JP2008515568A - Apparatus and system for improved cleaning in a washing machine - Google Patents

Apparatus and system for improved cleaning in a washing machine Download PDF

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マーク、ウィリアム、グロゴウスキー
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ロブ、リチャード、ガードナー
アダム、コステロ
アンドレ、セザール、ベック
アンドレ、クリスティアン、コンベンツ
ヨハン、スメッツ
パスカル、クレール、アニック、バン、ステーンウィンケル
ピーター、ジェラルド、グレイ
グレーム、ダンカン、クルイックシャンク
マイケル、ダンカン
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Abstract

給水（１０２、２０２、３０２）と流体連通することができる少なくとも１つの入口、この少なくとも１つの入口と流体連通している少なくとも１つの処理領域（１０１、２０１、３０１）であって、前記少なくとも１つの処理領域が、軟水化領域（１２０、２２０、３２０）、電解領域（１３０、２３０、３３０）、投与領域（１４０、１４２、２４０、２４２、３４０、３４２）およびこれらの組み合わせを含む少なくとも１つの処理領域、ならびに、洗浄領域と流体連通していることができる、少なくとも１つの処理領域と流体連通している少なくとも１つの出口を含む、洗浄領域（１０３、２０３、３０３）内での清浄のための洗浄システム。  At least one inlet in fluid communication with a water supply (102, 202, 302), at least one treatment region (101, 201, 301) in fluid communication with the at least one inlet, wherein the at least one At least one treatment region comprises a water softening region (120, 220, 320), an electrolysis region (130, 230, 330), an administration region (140, 142, 240, 242, 340, 342) and combinations thereof For cleaning in the cleaning area (103, 203, 303) comprising a processing area and at least one outlet in fluid communication with the at least one processing area, which can be in fluid communication with the cleaning area Cleaning system.

Description

（関連出願に対する相互参照）
本出願は、出願番号１０／９６７，７５７（２００４年１０月１８日出願）および出願番号１１／１３０，７１３（２００５年５月１７日出願）の利益を主張する。 (Cross-reference to related applications)
This application claims the benefit of application number 10 / 967,757 (filed Oct. 18, 2004) and application number 11 / 130,713 (filed May 17, 2005).

近年、洗濯物およびその他の汚れた基材を洗浄するための様々な非洗剤系技術への関心が高まっている。例えば、電気分解、超音波、又はキャビテーション（cavitation）技術を使用して洗濯物の清浄又は殺菌を促進する多くの洗濯機が、日本およびアジアの市場で売り出されている。典型的に、こうした洗濯機は、「洗剤不使用」を特徴としおよび比較的軽い汚れの洗濯物の洗浄のために設計された、少なくとも１つの洗浄サイクルを含む。しかしながら、洗濯機メーカー自身が明確にしているように、現在市場に出ている洗濯機およびシステムは、許容可能なクリーニング性能を達成するために界面活性剤系の洗剤製品の使用を依然として必要とするよりひどく汚れた又は染みの付いた品目の洗浄に関しては限られた価値しかない。したがって、こうした洗濯機は、その洗濯作業の程度によって選択可能である、非洗剤洗浄サイクルおよび洗剤洗浄サイクルを用いた、いわゆる「ハイブリッド」使用向けに設計され販売されている。   In recent years, there has been increasing interest in various non-detergent-based techniques for cleaning laundry and other dirty substrates. For example, many washing machines are marketed in the Japanese and Asian markets that use electrolysis, ultrasound, or cavitation techniques to promote laundry cleaning or sterilization. Typically, such washing machines include at least one wash cycle characterized by "no detergent use" and designed for the washing of relatively light soiled laundry. However, as the washing machine manufacturers themselves have clarified, the washing machines and systems currently on the market still require the use of surfactant-based detergent products to achieve acceptable cleaning performance There is limited value in terms of cleaning more severely soiled or stained items. Accordingly, such washing machines are designed and marketed for so-called “hybrid” use with non-detergent and detergent wash cycles, which can be selected depending on the degree of the laundering operation.

全体的な資源の利用に関して言えば、非洗剤系クリーニング技術は、軽い汚れの状況では洗剤製品の使用を節約する可能性を有しうるが、このような節約は、より多くの水およびエネルギーの利用という操作上の必要性によって、多かれ少なかれ相殺される。こうして、資源の等式は絶妙にバランスが取られる。   In terms of overall resource utilization, non-detergent-based cleaning techniques may have the potential to save on the use of detergent products in light soil situations, but such savings can lead to more water and energy savings. It is more or less offset by the operational need of use. Thus, the resource equations are exquisitely balanced.

清浄技術にいずれかの変化を取り入れる際の一つの困難は、現行の様式の洗濯機設備に対して世界中で行なわれてきた莫大な資本投資に関する。この設備の所有者に、彼らの機械をすべて新しい機械と交換するように要請することは、所有者による大きな投資を要求することになり、ならびに使用が限定された過剰な数の旧式の洗濯機を生み出すことになる。   One difficulty in incorporating any change in cleaning technology relates to the huge capital investment that has been made around the world for current style washing machine equipment. Requesting the owner of this equipment to replace all their machines with new machines would require a large investment by the owner, as well as an excessive number of outdated washing machines with limited use Will be produced.

最新の「ハイブリッド」洗濯機を含む現行の洗濯機およびシステムの有効性を向上させて、洗剤の使用レベルの全範囲に渡って改善された洗浄性能を供給するようにすることは、明らかに望ましい。資源−化学物質、水、およびエネルギーの全体的な効率的で持続可能な利用という意味においての性能改善を供給することもまた望ましい。   Clearly it would be desirable to improve the effectiveness of current washing machines and systems, including the latest “hybrid” washing machines, to provide improved cleaning performance across a range of detergent usage levels . It would also be desirable to provide performance improvements in the sense of overall efficient and sustainable use of resources-chemicals, water, and energy.

本発明の目的は、洗濯機や自動食器洗い機など、家庭用若しくは施設用器具の分野で利用可能な、汚れた（１つ若しくは複数の）基材の清浄の改善を洗剤使用レベル範囲にわたって可能にする方法およびシステムを提供することである。本発明の更なる目的は、水、エネルギー、および洗剤製品資源のより効率的な使用を可能にする洗浄方法および洗浄システムを提供することである。本発明の更に別の目的は、装備を改良できる、ないしは別の方法で既存の家庭用または施設用器具と共同して使用できる方法およびシステムを提供することである。   The object of the present invention is to enable improved cleaning of dirty substrate (s) available in the field of household or institutional appliances, such as washing machines and automatic dishwashers, over a range of detergent usage levels. A method and system is provided. It is a further object of the present invention to provide a cleaning method and system that allows for more efficient use of water, energy, and detergent product resources. Yet another object of the present invention is to provide a method and system that can be retrofitted or otherwise used in conjunction with existing home or facility equipment.

本発明は、給水と流体連通することができる少なくとも１つの入口、この少なくとも１つの入口と流体連通している少なくとも１つの処理領域であって、前記少なくとも１つの処理領域が、軟水化領域、電解領域、投与領域、およびこれらの組み合わせを含む少なくとも１つの処理領域、並びに洗浄領域と流体連通していることができる少なくとも処理領域と流体連通している少なくとも１つの出口を含む、洗浄領域内での清浄のための洗浄システムに関する。一実施形態では、洗浄領域は、洗濯物および食器類を含む基材を清浄または洗浄することができる。一実施形態では、軟水化領域は、ナノ濾過装置、電気脱イオン装置、電気透析装置、逆浸透装置、容量性脱イオン装置（capacitive deionization devices）、貫流コンデンサ（flow-through capacitors）およびイオン交換軟水化装置、ならびにこれらの組み合わせを含む。一実施形態では、軟水化領域は容量性脱イオン化を含む。一実施形態では、少なくとも部分的に軟化された水は、約４ｍｍｏｌ／Ｌ未満の残留Ｃａ２＋硬度を含む。一実施形態では、少なくとも部分的に軟化された水は、給水圧約１００〜約１０００ｋＰａにおいて少なくとも約２Ｌ／ｈの軟水流束を含む。一実施形態では、装置および洗浄領域は、実質的に１つのハウジング内に収容される。一実施形態では、装置および洗浄領域は、独立して収容される。一実施形態では、投与領域は、少なくとも１つの入口と少なくとも１つの出口との間に流体接続されており、布地ケア組成物を分配することができる。一実施形態では、本発明は、投与領域と出口との間に機能的に接続され、布地ケア組成物を第２流体と少なくとも部分的に混合することができる混合領域を更に含む。一実施形態では、混合領域は、ベンチュリ流量、直接噴射ポンプ、蠕動ポンプ、重力送り、および噴霧を含むインラインミキサー、音波ミキサー、超音波ミキサー、ならびにこれらの組み合わせを含む。一実施形態では、投与領域により、約０．０１〜約５０ｇの布地ケア組成物が分配される。一実施形態では、少なくとも１つの軟水化領域および少なくとも１つの電解領域。一実施形態では、洗浄システムは、第１軟水化および第２軟水化領域、ならびに第１電解領域および第２電解領域を含み、その際第１軟水化領域は第１電解領域に流体接続されており、第２軟水化領域は第２電解領域に流体接続されている。一実施形態では、本発明は、少なくとも１つの入口と少なくとも１つの出口との間に、少なくとも１つの逆止め弁を更に含む。一実施形態では、本発明は、少なくとも１つの水位、密度、伝導度、ｐＨ、振動、温度、濁度、粘度、およびこれらの組み合わせを感知することができる少なくとも１つのセンサーを更に含む。 The present invention includes at least one inlet in fluid communication with feed water, at least one treatment region in fluid communication with the at least one inlet, wherein the at least one treatment region is a water softening region, electrolysis At least one treatment region comprising a region, a dosing region, and combinations thereof, and at least one outlet in fluid communication with the wash region, wherein the at least one outlet is in fluid communication with the wash region. The present invention relates to a cleaning system for cleaning. In one embodiment, the wash area can clean or wash substrates including laundry and tableware. In one embodiment, the water softening zone is a nanofiltration device, electrodeionization device, electrodialysis device, reverse osmosis device, capacitive deionization devices, flow-through capacitors and ion exchange softening water. As well as combinations thereof. In one embodiment, the water softening zone includes capacitive deionization. In one embodiment, the at least partially softened water comprises a residual Ca 2+ hardness of less than about 4 mmol / L. In one embodiment, the at least partially softened water comprises a soft water flux of at least about 2 L / h at a feed water pressure of about 100 to about 1000 kPa. In one embodiment, the device and cleaning area are housed substantially within one housing. In one embodiment, the device and cleaning area are housed independently. In one embodiment, the dosing region is fluidly connected between at least one inlet and at least one outlet to dispense the fabric care composition. In one embodiment, the present invention further includes a mixing region that is operatively connected between the administration region and the outlet and capable of at least partially mixing the fabric care composition with the second fluid. In one embodiment, the mixing region includes in-line mixers including venturi flow, direct injection pumps, peristaltic pumps, gravity feeds, and sprays, sonic mixers, ultrasonic mixers, and combinations thereof. In one embodiment, from about 0.01 to about 50 grams of fabric care composition is dispensed depending on the area of administration. In one embodiment, at least one water softening region and at least one electrolysis region. In one embodiment, the cleaning system includes a first water softening region and a second water softening region, and a first electrolysis region and a second electrolysis region, wherein the first water softening region is fluidly connected to the first electrolysis region. And the second water softening region is fluidly connected to the second electrolysis region. In one embodiment, the present invention further includes at least one check valve between the at least one inlet and the at least one outlet. In one embodiment, the present invention further includes at least one sensor capable of sensing at least one water level, density, conductivity, pH, vibration, temperature, turbidity, viscosity, and combinations thereof.

本明細書は、本発明を具体的に指摘し明確に請求する特許請求の範囲にて結論付けられるが、本発明は以下の説明からより良く理解されるであろうと考えられる。   While the specification concludes with claims that particularly point out and distinctly claim the invention, it is believed the present invention will be better understood from the following description.

本発明の組成物は、本発明の構成成分ならびに本明細書で記載されるその他の成分を包含することができ、それらから本質的に成ることができ、またはそれらから成ることができる。本明細書で使用するとき、「から本質的に成る」とは、組成物または構成成分が追加成分を包含してもよいが、それら追加成分が特許請求される組成物または方法の基本的および新規な特徴を大きく変化させない場合に限ることを意味する。   The compositions of the present invention can include, consist essentially of, or consist of the components of the present invention as well as other components described herein. As used herein, “consisting essentially of” means that the composition or component may include additional ingredients, but those additional ingredients are the basis of the claimed composition or method and This means that the new feature is not changed greatly.

特に指示のない限り、本明細書で使用される百分率および比率は、すべて総組成物の重量を基準とし、測定は、すべて２５℃で行われる。１角度は、完全回転の１／３６０に等しい大きさの角度の平面単位である。   Unless otherwise indicated, all percentages and ratios used herein are based on the weight of the total composition and all measurements are made at 25 ° C. An angle is a plane unit of an angle with a magnitude equal to 1/360 of full rotation.

本明細書で使用されるすべての測定値は、特に指定のない限り、メートル単位である。   All measurements used herein are in metric units unless otherwise specified.

本明細書で使用するとき、用語「製品」は、汚れた基材の洗浄および清浄に適した活性物質ベースの洗剤組成物、ならびに、洗浄後に使用するのに適した、または活性物質ベースの洗剤と併せて使用するのに適した、付随的な基材利益若しくは効果をもたらすように設計された補助組成物、例えば、仕上げ剤、すすぎ剤、洗浄後の布地ケア利益をもたらすように設計された布地強化剤（fabric enhancers）、および洗浄後の表面ケア利益をもたらすように設計された洗剤補助剤を包含する。用語「製品分配領域」「製品貯蔵手段」などは、適宜解釈されるべきである。   As used herein, the term “product” refers to an active agent-based detergent composition suitable for cleaning and cleaning soiled substrates, as well as an active agent-based detergent suitable for use after cleaning. Auxiliary compositions designed to provide additional substrate benefits or effects suitable for use in conjunction with, for example, finishes, rinses, and fabric care benefits after washing Includes fabric enhancers and detergent adjuvants designed to provide surface care benefits after cleaning. The terms “product distribution area”, “product storage means” and the like should be interpreted accordingly.

