JP2008281630A - Fixing device - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To achieve the reduction of a rise time of a fixing device by efficiently transmitting heat generation from a heating element to a fixing belt in the fixing device of an image recording device. <P>SOLUTION: The fixing device includes directly heating the fixing belt 16 concerning a nip part with a heat lamp 20 through an opening part 18a; thereby, effectively suppressing heat loss since heat generation from the heating element can be efficiently transmitted to the fixing belt 16 as compared with a form heating the fixing belt 16 through a conventional heating roller (document 1) and a heat conductive plate (document 2); and thus, achieving the reduction of the time (rise time) required until reaching a fixing temperature after the heating element is switched on. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、記録紙に転写されたトナー画像に対して加熱加圧処理を施して、該トナー画像を記録紙に定着させる定着装置に関する。この定着装置は、電子写真方式の画像形成装置に適用される。   The present invention relates to a fixing device that heats and pressurizes a toner image transferred to a recording paper and fixes the toner image on the recording paper. This fixing device is applied to an electrophotographic image forming apparatus.

この種の電子写真方式の画像形成装置には、所謂ローラ方式と称される定着装置が広く採用されている。かかるローラ方式の定着装置は、内部に熱源を有する定着ローラと、定着ローラに圧接される加圧ローラとを主要構成要素とする。そして、両ローラ間に形成されたニップ部を通過する記録紙に対して加熱加圧処理を施すことにより、記録紙にトナーを固着する。   In this type of electrophotographic image forming apparatus, a fixing device called a so-called roller system is widely adopted. Such a roller-type fixing device mainly includes a fixing roller having a heat source therein and a pressure roller pressed against the fixing roller. Then, the toner is fixed to the recording paper by subjecting the recording paper passing through the nip formed between both rollers to heat and pressure treatment.

ローラ方式に替わるものとして、特許文献１、２に記載のようなベルト方式がある。ベルト方式は、定着ローラに替えて無端状のベルト（定着ベルト）を加熱加圧要素とする。
特許文献１では、駆動ローラと加熱ローラとの間に定着ベルトを巻回張設し、定着ベルトの移動軌跡に圧接するように加圧ローラを配設し、これら定着ベルトと加圧ローラの間にニップ部を形成する。そして、記録紙がニップ部を通過する際に、該記録紙に対して加熱加圧処理を施してトナーを記録紙に固着する。なお、特許文献１では、加熱ローラの内部にヒータが配設されている。
特許文献２の定着装置では、ヒータと駆動ローラとの間に定着ベルトが巻回張設されており、ヒータと加圧ローラとの間にニップ部が形成されている。ヒータは、発熱基板と熱伝導板とを有しており、当該熱伝導板の外側の面と駆動ローラとの間に定着ベルトが巻回されている。 As an alternative to the roller system, there are belt systems described in Patent Documents 1 and 2. In the belt system, an endless belt (fixing belt) is used as a heating and pressing element instead of the fixing roller.
In Patent Document 1, a fixing belt is wound and stretched between a driving roller and a heating roller, and a pressure roller is disposed so as to be in pressure contact with a movement locus of the fixing belt, and between the fixing belt and the pressure roller. A nip is formed in Then, when the recording paper passes through the nip portion, the recording paper is subjected to heat and pressure treatment to fix the toner to the recording paper. In Patent Document 1, a heater is disposed inside the heating roller.
In the fixing device of Patent Document 2, a fixing belt is wound and stretched between the heater and the driving roller, and a nip portion is formed between the heater and the pressure roller. The heater has a heat generating substrate and a heat conductive plate, and a fixing belt is wound between the outer surface of the heat conductive plate and the driving roller.

特開２００３−２４８３９０号公報JP 2003-248390 A 特開平１１−１６６６７号公報（図８）Japanese Patent Laid-Open No. 11-16667 (FIG. 8)

