JP2009133549A - Communication adaptor for air conditioner and control program updating system for air conditioner - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、空気調和機の制御プログラムを更新するのに好適な空気調和機用の通信アダプタに関する。 The present invention relates to a communication adapter for an air conditioner suitable for updating an air conditioner control program.
空気調和機の制御プログラムは、空気調和機の機能向上、また、省エネの観点からも更新されることがあり、これに合わせて既設の空気調和機の制御プログラムを書き換えることが望ましい。 The air conditioner control program may be updated from the viewpoint of improving the function of the air conditioner and saving energy, and it is desirable to rewrite the existing air conditioner control program accordingly.
例えば、特許文献1では、空気調和機を構成する室外ユニット及び室内ユニットを、専用配線接続やゲートウェイを介してイーサネット(イーサネットは富士ゼロックス株式会社の登録商標である)に接続し、汎用の情報処理端末(例えば、パソコン)を用いて制御プログラムの更新を行っている。 For example, in Patent Document 1, an outdoor unit and an indoor unit constituting an air conditioner are connected to Ethernet (Ethernet is a registered trademark of Fuji Xerox Co., Ltd.) via a dedicated wiring connection or a gateway, and general-purpose information processing is performed. The control program is updated using a terminal (for example, a personal computer).
一方、空気調和機の操作は、通常、専用リモコンにより行われるが、特許文献2では、空気調和機のワイヤレスリモコンとして、個人が所有している携帯電話機などの携帯情報端末を利用することが記載されている。これによれば、携帯情報端末から送信される所有者を特定する固有のデバイス番号が、空気調和機に予め登録されているデバイス番号群に含まれているかどうかを、空気調和機の制御装置でチェックし、含まれていれば携帯情報端末を制御許可端末と判断している。
On the other hand, the operation of the air conditioner is normally performed by a dedicated remote controller. However,
しかし、特許文献1では、機能向上又は不具合などにより空気調和機の制御プログラムの更新が必要となる場合、メーカーの広報・社告や、個別にユーザーへ連絡する必要があり、この連絡は、営業者やサービスマン等の人手を必要とする。また、制御プログラムの更新にもサービスマン等の人手が必要であり、コストが発生するため、制御プログラムの更新を通知すること及び制御プログラムの更新をすることは容易ではない。 However, in Patent Document 1, when it is necessary to update the control program of the air conditioner due to functional improvements or problems, it is necessary to contact the manufacturer's public relations / company announcement or individually to the user. And human resources such as service personnel are required. In addition, since the control program needs to be manually updated by a service person or the like, it is not easy to notify the control program update and update the control program.
また、特許文献2のように、専用リモコン以外の情報処理端末により、空気調和機を操作しようとすると、空気調和機に予めデバイス番号群を記憶させておく必要があり、近年、携帯情報端末が増加する中で、固有のデバイス番号群を予め記憶させ、各所有者のデバイス番号と一致させることは難しい。
In addition, as in
本発明が解決しようとする第1の課題は、人手を要することなく既設の空気調和機の制御プログラムを更新することにある。また、第2の課題は、第1の課題に加えて、簡便な方法で専用リモコン以外の情報処理端末により、空気調和機を操作することにある。 A first problem to be solved by the present invention is to update a control program for an existing air conditioner without requiring manual work. In addition to the first problem, the second problem is to operate the air conditioner by an information processing terminal other than the dedicated remote controller by a simple method.
上記第1の課題を解決するため、本発明の通信アダプタは、演算処理手段と、記憶手段と、空気調和機の制御装置と通信可能な通信手段と、これらの手段に接続された内部バスと、その内部バスに接続された外部機器用の接続端子と、演算処理手段を動作させる記憶手段に格納されたプログラムとを備えてなり、プログラムは、空気調和機の制御プログラムを更新するための手順が記載された更新手順プログラムを含み、接続端子は、通信ネットワークを介して外部サーバに通信可能な情報処理端末の外部機器端子と接続可能であり、演算処理手段は、情報処理端末からの要求信号に応答してプログラムに従って接続端子を介して情報処理端末に更新手順プログラムを転送することを特徴とする。 In order to solve the first problem, a communication adapter according to the present invention includes an arithmetic processing means, a storage means, a communication means capable of communicating with a control device of an air conditioner, and an internal bus connected to these means. A connection terminal for an external device connected to the internal bus and a program stored in a storage means for operating the arithmetic processing means, and the program is a procedure for updating the control program of the air conditioner The connection terminal is connectable to an external device terminal of an information processing terminal capable of communicating with an external server via a communication network, and the arithmetic processing means receives a request signal from the information processing terminal. The update procedure program is transferred to the information processing terminal via the connection terminal in accordance with the program.
