JP2009003726A - 保守装置、保守システム、保守方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 保守作業者が現地で入力した保守用の命令を遠隔地の承認者が確認してから実行することにより、保守作業者の作業ミスを防止すること。
【解決手段】 保守装置２０は、保守用の命令の実行履歴データを記憶装置Ａ２５に保持し、保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令と実行履歴データを含めた承認要求を送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合入力された保守用の命令を実行し、承認装置３０は、承認要求を受信すると実行履歴データを表示し、承認の入力があると承認要求元の保守装置２０に承認応答する。
【選択図】 図２

Description

本発明は保守装置、保守システム、保守方法、およびプログラムに関し、特に保守作業者の作業ミスを防止するための保守装置、保守システム、保守方法、およびプログラムに関する。

近年、社会のＩＴ化に伴いコンピュータシステムの保守作業はより複雑となり作業量も増加の一途を辿っている。さらに、保守作業者の慢性的な人手不足等により、作業ミスによるシステム異常停止のような事故が増加するといった問題を引き起こしている。そのため、保守作業の作業ミスを防止し安全性を向上させることが大きな課題となっている。

例えば特開２００２−１８３４３４号公報記載の発明は、保守支援するためにＷＥＢサーバを設け、ＷＥＢサーバに保守方法に関する説明文とそれをガイドするための静止画や動画などの保守支援情報を保持する。従って、保守者は、サーバに接続するだけで保守支援情報を閲覧することができ、正しい手順で保守を行うことができ、保守作業の安全性が向上する。

この他に、特開平０６−０５２２１０号公報は伝票の承認を行うシステムについて記載し、特開平１１−０６６２０１号公報は担当者用と承認者用のコンピュータを設け文書登録を承認するシステムについて記載している。

特開２００２−１８３４３４号公報 特開平０６−０５２２１０号公報 特開平１１−０６６２０１号公報

特開２００２−１８３４３４号公報記載の発明は、保守作業者が遠隔地のＷＥＢサーバから取得した保守支援情報を参考にして正しい手順で保守作業を実行できる。しかし、特開２００２−１８３４３４号公報記載の発明は、保守作業者が保守用の命令を誤用してしまうという作業ミスを防止することができないという問題点がある。特開平０６−０５２２１０号公報記載の発明も特開平１１−０６６２０１号公報記載の発明も上記問題点を解決することはできない。

本発明の目的は、上述した課題を解決する保守装置、保守システム、保守方法、およびプログラムを提供することにある。

本発明の保守装置は、保守用の命令の実行履歴データを記憶装置に保持し、保守用の命令の入力を検出すると、入力された保守用の命令と前記実行履歴データを含めた承認要求を送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合前記入力された保守用の命令を実行することを特徴とする。

本発明の保守システムは、保守対象装置に接続して保守を実行する保守装置と、保守装置に接続する承認装置を含む保守システムであって、
前記保守装置は、保守用の命令の実行履歴データを記憶装置Ａに保持し、保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令と前記実行履歴データを含めた承認要求を送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合前記入力された保守用の命令を実行し、
前記承認装置は、承認要求を受信すると前記実行履歴データを表示し、承認の入力があると承認要求元の前記保守装置に承認応答することを特徴とする。

本発明の保守方法は、保守用の命令の実行履歴データと承認を必要とする保守用の命令とを記憶装置に保持し、保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令が承認を必要とする命令として前記記憶装置に登録されていた場合に前記実行履歴データを含めた承認要求を外部に送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合前記入力された保守用の命令を実行し、
前記入力された保守用の命令が前記記憶装置に登録されていなかった場合に前記承認要求を送信せずに前記入力された保守用の命令を実行することを特徴とする。

本発明のプログラムは、保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令が承認を必要とする命令として記憶装置に登録されているか検査する手順と、
入力された保守用の命令が記憶装置に登録されていた場合に前記記憶装置に保持される保守用の命令の実行履歴データを承認要求に付して外部に送信する手順と、
承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合に前記入力された保守用の命令を実行する手順と、
前記入力された保守用の命令が前記記憶装置に登録されていなかった場合に前記承認要求を送信せずに前記入力された保守用の命令を実行する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明は、保守作業者が入力した保守用の命令に対して確認の承認をしてから実行することにより、保守作業者の作業ミスを防止できるという効果がある。

次に、本発明の実施例について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施例の保守装置の構成を示したブロック図である。保守装置２０は保守の対象となる保守対象装置や保守用の命令の実行可否の承認を行う承認装置等の外部の装置と通信手段で接続される。

保守装置２０は、携帯可能なパーソナルコンピュータやＰＤＡ（personal digital assistant）のような携帯情報機器や、デスクトップ型のパーソナルコンピュータのような据え置き型の情報機器で実現される。また、保守装置２０は専用に設計された情報機器であってもよい。

保守装置２０が携帯情報機器で実現される場合、保守作業者は保守装置２０を携帯して移動し保守作業を行うことができる。保守装置２０が据え置き型の情報機器で実現される場合、保守装置２０は保守対象装置の近くに設置され、保守作業者は保守装置２０を携帯することなく保守作業を行うことができる。

保守装置２０は、通信装置２１と、入力装置２２と、表示装置２３と、ＣＰＵ２４と記憶装置Ａ２５を含む。ＣＰＵ２４は中央処理装置（central processing unit）であり、記憶装置Ａ２５に保持されるプログラムを実行したり記憶装置Ａ２５に保持されるデータを演算したり転送したりする。

記憶装置Ａ２５は処理部Ａ２６と作業部Ａ２７を含む。作業部Ａ２７は、保守用の命令の実行履歴データを格納する履歴領域Ａと、保守作業を実行する手順を保守用の命令を用いて記載した作業手順書データを格納する手順書領域Ａと、保守用の命令を入力し実行結果を表示するための保守画面の表示データを保持する保守画面領域Ａを含む。処理部Ａ２６は処理部Ａ２６の機能を実行するプログラムＡと、承認を必要とする保守用の命令を格納する承認命令領域とを含む。

