JP2009146209A - 情報処理システム、表示制御装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザによるコンテンツの確認を従来よりも容易にする。
【解決手段】本発明に係る情報処理システム１０において、表示端末１００ａは、コンテンツを表示し、表示したコンテンツの所望の箇所を指定して、表示端末１００ｂのユーザに確認を求めることができる。指定された箇所は、付加情報に記述され、この付加情報は、通信端末２００ａ及び２００ｂ並びにネットワーク３００を介して送信される。表示端末１００ｂは、コンテンツを表示するに際し、受信した付加情報に基づいて表示端末１００ａにより指定された箇所を優先的に表示する。また、表示端末１００ｂは、手書き等によりコンテンツに新たな情報を付加し、付加情報を更新することが可能である。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツを表示する際の表示制御に関する。

ある特定のコンテンツを優先的に表示させ、確認を促す技術がある。例えば、特許文献１には、いわゆるポップアップ表示をするなどして必要なメッセージを優先表示させる技術が記載されている。
特開２００５−３１６９２５号公報

しかし、特許文献１に記載された技術の場合、コンテンツのどの部分が確認を要する部分であるのかが不明である。このような技術の場合、コンテンツの量が膨大であるときには不都合が生じる。また、特許文献１に記載された技術においては、同一のコンテンツをあるユーザと他のユーザとの間で何度かやりとりしたり、複数のユーザが回覧したりする場合についての考慮がなされていない。
本発明は、このような事情にかんがみてなされたものであり、ユーザによるコンテンツの確認を従来よりも容易にすることを目的とするものである。

本発明に係る情報処理システムは、表示されるコンテンツの決められた位置に対応付けられた付加情報を生成する生成手段と、前記コンテンツを表すコンテンツデータを記憶する記憶手段と、前記コンテンツにおける位置であって、前記生成手段により生成された付加情報に対応付けられた位置を特定する特定手段と、前記記憶手段に記憶されたコンテンツデータが表すコンテンツを表示する表示手段と、前記コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように前記表示手段による表示を制御する表示制御手段と、前記コンテンツと異なる画像であって、当該コンテンツのある位置に対応付けて表示される付加画像を付加する付加手段と、前記生成手段により生成された付加情報を更新する更新手段であって、前記付加手段により付加された付加画像と当該付加画像に対応付けられた位置とを示す情報を前記付加情報に含める更新を行う更新手段とを備えることを特徴とする。
かかる情報処理システムによれば、コンテンツの所望の位置を付加情報により指定し、指定された位置を優先的に表示させるとともに、コンテンツの所望の位置に付加画像を付加し、この付加画像を含むように付加情報を更新することができ、コンテンツの確認を容易ならしめることが可能である。

本発明に係る情報処理システムにおいて、前記表示制御手段は、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域を前記表示手段に表示させる場合において、当該位置に対応付けられた前記付加画像があるとき、当該付加画像を当該表示領域と共に表示させる構成を採用することができる。このようにすれば、コンテンツの表示時に、当該コンテンツに付加された付加画像を確認することが可能となる。
また、かかる構成において、ユーザの手書き操作による手書き画像を受け付ける受付手段を備え、前記付加手段は、前記受付手段により受け付けられた手書き画像を前記付加画像として付加する構成を採用してもよい。このようにすれば、コンテンツに手書き操作による手書き画像を付加し、これを確認することが可能となる。

本発明に係る情報処理システムは、第１の装置と第２の装置とを備え、前記第１の装置は、前記生成手段と、当該生成手段により生成された付加情報を出力する出力手段とを有し、前記第２の装置は、前記出力手段により出力された付加情報を取得する取得手段と、前記記憶手段、特定手段、表示手段、表示制御手段、付加手段及び更新手段とを有する構成を採用することができる。このようにすれば、第１の装置のユーザが所望の位置を指定し、これを第２の装置のユーザに確認させるとともに、第２の装置のユーザが付加画像による追記を行うことが可能となる。

本発明に係る情報処理システムにおいて、前記表示手段に表示されるリンク画像を選択する選択手段を備え、前記表示制御手段は、前記特定手段により特定された位置を示す前記リンク画像を前記表示手段に表示させ、前記選択手段により当該リンク画像が選択された場合に、当該位置を含む表示領域を他の表示領域に優先して前記表示手段に表示させる構成を採用することができる。このようにすれば、リンク画像の選択を契機に当該リンク画像に対応する位置を優先表示することができ、例えば、指定された位置が複数ある場合に所望の位置を優先表示することが可能となる。

本発明に係る情報処理システムにおいて、前記表示制御手段は、前記付加情報に基づく優先表示を行う場合と当該優先表示を行わない場合とを判別する判別手段を備え、前記優先表示を行うと判別された場合に、前記コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように前記表示手段を制御する構成を採用することができる。このようにすれば、指定された位置を優先する表示と、かかる優先表示と異なる表示とを選択的に実行することが可能となる。

本発明に係る情報処理システムは、前記付加画像を表示させる場合において、前記特定手段により特定された位置が複数ある場合において、当該複数の位置に前記更新手段により前記付加情報に含められた位置があるとき、当該位置を含む表示領域を他の表示領域に優先して表示させる構成を採用することができる。このようにすれば、付加情報に対応付けられた位置のうち新たに追加されたものだけを確認することが可能となる。

