JP2009177375A - Image processor, and function addition method for image processor - Google Patents

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春夫 志田
Volmat Alain
アラン ボルマ
Iwao Saeki
巌 佐伯
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image processor by which development efficiency is improved and the parallel effectiveness of an application is enhanced on a user side, and to provide a function addition method. <P>SOLUTION: The image processor 200 having a plurality of functions includes: a hypervisor 130 which virtualizes hardware resources to be divided into a plurality of logic sections; a plurality of function provision systems 120, 212 which are installed in the logic sections to perform processing independently of other functions; and a controller system 110 which installs at least an application program and an operating system in order to: generate a new logic section by the hypervisor 130 when a hardware function part 220 is added to the image processor 200; and provide a function of the hardware function part added in the logic section. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、画像処理装置に関し、より詳細には、画像処理装置に対する機能追加を容易にする、画像処理装置および画像処理装置への機能追加方法に関する。   The present invention relates to an image processing apparatus, and more particularly, to an image processing apparatus and a method for adding a function to an image processing apparatus that facilitate the addition of functions to the image processing apparatus.

従来、複数の機能を提供することができる画像処理装置、いわゆる複合機（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral)は、一つのオペレーティングシステム（ＯＳ）上にソフトウェアを配置し、そのＯＳ上で、様々なアプリケーションを動作させていた。近年では、画像処理装置に要求される機能が多くなり、機能の追加により、複数のアプリケーションに影響を及ぼすことが想定される場合も増えてきている。   2. Description of the Related Art Conventionally, an image processing apparatus that can provide a plurality of functions, a so-called MFP (Multi-Function Peripheral), arranges software on a single operating system (OS), and various applications on the OS. Was operating. In recent years, functions required for an image processing apparatus have increased, and there are increasing cases where the addition of functions is expected to affect a plurality of applications.

従来では、画像処理装置に追加するべき機能が、すでにインストールしてある機能に対して影響を与える可能性がある場合、追加機能を画像処理装置に導入する際に、複数のアプリケーション間で連携をとる必要が生じ、開発効率が悪化してしまうという問題が発生していた。   Conventionally, when a function to be added to an image processing apparatus may affect a function that has already been installed, when an additional function is introduced into the image processing apparatus, cooperation between a plurality of applications is performed. There has been a problem that development efficiency has deteriorated.

また、アプリケーション開発者は、画像処理装置に対して事前に搭載される可能性のある機能とのコンフリクトチェックを各機能ごとに行わなければならず、アプリケーションのコーディング完成が直ちにアプリケーションの完成に直結せず、事後的に大幅な修正を迫られる場合もあった。   In addition, the application developer must perform a conflict check with each function that may be installed in advance on the image processing apparatus for each function, so that the completion of the application coding can be directly linked to the completion of the application. In some cases, the company was forced to make major corrections afterwards.

さらに、画像処理装置の機能ごとに同一の機能であっても、アプリケーション・バージョンが異なっていたりする場合、メモリの排他制御や、ハードウェアモジュールの専有期間などが異なっている場合もあり、同一の機能だからといって追加するべき機能提供システムが必ずしもスムースにインストールできるわけではなく、現場での機能追加処理に熟練を要するなどの問題があった。   Furthermore, even if the functions are the same for each function of the image processing apparatus, if the application version is different, the exclusive control of the memory or the exclusive period of the hardware module may be different. A function providing system to be added simply because it is a function cannot always be installed smoothly, and there is a problem that skill is required for the function adding process in the field.

すなわち、これまで、画像処理装置に対して機能追加を行う際に、アプリケーションレベルのコンフリクトを可能な限り低減させるか、まったくコンフリクトを生じない環境を提供することができる画像処理装置が必要とされていた。   In other words, there has been a need for an image processing apparatus that can reduce an application level conflict as much as possible or provide an environment in which no conflict occurs when adding a function to the image processing apparatus. It was.

さらに、画像処理装置に対して既インストールのアプリケーションに関わらず、追加するべき機能を提供するアプリケーションプログラムをインストールすることを可能とする、機能追加方法が必要とされていた。   Furthermore, there has been a need for a function addition method that makes it possible to install an application program that provides a function to be added regardless of an application already installed in the image processing apparatus.

また、機能を追加するべき画像処理装置の個々のオプション構成に依存することなく、またサービスマンなどの熟練度によらず、効率的に画像処理装置に対して機能追加することが要求されていた。   Further, it has been required to efficiently add functions to the image processing apparatus without depending on individual option configurations of the image processing apparatus to which the function should be added and regardless of the skill level of a service person or the like. .

本発明の画像処理装置は、コピー、複写機、ファクシミリ、スキャナ、ネットワーク端末など複数の機能を提供する。画像処理装置は、上述した機能を提供するための複数のハードウェア機能部と、ハードウェア機能部の機能を制御し、さらにデータを取得し、加工し、さらに外部出力する処理を実行するアプリケーションとを含んでいる。画像処理装置は、各機能を提供するアプリケーションごとに固有の論理区画を提供するハイパーバイザを含んでいて、アプリケーションおよび当該アプリケーションが管理するハードウェア機能部とを、画像処理装置の仮想化された固有の論理区画に割り当てて登録している。   The image processing apparatus of the present invention provides a plurality of functions such as a copy, copying machine, facsimile, scanner, and network terminal. The image processing apparatus includes a plurality of hardware function units for providing the above-described functions, an application that controls the functions of the hardware function units, acquires data, processes the data, and executes processing for external output. Is included. The image processing apparatus includes a hypervisor that provides a unique logical partition for each application that provides each function, and the application and the hardware function unit managed by the application are virtualized and unique to the image processing apparatus. It is assigned and registered in the logical partition.

