JP2008529748A - インプラント、およびインプラントを外科的アプローチで脊椎に位置決めする方法 - Google Patents

Abstract

インプラントおよび該インプラントを位置決めする方法は、脊柱に隣接した植込み位置へのインプラントの設置および案内を容易にする。インプラント（５０）は、外科手術位置から延びる案内部材（１０、１０’）を受け入れる、それを貫く少なくとも１つの通路（６０）を有する脊椎ロッドを含む。インプラント（５０）は、患者に係合された骨固定具（３２、３２’）によって固定するために、案内部材（１０、１０’）に沿って外科手術位置まで移動可能である。

Description

脊柱の変形を安定化／矯正する技術およびシステムが開発されてきた。一部の技術は、インプラントを脊柱に沿って位置決めする工程と、該インプラントを骨留め具によって脊柱に係合させる工程とを含む。他の技術は、脊柱に隣接した留め具または安定化構造体の諸構成要素の組立体を必要とする。

脊椎手術時に、筋肉、組織、神経、および他の解剖学的構造への侵入を最小限に抑えることが望ましい。低侵襲技術は、外傷を低減し、治癒を促進し、患者の手術後の回復時間を短縮する。しかし、外科手術部位へのアプローチの際に利用可能な空間が、脊柱に沿ったインプラント設置の妨げとなることがある。

したがって、インプラントを脊柱に隣接させて位置決めする低侵襲外科技術を容易にするためのシステムおよび方法の必要が残っている。そのようなシステムおよび技術は、また、観血的外科技術での用途も有することがある。本発明は、とりわけ、これらの必要を満たすことを対象とする。

一態様によれば、脊椎安定化のためのシステムは、骨固定具（骨アンカー）と、案内部材と、脊椎ロッドとを含む。骨固定具は、骨係合部分と、該骨係合部分に沿って軸方向に延びる管腔とを含む。案内部材は、椎骨に係合可能であり、固定具の管腔を受け入れるような大きさの細長い本体を含む。固定具は、椎骨と係合するために案内部材に沿って移動可能である。脊椎ロッドは、長手軸に沿って延びる細長い本体を含む。本体は、それを貫いて軸を通って延びる通路を含む。脊椎ロッドは、案内部材を通路内で受け入れて、該案内部材の周りに位置決め可能である。脊椎ロッドは、案内部材および固定具が椎骨に係合したときに、案内部材に沿って固定具に向かって移動可能である。

他の態様によれば、低侵襲外科手術システムは、脊椎ロッドと、少なくとも２つの骨固定具と、少なくとも２つの案内部材とを含む。脊椎ロッドは、患者の体内に位置決め可能であり、それを貫く少なくとも１つの軸を通る通路を含む。各骨固定具は、遠位の骨係合部分と、近位の頭部分とを含む。各骨固定具は、さらに、当該固定具を貫いて軸方向に延びる管腔を含む。案内部材は、患者の体内の骨構造に係合可能であり、該案内部材の上にそれぞれ１つの骨固定具を挿通させて、骨構造への骨固定具の係合を案内できるような大きさである。各案内部材は、脊椎ロッドの少なくとも１つの通路内で受け入れられて、脊椎ロッドを案内して少なくとも２つの骨固定具と係合させることができる。

他の態様によれば、低侵襲外科手術方法は、案内部材の遠位端を患者の少なくとも１つの椎骨に係合させる工程を含んでおり、該案内部材は、細長く、骨組織から患者の外部の位置まで近位方向に延びており、前記方法は、さらに、骨固定具を案内部材に沿って少なくとも１つの椎骨まで進ませる工程と、骨固定具を少なくとも１つの椎骨に係合させる工程と、案内部材の周りに脊椎ロッドを位置決めする工程と、脊椎ロッドを案内部材に沿って骨固定具まで進ませる工程と、脊椎ロッドを骨固定具に固定する工程とを含む。