本明細書で使用するとき、用語「給水」は、市町村で供給される水および地下水を含む、本管から直接得られる水、再生水の貯蔵に使用される再生利用リザーバや貯蔵タンクなど、本管若しくは使用済み水リザーバからの水、またはこれらの組み合わせからの水を含む。   As used herein, the term “water supply” refers to mains, such as water obtained directly from the mains, including water and groundwater supplied by the municipality, recyclable reservoirs and storage tanks used to store reclaimed water. Or water from a spent water reservoir, or water from a combination thereof.

本明細書で使用するとき、用語「洗濯物」は、織布および不織布を包含する。この布地についての非限定的用途としては、衣服、寝具、タオルなどが挙げられる。   As used herein, the term “laundry” includes woven and non-woven fabrics. Non-limiting uses for this fabric include clothes, bedding, towels and the like.

本明細書で使用するとき、用語「洗浄領域」は、洗濯物および／または製品および／または軟水が、清浄および／または洗浄を実行するために存在する体積を包含する。洗浄領域の例には、自動洗濯機のドラムによって作り出される体積が挙げられる。   As used herein, the term “washing area” encompasses the volume in which laundry and / or product and / or soft water is present to perform cleaning and / or washing. Examples of cleaning areas include the volume created by the drum of an automatic washing machine.

現在では、驚くべきことに、本発明の洗浄システムは、改善された清浄および洗浄の有効性を提供することが見出されている。更に、該洗浄システムは、多様な清浄または洗浄の作業に対して使用することができる。本発明の第１の態様によると、給水と流体連通することができる少なくとも１つの入口、この少なくとも１つの入口と流体連通している少なくとも１つの処理領域であって、前記少なくとも１つの処理領域が、軟水化領域、電解領域、投与領域、および／またはこれらの組み合わせを含む少なくとも１つの処理領域、ならびに、洗浄領域と流体連通していることができる、少なくとも１つの処理領域と流体連通している少なくとも１つの出口を含む、洗浄領域内での清浄のための洗浄システムが提供される。   It has now surprisingly been found that the cleaning system of the present invention provides improved cleaning and cleaning effectiveness. Further, the cleaning system can be used for a variety of cleaning or cleaning operations. According to a first aspect of the present invention, at least one inlet that can be in fluid communication with the feed water, at least one treatment region that is in fluid communication with the at least one inlet, wherein the at least one treatment region comprises: In fluid communication with at least one treatment region, which may be in fluid communication with the wash region, and at least one treatment region comprising a water softening region, an electrolysis region, a dosing region, and / or combinations thereof A cleaning system is provided for cleaning within the cleaning area, including at least one outlet.

一実施形態では、本発明の洗浄領域および洗浄システムは、独立して収容されることが企図される。このような実施形態は、使用時点にある洗浄システムで企図される。非限定的な一実施例では、本発明の軟水化領域が洗浄領域とは異なるハウジング内に配置されることが企図される。軟水化領域は、給水と洗浄領域入口との間で流体接続されている。このような実施形態では、洗濯機および自動食器洗い機、温水器、ならびに「建物全体の」注入流を含む洗浄領域を包含する、給水を利用する現存の装置は、上水道からの給水を処理するために存在するそのような軟水化領域を有するように改造および／または適合されてもよいと考えられる。   In one embodiment, it is contemplated that the cleaning area and cleaning system of the present invention are housed independently. Such an embodiment is contemplated with a cleaning system in use. In one non-limiting example, it is contemplated that the water softening zone of the present invention is located in a different housing than the wash zone. The water softening region is fluidly connected between the water supply and the cleaning region inlet. In such embodiments, existing equipment that utilizes water supply, including washing machines and automatic dishwashers, water heaters, and wash areas that include “building-wide” infusion streams, treats the water supply from the water supply. It is contemplated that it may be modified and / or adapted to have such water softening regions present in

他の実施形態では、本発明の洗浄システムおよび洗浄領域は、実質的に１つのハウジング内に収容されることもまた企図される。理論に束縛されるものではないが、本発明の洗浄システムおよび洗浄領域を実質的に１つのハウジング内に収容することによって、洗浄システムの要素間に必要ないかなる配管系統または流体連結も最小限に抑えられると考えられている。また、本発明の洗浄システムおよび洗浄領域を実質的に１つのハウジング内に収容することにより、必要とされる体積および／または空間が最小限に抑えられる。   In other embodiments, it is also contemplated that the cleaning system and cleaning area of the present invention are housed substantially within one housing. Without being bound by theory, housing the cleaning system and cleaning area of the present invention substantially within a single housing minimizes any plumbing or fluid connections required between the elements of the cleaning system. It is thought to be suppressed. Also, housing the cleaning system and cleaning area of the present invention in substantially one housing minimizes the volume and / or space required.

本発明の洗浄システムは、軟水化領域および洗浄領域が、器具の導管を介して互いに流体連通している２つの領域を有する単一の器具へと組み込まれ、その単一の器具の一部を形成する、一体の軟水化および洗浄器具の形態を取ることができる。他の実施形態では、洗浄システムは軟水化器具および洗浄器具を複合形態（hyphenated form）で含んでおり、軟水化器具およびその関連軟水化領域が、ユーザーの必要に応じて洗浄器具の給水入口導管に永久的または一時的に嵌合できる独立型ユニットを形成しており、軟水化器具に必要な電源は洗浄器具用の電源からとられるか、または主電源から別個にとられる。   The cleaning system of the present invention incorporates a softening region and a cleaning region into a single instrument having two regions that are in fluid communication with each other via the instrument conduit, and a portion of the single instrument is It can take the form of an integral water softening and cleaning implement to form. In other embodiments, the cleaning system includes a water softening device and a cleaning device in a hyphenated form, and the water softening device and its associated water softening area is adapted to the water inlet conduit of the cleaning device as required by the user. A stand-alone unit that can be permanently or temporarily fitted to the water supply, and the power source required for the water softener is taken from the power source for the cleaning implement or separately from the main power source.

本発明のシステムおよび装置は、イオン交換樹脂を用いずに軟水化を行うことができる点でも有利である。また、本発明によってもたらされる高い清浄効果により、より少ない水／エネルギーの使用で、本発明によって処理されていない水と同等の清浄利益の達成をもたらす。   The system and apparatus of the present invention is also advantageous in that water softening can be performed without using an ion exchange resin. Also, the high cleaning effect provided by the present invention results in the achievement of a cleaning benefit equivalent to water not treated by the present invention with less water / energy use.

軟水化領域
本発明によれば、本明細書の洗浄システムは、軟水化領域を含む。本発明のシステムおよび方法では、軟水化領域は、ナノ濾過、電気脱イオン化、電気透析、逆浸透、イオン交換、および容量性脱イオン（capacitive deionization）軟水化装置、ならびにこれらの組み合わせを含む１以上の装置を含む。一実施形態では、軟水化領域は、ベック（Baeck）、コンベンツ（Convents）、およびスメッツ（Smets）の名で共に譲渡され、共同出願された特許出願、出願人参照番号ＣＭ２８４９Ｆに開示されているものを含むことができ、前記出願は本明細書に参考として組み込まれる。 Water Softening Zone According to the present invention, the cleaning system herein includes a water softening zone. In the systems and methods of the present invention, the water softening region is one or more comprising nanofiltration, electrodeionization, electrodialysis, reverse osmosis, ion exchange, and capacitive deionization water softeners, and combinations thereof. Including devices. In one embodiment, the water softening zone is disclosed in co-pending patent application, applicant reference number CM2849F, assigned together under the names Baeck, Convents, and Smets. Which is incorporated herein by reference.

一実施形態では、軟水化領域は、約４ｍｍｏｌ／Ｌ未満、他の実施形態では約２ｍｍｏｌ／Ｌ未満、更に他の実施形態では約１ｍｍｏｌ／Ｌ未満、なお他の実施形態では約４ｍｍｏｌ／Ｌ〜約０．０１ｍｍｏｌ／Ｌ、更に他の実施形態では約２ｍｍｏｌ／Ｌ〜約０．０５ｍｍｏｌ／Ｌ、なお更に他の実施形態では約１ｍｍｏｌ／Ｌ〜約０．１ｍｍｏｌ／Ｌの残留Ｃａ２＋硬度まで、少なくとも部分的に軟化された水を形成する水を軟化するのに有効である。 In one embodiment, the water softening region is less than about 4 mmol / L, in other embodiments less than about 2 mmol / L, in yet other embodiments less than about 1 mmol / L, and in still other embodiments from about 4 mmol / L to About 0.01 mmol / L, in yet other embodiments from about 2 mmol / L to about 0.05 mmol / L, and in still other embodiments from about 1 mmol / L to about 0.1 mmol / L of residual Ca 2+ hardness, Effective for softening water that forms at least partially softened water.

比導電率は、溶解したイオン化物質の合計濃度、即ち、水試料のイオン強度に依存する。それは本明細書で使用するとき、電流を伝えるための水の能力の一表現である。例えば、蒸留したばかりの水の導電率は０．５〜２μＳ／ｃｍであるが、飲料水の導電率は、一般には、５０〜１５００μＳ／ｃｍである。本発明における比導電率の決定方法は、次の試験を用いる。ＡＳＴＭ Ｄ５３９１−９９（２００５）。高純度の流水試料の導電率の標準試験法（Standard Test Method for Electrical Conductivity of Flowing High Purity Water Samples）。   The specific conductivity depends on the total concentration of dissolved ionized material, ie the ionic strength of the water sample. It is a representation of the ability of water to carry current as used herein. For example, the conductivity of freshly distilled water is 0.5-2 μS / cm, but the conductivity of drinking water is generally 50-1500 μS / cm. The following test is used for the determination method of the specific conductivity in the present invention. ASTM D5391-99 (2005). Standard Test Method for Electrical Conductivity of Flowing High Purity Water Samples.

一実施形態では、軟水化領域は、約２００μＳ／ｃｍ未満、他では約１５０μＳ／ｃｍ未満、更に他の実施形態では約１００μＳ／ｃｍ未満、他では７５μＳ／ｃｍ未満、他では５０μＳ／ｃｍ未満、なお他の実施形態では約０．０１μＳ／ｃｍ〜約２００μＳ／ｃｍ、なお更に他の実施形態では約０．１μＳ／ｃｍ〜約１００μＳ／ｃｍ、なお更に他の実施形態では約１μＳ／ｃｍ〜約５０μＳ／ｃｍの比導電率まで、少なくとも部分的に軟化された水を形成する水を軟化するのに有効である。   In one embodiment, the water softening region is less than about 200 μS / cm, otherwise less than about 150 μS / cm, yet in other embodiments less than about 100 μS / cm, in others less than 75 μS / cm, in others less than 50 μS / cm, In still other embodiments from about 0.01 μS / cm to about 200 μS / cm, in still other embodiments from about 0.1 μS / cm to about 100 μS / cm, and in still other embodiments from about 1 μS / cm to about Effective for softening water to form at least partially softened water up to a specific conductivity of 50 μS / cm.

理論に束縛されるものではないが、軟水化領域は、陽イオン種、陰イオン種、双性イオン種、両性種、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されないイオン種を除去すると考えられている。そのような陽イオン種としては、カルシウム、鉄、マグネシウム、マンガン、ナトリウム、およびこれらの混合物が挙げられるが、これらに限定されない。そのような陰イオン種としては、塩素、フッ素、カーボネート、サルフェート、およびこれらの混合物が挙げられるが、これらに限定されない。   Without being bound by theory, the water softening zone is considered to remove ionic species including, but not limited to, cationic species, anionic species, zwitterionic species, amphoteric species, and combinations thereof. It has been. Such cationic species include, but are not limited to calcium, iron, magnesium, manganese, sodium, and mixtures thereof. Such anionic species include, but are not limited to, chlorine, fluorine, carbonate, sulfate, and mixtures thereof.

軟水化領域の下流にあってその領域と流体連通している洗浄システムは、更に、少なくとも部分的に軟化された水を貯蔵しそれを洗浄領域へ供給するための軟水リザーバを含むことができる。   The cleaning system downstream of and in fluid communication with the water softening region can further include a soft water reservoir for storing and supplying at least partially softened water to the cleaning region.

理論に束縛されるものではないが、軟水化領域は、少なくとも部分的に軟化された水を形成すると考えられている。少なくとも部分的に軟化された水は、洗浄領域へ移動すると、洗浄領域に加えられるいかなるの製品の有効性をも増大させる。更に、少なくとも部分的に軟化された水の使用は、硬水沈着物やスケールなどの蓄積を低減および／または防止して、よりクリーンな洗浄システムの構成要素をもたらすので、この少なくとも部分的に軟化された水が、洗浄システムの構成要素の使用可能期間を延長させると考えられている。   Without being bound by theory, it is believed that the water softening zone forms at least partially softened water. When the at least partially softened water moves to the wash area, it increases the effectiveness of any product added to the wash area. Further, the use of at least partially softened water reduces and / or prevents the accumulation of hard water deposits, scales, etc., resulting in cleaner cleaning system components, so this at least partially softened. Water is believed to extend the service life of the components of the cleaning system.

他の実施形態では、軟水化領域は、容量性脱イオン化（capacitive deionization）を利用する。容量性脱イオンユニットは、水を軟化させるのに帯電電極を利用する。電極を用いた容量性脱イオン化は、イオン交換軟水化器に特有であるように他のイオンを追加せずに水からイオン種および他の不純物を除去することが可能である。その他の容量性脱イオン化の形態としては、類似の基礎物理を利用する貫流コンデンサ（flow through capacitors）が挙げられる。この発明の目的のために、容量性脱イオンユニットには、貫流コンデンサが含まれる。理論に束縛されるものではないが、水は、低い電位差および／または電圧に保たれた電極間を通過する。水中に存在するイオン種は、その反対に帯電した電極の方に移動する。電極がイオン種で飽和したときには、電極は、静電的に再生され、イオン種が廃棄電解質の流れとして排出される。電極再生は、電極の極性を反転させて水で洗い流して廃棄電解質流を形成することによって、または陽極（複数）（plates）を接地してそれらを水で洗い流して廃棄電解質流を形成することによって、電極からイオン種を定期的に一掃することを必要とする。更に、電極を酸の流れまたは塩基の流れと接触させることによって、電極を吸着物質から再生させることができる。一実施形態では、酸の流れおよび塩基の流れは、本明細書で論じるように、電解領域によって生成される。   In other embodiments, the water softening zone utilizes capacitive deionization. Capacitive deionization units utilize charged electrodes to soften water. Capacitive deionization using electrodes can remove ionic species and other impurities from water without adding other ions, as is typical of ion exchange water softeners. Other forms of capacitive deionization include flow through capacitors that utilize similar basic physics. For the purposes of this invention, the capacitive deionization unit includes a once-through capacitor. Without being bound by theory, water passes between electrodes held at a low potential difference and / or voltage. The ionic species present in the water move to the oppositely charged electrode. When the electrode is saturated with ionic species, the electrode is regenerated electrostatically and the ionic species are discharged as a stream of waste electrolyte. Electrode regeneration can be accomplished by reversing the polarity of the electrodes and flushing with water to form a waste electrolyte stream or by grounding the anodes (plates) and flushing them with water to form a waste electrolyte stream. , It is necessary to periodically purge the ionic species from the electrode. Further, the electrode can be regenerated from the adsorbent by contacting the electrode with an acid stream or a base stream. In one embodiment, the acid stream and the base stream are generated by an electrolysis region, as discussed herein.

