JP2008537118A - 電気泳動装置内スラブゲル密封のための拡張カムロック - Google Patents

Abstract

電気泳動装置に用いる拡張カムロックを本願明細書に開示する。本発明のカムロックにより、陽極及び陰極バッファ溶液間に液体充填密封（状態）を形成するために必要な圧縮力を維持しながら、電気泳動システムにおいて第１及び第２バッファコア中の複数スラブゲルカセットの同時使用が可能になる。一実施形態においては、前記拡張カムロックは、第１バッファコア・アセンブリと係合接続する第１表面を有するベースプレート、第２バッファコア・アセンブリ又はバッファダム又はバッファ置換ダムと係合接続する第２表面を有する後続プレートを含んでなる。前記ベースプレート及び後続プレートは互いに摺動結合し、電気泳動コンテナ中で第１バッファコア・アセンブリと第２バッファコア・アセンブリ又はバッファダム又はバッファ置換ダムとの間に挿入するよう設計される。前記ベースプレート及び後続プレートの中間に位置決めされ移動可能に結合するカムを設ける。前記ゲルカセットを前記第１及び第２バッファコア・アセンブリに固定するために、前記カムは、第１の位置から第２の位置に移動して前記第１及び第２表面を密着しうる。本発明はバッファ置換ダムもまた提示する。本発明は、本発明に記載の拡張カム及びバッファ置換ダムを組み合わせるキット及びアセンブリもまた提示する。

Description

本発明は、概ね電気泳動を実施する装置に関する。より詳細には、本発明は、ゲル電気泳動システムが電気泳動期間中にスラブゲルカセットをクランプし密封するための拡張カムロックに関する。また、本発明は、所要バッファ体積が他法よりも少なくなるよう装置バッファチャンバ内にスペースを占めるようにする、ゲル電気泳動装置又は電気泳動転写装置に用いる置換ダムに関する。置換ダムは、電気泳動装置又は電気泳動転写（「エレクトロ・ブロッティング」）装置に内蔵しうるゲルカセットを最大以下の数で使用して電気泳動を実施する際に、特に有用である。

本願明細書は、米国仮出願番号第６０／６７１，７５７号（２００５年４月１５日出願）、米国仮出願番号第６０／７１１，９１９号（２００５年８月２５日）の優先権を有し、これらの開示は全体において本発明の参考として取り込まれる。

ゲル電気泳動は、一般的に、デオキシリボ核酸（「ＤＮＡ」）、リボ核酸（「ＲＮＡ」）及びタンパク等の生体分子を、分子サイズにより分離するために用いる。ゲル電気泳動を実施するには、ガラスチューブ内又はスペースを空けたガラスやプラスチック板の間にポリアクリルアミド等のポリマーゲルを生成する。これらのチューブや板は、次いで、ゲルの上部及び底部に陽極及び陰極の電極を有するコンテナ内に置かれる。ゲル上部にサンプルウエルを形成してバッファ溶液で満たす。試料バッファには追跡用の染料を含んでもよく、分子試料を当該バッファ中に調製した後、前記ウエルに入れる。前記ゲル、ウエル内の試料及び陽極陰極電極を電気的に導通させるため、導電性イオンを含む電気泳動バッファ溶液をコンテナに加える。次いでゲル中に電位を印加することにより、試料分子及び追跡用の染料がゲル底部に向かって移動し、移動距離が分子量に依存するバンドに分離する。

電気泳動の分離を正確にするためには、第１及び第２バッファは互いに隔離しなければならない。隔離するために、ゲルカセットとバッファコアとの接触を維持し、コンテナ内のバッファコア・アセンブリを固定するための様々な手法が、電気泳動システムにおいて用いられる。これまで一般的に知られた電気泳動システムにおいては、ゲルカセットをバッファコアに固定するクランプ又はラッチを含むバッファコア・アセンブリを用いる。

ＸＣｅｌｌ ＳｕｒｅＬｏｃｋ（登録商標） Ｍｉｎｉ−Ｃｅｌｌシステム（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、カリフォルニア州サンディエゴ）等のゲル電気泳動システム、又は米国特許第６,００１,２３３号記載の電気泳動システムは、第１バッファ溶液を受けるためのコンテナ及び第２バッファ溶液を受けるためのバッファコア・アセンブリを含んでなる。前記バッファコア・アセンブリは、バッファコア・アセンブリを形成するＵ字型バッファコア・ボディの前面及び背面に取り付けた１組のゲルカセットを含んでなる。前記バッファコア・ボディの鉛直側面とゲルカセットの底面により規定される空間は上方バッファ容器を形成する。いったんカセットが固定されると、電気泳動的分離に先立って、バッファコア・アセンブリは電気泳動コンテナ内の一端に向かって設置される。次いで、カム連動クランプを、他端近傍すなわちバッファコア・アセンブリとコンテナ背面の間の、電気泳動コンテナ内に入れる。カム連動クランプのカムは、マウンティング・ブロックがゲルカセットをバッファコア・ボディに固定するために均一な圧力を加えるよう、コンテナ背面に係合配置する。マウンティング・ブロックは１つだけなので、この電気泳動システムは、最大で２個のゲルカセットを有する１個のバッファコア・アセンブリに限られる。第２のバッファコア・アセンブリをカム連動クランプのカム面に配置すると、前記カムとの接触によりゲルカセットはカムで歪む場合があり、ゲルカセットの歪みにより、第２バッファコア・アセンブリ内の上方バッファチャンバからバッファ溶液が漏れる場合がある。

従来技術によるクランプの用法及び装置に関連する実用上の制約の観点から、クランプするためのサブアセンブリが不要で、２つのバッファコア・アセンブリの間に配置され、各バッファコア・アセンブリ内の電気泳動ゲルをしっかり固定するカム連動ロックを提供することが好適である。さらに、装置使用において毎回とも首尾一貫し再現性をもってクランピングできるカム連動ロックを提供することが好適である。

複数のバッファコアを内蔵できるゲル電気泳動装置ユーザには、最大数以下のゲルが装置内で稼働する際には大容量のバッファ使用は不要だという別の論点がある。

さらに、ある種の観点から言えば、本発明は、装置の少なくとも１つのバッファリザーバ内にバッファ置換ダムを含んでなる、生体分子の電気泳動又は電気泳動転写のための装置を提示する。前記バッファ置換ダムとは、少なくとも１次元方向に前記バッファリザーバの内寸に適合して、生体分子の電気泳動的分離又は転写の期間中に前記バッファリザーバ内に入れられたバッファが占めたであろうスペースに置き換わる、剛体、あるいは、部分的に又はほぼ全体が空洞又は開放の構造物である。

本願明細書に記載の拡張カムロックは、電気泳動システム内バッファコア・アセンブリ中に、陽極及び陰極バッファ溶液を隔離するためにバッファコア・アセンブリ内に液密の密封を形成するために必要な圧力を維持し、複数のゲル又は電気泳動ストリップを同時に稼働させ、スラブゲル及びスラブゲルカセットを含んでなるが、これらに限らない。

一観点において、本願明細書に記載の、電気泳動装置中の少なくとも１つのゲルカセットを密封する拡張カムロックは、少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリと係合接続される第１表面を有するベースプレート、パーティション・アセンブリと係合接続される第２表面を有する後続プレート、及びベースプレートと後続プレートの間に位置し可動的に結合するカムを含んでなる拡張カムロックであり、ここに、前記ベースプレート及び後続プレートは摺動結合し、電気泳動装置中において前記バッファコア・アセンブリと前記パーティション・アセンブリの間に挿入するよう構成され、前記第１表面を前記バッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットの方向に、前記第２表面を前記パーティション・アセンブリの方向に密着することにより、前記電気泳動装置内の前記バッファコア・アセンブリと少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを密封するよう、前記カムは第１の位置から第２の位置に移動可能である。

本発明の一実施形態においては、前記パーティション・アセンブリはバッファダム（バッファと置換するダム）又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは前記ベースプレートと枢動的に結合し、前記後続プレートを摺動係合するよう構成する。更なる又は他の実施形態において、前記カムは前記ベースプレートに前記カムを枢動結合するシャフトピンを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムが第２の位置にある時に、バッファコアの電気泳動ゲルカセットと後続プレートがパーティション・アセンブリに係合した状態で、前記カムは前記ベースプレートをロックし係合するよう構成する。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記第１表面の前記バッファコア・アセンブリ方向、また前記第２表面の前記パーティション・アセンブリ方向への過剰な密着を避けるために、前記ベースプレートを係合するプッシュバーの構成を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレート及び前記後続プレートに対して前記カムを枢動するためのハンドルを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムはさらに前記後続プレートを摺動係合する曲面端部を有する。更なる又は他の実施形態において、第１表面及び第２表面は、第１表面を前記バッファコア・アセンブリの方向に、また第２表面を前記パーティション・アセンブリに容易に密着するよう接続したプッシュタブを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記ベースプレートは第１表面の反対側に第１サイドパネルを含んでなり、前記後続プレートは第２表面の反対側に第２サイドパネルを含んでなり、第１及び第２サイドパネルは互いに結合する。更なる又は他の実施形態において、第１サイドパネルはスロットを含んでなり、第２サイドパネルは前記スロットを摺動係合するよう構成されたロック部分を有するレバーアームを含んでなる。

更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、パーティション・アセンブリ、及びカムは、スチレンアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリル、アクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン、ポリオキシメチレン、アセテル及びこれらのコポリマーからなる群から選択されるポリマーで作られる。更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、パーティション・アセンブリ、及びカムは、モールディングにより作製される。更なる又は他の実施形態において、前記形成技法は射出モールディングである。更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、パーティション・アセンブリ、及びカムは、機械加工により作製される。

一観点において、本願明細書に記載の拡張カムは、電気泳動装置内において第１及び第２バッファコア・アセンブリ内のゲルカセットを密封するための拡張カムロックであり、ここに前記拡張カムロックは、前記第１バッファコア・アセンブリと係合接続される第１表面を有するベースプレート、前記第２バッファコア・アセンブリと係合接続される第２表面を有する後続プレートであって、ベースプレートと後続プレートは相互に摺動結合して電気泳動コンテナ内の２つのバッファコア・アセンブリ間に挿入するよう構成され、ベースプレートと後続プレートの間に可動結合され、前記ゲルカセットを前記第１及び第２バッファコア・アセンブリに固定するよう第１及び第２表面を密着するために第１の位置から第２の位置に移動可能なカムを含んでなる。

更なる又は他の実施形態において、前記拡張カムロックはベースプレートに枢動的に結合し、後続プレートを摺動係合するよう構成し、また更なる又は他の実施形態においては、前記カムはベースプレートに枢動的に結合するシャフトピンを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、第２の位置にある時に、ベースプレート及び後続プレートをバッファコア・アセンブリのゲルカセットと係合するよう構成する。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記第１及び第２表面が前記第１及び第２バッファコア・アセンブリに過剰に密着しないために前記ベースプレートと係合するよう構成されたプッシュバーを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは前記ベースプレート及び前記後続プレートに対して前記カムを枢動するためのハンドルを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムはさらに前記後続プレートを摺動係合する曲面端部を有する。更なる又は他の実施形態において、第１及び第２表面は、第１及び第２表面が第１及び第２のバッファコア・アセンブリに容易に密着するよう接続されたプッシュタブを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記ベースプレートは第１表面の反対側に第１サイドパネルを含んでなり、前記後続プレートは第２表面の反対側に第２サイドパネルを含んでなり、第１及び第２サイドパネルは互いに結合し、また更なる又は他の実施形態において、このような第１サイドパネルはスロットを含んでなり、第２サイドパネルは前記スロットと摺動係合するよう構成するロック部分を有するレバーアームを含んでなる。