本発明に係る情報処理システムは、前記更新手段により更新された付加情報を外部装置に送信する送信手段を備える構成を採用することができる。このようにすれば、外部装置のユーザと共同でコンテンツの確認作業を行うことが可能となる。
また、かかる構成において、前記送信手段は、前記付加情報に対応付けられるあて先情報であって、送信すべき前記外部装置を特定するあて先情報に従って送信を行う構成を採用してもよい。このようにすれば、次に確認を行うべきユーザをあて先として付加情報を送信することが可能となる。

本発明に係る情報処理システムにおいて、利用に係るユーザを特定するユーザ特定手段を備え、前記表示制御手段は、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザがある決められたユーザである場合に、前記コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域より優先的に表示させ、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザが前記決められたユーザでない場合に、当該ユーザが前記決められたユーザである場合と異なる態様で前記表示手段に前記コンテンツを表示させる構成を採用することができる。このようにすれば、指定された位置の確認を行うユーザと他のユーザ（例えば、確認すべき位置を指定するユーザ）とが同一の装置を操作する場合においても、それぞれのユーザに応じた表示を行うことが可能である。

本発明に係る表示制御装置は、表示されるコンテンツを表すコンテンツデータを取得する第１の取得手段と、前記コンテンツの決められた位置に対応付けられた付加情報を取得する第２の取得手段と、前記コンテンツにおける位置であって、前記第２の取得手段により取得された付加情報に対応付けられた位置を特定する特定手段と、前記第１の取得手段により取得されたコンテンツデータが表すコンテンツを表示手段に表示させる表示制御手段であって、当該コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように表示を制御する表示制御手段と、前記コンテンツと異なる画像であって、当該コンテンツのある位置に対応付けて表示される付加画像を付加する付加手段と、前記第２の取得手段により取得された付加情報を更新する更新手段であって、前記付加手段により付加された付加画像と当該付加画像に対応付けられた位置とを示す情報を前記付加情報に含める更新を行う更新手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係るプログラムは、コンピュータを、表示されるコンテンツを表すコンテンツデータを取得する第１の取得手段と、前記コンテンツの決められた位置に対応付けられた付加情報を取得する第２の取得手段と、前記コンテンツにおける位置であって、前記第２の取得手段により取得された付加情報に対応付けられた位置を特定する特定手段と、前記第１の取得手段により取得されたコンテンツデータが表すコンテンツを表示手段に表示させる表示制御手段であって、当該コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように表示を制御する表示制御手段と、前記コンテンツと異なる画像であって、当該コンテンツのある位置に対応付けて表示される付加画像を付加する付加手段と、前記第２の取得手段により取得された付加情報を更新する更新手段であって、前記付加手段により付加された付加画像と当該付加画像に対応付けられた位置とを示す情報を前記付加情報に含める更新を行う更新手段として機能させることを特徴とする。

［第１実施形態］
図１は、本発明の一実施形態である情報処理システムの構成を示す図である。同図に示すように、本実施形態の情報処理システム１０は、表示端末１００ａ、１００ｂと、通信端末２００ａ、２００ｂと、ネットワーク３００とを備える。表示端末１００ａ及び１００ｂは、携帯可能な表示装置であり、いわゆる電子ペーパである。表示端末１００ａは、本発明における「第１の装置」の一例に相当し、表示端末１００ｂは、本発明における「第２の装置」の一例に相当する。表示端末１００ａ及び１００ｂは、二次電池等のバッテリを内蔵し、バッテリから電力供給を受けて動作する。通信端末２００ａ及び２００ｂは、携帯可能な通信装置であり、いわゆる携帯電話機やスマートフォンである。通信端末２００ａ及び２００ｂは、それぞれ、表示端末１００ａ又は１００ｂと接続され、これらの間で所定の方式に準拠したデータ通信を実現する。ネットワーク３００は、通信端末２００ａと通信端末２００ｂの間でのデータ通信を行うためのネットワークである。ネットワーク３００は、通信端末２００ａ及び２００ｂが準拠する方式でデータ通信を行うものであるが、本実施形態においては、例えば移動体通信網やインターネットである。

なお、本実施形態において、表示端末１００ａ及び通信端末２００ａは、あるユーザ（以下「ユーザａ」という。）が利用するものであり、表示端末１００ｂ及び通信端末２００ｂは、ユーザａと別異のユーザ（以下「ユーザｂ」という。）が利用するものであるとする。表示端末１００ａと表示端末１００ｂは、その構成が同様であり、通信端末２００ａと通信端末２００ｂの構成も同様である。そこで、以下においては、表示端末１００ａと表示端末１００ｂとを区別する必要がない場合に、これらを「表示端末１００」と総称し、通信端末２００ａと通信端末２００ｂとを区別する必要がない場合に、これらを「通信端末２００」と総称する。

図２は、表示端末１００の構成を示すブロック図である。同図に示すように、表示端末１００は、制御部１１０と、記憶部１２０と、表示部１３０と、操作部１４０と、通信部１５０とを備える。制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置と揮発性又は不揮発性の各種メモリとを備え、記憶部１２０やメモリに記憶されたプログラムを実行することにより表示端末１００全体の動作を制御する。記憶部１２０は、フラッシュメモリ等の記録媒体を備え、データを記憶する。記憶部１２０が備える記録媒体は、いわゆるメモリカードのように、表示端末１００から着脱可能に構成されていてもよい。なお、記憶部１２０が記憶するデータには、後述するコンテンツデータや付加情報が含まれる。