他の態様によれば、低侵襲外科手術方法は、少なくとも１つの椎骨への低侵襲外科的アプローチにおいて、第１および第２の細長い案内部材の遠位端を患者の少なくとも１つの椎骨に係合させる工程と、低侵襲外科的アプローチを通じて、第１および第２の骨固定具を該第１および第２の骨固定具それぞれに沿って少なくとも１つの椎骨まで案内する工程と、第１および第２の骨固定具を少なくとも１つの椎骨に係合させる工程と、第１および第２の案内部材それぞれの周りに脊椎ロッドを位置決めする工程と、脊椎ロッドを第１および第２の案内部材に沿って骨固定具まで案内する工程と、脊椎ロッドを第１および第２の骨固定具に固定する工程とを含む。

前述およびその他の態様については、また、以下でも論じる。

ここで、本発明の原理の理解を促進する目的で、諸図面に示された諸実施形態を参照し、具体的な言葉を使用してそれら諸実施形態を説明する。それでも、それによって本発明の範囲の制限が意図されるわけではなく、本発明が関係する分野の技術者が通常思い付くように、諸図面に示されるような、図示された装置の変更および他の修正、ならびに本発明の原理のさらなる用途が企図されることが理解されよう。

インプラントは、脊柱に沿って位置決め可能であり、脊柱の１つもしくは複数の椎骨に係合した固定具の受入部内で受入り可能である。案内部材は、固定具から延び、インプラントが固定具の受入部に向かって進められるときにインプラントによって受け入れられる。また、案内部材を使用して、１つもしくは複数の椎骨への固定具の設置および係合を案内することもできる。一実施形態では、インプラントは、案内部材を受け入れる、それを貫く少なくとも１つの軸を通る通路を有する、細長い脊椎ロッドである。

図１では、長手軸５４に沿って延びる細長い本体５２を有する脊椎ロッドの形態をしたインプラント５０の一実施形態が示されている。本体５２は、第１の端部５６および反対側の第２の端部５８と、それらの間の長さとを含む。端部５６、５８は、テーパした、丸みを帯びた、または角張ったものとすることもでき、あるいは患者の体内に移植するのに適した任意の構成を含むこともできる。本体５２は、さらに、長手軸５４を横切って延びる、本体５２の両側に沿って開口した通路６０を含む。通路６０は、軸を通って延びるような向きに配置され、患者の１つもしくは複数の椎骨に隣接したインプラント５０の設置を案内するために１つもしくは複数の案内部材を受け入れる。

インプラント５０は、１つもしくは複数の椎骨に沿って位置決め可能であり、それら１つもしくは複数の椎骨に係合した固定具によってそれらの椎骨に係合可能である。インプラントは、細長い本体を含んでおり、一実施形態では、長手軸５４を横切る円形断面を有する脊椎ロッドの形態である。また、インプラント５０の長さの全体または一部分に沿った非円形断面も企図される。断面は、インプラント５０の長さに沿って、一様なもの、または変化するものとすることができる。インプラント５０は、中実、中空、多孔質、非多孔質、有窓（ｆｅｎｅｓｔｒａｔｅｄ）、くぼみ付き（ｐｉｔｔｅｄ）、きざみ付き（ｋｎｕｒｌｅｄ）、ねじ山付き、溝付き、スパイク付き、またはそれらの任意の組合せとすることができる。インプラントは、脊柱の隣接椎骨や、例えば、関節、骨折、欠損、もしくは病気（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）によって隔てられた他のいずれかの隣接骨部分などの骨構造に係合させることができる。

図１では、本体５２は直線状の構成を有する。他の実施形態は、本体５２について他の構成を企図する。例えば、本体５２を長手軸５４に沿って半径の周りで湾曲させることができる。他の実施形態は、本体５２が、複合曲率、互いに対して横方向を向いた長手軸をもつ多数の直線状部分、または１つもしくは複数の直線状部分と１つもしくは複数の湾曲部分との組合せを含むことを企図する。他の形態では、本体５２は、１つもしくは複数の蝶番またはたわみ継手を含むことができる。さらに、本体５２を、曲げることができ、かつ曲げる前の状態に戻るような弾性のものとすることもでき、または曲げられた状態が維持されるような非弾性ものとすることもできることが企図される。さらに、本体５２を、形状記憶金属、ポリマー、および複合材を含めた形状記憶材料から作製できることが企図される。本体５２は、また、例えば、金属および合金、ポリマー、セラミックス、吸収性材料および非吸収性材料、ならびに合成材料および非合成材料を含めた任意の生体適合性材料から作製することもできる。