本発明によれば、通信アダプタの外部機器用の接続端子を、一般的な情報処理端末、例えばパソコン等に接続しておけば、人手を要することなく、自動的に空気調和機の制御プログラムを更新できる。 According to the present invention, if the connection terminal for the external device of the communication adapter is connected to a general information processing terminal such as a personal computer, the control program for the air conditioner is automatically executed without the need for manpower. Can be updated.
この場合において、通信アダプタを動作させる電源は、情報処理端末から接続手段を介して供給される構成とすることが望ましい。なお、通信アダプタと空気調和機の制御装置との通信は、有線、無線のどちらでもよいが、無線とすれば、通信アダプタと制御装置との配線が必要でなくなり、利便性が向上する。 In this case, it is desirable that the power for operating the communication adapter is supplied from the information processing terminal via the connection means. Note that communication between the communication adapter and the control device of the air conditioner may be either wired or wireless. However, if wireless, the wiring between the communication adapter and the control device is not necessary, and convenience is improved.
また、更新手順プログラムは、情報処理端末から通信ネットワークを介して外部サーバに定期的にアクセスし外部サーバに制御プログラムの更新制御プログラムの有無を確認するステップと、更新制御プログラムがあれば情報処理端末にダウンロードするステップと、ダウンロードした更新制御プログラムを記憶手段に転送するステップと、演算処理手段を用いて、接続端子を介して情報処理端末から転送された更新制御プログラムを記憶手段に格納するステップと、格納した制御プログラムを通信手段を介して空気調和機の制御装置に送信するステップとを有するように構成することもできる。 The update procedure program includes a step of periodically accessing an external server from the information processing terminal via a communication network and confirming whether the external server has an update control program of the control program; Downloading the update control program to the storage means, storing the update control program transferred from the information processing terminal via the connection terminal in the storage means using the arithmetic processing means, And a step of transmitting the stored control program to the control device of the air conditioner via the communication means.
これによれば、情報処理端末にロードした更新手順プログラムを用いることで、特別な知識を有する者でなくても、簡便に空気調和機の制御プログラムを更新できる。 According to this, by using the update procedure program loaded in the information processing terminal, it is possible to easily update the control program for the air conditioner even if the person does not have special knowledge.
この場合において、更新手順プログラムに、更新制御プログラムがあることを情報処理端末に通知する更新通知ステップを含めることもできる。この場合は、例えば、ユーザーが更新通知を確認して、更新制御プログラムをダウンロードする入力指令を出す。 In this case, the update procedure program may include an update notification step for notifying the information processing terminal that there is an update control program. In this case, for example, the user confirms the update notification and issues an input command for downloading the update control program.
また、上記第2の課題を解決するため、プログラムはさらに操作プログラムを含み、その操作プログラムは、更新手順プログラムとともに接続端子を介して情報処理端末に転送され、情報処理端末の表示画面に空気調和機の操作画面を表示するステップと、操作画面から入力された操作指令を接続端子を介して取り込み、その取り込んだ操作指令を通信手段を介して空気調和機の制御装置に送信するステップとを有するように構成する。この場合において、操作プログラムと更新手順プログラムとを一つのプログラムとして構成してもよい。 In order to solve the second problem, the program further includes an operation program, which is transferred to the information processing terminal through the connection terminal together with the update procedure program, and is displayed on the display screen of the information processing terminal. A step of displaying an operation screen of the machine, and a step of fetching an operation command input from the operation screen via a connection terminal and transmitting the fetched operation command to a control device of the air conditioner via a communication unit. Configure as follows. In this case, the operation program and the update procedure program may be configured as one program.
これによれば、情報処理端末にロードした操作プログラムを用いることで、空気調和機専用のリモコンがなくても、空気調和機を操作できるようになる。 According to this, by using the operation program loaded on the information processing terminal, the air conditioner can be operated without a remote controller dedicated to the air conditioner.