表示部１３０は、コンテンツデータに応じた画像を表示する。表示部１３０が表示する画像には、文字や数字等の記号も含まれる。表示部１３０は、所定の表示体により構成される表示面と表示体を駆動する駆動回路とを備え、画像の表示と書き換えを行う。なお、表示部１３０を構成する表示体としては、例えば、記憶性表示体を用いることが可能である。ここにおいて、記憶性表示体とは、いわゆる記憶性（又は双安定性）を有し、電圧を印加しなくてもその階調を維持することができる表示体をいい、例えば、マイクロカプセル型電気泳動方式の表示体や、コレステリック液晶の表示体などがある。記憶性表示体は、一般に、他の表示体よりも低消費電力であり、本実施形態のような携帯する表示端末１００に採用するに好適な表示体であるといえる。

操作部１４０は、ユーザの操作を受け付けるインタフェースである。操作部１４０は、ボタンやスイッチ等の操作子１４１と、タッチスクリーン１４２とを備え、受け付けた操作に応じた操作情報を制御部１１０に供給する。操作子１４１としては、電源のオン・オフを行うためのスイッチや、表示部１３０に表示されるカーソルを移動させるためのボタンや、表示部１３０の表示を書き換えるためのボタンなどがある。表示の書き換えは、いわゆるスクロール表示により実現されてもよいし、決められた単位（例えば、ページ単位）で切り換えられるものであってもよい。タッチスクリーン１４２は、表示部１３０の表示面を覆うように設けられた平面状のスクリーンを有し、このスクリーンの各位置において接触の有無を検知する。タッチスクリーン１４２は、接触を検知した位置を表す操作情報を制御部１１０に供給する。ユーザは、ペン様の器具や指などを用いて接触する操作を行う。

なお、タッチスクリーン１４２は、接触を検知した位置の時間的変化（すなわち軌跡）を表す操作情報を出力可能である。この軌跡は、ユーザの手書き操作による入力を表しており、点や線であったり、あるいは記号であったりする。以下では、このユーザの手書き操作による操作情報が表す入力内容のことを、特に「手書き画像」という。

通信部１５０は、通信端末２００とデータ通信を行うためのインタフェースである。通信部１５０は、有線又は無線で通信端末２００と接続し、データの送受信を行う。通信部１５０は、例えば、Bluetooth（登録商標）やＵＳＢ（Universal Serial Bus）により通信端末２００と接続する。

本実施形態の情報処理システム１０の構成は、以上のとおりである。この構成のもと、表示端末１００は、コンテンツデータに応じたコンテンツを表示する。本実施形態において、コンテンツは、表示される情報であり、例えば、文字や画像を含んだ文書である。
この情報処理システム１０において、各ユーザは、互いの表示端末１００で同一のコンテンツを確認可能である。この場合、各ユーザの表示端末１００は、同一のコンテンツを表すコンテンツデータを記憶している。これらのコンテンツデータは、一方の表示端末１００から他方の表示端末１００に送信されてもよいし、あらかじめ双方の表示端末１００に記憶されていてもよい。

本実施形態の表示端末１００は、コンテンツのうちの相手方のユーザに確認してほしい箇所を指定し、指定した箇所を他の箇所よりも優先的に表示可能にする機能を有する。また、この表示端末１００は、コンテンツと共に表示される画像を付加し、これを相手方のユーザに確認させる機能を有する。表示端末１００により付加可能な画像には、上述した手書き画像が含まれる。

以下においては、本実施形態の情報処理システム１０において表示端末１００が実行する動作を説明する。ここでは、ユーザａがユーザｂに対してあるコンテンツの確認を要求した後に、ユーザｂがこの確認に応じてコンテンツを確認して必要な箇所に手書き画像等を付加し、その後ユーザａが手書き画像等が付加されたコンテンツを再確認する場合について説明する。なお、ここにおいて、コンテンツは、複数のページを有する文書であり、表示部１３０は、この文書を一部ずつ表示する。すなわち、表示部１３０は、このコンテンツの全体を表示するためには書き換えを要するということである。なお、表示部１３０が一度に表示可能な表示領域は、コンテンツの１ページであってもよいが、複数ページや半ページなどであってもよい。

図３は、ユーザａの表示端末１００ａが行う動作を示すフローチャートである。なお、この動作は、表示端末１００ａの制御部１１０が所定のプログラムを実行することにより実現されるものである。同図に示すように、まず、表示端末１００ａは、ユーザａの所望するコンテンツデータを読み出し、これに応じたコンテンツを表示部１３０に表示させる（ステップＳａ１１０）。ユーザａは、このコンテンツを閲覧しながら、ユーザｂによる確認を求める箇所を指定する操作を行う。表示端末１００ａは、この操作を受け付け、ユーザａが指定した箇所を特定する（ステップＳａ１２０）。ここにおいて特定される箇所のことを、以下では「確認箇所」という。

なお、この確認箇所を指定する操作は、例えば、ページ単位で行われてもよいし、文書に設けられた所定の区切り（段落、章など）を単位に行われてもよい。また、このような決められた単位に限らず、文書の所望の位置を指定可能にし、これを座標等により特定する態様であってもよい。要するに、ユーザにより指定される確認箇所は、文書、すなわちコンテンツの任意の位置である。
また、この操作は、操作部１４０に専用の操作子１４１を設けることで実現されてもよいし、タッチスクリーン１４２の操作により実現されてもよい。