図１では、本体５２は、当該本体５２のほぼ全長に沿って端部５６、５８に隣接した位置まで軸を通って延びる通路６０を画定する。他の実施形態は、図２に示したように、本体５２に２つの軸を通る通路６０、６０’が設けられることを企図する。他の実施形態では、図３に示したように２つよりも多くの通路６０が企図され、図３は、４つの軸を通る通路６０、６０’、６０’’、および６０’’’を示す。これらの通路は、長手軸５４に沿って離隔され、本体５２と案内部材との位置合わせを容易にするために細長いものとすることができ、これについては以下でさらに説明する。ここに示した実施形態では、通路６０は、直線的な側部６２と、丸みを帯びた端部６３とを含み、長手軸５４に沿って楕円形またはレーストラック形状部の構成を形成している。他の実施形態は、円形、多角形、および他の円形以外の形状を含めた他の形状を企図する。

図４を参照すると、第１の椎骨２２と、第２の椎骨２４と、それらの間の椎間腔２６とを含む脊柱の一部分２０が図式的に示されている。ただし、本明細書で論じる手順が、１つの椎骨または３つ以上の椎骨の安定化を伴う用途を有することを理解すべきである。加えて、そのような安定化は、頸部、胸部、腰部、および仙骨部を含めた脊柱の任意の領域で、また、例えば、前方、前外側、側方、後方、後外側アプローチを含めた、脊柱への任意のアプローチもしくは複数のアプローチの組合せで実施することができる。案内部材、固定具、およびインプラントは、椎体の前方部分、または椎体のいずれかの後方要素を含め、椎骨の任意の部分に係合させることができる。

図４では、第１の案内部材１０は、椎骨２２の骨組織に係合した遠位端１２を含み、そこから組織２８を貫いて患者の皮膚面に隣接したまたは近位の位置まで近位方向に延びる。案内部材１０は、その近位端１４への接近を容易にするために組織２８を貫いて延びることができる。他の実施形態は、案内部材１０が皮膚面のところに位置決めされる、または皮膚面よりも下に埋め込まれることを企図する。第２の案内部材１０’は、同様に、椎骨２４に係合し、そこから近位方向に延びる。一実施形態では、案内部材１０、１０’は、套管付き（カニューレ付き（ｃａｎｎｕｌａｔｅｄ））拡張器、固定具、器具、およびインプラントの設置を、低侵襲アプローチを通じて所望の手術経路に沿って案内するために外科的処置で使用される案内ワイヤである。

案内部材１０は、各椎骨に対する所望の位置での遠位端１２の係合を保証するために、外科手術誘導または撮像システムによって位置決めすることができる。一手順では、套管付き針に、針套管内の取外し可能な探査針（スタイレット）が設けられる。針および探査針は、所望の位置で椎骨と係合するように組織２８を貫いて位置決めされる。次いで、探査針が除去され、案内部材１０が、椎骨に係合するように套管付き針を通じて位置決めされる。次いで、針が除去され、後続の手順が案内部材１０を使用して完了される。他の手順では、案内部材１０は、経皮的な低侵襲アプローチもしくは牽引された観血的な切開部を通じて、撮像技術を用いて、またはフリーハンドで案内される。

図５では、案内部材１０と１０’との間を延びる、組織２８内の牽引された進入門（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｒｔａｌ）３０が示されている。この実施形態では、隣接案内部材間を切開することができ、１つもしくは複数の開創器、スリーブ、または他の装置を切開部内に置いて、椎骨への手術経路の外に組織を維持することができる。固定具、インプラント、ならびに他の装置および手順を、牽引された組織経路を通じて、椎骨に隣接して設置または実施することができる。図６では、案内部材１０に関係した進入門３０と、案内部材１０’に関係した第２の進入門３０’とが示されている。この実施形態では、案内部材の周りに椎骨までの拡張された組織経路を提供するために、１つもしくは複数の拡張器を各案内部材に被せて位置決めすることができる。他の例では、案内部材を使用して、組織の拡張または牽引なしに微小切開を通じて固定具を経皮的に椎骨まで案内することができる。固定具、インプラント、ならびに他の装置および手順を、拡張された組織もしくは微小切開を通じて、椎骨に隣接して設置または実施することができる。