さらに、通信アダプタに、固有の識別番号がされたチップを備え、更新手順プログラムを、演算処理手段を用いて、チップの識別番号を読み出しその識別番号を接続端子を介して情報処理端末に出力するステップと、情報処理端末から通信ネットワークを介して外部サーバにアクセスして外部サーバに格納されたチップの登録識別番号を検索して接続端子を介して入力された識別番号と一致する登録識別番号があれば正規品と判断するステップと、正規品と判断されたとき、更新制御プログラムを情報処理端末にダウンロードすることを許可するステップとを有するように構成することもできる。これによれば、通信アダプタの識別番号が、外部サーバに登録されたものであるか自動で確認できるから、ユーザーは、制御プログラムを更新する際のユーザー登録や認証といった手間を省くことができるようになり、より簡便に空気調和機の制御プログラムを更新できる。一方、メーカーは、正規品であるかの確認が容易となり、不正使用を防止できる。この場合において、正規品と判断されたとき、前述した操作プログラムの使用を許可するステップを含めることもできる。すなわち、不正使用と判断された場合は、本発明の通信アダプタを使用不可とする構成にすることもできる。 Further, the communication adapter is provided with a chip with a unique identification number, and the update procedure program reads the identification number of the chip using the arithmetic processing means and outputs the identification number to the information processing terminal via the connection terminal. A registration identification number that matches the identification number entered through the connection terminal by searching the registration identification number of the chip stored in the external server by accessing the external server from the information processing terminal via the communication network; It can also be configured to include a step of determining that there is a genuine product, and a step of permitting downloading of the update control program to the information processing terminal when it is determined to be a genuine product. According to this, since it is possible to automatically confirm whether the identification number of the communication adapter is registered in the external server, the user can save time and effort such as user registration and authentication when updating the control program. Thus, the air conditioner control program can be updated more easily. On the other hand, the manufacturer can easily confirm whether it is a genuine product, and can prevent unauthorized use. In this case, it is possible to include a step of permitting the use of the operation program described above when it is determined as a genuine product. That is, when it is determined that the communication device is illegally used, the communication adapter of the present invention may be disabled.
本発明によれば、人手を要することなく既設の空気調和機の制御プログラムを更新することができ、また、簡便な方法で専用リモコン以外の情報処理端末により、空気調和機を操作することができる。 ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, the control program of the existing air conditioner can be updated without requiring a manpower, and an air conditioner can be operated by information processing terminals other than a dedicated remote control by a simple method. .
以下、本発明の通信アダプタを用いた空気調和機の制御プログラム更新システムの実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、情報処理端末には一般的なパソコン、外部サーバにはコンピュータ、通信アダプタの外部機器用の接続端子にはUSB(Universal Serial Bus)端子、識別番号が記載されたチップにはミューチップ(ミューチップは株式会社日立製作所の登録商標である。)を適用している。 Hereinafter, an embodiment of an air conditioner control program update system using a communication adapter of the present invention will be described with reference to the drawings. In this embodiment, a general personal computer is used as the information processing terminal, a computer is used as the external server, a USB (Universal Serial Bus) terminal is used as a connection terminal for an external device of the communication adapter, and a chip on which an identification number is written is provided. Applies Muchip (Muchip is a registered trademark of Hitachi, Ltd.).