表示端末１００ａは、ユーザａが指定した確認箇所を特定すると、この確認箇所を記述したデータを生成する（ステップＳａ１３０）。このデータのことを、以下では「確認ファイル」という。確認ファイルは、本発明における「付加情報」の一例である。表示端末１００ａは、ユーザａが複数箇所を指定する場合には、各々の確認箇所を識別可能な確認ファイルを生成する。確認ファイルには、ユーザａが指定した確認箇所を特定するためのページや座標などの情報が各々の箇所に対応付けられて記述されている。

ユーザａは、確認箇所を指定する操作を終えると、所定の操作を行う。この操作は、確認ファイルを表示端末１００ｂあてに送信する指示に相当するものであり、例えば、操作子１４１を操作することで行われる。表示端末１００ａは、この操作を示す操作情報を取得すると、通信部１５０を介して確認ファイルを出力し、これを表示端末１００ｂあてに送信する（ステップＳａ１４０）。

図４は、ユーザｂの表示端末１００ｂが行う動作を示すフローチャートである。この動作は、表示端末１００ａにより送信された確認ファイルを表示端末１００ｂが受信することで開始されるものであり、表示端末１００ｂの制御部１１０が所定のプログラムを実行することにより実現されるものである。ゆえに、表示端末１００ｂは、まず、表示端末１００ａにより送信された確認ファイルを受信する（ステップＳｂ１１０）。このとき、表示端末１００ｂは、通信部１５０を介して確認ファイルを取得し、これを記憶部１２０に記憶させる。

次に、表示端末１００ｂは、受信した確認ファイルに対応するコンテンツを表示部１３０に表示させる。この動作は、ユーザｂが当該コンテンツの表示を指示する操作を行った時点で行われてもよいし、ユーザｂが閲覧中の他のコンテンツの表示を中断し、確認ファイルに対応するコンテンツを表示させてもよい。なお、後者の場合には、当該コンテンツの表示をする旨を確認する表示をいわゆるポップアップウィンドウなどにより行い、ユーザｂの同意を促す段階を設けてもよい。表示端末１００ｂは、確認ファイルに対応するコンテンツを表示するに際し、ユーザａが確認を求めている箇所、すなわち確認箇所を優先的に表示する処理を行う。この処理は、具体的には以下のとおりである。

表示端末１００ｂは、記憶部１２０に記憶された確認ファイルを読み出し、ユーザａが指定した箇所、すなわち、コンテンツ中の確認ファイルに対応付けられた確認箇所を特定する（ステップＳｂ１２０）。表示端末１００ｂは、確認ファイルに対応付けられた位置を特定したら、特定した確認箇所を表示部１３０に表示させる（ステップＳｂ１３０）。このとき、表示端末１００ｂは、特定した確認箇所が１箇所である場合には、その箇所を表示させ、特定した確認箇所が複数である場合には、これらのうちの未表示のものを所定の順番で表示させる。

この表示において、表示端末１００ｂは、特定した確認箇所がコンテンツのあるページである場合には、そのページを表示し、特定した確認箇所がコンテンツの任意の位置である場合には、表示領域にその位置を含むように表示する。このとき、表示端末１００ｂは、特定した確認箇所が表示面の中央になるように表示してもよいし、特定した確認箇所が表示面の上端（横書きの場合）や右端（縦書きの場合）になるように表示してもよい。

ユーザａが指定した確認箇所を表示しているとき、表示端末１００ｂは、ユーザｂによる情報の付加を受け付ける状態にある。すなわち、表示端末１００ｂは、ユーザｂにより情報が付加されたか否かの判断を繰り返し行い（ステップＳｂ１４０）、情報が付加された場合には（ステップＳｂ１４０：ＹＥＳ）、付加された情報を表示部１３０に表示させるとともに、確認ファイルを更新する更新処理を実行する（ステップＳｂ１５０、Ｓｂ１６０）。

なお、ユーザｂにより付加される情報には、手書き画像に加え、あらかじめ用意された所定の画像がある。所定の画像とは、例えば、「ＯＫ」などといった、ユーザｂが確認や同意を行ったことを表す文字の画像であったり、いわゆる付箋紙を模した画像であったりなど、さまざまである。このような画像を付加する場合、表示端末１００ｂは、そのための操作子１４１を備えるとよい。以下においては、これらの画像を総称して「付加画像」という。付加画像は、ユーザｂが指定した位置に対応付けられる画像である。

図５は、更新処理を示すフローチャートである。表示端末１００ｂは、ユーザｂにより付加された付加画像の位置を特定し（ステップＳｂ１６１）、さらに、付加画像の内容を特定する（ステップＳｂ１６２）。すなわち、このとき表示端末１００ｂは、どのような付加画像がコンテンツのどの位置に付加されたかを特定する。そして、表示端末１００ｂは、特定した位置と付加画像とを対応付けた情報を追記することにより確認ファイルを更新する（ステップＳｂ１６３）。つまり、更新後の確認ファイルには、ユーザａにより指定された箇所に加え、ユーザｂにより付加された位置とその付加画像とが対応付けられて記述される。