更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、及びカムは、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル・ベースのポリマー、ナイロン・ベースのポリマー、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）及びそのコポリマーから選択されるプラスチックで作られる。本願明細書に記載の拡張カムロックの作製に用いうる他の代表的な材料は、エポキシベースのポリマー、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエステル、ポリヒドロキシ酪酸塩（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸コポリマー、ポリイミド（ＰＩ）ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・ホモポリマー（ＰＯＭＨ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニレニサルファイド（ＰＰＳ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳｕ）、ポリスチロール、ポリスルホン（ＰＳｕ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）フッ化ポリビニル（ＰＶＦ）、塩化ポリビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフロロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、フッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）及びこれらのコポリマーを含んでなるが、これらに限定されない。

更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、及びカムは、モールディング技術、高温エンボス法、キャスト処理、熱成型法、立体リソグラフィ処理、機械加工法、及びフライス加工処理により作製される。更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、及びカムは、射出成形法により作製される。更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、及びカムは、圧縮成形法により作製される。更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、及びカムは、機械加工により作製される。

本願明細書記載の拡張カムは、別の観点において、電気泳動ゲルカセットを第１及び第２バッファコア・アセンブリに固定するための拡張カムロックであり、ここにコンテナは第１のくぼみを確保している第１端面壁、第２のくぼみを確保している第２端面壁を有し、第１バッファコア・アセンブリは前記コンテナ中で第１端面壁に最近接して配置され、第２バッファコア・アセンブリは前記コンテナ中で第２端面壁に最近接して配置される。また、拡張カムロックは、前記第１バッファコア・アセンブリと係合接続した第１表面と、前記第１表面の裏側の第１サイドパネルとを有するベースプレート、前記第２バッファコア・アセンブリと係合接続した第２表面と、前記第２表面の裏側の第２サイドパネルとを有する後続プレートを含んでなり、前記第１及び第２サイドパネルは摺動結合し、前記後続プレートは第１及び第２バッファコア・アセンブリと前記ベースプレートに枢動的に結合したカムの間に挿入するよう構成され、前記カムは、第１バッファコア・アセンブリ中で１つ以上のゲルカセットを固定するための第１表面と、第２バッファコア・アセンブリ中で１つ以上のゲルカセットを固定するための第２表面とを密着させるための後続プレートに対し摺動係合する。

更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレートと前記後続プレートをロックし、前記第１及び第２バッファコア・アセンブリのゲルカセットと係合させるよう構成する。更なる又は他の実施形態において、マウンティング・ブロックの前記第１サイドパネルシャフト・ブッシングを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは前記シャフト・ブッシングと枢動的に結合したシャフトピンを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、第１サイドパネルはスロットを含んでなり、第２サイドパネルは前記スロットと摺動係合するよう構成されたロック部付きのレバーアームを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記第１及び第２表面の第１及び第２バッファコア・アセンブリへの過剰な密着を防ぐため、ベースプレートと係合するように構成されたプッシュバーを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレート及び後続プレートに対してカムを枢動させるための把手を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムはさらに前記後続プレートと摺動係合する曲面端部を有する。更なる又は他の実施形態において、前記第１及び第２表面は、前記第１及び第２バッファコア・アセンブリに対して前記第１及び第２表面の密着を容易にするために接続したプッシュタブを含んでなる。

また本願明細書に記載する観点は、電気泳動コンテナ中において、本願明細書に記載の拡張カムロックを用いる電気泳動ゲルカセットを有する第１及び第２バッファコア・アセンブリの固定方法である。更なる又は他の実施形態において、前記方法は、第１バッファコア・アセンブリと係合接続する第１表面を有するベースプレート、及び第２バッファコア・アセンブリと係合接続する第２表面を有する後続プレートを獲得することを伴う。前記後続プレートは前記ベースプレートと摺動結合し、１つのカムを前記ベースプレートと前記後続プレートの中間に位置し移動可能に結合する。前記後続プレート、前記ベースプレート及び前記カムは、電気泳動コンテナ内で前記第１及び第２バッファコア・アセンブリの間に挿入する。前記カムは開いた位置から閉じた位置に移動し、前記ゲルカセットを前記第１及び第２バッファコア・アセンブリに固定するために前記第１及び第２表面を密着させる。更なる又は他の実施形態において、前記カムを閉じた位置に移動することにより、前記カムは前記ベースプレート及び前記後続プレートをロックして、前記第１及び第２バッファコア・アセンブリのゲルカセットと係合させる。

本願明細書に記載の拡張カムロックの他の観点は、電気泳動キットであり、これは第１のくぼみを確保している第１端面壁及び第２のくぼみを確保している第２端面壁、少なくとも１つのバッファコア・アセンブリ、及び拡張カムロックを含んでなるが、限定されない。この拡張カムはバッファコア・アセンブリと係合接続する第１表面を有し前記第１表面の裏側に第１サイドパネルを有するベースプレート、パーティション・アセンブリと係合接続する第２表面を有し前記第２表面の裏側に第２サイドパネルを有する後続プレート、を含んでなるが限定されず、前記第１及び第２サイドパネルは摺動結合し、前記ベースプレートと後続プレートは前記第１バッファコア・アセンブリとパーティション・アセンブリの間に挿入するよう構成され、１つのカムは前記ベースプレートと枢動結合し前記カムは前記後続プレートに摺動係合する。

更なる又は他の実施形態において、このようなキットの前記パーティション・アセンブリはバッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコアから選ばれる。更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つの電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ、又はバッファコア・アセンブリは、スチレンアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリル、アクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン、ポリオキシメチレン、アセテル及びこれらのコポリマーからなる群から選択されるポリマーで作られる。更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つの電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ、又はバッファコア・アセンブリは、モールディング法で作製される。更なる又は他の実施形態において、前記モールディング法は射出モールディングである。更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つの電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ、又はバッファコア・アセンブリは、機械加工により作製される。

更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレートに対して前記カムを枢動的に結合するシャフトピンを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムが第２の位置にある時に、バッファコアの電気泳動ゲルカセットと後続プレートがパーティション・アセンブリに係合した状態で、前記カムは前記ベースプレートをロックし係合するよう構成する。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記第１表面の前記バッファコア・アセンブリ方向、また前記第２表面の前記パーティション・アセンブリ方向への過剰な密着を避けるために、前記ベースプレートを係合するプッシュバーの構成を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレート及び前記後続プレートに対して前記カムを枢動するためのハンドルを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムはさらに前記後続プレートを摺動係合する曲面端部を有する。更なる又は他の実施形態において、第１表面及び第２表面は、第１表面を前記バッファコア・アセンブリの方向に、また第２表面を前記パーティション・アセンブリに容易に密着するよう接続したプッシュタブを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、第１サイドパネルはスロットを含んでなり、第２サイドパネルは前記スロットを摺動係合するよう構成されたロック部分を有するレバーアームを含んでなる。

本願明細書に記載の拡張カムロックの他の観点は、第１のくぼみを確保している第１端面壁及び第２のくぼみを確保している第２端面壁を有する電気泳動コンテナ、前記コンテナ内で第１端面壁に最近接して配置されるバッファコア・アセンブリ、前記コンテナ内で第２端面壁に最近接して配置されるパーティション・アセンブリ、少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを前記バッファコア・アセンブリに密封するための拡張カムロックを含んでなる電気泳動アセンブリである。

更なる又は他の実施形態において、前記カムロックは前記バッファコア・アセンブリに係合接続される第１表面を有し、前記第１表面の裏側に第１サイドパネルを有するベースプレート、前記パーティション・アセンブリに係合接続される第２表面を有し、前記第２表面の裏側に第２サイドパネルを有する後続プレート、前記第１及び第２サイドパネルは摺動結合し、前記ベースプレートと後続プレートは前記バッファコア・アセンブリとパーティション・アセンブリの間に挿入するよう構成すること、前記ベースプレートに枢動結合したカムであって、前記第２表面を前記パーティション・アセンブリに向かって密着し、前記第１バッファコア・アセンブリ内の１つ以上の電気泳動ゲルカセットを固定するよう前記第１表面を密着するために、前記カムは後続プレートを摺動係合することを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、このような電気泳動アセンブリの前記パーティション・アセンブリは、バッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコアから選ばれる。

更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つの電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ、又はバッファコア・アセンブリは、スチレンアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリル、アクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン、ポリオキシメチレン、アセテル及びこれらのコポリマーからなる群から選択されるポリマーで作られる。更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つの電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ、又はバッファコア・アセンブリは、モールディング法で作製される。更なる又は他の実施形態において、前記モールディング法は射出モールディングである。更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つの電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ、又はバッファコア・アセンブリは、機械加工により作製される。

更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレートに対して前記カムを枢動的に結合するシャフトピンを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムが第２の位置にある時に、バッファコアの電気泳動ゲルカセットと後続プレートがパーティション・アセンブリに係合した状態で、前記カムは前記ベースプレートをロックし係合するよう構成する。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記第１表面の前記バッファコア・アセンブリ方向、また前記第２表面の前記パーティション・アセンブリ方向への過剰な密着を避けるために、前記ベースプレートを係合するプッシュバーの構成を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムは、前記ベースプレート及び前記後続プレートに対して前記カムを枢動するためのハンドルを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムはさらに前記後続プレートを摺動係合する曲面端部を有する。更なる又は他の実施形態において、第１表面及び第２表面は、第１表面を前記バッファコア・アセンブリの方向に、また第２表面を前記パーティション・アセンブリに容易に密着するよう接続したプッシュタブを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、第１サイドパネルはスロットを含んでなり、第２サイドパネルは前記スロットを摺動係合するよう構成されたロック部分を有するレバーアームを含んでなる。

本願明細書に記載の他の観点は、少なくとも１つの装置バッファリザーバ内にバッファ置換ダムを含んでなる電気泳動又は生体分子の電気泳動転写の装置であり、ここに、前記バッファ置換ダムは少なくとも１つの次元において前記バッファリザーバの内寸に適合し、ここに前記バッファ置換ダムは生体分子の電気泳動的分離又は転写の期間中に前記バッファリザーバ内に入っていたであろうバッファと置き換わるものである。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは底面及び少なくとも３つの側面を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは底面及び少なくとも４つの側面を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは固体である。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは部分的又は相対的に中空である。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムの少なくとも４つの側面は内空間を規定する。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは１つ以上の内部保持構造を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、補助バッファ置換ダムは、少なくとも１つのバッファリザーバ全容積の少なくとも１０％に等しいバッファ体積と置き換わる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、少なくとも１つのバッファリザーバ全容積の少なくとも２０％に等しいバッファ体積と置き換わる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、少なくとも１つのバッファリザーバ全容積の少なくとも３０％に等しいバッファ体積と置き換わる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、少なくとも１つのバッファリザーバ全容積の少なくとも４０％に等しいバッファ体積と置き換わる。

更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル・ベースのポリマー、ナイロン・ベースのポリマー、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）及びこれらのコポリマーから選択される１つ以上のポリマー又はコポリマーから選ばれる１つ以上のポリマー又はコポリマーを含んでなる。本願明細書に記載の拡張カムロックを作製するために用いられる他の代表的な材料は、エポキシベースのポリマー、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエステル、ポリヒドロキシ酪酸塩（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸コポリマー、ポリイミド（ＰＩ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・ホモポリマー（ＰＯＭＨ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニレニサルファイド（ＰＰＳ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳｕ）、ポリスチロール、ポリスルホン（ＰＳｕ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ化ポリビニル（ＰＶＦ）、塩化ポリビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフロロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）及びフッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）及びこれらのコポリマーを含んでなるが、これらに限定されない。

更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、モールディング技術、高温エンボス法、キャスト処理、熱成型法、立体リソグラフィ処理、機械加工法、及びフライス加工処理により作製される。更なる又は他の実施形態において、ベースプレート、後続プレート、及びカムは、射出成形法により作製される。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、圧縮成形法により作製される。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、機械加工により作製される。