図1は、制御プログラム更新システム2を示す構成図である。制御プログラム更新システム2は、アンテナ4を備える通信アダプタ6、通信アダプタ6が接続されるユーザー8のパソコン10、サービスセンター12のコンピュータ14、空調システム16で構成されている。パソコン10とコンピュータ14はインターネット18を介して通信可能であり、通信アダプタ6と室内機20は、無線通信可能である。また、空調システム16は、室内機20、室外機22、通信線24を備え、ビル等に設置されている一般的な空調システムである。室内機20、室外機22は、それぞれ室内機制御基板26、室外機制御基板28を備える。なお、パソコン10に表示されているアイコン30は、後述するGUI(Graphical User Interface)ソフトウェア32のアイコンである。
FIG. 1 is a configuration diagram showing a control
図2は、通信アダプタ6の構成図である。図2に示すように、通信アダプタ6は、演算手段34と、記憶手段36と、アンテナ側伝送信号変換手段38と、アンテナ4と、USB用伝送信号変換手段40と、USB端子42と、ミューチップID(identification)読み出し手段44と、ミューチップ46と、内部バス48と、記憶手段36に格納されたプログラム50とを備えている。演算手段34と記憶手段36、アンテナ側伝送信号変換手段38、USB用伝送信号変換手段40、ミューチップID読み出し手段44とはそれぞれ内部バス48を介して接続され、アンテナ側伝送信号変換手段38とアンテナ4、USB用伝送信号変換手段40とUSB端子42とはそれぞれ内部バス48を介して接続されている。
FIG. 2 is a configuration diagram of the
また、アンテナ4は、室内機20と無線通信可能に形成されている。アンテナ側伝送信号変換手段38は、室内機20からアンテナ4を介して受信した信号を、演算手段34が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段34からアンテナ4を介して室内機20へ送信する信号を、無線上での規定信号へ変換し出力する。USB用伝送信号変換手段40は、パソコン10からUSB端子42を介して受信した信号を、演算手段34が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段34からUSB端子42を介してパソコン10へ送信する信号を、USB上での規定信号へ変換し出力する。ミューチップID読み出し手段44は、ミューチップ46に記載されたIDを読み出す。
The
プログラム50は、通信制御プログラム52と、パソコン10へロードするためのGUIソフトウェア32と、その他の通常制御プログラムとを含んで構成されている。通信制御プログラム52は、演算手段34によって読み出され、通信アダプタ6と室内機20、パソコン10とのデータの通信を制御する。GUIソフトウェア32は、空気調和機の制御プログラムの更新と、空気調和機の操作をするためのソフトウェアで、更新手順プログラムと操作プログラムとで構成されている。GUIソフトウェア32の詳細な動作については後述する。なお、通信アダプタ6の寸法は、150(mm)×100(mm)×500(mm)以内のサイズであることが望ましい。
The
図3は、パソコン10の構成を示したものである。図3に示すように、パソコン10は、演算手段54と、記憶手段56と、入力手段58と、入力データを演算手段54が認識できる信号に変換して出力する入力信号変換手段60と、表示手段62と、演算手段54からのデータを表示信号に変換して出力する表示用信号変換手段64と、ネットワーク通信手段66と、ネットワーク用伝送信号変換手段68と、USB端子70と、USB用伝送信号変換手段72と、内部バス74と、記憶手段56に格納されたプログラム76とを備えている。演算手段54と、記憶手段56、表示用信号変換手段64、ネットワーク用伝送信号変換手段68、USB用伝送信号変換手段72とはそれぞれ内部バス74を介して接続されている。ネットワーク通信手段66とネットワーク用伝送信号変換手段68、USB端子70とUSB用伝送信号変換手段72とはそれぞれ内部バス74を介して接続されている。
FIG. 3 shows the configuration of the
また、ネットワーク通信手段66は、インターネット18を介してサービスセンター12のコンピュータ14と通信可能に形成されている。ネットワーク用伝送信号変換手段68は、コンピュータ14からネットワーク通信手段66を介して受信した信号を、演算手段54が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段54からネットワーク通信手段66を介してコンピュータ14へ送信する信号を、ネットワーク通信上での規定信号へ変換して出力する。USB用伝送信号変換手段72は、通信アダプタ6からUSB端子70を介して受信した信号を、演算手段54が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段54からUSB端子70を介して通信アダプタ6へ送信する信号を、USB上での規定信号へ変換して出力する。
The network communication means 66 is configured to be able to communicate with the
プログラム76は、通信制御プログラム78と、その他の通常制御プログラムとを含んで構成されている。通信制御プログラム78は、演算手段54によって読み出され、パソコン10と通信アダプタ6、コンピュータ14とのデータの通信を制御する。なお、通信アダプタ6からパソコン10へロードされるGUIソフトウェア32は、記憶手段56に格納される。
The
