JP2009100210A - 中継装置、中継方法及び中継プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 中継装置において、特定電波との関係に伴う通信停止時間を短縮する。
【解決手段】 ＩＥＥＥ８０２．１１b/g規格の無線インタフェース１１及びＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格の無線インタフェース１２を備え、各インタフェースを介して対応する無線子機２１及び無線子機２２に通信手段を提供しうる無線ＬＡＮアクセスポイント１であって、無線インタフェース１２における通信手段の提供が停止される場合に、無線インタフェース１１を介して無線子機２２に通信手段を提供するようにしてある。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複数の通信手段を動的に提供しうる中継装置、中継方法及び中継プログラムに関する。

従来から、ユーザは、様々な通信手段を用いてインターネットを利用することができ、その一つに無線ＬＡＮのシステムがある。
無線ＬＡＮは、端末とアクセスポイント（中継装置）とを無線によって接続され、このアクセスポイントと公衆網とが接続されることによって、ユーザは端末を使ってインターネットにアクセスできるようになっている。
無線ＬＡＮの特徴は、通信ケーブル等の有線を必要としないため、モバイル性やレイアウトフリー等の様々な利便性に優れることである。

しかしながら、無線ＬＡＮは、有線を使わない代わりに、電波をキャリアとして使用するため、常に安定した通信状態を確保することは難しく、使用する場所や環境によって通信品質が変化することがある。
特に、公衆の無線ＬＡＮ等のように、ユーザの利用エリアが一定していないような場合、時として他の電波、干渉物、気象等の影響を強くうけるケースもあり、最悪の場合、通信不能となる。
従って、予め電波状態を把握したうえで無線ＬＡＮを利用することはユーザにとって重要である。

そこで、特許文献１には、無線の通信状態を容易に特定することが可能な無線通信装置が提案されている。
また、特許文献２には、接続可能なアクセスポイントを検索し、動的に通信可能なインタフェースを選択して切り替えることが可能な移動体通信システムが提案されている。

特開２００６−０３３２５１号公報 特開２００６−１７３７７６号公報

しかしながら、上述した無線通信装置等においては、特定電波との関係で通信を停止せざるを得ない場合の措置がとられておらず、利便性及び信頼性の面で問題があった。
その理由は、無線ＬＡＮのＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格においてＷ５３又はＷ５６の周波数帯を使用する場合には、所定の気象レーダーとの干渉を防ぐためのＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）制御に伴い、通信開始時又は通信中に強制的に通信回線が停止される場合があるためである。

例えば、図８に示すように、無線子機がアクセスポイントの８０２．１１ａ規格インタフェースに接続されている通常モードの通信状態のとき（ｂ１）に、気象レーダーの周波数を検出した場合（ｂ２）、アクセスポイントの制御部は、インタフェースに対して使用チャネルを切り替える制御を行わなければならない（ｂ３）。
そして、チャネル切り替えに際しては、一定時間の監視が義務づけられるため、そのインタフェースでは回線を切断しなければならない（ｂ４）。
このため、ステップｂ４の後から、通信停止終了通知を受け（ｂ５）再接続がされる（ｂ６）までの１分間は通信が停止され、この間、ユーザは無線ＬＡＮを利用できない状態となってしまう。
この１分間の通信停止は、特に、インターネットのＷｅｂ閲覧中のユーザにとっては非常に苦痛に感じるものであり問題となっていた。

また、上述した問題の他、無線通信装置等は主に端末側を対象とした発明であり、各端末がその発明に係る手段を必ず備えなければならないため手間や費用がかさみ、合理的ではないという問題点があった。

本発明の目的は、特定電波との関係に伴う通信停止時間を短縮することによって、上述した課題である不便性や非合理性を解決する中継装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の中継装置は、複数のインタフェースを備え、各インタフェースを介して対応する複数の端末に通信手段を提供しうる中継装置であって、一のインタフェースにおける通信手段の提供が停止される場合に、他のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供するようにしてある。

また、本発明の中継方法は、複数のインタフェースを介して対応する複数の端末に所定の通信手段を提供しうる中継方法であって、一のインタフェースにおける通信手段が停止される場合に、他のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供するようにしてある。