本明細書で論じた椎骨へのいずれのアプローチも、手順において使用することができる。したがって、図７〜図１０では、組織２８と１つもしくは複数の椎骨への（１つもしくは複数の）進入門とは、図示されておらず、いずれか適切な（１つもしくは複数の）アプローチが企図されることが理解される。図６では、案内部材１０の周りに設置される前の固定具３２が示されている。固定具３２は、遠位の骨係合部分３４と、インプラント５０を受け入れる近位の受入部３６とを含むことができる。管腔３８が、長手軸３１に沿って骨係合部分３４を貫いて軸方向に延び、受入部３６へと開口している。

一実施形態では、固定具３２は、骨係合部分３４と、受入部３６を含むＵ字形の頭部とを含む、ねじ山付き軸部を備えた骨ねじである。受入部３６は、１対の腕部を含んでおり、それらの腕部は、受入部３６の該腕部間の軸３１を横切って延びる方向で、インプラント５０を受け入れるような大きさおよび形状の受入部の両側の周りを延びる。一実施形態では、腕部は、係合部材４０（図９、図１０）について図示されるような雄ねじ山付き止めねじに螺合するための雌ねじ山を含む。他の実施形態は、単独で、または、例えば、止めねじ、プラグ、クランプ、ナットワッシャ、クラウン、キャップなどの係合部材との組合せで、インプラント５０を受入部３６の中、上、もしくは周りに固定する、受入部３６についての他の構成を企図する。

多軸の固定具組立体を提供するために、受入部３６を骨係合部分３４に旋回自在に結合させることができる。他の実施形態では、一軸配置を提供するために、受入部３６が骨係合部分３４に対して固定される。受入部３６は、骨係合部分３４に対していずれか一方にずれたものとすることもでき、または図示したように軸方向に位置合わせすることもできる。骨係合部分３４は、骨組織にドリルであけられてタップ立てされた穴に挿入するために構成されたねじ山付き軸部とすることができ、または骨係合部分３４に自己穿孔（セルフドリリング）および／もしくは自己穿刺（セルフタッピング）式のねじの構成を設けてもよい。他の実施形態は、フック形状、ステープル、椎体間インプラント、またはバーブ、ガル（ガル形状、カモメ翼形状（ｇｕｌｌｓ））、歯、もしくは他の骨係合形態を備えた軸部を含め、骨係合部分３４について他の形態を企図する。

図７に示したように、固定具３２、３２’が、それぞれ、各案内部材１０、１０’に沿って案内され、各椎骨２２、２４に係合している。固定具３２、３２’の係合前に、骨係合部分を受け入れるための穴のドリルあけまたはタップ立てを、必要に応じて、各案内部材１０、１０’によって案内された套管付きドリル、突き錐、およびタップを用いて完了することができる。加えて、手順およびインプラントを、同一のアプローチを通じて、または案内部材１０、１０’によってもたらされるような異なるアプローチを通じて、椎間腔２６内で実施または位置決めすることができる。固定具３２、３２’が各椎骨２２、２４に係合した後、案内部材１０、１０’は、椎骨２２、２４に係合したまま固定具３２、３２’から近位方向に延びることができる。

図８では、インプラント５０が、案内部材１０、１０’の近位端が該インプラント５０の（１つもしくは複数の）通路６０を通って受け入れられるように位置決めされる。図９に示したように、インプラント５０は、案内部材１０、１０’に沿って案内され、固定具３２、３２’の受入部３６内に着座される。係合部材４０、４０’は、それぞれ、図１０に示したように各固定具３２、３２’と係合させるために各係合部材４０、４０’をそれらに沿って案内できるようにする、各案内部材１０、１０’を受け入れる中央の管腔を含むことができる。