図4は、サービスセンター12のコンピュータ14の構成を示したものである。図4に示すように、コンピュータ14は、演算手段80と、記憶手段82と、入力手段84と、入力信号変換手段86と、表示手段88と、表示用信号変換手段90と、ネットワーク通信手段92と、ネットワーク用伝送信号変換手段94と、内部バス96とを備える。なお、記憶手段82以外の構成はパソコン10と同様なので説明は省略する。
FIG. 4 shows the configuration of the
記憶手段82は、更新制御プログラム記憶部98と、ミューチップID記憶部100と、プログラム102とを備えている。更新制御プログラム記憶部98には、更新された空気調和機の制御プログラムが格納されている。ミューチップID記憶部100には、通信アダプタ6に備えたミューチップ46のIDが格納されている。
The storage means 82 includes an update control
プログラム102は、通信制御プログラム104と、更新管理プログラム106と、その他の通常制御プログラムとを含んで構成されている。通信制御プログラム104は、演算手段80によって読み出され、コンピュータ14とパソコン10とのデータの通信を制御する。更新管理プログラム106は、演算手段80によって読み出され、パソコン10から送信される空気調和機の制御プログラムの更新確認要求に基づいて、更新制御プログラム記憶部98を検索して更新状況を調べ、更新を確認したら更新制御プログラム記憶部98に格納されている更新制御プログラムを、パソコン10に送信するように構成されている。
The
図5は、室内機制御基板26の構成を示したものである。図5に示すように、室内機制御基板26は、演算手段107と、記憶手段108と、無線信号送受信手段110と、無線通信用伝送信号変換手段112と、室外機側通信接続手段114と、室外機側伝送信号変換手段116と、室内機制御用入出力118と、内部バス120とを備えている。演算手段107と、記憶手段108、無線通信用伝送信号変換手段112、室外機側伝送信号変換手段116、室内機制御用入出力118とはそれぞれ内部バス120を介して接続されている。無線信号送受信手段110と無線通信用伝送信号変換手段112、室外機側通信接続手段114と室外機側伝送信号変換手段116とは、それぞれ内部バス120を介して接続されている。
FIG. 5 shows the configuration of the indoor
また、室外機側通信接続手段114は、通信線24を介して室外機22と通信可能に形成され、無線信号送受信手段110は、通信アダプタ6と通信可能に形成されている。無線通信用伝送信号変換手段112は、通信アダプタ6から無線信号送受信手段110を介して受信した信号を、演算手段107が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段107から無線信号送受信手段110を介して通信アダプタ6へ送信する信号を、無線通信上での規定信号へ変換して出力する。室外機側伝送信号変換手段112は、室外機22から室外機側通信接続手段114を介して受信した信号を、演算手段107が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段107から室外機側通信接続手段114を介して室外機22へ送信する信号を、有線通信上での規定信号へ変換して出力する。
The outdoor unit side
記憶手段108は、室内機制御情報記憶部122と、制御プログラムロード情報記憶部124と、プログラム126とを備えている。室内機制御情報記憶部122には、室内機制御用のデータが格納されている。また、制御プログラムロード情報記憶部124は、室内機20に更新制御プログラムをロードする際に、データを一時格納するために設けられている。室内機制御用入出力118は、演算手段107から出された室内機制御信号を室内機20に出力し、また、室内機20から送信される温度、圧力等のデータを取り込む。
The
プログラム126は、通信制御プログラム128と、ロード用プログラム130と、空気調和機制御プログラム132と、その他の通常制御プログラムとを含んで構成されている。通信制御プログラム128は、演算手段107によって読み出され、室内機20とパソコン10、室内機20と室外機22とのデータの通信を制御する。ロード用プログラム130は、演算手段107によって読み出され、通信アダプタ6から室内機20に送信された更新制御プログラムを、制御プログラムロード情報記憶部124に格納する。空気調和機制御プログラム132は、演算手段107によって読み出され、演算手段107は、GUIソフトウェア32から通信アダプタ6を介して送信された空気調和機操作信号に基づいて、室内機制御用入出力118を用いて室内機制御信号を室内機20に出力し、また、通信線24を介して室外機制御信号を送信するように構成されている。
The
図6は、室外機制御基板28の構成を示したものである。図6に示すように、室外機制御基板28は、演算手段134と、記憶手段136と、室内機側通信接続手段138と、室内機側伝送信号変換手段140と、室外機制御用入出力142と、内部バス144とを備えている。演算手段134と、記憶手段136、室内機側伝送信号変換手段140、室外機制御用入出力142とはそれぞれ内部バス144を介して接続されている。室内機側通信接続手段138と室内機側伝送信号変換手段140とは、それぞれ内部バス144を介して接続されている。
FIG. 6 shows the configuration of the outdoor
また、室内機側通信接続手段138は、通信線24を介して室内機20と通信可能に形成されている。室内機側伝送信号変換手段140は、室内機20から室内機側通信接続手段138を介して受信した信号を、演算手段134が認識できる信号に変換して出力し、また、演算手段134から室内機側通信接続手段138を介して室内機20へ送信する信号を、有線通信上での規定信号へ変換して出力する。
The indoor unit side communication connection means 138 is configured to be communicable with the
記憶手段136は、室外機制御情報記憶部146と、制御プログラムロード情報記憶部148と、プログラム150とを備えている。室外機制御情報記憶部146には、室外機制御用のデータが格納されている。また、制御プログラムロード情報記憶部148は、室外機22に更新制御プログラムをロードする際に、データを一時格納するために設けられている。室外機制御用入出力142は、演算手段134から出された室外機制御信号を室外機22に出力し、また、室外機22から送信される温度、圧力等のデータを取り込む。
The