また、本発明の中継プログラムは、複数のインタフェースを介して対応する複数の端末に所定の通信手段を提供しうる中継装置を用いた中継プログラムであって、前記中継装置を構成するコンピュータを、一のインタフェースにおける通信手段が停止される場合に、他のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供する手段として機能させるためのプログラムとしてある。

以上のように、本発明の中継装置によれば、端末側の手段や構成を問わず、また、通信を停止せざるを得ない状況においても他の通信経路を割り当てることができるため、高い信頼性、利便性及び可用性を提供することができる。

以下、本発明の好ましい実施形態について図１〜図６を参照して説明する。
ここで、以下に示す本実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント（中継装置）１は、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、本実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント１における各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。

図１は、本発明の一実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントと無線子機とからなる無線ＬＡＮシステムを示したネットワーク図である。
一般的に、無線ＬＡＮアクセスポイントは中継装置と呼び、無線子機は端末と呼ぶことができる。
図１に示すとおり、本実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント１は、複数の無線インタフェース１１，１２と、これらの無線インタフェースで送受信したパケットを中継し様々な制御を行う制御部１３と、から構成されている。
この無線ＬＡＮアクセスポイント１と無線子機２１，２２とは無線によって接続され、ユーザは無線子機を所定操作することにより、無線ＬＡＮアクセスポイント１を介してインターネット３にアクセスすることができるようになっている。

各無線インタフェース１１，１２は、制御部１３による回線設定に基づき、対応する無線子機２１，２２に対し通信手段を提供するものであり、本発明の通信提供手段を構成している。
なお、本実施形態において、無線インタフェース１１，１２は、相異なる無線ＬＡＮの規格で動作するインタフェースとしており、具体的には、無線インタフェース１１はＩＥＥＥ８０２．１１b/g規格、無線インタフェース１２はＩＥＥＥ８０２．１１a規格のインタフェースとしている。
ただし、各無線インタフェースの規格は上述のように固定されたものではなく、ＩＥＥＥ８０２．１１a、ＩＥＥＥ８０２．１１b、ＩＥＥＥ８０２．１１g等、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準ずるものであれば良い。
また、各無線インタフェース１１、１２においては、論理的な二以上の回線設定が可能であり、これにより一の無線インタフェースによって二以上の無線子機に対して無線通信回線の提供ができる、いわゆるマルチＳＳＩＤ機能を備えているものとする。

制御部１３は、これら各無線ＬＡＮインタフェース１１，１２の動作パラメータの設定を行うものであり、本発明の回線設定手段を一手段として備える。
特に、本実施形態においては、無線インタフェース１２における通信が所定の理由により強制的に停止される場合に、無線インタフェース１２に設定されている動作パラメータを抽出し（本発明の設定情報抽出手段）、この抽出した動作パラメータを無線インタフェース１１に設定する（本発明の代替回線設定手段）動作を行うことを特徴としている。
設定する動作パラメータとしては、例えば、無線子機との対応付けを行うためのＳＳＩＤ（本発明の識別子データ）、ＷＥＰやＡＥＳ等の暗号方式、暗号文等が典型的なデータとして挙げられる。

なお、無線子機２１，２２は、所定の無線ＬＡＮ通信手段を備えた端末であり、一般的には、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡその他の無線ＬＡＮ端末をいう。
また、無線子機２１，２２には、設定プロファイルの一データとして一意の識別子（ＳＳＩＤ）が割り当てられているものとし、これと同一のＳＳＩＤが設定されている一以上の無線ＬＡＮアクセスポイントに対しては、最適な電波の検出に基づき自動的に接続を行うローミング機能が備えられているものとする。

ここで、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの特徴について図面を参照しながら説明する。
図２は、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通常の接続形態を模式的に示したネットワーク図であり、図３は、図２に示す無線ＬＡＮアクセスポイントの一のインタフェースにおいて通信が停止された時の接続形態を模式的に示したネットワーク図である。
本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイント１は、通常は、図２に示すように一のインタフェースに一の無線子機が対応して無線接続されるが、いずれかのインタフェース（この場合、無線インタフェース１２）において通信を停止せざるを得ない場合には、図３のように、他のインタフェース（この場合、無線インタフェース１１）に切り替えることによって通信の停止時間を極力抑えることができる。