特許文献１では、ヒータで加熱ローラを加熱し、さらに加熱ローラで定着ベルトを加熱する。つまり、加熱ローラを介して定着ベルトを加熱する。このため、ヒータの発熱を定着ベルトに効率良く伝えることができず熱損失が大きい。また、加熱ローラはニップ部から離れて配置されているため、定着ベルトが加熱されてからニップ部に達するまでの間にも熱損失が生じる。このため、特許文献１の形態では、ヒータの発熱を定着ベルトに効率良く伝えることができず、ヒータがオンとされてから、トナーに定着させるのに十分な温度（定着温度）に達するまでに要する時間（立ち上がり時間）の短縮化を図ることが難しい。   In Patent Document 1, the heating roller is heated by a heater, and the fixing belt is further heated by the heating roller. That is, the fixing belt is heated via the heating roller. For this reason, the heat generated by the heater cannot be efficiently transmitted to the fixing belt, resulting in a large heat loss. In addition, since the heating roller is disposed away from the nip portion, heat loss also occurs between the time when the fixing belt is heated and the time when it reaches the nip portion. For this reason, in the form of Patent Document 1, the heat generated by the heater cannot be efficiently transmitted to the fixing belt, and after the heater is turned on, it reaches a temperature sufficient to fix the toner (fixing temperature). It is difficult to shorten the time required (rise time).

特許文献２の形態によれば、ニップ部に係る定着ベルトに対してヒータで直接加熱するため、特許文献１に比べてヒータの熱損失を小さくできる。しかし、熱伝導板を介して定着ベルトを加熱しているため、依然として熱損失の問題が残り、立ち上がり時間の短縮化に限界がある。ヒータの構成が複雑であり、定着装置のコストアップを招来する不利もある。   According to the form of Patent Literature 2, since the fixing belt related to the nip portion is directly heated by the heater, the heat loss of the heater can be reduced as compared with Patent Literature 1. However, since the fixing belt is heated via the heat conductive plate, the problem of heat loss still remains and there is a limit to shortening the rise time. The configuration of the heater is complicated, and there is a disadvantage that the cost of the fixing device is increased.

本発明の目的は、ヒータからの発熱を定着ベルトへ効率良く伝えて、定着装置の立ち上がり時間の短縮化を図ることができ、しかも従来のベルト方式の定着装置に比べて構造が簡素で安価に製造できる、定着装置を提供することにある。   The object of the present invention is to efficiently transmit the heat generated from the heater to the fixing belt, thereby shortening the rise time of the fixing device, and moreover, the structure is simpler and less expensive than the conventional belt type fixing device. An object of the present invention is to provide a fixing device that can be manufactured.

請求項１記載の本発明は、記録紙に転写されたトナー画像を、定着ベルトと加圧ローラとの間で加熱圧接して、該記録紙に定着させる定着装置を対象とする。前記定着ベルトは、前記加圧ローラに近接配置された定着パイプと、該定着ベルトを回転駆動させるための駆動ローラとの間に巻回張設されている。前記定着パイプは、軸方向に割溝状の開口部を有する横長筒状に形成されており、前記加圧ローラに向かって該開口部が指向する定姿勢で前記加圧ローラに並列配置されており、前記定着ベルトは、前記開口部に架設された架設部分において、前記加圧ローラに圧接されており、前記定着パイプの内部に、前記架設部分に係る前記定着ベルトを加熱するための発熱体が配置されていることを特徴とする。   The first aspect of the present invention is directed to a fixing device that fixes a toner image transferred onto a recording sheet to the recording sheet by applying heat and pressure between the fixing belt and a pressure roller. The fixing belt is wound around a fixing pipe disposed close to the pressure roller and a driving roller for driving the fixing belt to rotate. The fixing pipe is formed in a horizontally long cylindrical shape having a slit-shaped opening in the axial direction, and is arranged in parallel to the pressure roller in a fixed posture in which the opening is directed toward the pressure roller. And the fixing belt is in pressure contact with the pressure roller at the installation portion installed in the opening, and a heating element for heating the fixing belt according to the installation portion inside the fixing pipe. Is arranged.

請求項２記載の本発明のように、定着パイプと加圧ローラとの対向間隔を変更可能に構成することができる。   As in the second aspect of the present invention, the facing distance between the fixing pipe and the pressure roller can be changed.

請求項３記載の本発明のように、発熱体から開口部までの距離を変更可能に構成することができる。   As in the third aspect of the present invention, the distance from the heating element to the opening can be changed.