次に保守装置２０の動作について説明する。なお、保守装置２０の構成や動作は後述の第２の実施例の保守装置２０と同じであり、詳細な説明は第２の実施例の説明で記載する。以下に、保守装置２０の動作について説明する。

まず、保守装置２０は保守用の命令を入力し実行結果を表示するための保守画面を表示装置２３に表示する。保守装置２０は保守用の命令が保守画面に入力されたことを検出すると、作業手順書データと実行履歴データとに含まれる保守用の命令を手順に沿って照合し、次に入力される保守用の命令を推測する。続いて保守装置２０は、入力された保守用の命令と推測した保守用の命令とを比較し、両者の不一致部分を保守画面にて強調表示するよう表示データを変更し、表示装置２３に表示する。

次に、保守装置２０は、入力された保守用の命令が承認命令領域に登録されているか検査する。入力された保守用の命令が承認命令領域に登録されていた場合、保守装置２０は、入力された保守用の命令と保守画面の表示データと実行履歴データと作業手順書データとを承認要求に付して外部に設置される承認装置に通信手段を介して送信する。入力された保守用の命令が承認命令領域に登録されていなかった場合、保守装置２０は、入力された保守用の命令を実行するとともに実行した保守用の命令の情報を実行履歴データに追加する。

次に、保守装置２０は、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合、入力された保守用の命令を実行するとともに実行した保守用の命令の情報を実行履歴データに追加する。保守装置２０は、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可しない否認応答を受信した場合、入力された保守用の命令を実行せずに破棄する。

このように、本発明の保守装置２０は保守用の命令が入力されたとき、無条件で保守用の命令を実行せずに、実行履歴データや保守画面等の実行状況を示す情報を付して承認要求を外部の装置（例えば図２の承認装置３０）に送る。そして、外部の装置から承認応答があったときに限り入力された保守用の命令を実行する。

このため、本発明は、保守作業者が誤って保守用の命令を実行するという作業ミスを防止することができる。また、本発明は、承認を必要とする保守用の命令を限定することにより、誤操作後の影響を回復できるような保守用の命令は承認を不要とし承認応答を待つことなく実行できる。このため、本発明は、保守作業者の保守作業時間を短縮して、保守作業を効率化できる。

また、本発明は作業手順書データと実行履歴データに基づいて次に実行すべき保守用の命令を推測し、推測に基づいて誤り箇所を特定し強調表示するので、承認者の承認作業をより確実に効率的にできる。

次に、本発明の第２の実施例である保守システム、保守方法、およびプログラムについて図面を用いて説明する。図２は本発明の保守システムの構成を示したブロック図である。本発明の保守システムは保守操作対象となる保守対象装置１０と、保守装置２０と、承認装置３０と、これらを接続するＬＡＮ４１とＷＡＮ４２を含む。なお、図２の保守装置２０の構成は図１の保守装置２０と同じであり、図２の各構成要素は図１と同名で同符号としている。

保守対象装置１０は、情報処理機能を有し保守作業を必要とする電子機器であり、例えばＡＴＭ（automatic teller machine）のように情報機能を備えた端末機器や、コンピュータや、電子交換機等である。保守対象装置１０は通信機能を有しＬＡＮ４１を介して保守装置２０との間で情報を交換する。保守対象装置１０は保守用の命令を保守装置２０から受信して保守用の命令を実行し実行結果を保守装置２０に応答する。図２では保守対象装置１０は１台接続されているが、２台以上接続する構成としても本発明を適用できる。

ＬＡＮ４１はローカルエリアネットワーク（local area network）であり保守対象装置１０と保守装置２０とを接続する。ＬＡＮ４１は有線通信手段や、無線通信手段で実現され、通信方法は限定しない。図２では保守対象装置１０と保守装置２０との間をＬＡＮ４１で接続する構成としているが、本発明はＬＡＮ４１の代わりに１対１の通信手段を使用し、保守対象装置１０と保守装置２０とを１対１で接続する構成としてもよい。

ＷＡＮ４２は広域ネットワーク（wide area network）であり、例えばインターネットや有線電話網や無線電話網で実現されるが、通信手段は限定しない。承認装置３０はＷＡＮ４２を介して保守装置２０と接続することにより、遠隔地の保守センター施設内に設置することができる。承認装置３０がＬＡＮ４１と直接接続できる場合、保守対象装置１０と保守装置２０と承認装置３０はＷＡＮ４２を介さずにＬＡＮ４１で直接接続するようにしてもよい。

なお、図２では図示していないがＬＡＮ４１とＷＡＮ４２との間にはＬＡＮ４１とＷＡＮ４２とを接続するための中継装置が実装される。また、承認装置３０はＷＡＮ４２に直接接続する構成でなく、ＷＡＮ４２との間に中継装置とＬＡＮを介して接続する構成としてもよい。

保守装置２０は、携帯可能なパーソナルコンピュータやＰＤＡ（personal digital assistant）のような携帯情報機器や、デスクトップ型のパーソナルコンピュータのような据え置き型の情報機器で実現される。もちろん、保守装置２０は専用に設計された情報機器であってもよい。

保守装置２０が携帯情報機器で実現される場合、保守作業者は保守装置２０を携帯して移動し保守作業を行うことができる。保守作業者は、保守対象装置１０を直接操作したり部品交換作業を実施したりするときに、作業内容を確認しやすい位置に保守装置２０を設置することが望ましい。保守装置２０が据え置き型の情報機器で実現される場合、保守作業者は保守装置２０を携帯することなく保守作業を行うことができるが、保守装置２０はなるべく保守対象装置１０の近くに設置することが望ましい。

図２では保守装置２０は１つのみ記載しているが、据え置き型の装置であれば保守対象装置１０が接続するＬＡＮ４１毎に或いは保守対象装置１０毎に設置することができる。また、保守装置２０は、携帯可能な装置であれば保守作業者の人数に応じて複数準備することにより、複数の保守作業者が別の保守装置２０を別の場所で同時に使用することもできる。