一実施形態では、容量性脱イオンユニットの電極は、炭素エアロゲルから作製される。炭素エアロゲル電極は、米国特許第６，３０９，５３２号（トラン（Tran）ら）に見出される。炭素エアロゲル電極は、優れた化学安定性、およびユニット体積当たりの非常に大きな表面積を有している。   In one embodiment, the electrodes of the capacitive deionization unit are made from carbon aerogel. Carbon airgel electrodes are found in US Pat. No. 6,309,532 (Tran et al.). Carbon airgel electrodes have excellent chemical stability and a very large surface area per unit volume.

一実施形態では、炭素エアロゲルは、様々な炭素系を用いて作製される。これらの系は、必ずしもそうとは限らないものの、熱分解によって作製されることが多い。これらの炭素系としては、レゾルシノール／ホルムアルデヒド、レゾルシノール／フェノール／ホルムアルデヒド、ヒドロキノン／レゾルシノール／ホルムアルデヒド、フロログルシノール／レゾルシノール／ホルムアルデヒド、カテコール／レゾルシノール／ホルムアルデヒド、ポリ塩化ビニル、フェノール／ホルムアルデヒド、エポキシ化フェノール／ホルムアルデヒド、ポリ塩化ビニル、フェノーリベンズアルデヒド（phenolibenzaldehyde）、酸化ポリスチレン、ポリフルフリルアルコール、ポリビニルアルコール、ポリアクリロニトリル、ポリ塩化ビニリデン、セルロース、ポリブチレン、酢酸セルロース、メラミン／ホルムアルデヒド、ポリビニルアセテート、エチルセルロース、エポキシ樹脂、アクリロニトリル／スチレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイソブチレン、ポリエチレン、ポリメチル−メタクリレート、ポリ塩化ビニル／ジビニルベンゼン、ジビニルベンゼン／スチレン、ならびにこれらの組み合わせおよび混合物が挙げられるが、これらに限定されない。   In one embodiment, the carbon aerogel is made using a variety of carbon systems. These systems, although not necessarily so, are often made by pyrolysis. These carbon systems include resorcinol / formaldehyde, resorcinol / phenol / formaldehyde, hydroquinone / resorcinol / formaldehyde, phloroglucinol / resorcinol / formaldehyde, catechol / resorcinol / formaldehyde, polyvinyl chloride, phenol / formaldehyde, epoxidized phenol / formaldehyde , Polyvinyl chloride, phenolibenzaldehyde, oxidized polystyrene, polyfurfuryl alcohol, polyvinyl alcohol, polyacrylonitrile, polyvinylidene chloride, cellulose, polybutylene, cellulose acetate, melamine / formaldehyde, polyvinyl acetate, ethyl cellulose, epoxy resin, acrylonitrile / Styrene, polystyrene These include, but are not limited to, lenses, polyamides, polyisobutylenes, polyethylenes, polymethyl-methacrylates, polyvinyl chloride / divinylbenzene, divinylbenzene / styrene, and combinations and mixtures thereof.

他の供給源を利用して、容量性脱イオン（capacitive deionization）ユニットにおいて使用するための電極を形成することができる。一実施形態では、例示された電極は米国特許第６，７３７，４４５号（ベル（Bell）ら）であり、米国出願第２００３０１５３６３６（ディーツ（Dietz）ら）が利用されており、これら参考文献を参考として組み込む。更に、電極は、米国特許第６，４６２，９３５号（シュー（Shiue）ら）および米国出願第２００４００９５７０６（ファリス（Faris）ら）に記載されているように貫流様式で配置されていてもよく、これら参考文献を参考として組み込む。   Other sources can be utilized to form electrodes for use in capacitive deionization units. In one embodiment, the illustrated electrode is US Pat. No. 6,737,445 (Bell et al.) And US application 20030153636 (Dietz et al.) Is utilized and these references are Incorporated as a reference. Further, the electrodes may be arranged in an on-flow manner as described in US Pat. No. 6,462,935 (Shiue et al.) And US Application 20040095706 (Faris et al.) These references are incorporated for reference.

容量性脱イオンユニットに使用するための更なる電極の供給源は、次の米国特許および特許出願の中に例示され、すべて本明細書に参考として組み込まれるが、それらは、米国特許第５，４２５，８５８号、第５，６３６，４３７号、第５，９５４，９３７号、第５，９８０，７１８号、第６，３０９，５３２号、第６，３４６，１８７号、および第６，７６１，８０９号である。米国特許公開番号２００２−００８４１８８および２００４−０１８８２４６。   Additional electrode sources for use in capacitive deionization units are exemplified in the following U.S. patents and patent applications, all incorporated herein by reference, which are described in U.S. Pat. 425,858, 5,636,437, 5,954,937, 5,980,718, 6,309,532, 6,346,187, and 6,761 809. US Patent Publication Nos. 2002-0084188 and 2004-0188246.

容量性脱イオンユニットでの使用のように、標準物質により貫流コンデンサ（flow-through capacitors）で使用される更なる電極の供給源は、次の参照文献の中に例示され、すべて本明細書に参考として組み込まれるが、それらは、米国特許第５，１９２，４３２号、第５，４１５，７６８号、第５，５４７，５８１号、第５，６２０，５９７号、第５，７４８，４３７号、第５，７７９，８９１号、第６，１２７，４７４号、第６，３２５，９０７号、第６，４１３，４０９号、第６，６２８，５０５号、第６，７０９，５６０号、第６，７７８，３７８号、および第６，７８１，８１７号である。米国特許公開番号２００４−００１２９１３および２００４−０１７４６５７。ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／６６２１７およびＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０３／００９９２０。   Additional electrode sources used in flow-through capacitors by standard materials, such as for use in capacitive deionization units, are illustrated in the following references, all of which are incorporated herein. Although incorporated by reference, they are disclosed in US Pat. Nos. 5,192,432, 5,415,768, 5,547,581, 5,620,597, 5,748,437. 5,779,891, 6,127,474, 6,325,907, 6,413,409, 6,628,505, 6,709,560, No. 6,778,378 and No. 6,781,817. US Patent Publication Nos. 2004-0012913 and 2004-0174657. PCT International Patent WO01 / 66217 and PCT International Patent WO03 / 009920.

一実施形態では、少なくとも部分的に軟化された水を製造するために容量性脱イオン化（capacitive deionization）によって処理される給水の流量は、約０．５リットル／分〜約２０．０リットル／分であり、他の実施形態では約０．７５リットル／分〜約８リットル／分、更に他の実施形態では約１リットル／分〜約５リットル／分であり、更に他の実施形態では約１リットル／分よりも多い。   In one embodiment, the feedwater flow rate that is treated by capacitive deionization to produce at least partially softened water is from about 0.5 liters / minute to about 20.0 liters / minute. In other embodiments from about 0.75 liters / minute to about 8 liters / minute, in still other embodiments from about 1 liter / minute to about 5 liters / minute, and in still other embodiments about 1 liter / minute. More than liters / minute.

一実施形態では、容量性脱イオンユニットで用いられる電極の全表面積は、約２００〜約１５００ｍ２／ｇであり、他の実施形態では約４００〜１２００ｍ２／ｇ、他の実施形態では約５００〜１０００ｍ２／ｇである。 In one embodiment, the total surface area of the electrodes used in capacitive deionization unit is from about 200 to about 1500 m 2 / g, in another embodiment from about 400~1200m 2 / g, in another embodiment about 500 -1000 m < 2 > / g.

一実施形態では、電位差または電圧は、約０．５ボルト〜約１０ボルトであり、他の実施形態では約０．７５〜約８ボルト、更に他の実施形態では約１〜約５ボルトである。   In one embodiment, the potential difference or voltage is from about 0.5 volts to about 10 volts, in other embodiments from about 0.75 to about 8 volts, and in still other embodiments from about 1 to about 5 volts. .

一実施形態では、容量性脱イオンユニットは、自己清浄可能である。一つの自己清浄実施形態では、出口水−本発明の洗浄システムによって処理された水−の固有抵抗の低下および／または硬度の低下度合いの減少によって示されるように、溶液からのイオン種の吸着の低下を電極が示すと、清浄が開始する。一実施形態では、電極性能の低下は、伝導度計によって観察される。当業者は、本発明の電極性能の低下を測定する手段を容易に決定可能である。低下した性能は、一実施形態では、「汚れた」電極−洗浄システムの稼動によって集められたイオン種を含有する電極−の伝導度を「清浄な」電極−洗浄システムを使用する前の電極であって、一実施形態では、きれいな電極はイオン種を実質的に含まない−の伝導度で割って伝導度比（conductivity fraction）を求めることによって測定される。伝導度比が予め定められた値に達したときに、自己清浄サイクルが開始される。一実施形態では、伝導度比が約０．９未満の場合に、別の実施形態では、伝導度比が約０．７未満の場合に、更に別の実施形態では、伝導度比が約０．５未満の場合に、また別の実施形態では、伝導度比が約０．４未満の場合に、更に別の実施形態では、伝導度比が約０．３未満の場合に、また更に別の実施形態では、伝導度比が約０．２未満の場合に、更に他の実施形態では、伝導度比が約０．１〜約０．６である場合に、また更にその他の実施形態では、伝導度比が約０．２〜０．４である場合に、自己清浄サイクルが開始する。   In one embodiment, the capacitive deionization unit is self-cleaning. In one self-cleaning embodiment, the adsorption of ionic species from the solution, as indicated by a decrease in resistivity and / or a decrease in hardness of the outlet water—the water treated by the cleaning system of the present invention— When the electrode shows a drop, cleaning begins. In one embodiment, the decrease in electrode performance is observed with a conductivity meter. One skilled in the art can readily determine a means of measuring the degradation in electrode performance of the present invention. The reduced performance is, in one embodiment, that the conductivity of the “dirty” electrode—the electrode containing the ionic species collected by the operation of the cleaning system—is the same as that of the electrode before using the “clean” electrode-cleaning system. Thus, in one embodiment, a clean electrode is measured by dividing the conductivity substantially free of ionic species—to determine a conductivity fraction. A self-cleaning cycle is initiated when the conductivity ratio reaches a predetermined value. In one embodiment, when the conductivity ratio is less than about 0.9, in another embodiment, when the conductivity ratio is less than about 0.7, in yet another embodiment, the conductivity ratio is about 0. In other embodiments, the conductivity ratio is less than about 0.4, and in yet another embodiment, the conductivity ratio is less than about 0.3, and yet another. In embodiments, the conductivity ratio is less than about 0.2, in yet other embodiments, the conductivity ratio is from about 0.1 to about 0.6, and in still other embodiments. The self-cleaning cycle begins when the conductivity ratio is about 0.2-0.4.

任意で、容量性脱イオンユニットは、プレフィルターを更に含む。理論に束縛されるものではないが、プレフィルターは、電極の耐用期間を延長すると同時に、電極の自己清浄サイクルの頻度を遅らせることができると考えられている。プレフィルターは、給水に含有される中性荷電種を吸収する、ブロックする、ないしは別の方法で除去すると考えられている。そのような中性荷電種は、容量性脱イオンユニット上の電極によって最小限の影響しか受けないので、電極上の吸着部位を汚染するおそれがある。本発明のプレフィルターは、実質的に給水から中性荷電種を吸収する、ブロックする、および／または別の方法で除去するいかなる材料からも作製される。そのような材料としては、活性炭、シリカ、紙、金属メッシュフィルター、膜、ゲル、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。   Optionally, the capacitive deionization unit further comprises a prefilter. Without being bound by theory, it is believed that the prefilter can extend the life of the electrode while at the same time delaying the frequency of the electrode self-cleaning cycle. The prefilter is believed to absorb, block or otherwise remove neutral charged species contained in the feed water. Such neutral charged species are minimally affected by the electrode on the capacitive deionization unit and can contaminate the adsorption sites on the electrode. The prefilter of the present invention is made from any material that substantially absorbs, blocks, and / or otherwise removes neutrally charged species from the feed water. Such materials include, but are not limited to, activated carbon, silica, paper, metal mesh filters, membranes, gels, and combinations thereof.

ナノ濾過
他の実施形態では、軟水化領域は、給水濾過装置を含む。濾過装置の１つの種類は、約１．７Ｅ−２２〜約１．７Ｅ−２１ｇ（１００〜約１０００ダルトン）、一実施形態では、約３．３Ｅ−２２〜約１．７Ｅ−２１ｇ（２００〜約１０００ダルトン）の範囲のカットオフを有するナノ濾過装置である。他方では、装置の清浄水流束は、１００ｋＰａ、２５℃で、一実施形態では少なくとも３、一実施形態では少なくとも６Ｌ／ｍ２ｈである。装置は、一実施形態では少なくとも５０％、一実施形態では少なくとも８０％（０．３５重量％ＭｇＳＯ４、６００ｋＰａ、Ｒｅ＝２５００、２５℃）のマグネシウムイオンの除去率を有する。 Nanofiltration In other embodiments, the water softening zone comprises a feedwater filtration device. One type of filtration device is about 1.7E-22 to about 1.7E-21g (100 to about 1000 Daltons), and in one embodiment about 3.3E-22 to about 1.7E-21g (200- A nanofiltration device having a cutoff in the range of about 1000 Daltons). On the other hand, the clean water flux of the device is 100 kPa, 25 ° C., at least 3 in one embodiment, and at least 6 L / m 2 h in one embodiment. The apparatus has a magnesium ion removal rate of at least 50% in one embodiment, and at least 80% (0.35 wt% MgSO 4 , 600 kPa, Re = 2500, 25 ° C.) in one embodiment.

更に他の実施形態では、軟水化領域は、透過液出口および保持液出口を有する直交流濾過装置の形態をしており、透過液出口は洗浄領域と流体連通し、保持液出口は廃液貯蔵領域、排出領域、および洗浄溶液浄化、再生利用領域の内の１以上と流体連通している。   In yet another embodiment, the water softening zone is in the form of a cross-flow filtration device having a permeate outlet and a retentate outlet, the permeate outlet being in fluid communication with the wash area, and the retentate outlet being a waste liquid storage area. , In fluid communication with one or more of the drain region, cleaning solution purification, and recycling region.