プログラム150は、通信制御プログラム152と、ロード用プログラム154と、室外機制御プログラム156と、その他の通常制御プログラムとを含んで構成されている。通信制御プログラム152は、演算手段134によって読み出され、室外機22と室内機20とのデータの通信を制御する。ロード用プログラム154は、演算手段134によって読み出され、室内機20から通信線24を介して送信された更新制御プログラムを、制御プログラムロード情報記憶部148に格納する。室外機制御プログラム156は、演算手段134によって読み出され、演算手段134は、室内機20から通信線24を介して受信した室外機制御信号を、室外機制御用入出力142を用いて、室外機22に出力するように構成されている。
The
図7は、通信アダプタ6を用いて、空気調和機、ここでは室内機20に更新制御プログラムをロードする過程であり、図8は、空調システム16を操作する過程であり、詳しくは後述する。
FIG. 7 shows a process of loading an update control program into the air conditioner, here, the
図9は、GUIソフトウェア32の空調システム16を操作するアイコン30の一例である。この例では、アイコン30は、設定表示画面158と、運転ランプ160と、運転/停止ボタン162と、温度調節164と、運転切換ボタン166と、風量ボタン168と、ロードボタン170と、点検ボタン172とを備える。設定表示画面158には、室内機20から送信される空調システム16の運転データ等が表示される。運転ランプ160は、空調システム16が運転中の場合は点灯し、停止中の場合は消灯し、アラーム発生中は点滅する。運転/停止ボタン162は、空調システム16の運転/停止に使われる。温度調節164は、空調システム16の温度調節に使われる。運転切換ボタン166は、空調システム16の冷房/暖房等の運転切換に使われる。風量ボタン168は、空調システム16の風量変更に使われる。ロードボタン170は、空気調和機の制御プログラムの更新に使われ、それは後述する過程による。点検ボタン172は、設定表示画面158に、空調システム16の各種データの表示に使われる。
FIG. 9 is an example of an
次に、このように構成される本実施形態の動作について、図7,8を参照して説明する。 Next, the operation of the present embodiment configured as described above will be described with reference to FIGS.
まず、図7を参照して、ステップ1aで、室内機20に更新制御プログラムをロードする過程を説明する。ユーザー8は、通信アダプタ6をパソコン10に接続する。すると、パソコン10より、USB端子42を介して通信アダプタ6へ電源が供給される。これ以降、通信アダプタ6とパソコン10間のデータの移動は、USB端子42を介して行われる。通信アダプタ6はパソコン10へ、GUIソフトウェア32をロードしてもよいかどうかの確認要求を送信する。それに対し、パソコン10は、ユーザー8が許可入力した場合、ロード許可応答を通信アダプタ6へ送信する。それを受けて、通信アダプタ6は、パソコン10へGUIソフトウェア32をロードする。その後、通信アダプタ6は、パソコン10からロード完了応答通知を受け、次に内蔵されたミューチップ46のIDを通知してもよいかどうかの確認要求を送信する。それに対し、パソコン10はIDを受信する準備が整った後、ID通知許可応答を通信アダプタ6へ送信する。通信アダプタ6は、ミューチップ46のIDを読み出し後、そのIDをパソコン10へ通知する。パソコン10は、これを受信し、通知完了応答を通信アダプタ6へ送信する。以上で、GUIソフトウェア32の動作準備が完了する。
First, the process of loading the update control program into the
次に、ステップ2aで、ユーザー8が、GUIソフトウェア32を起動した場合の動作について述べる。まず、GUIソフトウェア32は、サービスセンター12のコンピュータ14へ、インターネット18を介して接続確認を通知する。これ以降、パソコン10とコンピュータ14間のデータの移動は、インターネット18を介して行われる。コンピュータ14は、接続確認通知に対して、接続確認応答を送信する。それを受けて、GUIソフトウェア32は、ステップ1にて入手したミューチップIDを通知する。それを受けたコンピュータ14は、ミューチップID記憶部100を検索して、通知されたミューチップIDと、一致するIDが存在するかどうか調べる。一致するIDが存在した場合、パソコン10上のGUIソフトウェア32へ接続許可応答を通知する。以上で、GUIソフトウェア32が操作可能となる。
Next, the operation when the
次に、ステップ3aで、コンピュータ14からパソコン10へ更新制御プログラムを送信するまでについて述べる。GUIソフトウェア32は、コンピュータ14へ、空気調和機の制御プログラムの更新状況を確認するため確認要求を、一定期間毎、例えば、1ヶ月に1回送信する。コンピュータ14は、更新管理プログラム106により、更新を検出したとき、確認要求に対し、更新通知をGUIソフトウェア32に送信する。GUIソフトウェア32は、表示手段62へ、その旨を表示する。ユーザー8が更新を選択した場合、GUIソフトウェア32は、コンピュータ14へ更新要求を通知し、それに対して、コンピュータ14は、更新制御プログラムをパソコン10に送信する。更新制御プログラムデータの受信が完了した場合は、パソコン10は受け取り完了通知をコンピュータ14へ送信する。
Next, the process until the update control program is transmitted from the
続いて、ステップ4aで、パソコン10から室内機20に更新制御プログラムをロードするまでについて述べる。GUIソフトウェア32は、通信アダプタ6を介して、室内機20へロード開始要求を送信する。室内機20は、ロード可能な状態である場合、ロード用プログラム130を起動し、ロード許可応答を通信アダプタ6を介して、GUIソフトウェア32に通知する。それを受けて、GUIソフトウェア32は、更新制御プログラムデータを順次室内機20へ送信、それを受けた室内機20は受け取ったデータを受信結果として、GUIソフトウェア32に応答する。これにより、更新制御プログラムデータの書き間違いを防止する。室内機20は、制御プログラムロード情報記憶部124へ、一時的に更新制御プログラムデータを保存し、最後のデータの受信完了後、ロード用プログラム130により、室内機制御プログラム132を更新し、GUIソフトウェア32にロード完了応答を送信し、ロード処理を終了する。その後、室内機20は、通常空調制御開始可能な状態である場合、室内機制御プログラム132を起動し、空調制御を再開する。ここでは、室内機制御プログラム132の更新について述べたが、室外機制御プログラム156についても同様に行われ、その場合は、更新制御プログラムデータは通信線24を介して室外機22にロードされる。