なお、本実施形態においては、上述の「通信を停止せざるを得ない場合」として、ＩＥＥＥ８０２．１１ａの無線ＬＡＮ規格においてＷ５３、Ｗ５４の周波数帯を使用する場合を具体的に想定している。
この場合、気象レーダーに用いられる周波数との干渉を防止するため、動的周波数選択（ＤＦＳ：Dynamic Frequency Selection）が義務づけられており、このＤＦＳ制御の実行に伴い通信開始時には１分間の待機時間を設けなければならない。従って、少なくともこの待機時間を経過しなければ通信が開始できないこととなっている。
また、通信開始時もしくは通信中に対象となる気象レーダーを検出した場合には、ＤＦＳ制御により無線チャネルを他の周波数のチャネルに移行しなければならないが、さらに移行先のチャネルもＤＦＳが必要な周波数帯チャネルである場合には、新たなチャネルの確定後１分間はレーダー監視を行うため無線通信は強制的に中断されることとなる。

このような場合、従来であれば、ユーザは、通信停止が解除されるまで待つか、有線接続に切り替えるか、または、別のアクセスポイントに接続するか、のうちいずれかの対応を選択せざるを得なかったが、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイント１を利用することによってこのような煩わしい対応をとることなく、円滑に通信を継続することが可能となっている。

次に、図１に示す無線ＬＡＮアクセスポイントの通信開始時における経路切替動作について図５を参照しながら説明する。
図５は、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通信開始時における通信経路の切替動作手順を示すフローチャートである。
図５に示すように、まず、制御部１３は、所定のパラメータ設定に応じて、無線インタフェース１１の任意チャネルを使用することを決定する（Ｓ１）。
次に、制御部１３は、決定されたチャネルがＤＦＳ必要チャネルか否かを判定する（Ｓ２）。
つまり、無線インタフェース１１がＩＥＥＥ８０２．１１a規格のものであり、かつ、使用するチャネルの周波数帯が、Ｗ５３（5.25GHz〜5.35GHz）、Ｗ５４（5.47GHz〜5.725GHz）に相当するか否かを制御部１３が判定する。
これは、前述の通り、このような周波数帯においては、気象レーダーに用いられる周波数と干渉を生ずるおそれがあるためである。

ステップＳ２の判定の結果、使用チャネルがＤＦＳ必要チャネルと判断された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、無線インタフェース１１は気象レーダーの検出のために一定時間待機を行う（Ｓ３）。
つまり、この間、無線インタフェース１１は通信停止モードとなり、無線子機２１との通信は不可能な状態となる。
また、この待機中、無線インタフェース１２においては、制御部１３が、無線インタフェース１１に設定されていたチャネルのパラメータを引用して回線設定を行う。
具体的には、無線インタフェース１１のチャネルに設定されていた無線子機２１のＳＳＩＤ（Service Set Identifier）等のプロファイルと同一のデータを、制御部１３が無線インタフェース１２の任意のチャネルに設定し、いわゆるマルチＳＳＩＤを実行する（Ｓ４）。

ここで、制御部１３は、無線インタフェース１１の使用チャネルの周波数帯において気象レーダーが検出されるか否かを判定する（Ｓ５）。
これは、移行後に使用する新たなチャネルにおいても気象レーダーとの干渉を考慮し、必要な場合には再度チャネルを移行しなければならないためである。
ステップＳ５の結果、対象となる気象レーダーの検出が確認されなかった場合（Ｓ５：ＮＯ）、制御部１３は、レーダー監視時間として予め定められた一定時間が経過するまで引き続きレーダー検出を継続させる（Ｓ６：ＮＯ）。
そして、このレーダー検出監視時間が終了すると（Ｓ６：ＹＥＳ）、制御部１３は、無線インタフェース１２でのマルチＳＳＩＤによる通信は終了させ、再度無線インタフェース１１に戻り、ＤＦＳ制御による本来の移行先のチャネルを選択して通信を開始させる（Ｓ８）。