画像処理装置に対して機能を追加する場合、画像処理装置は、ハイパーバイザにより、新たな論理区画を形成させ、追加機能に対応するハードウェア機能部および対応するアプリケーションを新たな論理区画にインストールする。   When adding a function to the image processing apparatus, the image processing apparatus forms a new logical partition by the hypervisor, and installs a hardware function unit corresponding to the additional function and a corresponding application in the new logical partition. .

このため、画像処理装置は、追加された機能と、既存の機能との間のコンフリクトを調停する処理を必要とすることなく、追加機能を効率的に実行することができる。また、アプリケーションの開発サイドでも、画像処理装置ごとにどのアプリケーションが既設であるかにかかわらず、当該機能のためのアプリケーション開発に注力でき、開発効率を向上させることができる。また、ユーザ側においては、アプリケーションの並列実行性が高められ、より効率的に画像処理装置を使用することが可能となる。   For this reason, the image processing apparatus can efficiently execute the additional function without requiring processing for arbitrating a conflict between the added function and the existing function. Also, on the application development side, regardless of which application is already installed for each image processing apparatus, it is possible to focus on application development for the function and improve development efficiency. Further, on the user side, the parallel execution performance of the application is improved, and the image processing apparatus can be used more efficiently.

すなわち、本発明では、
複数の機能を備える画像処理装置であって、
ハードウェア・リソースを仮想化して、複数の論理区画に分割するハイパーバイザと、
前記論理区画にインストールされ、他の機能とは独立して処理を行う複数の機能提供システムと、
前記画像処理装置にハードウェア機能部が追加された場合に前記ハイパーバイザにより新たな論理区画を生成させ、前記論理区画内に追加された前記ハードウェア機能部の機能を提供するため少なくともアプリケーションプログラムおよびオペレーティングシステムをインストールする、コントローラシステムと
を含む画像処理装置が提供される。前記ハードウェア機能部は、記憶装置と、前記ハードウェア機能を提供するＡＳＩＣとを含み、前記記憶装置は、前記ハードウェア機能部のための前記論理区画を生成するための情報を格納することができる。また、前記記憶装置は、前記ハードウェア機能部のための前記論理区画を生成するための情報として、ネットワークを介して外部接続されたサーバのネットワークアドレスを登録していてもよい。さらに、前記記憶装置は、前記ハードウェア機能部のための前記論理区画を生成するための情報として、少なくとも外部記録媒体から取得するためのパス識別値、セキュリティコード、製造番号のうちのいずれかを登録することができる。前記追加されるハードウェア機能部は、ファクシミリ通信機能部とすることが好ましい。 That is, in the present invention,
An image processing apparatus having a plurality of functions,
A hypervisor that virtualizes and divides hardware resources into multiple logical partitions;
A plurality of function providing systems installed in the logical partition and performing processing independently of other functions;
When a hardware function unit is added to the image processing apparatus, a new logical partition is generated by the hypervisor, and at least an application program for providing the function of the hardware function unit added in the logical partition and An image processing apparatus including a controller system for installing an operating system is provided. The hardware function unit includes a storage device and an ASIC that provides the hardware function, and the storage device stores information for generating the logical partition for the hardware function unit. it can. The storage device may register a network address of a server externally connected via a network as information for generating the logical partition for the hardware function unit. Further, the storage device has at least one of a path identification value, a security code, and a serial number for obtaining from the external recording medium as information for generating the logical partition for the hardware function unit. You can register. The added hardware function unit is preferably a facsimile communication function unit.

また、本発明では、
複数の機能を備える画像処理装置に対して機能を追加する機能追加方法であって、
前記画像処理装置にハードウェア機能部が追加されたことを検出するステップと、
ハイパーバイザを起動し、前記ハードウェア機能部の追加を検出した場合、追加されたハードウェア機能部から取得した情報を使用して新たな論理区画を生成させるステップと、
前記論理区画内に追加された前記ハードウェア機能部の機能を提供するため、少なくともアプリケーションプログラムおよびオペレーティングシステムをインストールするステップとを含み、
前記画像処理装置は、前記新たな論理区画内でデータおよび機能に関する処理を他の前記論理区画から独立して実行し、前記ハードウェア機能部を制御する、機能追加方法が提供される。 In the present invention,
A function addition method for adding a function to an image processing apparatus having a plurality of functions,
Detecting that a hardware function unit has been added to the image processing apparatus;
Activating a hypervisor and detecting the addition of the hardware function part, generating a new logical partition using information acquired from the added hardware function part; and
Installing at least an application program and an operating system to provide the function of the hardware function unit added in the logical partition,
A function addition method is provided in which the image processing apparatus executes processing related to data and functions in the new logical partition independently of the other logical partitions, and controls the hardware function unit.

以下、本発明について実施形態をもって詳細に説明するが、本発明は後述する実施形態に限定されるものではない。図１は、画像処理装置１００の実施形態の機能ブロック図である。画像処理装置１００は、各種機能を提供する仮想化された機能システム群１１０、１２０と、各機能システムを仮想化するためのハイパーバイザ１３０と、画像処理装置１００の各機能を提供するためのハードウェア装置を含むハードウェア機能部１４０と実装する。   Hereinafter, the present invention will be described in detail with embodiments, but the present invention is not limited to the embodiments described below. FIG. 1 is a functional block diagram of an embodiment of the image processing apparatus 100. The image processing apparatus 100 includes virtual functional system groups 110 and 120 that provide various functions, a hypervisor 130 that virtualizes each functional system, and hardware that provides each function of the image processing apparatus 100. And a hardware function unit 140 including a hardware device.