更に他の実施形態では、直交流装置には、給水取入口、保持液再循環、硬水廃液流出、および任意の再循環ポンプが設けられている。一実施形態では、軟水透過液と硬水廃液との流束比は、少なくとも約１：１であり、他の実施形態では少なくとも約３：１、更に他の実施形態では少なくとも約５：１、更に他の実施形態では少なくとも約８：１である。   In yet another embodiment, the cross flow device is provided with a feed water inlet, retentate recirculation, hard water waste effluent, and optional recirculation pump. In one embodiment, the flux ratio of soft water permeate to hard water effluent is at least about 1: 1, in other embodiments at least about 3: 1, yet in other embodiments at least about 5: 1, In other embodiments, it is at least about 8: 1.

そのような濾過装置は、一実施形態では、毛管若しくは管状濾過膜の束が中に据え付けられた膜区画を備えるフィルターハウジングを含むモジュールの形態をしており、該濾過膜の端部は、膜ホルダに入れられ、１以上の入口および１以上の保持液出口と連通する。フィルターハウジングにはまた、その壁面に１以上の開口部が設けられており、その開口部が１以上の透過液出口と連通している。給水供給からの高温または低温の水が入口への連結部を介してフィルターハウジングに入り、そして次には毛管または管状濾過膜を通って、結果として生じる保持液および透過液が連結部を通って対応する保持液および透過液出口へと排出される。このような構成は本明細書では「インサイドアウト」構成と称される。   Such a filtration device, in one embodiment, is in the form of a module comprising a filter housing with a membrane compartment having a bundle of capillaries or tubular filtration membranes mounted therein, the end of the filtration membrane being a membrane Placed in a holder and in communication with one or more inlets and one or more retentate outlets. The filter housing is also provided with one or more openings in its wall surface, the openings communicating with the one or more permeate outlets. Hot or cold water from the feed water enters the filter housing via a connection to the inlet, and then through the capillary or tubular filtration membrane, the resulting retentate and permeate passes through the connection. It is discharged to the corresponding retentate and permeate outlet. Such a configuration is referred to herein as an “inside out” configuration.

或いは、モジュールは逆の態様（「アウトサイドイン」）で操作されることができ、この場合、給水が供給され、保持液が、対応する入口および保持液出口連結部と連通するフィルターハウジングの壁面の開口部を介して排出される。この場合、透過液は濾過膜内で収集され、それらの開放端部および対応する透過液出口連結部を介して排出される。   Alternatively, the module can be operated in the reverse manner (“outside in”), where the wall of the filter housing is supplied with feed water and the retentate communicates with the corresponding inlet and retentate outlet connections. It is discharged through the opening. In this case, the permeate is collected in the filtration membrane and discharged via their open ends and corresponding permeate outlet connections.

モジュールはまた、濾過膜上の横方向の力を減少させるために、膜区画中への１以上の開口部を有する濾過膜の方向に対して横方向に配置された１以上の分配管を設けられることができ、このような構成はＰＣＴ国際公開特許ＷＯ−Ａ−９８／２０９６２に記載されている。   The module is also provided with one or more distribution pipes arranged transversely to the direction of the filtration membrane with one or more openings into the membrane compartment in order to reduce the lateral force on the membrane. Such a configuration is described in PCT International Publication No. WO-A-98 / 20962.

代表的な濾過装置またはモジュールとしては、Ｘ−フローＢ．Ｖ．（X-Flow B.V.）によりＮＦ５０Ｍ１０の表記で市販される、インサイドアウト濾過用に開発されたポリアミド／ポリエーテルスルホン・ナノ濾過膜が挙げられる。   Typical filtration devices or modules include X-Flow B.I. V. (X-Flow B.V.) and a polyamide / polyethersulfone nanofiltration membrane developed for inside-out filtration, marketed under the designation NF50M10.

ナノ濾過膜は給水中の塩素により分解または攻撃される傾向があり得る。したがって濾過装置は、装置の寿命を延長させるために、カーボンプレフィルター、酸化防止剤、または真ちゅうなどの塩素除去システムと併せて使用してもよい。   Nanofiltration membranes can tend to be degraded or attacked by chlorine in the feed water. Thus, the filtration device may be used in conjunction with a chlorine removal system such as a carbon prefilter, antioxidant, or brass to extend the life of the device.

濾過装置の実施形態において、濾過装置は、一実施形態ではまた、高圧下で濾過モジュールを通じて保持液の流れを再循環させるポンプを含み、該ポンプは、保持液を再循環させるという唯一または主要な目的で再循環ループ内に配置されるか、または洗浄器具若しくは洗浄領域の主排出ポンプに動作可能なように連結される。   In the embodiment of the filtration device, the filtration device also includes, in one embodiment, a pump that recirculates the retentate flow through the filtration module under high pressure, the pump recirculating the retentate only or primary. Placed in the recirculation loop for purposes, or operatively connected to a cleaning implement or main drain pump in the cleaning area.

電気透析／電気脱イオン化
更に他の実施形態では、軟水化領域は、電気透析ユニットまたは電気脱イオンユニットを含む。電気透析では、陽イオン交換膜と陰イオン交換膜とが交互に積み重ねられ、得られる区画された配列が、反対に帯電した２つの電極間に設置される。給水が、低い圧力下で装置に送り込まれ、膜の間を循環される。電極に直流を印加すると、陽イオンおよび陰イオンが、それぞれ陰極および陽極に向かって反対方向に移動し、交互の区画に集まる。次いで、電気透析ユニットから得られる少なくとも部分的に軟化された水が洗浄領域に送り込まれ、硬水廃液が、廃液貯蔵領域、排出領域、および洗浄溶液浄化・再生利用領域の内の１以上に送り込まれる。 Electrodialysis / Electrodeionization In yet another embodiment, the water softening zone comprises an electrodialysis unit or an electrodeionization unit. In electrodialysis, cation exchange and anion exchange membranes are stacked alternately and the resulting compartmentalized array is placed between two oppositely charged electrodes. Feed water is fed into the device under low pressure and circulated between the membranes. When direct current is applied to the electrodes, cations and anions move in opposite directions toward the cathode and anode, respectively, and collect in alternating compartments. Then, at least partially softened water obtained from the electrodialysis unit is sent to the washing area, and hard water waste liquid is sent to one or more of the waste liquid storage area, the discharge area, and the cleaning solution purification / recycling area. .

電気脱イオンは、事実上、電気透析とイオン交換との組み合わせである。この場合、陽イオン交換樹脂と陰イオン交換樹脂との混合物が、陽イオン交換膜と陰イオン交換膜との間に導入され、給水中のすべてのイオン種が樹脂内に捕捉される。次いで、少なくとも部分的に軟化された水の流出が洗浄領域に送り込まれると、装置は、陽イオン交換樹脂および陰イオン交換樹脂がその後の使用のために再生される、電気化学的再生サイクルを受ける。次いで、得られる硬水廃液は、廃液貯蔵領域、排出領域、および洗浄溶液浄化・再生利用領域の内の１以上に送り込まれる。   Electrodeionization is effectively a combination of electrodialysis and ion exchange. In this case, a mixture of the cation exchange resin and the anion exchange resin is introduced between the cation exchange membrane and the anion exchange membrane, and all ionic species in the feed water are trapped in the resin. The apparatus then undergoes an electrochemical regeneration cycle in which the cation exchange resin and anion exchange resin are regenerated for subsequent use once the at least partially softened water effluent is sent to the wash zone. . Next, the obtained hard water waste liquid is fed into one or more of the waste liquid storage area, the discharge area, and the cleaning solution purification / recycling area.

洗浄溶液の浄化
任意に、洗浄システムは、洗浄溶液を洗浄領域から清浄および再生利用する目的で、洗浄領域と流体連通している洗浄溶液浄化・再生利用領域を含む。洗浄溶液の清浄は、オフラインの場所にあるバルク溶液での独立したバッチ操作としても実施可能だが、一実施形態では洗浄システムの再生利用ループセクション内の洗浄溶液の流れに対して実施される。或いは、清浄を洗浄領域自体の一部またはサブ領域内で起こすこともできる。用語「清浄」は、洗浄溶液（必要に応じて、バルク溶液または洗浄溶液の流れのいずれか）の汚れ含有量の低減を指しており、汚れ含有量は、例えば、濁度を用いて測定される。一実施形態では、再生洗浄溶液の濁度は、約１５ＮＴＵ未満、一実施形態では約５ＮＴＵ未満である。 Cleaning Solution Purification Optionally, the cleaning system includes a cleaning solution cleaning and recycling area that is in fluid communication with the cleaning area for the purpose of cleaning and recycling the cleaning solution from the cleaning area. Cleaning of the cleaning solution can be performed as an independent batch operation with the bulk solution in an off-line location, but in one embodiment is performed on the flow of cleaning solution in the recycle loop section of the cleaning system. Alternatively, cleaning can occur within a portion of the cleaning area itself or within a sub-area. The term “cleaning” refers to reducing the soil content of a cleaning solution (either bulk solution or cleaning solution flow, as appropriate), which is measured, for example, using turbidity. The In one embodiment, the regenerative cleaning solution has a turbidity of less than about 15 NTU, and in one embodiment less than about 5 NTU.

清浄後、溶液は再生利用されて洗浄領域へと戻され、洗浄領域で、該溶液を同一若しくは後続の洗浄工程で、または洗浄後のすすぎ工程で使用することができる。この種の好ましい実施形態では、洗剤を利用した、一実施形態では漂白剤を利用した、洗浄工程の前の、本質的に洗剤不使用の予洗浄工程中または該予洗浄工程の終わりに、洗浄溶液は、洗浄領域へと再生利用される。本発明の予洗浄の実施形態は、本明細書では、改善された漂白および清浄性能をもたらす観点から、漂白剤を利用した基材洗浄工程の場合に特に有益である。好ましくは、洗浄システムは、同一の基材洗浄工程中に洗浄溶液の連続的または半連続的な浄化および再生利用をもたらすように配置されており、換言すれば、洗浄溶液は、洗浄領域から汚れを除去し、および基材上への汚れの再付着を低減若しくは最小限に抑えるように、洗浄工程若しくは予洗浄工程中に連続的にまたは１以上の操作段階で再生利用される。洗剤を「本質的に不使用」とは、洗浄溶液の約０．１重量％未満の洗剤製品を含有する洗浄溶液を意味する。   After cleaning, the solution is recycled and returned to the washing area where it can be used in the same or subsequent washing steps or in a rinsing step after washing. In a preferred embodiment of this kind, a detergent is used, and in one embodiment a bleach is used, before the washing step, during the essentially detergent-free prewash step or at the end of the prewash step. The solution is recycled to the cleaning area. The pre-clean embodiments of the present invention are particularly useful herein for substrate cleaning processes that utilize bleaching agents in terms of providing improved bleaching and cleaning performance. Preferably, the cleaning system is arranged to provide continuous or semi-continuous cleaning and recycling of the cleaning solution during the same substrate cleaning process, in other words, the cleaning solution is contaminated from the cleaning area. Is reclaimed continuously or in one or more operational steps during the cleaning or pre-cleaning process so as to remove and reduce or minimize the re-deposition of soil on the substrate. By "essentially free" a detergent is meant a cleaning solution that contains less than about 0.1% by weight of the cleaning solution of the detergent product.

本発明の特定のシステムおよび方法では、洗浄溶液浄化・再生利用領域は、再生洗浄溶液の濁度を約１５ＮＴＵ未満、一実施形態では約５ＮＴＵ未満に低下させるのに有効な洗浄溶液濾過装置を含む。他方では、装置によって放出される透過液流束は、約１００〜約１０００ｋＰａ（１〜１０ｂａｒ）、一実施形態では、約１００〜約４００ｋＰａ（１〜４ｂａｒ）の範囲の圧力で動作するときに、一実施形態では、少なくとも約１００Ｌ／ｈであり、一実施形態では、少なくとも約５００Ｌ／ｈである。膜の表面積は、一実施形態では、約０．０１〜約２ｍ２であり、一実施形態では、約０．０５〜約１ｍ２であり、一実施形態では、約０．２５〜約０．７５ｍ２である。 In certain systems and methods of the present invention, the cleaning solution purification and recycling area includes a cleaning solution filtration device effective to reduce the turbidity of the regenerated cleaning solution to less than about 15 NTU, and in one embodiment less than about 5 NTU. . On the other hand, the permeate flux emitted by the device is when operated at a pressure in the range of about 100 to about 1000 kPa (1 to 10 bar), and in one embodiment about 100 to about 400 kPa (1 to 4 bar), In one embodiment, at least about 100 L / h, and in one embodiment, at least about 500 L / h. The surface area of the membrane is from about 0.01 to about 2 m 2 in one embodiment, from about 0.05 to about 1 m 2 in one embodiment, and from about 0.25 to about 0.02 in one embodiment. 75 m 2 .

本明細書の他の実施形態では、洗浄溶液浄化・再生利用領域は、限外濾過または精密濾過装置を含む。濾過装置は、一実施形態では、約１．７Ｅ−２１ｇ（１０００ダルトン）〜約１μｍ、一実施形態では、約０．０５μｍ〜約０．５μｍの範囲のカットオフを有する。濾過装置は、一実施形態では、１以上の管状膜を含み、各膜の管腔サイズは、一実施形態では、約１〜約１０ｍｍ、一実施形態では約２〜約６ｍｍ、および一実施形態では約３〜約５ｍｍである。濾過装置は、一実施形態では、少なくとも約１０００Ｌ／ｍ２．ｈ．１００ｋＰａ（２５℃のＲＯ水）、一実施形態では、１００ｋＰａで少なくとも約１０，０００Ｌ／ｍ２の清浄水流束を有する。本明細書でカットオフは、分子量のカットオフに関して全体の最低値（１．７Ｅ−２１ｇ（１０００ダルトン））が指定されている場合を除き、装置の膜の公称孔径の評価を指す。管腔サイズは、膜の最小内径を指す。 In other embodiments herein, the cleaning solution purification and recycling area includes an ultrafiltration or microfiltration device. The filtration device in one embodiment has a cutoff in the range of about 1.7E-21 g (1000 Daltons) to about 1 μm, and in one embodiment about 0.05 μm to about 0.5 μm. The filtration device, in one embodiment, includes one or more tubular membranes, each membrane having a lumen size of from about 1 to about 10 mm, in one embodiment from about 2 to about 6 mm, and in one embodiment. Then, it is about 3 to about 5 mm. The filtration device, in one embodiment, is at least about 1000 L / m 2 . h. 100 kPa (RO water at 25 ° C.), in one embodiment, has a clean water flux of at least about 10,000 L / m 2 at 100 kPa. Cut-off herein refers to an assessment of the nominal pore size of the membrane of the device, unless an overall minimum is specified for the molecular weight cut-off (1.7E-21 g (1000 Daltons)). Lumen size refers to the minimum inner diameter of the membrane.