保守装置２０は、通信装置２１と、入力装置２２と、表示装置２３と、ＣＰＵ２４と記憶装置Ａ２５を含む。ＣＰＵ２４は中央処理装置（central processing unit）であり、記憶装置Ａ２５に保持されるプログラム（実行プログラムＡも含む）を実行したり記憶装置Ａ２５に保持されるデータを演算したり転送したりする。

通信装置２１はＣＰＵ２４で実行されるプログラムの指示に従って、通信手段で接続する保守対象装置１０や承認装置３０との間の通信を制御する。図２において、通信装置２１はＣＰＵ２４で実行されるプログラムの指示に従ってＬＡＮ４１と接続し、保守対象装置１０や承認装置３０との間の通信を制御する。表示装置２３は、保守画面（図７で後述）等の情報を表示するための装置であり、例えば液晶ディスプレイやＣＲＴ（cathode ray tube）ディスプレイで実現されるがこれに限定するものではない。

入力装置２２は保守作業者が情報を入力するための装置又は装置群であり、例えばキーボードのようなキー入力装置とマウスのような位置入力装置の組合せで実現される。入力装置２２は実行キーを有し、保守作業者は保守用の命令の文字キーを操作して文字を入力した後に実行キーを操作して保守用の命令の実行を指示する。保守装置２０は、図示しないが、実行キーの操作を検出するとその前に入力された文字列を保守用の命令と解読する機能を有している。

記憶装置Ａ２５は補助記憶装置（例えば磁気ディスク装置）と主記憶装置とを含んでおり、処理部Ａ２６と作業部Ａ２７の他に図示しないがＯＳ（operating system）やアプリケーションプログラム群やデータ群を保持する。処理部Ａ２６や作業部Ａ２７やＯＳ等は補助記憶装置に記憶されるが動作時には一部又は全部が主記憶装置に転送される。

図３は処理部Ａ２６に保持される情報の一例を示した図である。処理部Ａ２６は処理部Ａ２６が実行するプログラムＡを保持するプログラム領域Ａと、保守作業者が保守用の命令を実行する際に承認を必要とする保守用の命令を指定する承認命令情報を保持する承認命令領域を含む。承認命令領域の内容については図示しないが、本実施例では保守装置２０を他の装置と接続する命令Ｚ（ｚ１１）と部品を組み込むために保守対象装置１０の構成を変更する命令Ｖ（ｖ１１）が登録されているものとする。

処理部Ａ２６は図示しないが保守用の命令の一覧情報を含んでおり、入力装置２２の入力で実行キーを検出すると保守用の命令の一覧情報を参照して保守用の命令か否かを判断する。ただし、検出された保守用の命令が承認命令領域に登録されていた場合、処理部Ａ２６は以降に記載する承認要求を行い、承認された後に所定の動作を実行する。処理部Ａ２６の動作内容については後述の動作の説明にて詳細に説明する。

図４は作業部Ａ２７に保持される情報の一例を示した図である。作業部Ａ２７は保守作業者が実行すべき保守作業の手順を記載した作業手順書の作業手順書データを保持する手順書領域Ａと、保守作業者が保守作業時に実行した保守用の命令の実行履歴データを保持する履歴領域Ａと、保守画面に表示する表示データを保持する保守画面領域Ａとを含む。なお、保守画面については後述の動作の説明の中で図１０を用いて説明する。

図５は手順書領域Ａに保持される作業手順書データの内容の一例を示した図である。作業手順書データは個別の保守作業毎に作成される文書データであり、保守対象装置１０の装置名や設置場所などの保守対象装置１０を特定するための情報や、作業手順に関する情報を含んでいる。作業手順書データの作業手順は実行すべき保守用の命令を用いて作成される。

図５の例では、事前に障害履歴を分析して故障の疑いのある交換部品としてＨＤＤ（ハードディスクドライブ）が特定できている場合で、部品交換に関する情報も作業手順書データに含まれている。なお、図５では図示していないが作業を支援するために必要な図面等を作業手順書データに含めるようにしてもよい。この場合の必要な図面としては、例えば装置の外観図や交換部品の実装位置を説明するための図面などがある。

図５のように、作業手順書データは作業手順で実行する保守用の命令が記載されている。例えば、作業手順の手順（３）には引数をｚ１１とした命令Ｚ（命令Ｚ（ｚ１１）と記載）を実行することが記載されており、保守作業者は手順（３）において命令Ｚ（ｚ１１）を入力装置２２から入力して保守作業を実行する。

図６は履歴領域Ａに保持される実行履歴データの内容の一例を示した図である。実行履歴データは保守作業者が保守用の命令を実行した結果を日時と関連付けて時系列に記録したデータである。従って、作業手順書データに記載される保守用の命令の順番と実行履歴データに記録された保守用の命令の実行順を照合することにより、保守作業者が次に実行すべき保守用の命令を推測することができる。例えば、図６の場合では、手順（５）の命令Ｗ（ｗ１１）まで実行されたことが分かり、図５の作業手順書データを参照すると次に実行すべき保守用の命令は手順（８）の命令Ｖ（ｖ１１）であることが分かる。

承認装置３０は、通信装置３１と、入力装置３２と、表示装置３３と、ＣＰＵ３４と記憶装置Ｂ３５を含む。ＣＰＵ３４は中央処理装置（central processing unit）であり、記憶装置Ｂ３５に保持されるプログラムを実行したり記憶装置Ｂ３５に保持されるデータを演算したり転送したりする。

通信装置３１はＣＰＵ３４で実行されるプログラムの指示に従ってＷＡＮ４２と接続し、保守装置２０との間の通信を制御する。入力装置３２は承認者が情報を入力するための装置又は装置群であり、例えばキーボードのようなキー入力装置とマウスのような位置入力装置の組み合わせである。表示装置３３は、承認画面（図１０で後述）等の情報を表示するための装置であり、例えば液晶ディスプレイやＣＲＴ（cathode ray tube）ディスプレイで実現される。

