本発明の実施形態である画像形成装置1では、画像読取機構21および印刷機構22など、画像形成装置1が有する複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を障害検知部11により検知し、この検知された障害による複数の機能の利用可否を機能利用可否判断部12により機能ごとにそれぞれ判断し、この判断結果を示す機能利用可否情報を機能利用可否情報生成部13により生成し、この機能利用可否情報を機能利用可否情報送信部14によりクライアント装置2、3または4に送信する。これにより、クライアント装置2、3または4は、画像形成装置1から受信した機能利用可否情報に基づいて、画像形成装置1が有する各機構において発生した障害による、画像形成装置1が有する各機能の利用可否を認識することができる。したがって、画像形成装置1において障害が発生し、または障害が解消した場合に、画像形成装置1が有する複数の機能のそれぞれの利用可否をクライアント装置2、3または4の操作者に明確に知らせることができる。
As described above, in the
また、本発明の実施形態である画像形成装置1では、機能利用可否判断部12は、記憶部23に記憶された機能利用可否判断テーブル30を参照することにより、画像形成装置1が有する各機構において発生した障害による、画像形成装置1が有する各機能の利用可否を判断する。これにより、機能利用可否判断部12による当該判断を正確かつ容易に行うことが可能になり、ひいては、画像形成装置1において障害が発生し、または障害が解消した場合に、画像形成装置1が有する複数の機能のそれぞれの利用可否をクライアント装置2、3または4の操作者に正確かつ効率よく知らせることができる。
Further, in the
なお、上述した実施形態では、機能利用可否情報を、各機能の利用可否を各ビットの態様(「1」か「0」か)で表すバイナリーデータとする場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。例えば、1つの障害につき、機能ごとに機能利用可否情報を生成し、これら複数の機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4に送信してもよい。例えば、トナー切れが検知されたときに、印刷機能が利用不能であることを示す第1の機能利用可否情報、スキャナ機能が利用可能であることを示す第2の機能利用可否情報、複写機能が利用不能であることを示す第3の機能利用可否情報、ファクシミリ送信機能が利用可能であることを示す第4の機能利用可否情報、ファクシミリ受信機能が利用可能であることを示す第5の機能利用可否情報をそれぞれ生成し、これら5つの機能利用可否情報をクライアント装置2、3または4に送信してもよい。
In the above-described embodiment, the case where the function use availability information is binary data representing the use availability of each function in the form of each bit (“1” or “0”) is taken as an example. Is not limited to this. For example, for each failure, function availability information may be generated for each function, and the plurality of function availability information may be transmitted to the
また、上述した実施形態では、複数の障害が検知された場合には、複数の障害にそれぞれ対応する複数の機能利用可否情報を生成した後、これら複数の機能利用可否情報の相互の論理積を演算し、最終的な機能利用可否情報を生成し、この最終的な機能利用可否情報をクライアント装置2、3または4に送信する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。例えば、複数の障害にそれぞれ対応する複数の機能利用可否情報をクライアント装置2、3および4にそれぞれ送信し、複数の機能利用可否情報のその後の取り扱いについてはクライアント装置2、3および4内の処理に委ねてもよい。
In the above-described embodiment, when a plurality of faults are detected, a plurality of function availability information corresponding to the plurality of faults is generated, and then a logical product of the plurality of function availability information is calculated. Although a case has been described as an example where the final function availability information is calculated and the final function availability information is transmitted to the
また、上述した実施形態では、機能利用可否情報だけをクライアント装置2、3および4に送信する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。例えば、障害の種類を示す障害情報を生成し、障害情報とこれに対応する機能利用可否情報とをいっしょにクライアント装置2、3および4に送信してもよい。
In the above-described embodiment, the case where only the function use availability information is transmitted to the
また、上述した実施形態では、外部装置として3台のクライアント装置2、3および4を例にあげたが、クライアント装置の個数は限定されない。また、外部装置はサーバ装置でもよい。また、コンピュータネットワーク5はローカルエリアネットワークに限らず、インターネットまたは広域通信網(WAN)などのより広範囲なコンピュータネットワークでもよい。
In the above-described embodiment, three
また、上述した実施形態であげた画像形成装置1の機能は具体例である。本発明は他の機能を有する画像形成装置にも適用することができる。
The functions of the
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取るこのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置およびコンピュータプログラムもまた本発明の技術思想に含まれる。 Further, the present invention can be appropriately changed without departing from the gist or concept of the invention that can be read from the claims and the entire specification, and an image forming apparatus and a computer program accompanying such a change are also included in the present invention. Included in technical thought.