なお、ステップＳ５の結果、対象となる気象レーダーの検出が確認された場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、制御部１３は、他のチャネルを選択して上で改めてレーダー検出のための監視を行わせることとなる（Ｓ９）。
また、ステップＳ２において、ＤＦＳ必要チャネルと判断されなかった場合（Ｓ２：ＮＯ）、制御部１３は、インタフェースの切り替えを行わず、無線インタフェース１１をそのまま使用開始させる（Ｓ８）。

次に、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通信中における通信経路の切替動作について図６を参照しながら詳細な説明を行う。
図６は、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通信中における通信経路の切替動作手順を示したシーケンス図である。
なお、予め、無線ＬＡＮアクセスポイント１は、図２に示すシステムを構成しており、同図に示された各種回線設定が行われているものとする。

すなわち、無線インタフェース１１には無線子機２１が、無線インタフェース１２には無線子機２２がそれぞれ接続されており、無線インタフェース１１はＩＥＥＥ８０２．１１b/g規格、無線インタフェース１２はＩＥＥＥ８０２．１１a規格で動作することを前提とする。
また、無線子機２１及び無線インタフェース１１の設定プロファイルは、ともにＳＳＩＤが”SSID_BG”、暗号方式にＷＥＰ（Wired Equivalent
Privacy）が用いられており、７ｃｈを使用して通信が行われているものとする。
一方、無線子機２２及び無線インタフェース１２の設定プロファイルは、ともにＳＳＩＤが”SSID_A”、暗号方式にＡＥＳ（Advanced Encryption
Standard）が用いられており、５２ｃｈを使用して通信が行われているものとする。

図６に示すとおり、まず、無線子機２２と無線インタフェース１２が接続され、通信されている中（ａ１）、無線インタフェース１２がＤＦＳの対象となる気象レーダーの周波数を検出したものとする。
無線インタフェース１２は、気象レーダーを検出すると、その旨を制御部１３に通知する（ａ２）。
この通知を受けた制御部１３は、無線インタフェース１２にチャネル切替の要求を行い（ａ３）、例えば、使用中のチャネルを５２ｃｈから５６ｃｈへ切り替えるよう要求を行う。

ここで、切替先の５６ｃｈにおいても、ＤＦＳの対象となる気象レーダーが検出されるか否かを確認する必要があるため、一定時間、レーダー監視を継続しなければならず、この間、制御部１３は無線インタフェース１２における通信を制限する。
具体的には、制御部１３による制御のもと、無線インタフェース１２と無線子機２２との接続は切断され（ａ４）、１分間の通信停止状態となる。

一方で制御部１３は、無線インタフェース１１に対してマルチＳＳＩＤを設定し、代替回線の確保を行う（ａ５）。
具体的には、制御部１３は、通信中であった無線インタフェース１２の５２ｃｈに設定されていたパラメータ（SSID=SSID_A、暗号方式=AES）を引用し、無線インタフェース１１の所定チャネルに同じ設定を行う。
なお、前述の通り、無線インタフェース１１には７ｃｈにおいて既に別の回線（SSID＝SSID_BG）が設定されているため、同一インタフェース（無線インタフェース１１）の同一チャネル（７ｃｈ）を用いて複数の回線設定が行われることとなる。
これにより、図３に示すように、無線子機２２は、無線インタフェース１１と接続が行われ（ａ６）、ＤＦＳ制御に伴い義務づけられているレーダー監視時間（１分間の停止時間）の終了を待つことなく無線利用不可の状態を脱することができる。

そして、このレーダー監視時間が経過すると、制御部１３は、所定の通信停止終了通知を無線インタフェース１２に通知する（ａ７）とともに、無線インタフェース１１に対してマルチＳＳＩＤを解消する旨の通知を行う（ａ８）。
これにより、図４に示すように、通信中であった無線インタフェース１１のSSID_Aの回線は切断され（ａ９）、ローミング機能により自動的に無線インタフェース１２の５６ｃｈにおいて接続が行われることとなり（ａ１０）、本来のＤＦＳに基づく切替先チャネルにおいて通信が開始されることとなる。

次に、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの各インタフェースにおける状態遷移について図面を参照しながら補足的に説明する。
図７は、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの各インタフェースにおける状態遷移を時系列に表した説明図である。
つまり、図７に示す（２−１）は、通常時における無線インタフェースの状態を表したものであり、図２に示す接続形態に相当するものである。
ここで、無線インタフェース１１ではＳＳＩＤが”SSID_BG”、暗号方式がＷＥＰで設定された７ｃｈを用いて通信が行われており、無線インタフェース１２にはＳＳＩＤが”SSID_A”、暗号方式がＡＥＳで設定された５２ｃｈを用いて通信が行われている状態である。