Subsequently, the process until the update control program is loaded from the
次に図8を参照して、パソコン10上のGUIソフトウェア32から空調システム16を操作する過程について、説明する。図8中のステップ1b,2bについては、図7のステップ1a,2aと同様であり、説明を省略する。
Next, a process of operating the
ステップ3bで、GUIソフトウェア32は、室内機20へ空調システム16の現在状態要求を通知する。それに対して、室内機20は通常制御中に通信線24を介して室外機22から得た運転データや、自身内の運転データを現在状態応答としてGUIソフトウェア32へ送信する。それを受けて、GUIソフトウェア32は、表示手段62を用いて、アイコン30上に現在の空調システム16の運転データや、設定データを表示する。その一例が図9である。ユーザー8が、GUIソフトウェア32のアイコン30を用いて運転/停止ボタン162をクリックして運転操作した場合、GUIソフトウェア32は、室内機20へ運転指令を送信する。それを受けた室内機20は、運転を開始し、室外機22にも運転開始を通知する。室内機20は、室外機22より運転開始を通知する運転データを受けた後、運転結果をGUIソフトウェア32へ通知する。その結果を、GUIソフトウェア32はアイコン30上へ出力し、ユーザー8は、運転操作結果を知ることができる。
In step 3b, the
また、ステップ4bについて、室外機22に異常が発生した場合、室外機22は室内機20へ異常発生を通知し、空調システム16を停止させる。それに伴い、室内機20は、通信アダプタ6を介してGUIソフトウェア32に、室外機22で異常が発生し、停止した旨を通知する。それを受け、GUIソフトウェア32は、アイコン30の運転ランプ60を点滅させてアラーム発生と、空調システム16の停止を出力し、ユーザー8は現状を把握することができる。
Further, in step 4b, when an abnormality occurs in the
以上説明したように、本実施形態の通信アダプタ6によれば、通信アダプタ6のUSB端子42を、パソコン10に接続しておけば、ユーザー8以外の人手を要することなく、自動的に空気調和機の制御プログラムを更新できる。
As described above, according to the
また、GUIソフトウェア32を用いれば、特別な知識を有する者でなくても、簡便に空気調和機の制御プログラムを更新できる。さらに、サービスセンター12のコンピュータ14に更新制御プログラムがあることを定期的に確認して、パソコン10に通知する更新通知機能があることから、ユーザー8が更新を確認する手間が省ける。また、GUIソフトウェア32によれば、空気調和機を操作するための専用リモコンが無くても、空気調和機を操作できるようになる。
Moreover, if the
さらに、通信アダプタ6にIDが記載されたミューチップ46を備え、通信アダプタ6のIDが、コンピュータ14に登録されたものであるか自動で確認するようにしたことから、ユーザー8は、制御プログラムを更新する際のユーザー登録や認証をする必要がなく、より簡便に空気調和機の制御プログラムを更新できる。一方、メーカーは、正規品であるかの確認が容易となり、不正使用を防止できる。
Furthermore, since the
なお、本実施形態においては、GUIソフトウェア32は、空気調和機の制御プログラムの更新と空気調和機の操作の両方を行えるが、更新のみ又は操作のみを行えるように構成してもよい。
In the present embodiment, the
2 空気調和機の制御プログラム更新システム
6 通信アダプタ
10 パソコン
14 コンピュータ
20 室内機
22 室外機
30 アイコン
32 GUIソフトウェア
46 ミューチップ
98 更新制御プログラム記憶部
100 ミューチップID記憶部
106 更新管理プログラム
2 Air conditioner control
Claims (5)
前記プログラムは、空気調和機の制御プログラムを更新するための手順が記載された更新手順プログラムを含み、
前記接続端子は、通信ネットワークを介して外部サーバに通信可能な情報処理端末の外部機器端子と接続可能であり、
前記演算処理手段は、前記情報処理端末からの要求信号に応答して前記プログラムに従って前記接続端子を介して前記情報処理端末に前記更新手順プログラムを転送することを特徴とする空気調和機用の通信アダプタ。 Arithmetic processing means, storage means, communication means capable of communicating with the control device of the air conditioner, an internal bus connected to these means, a connection terminal for an external device connected to the internal bus, A program stored in the storage means for operating the arithmetic processing means,
The program includes an update procedure program in which a procedure for updating the control program of the air conditioner is described,
The connection terminal can be connected to an external device terminal of an information processing terminal that can communicate with an external server via a communication network;
The arithmetic processing means transfers the update procedure program to the information processing terminal via the connection terminal according to the program in response to a request signal from the information processing terminal. adapter.