画像処理装置１００の機能システムとしては、画像処理装置１００の全体の機能を管理するコントローラシステム１１０、コピーシステム、プリンタシステム、ファクシミリシステム、ネットワーク通信システムなどの機能提供システム１２０などを挙げることができるが、これらの機能システムに限定されるわけではない。図１に示した実施形態では、機能システムとして例示的にコントローラシステム１１０と、コピー機能、プリンタ機能などを提供する機能提供システム１２０とに区別して各システムを示している。   Examples of the functional system of the image processing apparatus 100 include a controller system 110 that manages the overall functions of the image processing apparatus 100, a function providing system 120 such as a copy system, a printer system, a facsimile system, and a network communication system. However, it is not limited to these functional systems. In the embodiment shown in FIG. 1, each system is shown as a functional system by distinguishing it into a controller system 110 and a function providing system 120 that provides a copy function, a printer function, and the like.

コントロールシステム１１０は、画像処理装置１００の動作を制御するための制御アプリケーション１１２と、制御アプリケーション１１２とハードウェアとの間のインタフェースを提供するミドルウェア１１４と、ＯＳ１１６とから構成されていて、画像処理装置１００の起動・終了、初期セットアップなどを制御している。また、機能提供システム１２０は、各機能を提供する固有のアプリケーションプログラム１２２と、ミドルウェア１２４と、ＯＳ１２６とを含んで構成されていて、クラスタごとにインストールされたアプリケーションプログラムにより提供される、コピー、プリンタ、ファクシミリ、ネットワーク通信などの各種機能を、他のクラスタの処理とは独立して実行している。   The control system 110 includes a control application 112 for controlling the operation of the image processing apparatus 100, middleware 114 that provides an interface between the control application 112 and hardware, and an OS 116. The image processing apparatus Controls 100 start / stop, initial setup, etc. The function providing system 120 includes a unique application program 122 that provides each function, a middleware 124, and an OS 126, and is provided by an application program installed for each cluster. Various functions such as facsimile and network communication are executed independently of other cluster processes.

画像処理装置１００は、上述したクラスタを提供するためのハイパーバイザ１３０を搭載している。ハイパーバイザ１３０は、画像処理装置１００に対して各機能システムごとのクラスタを生成させ、生成したクラスタごとに機能システムを独立して動作させ、各種機能を提供させる。ハイパーバイザ１３０は、本実施形態では、ホスト型またはベアメタル型のアーキテクチャを使用して画像処理装置１００に実装することができる。   The image processing apparatus 100 includes a hypervisor 130 for providing the above-described cluster. The hypervisor 130 causes the image processing apparatus 100 to generate a cluster for each functional system, operates the functional system independently for each generated cluster, and provides various functions. In this embodiment, the hypervisor 130 can be mounted on the image processing apparatus 100 using a host type or bare metal type architecture.

画像処理装置１００は、ハイパーバイザ１３０を提供するためのハイパーバイザ制御システム（図示せず）を含んで構成されている。ハイパーバイザ制御システムは、ホスト型またはベアメタル型の実装方式に応じて、ＣＰＵ１４２、ＲＡＭ１４４、ＯＳをインストールするべきクラスタの生成を管理し、実装方式に対応して、コントローラシステム１１０の１モジュールとして構成することもできる。また、ハイパーバイザ提供モジュールは、コントローラシステム１１０とは独立し、ＣＰＵ１４２に対してハイパーバイザ１３０の機能を提供するカーネルを構成することもできる。   The image processing apparatus 100 includes a hypervisor control system (not shown) for providing the hypervisor 130. The hypervisor control system manages the generation of clusters for installing the CPU 142, the RAM 144, and the OS in accordance with the host type or bare metal type mounting method, and is configured as one module of the controller system 110 according to the mounting method. You can also. Further, the hypervisor providing module can be independent of the controller system 110 and can constitute a kernel that provides the function of the hypervisor 130 to the CPU 142.

画像処理装置１００は、さらに画像処理装置１００の各処理を実行するための、複数のハードウェア・リソースからなるハードウェア機能部１４０を含んで構成されている。ハードウェア機能部１４０は、より詳細には、中央処理装置（ＣＰＵ）１４２、アプリケーションの実行空間を与えるＲＡＭ１４４、画像データその他のデータを格納するハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１４６を含んでいる。ハードウェア機能部１４０は、さらに作像ユニット１５０、スキャナユニット１５２などのハードウェアモジュールを含んでいて、画像を取得し、画像を出力させている。また、ハードウェア機能部１４０は、その他のハードウェアモジュール１４０として、例えば、ファクシミリ通信機能部、ネットワーク通信機能部などを含むことができる。   The image processing apparatus 100 further includes a hardware function unit 140 including a plurality of hardware resources for executing each process of the image processing apparatus 100. More specifically, the hardware function unit 140 includes a central processing unit (CPU) 142, a RAM 144 that provides an execution space for applications, and a hard disk drive (HDD) 146 that stores image data and other data. The hardware function unit 140 further includes hardware modules such as the image forming unit 150 and the scanner unit 152, and acquires an image and outputs the image. The hardware function unit 140 can include, for example, a facsimile communication function unit, a network communication function unit, and the like as the other hardware modules 140.

ハイパーバイザ１３０は、ＣＰＵ１４２、ＲＡＭ１４４、ＨＤＤ１４６などを、アプリケーションをインストールするクラスタごとパーティショニングし、クラスタ間で独立した処理を可能としている。このため、画像処理装置１００は、他のアプリケーションが機能不全に陥った場合にでもその影響を受けることなく、ユーザにより指令された処理を実行することができる。また、アプリケーション開発者においては、他の機能システムの使用するメモリ領域、データ領域、排他制御の有無などを考慮することなく、当該機能を提供するためのアプリケーションを開発するだけで済むので、アプリケーション開発効率が向上する。   The hypervisor 130 partitions the CPU 142, the RAM 144, the HDD 146, and the like for each cluster in which an application is installed, and enables independent processing between the clusters. For this reason, the image processing apparatus 100 can execute the process instructed by the user without being affected even when another application malfunctions. In addition, application developers only need to develop applications that provide these functions without considering the memory areas, data areas, and exclusive control used by other functional systems. Efficiency is improved.