係合部材４０、４０’は、インプラント５０を固定具３２、３２’に維持して固定し、また、前述したいずれか適切な形態を含むことができる。インプラント５０の固定後、案内部材１０、１０’を椎骨２２、２４から係脱させ、患者から除去することができる。低侵襲外科的アプローチ、ならびに解剖学的構造もしくは外科手術器具を避けるために案内部材１０の曲げおよび操縦が有用な可能性のある他のアプローチでは、固定具３２、３２’に隣接したインプラント５０の設置を容易にするために、案内部材１０を曲げ可能なものとすることができる。加えて、手順は、例えば脊柱のマルチレベル安定化手順において、２つよりも多くの案内部材および固定具を使用できることを企図する。一実施形態では、インプラントを固定具まで案内するために案内部材に各固定具が設けられる。他の実施形態では、手順においてすべての固定具が椎骨に係合するわけではない案内部材が使用される。他の手順は、多数のインプラントの、１つもしくは複数の椎骨レベルに沿った設置、および両側アプローチにおける同一の（１つもしくは複数の）椎骨レベルに沿った設置を企図する。

また、案内部材１０、１０’を、組織牽引を容易にするように、または外科的処置の間にそれらに沿って位置決めされた他の解剖学的構造を移動させるように位置決めできることも企図される。他の技術では、インプラント５０を両方の固定具に固定する前に、固定具３２、３２’に圧縮または伸延（ｄｉｓｔｒａｃｔｉｏｎ）力を加えることができる。そのような力を用いるための器具の位置決めは、案内部材１０、１０’によって容易にすることができる。そのような力は、椎間腔２６内のインプラントもしくは他の装置に圧縮をもたらすため、インプラント５０がそれに取り付けられるべき脊柱の部分の湾曲を矯正するため、かつ／または椎骨２２と２４との間隔を増減させるために、加えることができる。

諸図面および以上の説明で、本発明の諸実施形態を詳細に示し、記載したが、本発明の諸実施形態は、特徴を制限するものではなく例示的なものと見なすべきであり、本発明の趣旨に含まれるすべての変更および修正の保護が望まれることが理解される。

一実施形態のインプラントの立面図である。 他の実施形態のインプラントの立面図である。 他の実施形態のインプラントの立面図である。 案内部材が椎骨に係合した、脊柱の一部分の略図である。 組織が一手順によって牽引された、脊柱の一部分の略図である。 組織が別の手順によって牽引され、固定具が案内部材に向かって位置決めされた、脊柱の一部分の略図である。 固定具が椎骨に係合した、図４の脊柱の一部分の略図である。 インプラントが案内部材によって固定具まで案内されている、図７の脊柱の一部分の略図である。 係合部材が固定具内に着座したインプラントに向かって案内されている、図８の脊柱の一部分の略図である。 係合部材が固定具に係合し、案内部材が除去された、図９の脊柱の一部分の略図である。

Claims (35)