前記更新手順プログラムは、
前記情報処理端末から前記通信ネットワークを介して前記外部サーバに定期的にアクセスし前記外部サーバに前記制御プログラムの更新制御プログラムの有無を確認するステップと、
前記更新制御プログラムがあれば前記情報処理端末にダウンロードするステップと、
ダウンロードした前記更新制御プログラムを前記記憶手段に転送するステップと、
前記演算処理手段を用いて、前記接続端子を介して前記情報処理端末から転送された前記更新制御プログラムを前記記憶手段に格納するステップと、
格納した前記制御プログラムを前記通信手段を介して前記空気調和機の制御装置に送信するステップとからなることを特徴とする空気調和機用の通信アダプタ。 The communication adapter for an air conditioner according to claim 1,
The update procedure program is
Periodically accessing the external server from the information processing terminal via the communication network and checking the external server for an update control program for the control program;
Downloading to the information processing terminal if there is the update control program;
Transferring the downloaded update control program to the storage means;
Storing the update control program transferred from the information processing terminal via the connection terminal in the storage unit using the arithmetic processing unit;
A communication adapter for an air conditioner comprising the step of transmitting the stored control program to the control device of the air conditioner via the communication means.
前記プログラムはさらに操作プログラムを含み、該操作プログラムは前記更新手順プログラムとともに前記接続端子を介して前記情報処理端末に転送され、
前記操作プログラムは、
前記情報処理端末の表示画面に前記空気調和機の操作画面を表示するステップと、
前記操作画面から入力された操作指令を前記接続端子を介して取り込み、該取り込んだ操作指令を前記通信手段を介して前記空気調和機の制御装置に送信するステップとを有することを特徴とする空気調和機用の通信アダプタ。 The communication adapter for an air conditioner according to claim 1 or 2,
The program further includes an operation program, which is transferred to the information processing terminal via the connection terminal together with the update procedure program,
The operation program is
Displaying an operation screen of the air conditioner on a display screen of the information processing terminal;
An operation command input from the operation screen via the connection terminal, and the acquired operation command is transmitted to the control device of the air conditioner via the communication means. Communication adapter for harmonic machine.
さらに固有の識別番号が記載されたチップを備え、
前記更新手順プログラムは、
前記演算処理手段を用いて、前記チップの識別番号を読み出し該識別番号を前記接続端子を介して前記情報処理端末に出力するステップと、
前記情報処理端末から前記通信ネットワークを介して前記外部サーバにアクセスして前記外部サーバに格納されたチップの登録識別番号を検索して前記接続端子を介して入力された前記識別番号と一致する登録識別番号があれば正規品と判断するステップと、
正規品と判断されたとき、前記更新制御プログラムを前記情報処理端末にダウンロードすることを許可するステップとを有することを特徴とする空気調和機用の通信アダプタ。 The communication adapter for an air conditioner according to any one of claims 1 to 3,
It also has a chip with a unique identification number,
The update procedure program is
Reading the identification number of the chip using the arithmetic processing means and outputting the identification number to the information processing terminal via the connection terminal;
Registration that matches the identification number input via the connection terminal by accessing the external server via the communication network from the information processing terminal and searching for the registration identification number of the chip stored in the external server If there is an identification number, the step of judging that it is genuine
A communication adapter for an air conditioner, comprising: a step of allowing the update control program to be downloaded to the information processing terminal when it is determined to be a genuine product.
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