また、図７に示す（２−２）は、無線インタフェース１２における通信停止に伴い無線インタフェースが切り替えられた状態を表したものであり、図３に示す接続形態に相当するものである。
ここで、無線インタフェース１１においては、マルチＳＳＩＤが実行されることとなり、無線インタフェース１１が無線子機２１に回線を提供するとともに、無線子機２２にも回線を提供することとなる。
具体的には、無線インタフェース１１の７ｃｈにおいて、ＳＳＩＤが”SSID_BD”の回線とＳＳＩＤが”SSID_A”の回線がともに設定され、無線子機２２は、無線インタフェース１１を通して臨時的に通信可能な状態となる。

そして、図７に示す（２−３）は、無線インタフェース１２における通信停止が復帰した時の各インタフェースの状態を表したものであり、図４に示す接続形態に相当するものである。
ここでは、無線インタフェース１１の”SSID_A”の回線を切断することにより、無線子機が備えるローミング機能によって、ＤＦＳ本来の切替先である無線インタフェース１２の５６ｃｈにおいて”SSID_A”の回線が自動的に接続され通信が行われる状態となる。

以上説明したように、本実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント１によれば、無線インタフェース１２が通信停止される場合であっても、動的に他の無線インタフェース１１に切り替えて通信を行うこととしている。
特に、本実施形態では、特定電波（気象レーダー等）との関係において、ＩＥＥＥ８０２．１１a規格に基づく通信が、ＤＦＳ制御に伴い強制的に停止される場合を想定している。
具体的には、制御部１３が、通信が停止された無線インタフェース１２に設定されているＳＳＩＤを引用し、他の無線インタフェース１１に対して同一のＳＳＩＤ設定（マルチＳＳＩＤ設定含む）を行うことによって、無線子機２２のローミング機能を利用した自動切り替えができるようになる。

このため、ＤＦＳ制御に伴う本来の通信停止時間を短縮するだけでなく、インタフェースの切り替えを円滑に行うようにしている。
例えば、ＨＴＴＰアクセス等であればセッションが途切れることなく、ユーザは通常通り操作を続けることが可能になる。

また、ＤＦＳ制御に係る通信停止時間の経過後は、もとの無線インタフェース１２に再度切り替えを行うことで、ＤＦＳ実行に伴う本来の移行チャネルを使用して通信ができるようになる。
具体的には、制御部１３が、マルチＳＳＩＤ設定が行われたところの無線インタフェース１１の回線を切断し、元の無線インタフェース１２を有効化することによって、無線子機２２のローミング機能を利用した自動切り替えができるようになる。
従って、元の無線ＬＡＮの規格による通信が可能となるとともに、ＤＦＳ機能を損なうことなく本来の移行チャネルにおいて通信を行うことができるようになる。
これにより、ユーザの利便性を損なわず、装置の改良を簡易にすることが可能となる。

従って、本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイント１によれば、高い信頼性、利便性及び可用性を実現し、ユーザに提供することが可能である。

以上、本発明の中継装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる中継装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本実施形態では、一の無線ＬＡＮアクセスポイント内におけるインタフェースの切り替えによって本発明の代替回線設定手段を実現しているが、同じＳＳＩＤ、暗号方式が設定された無線ＬＡＮアクセスポイントを複数配置させることによっても同様の効果を奏することができる。
その理由は、一般的な無線子機は、最も電波状態がよいアクセスポイントを自動的に選択して切り替えることができる機能（ローミング機能）を備えるため、他のインタフェースにマルチＳＳＩＤを設定して生成された回線に自動的に接続が切り替えられて通信を行うようになるからである。