更新処理が終了し、又は、ユーザｂによる情報の付加が行われなかった場合、表示端末１００ｂは、ユーザｂにより書き換えが指示されたか否かを判断する（ステップＳｂ１７０）。表示端末１００ｂは、表示領域の書き換えを示す操作情報を取得すると（ステップＳｂ１７０：ＹＥＳ）、ステップＳｂ１２０において特定された確認箇所に未表示のものがあるか否かを判断し（ステップＳｂ１８０）、未表示の確認箇所がある場合には（ステップＳｂ１８０：ＮＯ）、ステップＳｂ１３０以降の処理を繰り返す。また、表示端末１００ｂは、ステップＳｂ１２０において特定された確認箇所を全て表示した場合には（ステップＳｂ１８０：ＹＥＳ）、通信部１５０を介して確認ファイルを出力し、これを表示端末１００ａあてに送信する（ステップＳｂ１９０）。

ここで、再び図３を参照する。表示端末１００ａは、ステップＳｂ１９０において送信された確認ファイルを受信する（ステップＳａ１５０）。すなわち、表示端末１００ａは、通信部１５０を介して確認ファイルを取得する。表示端末１００ａは、この取得した確認ファイルに基づき、コンテンツ中の確認ファイルに対応付けられた箇所を特定し（ステップＳａ１６０）、特定した箇所を表示部１３０に表示させる（ステップＳａ１７０）。この動作は、表示端末１００ｂが優先表示を行う場合の動作とほぼ同様であるが、確認箇所に付加画像が対応付けられている場合には、付加画像がコンテンツと共に表示される。

なお、表示端末１００ａは、優先表示を行うに際し、確認ファイルに対応付けられた全ての箇所を優先的に表示するのではなく、表示端末１００ｂにより新たに付加された箇所のみを優先的に表示するようにしてもよい。ユーザａが確認を必要とする箇所がユーザｂにより追記された箇所のみである場合には、このような動作を行えばよい。なお、このような動作を行う場合、確認ファイルは、位置や画像の情報がいずれのユーザに付加されたかを識別する情報を含んでいるとよい。

本実施形態の情報処理システム１０においては、以上のような動作が行われることにより、次の効果が奏される。すなわち、ユーザａにおいては、特に確認を要する箇所を指定し、ユーザｂの確認を促すことが可能である。また、ユーザｂにおいては、コンテンツ中の特に確認を要する箇所のみを選択的に閲覧するとともに、必要に応じて、手書き画像等の付加的な情報を追記することが可能である。また、ユーザａにおいては、さらに、自身が指定した箇所にユーザｂがどのような追記を行ったかを容易に確認することも可能である。

以上のとおり、本実施形態の情報処理システム１０によれば、コンテンツの全体を逐一確認する場合に比べ、コンテンツ中の必要な箇所の確認をより迅速かつ確実に行うことができ、かかるコンテンツを閲覧する業務等の行為をより効率的に遂行することが可能となる。本実施形態の情報処理システム１０は、特に、かかる業務等の行為において、コンテンツの量（ページ数）が膨大であったり、コンテンツが多数あったりする場合に、特に有利であるといえる。

［第２実施形態］
本実施形態は、付加情報の態様が上述した第１実施形態と異なるが、表示端末１００の構成などは第１実施形態と同様である。そのため、本実施形態については、主に、第１実施形態と異なる部分を説明する。なお、第１実施形態と共通する事項については、その説明を適宜省略する。

本実施形態の付加情報は、上述した確認ファイルと異なり、いわゆるリンクに相当するものである。本実施形態の付加情報は、確認箇所を表示させるための文字や画像を表示部１３０に表示させるものであり、ユーザは、これを選択することによりいずれかの確認箇所を確認する。以下では、本実施形態の付加情報を「リンクファイル」といい、確認箇所を表示させるための文字や画像を「リンク画像」という。

リンクファイルは、リンク画像を表す情報と、そのリンク画像が選択されたときに表示させる確認箇所を特定する情報とを含んでいる。リンクファイルは、リンク画像が文字や記号である場合には、その文字や記号を表す文字コードを含み、リンク画像が画像である場合には、その画像を表す画像データを含む。
また、リンクファイルは、付加画像を含み得る。つまり、ユーザにより付加画像が付加された場合には、付加画像を表す画像データやその位置を表す情報がリンクファイルに書き込まれる。

図６は、ユーザａの表示端末１００ａが行う動作を示すフローチャートである。同図に示すように、まず、表示端末１００ａは、ユーザａの所望するコンテンツデータを読み出し、これに応じたコンテンツを表示部１３０に表示させる（ステップＳａ２１０）。ユーザａは、このコンテンツを閲覧しながら、ユーザｂによる確認を求める箇所を指定する操作を行う。表示端末１００ａは、この操作を受け付け、ユーザａが指定した箇所、すなわち確認箇所を特定する（ステップＳａ２２０）。

表示端末１００ａは、ユーザａが指定した確認箇所を特定すると、この確認箇所を記述したデータ、すなわちリンクファイルを生成する（ステップＳａ２３０）。リンクファイルには、確認ファイルと同様に、ユーザａが指定した確認箇所を特定するためのページや座標などの情報が記述されている。その後、表示端末１００ａは、リンクファイルを送信する旨の所定の操作を受け付けると、通信部１５０を介してリンクファイルを出力し、これを表示端末１００ｂあてに送信する（ステップＳａ２４０）。

図７は、ユーザｂの表示端末１００ｂがリンクファイルの受信後に行う動作を示すフローチャートである。同時に示すように、表示端末１００ｂは、まず、表示端末１００ａにより送信されたリンクファイルを受信する（ステップＳｂ２１０）。表示端末１００ｂは、リンクファイルを取得すると、リンクファイルに記述されたリンク画像を対応するコンテンツと共に表示部１３０に表示させる（ステップＳｂ２２０）。