更なる又は他の実施形態において、前記装置は電気泳動的ゲルブロッティング装置である。更なる又は他の実施形態において、前記電気泳動ゲルブロッティング装置は、生体分子の電気泳動転写に用いる少なくとも１つのゲルカセットを含む、バッファタンクの形態のバッファリザーバを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、少なくとも１つのゲルカセットは、前記電気泳動ゲルブロッティング装置が内蔵しうる最大のゲルカセット寸法よりも小さい。更なる又は他の実施形態において、前記ゲルブロッティング装置は複数のゲルカセットを内蔵するよう設計される。更なる又は他の実施形態において、前記ゲルブロッティング装置は、設計上内蔵しうる最大の個数に満たないゲルカセットを含んでなる。

更なる又は他の実施形態において、前記装置はゲル電気泳動装置である。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は、生体分子の電気泳動分離のために用いる少なくとも１つのゲル又はゲルカセットを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記装置は設計上内蔵されうる最大の個数に満たないゲル又はゲルカセットを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは陰極バッファが占有したであろう空間と置き換わる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは陽極バッファが占有したであろう空間と置き換わる。

更なる又は他の実施形態において、前記装置は複数のバッファコアを内蔵するよう設計されたコンテナを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記装置は、前記コンテナが設計上内蔵しうる最大の個数に満たないバッファコアを含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、バッファコアを保持するよう設計された前記コンテナの場所を占有する。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムはバッファコアを保持するよう設計された空間及び下方リザーババッファを保持するよう設計された前記コンテナ内の場所を占有する。更なる又は他の実施形態において、前記コンテナは２つ以上のバッファを保持するよう設計され、前記コンテナは少なくとも１つのバッファコア、少なくとも１つのゲルカセット、及びバッファ置換ダムを含んでなる。

更なる又は他の実施形態において、ゲル電気泳動装置内の前記バッファ置換ダムは、内部空間を規定する少なくとも４つの壁を有し、前記バッファ置換ダムの寸法は当該装置のコンテナの一端の内寸に適合する。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、当該装置内バッファコアに少なくとも１つのゲルカセットを密封するためのカムロック器具と係合しうる壁を含んでなる。更なる又は他の実施形態において、前記カムロック装置は拡張カムロック器具である。

更なる又は他の実施形態において、ゲル電気泳動装置内での前記バッファ置換ダムは、約５０ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、ゲル電気泳動装置内での前記バッファ置換ダムは、約１００ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、ゲル電気泳動装置内での前記バッファ置換ダムは、約２００ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、ゲル電気泳動装置内での前記バッファ置換ダムは、約４００ミリリットル〜約１０００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、ゲル電気泳動装置内での前記バッファ置換ダムは、約５００ミリリットル〜約７５０ミリリットルの体積を置き換える。

更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は中型ゲル装置であり、前記バッファ置換ダムは約５０ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は中型ゲル装置であり、前記バッファ置換ダムは約１００ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は中型ゲル装置であり、前記バッファ置換ダムは約２００ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は中型ゲル装置であり、前記バッファ置換ダムは約４００ミリリットル〜約１０００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は中型ゲル装置であり、前記バッファ置換ダムは約５００ミリリットル〜約７５０ミリリットルの体積を置き換える。

更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は電気泳動転写装置であり、前記バッファ置換ダムは約５０ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は電気泳動転写装置であり、前記バッファ置換ダムは約１００ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は電気泳動転写装置であり、前記バッファ置換ダムは約２００ミリリットル〜約１５００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は電気泳動転写装置であり、前記バッファ置換ダムは約４００ミリリットル〜約１０００ミリリットルの体積を置き換える。更なる又は他の実施形態において、前記ゲル電気泳動装置は電気泳動転写装置であり、前記バッファ置換ダムは約５００ミリリットル〜約７５０ミリリットルの体積を置き換える。

更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは電気泳動転写装置内の転写バッファを置き換えるために使用されてもよく、ここに前記バッファ置換ダムは内部空間を規定する底部及び少なくとも４つの壁を含んでなり、前記４つの壁のバッファ置換ダムは前記電気泳動転写装置の前記コンテナの少なくとも一部の内寸に適合する。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムはゲル電気泳動装置内の電気泳動バッファを置き換えるために使用されてもよく、ここに前記バッファ置換ダムは内部空間を規定する底部及び少なくとも４つの壁を含んでなり、前記４つの壁のバッファ置換ダムは前記電気泳動転写装置の前記バッファリザーバの少なくとも一部の内寸に適合する。更なる又は他の実施形態において、当該電気泳動装置の前記バッファ置換ダムは、複数のバッファコアを内蔵するバッファタンクを含んでなり、前記バッファ置換ダムは前記バッファタンクの内寸に適合し、前記バッファ置換ダムは前記バッファタンク内に位置する時に複数のバッファコアの少なくとも１つの位置を占有するよう設計される。更なる又は他の実施形態において、前記バッファ置換ダムは、前記バッファタンク内に位置する時に、前記第２バッファと他のバッファ置換ダムが存在せずに前記装置を利用する期間においてバッファを保持する前記バッファタンク内空間とを保持するよう設計される。

更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、中型ゲル装置コンテナ内に適合しうる。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約７．６〜７６ｃｍ（約３〜３０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約７．６〜５１ｃｍ（約３〜２０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約７．６〜２５ｃｍ（約３〜１０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約７．６〜１５ｃｍ（約３〜６インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約７．６〜１３ｃｍ（約３.５〜５インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１１．４ｃｍ（約４．５インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１０〜１０２ｃｍ（約４〜４０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１０〜７６ｃｍ（約４〜３０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１０〜５２ｃｍ（約４〜２０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１０〜２５ｃｍ（約４〜１０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１０〜２０ｃｍ（約４〜８インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、高さ約１５．６ｃｍ（約６．１４インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜６４ｃｍ（約１〜２５インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜５２ｃｍ（約１〜２０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜３８ｃｍ（約１〜１５インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜２５ｃｍ（約１〜１０インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜１２ｃｍ（約１〜５インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜７．６ｃｍ（約１〜３インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、幅約２．５〜４．２ｃｍ（約１〜１．６６インチ）である。更なる又は他の実施形態において、バッファ置換ダムは、端部に縁を有する。

本願明細書に記載の他の観点は、ゲルからフィルタ又は膜への１つ以上の生体分子の電気泳動転写を実施する方法であり、ここに当該方法は、転写膜と１つ以上の生体分子を含むゲルとを含んでなるゲルカセットをバッファタンク内に位置させること（前記バッファタンクは２つの電極を含むか導通させる）、前記バッファタンクにバッファ置換ダムを加えること、転写バッファを加えること、転写バッファを前記バッファタンクに加えること、電源を前記２つの電極に接続すること、及び１つ以上の生体分子を前記ゲルから前記転写膜へ電気泳動的に転写せしめるために前記ゲルを交差する電圧を印加することを含んでなる。

本願明細書に記載の他の観点は、１つ以上の生体分子の電気泳動的分離を実施する方法であり、ここに当該方法は、ゲルカセット内のゲルの一端が第１バッファリザーバと接触し、ゲルカセットに内包された他端が第２バッファリザーバと接触するように電気泳動装置内に少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを位置させること（前記第１バッファリザーバは第１電極を含むか導通させ、前記第２バッファリザーバは第２電極を含むか導通させる）、バッファ置換ダムを前記電気泳動装置に加えること、電気泳動バッファを第１及び第２リザーバに加えること、１つ以上の生体試料を含んでなる１つ以上の試料を前記ゲルの一端にあるサンプルウエルに加えること、前記第１電極及び第２電極を電源に接続すること、及び１つ以上の生体分子を分離するために前記ゲルを交差する電圧を印加することを含んでなる。

本願明細書に記載の他の観点は、タンク、陽極リザーバ、及び陰極リザーバを有する電気泳動装置内において電気泳動バッファと置き換わるためのバッファ置換ダムであり、ここに前記バッファダムは非導電性材料を含んでなり、生物学研究装置内部において前記バッファ置換ダムが存在しない場合に要するバッファ量と比較して、前記陽極バッファ又は前記陰極バッファのいずれかに要する前記バッファが９０％以下となるように、バッファコアにより占有された場所に位置する。更なる又は他の実施形態において、前記電気泳動装置はゲル電気泳動装置である。更なる又は他の実施形態において、前記電気泳動的とはゲルブロッティング装置である。更なる又は他の実施形態において、前記バッファの必要量が７５％以下とは、前記バッファ置換ダムが存在しなければ必要であるということである。更なる又は他の実施形態において、前記バッファの必要量が５０％以下とは、前記バッファ置換ダムが存在しなければ必要であるということである。更なる又は他の実施形態において、前記バッファの必要量が２５％以下とは、前記バッファ置換ダムが存在しなければ必要であるということである。更なる又は他の実施形態において、前記バッファの必要量が５％以下とは、前記バッファ置換ダムが存在しなければ必要であるということである。

他に特定のない場合、本願明細書に記載の技術科学用語は全て生物工学の当業者が一般的に理解する意味を有する。本願明細書にて言及の出版、特許出願、特許、及び他の参考書はそれらの全体を参照により取り込むものとする。矛盾する場合は、定義を含めて本願明細書が管理する。

本発明の１つ以上の実施形態の詳細は添付図面及び以下の記載に直結する。本発明の他の特徴、物品、及び利点は記載から自明であろう。以下の詳細な記載は実際に記述可能なものであるに過ぎず、本発明又は本発明の応用及び利用を限定するものではない。さらに、先行技術分野、背景、概略又は後述の詳細な説明に提示のいかなる表現又は説明の理論にも拘束される意図はない。

（拡張カムロック）
本願明細書に記載の拡張カムロックは、電気泳動装置内に少なくとも１つの電気泳動ゲルカセット固定及び／又は密封するために、ゲル電気泳動装置を含んでなるが限定されない種々の電気泳動装置に使用されうる。前記拡張カムロックは、
ｉ）少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含むパーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリのいずれかに係合接続する第１表面を有するベースプレート、
ｉｉ）少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含むパーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリのいずれかに係合接続する第２表面を有する後続プレート、及び
ｉｉｉ）前記ベースプレートと前記後続プレートの間に移動可能に結合するカムを含んでなる。
ベースプレート及び後続プレートは互いに摺動結合し、バッファコア・アセンブリ又は電気泳動装置内のパーティション・アセンブリ及びバッファコア・アセンブリの間に挿入するよう構成する。前記カムもまたベースプレートに枢動結合してもよく、後続プレートを摺動係合するよう構成してもよい。前記カムは第１位置から第２位置へ移動可能であり、拡張カムロックと共に使用される構成に依存して、バッファコア・アセンブリ又はパーティション・アセンブリのいずれかの方向へ向かってベースプレート及び後続プレートを密着するかそうでなければこれらを移動させる。ベースプレートの第１表面及び後続プレートの第２表面は、バッファコア・アセンブリ又はパーティション・アセンブリの電気泳動ゲルカセットのいずれかと接触する場合があり、これによって電気泳動ゲルカセットをバッファコア・アセンブリに密封する。
単に例示を目的とするが、以下の構成を使用しうる。
ｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットと接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がパーティション・アセンブリに接触してもよい。
ｉｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がパーティション・アセンブリに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットに接触してもよい。
ｉｉｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面が別のバッファコア・アセンブリの別の電気泳動ゲルカセットに接触してもよい。又は、
ｉｖ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がパーティション・アセンブリに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がパーティション・アセンブリに接触してもよい。

電気泳動装置は、内部に拡張カムロックが用いられ、拡張カムロック、バッファコア・アセンブリの１つ又は複数、電気泳動ゲルカセット、及びパーティション・アセンブリが配置されたコンテナを含んでなる。前記パーティション・アセンブリは、少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリであるか、電気泳動コンテナをより少ない体積増加に区切るか又は塞ぐために用いる物体であるかのいずれかである。このような物体はバッファダム及びバッファ置換ダムを含んでなるがこれに限らない。

本願明細書に記載のバッファダムは前記コンテナの一領域から前記コンテナの他の領域へのバッファの到達を塞ぐことにより前記コンテナを区切る障壁である。単に例示を目的とするが、このようなバッファダムは、壁でゲルカセットを代用したバッファコア類似のものであってもよい。あるいは、このようなバッファダムは、前記コンテナ内に挿入されバッファの流れ又は再配分を塞ぐ障壁になる単純な壁、プレート、くさび、又は詰め物でもよい。