一実施形態では、本発明のシステムは、直交流濾過装置を含む洗浄溶液浄化・再生利用領域を含む。一実施形態では、直交流濾過装置は、１以上の自立型で非対称の管状濾過膜を含んでおり、各管状膜は前述した寸法の管腔サイズを有する。他の実施形態では、装置は、相互連通する一連の膜サブユニットを含んでおり、各サブユニットは、１以上、一実施形態では、約２〜約２０、一実施形態では、約５〜約１５の管状濾過膜を含む束の形態である。装置が直列のサブユニットを複数含む場合、個々のサブユニットを、より大きい管腔サイズを有する管状膜の１以上のセクションによって相互連結することができる。装置内の管状膜の総経路長は、一実施形態では、約１０〜約２５０ｍ、一実施形態では、約３５〜約１５０ｍであり、直交流濾過装置のその入口からその出口までにわたる圧力低下は、約０．２ＭＰａ（２ｂａｒ）未満、他の実施形態では、約０．１ＭＰａ（１ｂａｒ）未満、および他の実施形態では、約０．０２〜約０．０５ＭＰａ（０．２〜約０．５ｂａｒ）である。更に、各管状膜は、約１００〜約１０００ｋＰａ（１〜１０ｂａｒ）、他の実施形態では、約１００〜約４００ｋＰａ（１〜４ｂａｒ）の範囲の動作圧力において、一実施形態では、少なくとも約２３００、他の実施形態では、少なくとも約４０００のレイノルズ数を有する。   In one embodiment, the system of the present invention includes a cleaning solution purification and recycling area that includes a cross flow filtration device. In one embodiment, the cross-flow filtration device includes one or more freestanding, asymmetric tubular filtration membranes, each tubular membrane having a lumen size of the dimensions described above. In other embodiments, the apparatus comprises a series of membrane subunits in communication, each subunit having one or more, in one embodiment from about 2 to about 20, and in one embodiment from about 5 to about. It is in the form of a bundle containing 15 tubular filtration membranes. Where the device comprises a plurality of subunits in series, the individual subunits can be interconnected by one or more sections of tubular membrane having a larger lumen size. The total path length of the tubular membrane in the device is from about 10 to about 250 m in one embodiment, from about 35 to about 150 m in one embodiment, and the pressure drop from its inlet to its outlet of the cross-flow filtration device is Less than about 0.2 MPa (2 bar), in other embodiments, less than about 0.1 MPa (1 bar), and in other embodiments, from about 0.02 to about 0.05 MPa (0.2 to about 0.5 bar) ). Further, each tubular membrane is at an operating pressure in the range of about 100 to about 1000 kPa (1 to 10 bar), in other embodiments about 100 to about 400 kPa (1 to 4 bar), and in one embodiment at least about 2300, In other embodiments, it has a Reynolds number of at least about 4000.

直交流濾過装置には、洗浄溶液の取入口、ならびに透過液および保持液出口が設けられており、透過液出口は、洗浄領域と流体連通しており、保持液出口は、洗浄溶液緩衝領域または廃液排出領域と流体連通している。   The cross-flow filtration device is provided with a wash solution inlet and a permeate and retentate outlet, the permeate outlet is in fluid communication with the wash region, and the retentate outlet is a wash solution buffer region or In fluid communication with the waste discharge area.

洗浄溶液緩衝領域を採用するシステムでは、洗浄溶液は、洗浄領域から第１の導管に沿って緩衝領域へと送り込まれ、または引き出され、次いで、加圧下でポンプを利用して緩衝領域から第２の導管に沿って直交流濾過装置の入口へと送り込まれる。また、よりサイズの大きい不純物の除去のために、約２０μｍよりも大きい粒子を除去するように設計された従来の粗フィルター、例えば活性炭を、直交流濾過装置の上流に設けることもできる。次いで、得られる保持液が緩衝領域に再循環され、透過液が洗浄領域に戻される。また、直交流濾過装置の入口に圧力安全弁を設けることもでき、緩衝領域または廃液排出領域への排液によって過剰な圧力が解放される。一実施形態では、緩衝領域は、まわりの環境に対して密閉されており、その場合、洗浄領域への透過液の除去と並行して、洗浄溶液が自動的に緩衝領域に引き込まれる。或いは、緩衝領域をまわりの環境に通気させ、洗浄溶液を加圧下で洗浄領域から緩衝領域へと送り込むこともできる。安全弁は、また、保持液出口、ならびに緩衝領域の入口側および出口側にも位置決めすることができる。また、濾過膜の断続的なクリーンスイーピング（clean-sweeping）またはバックフラッシング（back-flushing）を可能にするために、弁、例えばピンチ弁を、濾過装置の透過液出口に設けることもできる。ただし、本発明のシステムの特徴は、バックフラッシング（back-flushing）または付着物除去（defouling）の方法でのメンテナンスを最小限しか必要としないことである。   In a system employing a wash solution buffer region, wash solution is pumped or drawn from the wash region along the first conduit to the buffer region and then second from the buffer region using a pump under pressure. Along the other conduit to the inlet of the cross-flow filter. A conventional coarse filter designed to remove particles larger than about 20 μm, such as activated carbon, may also be provided upstream of the crossflow filtration device for removal of larger size impurities. The resulting retentate is then recycled to the buffer area and the permeate is returned to the wash area. In addition, a pressure safety valve can be provided at the inlet of the cross-flow filtration device, and excessive pressure is released by drainage to the buffer area or waste liquid discharge area. In one embodiment, the buffer area is sealed to the surrounding environment, in which case the wash solution is automatically drawn into the buffer area in parallel with the removal of permeate to the wash area. Alternatively, the buffer area can be vented to the surrounding environment and the cleaning solution can be pumped from the cleaning area to the buffer area under pressure. Safety valves can also be positioned at the retentate outlet and at the inlet and outlet sides of the buffer area. Also, a valve, such as a pinch valve, can be provided at the permeate outlet of the filtration device to allow intermittent clean-sweeping or back-flushing of the filtration membrane. However, a feature of the system of the present invention is that it requires minimal maintenance in the manner of back-flushing or defouling.

濾過装置は、一実施形態では、（１つ若しくは複数の）管状濾過膜が中に据え付けられた膜区画を備えるフィルターハウジングを含むモジュールの形態をしており、該濾過膜の端部は、膜ホルダに入れられ、入口および保持液出口と連通する。装置が相互連通する一連の膜サブユニットを含む場合、各サブユニットは、一般に、管状膜の束と、管状膜の端部を入れる１対の膜ホルダと、フィルターハウジングの膜区画への透過液の排出を可能にするために１以上の開口部が設けられた外側シースとを含む。個々の膜サブユニットは、それら個々のサブユニットよりも管腔サイズが概ね大きい相互連結する管状膜の１以上の連結部を介して相互連通することができる。他方、一連のサブユニットの内の末端サブユニットは、管状膜の１以上の連結部および膜ハウジング内に収められた対応する膜ホルダを介して、入口および保持液出口と連通することができる。フィルターハウジングには、また、該フィルターハウジングの壁に、（１つ若しくは複数の）透過液出口と連通する１以上の開口部も設けられている。洗浄溶液は、入口への連結部を通じてフィルターハウジングに流入し、次いで（１つ若しくは複数の）濾過膜を通過し、得られる保持液および透過液が、対応する保持液および透過液出口への連結部を通って排出される。   The filtration device, in one embodiment, is in the form of a module that includes a filter housing with a membrane compartment having a tubular filtration membrane (s) mounted therein, the end of the filtration membrane being a membrane It is placed in a holder and communicates with the inlet and the retentate outlet. Where the device includes a series of interconnected membrane subunits, each subunit generally includes a bundle of tubular membranes, a pair of membrane holders that enclose the ends of the tubular membrane, and a permeate to the membrane compartment of the filter housing. And an outer sheath provided with one or more openings to allow drainage. Individual membrane subunits can communicate with each other via one or more interconnected tubular membranes that have a generally larger lumen size than the individual subunits. On the other hand, the terminal subunit in the series of subunits can communicate with the inlet and retentate outlet via one or more connections of the tubular membrane and a corresponding membrane holder housed in the membrane housing. The filter housing is also provided with one or more openings in the filter housing wall that communicate with the permeate outlet (s). The wash solution flows into the filter housing through a connection to the inlet and then passes through the filtration membrane (s) and the resulting retentate and permeate are connected to the corresponding retentate and permeate outlet. Discharged through the part.

本明細書では、限外濾過または精密濾過装置に、ポリプロピレン、ポリビニリデンジフルオリド、酢酸セルロース、セルロース、ポリプロピレン、ポリアクリロニトリル、ポリスルホン、ポリアリールスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、脂肪族および芳香族ポリアミド、ポリイミド、ならびにこれらの混合物を含む、広範な膜材料を使用することができる。ただし、本明細書で好ましいのは、公称孔径比（内表面対外表面）が約１：１０、表面エネルギー（内表面）が約８ダイン／ｃｍの、非対称ポリエーテルスルホン膜である。   In the present specification, an ultrafiltration or microfiltration device includes polypropylene, polyvinylidene difluoride, cellulose acetate, cellulose, polypropylene, polyacrylonitrile, polysulfone, polyarylsulfone, polyethersulfone, polyvinyl alcohol, polyvinyl chloride, polycarbonate, A wide range of membrane materials can be used, including aliphatic and aromatic polyamides, polyimides, and mixtures thereof. However, preferred herein are asymmetric polyethersulfone membranes having a nominal pore size ratio (inner surface to outer surface) of about 1:10 and a surface energy (inner surface) of about 8 dynes / cm.

製品投与
一実施形態では、本発明の洗浄システムは、軟水化領域と洗浄領域との中間に位置付けられた投与領域を含む。一実施形態では、投与領域は、製品（活性洗剤、または仕上げ剤若しくは布地強化剤のような洗剤補助剤のいずれか）を、洗浄領域内または洗浄領域への給水口で、予め軟化された給水へと投与する手段を含んでおり、またバルク洗剤および／または洗剤補助製品のための製品貯蔵手段も含んでもよい。加えて、製品分配領域は、一般に、製品貯蔵手段の充填、補充、または交換を可能にする手段を含んでおり、また更に、弁、分配オリフィス、または軟水化領域の軟水流束に対して洗剤および／若しくは洗剤補助製品の投与速度を制御する他の手段を含んでもよい。一実施形態では、分配および軟水化領域は直列に連結されるか、または一体の軟水化および製品分配ユニット、即ち、別個であるが相互連結された軟水化領域および製品分配領域を有するユニットを含んでおり、製品分配領域は軟水化領域の下流にあり、軟水化領域の出口側で給水へ製品を投与するための手段を含んでいる。 Product Dosing In one embodiment, the cleaning system of the present invention includes a dosing region positioned intermediate the water softening and cleaning regions. In one embodiment, the dosing area is a pre-softened water supply with a product (either an active detergent or a detergent adjunct such as a finish or a fabric enhancer) in the wash area or at a water inlet to the wash area. Means for administering to the product and may also include product storage means for bulk detergents and / or detergent supplements. In addition, the product dispensing area generally includes means that allow the product storage means to be filled, refilled, or replaced, and further, a detergent against the valve, dispensing orifice, or soft water flux in the water softening area. And / or other means of controlling the rate of administration of the detergent supplement may be included. In one embodiment, the dispensing and water softening areas are connected in series or comprise an integral water softening and product dispensing unit, i.e., a unit having separate but interconnected water softening and product dispensing areas. And the product dispensing area is downstream of the water softening area and includes means for dispensing the product to the water supply at the outlet side of the water softening area.

一実施形態では、基材が洗浄溶液の接触している間、同時に洗浄溶液の浄化および再生利用が行われる。このような実施形態では、基材洗浄工程中の１以上の操作段階で浄化および再生利用を実施することが有利であり得る。例えば、一実施形態では、浄化および再生利用は、洗浄工程の後半で、例えば、洗浄工程の時間の約５０％完了後、一実施形態では、少なくとも約７０％完了後、または更には約９０％完了後に開始される。或いは、システムがその最適洗浄温度に達した後、或いは洗浄溶液が濁度若しくは伝導度閾値または汚れの閾値に達した後で初めて、浄化および再生利用が開始される。この目的で、洗浄システムに、洗浄溶液の濁度、伝導度、または汚れのレベルに反応し、浄化および再生利用を開始する引き金の役割を果たす、１以上のセンサーを設けることができる。   In one embodiment, the cleaning solution is cleaned and recycled simultaneously while the substrate is in contact with the cleaning solution. In such embodiments, it may be advantageous to perform purification and recycling at one or more operational steps during the substrate cleaning process. For example, in one embodiment, purification and recycling is performed later in the cleaning process, for example, after completion of about 50% of the time of the cleaning process, in one embodiment, after completion of at least about 70%, or even about 90%. Started after completion. Alternatively, cleaning and recycling is only initiated after the system has reached its optimum cleaning temperature, or after the cleaning solution has reached a turbidity or conductivity threshold or a soil threshold. For this purpose, the cleaning system can be provided with one or more sensors that react to the turbidity, conductivity or dirt level of the cleaning solution and act as triggers to initiate purification and recycling.