1 画像形成装置
2、3、4 クライアント装置(外部装置)
11 障害検知部(障害検知手段)
12 機能利用可否判断部(機能利用可否判断手段)
13 機能利用可否情報生成部(機能利用可否情報生成手段)
14 機能利用可否情報送信部(送信手段)
23 記憶部(記憶手段)
24 通信部(通信手段)
30 機能利用可否判断テーブル
1 Image forming
11 Failure detection unit (failure detection means)
12 Function availability judgment unit (function availability judgment means)
13 Function availability information generation unit (function availability information generation means)
14 Function availability information transmission part (transmission means)
23 storage unit (storage means)
24 Communication unit (communication means)
30 Function availability judgment table
Claims (4)
前記複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知する障害検知手段と、
前記障害検知手段により検知された障害による前記複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断する機能利用可否判断手段と、
前記機能利用可否判断手段により判断された前記複数の機能の利用可否を示す機能利用可否情報を生成する機能利用可否情報生成手段と、
外部装置との間で通信を行う通信手段と、
前記機能利用可否情報生成手段により生成された機能利用可否情報を前記通信手段を介して前記外部装置に送信する送信手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。 A multifunctional image forming apparatus having a plurality of functions including a copying function and a printing function,
A failure detection means for detecting a failure that occurs in a plurality of mechanisms for realizing each of the plurality of functions;
A function availability determination unit that determines, for each function, availability of the plurality of functions due to a failure detected by the failure detection unit;
Function availability information generating means for generating function availability information indicating availability of the plurality of functions determined by the function availability determination means;
A communication means for communicating with an external device;
An image forming apparatus comprising: a transmission unit configured to transmit the function availability information generated by the function availability information generation unit to the external device via the communication unit.
前記機能利用可否判断手段は、前記記憶手段に記憶された機能利用可否判断テーブルを参照することにより、前記複数の機能の利用可否を判断することを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 A storage unit storing a function availability determination table indicating a correspondence relationship between a failure that may occur in the plurality of mechanisms and availability of the plurality of functions when the failure occurs;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the function availability determination unit determines availability of the plurality of functions by referring to a function availability determination table stored in the storage unit. .
前記複数の機能をそれぞれ実現するための複数の機構において発生する障害を検知する障害検知工程と、
前記障害検知工程において検知された障害による前記複数の機能の利用可否を機能ごとにそれぞれ判断する機能利用可否判断工程と、
前記機能利用可否判断工程において判断された前記複数の機能の利用可否を示す機能利用可否情報を生成する機能利用可否情報生成工程と、
前記機能利用可否情報生成工程において生成された機能利用可否情報を外部装置に送信する送信工程とを備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。 A computer program for causing a multifunctional image forming apparatus having a plurality of functions including a copying function and a printing function to execute a function availability notification method, wherein the function availability notification method includes:
A failure detection step of detecting a failure that occurs in a plurality of mechanisms for realizing each of the plurality of functions;
A function availability determination step for determining, for each function, availability of the plurality of functions due to the failure detected in the failure detection step;
A function availability information generating step for generating function availability information indicating availability of the plurality of functions determined in the function availability determination step;
A computer program comprising: a transmission step of transmitting the function availability information generated in the function availability information generation step to an external device.
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