記憶装置Ｂ３５は補助記憶装置（例えば磁気ディスク装置）と主記憶装置とを含んでおり、処理部Ｂ３６と作業部Ｂ３７の他に図示しないがＯＳ（operating system）やアプリケーションプログラム群やデータ群を保持する。処理部Ｂ３６や作業部Ｂ３７やＯＳ等は補助記憶装置に記憶されるが動作時には一部又は全部が主記憶装置に転送される。なお、記憶装置Ｂ３５は作業部Ｂ３７を複数含むことができる。

図７は処理部Ｂ３６に保持される情報の一例を示した図である。処理部Ｂ３６は、処理部Ｂ３６が実行するプログラムＢを保持するプログラム領域Ｂを含む。処理部Ｂ３６の動作内容については後述の動作の説明にて詳細に説明する。

図８は作業部Ｂ３７に保持される情報の一例を示した図である。作業部Ｂ３７は、ＩＤ領域と手順書領域Ｂと履歴領域Ｂと保守画面領域Ｂを含む。ＩＤ領域は保守作業すなわち作業手順書を識別する識別情報を保持する領域である。本実施例では識別情報として作業手順書を識別する作業手順書番号を使用しているが、保守作業者ＩＤとしてもよいし、他の情報でもかまわない。

手順書領域Ｂは保守作業者が実行すべき保守作業の手順を記載した作業手順書データを保持する領域である。履歴領域Ｂは保守作業者が保守作業時に実行した保守用の命令の実行履歴データを保持する領域である。保守画面領域Ｂは保守装置２０から受信した保守画面を保持する領域である。

記憶装置Ｂ３５は、複数の保守作業者が各顧客先で保守作業を行う場合に対応してそれぞれに対応する作業部Ｂ３７を設け、１人の承認者が複数の保守作業者の承認を時分割して並行に実行できる。作業手順書データと実行履歴データはそれぞれ保守装置２０に保持される作業手順書データと実行履歴データと同じである。

次に本発明の実施例の動作について図面を参照して説明する。まず保守作業者が属する保守組織は、保守装置２０の処理部Ａ２６に予めプログラムＡと承認命令情報をインストールしておき、承認装置３０の処理部Ｂ３６に予めプログラムＢをインストールしておく。

次に保守作業が必要となると、保守組織は、保守対象装置１０の運用環境や障害状態を調査して、どのような保守作業を何時実行するかを決定し、さらにその保守作業を実行できる保守作業者を決定して図５に示すような作業手順書データを作成する。なお、運用環境や障害状態を調査する作業も保守作業とできる。

保守組織は作成した作業手順書データを保守装置２０の作業部Ａ２７に登録して保守作業者に保守作業の実行指令を通知する。保守装置２０が据え置き型の場合、保守組織は、ＷＡＮ４２とＬＡＮ４１を介して遠隔地から作業手順書データを保守装置２０に登録することもできる。また、保守組織は作業手順書データを記憶媒体に記録して保守作業者に携帯させ、保守作業者が現地で保守装置２０に登録することもできる。

保守作業者は現地で、作業手順書を参照して保守作業を実行する。以降は図５の作業手順書に記載された保守作業を実行する場合の動作について説明する。この場合、部品交換作業が含まれるので保守作業者は作業手順書で指定された交換部品（磁気ディスク装置）を携行するか事前に現地に配送しておく。なお、保守装置２０は携帯情報機器とし、保守作業に出かけるときに保守作業者に携行されるものとして以降説明する。

次に保守作業者による保守作業の動作について図９のシーケンス図を用いて説明する。まず、保守作業者は保守装置２０の電源を投入して立ち上げ、処理部Ａ２６のプログラムＡを起動する。処理部Ａ２６は起動されると保守画面を表示し、自動的に承認装置３０と接続し、処理部Ｂ３６と連動して保守用の命令の承認ができる状態になると、表示装置２３に表示される保守画面に“命令が実行できます”というメッセージを表示する。この状態になると処理部Ａ２６は保守画面で実行キーが入力されるのを待つ（Ｓ５１／Ｎｏ）。

保守画面は処理部Ａ２６により制御され、保守作業者が保守用の命令を入力装置２２から入力し保守を実行するための画面として利用され、保守画面の表示データは作業部Ａ２７の保守画面領域Ａに保持される。処理部Ａ２６は保守画面に保守用の命令の実行結果を表示したり、保守に必要な情報を表示したりする。

図１０は保守装置２０に表示される内容の一例を示した図である。図１０は保守画面と作業手順書データの内容が同時に表示されている状態を示している。図１０の保守画面は保守作業者が命令Ｚ（０１．２３．４５．６７）を入力した後の状態を示している。以降は図３〜図８、図１０、図１１の内容を具体例として説明する。ただし、保守画面や実行履歴データの内容は動作の進行と共に変化する。

作業手順書に従って手順（３）を実行するために保守作業者は、保守装置２０を保守対象装置１０に接続する保守用の命令である命令Ｚ（ｚ１１）を最初に入力し実行キーを操作する。保守作業者は命令Ｚの定義と作業手順書データからｚ１１が接続先のＩＰアドレス“０１．２３．４５．７６”であることを理解しているが、誤って“命令Ｚ（０１．２３．４５．６７）”と入力した場合を具体例として説明する。

処理部Ａ２６は保守画面で実行キーが操作されたことを検出すると（Ｓ５１／Ｙｅｓ）、作業手順書データと実行履歴データに基づいて次に入力される保守用の命令を推測する（Ｓ５２）。続いて処理部Ａ２６は、入力された保守用の命令と推測された保守用の命令とを比較し、不一致部分すなわち誤りがないか検査する（Ｓ５２）。誤りを検出した場合（Ｓ５３／Ｙｅｓ）、処理部Ａ２６は保守画面で表示される不一致部分を強調表示するように保守画面の表示データを変更する（Ｓ５４）。誤りがなければ（Ｓ５３／Ｎｏ）、処理部Ａ２６は保守画面表示を変更せずに次のステップＳ５５へ進む。