布地を洗濯するのに有用な他の好ましい実施形態では、洗浄溶液は、洗浄後のすすぎ工程で使用するために、洗浄領域またはすすぎ領域に再生利用される。この場合もやはり、再生利用する前の清浄済み洗浄溶液を貯蔵する再生利用リザーバを含むことができる。一実施形態では、該方法は、ｉ）軟水化領域で給水が軟化される軟水化工程、ｉｉ）活性洗剤製品が清浄有効量で洗浄溶液または給水へと投与される任意の洗剤分配工程、ｉｉｉ）汚れた基材が軟化された洗浄溶液と接触される洗浄工程、ｉｖ）洗浄溶液浄化・再生利用工程、ｖ）洗浄後の布地ケアまたは審美的な利益をもたらす布地強化剤が再生洗浄溶液へと投与される布地強化剤分配工程、ｖｉ）布地と得られるすすぎ液とが接触されるすすぎ工程、の内の少なくとも１つまたはいずれかの組み合わせを含む。好適な布地強化剤としては、香料および他の嗅覚剤、織物柔軟化剤、アイロン助剤、抗菌剤、抗ピリング助剤などが挙げられる。   In another preferred embodiment useful for washing fabrics, the wash solution is recycled to the wash area or rinse area for use in a post-wash rinse step. Again, a recycling reservoir may be included for storing the cleaned cleaning solution prior to recycling. In one embodiment, the method comprises i) a water softening step in which the water supply is softened in the water softening region, ii) an optional detergent dispensing step in which the active detergent product is administered in a clean effective amount to the wash solution or water supply, iii ) A cleaning step in which the soiled substrate is contacted with the softened cleaning solution, iv) a cleaning solution cleaning and recycling step, v) a fabric care agent that provides post-cleaning fabric or an aesthetic benefit to the regenerated cleaning solution. And / or a combination of at least one of a fabric reinforcing agent dispensing step to be administered and vi) a rinsing step in which the fabric is contacted with the resulting rinsing liquid. Suitable fabric reinforcing agents include fragrances and other olfactory agents, fabric softeners, ironing aids, antibacterial agents, anti-pilling aids, and the like.

本発明の好ましい方法では、洗浄工程は、約０〜約２重量％、一実施形態では、約０．０１重量％〜約１重量％、一実施形態では、約０．０１重量％〜約０．５重量％、および一実施形態では、約０．０１重量％〜約０．２５重量％の範囲の洗剤製品洗浄溶液濃度で始められる。ただし、通常、洗剤製品は、清浄有効量、即ち、洗剤なしで達成できる最終結果を上回るように最終清浄結果を改善するのに有効な量で存在する。それ故に、洗剤製品は、通常、洗浄溶液の少なくとも０．１重量％のレベルで存在する。好適には、洗浄工程中の洗浄溶液のｐＨは約５〜約１３、一実施形態では、約６〜約１２、一実施形態では、約７〜約１１の範囲である。プロテアーゼ類、セルラーゼ類、およびアミラーゼ類などの洗浄酵素類の使用を含む方法では、洗浄工程中の酵素の濃度は、一実施形態では、約０．０００１〜約１００ｐｐｍの活性酵素である。本明細書で使用するのに好適な酵素の非限定的なリストは、例えば米国特許ＵＳ２００２／０１５５９７１に開示されている。   In a preferred method of the present invention, the washing step is from about 0 to about 2 wt%, in one embodiment from about 0.01 wt% to about 1 wt%, and in one embodiment from about 0.01 wt% to about 0 wt%. .5 wt%, and in one embodiment, a detergent product cleaning solution concentration in the range of about 0.01 wt% to about 0.25 wt%. Typically, however, the detergent product is present in a cleaning effective amount, i.e., an amount effective to improve the final cleaning result over the final result achievable without detergent. Therefore, detergent products are usually present at a level of at least 0.1% by weight of the cleaning solution. Preferably, the pH of the cleaning solution during the cleaning step ranges from about 5 to about 13, in one embodiment from about 6 to about 12, and in one embodiment from about 7 to about 11. In methods that involve the use of washing enzymes such as proteases, cellulases, and amylases, the concentration of enzyme during the washing step, in one embodiment, is from about 0.0001 to about 100 ppm active enzyme. A non-limiting list of suitable enzymes for use herein is disclosed, for example, in US Patent US2002 / 0155971.

音波
本発明の他の応用例では、本明細書の洗浄システムは、洗浄領域または洗浄前処理領域内の汚れた基材を音波若しくは超音波処理する手段を更に含む。具体的には、本明細書では、音波若しくは超音波処理と、洗浄溶液浄化・再生利用および軟水化との組み合わせが、洗剤使用レベル範囲にわたって、改善された基材の清浄をもたらすのに特に有益であることがわかった。一実施形態では、汚れた基材を音波または超音波処理する手段は、１つ若しくは複数の音波または超音波エネルギー発生装置を含んでおり、発生されるエネルギーの周波数は、約１ｋＨｚ〜約１５０ｋＨｚ、一実施形態では、約２０ｋＨｚ〜約８０ｋＨｚの範囲であり、発生装置への入力電力は、約０．１Ｗ〜約５００Ｗ、一実施形態では、約１０Ｗ〜約２５０Ｗの範囲である。 Sonic In another application of the present invention, the cleaning system herein further includes means for sonicating or sonicating the soiled substrate in the cleaning area or pre-cleaning area. Specifically, herein, the combination of sonication or sonication, cleaning solution cleaning / recycling and water softening is particularly beneficial to provide improved substrate cleaning over a range of detergent usage levels. I found out that In one embodiment, the means for sonicating or sonicating the soiled substrate includes one or more sonic or ultrasonic energy generators, wherein the frequency of the generated energy is about 1 kHz to about 150 kHz, In one embodiment, the range is from about 20 kHz to about 80 kHz, and the input power to the generator is from about 0.1 W to about 500 W, and in one embodiment, from about 10 W to about 250 W.

一実施形態では、エネルギー発生装置は、超音波エネルギーを発生し、該超音波エネルギーを洗浄領域内の汚れた基材に供給するように適合される。このような実施形態では、発生されるエネルギーの周波数は、一実施形態では、約２０ｋＨｚ〜約１５０ｋＨｚ、一実施形態では、約２０ｋＨｚ〜約８０ｋＨｚの範囲であり、発生装置への入力電力は、洗浄領域において、一実施形態では、３．８Ｌ（１ガロン）の洗浄溶液あたり約２０Ｗ〜約５００Ｗ（１Ｌあたり５．２８Ｗ〜１３２．１Ｗ）、一実施形態では、３．８Ｌ（１ガロン）の洗浄溶液あたり約２５Ｗ〜約２５０Ｗ（１Ｌあたり６．６Ｗ〜６６．１Ｗ）の範囲である。このような実施形態で使用するのに適したエネルギー発生装置は、超音波振動子と電子電源（electronic power supply）とを含む。超音波振動子は、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）振動子または磁歪振動子のいずれかであることができる。市販の超音波振動子の例としては、ソニックス＆マテリアルズ社（Sonics & Materials Inc）のビブラセルＶＣＸ（Vibra-Cell VCX）シリーズ、およびテルソニックＡＧ（Telsonic AG）のチューブ共振器（Tube Resonator）が挙げられる。単一の振動子、またはいくつかの振動子の配列を、洗浄システムで使用することができる。（１つ若しくは複数の）振動子は、底部に、または洗浄領域を取り囲む側壁に据え付けることができる。また、洗浄領域に直接沈めることもできる。また、詳細に後述するように、振動子を洗濯機ドラムまたは槽内に据え付けることもできる。   In one embodiment, the energy generator is adapted to generate ultrasonic energy and supply the ultrasonic energy to a dirty substrate in the cleaning area. In such embodiments, the frequency of the energy generated is in the range of about 20 kHz to about 150 kHz in one embodiment, and in one embodiment about 20 kHz to about 80 kHz, and the input power to the generator is In the region, in one embodiment, from about 20 W to about 500 W (5.28 W to 132.1 W per liter) per 3.8 L (1 gallon) of cleaning solution, and in one embodiment, 3.8 L (1 gallon) of cleaning. It ranges from about 25 W to about 250 W per solution (6.6 W to 66.1 W per liter). An energy generator suitable for use in such an embodiment includes an ultrasonic transducer and an electronic power supply. The ultrasonic transducer can be either a PZT (lead zirconate titanate) transducer or a magnetostrictive transducer. Examples of commercially available ultrasonic transducers include the Vibra-Cell VCX series from Sonics & Materials Inc, and the Tube Resonator from Telsonic AG. Can be mentioned. A single transducer or an array of several transducers can be used in the cleaning system. The transducer (s) can be mounted on the bottom or on the sidewalls surrounding the cleaning area. It can also be submerged directly in the cleaning area. Further, as will be described in detail later, the vibrator can be installed in a washing machine drum or a tub.

この種の好ましい実施形態では、洗浄システムは、洗濯物を収容するためのドラムを含む前面投入型の洗濯機の形態をとり、ドラムは、その内周壁上に、洗濯物をタンブリングするための、１以上、一実施形態では、２〜４つ、一実施形態では、３つのバッフルを有する。洗濯品目が対応するバッフルと接触しているバルク洗浄溶液から持ち上げられて出されるときに音波若しくは超音波エネルギーが洗濯物に印加されるように、洗濯機はまた、ドラムの少なくとも１つのバッフル上、一実施形態では、各バッフル上に据え付けられた１以上の音波若しくは超音波発生装置を含む。この種の他の実施形態では、洗浄システムは、その上に据え付けられた１以上の音波若しくは超音波発生装置を有する中央攪拌パドルを有する上面投入型洗濯機の形態をとる。   In a preferred embodiment of this kind, the cleaning system takes the form of a front-loading type washing machine including a drum for containing the laundry, the drum for tumbling the laundry on its inner peripheral wall, One or more, in one embodiment, 2-4, in one embodiment, three baffles. The washing machine also has on the at least one baffle of the drum so that sonic or ultrasonic energy is applied to the laundry when the laundry item is lifted out of the bulk cleaning solution that is in contact with the corresponding baffle. In one embodiment, it includes one or more sonic or ultrasonic generators mounted on each baffle. In other embodiments of this type, the cleaning system takes the form of a top-loading washing machine having a central agitation paddle with one or more sonic or ultrasonic generators mounted thereon.

代替的な一実施形態では、エネルギー発生装置は、音波若しくは超音波エネルギーを発生し、該音波若しくは超音波エネルギーを洗浄前処理領域内の汚れた基材に供給するように適合される。このような実施形態では、発生されるエネルギーの周波数は、一実施形態では、約１ｋＨｚ〜約８０ｋＨｚ、一実施形態では、約２０ｋＨｚ〜約６０ｋＨｚの範囲であり、発生装置への入力電力は、一実施形態では、約０．１Ｗ〜約８０Ｗ、一実施形態では、約１Ｗ〜約４０Ｗの範囲である。このような実施形態で使用するのに適したエネルギー発生装置は、汚れた基材の１以上の表面に物理的に接触するように適合された１以上の振動清浄振動子を含む。使用時には、汚れた基材は、清浄振動子の下方または清浄振動子間を通り、該基材は、同時にまたは予め洗浄溶液で濡らされる。清浄振動子は、洗浄領域の外側の好都合な位置に据え付けることができ、また、清浄振動子には、洗浄領域への洗浄溶液の排液を可能にするための手段を設けることができる。   In an alternative embodiment, the energy generating device is adapted to generate sonic or ultrasonic energy and supply the sonic or ultrasonic energy to a dirty substrate in the pre-cleaning treatment area. In such embodiments, the frequency of energy generated is in the range of about 1 kHz to about 80 kHz in one embodiment, and in one embodiment about 20 kHz to about 60 kHz, and the input power to the generator is one In embodiments, the range is from about 0.1 W to about 80 W, and in one embodiment, from about 1 W to about 40 W. An energy generating device suitable for use in such an embodiment includes one or more vibration cleaning vibrators adapted to physically contact one or more surfaces of a soiled substrate. In use, the soiled substrate passes under or between the cleaning transducers, and the substrate is wetted with the cleaning solution simultaneously or in advance. The cleaning vibrator can be installed at a convenient position outside the cleaning area, and the cleaning vibrator can be provided with means for allowing the cleaning solution to drain into the cleaning area.

本発明のシステムおよび方法には、また、洗浄領域用のエネルギー発生装置および洗浄前処理領域用のエネルギー発生装置と、前述の周波数および入力電力とを組み合わせる実施形態も含むことができる。   The systems and methods of the present invention can also include embodiments that combine the energy generator for the cleaning region and the energy generator for the pre-cleaning region with the aforementioned frequencies and input power.

電解領域
本発明の更なる応用例では、本明細書の洗浄システムは、電気分解によって活性化された洗浄溶液および／またはすすぎ溶液を生成する目的で、給水若しくは洗浄溶液を電気分解する電解領域を更に含む。具体的には、本明細書では、電気分解と、洗浄溶液浄化・再生利用および軟水化との組み合わせが、洗剤使用レベル範囲にわたって、改善された基材の清浄をもたらすのに特に有益であることがわかっている。本明細書の電解領域は、一実施形態では、給水または洗浄溶液を電気分解する少なくとも１対の電極を備えた電解手段を含んでおり、該電解手段は、それぞれ給水電解手段および洗浄水電解手段と呼ばれる。一般に、給水電解手段は、給水供給部と洗浄領域との中間に配置され、洗浄溶液電解手段は、洗浄領域内または洗浄溶液再生利用領域内に配置される。本明細書では、また、給水電解手段と洗浄溶液電解手段との組み合わせも想定される。任意で、電解領域は、また、得られる電解水の貯蔵のためのリザーバ（電解リザーバ）、および電解質若しくは他の酸化剤前駆体種を貯蔵し給水若しくは洗浄溶液へと分配する手段もを含むこともできる。 Electrolytic Region In a further application of the present invention, the cleaning system herein includes an electrolytic region that electrolyzes a feed or cleaning solution for the purpose of producing an electrolysis activated cleaning solution and / or a rinsing solution. In addition. Specifically, herein, the combination of electrolysis and cleaning solution cleaning / recycling and water softening is particularly beneficial to provide improved substrate cleaning over a range of detergent usage levels. I know. The electrolysis region herein includes, in one embodiment, electrolyzing means comprising at least one pair of electrodes for electrolyzing a water supply or cleaning solution, the electrolysis means comprising water supply electrolysis means and wash water electrolysis means, respectively. Called. In general, the feed water electrolysis means is disposed between the feed water supply unit and the cleaning area, and the cleaning solution electrolysis means is disposed in the cleaning area or the cleaning solution recycling area. In the present specification, a combination of a feed water electrolysis means and a cleaning solution electrolysis means is also assumed. Optionally, the electrolysis region also includes a reservoir (electrolysis reservoir) for storage of the resulting electrolyzed water, and means for storing and distributing the electrolyte or other oxidant precursor species to the feed water or wash solution. You can also.