図８は、表示部１３０によるリンク画像の表示を例示する図である。表示部１３０は、この例においては、表示面の全体をリンク表示領域Ａｒ１とコンテンツ表示領域Ａｒ２とに分割し、リンク表示領域Ａｒ１にリンク画像、コンテンツ表示領域Ａｒ２にコンテンツをそれぞれ表示している。同図に示す例は、確認箇所が４箇所ある場合であり、第１〜第４の確認箇所に相当するリンク画像Ｉｍ１〜Ｉｍ４がリンク表示領域Ａｒ１に表示される。

ユーザｂは、所望のリンク画像を選択することにより、確認箇所の表示を指示する。なお、リンク画像の選択は、所定の操作子１４１又はタッチスクリーン１４２により行われる。表示端末１００ｂは、図８のような表示を行いながら、リンク画像の選択を示す操作情報が供給されたか否かを判断することにより、いずれのリンク画像が選択されたかの判断を繰り返す（ステップＳｂ２３０）。そして、表示端末１００ｂは、いずれかのリンク画像が選択されると（ステップＳｂ２３０：ＹＥＳ）、選択されたリンク画像に対応付けられた確認箇所を表示部１３０に表示させる（ステップＳｂ２４０）。

また、表示端末１００ｂは、ユーザｂにより付加情報が付加されたか否かの判断を繰り返し行い（ステップＳｂ２５０）、情報が付加された場合には（ステップＳｂ２５０：ＹＥＳ）、付加された情報を表示部１３０に表示させるとともに、リンクファイルを更新する更新処理を実行する（ステップＳｂ２６０、Ｓｂ２７０）。ステップＳｂ２５０〜Ｓｂ２７０の処理は、更新の対象がリンクファイルである点を除けば、第１実施形態のステップＳｂ１４０〜Ｓｂ１６０の処理と同様のものである。

更新処理の終了後、表示端末１００ｂは、リンクファイルの送信の指示を待機する（ステップＳｂ２８０）。この指示は、ユーザｂが所定の操作をすることにより行われるものであり、表示端末１００ｂは、この操作に対応する操作情報が供給されるか否かを判断する。表示端末１００ｂは、リンクファイルの送信が指示された場合（ステップＳｂ２８０：ＹＥＳ）、リンクファイルを表示端末１００ａあてに送信し（ステップＳｂ２９０）、この指示が行われない場合には（ステップＳｂ２８０：ＮＯ）、ステップＳｂ２３０以降の処理を実行し、リンク画像が選択されたら確認箇所を表示する動作を繰り返す。表示端末１００ｂは、同様の動作をリンクファイルの送信が指示されるまで繰り返す。

ここで、再び図６を参照する。表示端末１００ａは、ステップＳｂ２９０において送信されたリンクファイルを受信する（ステップＳａ２５０）。表示端末１００ａは、この取得したリンクファイルに基づき、コンテンツ中のリンクファイルに対応付けられた箇所を特定し（ステップＳａ２６０）、特定した箇所を表示部１３０に表示させる（ステップＳａ２７０）。ステップＳａ２５０〜Ｓａ２７０の処理は、処理の対象がリンクファイルである点を除き、第１実施形態のステップＳａ１５０〜Ｓａ１７０の処理と同様のものである。

本実施形態の情報処理システム１０においては、以上のような動作が行われることにより、第１実施形態と同様の効果が奏される。また、本実施形態の情報処理システム１０によれば、第１実施形態のように確認箇所が所定の順番で表示されずに、確認箇所を任意の順番で表示させることが可能である。

［変形例］
本発明は、上述した実施形態に限らず、その他の形態でも実施し得る。本発明に対しては、例えば、以下のような変形を適用することが可能である。なお、以下に示す変形例は、必要に応じて、各々を適宜に組み合わせてもよい。

（１）変形例１
コンテンツと付加画像とを共に表示させる態様は、複数ある。例えば、ユーザが付加した付加画像を当該ユーザが付加したとおりに他のユーザにおいても表示されるようにしてもよいし、そうでなくともよい。前者の例としては、付加画像をコンテンツに重ねて表示する態様が挙げられ、後者の例としては、コンテンツの表示領域と付加画像の表示領域とを分割する態様が挙げられる。

図９は、コンテンツと付加画像とを共に表示させる態様を例示する図である。図９（ａ）は、前者の例に相当し、図９（ｂ）は、後者の例に相当する。なお、これらの図は、いずれも同じ付加画像が付加された場合を示している。図９（ａ）は、あるユーザ（ユーザｂ）が記入したとおりの手書き画像を示しており、他のユーザ（ユーザａ）においても同様に表示される例である。一方、図９（ｂ）は、あるユーザ（ユーザｂ）においては記入したとおり、すなわち図９（ａ）のように表示されるが、他のユーザ（ユーザａ）においては別の態様で表示される例である。図９（ｂ）において、表示面は、コンテンツ表示領域Ａｒ３と付加画像表示領域Ａｒ４とに分割されている。かかる表示を行う場合において、表示端末１００は、コンテンツ表示領域Ａｒ３を書き換える場合には付加画像表示領域Ａｒ４も同様にして書き換え、等量ずつ移動するようにする。すなわち、表示端末１００は、コンテンツ表示領域Ａｒ３と付加画像表示領域Ａｒ４の対応関係が維持されるように表示の書き換えを行う。