1. 脊椎安定化のためのシステムであって、
   椎骨に係合可能な骨固定具を含んでおり、前記骨固定具が、骨係合部分と、前記骨固定具に沿って軸方向に延びる管腔とを含んでおり、前記システムがさらに、
   前記椎骨に係合可能な案内部材であって、前記案内部材が、前記固定具の前記管腔を受け入れる大きさの細長い本体を含んでおり、前記固定具が前記椎骨と係合するために前記案内部材に沿って移動可能である、案内部材と、
   長手軸に沿って延びる細長い筒状の本体を含む脊椎ロッドであって、前記本体が、当該本体を貫いて軸を通って延びる通路を含んでおり、前記脊椎ロッドが、前記案内部材を前記通路内で受け入れて、前記案内部材の周りに位置決め可能であり、前記案内部材および前記固定具が前記椎骨に係合したときに、前記脊椎ロッドが前記案内部材に沿って前記固定具に向かって移動可能である、脊椎ロッドと、を含むシステム。
2. 前記骨固定具が、近位の受入部分と遠位の骨係合部分とを備える骨ねじである、請求項１に記載のシステム。
3. 前記骨係合部分がねじ付き軸部である、請求項２に記載のシステム。
4. 前記受入部分がＵ字形の鞍状部である、請求項３に記載のシステム。
5. 前記脊椎ロッドが前記鞍状部内に位置決め可能である、請求項４に記載のシステム。
6. 前記案内部材が案内ワイヤである、請求項１に記載のシステム。
7. 前記脊椎ロッドがテーパ端を含む、請求項１に記載のシステム。
8. 前記本体が前記長手軸を横切る円形断面を含む、請求項７に記載のシステム。
9. 前記通路が細長く、前記脊椎ロッドの前記本体のほぼ全長に沿って延びる、請求項１に記載のシステム。
10. 前記通路が、前記本体の前記長手軸に沿っており、離隔される少なくとも２つの通路を含む、請求項１に記載のシステム。
11. 前記通路が、前記長手軸に沿って延びる細長い側部を備えるレーストラック形状部を含む、請求項１に記載のシステム。
12. 低侵襲外科手術システムであって、
    患者の体内に位置決め可能な細長い円筒状の脊椎ロッドであって、当該脊椎ロッドが、長手軸に沿って延び、前記脊椎ロッドを貫く少なくとも１つの軸を通る通路を含む、脊椎ロッドと、
    それぞれが遠位の骨係合部分と近位の頭部分とを含む、少なくとも２つの骨固定具であって、当該骨固定具のそれぞれが、当該骨固定具を貫いて軸方向に延びる管腔を含む、骨固定具と、
    患者の体内の骨構造に係合可能な少なくとも２つの案内部材であって、前記少なくとも２つの案内部材が、当該案内部材の上に前記骨固定具それぞれ１つを挿通させて前記骨構造への前記骨固定具の係合を案内するような大きさであり、前記骨固定具が前記骨構造に係合したときに、前記案内部材のそれぞれが、さらに、前記脊椎ロッドの前記少なくとも１つの通路内で受け入れられて、前記脊椎ロッドを前記少なくとも２つの骨固定具と係合するために、前記少なくとも２つの骨固定具に向かって案内する、案内部材と、を含むシステム。
13. 前記骨固定具のそれぞれが、近位の受入部分と遠位の骨係合部分とを備えた骨ねじである、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記骨係合部分がねじ山付き軸部である、請求項１３に記載のシステム。
15. 前記受入部分がＵ字形の鞍状部である、請求項１４に記載のシステム。
16. 前記脊椎ロッドが、前記鞍状部内に位置決め可能であり、前記脊椎ロッドを前記鞍状部に固定するために、前記鞍状部に係合可能な係合部材をさらに含む、請求項１５に記載のシステム。
17. 前記係合部材が、前記案内部材のそれぞれ１つを受け入れる管腔を含む、請求項１６に記載のシステム。
18. 前記案内部材が案内ワイヤである、請求項１２に記載のシステム。
19. 前記脊椎ロッドが、前記長手軸を横切る円形断面を有する本体を含む、請求項１８に記載のシステム。
20. 前記少なくとも１つの通路が細長く、前記脊椎ロッドの長さのかなりの部分に沿って延びる、請求項１２に記載のシステム。
21. 前記少なくとも１つの通路が、前記脊椎ロッドの前記長手軸に沿って離隔された少なくとも２つの通路を含む、請求項１２に記載のシステム。
22. 低侵襲外科手術方法であって、
    案内部材の遠位端を患者の少なくとも１つの椎骨に係合させる工程を含んでおり、第２の案内部材が、細長く、前記少なくとも１つの椎骨から患者の外部の位置まで近位方向に延びており、前記方法がさらに、