機能の点では、本明細書に用いるのに適した電解領域としては、酸化剤生成電解領域とｐＨ生成電解領域との両方が挙げられる。本発明の酸化剤生成実施形態では、給水若しくは洗浄溶液は、使用時に１以上の酸化剤前駆体種を含んでおり、電解領域は、酸化剤前駆体種の電気分解によって給水若しくは洗浄溶液中で酸化剤または混合酸化剤種の１以上の流れを生み出す手段を含む。   In terms of functionality, electrolysis regions suitable for use herein include both oxidant-generating electrolysis regions and pH-generating electrolysis regions. In the oxidant generating embodiment of the present invention, the feed or cleaning solution includes one or more oxidant precursor species in use, and the electrolysis region is in the feed or cleaning solution by electrolysis of the oxidant precursor species. Means for producing one or more streams of oxidant or mixed oxidant species.

本発明のｐＨ生成実施形態では、電解領域は、給水若しくは洗浄溶液中で酸性種および／またはアルカリ性種の１以上の流れを生み出す手段を含んでおり、前記１以上の流れは、基材洗浄工程または後続の基材すすぎ工程で使用するために洗浄領域に供給される。   In the pH generation embodiment of the present invention, the electrolysis region includes means for producing one or more streams of acidic and / or alkaline species in the feed water or cleaning solution, wherein the one or more streams are a substrate cleaning step. Or it is supplied to the cleaning area for use in a subsequent substrate rinsing step.

「電気分解によって活性化された洗浄溶液」とは、例えば、酸化剤、混合酸化剤、酸性種、若しくはアルカリ性種を生成するために、電気分解にさらされた洗浄溶液、または電気分解にさらされた給水に由来する洗浄溶液を意味する。他方、用語「電気分解によって活性化されたすすぎ溶液」は、電気分解にさらされた給水または洗浄溶液に由来するすすぎ溶液を指す。   “Electrolytically activated cleaning solution” means, for example, a cleaning solution that has been subjected to electrolysis, or is subjected to electrolysis to produce an oxidizing agent, a mixed oxidizing agent, an acidic species, or an alkaline species. Refers to a cleaning solution derived from water supply. On the other hand, the term “rinsing solution activated by electrolysis” refers to a rinsing solution derived from a water supply or cleaning solution that has been subjected to electrolysis.

一実施形態では、電解ユニットは、染み除去剤として使用でき、殺菌能力のある漂白種を生成するために、容量性脱イオン（capacitive deionization）ユニットと組み合わせて用いられる。このような実施形態では、容量性脱イオンユニットからの廃棄流れは、電解ユニットへと送られる。理論に束縛されるものではないが、容量性脱イオンユニットからの廃棄流れは、高レベルの陽イオン種および／または陰イオン種を含有すると考えられている。廃棄流れの中の陽イオン種および／または陰イオン種は、電気分解されると、これらに限定するものではないが、次亜塩素酸塩、二酸化塩素、およびこれらの組み合わせが挙げられる様々な漂白種に転換される。漂白種の大半が塩基の流れの中にあると考えられている。生成された漂白種は、洗浄領域へと送られる。理論に束縛されるものではないが、酸の流れは、洗浄領域に送られると、該洗浄領域内で該洗浄領域内の抗菌剤の役割を果たすと考えられている。更に、塩基の流れは、洗浄領域に送られると、ｐＨを上昇させて清浄を改善する働きをすると考えられている。更に、酸の流れおよび／若しくは塩基の流れを再び組み合わせて、それでも洗浄領域に漂白効果をもたらすことができるし、または、一方若しくは両方の流れを廃棄へと送ることができる。   In one embodiment, the electrolysis unit can be used as a stain remover and is used in combination with a capacitive deionization unit to produce a bactericidal bleaching species. In such an embodiment, the waste stream from the capacitive deionization unit is sent to the electrolysis unit. Without being bound by theory, it is believed that the waste stream from the capacitive deionization unit contains high levels of cationic and / or anionic species. Cationic and / or anionic species in the waste stream, when electrolyzed, can be various bleaching including, but not limited to, hypochlorite, chlorine dioxide, and combinations thereof. Converted to seeds. It is believed that the majority of bleaching species are in the base stream. The bleaching species produced are sent to the washing area. Without being bound by theory, it is believed that when the acid stream is sent to the wash area, it acts as an antimicrobial agent in the wash area within the wash area. Furthermore, it is believed that the base stream, when sent to the wash zone, acts to raise the pH and improve cleanliness. Furthermore, the acid stream and / or the base stream can be recombined to still provide a bleaching effect in the wash zone, or one or both streams can be sent to waste.

他の実施形態では、電解ユニットからの酸の流れおよび／または塩基の流れは、電極および／または他のユニットを清浄および／または再生させるために使用される。このような実施形態では、電解ユニットは、酸の流れおよび／または塩基の流れを生み出すために使用される。理論に束縛されるものではないが、電極上に位置するいかなる金属種も、酸の流れに接触されると反応するが、いかなる中性有機種も、塩基の流れに接触されると反応すると考えられている。酸および／または塩基の流れと接触した後、中性金属種および／または中性有機種は、可溶性になる。可溶化すると、反応した中性金属種および中性有機種を、任意で、容量性脱イオンユニットから廃棄電極流れとして排出することができる。   In other embodiments, the acid flow and / or base flow from the electrolysis unit is used to clean and / or regenerate the electrodes and / or other units. In such embodiments, the electrolysis unit is used to generate an acid stream and / or a base stream. Without being bound by theory, any metal species located on the electrode will react when contacted with an acid stream, but any neutral organic species will react when contacted with a base stream. It has been. After contact with the acid and / or base stream, the neutral metal species and / or neutral organic species become soluble. Upon solubilization, the reacted neutral metal species and neutral organic species can optionally be discharged from the capacitive deionization unit as a waste electrode stream.

更に他の実施形態では、酸の流れおよび／または塩基の流れを本発明と併せて使用して、様々なユニットを清浄することができる。非限定的な一実施例では、酸の流れおよび／または塩基の流れは、直交濾過ユニットを清浄するために使用される。理論に束縛されるものではないが、酸の流れおよび／または塩基の流れは、直交流濾過ユニットの膜の表面と接触させられる。接触すると、酸の流れおよび／または塩基の流れは、膜上に位置する種を反応および／または溶解させて、清浄を提供する。   In still other embodiments, acid streams and / or base streams can be used in conjunction with the present invention to clean various units. In one non-limiting example, an acid stream and / or a base stream is used to clean the orthogonal filtration unit. Without being bound by theory, the acid stream and / or the base stream are brought into contact with the membrane surface of the cross-flow filtration unit. Upon contact, the acid stream and / or base stream reacts and / or dissolves the species located on the membrane to provide cleanliness.

一実施形態では、電解用食塩水（electrolysis brine）が、電解前に水に加えられる。理論に束縛されるものではないが、電解前の電解用食塩水の水への添加は、ＨＣｌＯ−を包含する漂白種の生成を促進すると考えられている。一実施形態では、電解用食塩水は、塩化ナトリウムおよび水を含む。電解用食塩水のための水中の塩化ナトリウムの重量百分率は、約０．１重量％〜約３５．９重量％、他の実施形態では、約１重量％〜約３０重量％、他の実施形態では、約４重量％〜約２０重量％、他の実施形態では、約５重量％〜約１０重量％である。洗浄領域において、軟水に対する電解用食塩水の体積濃度の百分率が、約０．１％〜約２０％、他の実施形態では、約１％〜約１０％、他の実施形態では、約２％〜約７％、他の実施形態では、約３％〜約６％、他の実施形態では、約１％〜約４％であるように、電解用食塩水が軟水に加えられる。 In one embodiment, electrolysis brine is added to the water prior to electrolysis. Without being bound by theory, the addition of water to the electrolytic salt solution before electrolysis, HClO - are believed to facilitate the bleaching species generation including. In one embodiment, the electrolytic saline comprises sodium chloride and water. The weight percentage of sodium chloride in the water for the electrolytic saline is from about 0.1 wt% to about 35.9 wt%, in other embodiments from about 1 wt% to about 30 wt%, other embodiments From about 4% to about 20% by weight, and in other embodiments from about 5% to about 10% by weight. In the wash zone, the volume concentration of electrolytic saline to soft water is about 0.1% to about 20%, in other embodiments about 1% to about 10%, and in other embodiments about 2%. Electrolytic saline is added to the soft water so that it is about 7%, in other embodiments about 3% to about 6%, and in other embodiments about 1% to about 4%.

殺菌領域
本発明の他の応用例では、本明細書の洗浄システムは、洗浄溶液殺菌領域を更に含む。具体的には、本明細書では、洗浄溶液の殺菌と、洗浄溶液浄化・再生利用および軟水化との組み合わせが、洗剤使用レベル範囲にわたって、改善された基材の清浄をもたらすのに特に有益であることがわかっている。 Sterilization Zone In another application of the present invention, the cleaning system herein further includes a cleaning solution sterilization zone. Specifically, herein, the combination of cleaning solution sterilization and cleaning solution cleaning / recycling and water softening is particularly beneficial to provide improved substrate cleaning over a range of detergent usage levels. I know that there is.

殺菌領域は、いくつかの異なる形態をとることができる。第１の実施形態では、殺菌領域は、抗菌剤（本明細書では、この用語は、殺菌剤および静菌剤の両方を含む）と、抗菌剤を洗浄溶液に放出する手段とを含む。一実施形態では、抗菌剤は、１以上の酸化剤若しくは漂白種、例えば、オゾン、次亜塩素酸、または、銀、銅、亜鉛、スズ、およびこれらの化合物を含む１以上の抗菌金属イオン源、ならびに前記抗菌イオン源と無機キャリア物質との組み合わせを含む。この種の好ましい実施形態では、殺菌領域は、銀イオン、銅イオン、亜鉛イオン、若しくはスズイオンなどの抗菌剤の電解源、または次亜塩素酸などの活性酸化剤若しくは漂白種の電解源を含む。他の実施形態では、殺菌領域は、光触媒および／またはＵＶ源を含む。このような実施形態では、濾過装置および洗浄溶液の両方を清浄および殺菌する目的で、光触媒および／またはＵＶ源を、限外濾過または精密濾過装置に使われることができる。   The sterilization zone can take several different forms. In a first embodiment, the bactericidal area includes an antimicrobial agent (herein, the term includes both a bactericide and a bacteriostatic agent) and a means for releasing the antibacterial agent into the cleaning solution. In one embodiment, the antimicrobial agent is one or more oxidizing or bleaching species such as ozone, hypochlorous acid, or one or more antimicrobial metal ion sources comprising silver, copper, zinc, tin, and compounds thereof. And a combination of the antimicrobial ion source and an inorganic carrier material. In a preferred embodiment of this type, the germicidal zone comprises an electrolytic source of an antibacterial agent such as silver ions, copper ions, zinc ions, or tin ions, or an active oxidizing agent such as hypochlorous acid or an electrolytic source of bleaching species. In other embodiments, the sterilization zone includes a photocatalyst and / or a UV source. In such embodiments, photocatalysts and / or UV sources can be used in ultrafiltration or microfiltration devices for the purpose of cleaning and sterilizing both the filtration device and the cleaning solution.

図１〜３は、本発明の方法および装置の非限定例を提供するために含まれる。   1-3 are included to provide non-limiting examples of the method and apparatus of the present invention.

図１は、装置１０１、給水１０２、および洗浄領域１０３を含む。洗浄領域１０３が、冷水１１２または温水１１０を要求すると、圧力低下が温水圧センサー１１３および／または冷水圧センサー１１１により検知される。温水圧センサー１１３および／または冷水圧センサー１１１は、給水バルブ１１４および／または出口水バルブ１１６に開くかまたは閉じるように伝える。温水処理については、給水バルブ１１４および出口水バルブ１１６は、温水１１０が装置１０１を流通するように開かれる。冷水処理については、給水バルブ１１４および出口水バルブ１１６は、冷水１１２が装置１０１を流通するように開かれる。温水１１０および冷水１１０の組み合わせは、温水１１０および冷水１１２が装置１０１内で混合するように給水バルブ１１４および出口水バルブ１１６を部分的に開くか、または温水１１０および冷水１１２が洗浄領域１０３の中に交互方式で入るように給水バルブ１１４および出口水バルブ１１６を交互に使い、それによって温水１１０および冷水１１２を洗浄領域１０３で混合するかのいずれかにより形成することができる。温水１１０および／または冷水１１２は、容量性脱イオン（capacitive deionization）ユニット１２０を流通して軟水を形成する。廃棄電解質流１２２が、容量性脱イオンユニット１２０により生成される。容量性脱イオンユニット１２０からの軟水は、任意に、電解用食塩水（electrolysis brine）１３２を注入される。任意に注入された電解用食塩水１３２を含有する軟水は、電解ユニット１３０を流通して電解水を形成する。電解ユニット１３０を流通する際に、電解水は、任意に洗剤１４０および／または任意の布地強化剤１４２を注入され、出口水バルブ１１６を流通して温かい流れ１１５および／または冷たい流れ１１７の中に入り、温かい洗浄領域入口１０４および／または冷たい洗浄領域入口１０５を通過して洗浄領域１０３の中に入る。   FIG. 1 includes a device 101, a water supply 102, and a cleaning area 103. When the washing region 103 requests cold water 112 or hot water 110, a pressure drop is detected by the hot water pressure sensor 113 and / or the cold water pressure sensor 111. Hot water pressure sensor 113 and / or cold water pressure sensor 111 tells water supply valve 114 and / or outlet water valve 116 to open or close. For hot water treatment, the water supply valve 114 and the outlet water valve 116 are opened so that the hot water 110 flows through the device 101. For cold water treatment, the water supply valve 114 and the outlet water valve 116 are opened so that the cold water 112 flows through the device 101. The combination of hot water 110 and cold water 110 can be achieved by partially opening the water supply valve 114 and the outlet water valve 116 so that the hot water 110 and the cold water 112 mix within the apparatus 101, or the hot water 110 and the cold water 112 are in the wash region 103. The water supply valve 114 and the outlet water valve 116 can be used alternately so as to enter in an alternating manner, whereby hot water 110 and cold water 112 can be mixed in the wash region 103. Hot water 110 and / or cold water 112 flows through a capacitive deionization unit 120 to form soft water. A waste electrolyte stream 122 is generated by the capacitive deionization unit 120. Soft water from the capacitive deionization unit 120 is optionally injected with electrolysis brine 132. The soft water containing the electrolyzed saline solution 132 injected arbitrarily flows through the electrolysis unit 130 to form electrolyzed water. In flowing through the electrolysis unit 130, the electrolyzed water is optionally injected with a detergent 140 and / or an optional fabric reinforcement 142 and flows through the outlet water valve 116 into the warm stream 115 and / or the cold stream 117. Enter and pass through the warm wash zone inlet 104 and / or the cold wash zone inlet 105 into the wash zone 103.