（２）変形例２
上述した実施形態において、表示端末１００ａに表示端末１００ｂと同様の機能を付与し、又は、表示端末１００ｂに表示端末１００ａと同様の機能を付与してもよい。また、表示端末１００ａにおいては確認箇所の指定から送信まで（ステップＳａ１４０又はＳａ２４０まで）のみを行い、その後の確認等は行わない構成としてもよい。

（３）変形例３
本発明に係る表示装置は、表示端末１００と通信端末２００の機能を兼備するものであってもよい。すなわち、本発明に係る表示装置は、それ自体がネットワークと通信する送信手段や受信手段を備える構成を採用することが可能である。なお、かかる送信手段や受信手段は、ネットワークと通信する構成に代えて、近距離無線通信等により他の表示装置と直接通信する構成としてもよい。

（４）変形例４
本発明に係る表示装置は、電子ペーパの形態を採らないでもよい。本発明に係る表示装置は、確認箇所を指定して付加情報を生成し、これを出力したり、この付加情報を取得して優先表示を行ったりすることが可能な構成であれば、パーソナルコンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの形態を有してもよい。なお、付加画像を入力するための構成についても、操作子１４１やタッチスクリーン１４２に限らず、マウスやキーボードを用いることが可能である。

（５）変形例５
本発明に係る表示装置は、コンテンツの表示を書き換え、ユーザが所望する任意の位置を表示するとともに、上述した確認箇所の優先表示を行うことが可能である。本発明に係る表示装置は、これら２種類の表示を行う際に、それぞれを択一的に実行する構成であってもよい。本発明に係る表示装置は、例えば、ユーザが所望する任意の位置を表示するモードと、ユーザの指示に応じて確認箇所を順次表示するモードとを設け、ユーザによりいずれのモードが選択されているかを判別して選択されたモードで動作する構成であってもよい。

（６）変形例６
本発明に係る表示装置は、表示端末１００ａと表示端末１００ｂにより実現される機能を、単一の装置により実現する構成であってもよい。本発明に係る表示装置は、例えば、利用に係るユーザを特定するユーザ特定手段を設け、利用に係るユーザが確認箇所を指定する側のユーザ、すなわち上述したユーザａに相当するユーザであると特定した場合には、表示端末１００ａに相当する動作を行い、利用に係るユーザが確認箇所の確認や手書き画像等の追記を行う側のユーザ、すなわち上述したユーザｂに相当するユーザであると特定した場合には、表示端末１００ｂに相当する動作（優先表示等）を行うようにしてもよい。

なお、かかるユーザ特定手段の構成には、周知の種々の認証手段を採用することが可能である。例えば、ＩＤやパスワードを入力させることによりユーザを特定してもよいし、指紋や虹彩のパターンなどを利用した、いわゆる生体認証（バイオメトリクス認証）によりユーザを特定してもよい。

（７）変形例７
本発明に係る表示装置は、付加情報を決められたあて先に送信する構成であってもよい。かかる構成の場合、本発明に係る表示装置は、あて先、すなわち付加情報を送信すべき外部装置を特定する情報（以下「あて先情報」という。）を取得し、これに基づいて付加情報を送信する手段を有する。あて先情報は、付加情報に対応付けられる情報であり、例えば、付加情報に含まれた状態で外部装置から送信されてくる。なお、あて先情報は、あらかじめ表示装置に記憶されていてもよい。ここにおいて、あて先とは、表示装置のそれぞれに割り当てられた識別情報である。あて先は、例えば、付加情報を電子メールにより送受信する場合であれば、電子メールアドレスにより記述される。

なお、あて先情報は、複数のユーザによるコンテンツの回覧を実現する構成であってもよい。あて先情報は、例えば、あるコンテンツについて、あるユーザが確認したら他のユーザに付加情報を送信し、当該他のユーザが確認したら更に別のユーザに付加情報を送信する、といった具合にあて先を記述していてもよい。この場合、表示装置は、自装置に対応するあて先を特定するとともに、自装置から送信すべき次の表示装置のあて先を特定する構成を有している。

（８）変形例８
本発明において、コンテンツデータは、付加情報と共に送受信されてもよい。この場合、付加情報は、コンテンツデータに含まれていてもよい。このようにすれば、コンテンツを確認する側の表示装置においてあらかじめコンテンツデータを記憶しておくことが不要となる。
また、本発明において、リンク画像は、確認箇所を特定するに好適な種々の表示態様を採り得る。例えば、リンク画像は、確認箇所のページ番号などであってもよいし、付加画像自体がリンク画像となっていてもよい。

（９）変形例９
本発明は、特に、表示装置による表示制御、すなわち、表示端末１００の制御部１１０が実行する制御に特徴を有するものである。よって、本発明は、この表示制御を行う表示制御装置として特定され得るものである。
また、かかる表示制御はプログラムを実行することによって実現されるものであるため、本発明は、プログラムや、プログラムを記録した記録媒体としても特定され得る。なお、かかるプログラムは、ネットワークを介して所定のサーバ装置からコンピュータにダウンロードされ、これをインストールして利用可能にするなどの形態でも提供され得る。

本発明の一実施形態である情報処理システムの構成を示す図である。 表示端末の構成を示すブロック図である。 表示端末が行う動作を示すフローチャートである。 表示端末が行う動作を示すフローチャートである。 表示端末が行う動作を示すフローチャートである。 表示端末が行う動作を示すフローチャートである。 表示端末が行う動作を示すフローチャートである。 リンク画像の表示を例示する図である。 コンテンツと付加画像とを共に表示させる態様を例示する図である。