図２は、本実施形態で、機能システムの追加された画像処理装置２００の機能ブロック図である。画像処理装置２００には、コントローラシステム１１０、第１機能提供システム１２０、ハイパーバイザ１３０がインストールされている。また、ハードウェア機能部１４０には、追加する機能システムが使用するためのハードウェア機能部２２０が装着される。ハードウェア機能部２２０は、サービスマンなどが画像処理装置２００の本体に、例えば、ファクシミリ通信機能部を装着することにより実装される。   FIG. 2 is a functional block diagram of the image processing apparatus 200 to which a functional system is added in the present embodiment. In the image processing apparatus 200, a controller system 110, a first function providing system 120, and a hypervisor 130 are installed. The hardware function unit 140 is mounted with a hardware function unit 220 for use by an additional function system. The hardware function unit 220 is mounted by a serviceman or the like mounting, for example, a facsimile communication function unit on the main body of the image processing apparatus 200.

画像処理装置２００は、初期設定の後、クラスタ２１０を生成し、クラスタ内に、ＯＳ２１８、ミドルウェア２１６、アプリケーション２１４を順次インストールして、ユーザに対して追加されたハードウェア機能を提供する。追加するハードウェア機能部２２０は、外付けの記憶手段として機能するＲＯＭ２２０ａと、特定の機能を実行するためのＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)２２０ｂとを含んで構成されている。ＲＯＭ２２０ａは、ＯＳ、ミドルウェア、アプリケーションプログラム、メモリマップ、制御データなど、機能提供システム２を構築するために必要なファイルを格納している。また、ＡＳＩＣ２２０ｂは、機能提供システム２のためのハードウェアレベルでの制御を行う集積回路である。ＯＳ２１８は、アプリケーション２１４が使用するためのＯＳであり、ＬＩＮＵＸ（登録商標）、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）などの汎用の他、ＶｘＷｏｒｋｓ、ＦｒｅｅＢＳＤ、ＩＴＲＯＮ、Ｌｙｎｘ、ＱＮＸなどの組込みＯＳなどを使用することもでき、クラスタにインストールされるＯＳは、各機能システムごとに異なっていても良いし、同一でもよい。   After the initial setting, the image processing apparatus 200 generates a cluster 210, and sequentially installs the OS 218, middleware 216, and application 214 in the cluster, and provides the added hardware function to the user. The added hardware function unit 220 includes a ROM 220a functioning as an external storage unit and an ASIC (Application Specific Integrated Circuit) 220b for executing a specific function. The ROM 220a stores files necessary for constructing the function providing system 2, such as an OS, middleware, application program, memory map, and control data. The ASIC 220b is an integrated circuit that performs control at the hardware level for the function providing system 2. The OS 218 is an OS for use by the application 214. In addition to general-purpose applications such as LINUX (registered trademark), UNIX (registered trademark), and WINDOWS (registered trademark), an embedded OS such as VxWorks, FreeBSD, ITRON, Lynx, and QNX The OS installed in the cluster may be different for each functional system or may be the same.

画像処理装置２００は、追加するべきハードウェア機能部２２０を検出すると、クラスタ２１０を作成し、ハイパーバイザ１３０がクラスタのために確保したＨＤＤなどの記憶領域内に、アプリケーション２１４、ミドルウェア２１６、ＯＳ２１８をインストールし、クラスタ２１０内に排他的に第２機能提供システム２１２を追加する。   When the image processing apparatus 200 detects a hardware function unit 220 to be added, the image processing apparatus 200 creates a cluster 210, and stores an application 214, middleware 216, and OS 218 in a storage area such as an HDD secured by the hypervisor 130 for the cluster. The second function providing system 212 is added exclusively in the cluster 210.

図３は、本実施形態の画像処理装置３００が、追加するべきハードウェア機能部を検出した場合の機能追加方法の制御フローを示す。画像処理装置３００に対してハードウェア機能部２２０を追加する場合、画像処理装置３００は、通常、電源が切断されている。画像処理装置３００は、ハードウェア機能部２２０の装着が完了すると、電源が投入され、最初に初期システム診断を実行する。なお、この初期システム診断は、コントローラシステム１１０が実行する。   FIG. 3 shows a control flow of a function addition method when the image processing apparatus 300 of the present embodiment detects a hardware function unit to be added. When the hardware function unit 220 is added to the image processing apparatus 300, the image processing apparatus 300 is normally powered off. When the mounting of the hardware function unit 220 is completed, the image processing apparatus 300 is turned on and first performs an initial system diagnosis. The initial system diagnosis is executed by the controller system 110.

また、他の実施形態では、初期システム診断は、ハイパーバイザ制御システム１１０ｂが実行することもでき、図３では、コントローラシステム１１０の１モジュールとしてハイパーバイザ制御システム１１０ｂを実装している。なお、さらに他の実施形態では、コントローラシステム１１０と、ハイパーバイザ制御システム１１０ｂとは、別のモジュールとして構成される。この場合、コントローラシステム１１０およびハイパーバイザ制御システム１１０ｂは、相互通信を使用して、クラスタの生成・生成完了などを通知することができる。クラスタ間の相互通信のためには、種々の方法を想定することができる。例えば、ハイパーバイザ１３０を、ホスト型のアーキテクチャとして、例えばＬＩＮＵＸ（登録商標）などのホストＯＳが機能している場合には、プロセス間通信などを使用して通知を行うことができる。   In another embodiment, the initial system diagnosis can be executed by the hypervisor control system 110b. In FIG. 3, the hypervisor control system 110b is mounted as one module of the controller system 110. In yet another embodiment, the controller system 110 and the hypervisor control system 110b are configured as separate modules. In this case, the controller system 110 and the hypervisor control system 110b can notify the generation / generation completion of the cluster using the mutual communication. Various methods can be assumed for mutual communication between clusters. For example, when the host OS such as LINUX (registered trademark) is functioning as the host type architecture for the hypervisor 130, notification can be performed using inter-process communication or the like.