図２は、装置２０１、給水２０２、および洗浄領域２０３を含む。洗浄領域２０３が、冷水２１２または温水２１０を要求すると、圧力低下が温水圧センサー２１３および／または冷水圧センサー２１１により検知される。温水圧センサー２１３および／または冷水圧センサー２１１は、給水バルブ２１４および／または出口水バルブ２１６に開くかまたは閉じるように伝える。温水処理については、給水バルブ２１４および出口水バルブ２１６は、温水２１０が装置２０１を流通するように開かれる。冷水処理については、給水バルブ２１４および出口水バルブ２１６は、冷水２１２が装置２０１を流通するように開かれる。温水２１０および冷水２１２の組み合わせは、温水２１０および冷水２１２が装置２０１内で混合するように給水バルブ２１４および出口水バルブ２１６を部分的に開くか、または温水２１０および冷水２１２が洗浄領域２０３の中に交互方式で入るように給水バルブ２１４および出口水バルブ２１６を交互に使い、それによって温水２１０および冷水２１２を洗浄領域２０３で混合するかのいずれかにより形成することができる。温水２１０および／または冷水２１２は、容量性脱イオンユニット２２０を流通して軟水を形成する。廃棄電解質流２２２が、容量性脱イオンユニット２２０により生成される。容量性脱イオンユニット２２０からの軟水は、任意に、電解用食塩水２３２を注入される。任意に注入された電解用食塩水２３２を含有する軟水は、電解ユニット２３０を流通して、任意に、漂白剤含有水を形成する。漂白剤貯蔵バルブ２３３は、漂白剤含有水を、電解ユニット２３０から漂白剤貯蔵タンク２３４まで導くことができる。漂白剤貯蔵タンク２３４からの漂白剤含有水は、漂白剤再循環ポンプ２３６および漂白剤再循環バルブ２３１を使用して電解ユニット２３０の中に送り込むことができる。電解再循環ループ２３８を流通する際に、軟水および／または漂白剤含有水は、洗剤２４０および／または布地強化剤２４２を任意に注入され、出口水バルブ２１６を流通して温かい流れ２１５および／または冷たい流れ２１７の中に入り、温かい洗浄領域入口２０４および／または冷たい洗浄領域入口２０５を通過して洗浄領域２０３の中に入る。   FIG. 2 includes a device 201, a water supply 202, and a cleaning area 203. When the washing region 203 requests the cold water 212 or the hot water 210, a pressure drop is detected by the hot water pressure sensor 213 and / or the cold water pressure sensor 211. The hot water pressure sensor 213 and / or the cold water pressure sensor 211 tells the water supply valve 214 and / or the outlet water valve 216 to open or close. For hot water treatment, the water supply valve 214 and the outlet water valve 216 are opened so that the hot water 210 flows through the device 201. For cold water treatment, the water supply valve 214 and the outlet water valve 216 are opened so that the cold water 212 flows through the device 201. The combination of warm water 210 and cold water 212 can be achieved by partially opening the water supply valve 214 and the outlet water valve 216 so that the hot water 210 and cold water 212 mix within the apparatus 201, or the hot water 210 and cold water 212 are in the wash region 203. The water supply valve 214 and the outlet water valve 216 can be alternately used to enter the alternating manner so that hot water 210 and cold water 212 are mixed in the wash region 203. Hot water 210 and / or cold water 212 flows through the capacitive deionization unit 220 to form soft water. A waste electrolyte stream 222 is generated by the capacitive deionization unit 220. The soft water from the capacitive deionization unit 220 is optionally injected with a saline solution 232 for electrolysis. The soft water containing the electrolyzed saline 232 injected arbitrarily flows through the electrolysis unit 230 and optionally forms bleach-containing water. The bleach storage valve 233 can direct bleach-containing water from the electrolysis unit 230 to the bleach storage tank 234. Bleach containing water from the bleach storage tank 234 can be fed into the electrolysis unit 230 using the bleach recirculation pump 236 and the bleach recirculation valve 231. As it flows through the electrolytic recirculation loop 238, soft water and / or bleach-containing water is optionally injected with detergent 240 and / or fabric reinforcement 242 and flows through outlet water valve 216 to warm stream 215 and / or. It enters cold stream 217 and passes through warm wash zone inlet 204 and / or cold wash zone inlet 205 into wash zone 203.

図３は、装置３０１、給水３０２、および洗浄領域３０３を含む。洗浄領域３０３が、冷水３１２または温水３１０を要求すると、圧力低下が温水圧センサー３１３および／または冷水圧センサー３１１により検知される。温水圧センサー３１３および／または冷水圧センサー３１１は、給水バルブ３１４および／または出口水バルブ３１６に開くかまたは閉じるように伝える。温水処理については、給水バルブ３１４および出口水バルブ３１６は、温水３１０が装置３０１を流通するように開かれる。冷水処理については、給水バルブ３１４および出口水バルブ３１６は、冷水３１２が装置３０１を流通するように開かれる。温水３１０および冷水３１２の組み合わせは、温水３１０および冷水３１２が装置３０１内で混合するように給水バルブ３１４および出口水バルブ３１６を部分的に開くか、または温水３１０および冷水３１２が洗浄領域３０３の中に交互方式で入るように給水バルブ３１４および出口水バルブ３１６を交互に使い、それによって温水３１０および冷水３１２を洗浄領域３０３で混合するかのいずれかにより形成することができる。温水３１０および／または冷水３１２は、容量性脱イオン（capacitive deionization）ユニット３２０を流通して軟水を形成する。廃棄電解質流３２２が、容量性脱イオンユニット３２０により生成される。容量性脱イオンユニット３２０からの軟水は、任意に、電解用食塩水（electrolysis brine）３３２を注入される。任意に注入された電解用食塩水３３２を含有する軟水は、電解ユニット３３０を流通して、酸性水を含有する酸の流れ３６４およびアルカリ水を含有する塩基の流れ３６２を形成する。酸の流れ３６４からの酸性水は、酸貯蔵タンク３６６または塩基の流れ３６２の中に、酸の流れバルブ３６５により導かれる。酸貯蔵タンク３６６からの酸性水は、電解再循環ループ３３６の外側に、酸入口バルブ３６３または容量性脱イオン清浄バルブ３６７のいずれかに、酸貯蔵ポンプ３６８により送り込まれる。電解再循環ループ３３６を流通する際に、任意に注入された電解用食塩水、酸性水、および／またはアルカリ水を含有する軟水は、洗剤３４０および／または布地強化剤３４２を任意に注入され、ミキサー３５０において混合され、出口水バルブ３１６を流通して温水３１５および／または冷たい流れ３１７の中に入り、温かい洗浄領域入口３０４および／または冷たい洗浄領域入口３０５を通過して洗浄領域３０３の中に入る。   FIG. 3 includes a device 301, a water supply 302, and a cleaning area 303. When the cleaning region 303 requests cold water 312 or hot water 310, a pressure drop is detected by the hot water pressure sensor 313 and / or the cold water pressure sensor 311. Hot water pressure sensor 313 and / or cold water pressure sensor 311 tells water supply valve 314 and / or outlet water valve 316 to open or close. For hot water treatment, the water supply valve 314 and the outlet water valve 316 are opened so that the hot water 310 flows through the device 301. For cold water treatment, the water supply valve 314 and the outlet water valve 316 are opened so that the cold water 312 flows through the device 301. The combination of hot water 310 and cold water 312 can be achieved by either partially opening the water supply valve 314 and the outlet water valve 316 so that the hot water 310 and cold water 312 mix within the apparatus 301 or the hot water 310 and cold water 312 are in the wash region 303. The water supply valve 314 and the outlet water valve 316 can be used alternately so as to enter in an alternating manner so that hot water 310 and cold water 312 are mixed in the wash region 303. Hot water 310 and / or cold water 312 flows through a capacitive deionization unit 320 to form soft water. A waste electrolyte stream 322 is generated by the capacitive deionization unit 320. Soft water from the capacitive deionization unit 320 is optionally injected with electrolysis brine 332. Soft water containing optionally injected electrolysis saline 332 flows through the electrolysis unit 330 to form an acid stream 364 containing acidic water and a base stream 362 containing alkaline water. Acidic water from acid stream 364 is directed into acid storage tank 366 or base stream 362 by acid stream valve 365. Acidic water from the acid storage tank 366 is pumped by the acid storage pump 368 to either the acid inlet valve 363 or the capacitive deionization cleaning valve 367 outside the electrolytic recirculation loop 336. As it flows through the electrolytic recirculation loop 336, soft water containing electrolyzed saline, acidic water, and / or alkaline water optionally injected is optionally injected with detergent 340 and / or fabric reinforcement 342, Mixed in mixer 350, flows through outlet water valve 316 and enters hot water 315 and / or cold stream 317, passes through warm wash area inlet 304 and / or cold wash area inlet 305 and into wash area 303. enter.

「発明を実施するための最良の形態」において引用されるすべての文献は、その関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを認めるものと解釈されるべきではない。   All documents cited in “Best Mode for Carrying Out the Invention” are incorporated herein by reference in their relevant parts, and any citation of any document is prior art to the present invention. It should not be construed as an admission.

本発明の特定の実施形態が説明および記載されてきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく他の様々な変更および修正を行えることが当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更および修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。   While particular embodiments of the present invention have been illustrated and described, it would be obvious to those skilled in the art that various other changes and modifications can be made without departing from the spirit and scope of the invention. Accordingly, it is intended to cover in the appended claims all such changes and modifications that are within the scope of this invention.

本発明の第１の非限定的実施形態。1 is a first non-limiting embodiment of the present invention. 本発明の第２の非限定的実施形態。A second non-limiting embodiment of the present invention. 本発明の第３の非限定的実施形態。3rd non-limiting embodiment of the present invention.

Claims (16)

ａ．給水と流体連通することができる少なくとも１つの入口、
ｂ．前記少なくとも１つの入口と流体連通している少なくとも１つの処理領域であって、前記少なくとも１つの処理領域が、軟水化領域、電解領域、投与領域、およびこれらの組み合わせを含む少なくとも１つの処理領域、ならびに
ｃ．洗浄領域と流体連通していることができる前記少なくとも処理領域と流体連通している少なくとも１つの出口
を含む、洗浄領域内での清浄のための洗浄システム。 a. At least one inlet capable of fluid communication with the water supply;
b. At least one treatment region in fluid communication with the at least one inlet, wherein the at least one treatment region comprises a water softening region, an electrolysis region, a dosing region, and combinations thereof; And c. A cleaning system for cleaning within a cleaning region, comprising at least one outlet in fluid communication with said at least processing region that can be in fluid communication with the cleaning region. 前記洗浄領域が、洗濯物および食器類を含む基材を清浄または洗浄することができる、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, wherein the cleaning area is capable of cleaning or cleaning a substrate including laundry and tableware. 前記軟水化領域が、ナノ濾過装置、電気脱イオン装置、電気透析装置、逆浸透装置、容量性脱イオン装置、貫流コンデンサおよびイオン交換軟水化装置、ならびにこれらの組み合わせを含む、請求項１に記載の洗浄システム。   The water softening region comprises a nanofiltration device, an electrodeionization device, an electrodialysis device, a reverse osmosis device, a capacitive deionization device, a flow-through condenser and an ion exchange water softening device, and combinations thereof. Cleaning system. 前記軟水化領域が、容量性脱イオン化を含む、請求項３に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 3, wherein the water softening region comprises capacitive deionization. 前記少なくとも部分的に軟化された水が、１００μＳ／ｃｍ以下の伝導度を含む、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, wherein the at least partially softened water comprises a conductivity of 100 μS / cm or less. 少なくとも部分的に軟化された水が、給水圧約１００〜約１０００ｋＰａにおいて少なくとも約２Ｌ／ｈの軟水流束を含む、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, wherein the at least partially softened water comprises a soft water flux of at least about 2 L / h at a feed water pressure of about 100 to about 1000 kPa. 前記装置および前記洗浄領域が、１つのハウジング内に収容される、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, wherein the device and the cleaning region are housed in a single housing. 前記装置および前記洗浄領域が、独立して収容される、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, wherein the device and the cleaning region are housed independently. 前記投与領域が、前記少なくとも１つの入口と少なくとも１つの出口との間に流体接続されており、布地ケア組成物を分配することができる、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, wherein the administration region is fluidly connected between the at least one inlet and at least one outlet to dispense a fabric care composition. 前記投与領域と前記出口との間に機能的に接続され、前記布地ケア組成物を第２流体と少なくとも部分的に混合することができる混合領域を更に含む、請求項９に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 9, further comprising a mixing region operatively connected between the administration region and the outlet and capable of at least partially mixing the fabric care composition with a second fluid. 前記混合領域が、ベンチュリ流量、直接噴射ポンプ、蠕動ポンプ、重力送り、および噴霧を含むインラインミキサー、音波ミキサー、超音波ミキサー、ならびにこれらの組み合わせを含む、請求項１０に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 10, wherein the mixing zone comprises an in-line mixer including a venturi flow rate, a direct injection pump, a peristaltic pump, gravity feed, and spray, a sonic mixer, an ultrasonic mixer, and combinations thereof. 前記投与領域により、約０．０１〜約５０ｇの布地ケア組成物が分配される、請求項９に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 9, wherein about 0.01 to about 50 g of the fabric care composition is dispensed by the administration area. 少なくとも１つの軟水化領域および少なくとも１つの電解領域を含む、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, comprising at least one water softening zone and at least one electrolysis zone. ａ．第１軟水化および第２軟水化領域、ならびに
ｂ．第１電解領域および第２電解領域
を含み、
その際前記第１軟水化領域が前記第１電解領域に流体接続されており、前記第２軟水化領域が前記第２電解領域に流体接続されている、請求項１３に記載の洗浄システム。 a. A first water softening region and a second water softening region; and b. Including a first electrolysis region and a second electrolysis region;
14. The cleaning system according to claim 13, wherein the first water softening region is fluidly connected to the first electrolysis region and the second water softening region is fluidly connected to the second electrolysis region. 前記少なくとも１つの入口と前記少なくとも１つの出口との間に、少なくとも１つの逆止め弁を更に含む、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, further comprising at least one check valve between the at least one inlet and the at least one outlet. 少なくとも１つの水位、密度、伝導度、ｐＨ、振動、温度、濁度、粘度、およびこれらの組み合わせを感知することができる少なくとも１つのセンサーを更に含む、請求項１に記載の洗浄システム。   The cleaning system of claim 1, further comprising at least one sensor capable of sensing at least one water level, density, conductivity, pH, vibration, temperature, turbidity, viscosity, and combinations thereof.
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