本願明細書に使用のごとく、バッファ置換ダムは、前記コンテナの一領域から前記コンテナの他の領域へのバッファの到達を塞ぐことにより前記コンテナを区切る障壁である。バッファ置換ダムは電気泳動コンテナ内に設置される物体であり、前記コンテナ内においてバッファが取っていたはずの空間を占有する。バッファ置換ダムは、バッファが占めていたはずの空間を占有するよう働き、一方、バッファダムは前記バッファが空の領域に流入しないよう塞ぐ。

本願明細書に記載の前記拡張カムロックは複数のバッファコアを固定及び／又は密封するために電気泳動装置内に使用されてもよく、それぞれのバッファコアは複数の電気泳動ゲルカセットを含んでもよい。単に例示を目的とするが、前記拡張カムロックは、バッファコアあたり１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、又は２４のゲルカセットを有する１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、又は２４のバッファコアを固定及び／又は密封するために用いてもよい。さらに、電気泳動装置あたりに複数の拡張カムロックを使用してもよい。単に例示を目的とするが、電気泳動装置内に用いられる拡張カムロックの数は、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、又は２４でもよい。

本発明の実施形態の例示を含んでなる電気泳動システム１０の分解斜視図を、図１に示す。前記システム１０は、コンテナ１２、ふた２０、拡張カムロック２２、及び第１及び第２バッファコア・アセンブリ２４を含んでなる。各バッファコア・アセンブリ２４は、バッファコア・ボディ１４及びゲルカセット１６、１８を含んでなる。

コンテナ１２は、側壁２６及び２８、前後壁３０及び３２、及び閉じた底部３４を含んでなる。コンテナ１２は第１の電気泳動バッファ溶液（図示せず）を受けるために上部を開放する。側壁２６及び２８の対向内表面に、コンテナ１２の前後壁３０及び３２から間隔を空けて壁のくぼみ４４及び４６を設ける。壁のくぼみ４４及び４６はバッファコア・アセンブリ２４を受けるために相互に方向をそろえられ、側壁２６及び２８とそれぞれ一体成形される。壁のくぼみ４４及び４６のそれぞれは、コンテナ１２の上方から見て変形したコの字型に似た断面を有する。

壁のくぼみ４４及び４６は、バッファコア・アセンブリ２４が側方に顕著な動きをしないよう、その横幅５３と適合する大きさに作る。壁のくぼみ４４及び４６の幅は、コンテナ１２内に各バッファコア・アセンブリ２４を容易に設置するために、幅５３よりもわずかに広くする。

コンテナ１２には縦リッジ４８及び５０も設ける。縦リッジ４８及び５０は、側壁２６及び２８方向への壁のくぼみ４４及び４６が、コンテナ１２の前後壁３０及び３２の方に向かって開く所でコンテナ１２の高さに沿って延びる。縦リッジ４８及び５０は、各バッファコア・アセンブリ２４がインストールされた状態でそれぞれに隣接するが、これは以下で詳細を述べる。

各バッファコア・アセンブリ２４はゲルカセット１６及び１８を含んでなり、当該ゲルカセットはバッファッコア・ボディ１４の前面５４及び背面５６に設置され、上方バッファチャンバ５２の両面部分を形成する。上方バッファチャンバ５２は液密であり、第２の電荷生成可能なバッファ溶液を保持する。実際には、上方バッファチャンバ５２は、上方バッファチャンバ５２に収容されたバッファ溶液への印加電圧又は印加電流の極性によって、陽極チャンバ又は陰極チャンバと呼ばれることがある。

バッファコア・ボディ１４は、ほぼＵ字型であり、間隔を空けた上下方向の側部５８及び６０、基部６２及び横材６４を含んでなる。横材６４は側部５８及び６０を支持接続し、前記バッファコア・ボディ１４の前後面の間のほぼ中央に位置する。フランジ６６及び６８は、それぞれ側部５８及び６０の上部に位置する。

ゲルカセット１６及び１８は、それぞれ前記バッファコア・ボディ１４の前面５４及び背面５６をサンドイッチするよう配置する。ゲルカセット１６及び１８は、前面８０及び背面８２を有する。各ゲルカセットは、分割材又は分割板８４及び保持材又は保持板８６として一般的に参照される、一対の薄壁板を含んでなる。保持板８６は分割板８４よりも高さがわずかに短い。

分割板８４は、電気泳動ゲル（図示せず）を保持する内部ゲル区画８８を規定するために、周辺リッジ（図示せず）及び保持板８６の底部周辺に取り付けられる。ゲル区画８８は、電気泳動的に分離する試料を受け入れるために、カセット上部に櫛状開口部９０を有する。分割板８４下方に沿って、各ゲルカセット１６及び１８の横幅を横切り、ゲル区画８８をカセット外部に開放する開口部９２がある。

種々の電気泳動ゲルカセットを、本願明細書が参照するゲルカセットも同様に、本願明細書に記載の前記拡張カムロックと共に用いてよい。単に例示を目的とするが、典型的な応用におて前記ゲルカセットの高さ及び幅は１０ｃｍ（４インチ）及び２０ｃｍ（８インチ）である。ゲルカセットは種々の形状、寸法及び幅の物を利用しうるが（中型カセット、ワイド型ゲルカセット、又はフルサイズ・ゲルカセット等）、本発明はゲルカセットのいかなる寸法にも限定されない。さらに、単に例示を目的とするが、ゲルカセットは取り扱いを容易にするために前記内部ゲル区画内に予めゲルが充填されてもよい。前記櫛状開口部９０は、櫛状構造（図示せず）で閉端され、開口９２ははく離テープ（図示せず）により閉じられる。本願明細書の拡張カムロックと共に用いうる前記ゲルカセットの例は、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ Ｎｏ．ＥＣ６００５（米国カリフォルニア州サンディエゴ）が販売するトリス−グリシンゲルである。同様の種類のゲルカセットもまた他のリソースから市販利用可能である。

ゲルカセット１６及び１８は、第２バッファ溶液（図示せず）を受ける上方バッファ容器５２を規定するため、バッファコア・ボディ１４の前面５４及び背面５６のそれぞれをサンドイッチするよう隣接する位置にある。以下により詳しく記載するように、第２バッファ溶液はコンテナ１２中の第１バッファ溶液と隔離する。前記２溶液を隔離することを考慮し、第１バッファ溶液を入れるコンテナ１２部分を下方バッファ容器として参照し、上方バッファ容器５２と区別することがある。

バッファコア・ボディ１４の前記前面及び背面はいずれも、ゲルカセット１６及び１８及びバッファコア・ボディ１４間の密封として、弾性体ストリップ９８及び１００をはめ合わせ保持するための溝９４及び９６を備える。前記密封により、上方バッファ容器５２内の第２バッファ溶液をコンテナ１２内の第１バッファ溶液と隔離することが確実になり、カセット表面がバッファコア・ボディ１４に対して保持される時に、加わる力の方向への過剰なストレスを減少する緩衝にもなる。

ゲルカセット１６及び１８の使用に先立ち、前記櫛状構造（図示せず）及びテープ（図示せず）を除去する。分析試料は、ピペット等の適切な手段により、櫛状開口部９０を通じてゲル区画８８上に導入する。次いで、各バッファコア・アセンブリ２４をコンテナ１２上部から壁面くぼみ４４及び４６内に摺動挿入し、コンテナ１２内のライザ１０４（図５参照）上に静置する。ライザ１０４は、バッファコア・アセンブリ２４前後面の下方及び周辺に第１バッファ溶液を通過させるために、バッファコア・アセンブリ２４を持ち上げている。バッファコア・アセンブリ２４は、ゲルカセット１８の側方リッジ１０２が縦リッジ４８及び５０と一致する方向にそろって圧力を加えるように、コンテナ１２の前後面３０及び３２の方向に置く。

上の記載は各バッファコア・アセンブリ２４の一部として２つのゲルカセットを用いることを参照したが、各バッファコア・アセンブリ２４中のカセットが２つ以上又は以下に対しても本発明を用いてもよい。例えば、バッファコア・ボディ１４の１つの側方に単一のカセットをインストールし、一貫性及び均一性が保証された同様の性能及び結果を得るためにブランク又は板部材を他の側方に設置してもよい。

図２は、コンテナ１２内のバッファコア・アセンブリ２４の固定に用いる拡張カムロック２２の分解斜視図である。拡張カムロック２２は、ベースプレート１０６、後続プレート１０７及びカム１２８の、３つの基本パーツを含んでなる。

ベースプレート１０６は、ほぼ正方形又は長方形のフロントパネル１０８及びフロントパネル１０８の左右に接触表面１１０及び１１２を含んでなる。フロントパネル１０８下方の基部１１４には、分割プレート８４（図１参照）の底部縁端に圧力を加える複数のプッシュタブ１１５を上向きに設ける。フロントパネル１０８の裏側には、ベースプレート１０６の構造の一体性を高め、後続プレート１０７のサイドパネル１１７及び１１９と結合するための、１対の平行サイドパネル１１６及び１１８を取り付ける。サイドパネル１１６及び１１８は、それぞれ接触表面１１０及び１１２の方向に概ねそろい、シャフト・ブッシング１２０及び１２２を含んでなる。各サイドパネル１１６及び１８８は後続プレート１０７と結合するための１つ以上のスロット１７０を含んでもよく、フロントパネル１０８は前記スロットに隣接する１つ以上の貫通穴１７２を含んでもよい。

後続プレート１０７は、ほぼベースプレート１０６と類似し、ほぼ正方形又は長方形のフロントパネル１０９及び接触表面１１１及び１１３を含んでなる。フロントパネル１０９下方の基部には、分割プレート８４の底部縁端に圧力を加える複数のプッシュタブを上向きに設ける（図示しないがプッシュタブ１１５と類似）。フロントパネル１０９の裏側には、後続プレート１０７の構造の一体性を高めるための、１対の平行サイドパネル１１７及び１１９を取り付ける。サイドパネル１１７及び１１９は、それぞれ接触表面１１１及び１１５の方向に概ねそろう。サイドパネル１１７及び１１９の基部１２４及び１２６は、フロントパネル１０８の底面１４２から延びている。サイドパネル１１７及び１１９の内表面１７４は、ベースプレート１０６のサイドパネル１１６及び１１８の外面１７６に対して摺動するよう構成する。サイドパネル１１７及び１１９は、また、固定端１７８（図３参照）の付いた１つ以上のレバーアーム１７６を含んでなる。スロット１７０は、レバーアーム１７６及び固定端１７８を受け入れ、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７を摺動結合する構成及び寸法を有する。また、前記固定端１７８は組立を容易にするための角度をつけた端部を含んでもよい。

カム１２８は、カムアーム１３０及び１３２、プッシュバー１３４、グリップ又はハンドル１３８、シャフトピン１４０及び１４１を含んでなる。シャフトピン１４０及び１４１は、サイドパネル１１６及び１１８のシャフト・ブッシング１２０及び１２２を貫通延長し自由に枢動する。図３に示すように、プッシュバー１３４はカムアーム１３０及び１３２の間に延長し、プレート１３６及び１３７、曲面端部１４８を含んでなる。再度、図２を参照すると、グリップ１３８はベースプレート１０６及び後続プレート１０７に対してカム１２８を枢動するために用いる。カム１２８のくぼみ又は開口１９０は、拡張カムロック２２が拡張位置（図４参照）にある時に、フロントパネル１０８の上部１８８のための隙間を提供する。ハンドル１３８の長さはプッシュバー１３４よりも長いため、ハンドル１３８に加わる力はハンドル１３８とプッシュバー１３４の長さの比の倍数になる。機構上の利益から、プッシュバー１３４に加わる力はユーザがハンドル１３８に加える力よりも大きくなる。このため、密封する力はユーザが加える以上になる。