また、ハイパーバイザ１３０を、ベアメタル型のアーキテクチャとして構成する場合、ハイパーバイザ制御システムは、各クラスタに仮想ＮＩＣを構成し、各仮想ＮＩＣに対して固有のデータリンク層レベルでの仮想アドレスである、仮想ＭＡＣアドレスを割当てて、疑似ローカルエリアネットワークを構成させることもできる。この場合、コントローラシステム１１０またはハイパーバイザ制御システムは、ＯＳＩ基本参照モデルにおけるレイヤ２スイッチの機能を有していることが必要である。   When the hypervisor 130 is configured as a bare metal type architecture, the hypervisor control system configures a virtual NIC in each cluster, and is a virtual address at a data link layer level unique to each virtual NIC. A virtual local area network can be configured by assigning a virtual MAC address. In this case, the controller system 110 or the hypervisor control system needs to have a layer 2 switch function in the OSI basic reference model.

相互通信は、通知を発行するクラスタから、宛先のクラスタへとユニキャストまたはブロードキャストすることにより行われ、クラスタ間の連携を確立させる。これらの他、仮想化クラスタを、分離した装置と見なし、コントローラシステム１１０またはハイパーバイザ制御システムが仮想的にサーバまたはレイヤ２スイッチ、レイヤ３スイッチの機能を提供することにより可能な、例えばＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを使用する通信方法も使用することができる。   The mutual communication is performed by unicasting or broadcasting from the cluster that issues the notification to the destination cluster, and establishes cooperation between the clusters. In addition to these, the virtual cluster is regarded as a separate device, and the controller system 110 or the hypervisor control system can virtually provide a server, a layer 2 switch, a layer 3 switch function, for example, TCP / IP A communication method using a protocol such as can also be used.

図３の実施形態で、初期システム診断が終了した後、コントローラシステム１１０が、直前の動作時に登録されていないハードウェア機能部２２０を検出した場合、コントローラシステム１１０は、ハイパーバイザ制御システム１１０ｂを介して、ハイパーバイザ１３０に対して新たなクラスタの生成を指令する。ハイパーバイザ１３０は、追加するハードウェア機能部２２０のＲＯＭ２２０ａにアクセスし、インストールするべきアプリケーションのサイズ、メモリサイズなどのクラスタ管理データを読み出し、適切なサイズの論理区画としてクラスタを生成する。   In the embodiment of FIG. 3, when the controller system 110 detects a hardware function unit 220 that is not registered at the time of the previous operation after the initial system diagnosis is completed, the controller system 110 passes through the hypervisor control system 110b. The hypervisor 130 is instructed to generate a new cluster. The hypervisor 130 accesses the ROM 220a of the hardware function unit 220 to be added, reads cluster management data such as the size of the application to be installed and the memory size, and generates a cluster as a logical partition of an appropriate size.

クラスタが生成されると、コントロールシステム１１０は、ＲＯＭ２２０ａにアクセスし、ＯＳ、ミドルウェア、アプリケーションプログラム、メモリマップ、メモリサイズ、制御データなどを読み出して、新たに生成されたクラスタ内に、ＯＳ２１８、ミドルウェア２１６、アプリケーション２１４を順次インストールして、クラスタ２１０内に機能提供システム２を生成させる。その後、画像処理装置３００は、リスタート処理などを経て新たに追加されたハードウェア機能部２２０による機能をユーザに提供する。図３に示した機能追加方法では、追加するハードウェア機能部２２０のみで新たな仮想化領域を生成することができるので、設置サイトでの作業のみでハードウェア機能部２２０が追加できる。   When the cluster is generated, the control system 110 accesses the ROM 220a, reads out the OS, middleware, application program, memory map, memory size, control data, and the like, and the OS 218 and middleware 216 in the newly generated cluster. Then, the application 214 is sequentially installed, and the function providing system 2 is generated in the cluster 210. Thereafter, the image processing apparatus 300 provides the user with a function by the hardware function unit 220 newly added through a restart process or the like. In the function addition method shown in FIG. 3, a new virtualization area can be generated only by the hardware function unit 220 to be added. Therefore, the hardware function unit 220 can be added only by work at the installation site.

図４は、画像処理装置４００が実行する機能追加方法の第２実施形態の制御フローを示す。図４に示した画像処理装置４００は、追加するハードウェア機能部のＲＯＭ２２０ａから、サーバ４０４のネットワークアドレスのみを取得する。ハイパーバイザ制御システム１１０ｂは、取得したネットワークアドレスをコントローラシステム１１０に通知し、ネットワーク通信機能部（図示せず）を起動してネットワーク４０２を介してサーバ４０４へとアクセスする。サーバ４０４は、追加するハードウェア機能部２２０に必要なアプリケーションプログラム、ミドルウェア、ＯＳ、メモリマップなどを格納する。   FIG. 4 shows a control flow of the second embodiment of the function addition method executed by the image processing apparatus 400. The image processing apparatus 400 illustrated in FIG. 4 acquires only the network address of the server 404 from the ROM 220a of the hardware function unit to be added. The hypervisor control system 110b notifies the controller system 110 of the acquired network address, activates a network communication function unit (not shown), and accesses the server 404 via the network 402. The server 404 stores application programs, middleware, OS, memory map, and the like necessary for the hardware function unit 220 to be added.