    骨固定具を前記案内部材に沿って前記少なくとも１つの椎骨まで進ませる工程と、
    前記骨固定具を前記少なくとも１つの椎骨に係合させる工程と、
    前記案内部材の周りに脊椎ロッドを位置決めする工程と、
    前記脊椎ロッドを前記案内部材に沿って前記骨固定具まで進ませる工程と、
    前記脊椎ロッドを前記骨固定具の受け部内に固定する工程と、を含む方法。
23. 請求項２２に記載の方法であって、
    第２の案内部材の遠位端を患者の第２の椎骨に係合させる工程をさらに含んでおり、前記第２の案内部材が、細長く、前記第２の椎骨から患者の外部の位置まで近位方向に延びており、前記方法がさらに、
    第２の骨固定具を前記第２の案内部材に沿って前記第２の椎骨まで進ませる工程と、
    前記第２の骨固定具を前記第２の椎骨に係合させる工程と、
    前記第２の案内部材の周りに前記脊椎ロッドを位置決めする工程と、
    前記脊椎ロッドを前記案内部材それぞれに沿って前記骨固定具それぞれまで同時に進ませる工程と、
    前記脊椎ロッドを前記骨固定具それぞれの受け部内に固定する工程と、を含む方法。
24. 係合部材を前記案内部材それぞれに沿って移動させる工程と、前記係合部材を前記骨固定具それぞれ１つに係合させて前記脊椎ロッドを前記骨固定具それぞれの中に固定する工程とをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
25. 前記脊椎ロッドが、その中央長手軸を横切って延びる少なくとも１つの通路を含んでおり、前記脊椎ロッドを位置決めする工程が、前記案内部材それぞれを前記通路内に位置決めする工程を含む、請求項２３に記載の方法。
26. 前記脊椎ロッドが、前記脊椎ロッドの中央長手軸を横切って延びる、それらに沿って離隔された第１および第２の通路を含んでおり、前記脊椎ロッドを位置決めする工程が、前記案内部材を前記通路それぞれの中に位置決めする工程を含む、請求項２３に記載の方法。
27. 前記案内部材それぞれが案内ワイヤである、請求項２３に記載の方法。
28. 前記脊椎ロッドが、前記脊椎ロッドの中央長手軸を横切って延びる通路を含んでおり、前記案内部材が前記通路内で受け入れられる、請求項２２に記載の方法。
29. 低侵襲外科手術方法であって、
    椎骨への低侵襲外科的アプローチにおいて、第１および第２の細長い案内部材の遠位端を患者の少なくとも１つの椎骨に係合させる工程と、
    低侵襲外科的アプローチを通じて、第１および第２の骨固定具を前記第１および第２の骨固定具それぞれに沿って前記少なくとも１つの椎骨まで案内する工程と、
    前記第１および第２の骨固定具を前記少なくとも１つの椎骨に係合させる工程と、
    前記第１および第２の案内部材それぞれの周りに細長い円筒状の脊椎ロッドを位置決めする工程と、
    前記脊椎ロッドを前記第１および第２の案内部材に沿って前記骨固定具まで案内する工程と、
    前記脊椎ロッドを前記第１および第２の骨固定具に固定する工程と、を含む方法。
30. 前記第１および第２の案内部材を患者から除去する工程をさらに含む、請求項２９に記載の方法。
31. 係合部材を前記案内部材それぞれに沿って移動させる工程と、前記係合部材を前記骨固定具それぞれ１つに係合させて前記脊椎ロッドを前記骨固定具それぞれに固定する工程とをさらに含む、請求項２９に記載の方法。
32. 前記脊椎ロッドを固定する工程が、前記脊椎ロッドを前記第１および第２の骨固定具のＵ字形受入部内に着座させる工程を含む、請求項２９に記載の方法。
33. 前記脊椎ロッドが、その中央長手軸を横切って延びる１つの通路を含んでおり、前記脊椎ロッドを位置決めする工程が、前記案内部材それぞれを前記脊椎ロッドの前記通路内に位置決めする工程を含む、請求項２９に記載の方法。
34. 前記脊椎ロッドが、その中央長手軸を横切って延びる、それらに沿って離隔された第１および第２の通路を含んでおり、前記脊椎ロッドを位置決めする工程が、前記案内部材を前記脊椎ロッドの前記通路それぞれの中に位置決めする工程を含む、請求項２９に記載の方法。
35. 前記案内部材のそれぞれが案内ワイヤである、請求項２９に記載の方法。

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