本願明細書に記載の拡張カムロックは、ベースプレート１０６、後続プレート１０７、及びカム１２８を含んでなり、ポリマー材料を含むが限定されない種々の材料で作製される。この種のポリマーとしては、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル・ベースのポリマー、ナイロン・ベースのポリマー、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、及びこれらのコポリマーがを含んでなるが限定されない。本願明細書に記載の拡張カムロックを作製するために用いうる他の代表的な材料は、エポキシベースのポリマー、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエステル、ポリヒドロキシ酪酸塩（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸コポリマー、ポリイミド（ＰＩ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・ホモポリマー（ＰＯＭＨ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニレニサルファイド（ＰＰＳ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳｕ）、ポリスチロール、ポリスルホン（ＰＳｕ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ化ポリビニル（ＰＶＦ）、塩化ポリビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフロロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、フッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）を含んでなるが、これらに限らない。

本願明細書に記載の拡張カムロックは、ベースプレート１０６、後続プレート１０７、及びカム１２８を含んでなり、種々の技術、処理及び材料により作製される。このような技術、処理及び材料には、モールディング技術、高温エンボス法、キャスト処理、熱成型法、立体リソグラフィ処理、機械加工法、及びフライス加工処理を含んでなるが限定されない。当該モールディング技術には射出モールディング及び圧縮モールディングを含むが限定されない。本願明細書に記載の実施形態において、単に例示を目的とするが、本願明細書に記載の拡張カムロックはベースプレート１０６、後続プレート１０７、及びカム１２８を含んでなり、ＳＡＮ（スチレンアクリロニトリル）、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリル樹脂、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタアクリレート）、ＰＥＴ、ＰＥＴＧ、又はポリプロピレン等のプラスチックを射出モールディングすることで形成してもよい。あるいは、本願明細書に記載の拡張カムロックは、ベースプレート１０６、後続プレート１０７、及びカム１２８を含んでなり、アセテル等のポリオキシメチレン・コポリマーを機械加工するか、又は立体リソグラフィ処理を用いて高張力エポキシから形成してもよい。

拡張カムロック２２は、まずベースプレート１０６のサイドパネル１１６及び１１８内にあるカム１２８に位置を合わせ、シャフトピン１４０及び１４１をシャフト・ブッシング１２０及び１２２の中に挿入することで組み立てられる。シャフトピン１４０及び１４１及び／又はシャフト・ブッシング１２０及び１２２には、シャフト・ブッシング１２０及び１２２の中でのシャフトピン１４０及び１４１の曲げ伸ばし、進入、保持を許容する十分な柔軟性を要する。次いで、サイドパネル１１７及び１１９の内表面１７４がベースプレート１０６のサイドパネル１１６及び１１８の外表面１７６と係合するよう、後続プレート１０７を位置させる。角度付きの固定端１７８は、固定端１７８がサイドパネル１１６及び１１８に沿ってスロット１７０内に摺動降下するまでレバーアーム１７６を屈曲させ、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７を、間にサンドイッチされたカム１２８により摺動可能にロックする。後続プレート１０７は、固定端１７８がスロット１７０から出るまでレバーアーム１７６を屈曲させ、次いで後続プレート１０７をベースプレート１０６から摺動して引き離すことにより取り外されてもよい。

組み立てると、カム１２８はシャフトピン１４０及び１４１を通るＸ軸回りに回転する。好適な実施形態において、カム１２８はベースプレート１０６に対してＸ、Ｙ、又はＺ方向に平行移動できず、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７は互いに対して回転できないように摺動可能にロックされる。スロット１７０は、レバーアーム１７６の固定端１７８がスロット１７０内で動け、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７をＺ軸に沿って平行移動（スライド）できる長さがある。

図３及び図４は、カム１２８の開放位置（図３）及び閉鎖位置（図４）を示す垂直断面図である。力Ｆ_１１５０がハンドル１３８に加わると、カム１２８はシャフトピン１４０及び１４１回りに回転する。回転中に、プッシュバー１３４は上方に回転し、回転経路から後続プレート１０７を押し始める。これはプッシュバー１３４の曲面端部１４８が「中心オーバー」である直角（９０度）位置を通過するまで続く。本発明は、９０度を数度だけ過ぎて回転を止めることによる、この中心オーバーの寄与を利用する。この位置において、カム１２８はベースプレート１０６及び後続プレート１０７上に外向きの力を加え、次いで密封及びカセット上に力を加えてこれらをコンテナ内に定置させる。ただし、強制停止部によりカム１２８の過剰回転を避けている。その結果、ユーザがロックの力を超えるより大きな逆の力Ｆ_２ １５２をハンドル１３８に加えるまで、強制的にこの拡張位置に留まる。

図５は、ハンドル１３８がコンテナ１２の右方向に向く引込位置にカム１２８が配置された、コンテナ１２内に挿入された拡張カムロック２２を示す透視側面図である。挿入において、ベースプレート１０６は第１バッファコア・アセンブリ２４のゲルカセット１６に隣接して配置され、後続プレート１０７は第２バッファコア・アセンブリ２４のゲルカセット１６に隣接して配置される。コンテナ１２底部の突出部１８０を拡張カムロック２２がまたげるように、拡張カムロック２２は底部中心に開口を含んでなる。図５に示すように、最初のコンテナ１２内に挿入において、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７は互いに及びゲルカセット１６に対して基本的に平行である。

図６は、カム１２８が閉鎖位置にある拡張カムロック２２を示す。特に、カム１２８がコンテナ１２の左方向に回転したことを示す。カム１２８が左回転すると、曲面端部１４８が後続プレート１０７の壁１０９を押し込み、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７を引き離す。その結果、ベースプレート１０６の接触表面１１０及び１１２と後続プレート１０７の接触表面１１１及び１１３は、ゲルカセット１６の方向にそろって圧力を加え、バッファコア・ボディ１４に向かってゲルカセット１６を押圧する。次いでバッファコア・ボディ１４はゲルカセット１８に圧力を加え、ゲルカセット１８を縦リッジ４８（図示せず）及び５０に向かって押圧する。カム１２８がさらに回転を進めると、曲面端部１４８は、壁３２から垂直にシャフトピン１４０及び１４１の中心（図４および６に断続線２１４で表示）に広がる平面を通過する。そのため、曲面端部１４８が後続プレート１０７への最大圧力点を超える位置において、カム１２８は「中心オーバー」となって拡張カムロック２２の位置をロックする。カム１２８を逆方向に中心オーバーを過ぎて戻す（曲面端部１４８を断続線２１４の下方に戻す）には力を要するので、カム１２８の中心オーバー位置によりベースプレート１０６及び後続プレート１０７はゲルカセット１６に対して固定される。カム１２８がさらに進むと、カム１２８の平面板１３６は前面パネル１０８の背面に接触し、カム１２８をそれ以上進行させない強制停止部となる。

ベースプレート１０６の接触表面１１０及び１１２、後続プレート１０７の接触表面１１１及び１１３はゲルカセット１６の側部に圧力を加え、押圧力はゲルカセット１６及び１８を通じて、各バッファコア・ボディ１４の上にあるそれぞれの弾性体ストリップ１００及び９８に伝わり、上方バッファ容器５２を密封する。このため、コンテナ１２内及び上方バッファ容器５２内の第１及び第２バッファ溶液の溶液的及び電気的隔離により、適切な分子分離の妨害になりうる２バッファ溶液の混合を確実に防止する。電源又は電気泳動と関連して使用される他の高感度機器の電気的設置リスクもまた低減する。ストリップ９８及び１００の弾性により、バッファコア・ボディ１４、ゲルカセット１６及び１８、ベースプレート１０６、後続プレート１０７、カム１２８、及びコンテナ１２の前後壁３０及び３２の静止バランスが維持され、これらをコンテナ１２内に固定しておくような、ベースプレート１０６及び後続プレート１０７の圧力への対抗手段が提供される。

カム２２はバッファコア・アセンブリ２４を一貫して再現性のある力でクランプする。特に、カム１２８はベースプレート１０６と枢動結合しているので、ベースプレート１０６はカム１２８に対して滑らず、このため不注意によりバッファコア・アセンブリ２４に圧力を開放することがない。さらに、いったん曲面端部１４８が「中心オーバー」となると、カム２２は位置がロックされ、ハンドル１３８に加わる力の大きさによらず、バッファコア・アセンブリ２４に対して一貫して再現性のあるクランプ力が加わる。

本願明細書に記載の拡張カムロックの動作期間中、第１及び第２バッファコア・アセンブリ２４及び拡張カムロック２２は、上述したように、まずコンテナ１２内に固定される。第１バッファ溶液を、ゲル区画内のゲルとの液体接触を確立するために、ゲルカセット１６及び１８の櫛状開口部９０上方にある各上方バッファ容器５２内に分配する。次いで第２バッファ溶液を、液面がほぼ横材６４の高さになるまでコンテナ１２に導入する。次いで、ふた２０をコンテナ１２前部の上方に位置させ、導電ケーブル２１を電源システム又は通電手段（図示せず）に接続し、電気泳動を開始する。

（拡張カムロック付き電気泳動キット）
本願明細書に記載の拡張カムロックは電気泳動キットに取り込まれてもよい。当該キットは、他の構成成分と共に、第１のくぼみを規定する第１端壁及び第２のくぼみを規定する第２端壁を有する電気泳動コンテナ、少なくとも１つのバッファコア・アセンブリ、パーティション・アセンブリ、及び拡張カムロックを含みうる。当該キットに組み込まれた拡張カムロックは、バッファコア・アセンブリと係合接続する第１表面を有し前記第１表面の裏側に第１サイドパネルを有するベースプレート、パーティション・アセンブリと係合接続する第２表面を有し前記第２表面の裏側に第２サイドパネルを有する後続プレート、ここに前記第１及び第２サイドパネルは摺動結合し、前記後続プレートは第１及び第２バッファコア・アセンブリと前記ベースプレートの間に挿入するよう構成され、前記ベースプレートと枢動結合するカムであって前記カムは前記後続プレートと摺動係合することを含んでなる本願明細書に記載してきた当該キットのパーティション・アセンブリは、バッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなるがこれに限らない。

電気泳動キットに取り込まれた拡張カムロックのカムは、ベースプレートに枢動結合するシャフトピンも含んでもよい。さらに、前記カムは第１位置から第２位置へ移動可能でもよく、拡張カムロックと共に使用される構成に依存して、バッファコア・アセンブリ又はパーティション・アセンブリのいずれかの方向へ向かってベースプレート及び後続プレートを密着するかそうでなければこれらを移動させる。ベースプレートの第１表面及び後続プレートの第２表面はバッファコア・アセンブリ又はパーティション・アセンブリの電気泳動ゲルカセットのいずれかと接触する場合があり、これによってバッファコア・アセンブリに対して電気泳動ゲルカセットを密封する。単に例示を目的とするが、下記の構成を用いてもよい。
ｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットと接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がパーティション・アセンブリに接触してもよい。
ｉｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がパーティション・アセンブリに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットに接触してもよい。
ｉｉｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面が別のバッファコア・アセンブリの別の電気泳動ゲルカセットに接触してもよい。又は、
ｉｖ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がパーティション・アセンブリに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動してパーティション・アセンブリに接触してもよい。
さらに、前記ベースプレートの第１表面及び後続プレートの第２表面は、第１及び第２表面が容易に密着するよう接続するプッシュタブを含んでもよい。同様に、第１サイドパネルはスロットを含んでもよく、第２サイドパネルは前記スロットと摺動係合するよう構成するロッキング部を備えるレバーアームを含んでもよい。

前記カムは、第２位置にある時に、ベースプレートをバッファコアのパーティション・アセンブリ又は電気泳動ゲルカセットのいずれかと係合させロックし、かつ、後続プレートをバッファコアのパーティション・アセンブリ又は電気泳動ゲルカセットのいずれかと係合させロックするよう構成されてもよい。