画像処理装置４００は、サーバ４００から、ハードウェア機能部２２０のために必要なファイルを、ＦＴＰやＨＴＴＰなどのファイル転送プロトコルを使用してダウンロードする。ダウンロードしたファイルは、ハイパーバイザ制御システム１１０ｂにより、機能提供システム２をクラスタの生成に使用される他、コントローラシステム１１０による第２機能提供システム２１０のためのＯＳ、ミドルウェア、アプリケーションプログラムのインストールに使用される。   The image processing apparatus 400 downloads a file necessary for the hardware function unit 220 from the server 400 using a file transfer protocol such as FTP or HTTP. The downloaded file is used by the hypervisor control system 110b to generate the cluster in the function providing system 2, and is used to install the OS, middleware, and application program for the second function providing system 210 by the controller system 110. The

図４に示した実施形態では、画像処理装置４００がネットワーク通信機能を備えていることが必要とされるが、アプリケーションプログラムのバージョンアップや変更などに対応した最新の機能を提供することが可能となる。また、画像処理装置４００などにファイアウォールを実装することにより、セキュリティ性を向上させることができ、コントローラシステム１１０内のセキュリティレベルの高い情報と、アプリケーションレベルの情報との分離化をより確実なものとすることができ、高いセキュリティ性を付与することができる。   In the embodiment shown in FIG. 4, the image processing apparatus 400 is required to have a network communication function, but it is possible to provide the latest functions corresponding to version upgrades and changes of application programs. Become. Further, by installing a firewall in the image processing apparatus 400 or the like, security can be improved, and information with a high security level in the controller system 110 and information at the application level can be more reliably separated. And can provide high security.

図５は、画像処理装置５００が実行する機能追加方法の第３実施形態の制御フローを示す。図５に示した実施形態では、追加するハードウェア機能部２２０のＲＯＭ２２０ａには、アプリケーションプログラム、ミドルアウェア、メモリマップなどを登録した外部記憶媒体５０２のパス識別値、セキュリティコード、製造番号などの識別情報が登録されている。コントローラシステム１１０は初期システム診断時にＲＯＭ２２０ａにアクセスして、追加するハードウェア機能部２２０が登録されていると判断した場合、ＲＯＭ２２０ａからパス識別値、セキュリティコード、製造番号などを読み出す。   FIG. 5 shows a control flow of the third embodiment of the function addition method executed by the image processing apparatus 500. In the embodiment shown in FIG. 5, the ROM 220a of the hardware function unit 220 to be added identifies the path identification value, security code, serial number, etc. of the external storage medium 502 in which application programs, middleware, memory maps, etc. are registered. Information is registered. When the controller system 110 accesses the ROM 220a during initial system diagnosis and determines that the hardware function unit 220 to be added is registered, the controller system 110 reads a path identification value, a security code, a serial number, and the like from the ROM 220a.

コントローラシステム１１０は、さらに外部記録媒体５０２にアクセスし、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＵＳＢメモリ、ＳＤカードなどに登録された各種データを取得する。その後、コントローラシステム１１０は、ハイパーバイザ制御システムに取得したデータのうち、クラスタを生成させるためのデータを通知して、ハイパーバイザ制御システムに対して新たなクラスタを生成させる。   The controller system 110 further accesses the external recording medium 502 and acquires various data registered in a CD-ROM, DVD-ROM, USB memory, SD card, and the like. Thereafter, the controller system 110 notifies the hypervisor control system of data for generating a cluster, and causes the hypervisor control system to generate a new cluster.

コントローラシステム１１０は、ハイパーバイザ制御システムからの新規なクラスタの生成が終了したことの通知を受け取ると、アプリケーションプログラム、ミドルウェア、ＯＳのインストールを実行し、画像処理装置５００に新たな機能提供システムを追加する。図５に示した実施形態では、ハードウェア機能部２２０と、アプリケーションプログラムなどとが別に格納されており、識別情報に基づいて機能の追加を行うことが可能となる。このため、本実施形態では、さらに、不正な機能追加を防止しながら、効率的な機能追加が可能となる。   When the controller system 110 receives a notification from the hypervisor control system that generation of a new cluster has been completed, the controller system 110 installs an application program, middleware, and OS, and adds a new function providing system to the image processing apparatus 500. To do. In the embodiment shown in FIG. 5, the hardware function unit 220 and an application program are stored separately, and a function can be added based on the identification information. For this reason, in the present embodiment, it is possible to efficiently add functions while preventing unauthorized addition of functions.

図６は、画像処理装置６００に対してファクシミリ通信機能部６６０を追加する場合の実施形態を示す。画像処理装置６００に対してファクシミリ通信機能部６６０を取り付けた後、サービスマンが画像処理装置６００の電源を投入すると、コントローラシステム６１０は、初期システム診断を実行し、ファクシミリ通信機能部６６０の追加を検出する。コントローラシステム６１０は、ＲＯＭ６６０ａにアクセスして、アプリケーションプログラム、ミドルウェア、ＯＳなどのファイルおよびデータを取得する。   FIG. 6 shows an embodiment in which a facsimile communication function unit 660 is added to the image processing apparatus 600. After the facsimile communication function unit 660 is attached to the image processing apparatus 600, when the service person turns on the power of the image processing apparatus 600, the controller system 610 performs an initial system diagnosis and adds the facsimile communication function unit 660. To detect. The controller system 610 accesses the ROM 660a and acquires files and data such as application programs, middleware, and OS.

なお、ハイパーバイザ制御システムは、コントローラシステム６１０の１モジュールを構成するものとして説明するが、ハイパーバイザ制御システムは、コントローラシステム６１０とは独立したモジュールとされていてもよい。画像処理装置６００には、コントローラシステム６１０の他、すでに第１機能提供システム６２０が実装されている。   Although the hypervisor control system is described as constituting one module of the controller system 610, the hypervisor control system may be a module independent of the controller system 610. In addition to the controller system 610, the first function providing system 620 is already installed in the image processing apparatus 600.