図６に示した実行履歴データの例は命令Ｗ（ｗ１１）までを実行した状態を示しているが、具体例の場合、この時点ではまだ保守用の命令は実行されていないので、図６の命令Ｚ（ｚ１１）〜命令Ｗ（ｗ１１）は実行履歴データに存在しない。処理部Ａ２６は実行履歴データに保守用の命令が存在しないので、作業手順書データの作業手順（１）から順に調査し、最初の保守用の命令を検索し“命令Ｚ（ｚ１１）”を検出する。さらに処理部Ａ２６は作業手順書データの保守対象装置１０のＩＰアドレスの記載からｚ１１の値が“０１．２３．４５．７６”であることを検出する。以上から処理部Ａ２６は次に実行される保守用の命令が“命令Ｚ（０１．２３．４５．７６）”であると推測できる。

一方入力された保守用の命令は“命令Ｚ（０１．２３．４５．６７）”であるので、処理部Ａ２６は比較した結果引数の値“０１．２３．４５．６７”が誤っていることを検出し、その部分の表示を強調表示するように表示データを変更する。これにより、保守画面領域Ａに保持される保守画面の表示データが変更され、表示装置２３に表示されている保守画面の表示も変更される。

強調表示の方法としては、該当部分の文字の表示色を他の部分と異なる色（例えば赤色）にしたり、文字を太字体にしたり、下線を付与したり、或いはこれらを組み合わせたりする方法がある。ただし、強調方法はこれら以外でもよく、保守作業者や承認者が誤りを気づきやすくなる方法であればよい。

以上の説明は、引数が推測できる場合を例としたが、常に引数の内容を全て推測できるとは限らない。引数を推測できない場合、処理部Ａ２６は引数を除いた命令部分（例えば命令Ｙ（ｙ１１）の命令Ｙの部分）のみを推測し、命令部分だけを比較することができる。その場合、処理部Ａ２６は命令部分（例えば命令Ｙの部分）だけを強調表示する。

次に、処理部Ａ２６は入力された保守用の命令が処理部Ａ２６の承認命令領域に登録されているか検査する（Ｓ５５）。次に処理部Ａ２６は、入力された保守用の命令が処理部Ａ２６の承認命令領域に未登録であり承認が不要な場合（Ｓ５６／Ｎｏ）、入力された保守用の命令を実行し、実行した命令情報に時刻情報を付加して実行履歴データを生成し、作業部Ａ２７の履歴領域Ａに記録する（Ｓ６２）。

入力された保守用の命令が処理部Ａ２６の承認命令領域に登録されており承認が必要な場合（Ｓ５６／Ｙｅｓ）、処理部Ａ２６はステップＳ５７へ進む。具体例では命令Ｚ（ｚ１１）は承認命令領域に登録されているので、処理部Ａ２６は承認が必要と判断し、ステップＳ５７へ進む。

次に、処理部Ａ２６は保守画面領域Ａに保持される保守画面の表示データと、履歴領域Ａに保持される実行履歴データと、手順書領域Ａに保持される作業手順書データと、入力された保守用の命令の情報を承認要求に付して承認装置３０へ送信する（Ｓ５７）。具体例の場合、処理部Ａ２６は強調表示に変更された保守画面の表示データと、作業部Ａ２７に保持される実行履歴データと作業手順書データと“命令Ｚ（０１．２３．４５．６７）”を承認要求に付して承認装置３０へ送信する（Ｓ５７）。

次に、承認装置３０は承認要求を受信すると、処理部Ｂ３６に承認要求を受信したことを通知する。処理部Ｂ３６は受信した作業手順書データから作業手順書番号を抽出し、抽出された作業手順書番号をＩＤ領域に含む作業部Ｂ３７が存在するか否かを確認する。さらに処理部Ｂ３６は、該当する作業部Ｂ３７が存在しなければ新たに作業部Ｂ３７を生成し、受信した作業手順書番号をＩＤ領域に登録する。

続いて、処理部Ｂ３６は受信した保守画面の表示データ、実行履歴データ、作業手順書データをそれぞれ作業部Ｂ３７の保守画面領域Ｂ、履歴領域Ｂ、手順書領域Ｂに格納する。さらに処理部Ｂ３６は、図１１に示すように、受信した保守画面の表示データ、実行履歴データ、作業手順書データ、入力された保守用の命令を１画面にまとめた承認画面データを生成し、表示装置３３に表示する（Ｓ５８）。なお、承認画面データは、受信した保守画面の表示データ、実行履歴データ、作業手順書データ、入力された保守用の命令の全てを同時に表示しなくてもよい。例えば、承認者が表示するものを選択するようにしてもよい。

なお、承認者が複数の承認作業を並行して実行する場合、処理部Ｂ３６は承認者の作業を妨害しないように制御することができる。例えば、処理部Ｂ３６は承認者に承認画面の表示準備ができたことを通知するためにメッセージを表示装置３３の一部に表示し、承認者の指示により作成した承認画面を表示するようにできる。この場合承認画面中にどの保守作業に対する承認作業であるかを容易に視認できるように、処理部Ｂ３６は顧客名や保守作業者名を図１１のように承認画面の中に表示するようにしてもよい。

図１１は承認画面の一例を示した図である。図１１の保守画面の内容はこの時点の具体例の様子を示したものであり、最下行に命令Ｚ（０１．２３．４５．６７）が入力されたことを表示している。さらに、誤入力された引数部分の“０１．２３．４５．６７”は太字と下線で強調表示されている。

承認者は承認画面中の保守画面や承認対象の保守用の命令の表示を見ることによって、どこまで保守作業が進んでいるかを現地にいる保守作業者と情報を共有し同じ感覚で認識することができる。さらに承認者は強調表示によって誤り部分を見落とすことを回避できる。また、承認者は、実行履歴データの表示画面によりどのような保守用の命令がどの順番で実行されたかを確認することができる。また、承認者は、表示された作業手順書データと実行履歴データとを見比べることで作業手順が正しく行われているかを容易に確認することができる。