電気泳動キットに取り込まれる拡張カムロックのカムは、また、次を含んでもよい。
ｉ）第１表面のバッファコア・アセンブリ方向への、また第２表面のパーティション・アセンブリ方向への過剰な密着を避けるために、ベースプレートを係合するよう構成された少なくとも１つのプッシュバー、
ｉｉ）前記カムをベースプレート及び後続プレートに対して枢動するための少なくとも１つのハンドル、及び／又は
ｉｉｉ）後続プレートを摺動係合する曲面端部。

当該電気泳動キットの構成成分は、電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリを含んでなるがこれらに限らず、ポリマー、金属又はそれらの組み合わせ等の種々の材料で作られる。使用するポリマーは、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル・ベースのポリマー、ナイロン・ベースのポリマー、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、及びそのコポリマーからなる群から選択されてもよい。これらの構成成分の作製に用いうる他の代表的な材料には、エポキシベースのポリマー、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエステル、ポリヒドロキシ酪酸塩（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸コポリマー、ポリイミド（ＰＩ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・ホモポリマー（ＰＯＭＨ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳｕ）、ポリスチロール、ポリスルホン（ＰＳｕ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ化ポリビニル（ＰＶＦ）、塩化ポリビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフロロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、フッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）及びこれらのコポリマーを含んでなるが、これらに限らない。

さらに、当該電気泳動キットの構成成分は、電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリを含んでなるがこれらに限らず、モールディング技術、高温エンボス法、キャスト処理、熱成型法、立体リソグラフィ処理、機械加工法、及びフライス加工処理により作製される。当該モールディング法は射出モールディング及び圧縮モールディングを含んでなるがこれらに限らない。

（拡張カムロック付き電気泳動アセンブリ）
本願明細書に記載の拡張カムロックは、電気泳動装置内のバッファコア・アセンブリに少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを密封するための電気泳動アセンブリに取り込まれてもよい。当該アセンブリの構成成分は、第１のくぼみを規定する第１端面壁及び第２のくぼみを規定する第２端面壁を有する電気泳動コンテナ、少なくとも１つのゲルカセットを伴うバッファコア・アセンブリ又は第１端面壁に最近接してコンテナ内に配置されるパーティション・アセンブリ、少なくとも１つのゲルカセットを伴う別のバッファコア・アセンブリ又は第２端面壁に最近接してコンテナ内に配置される別のパーティション・アセンブリ、及び少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットをバッファコア・アセンブリに密封する拡張カムロックを含んでなるが、これらに限らない。

当該電気泳動アセンブリの拡張カムロックは、少なくとも１つのゲルカセットを伴いパーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリのいずれかを係合接続する第１表面を有するベースプレートであって、前記第１表面の裏側に第１サイドパネルを有する前記ベースプレート、少なくとも１つのゲルカセットを伴いパーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリのいずれかを係合接続する第２表面を有する後続プレートであって、前記第２表面の裏側に第２サイドパネルを有し、第１及び第２サイドパネルは摺動結合し、ベースプレートと後続プレートは前記バッファコア・アセンブリ、パーティション・アセンブリ又はこれらの組み合わせの間に挿入されるよう構成した前記後続プレート、ベースプレートに枢動結合するカムであって、前記第２表面をパーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリのいずれかに向かって密着するために、また前記第１表面を別のパーティション・アセンブリ又は別のバッファコア・アセンブリのいずれかに向かって密着するために、後続プレートを摺動係合することによってバッファコア・アセンブリ中に１つ以上の電気泳動ゲルカセットを固定及び／又は密封する前記カムを含んでなるが、これらに限らない。

本願明細書に記載している当該電気泳動アセンブリのパーティション・アセンブリは、バッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなるがこれらに限らない。

電気泳動アセンブリに取り込まれる拡張カムロックのカムは、また、前記カムをベースプレートに枢動結合するシャフトピンを含んでもよい。さらに、前記カムは、拡張カムロックと共に使用される構成によっては、ベースプレート及び後続プレートをバッファコア・アセンブリ又はパーティション・アセンブリの方向に密着するかさもなければ移動するよう、第１位置から第２位置に移動可能であってもよい。ベースプレートの第１位置及び後続プレートの第２位置は、バッファコア・アセンブリ又はパーティション・アセンブリの電気泳動ゲルカセットのいずれかと接触する場合があり、これによって電気泳動ゲルカセットをバッファコア・アセンブリに密封する。単に例示を目的とするが、以下の構成を用いてもよい。
ｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットと接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がパーティション・アセンブリに接触してもよい。
ｉｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がパーティション・アセンブリに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットに接触してもよい。
ｉｉｉ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がバッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面が別のバッファコア・アセンブリの別の電気泳動ゲルカセットに接触してもよい。又は、
ｉｖ）ベースプレートが移動して前記ベースプレートの第１表面がパーティション・アセンブリに接触してもよく、その一方、後続プレートが移動して前記後続プレートの第２表面がパーティション・アセンブリに接触してもよい。
さらに、前記ベースプレートの第１表面及び後続プレートの第２表面は、第１及び第２表面が容易に密着するよう接続するプッシュタブを含んでもよい。同様に、第１サイドパネルはスロットを含んでもよく、第２サイドパネルは前記スロットと摺動係合するよう構成するロッキング部を備えるレバーアームを含んでもよい。

前記カムは、第２位置にある時に、ベースプレートをバッファコアのパーティション・アセンブリ又は電気泳動ゲルカセットのいずれかと係合させロックし、かつ、後続プレートをバッファコアのパーティション・アセンブリ又は電気泳動ゲルカセットのいずれかと係合させロックするよう構成されてもよい。

電気泳動アセンブリに取り込まれる拡張カムロックのカムは、また、次を含んでもよい。
ｉ）第１表面のバッファコア・アセンブリ方向への、また第２表面のパーティション・アセンブリ方向への過剰な密着を避けるために、ベースプレートを係合するよう構成された少なくとも１つのプッシュバー、
ｉｉ）前記カムをベースプレート及び後続プレートに対して枢動するための少なくとも１つのハンドル、及び／又は
ｉｉｉ）後続プレートを摺動係合する曲面端部。

当該電気泳動アセンブリの構成成分は、電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリを含んでなるがこれらに限らず、ポリマー、金属又はそれらの組み合わせ等の種々の材料で作られる。使用するポリマーは、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル・ベースのポリマー、ナイロン・ベースのポリマー、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、及びそのコポリマーからなる群から選択されてもよい。これらの構成成分の作製に用いうる他の代表的な材料には、エポキシベースのポリマー、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエステル、ポリヒドロキシ酪酸塩（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸コポリマー、ポリイミド（ＰＩ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・ホモポリマー（ＰＯＭＨ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳｕ）、ポリスチロール、ポリスルホン（ＰＳｕ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ化ポリビニル（ＰＶＦ）、塩化ポリビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフロロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、フッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）及びこれらのコポリマーを含んでなるが、これらに限らない。

さらに、当該電気泳動アセンブリの構成成分は、電気泳動コンテナ、ベースプレート、後続プレート、カム、パーティション・アセンブリ又はバッファコア・アセンブリを含んでなるがこれらに限らず、モールディング技術、高温エンボス法、キャスト処理、熱成型法、立体リソグラフィ処理、機械加工法、及びフライス加工処理により作製される。当該モールディング法は射出モールディング及び圧縮モールディングを含んでなるがこれらに限らない。

（バッファ置換ダム）
本願明細書の別の観点において、ゲル電気泳動装置又は電気泳動ゲル転写装置バッファリザーバの内側に適合し、前記装置の使用期間にバッファが占めたであろう空間を占有する、バッファ置換ダムが提供される。バッファ置換ダムを含んでなるゲル電気泳動装置又は電気泳動転写装置は、このために、バッファ置換ダムを用いないものよりもバッファの使用量が少ない。例えば、バッファ置換ダムがバッファリザーバ中に入れられると、電気泳動又は電気ブロッティングの期間中に電気泳動装置又は電気泳動転写装置内で使用されるであろうバッファ量の１０％に置き換わりうる。好適には、バッファ置換ダムは、電気泳動装置又は電気泳動転写装置内で使用されるバッファ量の２０％又はそれ以上、より好適には３０％又はそれ以上、さらにより好適には電気泳動装置又は電気泳動転写装置内で使用されるバッファ量の４０％又はそれ以上を、置換する。

電気泳動バッファ又は転写バッファと置き換えて用いるバッファ置換ダムは、少なくとも１次元の寸法が一致するようにバッファリザーバ内に適合する。換言すれば、バッファ置換ダムの少なくとも１つの側面又は壁面はバッファリザーバの幅又は長さに及ぶか、又は前記バッファ置換ダムはバッファリザーバ内に入れられた時にバッファリザーバの少なくとも１つの壁面又は側面の方向にそろう。好適には、バッファ置換ダムは、中に差し込むバッファリザーバと同じ深さを有するが、これは必須ではない。好適には、本願明細書に従ったバッファ置換ダムは、タンク内の定位置に置かれるようタンクに適合する。例えば、バッファ置換ダムをタンク内に滑り込ませ、溝、リッジ、バッファ置換ダム側面上部フランジ端、あるいはクリップ、カムロック又は他の拘持手段により位置決めしてもよい。しかしながら、より好適な実施形態としては、バッファ置換ダムは取り付けのための追加構造を要することなくバッファタンク内にぴったり滑り込むように、バッファタンクの少なくとも一部分の内寸に適合する。例えば、バッファ置換ダムは、バッファリザーバ内部にフィットしてタンク内の一定場所に留まるように、バッファリザーバの曲面状の内壁に、又は、バッファリザーバの２つ以上の曲面状でない壁面の内側に適合することでバッファリザーバの１つの端面にフィットするような寸法を有しうる。バッファ置換ダムは、好適には、フィットするバッファリザーバと同じ高さであるが、これは本発明に必須ではない。バッファタンクは、バッファ置換ダムの差し込み又は取り出しを容易にし、内寸の合ったバッファリザーバの１つ以上の領域の外側端部を超えて延長する、ふち又はハンドルを適宜有しうる。

いくつかの好適な実施形態においては、バッファ置換ダムはバッファリザーバの１つの端面とフィットするように少なくとも４つの側面を有し、少なくとも３つの側面がバッファ置換ダムの内側に沿ってそろうことでバッファリザーバに適合し、これによりバッファリザーバ内にバッファ置換ダムが置かれた時に、ゲル電気泳動又は電気泳動転写装置の使用期間中にバッファが取ったであろう空間を、前記バッファダムは充填する。例えば、図７は４つの側面を有するバッファ置換ダムを示し、ここに３つの側面はバッファリザーバの一端の内部に沿って方向がそろう。図では見えないが、示した置換ダムの底部はバッファリザーバ（ゲルシステムコンテナ）底部と方向がそろう。

バッファ置換ダムは、バッファリザーバの少なくとも一部分の内寸と適合するが、精密に適合する必要はない。例えば、バッファリザーバの溝又は小さなへこみの中にはまる形状を持たなくてもよい。基本的には、置換ダムはバッファリザーバの少なくとも一部分の内寸に適合し、バッファリザーバに十分に緊密にフィットし、タンク内の位置を外れて上下動又は横滑りすることなく定位置に留まることを要するが、装着及び取り外しが困難になるほど堅くすべきではない。

バッファ置換ダムは剛体でもよいが、好適には、バッファ置換体を剛体片よりも軽量化し低廉にするよう、少なくとも部分的に空洞である。例えば、バッファ置換ダムは底部及び曲面状の周辺又は曲面状もしくは非曲面状の側面を含んでなり、バッファ置換ダムの周辺又は側面はバッファリザーバの少なくとも一部分の内寸と適合し、周辺又は側面は内部空間を規定する壁又は複数の壁の形式である。側面又は壁面の形状は平板でも曲面でもよく、平坦でも凹凸があってもよい。バッファ置換ダムは、円形、卵形、又は他の平坦又は凹凸の曲面に外接するように曲がる１つの壁を有してもよい。置換ダムは、構造維持のための１つ以上の内壁又は支持構造を有してもよい。バッファ置換ダムは、好適には上方開放であるが、これは本発明に必須ではない。