コントローラシステム６１０は、ハイパーバイザ制御システム（図示せず）に、新たなクラスタを生成するように指令し、クラスタの生成が終了した段階で、ＯＳ、ミドルウェア、アプリケーションプログラムを、新たなクラスタにインストールする。上述した処理により画像処理装置６００に対してファクシミリ通信機能部６６０が追加され、追加されたＦＡＸシステム６３０は、ユーザからの指令または外部からの着信に応じてユーザに対し、公衆電話回線６７０またはＩＳＤＮなどを介してファクシミリ機能を提供する。   The controller system 610 instructs a hypervisor control system (not shown) to generate a new cluster, and installs the OS, middleware, and application program in the new cluster when the generation of the cluster is completed. . The facsimile communication function unit 660 is added to the image processing apparatus 600 by the above-described processing, and the added FAX system 630 sends a public telephone line 670 or ISDN to the user in response to an instruction from the user or an incoming call from the outside. The facsimile function is provided through such as.

本実施形態のＦＡＸシステム６３０は、クラスタ内で独立して処理を実行することができるので、ＦＡＸシステム６３０の追加により影響を受ける機能提供システムはなく、スムースな機能追加が可能となる。また、またアプリケーション開発者は、個々の画像処理装置６００の実装状況を想定したアプリケーション開発を行う手間がなくなるので、より効率的なプログラム開発およびメンテナンスが可能となる。画像処理装置６００では、特にＦＡＸシステム６３０は、新規な規格の画像圧縮方法などが実装されることも多く、また特有の処理が要求されるので、本実施形態によりハイパーバイザ６４０により提供される環境下での機能追加が好ましい。なお、アプリケーションプログラムなどについては、図４および図５に説明した機能追加方法に従い、ネットワークを介してサーバから取得することもできるし、また外部記憶媒体から取得することもできる。   Since the FAX system 630 of this embodiment can execute processing independently within a cluster, there is no function providing system that is affected by the addition of the FAX system 630, and a smooth function addition is possible. In addition, since the application developer does not have to perform application development assuming the mounting state of each image processing apparatus 600, more efficient program development and maintenance are possible. In the image processing apparatus 600, particularly, the FAX system 630 is often mounted with a new standard image compression method or the like, and specific processing is required. Therefore, the environment provided by the hypervisor 640 according to the present embodiment. The function addition below is preferable. The application program or the like can be acquired from the server via the network or can be acquired from the external storage medium according to the function addition method described in FIGS.

図７は、画像処理装置７００に対してネットワーク通信機能部７６０を追加する場合の実施形態である。図７に示した実施形態は、画像処理装置７００がその初期システム診断時にネットワーク通信機能部（ＮＩＣ）を新たに検出したものとして説明する。コントローラシステム７１０は、ネットワーク通信機能部７６０が実装するＲＯＭ７６０ａから、アプリケーションプログラムなどの情報を取得すると、ハイパーバイザ制御システムに指令して新たなクラスタを生成させる。   FIG. 7 shows an embodiment when a network communication function unit 760 is added to the image processing apparatus 700. The embodiment shown in FIG. 7 will be described on the assumption that the image processing apparatus 700 has newly detected a network communication function unit (NIC) during the initial system diagnosis. When the controller system 710 acquires information such as an application program from the ROM 760a installed in the network communication function unit 760, the controller system 710 instructs the hypervisor control system to generate a new cluster.

画像処理装置７００は、新たなクラスタの生成後、ＯＳ、ミドルウェア、アプリケーションプログラムなどを生成したクラスタにインストールし、ネットワークシステム７３０を画像処理装置７００に追加する。ネットワークシステム７３０は、ユーザによるネットワーク通信要求に応答してインターネットなどのネットワーク７７０に接続し、ＳＭＴＰプロトコルによるメール転送、ＦＴＰ、ＨＴＴＰプロトコルによるファイル転送などを実行する。   After the new cluster is generated, the image processing apparatus 700 installs the OS, middleware, application program, and the like in the generated cluster, and adds the network system 730 to the image processing apparatus 700. The network system 730 connects to a network 770 such as the Internet in response to a network communication request by a user, and executes mail transfer using the SMTP protocol, file transfer using FTP, HTTP protocol, and the like.

なお、図７に示した実施形態でも、ハードウェア機能部７５０に追加するネットワーク通信機能部７６０のＲＯＭ７６０ａまたは外部記憶媒体からアプリケーションプログラムなど、ハイパーバイザ７４０が割当てるクラスタを生成し、追加機能を提供するための情報を取得することができる。   In the embodiment shown in FIG. 7 as well, a cluster assigned by the hypervisor 740 such as an application program is generated from the ROM 760a of the network communication function unit 760 to be added to the hardware function unit 750 or an external storage medium, and an additional function is provided. Information can be acquired.

これまで本発明を実施形態をもって説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。   Although the present invention has been described with the embodiments, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and other embodiments, additions, changes, deletions, and the like can be conceived by those skilled in the art. As long as the effect | action and effect of this invention are show | played in any aspect, it is included in the range of this invention.

画像処理装置の実施形態の機能ブロック図。The functional block diagram of embodiment of an image processing apparatus. 機能システムが追加された画像処理装置の機能ブロック図。The functional block diagram of the image processing apparatus to which the functional system was added. 本実施形態の画像処理装置が、追加するべきハードウェア機能部を検出した場合の機能追加方法の制御フローを示した図。The figure which showed the control flow of the function addition method when the image processing apparatus of this embodiment detects the hardware function part which should be added. 画像処理装置が実行する機能追加方法の第２実施形態の制御フローを示した図。The figure which showed the control flow of 2nd Embodiment of the function addition method which an image processing apparatus performs. 画像処理装置が実行する機能追加方法の第３実施形態の制御フローを示した図。The figure which showed the control flow of 3rd Embodiment of the function addition method which an image processing apparatus performs. 画像処理装置に対してファクシミリ通信機能部を追加する場合の実施形態を示した図。The figure which showed embodiment in the case of adding a facsimile communication function part with respect to an image processing apparatus. 画像処理装置に対してネットワーク通信機能部を追加する場合の実施形態を示した図。The figure which showed embodiment in the case of adding a network communication function part with respect to an image processing apparatus.