符号の説明

１０…情報処理システム、１００、１００ａ、１００ｂ…表示端末、１１０…制御部、１２０…記憶部、１３０…表示部、１４０…操作部、１５０…通信部、２００、２００ａ、２００ｂ…通信端末、３００…ネットワーク

Claims (12)

1. 表示されるコンテンツの決められた位置に対応付けられた付加情報を生成する生成手段と、
   前記コンテンツを表すコンテンツデータを記憶する記憶手段と、
   前記コンテンツにおける位置であって、前記生成手段により生成された付加情報に対応付けられた位置を特定する特定手段と、
   前記記憶手段に記憶されたコンテンツデータが表すコンテンツを表示する表示手段と、
   前記コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように前記表示手段による表示を制御する表示制御手段と、
   前記コンテンツと異なる画像であって、当該コンテンツのある位置に対応付けて表示される付加画像を付加する付加手段と、
   前記生成手段により生成された付加情報を更新する更新手段であって、前記付加手段により付加された付加画像と当該付加画像に対応付けられた位置とを示す情報を前記付加情報に含める更新を行う更新手段と
   を備えることを特徴とする情報処理システム。
2. 前記表示制御手段は、
   前記特定手段により特定された位置を含む表示領域を前記表示手段に表示させる場合において、当該位置に対応付けられた前記付加画像があるとき、当該付加画像を当該表示領域と共に表示させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
3. ユーザの手書き操作による手書き画像を受け付ける受付手段を備え、
   前記付加手段は、
   前記受付手段により受け付けられた手書き画像を前記付加画像として付加する
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理システム。
4. 第１の装置と第２の装置とを備え、
   前記第１の装置は、
   前記生成手段と、当該生成手段により生成された付加情報を出力する出力手段とを有し、
   前記第２の装置は、
   前記出力手段により出力された付加情報を取得する取得手段と、前記記憶手段、特定手段、表示手段、表示制御手段、付加手段及び更新手段とを有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
5. 前記表示手段に表示されるリンク画像を選択する選択手段を備え、
   前記表示制御手段は、
   前記特定手段により特定された位置を示す前記リンク画像を前記表示手段に表示させ、前記選択手段により当該リンク画像が選択された場合に、当該位置を含む表示領域を他の表示領域に優先して前記表示手段に表示させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
6. 前記表示制御手段は、
   前記付加情報に基づく優先表示を行う場合と当該優先表示を行わない場合とを判別する判別手段を備え、
   前記優先表示を行うと判別された場合に、前記コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように前記表示手段を制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
7. 前記表示制御手段は、
   前記特定手段により特定された位置が複数ある場合において、当該複数の位置に前記更新手段により前記付加情報に含められた位置があるとき、当該位置を含む表示領域を他の表示領域に優先して表示させる
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理システム。
8. 前記更新手段により更新された付加情報を外部装置に送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
9. 前記送信手段は、前記付加情報に対応付けられるあて先情報であって、送信すべき前記外部装置を特定するあて先情報に従って送信を行う
   ことを特徴とする請求項８に記載の情報処理システム。
10. 利用に係るユーザを特定するユーザ特定手段を備え、
    前記表示制御手段は、
    前記ユーザ特定手段により特定されたユーザがある決められたユーザである場合に、前記コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域より優先的に表示させ、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザが前記決められたユーザでない場合に、当該ユーザが前記決められたユーザである場合と異なる態様で前記表示手段に前記コンテンツを表示させる
    ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
11. 表示されるコンテンツを表すコンテンツデータを取得する第１の取得手段と、
    前記コンテンツの決められた位置に対応付けられた付加情報を取得する第２の取得手段と、
    前記コンテンツにおける位置であって、前記第２の取得手段により取得された付加情報に対応付けられた位置を特定する特定手段と、
    前記第１の取得手段により取得されたコンテンツデータが表すコンテンツを表示手段に表示させる表示制御手段であって、当該コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように表示を制御する表示制御手段と、
    前記コンテンツと異なる画像であって、当該コンテンツのある位置に対応付けて表示される付加画像を付加する付加手段と、
    前記第２の取得手段により取得された付加情報を更新する更新手段であって、前記付加手段により付加された付加画像と当該付加画像に対応付けられた位置とを示す情報を前記付加情報に含める更新を行う更新手段と
    を備えることを特徴とする表示制御装置。
12. コンピュータを、
    表示されるコンテンツを表すコンテンツデータを取得する第１の取得手段と、
    前記コンテンツの決められた位置に対応付けられた付加情報を取得する第２の取得手段と、
    前記コンテンツにおける位置であって、前記第２の取得手段により取得された付加情報に対応付けられた位置を特定する特定手段と、
    前記第１の取得手段により取得されたコンテンツデータが表すコンテンツを表示手段に表示させる表示制御手段であって、当該コンテンツの表示において、前記特定手段により特定された位置を含む表示領域が他の表示領域に優先して表示されるように表示を制御する表示制御手段と、
    前記コンテンツと異なる画像であって、当該コンテンツのある位置に対応付けて表示される付加画像を付加する付加手段と、
    前記第２の取得手段により取得された付加情報を更新する更新手段であって、前記付加手段により付加された付加画像と当該付加画像に対応付けられた位置とを示す情報を前記付加情報に含める更新を行う更新手段
    として機能させるためのプログラム。

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