承認者は、承認画面の表示内容を確認して、現地で入力された保守用の命令を実行してもよいか判断し、承認の場合は承認画面の承認ボタンを操作し、否認の場合は承認画面の否認ボタンを操作する。処理部Ｂ３６は否認ボタンの操作を検出すると否認応答を保守装置２０へ返送する（Ｓ５９／Ｙｅｓ）。また、処理部Ｂ３６は承認ボタンの操作を検出すると承認応答を保守装置２０へ返送する（Ｓ６０／Ｙｅｓ）。

次に、保守装置２０が否認応答を受信すると、処理部Ａ２６は入力された保守用の命令を実行せずに破棄し、入力した命令の実行が否認された旨のメッセージを作成して保守画面に表示する（Ｓ６１）。例えば、図１０の場合、処理部Ａ２６は“＞命令Ｚ（０１．２３．４５．６７）”を表示する行の次の行に“命令の実行が承認者により否認されました。”というメッセージを表示する。否認された場合処理部Ａ２６は実行履歴データの追加は実行しない。

保守作業者は否認メッセージを確認すると、誤りの原因を調査する。具体例の場合保守作業者は、保守画面の強調表示によって誤り原因が保守対象装置１０のＩＰアドレスの誤入力と容易に気づくことができる。原因の特定が困難な場合、保守作業者は承認者に問い合わせて原因を特定することもできる。承認者への問い合わせは別途電話により口頭で問い合わせてもよいし、保守装置２０に無線電話網を介した電子メール機能を搭載しておけば電子メールによって問い合わせることもできる。

また、承認者が承認画面でコメントを入力できるように構成すれば、処理部Ｂ３６は否認の場合否認理由や誤りを正す方法を入力したコメントを否認応答に付して返送することができる。保守装置２０は返送されたコメントを表示装置２３に表示する。保守作業者は表示されたコメントから誤りの訂正方法を知ることもできる。

訂正方法が分かると保守作業者は、正しい保守用の命令を再度入力し、正しく保守作業を進めることができる。保守作業者が正しい保守用の命令を入力すると、処理部Ａ２６はステップＳ５１から再び同様に動作する。今度は正しく入力されたため、保守装置２０は承認装置３０から承認応答が返送されるものと期待できる。

保守装置２０が承認応答を受信すると、処理部Ａ２６はすでに記載したように入力された命令Ｚ（ｚ１１）を実行し、処理部Ａ２６は実行した命令情報に時刻情報を付加して登録用の実行履歴データを生成し、作業部Ａ２７の履歴領域Ａに記録する（Ｓ６２）。

具体例の場合、処理部Ａ２６は“２００７．０５．１０ １０：２５：００ 命令Ｚ（０１．２３．４５．７６）”という登録用の実行履歴データを作成して作業部Ａ２７の履歴領域Ａに追加する。また、処理部Ａ２６は命令Ｚ（ｚ１１）を実行し保守装置２０を保守対象装置１０に接続する。

次に、具体例の命令Ｚ（ｚ１１）の動作に続く動作について説明する。保守作業者が入力する命令Ｙ（ｙ１１）は承認命令領域に登録されていないので、入力された保守用の命令が承認を受けずに実行され、実行履歴データに命令Ｙ（ｙ１１）が追加される。命令Ｙ（ｙ１１）は保守対象命令の障害履歴を表示する命令なので、処理部Ａ２６は保守対象装置１０に対して障害履歴情報の転送要求を送信し、障害履歴情報が返送されると障害履歴情報を表示装置２３に表示する。

その次の命令Ｗ（ｗ１１）も承認が不要であるので承認無しで命令Ｗ（ｗ１１）は実行され実行履歴データは図６に示した内容となる。その後保守作業者は手順（６）〜（７）を実行して手順（８）を実行するときに命令Ｖ（ｖ１１）を入力する。処理部Ａ２６は作業手順書データの手順（１）から順に参照し、手順（３）〜（５）に命令Ｚ（ｚ１１）〜命令Ｗ（ｗ１１）を発見する。続いて処理部Ａ２６は手順（６）以降を順に参照することにより、次に実行される保守用の命令が手順（８）の命令Ｖ（ｖ１１）であると推測する。このように本発明は、作業手順書を保守用の命令で表現して作成したので、実行履歴データと作業手順書データを実行順に比較することにより、次に実行される保守用の命令を推測できる。

もし、入力された命令が命令Ｖ（ｖ１１）でなく命令Ｘ（ｘ１１）だった場合、処理部Ａ２６は入力された“命令Ｘ”の部分を強調表示するように保守画面の表示データを変更する。

次に、命令Ｖ（ｖ１１）は承認が必要であるため（Ｓ５６／Ｙｅｓ）、処理部Ａ２６は、その時点の保守画面の表示データと実行履歴データを作業手順書データとともに承認要求する（Ｓ５７）。承認装置３０は保守画面と実行履歴データと作業手順書データを表示装置３３に表示するが（Ｓ５８）、保守画面と実行履歴データの内容は命令Ｚ（ｚ１１）の場合とは異なる。

承認者は、実行履歴データや保守画面を参照して保守作業が先へ進んでいることを確認でき、命令Ｖ（ｖ１１）の前に実行された命令Ｙ（ｙ１１）と命令Ｗ（ｗ１１）が正しく実行されたかも含めて確認できる。承認者は、命令Ｖ（ｖ１１）のみでなくそれ以前の過程も含めて判断し、承認応答又は否認応答することができる。

このように、本発明は、途中の命令の承認を省略しても承認が必要な命令以前の実行履歴データを表示するので、承認者は保守作業が正しい手順で行われたかを確認することができる。従って、承認が不要な途中の命令で入力作業ミスがあっても、入力作業ミスした命令に対する回復処置が成功すれば、作業ミスを防止したのと同じ効果がある。