バッファ置換ダムは、流体を通過せず、導電性のない材料で作製されうる。単に例示を目的とするが、好適なこのような材料はポリマー材料を含んでなり、種々のポリマー材料から作製されうる。このようなポリマーは、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル・ベースのポリマー、ナイロン・ベースのポリマー、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、及びそのコポリマーを含んでなるが、これらに限定されない。ゲルカセットアダプタ３０の作製に用いうる他の代表的な材料は、エポキシベースのポリマー、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエステル、ポリヒドロキシ酪酸塩（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシ吉草酸コポリマー、ポリイミド（ＰＩ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・コポリマー（ＰＯＭＣ）、ポリオキシメチレン・ホモポリマー（ＰＯＭＨ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニレニサルファイド（ＰＰＳ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳｕ）、ポリスチロール、ポリスルホン（ＰＳｕ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ化ポリビニル（ＰＶＦ）、塩化ポリビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフロロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）及びフッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）を含んでなるが、これらに限定されない。

さらに、バッファ置換ダムは、モールディング技術、高温エンボス法、キャスト処理、熱成型法、立体リソグラフィ処理、機械加工法、及びフライス加工処理により作製される。当該モールディング技術には射出モールディング及び圧縮モールディングを含むが限定されない。

バッファ置換ダムは、例えば、「ウェットな」電気ブロッティング装置に用いられ、転写バッファで取られたであろうバッファリザーバ内の空間を占有しうる。電気ブロッティングに用いるよう設計された置換ダムは、その位置が電気ブロッティング器具内に置かれた１つ以上のゲルカセットを通過する電流路への割り込みにならないよう、１つ以上のゲルカセットを保持するバッファリザーバ（バッファタンク）内にフィットする。

一例においては、生体分子（タンパク又は核酸等であるがこれらに限らない）をゲルから膜又はフィルタに転写する電気泳動転写装置は、バッファリザーバ又はタンク内に特定の「標準」サイズのゲルカセットを保持するように設計されうるが、標準よりも小さなゲルサイズのカセットも保持しうる。電気ブロッティングの範疇においては、ゲルカセットは、ゲル及び転写膜又はフィルタを封入し２面を有する構造である。電気ブロッティングカセットの両面は、多孔質、メッシュ、格子状、又は他様の、流体に対して透過的であり、バッファ又は電流がゲル及び転写膜を介して電気ブロッティングカセットの他面に通過できる。標準以下のサイズのカセットを電気ブロッティングに用いる場合、バッファ置換ダムをバッファタンク内に差し込み、電気泳動転写の期間中に使用されるバッファ量を減らしうる。

他の実施例においては、生体分子（タンパク又は核酸等であるがこれらに限らない）をゲルから膜又はフィルタに転写する電気泳動転写装置は、バッファリザーバ又はタンク内に複数のゲルカセットを保持するように設計されうるが、設計上保持するカセットの最大数以下もまた保持しうる。最大数以下のカセットを電気ブロッティングに用いる場合、バッファ置換ダムをバッファタンク内に差し込み、電気泳動転写の期間中に使用されるバッファ量を減らしうる。最大数のカセットを装置内で使用する場合でも、バッファ置換ダムを電気ブロッティング装置のバッファタンク内に差し込むと、バッファ置換ダムは１つ以上の追加カセットによって取られたであろう場所すなわち空間を適宜占有しうる。

本発明はバッファタンクを含んでなる電気泳動転写装置を含んでなり、前記バッファタンクは２つの電極を含んでなるか又は接触し、バッファ置換ダム及びゲル及び転写膜を含んでなる少なくとも１つのゲルカセットを含んでなる。前記バッファ置換ダムは、バッファタンク内に保持されたであろう転写バッファ体積の少なくとも１０％、好適には少なくとも２０％、より好適には少なくとも３０％と置き換わる。いくつかの実施形態においては、前記バッファ置換ダムはバッファタンク内に保持されたであろう転写バッファ体積の４０％以上と置き換わる。

本発明はまた、電気泳動転写装置バッファタンク内に置換ダムを用いて１つ以上の生体分子をゲルから転写膜又はフィルタに電気泳動転写する方法を含んでなり、ここに前記電気泳動転写は前記バッファタンクが内蔵できるバッファ両の最大以下の転写バッファを用いる。前記方法は、電気泳動転写装置のバッファタンク内で１つ以上の生体分子及び転写膜又はフィルタを含んでなる電気泳動転写ゲルカセットを位置決めすること、前記バッファタンクにバッファ置換ダムを差し込むこと、電源を内部又はバッファタンクに接続した電極に接続し、カセットを交差する電圧を印加して生体分子をゲルから転写膜に転写することを含んでなる。前記方法が用いる転写バッファは、バッファ置換ダムが存在しない場合よりも少ない。前記方法は、転写装置に内蔵するカセットが標準以下のサイズである時、又は装置内に用いられるカセット数が最大以下である時に用いられる。しかしながら、置換ダムの使用はこれらの状況に限定されない。いくつかの場合において、（バッファ組成又は印加電圧等の）電気泳動条件に基づいて要求されるバッファが最大数以下である時に、バッファ置換ダムが用いられうる。

バッファ置換ダムは、ゲル電気泳動装置に用いられうる。前記電気泳動装置は水平又は垂直ゲル電気泳動のために構成されうる。バッファ置換ダムは、陰極バッファリザーバ、陽極バッファリザーバ、又は陰極バッファリザーバと陽極バッファリザーバの両方に用いられうる。ゲル電気泳動装置は、タンパク、ペプチド、及び核酸等の生体分子の分離に用いられうるがこれらに限らない。

いくつかの好適な実施形態においては、１つ以上の垂直方向のゲルカセットを含んでなる電気泳動装置においてバッファダムを用いてもよく、当該ゲルカセットはそれぞれがゲルを含んでなり、前記ゲルの一端は「上方」バッファリザーバと接触し、前記ゲルの他端は「下方」バッファリザーバと接触する。前記装置において１つ以上のカセット及び／又は追加バッファリザーバ又はバッファコアの替わりに置換ダムを用いうる。

本発明は、タンク、陽極リザーバ、及び陰極リザーバを有する電気泳動装置内において電気泳動バッファに替わるためのバッファ置換ダムを含んでなり、ここに前記バッファは非導電性材料を含み電気泳動装置のタンク内部にバッファコアに占有されたはずの位置に、バッファ置換ダムが存在しない場合に要求される量と比較して陽極リザーバ又は陰極リザーバのいずれかの内部において９０％以下の、好適には７５％以下のバッファが必要であるように、位置決めされる。

ゲル装置の１つの構成は、図１に示すように、複数のバッファコアに差し込まれるコンテナを含んでなるゲルカセットは、「上方」バッファリザーバとなる内部空間を有するバッファコア・アセンブリを形成するために、バッファコアのいずれかの面に密封される。バッファコア・アセンブリの外側のコンテナ領域は「下方」バッファリザーバとなる。装置内で最大数以下のバッファコアを使用する時は、装置内で最大数以下のゲルの稼働に不要となるバッファを置き換えるために、バッファ置換ダムがコンテナに差し込まれうる。

バッファ置換ダムは、装置の使用期間中にバッファを稼働する「下方容器」によって取られたであろうコンテナ内の場所を取り上げる。このようにして、バッファ置換ダムは、ゲルシステムが内蔵しうる最大数のよりもゲルが少ない時に、必要のない多量のバッファの稼働を避ける。本発明のより好適な観点において、バッファ置換ダムは複数のバッファコアを内蔵しうるゲル電気泳動装置に用いることができ、前記バッファ置換ダムはバッファコアにより取られたであろう領域の少なくとも一部分を占有し、さらに、「下方リザーバ」コンテナ（例えば陽極バッファ）によって取られたであろうコンテナ内の体積を置換する。

バッファ置換ダムをゲルシステムコンテナ内に位置決めする時に、コンテナの１つの領域から他の領域へのバッファ通過を妨げるためのコンテナ又はバッファコアエレメントに対する密封形成は不要である。なぜならば、前記ダムは、バッファリザーバの領域を排除することによるよりもむしろ体積を減少させることにより、必要なバッファ体積を減少させるからである。従って、他の実施形態においては、区画内でバッファを密封する機能を実施しないという点で、バッファ置換ダムはダムとしては機能しない。バッファ置換器具のより好適な設計において、バッファタンクの１つ以上の壁面又は端部を密封する必要がないことは、便利な特徴である。これによりガスケット又は他の密封部品や拘持具等は不要である。従って、この設計により必要部品は１つのみで組立を行わなくてよいというさらなる利点がある。

複数のバッファコア・アセンブリを内蔵し、バッファ置換ダムを使用できるゲルシステムの一例を、図７に示す。ゲル電気泳動システム（１０）は、内部に２つのバッファコア・アセンブリを差し込んだコンテナ（２１２）で作られる。しかし、図示のようにコンテナ（２１２）は１つのバッファコア・アセンブリ（２２４）及びバッファ置換ダム（２０３）を保持する。前記バッファ置換ダム（２０３）は前記コンテナ（２１２）の１つの端面の内寸と適合し、内部空間を規定する４つの壁面を有する。一面を図示（２０５）する内部壁面は構造支持を提供する。置換ダム（２０３）はまた、ふち（２０６）を一面の上方端に有し、置換ダムの差し込み及び取り出しを容易にする。

図８に、ゲル電気泳動システムから分離して置換ダムの２つの図を示す。４つの壁面及び底部を有し、内部にコンテナの内寸にフィットするよう設計された壁面のひとつの突出部（２１８）が見られる、置換ダム（２０３）を示す。

ゲル電気泳動システムに使用するためのバッファ置換ダムは、例えば、高さ約７．６〜約７６ｃｍ（約３〜約３０インチ）、高さ約７．６〜約５１ｃｍ（約３〜約２０インチ）、又は好適には高さ７．６〜約２５ｃｍ（約３〜約１０インチ）でもよく（装置の高さに依存する）、より好適には高さ約７．６〜約１５ｃｍ（約３〜約６インチ）、またより好適には高さ約８．９〜約１２．７ｃｍ（約３．５〜５インチ）であり、またより好適には高さ約１１．４ｃｍ（約４．５インチ）でもよい。バッファ置換ダムは、長さ約１０〜約１０２ｃｍ（約４〜約４０インチ）、長さ約１０〜約７６ｃｍ（約４〜約３０インチ）、より好適には長さ約１０〜約５１ｃｍ（約４〜約２０インチ）、より好適には長さ約１０〜約２５ｃｍ（約４〜約１０インチ）、より好適には長さ約１０〜約２０ｃｍ（約４〜約８インチ）、またより好適には長さ約８．９〜約１６．５ｃｍ（約３．５〜６．５インチ）、またよりこうてきには長さ約１５．６ｃｍ（約６．１４インチ）でもよい。バッファ置換ダムは、幅約２．５〜約６３．５ｃｍ（約１〜約２５インチ）又は好適には幅約２．５〜約５１ｃｍ（約１〜約２０インチ）、又は好適には２．５〜約３８ｃｍ（約１〜約１５インチ）、又は好適には２．５〜約２５ｃｍ（約１〜約１０インチ）、又は好適には２．５〜約１２．７ｃｍ（約１〜約５インチ）、又は好適には２．５〜約７．６ｃｍ（約１〜約３インチ）、又は好適には置換ダムは幅約４．２ｃｍ（約１．６６インチ）である。前記置換ダムはバッファリザーバから任意のバッファ量、例えば、約５０ミリリットルから約１５００ミリリットルの体積、約１００ミリリットルから約１５００ミリリットルの体積、約２００ミリリットルから約１５００ミリリットルの体積、約４００ミリリットルから約１０００ミリリットルの体積を置き換えうる。中型ゲル装置に使用するためのバッファ置換ダムの一例において、置換ダムは約５００ミリリットルかた約７５０ミリリットルの体積を置換する。