符号の説明Explanation of symbols

１００…画像処理装置、１１０…コントローラシステム、１１０ｂ…ハイパーバイザ制御システム、１１２…制御アプリケーション、１１４…ミドルウェア、１１６…ＯＳ、１２０…機能提供システム、１２２…アプリケーション、１２４…ミドルウェア、１２６…ＯＳ、１３０…ハイパーバイザ、１４０…ハードウェア機能部、１４２…ＣＰＵ、１４４…ＲＡＭ、１４６…ＨＤＤ、１４８…その他、１５０…作像ユニット、１５２…スキャナユニット、２００…画像処理装置、２１０…クラスタ、２１２…第２機能提供システム、２１４…アプリケーション、２１６…ミドルウェア、２１８…ＯＳ、２２０…追加するハードウェア機能部、２２０ａ…ＲＯＭ、２２０ｂ…ＡＳＩＣ、３００、４００、５００、６００、７００…画像処理装置   DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 ... Image processing apparatus, 110 ... Controller system, 110b ... Hypervisor control system, 112 ... Control application, 114 ... Middleware, 116 ... OS, 120 ... Function provision system, 122 ... Application, 124 ... Middleware, 126 ... OS, 130 ... Hypervisor, 140 ... Hardware functional unit, 142 ... CPU, 144 ... RAM, 146 ... HDD, 148 ... Others, 150 ... Image forming unit, 152 ... Scanner unit, 200 ... Image processing device, 210 ... Cluster, 212 ... Second function providing system, 214 ... application, 216 ... middleware, 218 ... OS, 220 ... added hardware function unit, 220a ... ROM, 220b ... ASIC, 300, 400, 500, 600, 700 ... image processing apparatus

Claims (6)

複数の機能を備える画像処理装置であって、
ハードウェア・リソースを仮想化して、複数の論理区画に分割するハイパーバイザと、
前記論理区画にインストールされ、他の機能とは独立して処理を行う複数の機能提供システムと、
前記画像処理装置にハードウェア機能部が追加された場合に前記ハイパーバイザにより新たな論理区画を生成させ、前記論理区画内に追加された前記ハードウェア機能部の機能を提供するため少なくともアプリケーションプログラムおよびオペレーティングシステムをインストールする、コントローラシステムと
を含む画像処理装置。 An image processing apparatus having a plurality of functions,
A hypervisor that virtualizes and divides hardware resources into multiple logical partitions;
A plurality of function providing systems installed in the logical partition and performing processing independently of other functions;
When a hardware function unit is added to the image processing apparatus, a new logical partition is generated by the hypervisor, and at least an application program for providing the function of the hardware function unit added in the logical partition and An image processing device including a controller system for installing an operating system. 前記ハードウェア機能部は、記憶装置と、前記ハードウェア機能を提供するＡＳＩＣとを含み、前記記憶装置は、前記ハードウェア機能部のための前記論理区画を生成するための情報を格納する、請求項１に記載の画像処理装置。   The hardware function unit includes a storage device and an ASIC that provides the hardware function, and the storage device stores information for generating the logical partition for the hardware function unit. Item 8. The image processing apparatus according to Item 1. 前記ハードウェア機能部は、記憶装置と、前記ハードウェア機能を提供するＡＳＩＣとを含み、前記記憶装置は、前記ハードウェア機能部のための前記論理区画を生成するための情報として、ネットワークを介して外部接続されたサーバのネットワークアドレスを登録する、請求項１に記載の画像処理装置。   The hardware function unit includes a storage device and an ASIC that provides the hardware function, and the storage device uses a network as information for generating the logical partition for the hardware function unit. The image processing apparatus according to claim 1, wherein a network address of an externally connected server is registered. 前記ハードウェア機能部は、記憶装置と、前記ハードウェア機能を提供するＡＳＩＣとを含み、前記記憶装置は、前記ハードウェア機能部のための前記論理区画を生成するための情報として、少なくとも外部記録媒体から取得するためのパス識別値、セキュリティコード、製造番号のうちのいずれかを登録する、請求項１に記載の画像処理装置。   The hardware function unit includes a storage device and an ASIC that provides the hardware function, and the storage device is at least an external recording as information for generating the logical partition for the hardware function unit The image processing apparatus according to claim 1, wherein one of a path identification value, a security code, and a serial number for acquisition from a medium is registered. 前記追加されるハードウェア機能部は、ファクシミリ通信機能部である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。   The image processing apparatus according to claim 1, wherein the added hardware function unit is a facsimile communication function unit. 複数の機能を備える画像処理装置に対して機能を追加する機能追加方法であって、
前記画像処理装置にハードウェア機能部が追加されたことを検出するステップと、
ハイパーバイザを起動し、前記ハードウェア機能部の追加を検出した場合、追加されたハードウェア機能部から取得した情報を使用して新たな論理区画を生成させるステップと、
前記論理区画内に追加された前記ハードウェア機能部の機能を提供するため、少なくともアプリケーションプログラムおよびオペレーティングシステムをインストールするステップとを含み、
前記画像処理装置は、前記新たな論理区画内でデータおよび機能に関する処理を他の前記論理区画から独立して実行し、前記ハードウェア機能部を制御する、機能追加方法。 A function addition method for adding a function to an image processing apparatus having a plurality of functions,
Detecting that a hardware function unit has been added to the image processing apparatus;
Activating a hypervisor and detecting the addition of the hardware function part, generating a new logical partition using information acquired from the added hardware function part; and
Installing at least an application program and an operating system to provide the function of the hardware function unit added in the logical partition,
The image processing apparatus executes a process related to data and functions in the new logical partition independently of the other logical partitions, and controls the hardware function unit.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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