承認命令領域に登録する命令については、適用する保守システムの運用環境に応じて決定されてもよい。例えば、誤って実行しても、実害がなかったり作業時間内に容易に回復できたりする命令については承認を不要とすることができる。例えば、命令Ｗ（ｗ１１）を実行する手順で障害履歴を読み出す命令Ｙ（ｙ１１）を誤って実行しても実害はない。保守作業者は強調表示により作業ミスに気づき正しい命令Ｗ（ｗ１１）を再入力すれば正しい作業手順を進めることができる。

一方、誤って実行すると実害が発生したり回復が容易でなかったりする命令は承認命令領域に登録されるべきである。例えば、保守作業者が命令Ｚ（ｚ１１）の入力で接続先を間違えてしまうと、保守装置２０が以降の命令の実行により保守対象でない装置に不正なアクセスを行うことになる。このため、命令Ｚ（ｚ１１）は特に引数の確認のために承認命令領域に登録されると有効である。

以上説明したように、本発明は、保守作業を実行する段階で、保守作業者が入力した命令に関する履歴や作業手順書を遠隔地の承認装置に表示し、承認者の応答を待ってから実行する。これにより本発明は、保守作業者が保守用の命令を誤って実行するという作業ミスを防止できる。

さらに、本発明は、承認を必要とする命令を限定できるため保守作業時間を短縮できる。これにより、保守作業者はより安全にかつ効率的に保守作業を実行することができる。また、本発明は、作業手順書データと作業履歴データとを比較して次に実行する命令を推測し、入力と推測結果の比較により誤入力箇所を検出して強調表示するので、承認者の承認作業をより確実により効率的になるよう支援することができる。

また、本発明は図９のステップＳ５２〜Ｓ５４の動作をステップＳ５６とステップＳ５７との間に動作させるという形態（動作形態Ａという）とすることもできる。動作形態Ａでは、処理部Ａ２６はステップＳ５２〜Ｓ５４を実行する前にステップＳ５５とＳ５６を実行する。従って、処理部Ａ２６は入力された保守用の命令が承認を必要とする命令の場合のみステップＳ５２〜Ｓ５４を実行する。すなわち、動作形態Ａは入力された保守用の命令が承認を必要としない命令の場合ステップＳ５２〜Ｓ５４の実行を省略することにより保守装置２０の処理時間を短縮し、さらに保守作業を効率化することができる。

以上の説明では、承認装置３０は、作業手順書データを保守装置２０から受信するものとしたが、作業手順書が作成された際に保守組織が作成された作業手順書データを作業部Ｂ３７に登録するようにしてもよい。すなわち、保守組織は、保守作業に先だって、作業手順書データを手順書領域Ｂに登録し、作業手順書に記載される作業手順書番号をＩＤ領域へ登録しておく。

保守装置２０は作業手順書データの代わりに保守作業すなわち作業手順書を識別する情報として作業手順書データに記載される作業手順書番号のみを承認要求に付して送る。承認装置３０は受信した作業手順書番号とＩＤ領域の作業手順書番号を比較して該当する作業部Ｂ３７を特定することにより、該当する作業手順書データを得られる。

なお、以上の実施例において本発明のプログラムは処理部２６ＡのプログラムＡとして実行され、本発明のプログラムの実行手順はプログラムＡの実行手順に含まれる。しかし、本発明のプログラムは、処理部２６ＡのプログラムＡという構成でのみ動作するものではなく、必要な構成が充足されれば、図２と異なる構成を持つコンピュータで動作することも可能である。

また、本発明の保守方法は図２の保守システムにおいて保守装置２０や承認装置３０で実行される保守作業の実行方法に該当する。しかし、本発明の保守方法は図２の保守システムの構成に限定して実現されるものではなく、必要な構成が充足されれば図２と異なる構成のシステム上で実現することもできる。

本発明の保守装置のブロック図である。 本発明の保守システムのブロック図である。 本発明の処理部Ａ２６の内容を示した図である。 本発明の作業部Ａ２７の内容を示した図である。 本発明の作業手順書データの内容を示した図である。 本発明の実行履歴データの内容を示した図である。 本発明の処理部Ｂ３６の内容を示した図である。 本発明の作業部Ｂ３７の内容を示した図である。 本発明の動作を示すシーケンス図である。 本発明の保守装置２０の画面表示例を示す図である。 本発明の承認画面の表示例を示す図である。

符号の説明

１０ 保守対象装置
２０ 保守装置
２１ 通信装置
２２ 入力装置
２３ 表示装置
２４ ＣＰＵ
２５ 記憶装置Ａ
２６ 処理部Ａ
２７ 作業部Ａ
３０ 承認装置
３１ 通信装置
３２ 入力装置
３３ 表示装置
３４ ＣＰＵ
３５ 記憶装置Ｂ
３６ 処理部Ｂ
３７ 作業部Ｂ

Claims (17)