また、本発明は、無線インタフェース１２がＤＦＳ機能により通信停止となる必要が生じた場合に、通信停止となるまでの猶予時間（１０秒）の間に無線インタフェース１１が新たに設定するＳＳＩＤと暗号方式とを対応する無線子機に通知し、無線子機では通知されたＳＳＩＤと暗号を自己のプロファイルとして設定することによって、対応する無線子機と無線インタフェース１１とを自動的に接続するようにしても良い。
これにより、無線子機側での設定変更が必要となるが、本実施形態と同様の効果を奏することができ、システムのバリエーションを増やすことが可能となる。

本発明は、複数の無線インタフェースを備えた無線ＬＡＮアクセスポイントに好適に利用することができる。

本発明の一実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントと無線子機とからなる無線ＬＡＮシステムを示したネットワーク図である。 本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通常の接続形態を模式的に示したネットワーク図である。 本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの一のインタフェースにおいて通信が停止された時の接続形態を模式的に示したネットワーク図である。 本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの一のインタフェースが通信停止から復帰した時の接続形態を模式的に示したネットワーク図である 本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通信開始時における通信経路の切替動作手順を示したフローチャートである。 本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの通信中における通信経路の切替動作手順を示したシーケンス図である。 本実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの各インタフェースにおける状態遷移を時系列に表した説明図である。 従来の無線ＬＡＮアクセスポイントにおける不具合を説明するためのシーケンス図である。

符号の説明

１ 無線ＬＡＮアクセスポイント
１１ 無線インタフェース（ＩＥＥＥ８０２．１１b/g規格）
１２ 無線インタフェース（ＩＥＥＥ８０２．１１a規格）
１３ 制御部
２１、２２ 無線子機

Claims (9)

1. 複数のインタフェースを備え、各インタフェースを介して対応する複数の端末に通信手段を提供可能な中継装置であって、
   一のインタフェースにおける通信手段の提供が停止される場合に、他のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供することを特徴とする中継装置。
2. 各インタフェースに所定の回線設定情報を設定する回線設定手段と、
   回線設定情報が設定されたインタフェースを介して、対応する端末に通信手段を提供する通信提供手段と、
   所定の条件に応じて、一のインタフェースにおける通信手段の提供が停止される場合に、当該一のインタフェースに設定された回線設定情報を抽出する設定情報抽出手段と、
   前記設定情報抽出手段が抽出した回線設定情報を他のインタフェースに設定する代替回線設定手段と、を備え、
   前記通信提供手段は、
   前記他のインタフェースを介して、対応する端末に通信手段を提供することを特徴とする請求項１の中継装置。
3. 前記代替回線設定手段は、
   前記設定情報抽出手段が抽出した回線設定情報を、他の回線設定情報とともに他のインタフェースに設定するとともに、
   前記通信提供手段は、
   二以上の回線設定情報が設定された前記他のインタフェースを介して、対応する二以上の端末に通信手段を提供することを特徴とする請求項２の中継装置。
4. 前記設定情報抽出手段は、
   対象となるインタフェースの規格がＩＥＥＥ８０２．１１aであり、かつ、所定の周波数が検出されたことに応じて、そのインタフェースにおける通信手段の提供が停止される場合に、当該インタフェースに設定された回線設定情報を抽出することを特徴とする請求項２又は３の中継装置。
5. 前記回線設定情報には、インタフェースと端末とを対応づける所定の識別子データを含むことを特徴とする請求項２乃至４のいずれかの中継装置。
6. 前記通信提供手段は、
   前記一のインタフェースにおける通信手段の提供の停止が解除された場合に、前記他のインタフェースにおける代替回線設定手段に基づく通信手段の提供を停止させるとともに、前記一のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供することを特徴とする請求項２乃至６のいずれかの中継装置。
7. 前記インタフェースは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ又はＩＥＥＥ８０２．１１ｇのうちいずれか一以上の規格に対応する無線ＬＡＮインタフェースであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかの中継装置。
8. 複数のインタフェースを介して対応する複数の端末に所定の通信手段を提供する中継方法であって、
   一のインタフェースにおける通信手段が停止される場合に、他のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供する中継方法。
9. 複数のインタフェースを介して対応する複数の端末に所定の通信手段を提供可能な中継装置を用いた中継プログラムであって、
   前記中継装置を構成するコンピュータを、
   一のインタフェースにおける通信手段が停止される場合に、他のインタフェースを介して対応する端末に通信手段を提供する手段として機能させるための中継プログラム。

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