バッファダムの設計は使用されるゲル装置リザーバにフィットさせるために多様にわたり、こうした寸法及びパラメータは例示にすぎない。

複数バッファコアゲルシステムは２、３、又はそれ以上のバッファコアを内蔵しうる。いくつかの例示において、バッファ置換ダムがバッファコアに置き換わるゲル装置は、２つのバッファコア・アセンブリを内蔵するよう設計される。例えば、中型（約８ｃｍ×１３ｃｍ）ゲルを稼働するために設計されたＸＣｅｌｌ４ ＳｕｒｅＬｏｃｋ Ｍｉｄｉ−Ｃｅｌｌは、置換ダムを使用可能な複数コア電気泳動システムである。前記ＸＣｅｌｌ４ ＳｕｒｅＬｏｃｋ Ｍｉｄｉ−Ｃｅｌｌにフィットする設計の置換ダムは、図７および８に示すように、ほぼ高さ約１１４ｃｍ（約４．５インチ）、長さ約１５．６ｃｍ（約６．１４インチ）、幅約４．２ｃｍ（約１．６６インチ）の壁を有する。例示の置換ダムはほぼ６７５ミリリットルのバッファに置き換わる。

図７に示したゲルシステムにおいて、バッファ置換ダムは、置換ダムにより占有されたコンテナ内のバッファコアに少なくとも１つのゲルカセットを密封するために、カムロック器具により係合されうる壁面を含みうる。前記カムロック器具は、本願明細書に記載のように、適宜、拡張カム器具でありうる。

少なくとも１つの例示的な実施形態が前述の記載に示され、数多くの変更が存在することは考慮されるべきである。また、本願明細書に記載の例示的な実施形態又は複数実施形態は、いかなる点においても本発明の範囲、応用性又は構成を限定することを意図しない。むしろ、前述の詳細な記載は、記載された実施形態又は複数実施形態を当業者が遂行するための便利なロードマップを提供するものである。添付の請求の範囲及びそれらの法的均等物に反映された本発明の範囲を外れることなく、構成要素の機能及び編集において種々の変更が可能であることを理解するべきである。

本願明細書にて言及の全ての特許、特許公開、特許出願及び他の刊行物は、本願明細書の参照により各々が独立して具体的に取り込まれることと同じく、これらの全体が参照として本願明細書に取り込まれる。

本願発明のより完全な理解は、参照番号が図内の同様の構成要素を参照するように、下記の図と関連して考慮することにより、詳細な説明及び請求項を参照することから得られるであろう。
本願明細書の例示に従って構成された拡張カムロックを含んでなる電気泳動セル・アセンブリの分解斜視図である。 図１の拡張カムロックの分解斜視図である。 引込位置における組込状態の拡張カムロックの垂直断面図である。 拡張位置における組み込み状態の拡張カムロックの垂直断面図である。 引込位置における拡張カムロックを含む電気泳動セル・アセンブリの透視側面図である。 拡張位置における拡張カムロックを含む電気泳動セル・アセンブリの透視側面図である。 バッファ置換ダムを含むゲル電気泳動装置の図である。 本発明のバッファ置換ダムの一例を２つの図で示す。Ａ）斜視図、Ｂ）側面断面図。

Claims (33)

1. 電気泳動装置内の少なくとも１つのゲルカセットを密封するための拡張カムロックであって、
   少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリと係合接続される第１表面を有するベースプレートと、
   パーティション・アセンブリと係合接続される第２表面を有する後続プレートと、
   ベースプレート及び後続プレートの間に位置し可動的に結合するカムとを含んでなり、
   前記ベースプレート及び後続プレートは、摺動結合し、電気泳動装置中において前記バッファコア・アセンブリ及び前記パーティション・アセンブリの間に挿入するよう構成され、
   前記カムは、前記第１表面を前記バッファコア・アセンブリの電気泳動ゲルカセットの方向に、前記第２表面を前記パーティション・アセンブリの方向に密着するように第１の位置から第２の位置に移動可能であることにより、少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを前記電気泳動装置内の前記バッファコア・アセンブリに密封する、拡張カムロック。
2. 前記パーティション・アセンブリがバッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる、請求項１記載の拡張カム。
3. 前記パーティション・アセンブリが、少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる、請求項１記載の拡張カム。
4. 前記カムが前記ベースプレートと枢動結合し、前記後続プレートと摺動係合するよう構成される、請求項１記載の拡張カムロック。
5. 前記カムが、前記カムを前記ベースプレートに枢動結合するシャフトピンを含んでなる、請求項４記載の拡張カムロック。
6. 前記カムは、前記カムが第２位置にある時に、前記ベースプレートを前記バッファコアの前記電気泳動ゲルカセットに係合させ、前記後続プレートを前記パーティション・アセンブリに係合させ、ロックするよう構成される、請求項１記載の拡張カムロック。
7. 前記カムは、前記第１表面が前記バッファコア・アセンブリに向かって、前記第２表面が前記パーティション・アセンブリに向かって、過剰に密着することを避けるために前記ベースプレートを係合するよう構成されるプッシュバーを含んでなる、請求項１記載の拡張カムロック。
8. 前記カムが、前記ベースプレート及び前記後続プレートに対して前記カムを枢動するためのハンドルを含んでなる、請求項１記載の拡張カムロック。
9. 前記カムが、さらに、前記後続プレートを摺動的に係合する曲面端部を有する、請求項１記載の拡張カムロック。
10. 前記第１及び第２表面が、第１表面を前記バッファコア・アセンブリの方向に、また第２表面を前記パーティション・アセンブリに容易に密着するよう接続するプッシュタブを含んでなる、請求項１記載の拡張カムロック。
11. 前記ベースプレートは前記第１表面の反対側に第１サイドパネルを含んでなり、前記後続プレートは前記第２表面の反対側に第２サイドパネルを含んでなり、前記第１及び前記第２サイドパネルは互いに結合する、請求項１記載の拡張カムロック。
12. 前記第１サイドパネルはスロットを含んでなり、前記第２サイドパネルは前記スロットを摺動的に係合するよう構成されるロック部分を有するレバーアームを含んでなる、請求項１１記載の拡張カムロック。
13. 前記ベースプレート、後続プレート、及びカムの少なくとも１つが、スチレンアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリル、アクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン、ポリオキシメチレン、アセテル及びこれらのコポリマーからなる群から選択されるポリマーで作られる、請求項１記載の拡張カムロック。
14. 電気泳動キットであって、
    ａ）第１のくぼみを規定する第１端面壁及び第２のくぼみを規定する第２端面壁を有する電気泳動コンテナと、
    ｂ）少なくとも１つのバッファコア・アセンブリと、
    ｃ）バッファコア・アセンブリを係合接続し前記第１表面の反対側に第１サイドパネルを有するベースプレート、
    パーティション・アセンブリと係合接続する第２表面を有し前記第２表面の裏側に第２サイドパネルを有する後続プレートであって、前記第１及び第２サイドパネルが摺動結合し、前記ベースプレート及び後続プレートが前記第１バッファコア・アセンブリ及びパーティション・アセンブリの間に挿入するよう構成される後続プレート、
    前記ベースプレートと枢動結合したカムであって、前記後続プレートに摺動係合するカム
    を含んでなる拡張カムロック、
    を含んでなる電気泳動キット。
15. 前記パーティション・アセンブリがバッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
16. 前記パーティション・アセンブリが少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる、請求項１５記載の電気泳動キット。
17. 前記電気泳動コンテナ、前記ベースプレート、前記後続プレート、前記カム、前記パーティション・アセンブリ、及び前記バッファコア・アセンブリの少なくとも１つが、スチレンアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリル、アクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート、グリコール修飾ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン、ポリオキシメチレン、アセテル及びこれらのコポリマーからなる群から選択されるポリマーで作られる、請求項１４記載の電気泳動キット。
18. 前記カムが、前記カムを前記ベースプレートに枢動結合するシャフトピンを含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
19. 前記カムは、前記カムが第２位置にある時に、前記ベースプレートを前記バッファコアの前記電気泳動ゲルカセットにロックして係合させ、前記後続プレートを前記パーティション・アセンブリにロックして係合させるよう構成される、請求項１４記載の電気泳動キット。
20. 前記カムは、前記第１表面が前記バッファコア・アセンブリに向かって、前記第２表面が前記パーティション・アセンブリに向かって、過剰に密着することを避けるために前記ベースプレートを係合するよう構成されるプッシュバーを含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
21. 前記カムが、前記ベースプレート及び前記後続プレートに対して前記カムを枢動するためのハンドルを含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
22. 前記カムが、さらに、前記後続プレートを摺動的に係合する曲面端部を含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
23. 前記第１及び第２表面が、第１表面を前記バッファコア・アセンブリの方向に、また第２表面を前記パーティション・アセンブリに容易に密着するよう接続するプッシュタブを含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
24. 前記第１サイドパネルはスロットを含んでなり、かつ前記第２サイドパネルは前記スロットを摺動的に係合するよう構成されるロック部分を有するレバーアームを含んでなる、請求項１４記載の電気泳動キット。
25. 電気泳動コンテナ内に電気泳動ゲルカセットを固定する方法であって、
    前記電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを係合接続する第１表面を有するベースプレートを準備すること、
    パーティション・アセンブリを係合接続する第２表面を有する後続プレートを準備し、前記後続プレートを前記ベースプレートと摺動結合すること、
    前記ベースプレート及び前記後続プレートの中間に位置決めされ移動可能に結合されるカムを準備すること、
    前記電気泳動コンテナ内において前記バッファコア・アセンブリ及び前記パーティション・アセンブリの間に前記ベースプレート、前記後続プレート及び前記カムを差し込むこと、
    前記ゲルカセットを前記第１及び第２バッファコア・アセンブリに固定するために前記カムを開放位置から閉鎖位置に移動し前記第１及び第２表面を密着することを含んでなる、方法。
26. 前記カムを前記閉鎖位置に移動することにより、前記カムは前記ベースプレート及び前記後続プレートをロックし、前記第１及び第２バッファコア・アセンブリのゲルカセットに係合させる、請求項２５の方法。
27. 前記パーティション・アセンブリが、バッファダム、バッファ置換ダム、又は少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる、請求項２５記載の方法。
28. 前記パーティション・アセンブリが少なくとも１つの電気泳動ゲルカセットを含んでなるバッファコア・アセンブリを含んでなる、請求項２７記載の方法。
29. 内部空間を規定する底部及び少なくとも４つの壁面を含んでなるバッファ置換ダムであって、前記バッファ置換ダムの前記４つの壁面がゲル電気泳動装置のバッファリザーバの少なくとも一部の内寸に適合することにより、前記バッファ置換ダムがバッファに占有されたであろう前記バッファリザーバ内の空間を占有する、バッファ置換ダム。
30. 前記ゲル電気泳動装置が複数のバッファコアを内蔵するバッファタンクを含んでなり、前記バッファ置換ダムが前記バッファタンクの前記内寸に適合し、前記バッファ置換ダムは前記バッファタンク内に位置決めされた時に前記複数のバッファコアの少なくとも１つの場所を占有するよう設計される、請求項２９記載のバッファ置換ダム。
31. 前記バッファタンク内に位置決めされた時に前記バッファ置換ダムが、前記第２バッファコアを保持するために設計された前記バッファタンク内の空間、及び前記バッファ置換ダムが存在しなければ前記装置を使用する期間中バッファを保持する前記バッファタンク内の空間を占有する、請求項３０記載のバッファ置換ダム。
32. 前記バッファ置換ダムが前記ゲル装置コンテナ内に位置決めされた時に、カムにより接触されうる少なくとも１つの表面を含んでなり、ここに前記カムは少なくとも１つのゲルカセットをバッファコアに密封するために用いられうる、請求項３１記載のバッファ置換ダム。
33. 前記バッファ置換ダムが前記ゲル装置コンテナの一端の内寸に適合する、請求項３２記載のバッファ置換ダム。

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