1. 保守用の命令の実行履歴データを記憶装置に保持し、保守用の命令の入力を検出すると、入力された保守用の命令と前記実行履歴データを含めた承認要求を送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合入力された保守用の命令を実行することを特徴とする保守装置。
2. 承認を必要とする保守用の命令を予め前記記憶装置の承認命令領域に登録し、前記入力された保守用の命令が前記承認命令領域に登録されていた場合に前記承認要求を送信し、前記入力された保守用の命令が前記承認命令領域に登録されていなかった場合に前記承認要求を送信せずに前記入力された保守用の命令を実行することを特徴とする請求項１の保守装置。
3. 前記保守用の命令を入力するための保守画面を表示装置に表示し、前記承認要求を送信する際に保守画面の表示データを前記承認要求に付して送信することを特徴とする請求項１又は２の保守装置。
4. 保守作業を実行する手順を保守用の命令を用いて記載した作業手順書データを前記記憶装置に保持し、前記承認要求を送信する際に作業手順書データを前記承認要求に付して送信することを特徴とする請求項１、２、又は３の保守装置。
5. 前記保守用の命令の入力を検出した際に、前記作業手順書データと前記実行履歴データとを保守用の命令順に照合して入力されるべき保守用の命令を推測し、入力された保守用の命令と推測した保守用の命令とを比較して不一致部分を保守画面にて強調表示することを特徴とする請求項４の保守装置。
6. 前記保守用の命令を実行した際に、前記実行した保守用の命令の情報を前記実行履歴データに追加することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかの保守装置。
7. 保守対象装置に接続して保守を実行する保守装置と、前記保守装置に接続する承認装置を含む保守システムであって、
   前記保守装置は、保守用の命令の実行履歴データを記憶装置Ａに保持し、保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令と前記実行履歴データを含めた承認要求を送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合入力された保守用の命令を実行し、
   前記承認装置は、承認要求を受信すると前記実行履歴データを表示し、承認の入力があると承認要求元の前記保守装置に承認応答することを特徴とする保守システム。
8. 前記保守装置は、承認を必要とする保守用の命令を予め前記記憶装置Ａに登録し、保守用の命令の入力を検出すると、入力された保守用の命令が前記記憶装置Ａに登録されていた場合に前記承認要求を送信し、入力された保守用の命令が前記記憶装置Ａに登録されていなかった場合に前記承認要求を送信せずに前記入力された保守用の命令を実行することを特徴とする請求項７の保守システム。
9. 前記保守装置は、前記保守用の命令を入力するための保守画面を表示装置に表示し、前記承認要求を送信する際に保守画面の表示データを前記承認要求に付して送信し、
   前記承認装置は、承認要求を受信すると保守画面の表示データを表示することを特徴とする請求項７又は８の保守システム。
10. 前記保守装置は、保守作業を実行する各手順を保守用の命令を用いて記載した作業手順書データを前記記憶装置Ａに保持し、前記承認要求を送信する際に前記作業手順書データ前記承認要求に付して送信し、
    前記承認装置は、承認要求を受信すると前記作業手順書データを表示することを特徴とする請求項７又は８の保守システム。
11. 前記保守装置は、保守作業を識別する情報と保守作業を実行する各手順を保守用の命令を用いて記載した作業手順書データとを関連付けて前記記憶装置Ａに保持し、保守作業を識別する情報を前記承認要求に付して送信し、
    前記承認装置は、保守作業を識別する情報と前記作業手順書データとを関連付けて記憶装置Ｂに保持し、前記承認要求を受信すると受信した保守作業を識別する情報により前記記憶装置Ｂから関連付けられた作業手順書データを読み出して表示することを特徴とする請求項７又は８の保守システム。
12. 前記保守装置は、前記保守用の命令の入力を検出した際に、前記作業手順書データと前記実行履歴データとを保守用の命令順に照合して入力されるべき保守用の命令を推測し、入力された保守用の命令と推測した保守用の命令とを比較して不一致部分を保守画面にて強調表示することを特徴とする請求項１１の保守システム。
13. 前記保守装置は、前記保守用の命令を実行した際に、前記実行した保守用の命令の情報を前記実行履歴データに追加することを特徴とする請求項７乃至１２のいずれかの保守システム。
14. 保守用の命令の実行履歴データと承認を必要とする保守用の命令とを記憶装置に保持し、保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令が承認を必要とする命令として前記記憶装置に登録されていた場合に前記実行履歴データを含めた承認要求を外部に送信し、承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合前記入力された保守用の命令を実行し、
    入力された保守用の命令が前記記憶装置に登録されていなかった場合に前記承認要求を送信せずに前記入力された保守用の命令を実行することを特徴とする保守方法。
15. 保守用の命令の実行履歴データと承認を必要とする保守用の命令と保守作業を実行する手順を保守用の命令を用いて記載した作業手順書データとを記憶装置の保持し、
    保守用の命令を入力し実行結果を表示するための保守画面を表示装置に表示し、
    保守用の命令が保守画面に入力されたことを検出すると、前記作業手順書データと前記実行履歴データとを照合して入力される保守用の命令を推測し、入力された保守用の命令と推測した保守用の命令との不一致部分を保守画面にて強調表示するよう表示データを変更し、
    次に、入力された保守用の命令が承認を必要とする命令として記憶装置に登録されているか検査し、入力された保守用の命令が前記記憶装置に登録されていた場合、前記保守画面の表示データと前記実行履歴データと前記作業手順書データとを承認要求に付して送信し、
    承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合、前記入力された保守用の命令を実行するとともに前記実行した保守用の命令の情報を前記実行履歴データに追加することを特徴とする保守方法。
16. 保守用の命令が入力されると、入力された保守用の命令が承認を必要とする命令として記憶装置に登録されているか検査する手順と、
    入力された保守用の命令が記憶装置に登録されていた場合に前記記憶装置に保持される保守用の命令の実行履歴データを承認要求に付して外部に送信する手順と、
    承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合に入力された保守用の命令を実行する手順と、
    入力された保守用の命令が前記記憶装置に登録されていなかった場合に前記承認要求を送信せずに前記入力された保守用の命令を実行する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
17. 保守用の命令を入力し実行結果を表示するための保守画面を表示装置に表示する手順と、
    保守用の命令が保守画面に入力されたことを検出すると、保守作業を実行する手順を保守用の命令を用いて記載した作業手順書データと保守用の命令の実行履歴データとを記憶装置から読み出して照合し入力される保守用の命令を推測する手順と、
    入力された保守用の命令と推測した保守用の命令とを比較し不一致部分を保守画面にて強調表示するよう表示データを変更する手順と、
    入力された保守用の命令が承認を必要とする命令として前記記憶装置に登録されているか検査する手順と、
    入力された保守用の命令が前記記憶装置に登録されていた場合に前記保守画面の表示データと前記実行履歴データと前記作業手順書データとを承認要求に付して送信する手順と、
    承認要求に対して保守用の命令の実行を許可する承認応答を受信した場合に前記入力された保守用の命令を実行するとともに前記実行した保守用の命令の情報を前記実行履歴データに追加する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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