請求項１記載の本発明においては、軸方向に割溝状の開口部を有する横長筒状の定着パイプを加熱ローラに並列配置し、この定着パイプの内部に配設された発熱体によって、開口部の架設部分に係る定着ベルトを直接的に加熱するようにした。これによれば、従来の加熱ローラ（特許文献１）や熱伝導板（特許文献２）を介して定着ベルトを加熱する形態に比べて、発熱体からの発熱を効率的に定着ベルトに伝えることができるので、熱損失を効果的に抑えることができ、したがって、発熱体がオン操作されてから定着温度に達するまでに要する時間（立ち上がり時間）の短縮化を図ることができる。以上より、画像形成装置の待機時間の短縮化を図ることができるとともに、発熱体の通電時間の短縮による画像形成装置の省電力化に貢献することができる。   In the first aspect of the present invention, a horizontally long fixing pipe having a slot-like opening in the axial direction is arranged in parallel with the heating roller, and the heating element disposed inside the fixing pipe opens the opening. The fixing belt relating to the construction part of the part was directly heated. According to this, the heat generated from the heating element is efficiently transmitted to the fixing belt as compared with the conventional configuration in which the fixing belt is heated via the heating roller (Patent Document 1) or the heat conduction plate (Patent Document 2). Therefore, it is possible to effectively suppress heat loss, and therefore it is possible to shorten the time (rise time) required to reach the fixing temperature after the heating element is turned on. As described above, it is possible to shorten the standby time of the image forming apparatus and contribute to power saving of the image forming apparatus by shortening the energization time of the heating element.

加えて、本発明によれば、定着ベルトに対する加圧ローラの接触部分でニップ部が形成される形態であるため、加熱ローラと加圧ローラとで構成される従来のローラ方式の定着装置に比べて、ニップ部の幅（ニップ幅）を大きく取ることができ、したがって印刷速度（記録紙の搬送速度）の高速化に好適に対応し得る。すなわち、従来のローラ方式の定着装置では、印刷速度の高速化を図った場合にニップ時間が短くなって、記録紙への供給熱量（総熱量）が不足して定着不良が発生するおそれがある。これに対して本発明に係る定着装置によれば、ニップ幅を大きく取ることで、印刷速度の高速化を図った場合にもニップ時間を確保することが可能であり、記録紙への供給熱量（総熱量）の低下を抑えて、定着不良の発生を防ぐことができる。   In addition, according to the present invention, since the nip portion is formed at the contact portion of the pressure roller with the fixing belt, compared to a conventional roller type fixing device constituted by a heating roller and a pressure roller. Thus, the width of the nip portion (nip width) can be increased, and accordingly, it can be suitably adapted to increase in printing speed (recording paper conveyance speed). That is, in the conventional roller type fixing device, when the printing speed is increased, the nip time is shortened, and there is a risk that the supply heat (total heat amount) to the recording paper is insufficient and fixing failure occurs. . On the other hand, according to the fixing device according to the present invention, it is possible to secure the nip time even when the printing speed is increased by increasing the nip width, and the amount of heat supplied to the recording paper. It is possible to prevent the occurrence of fixing failure by suppressing the decrease in (total heat amount).

定着パイプと駆動ローラとの間に巻回張設された定着ベルトと、定着パイプの内部に配設された発熱体とで定着装置を構成したので、特許文献２のような発熱基板と熱伝導板とからなるヒータを含む形態に比べて、部品点数の削減と装置の簡素化を図ることが容易であり、定着装置の製造コストの上昇を抑えることができる。   Since the fixing device is configured by the fixing belt wound around the fixing pipe and the driving roller and the heating element disposed inside the fixing pipe, the heat generating substrate and the heat conduction as in Patent Document 2 are provided. Compared to a configuration including a heater composed of a plate, it is easy to reduce the number of parts and simplify the apparatus, and it is possible to suppress an increase in the manufacturing cost of the fixing device.

請求項２記載の本発明のように、定着パイプと加圧ローラとの対向間隔を変更可能に構成していると、定着ベルトと加圧ローラとの接触面積、すなわちニップ部の幅（ニップ幅）を大小に調整することができる。具体的には、定着パイプと加圧ローラとの対向間隔を大きくすれば、ニップ部の幅を小さくすることができ、逆に定着パイプと加圧ローラとの対向間隔を小さくすれば、ニップ部の幅を大きくすることができる。
これにて、例えば、印刷速度（記録紙の搬送速度）を高速モードに設定した場合には、定着パイプと加圧ローラとの対向間隔を小さくしてニップ幅を大きくすれば、加熱加圧時間（ニップ時間）を大きく取ることができるので、印刷速度を高速化したことに伴う記録紙への供給熱量（総熱量）の減少を抑えて、定着不良の発生を効果的に防ぐことができる。 If the distance between the fixing pipe and the pressure roller can be changed as in the second aspect of the present invention, the contact area between the fixing belt and the pressure roller, that is, the width of the nip portion (nip width) ) Can be adjusted to large or small. Specifically, if the facing distance between the fixing pipe and the pressure roller is increased, the width of the nip portion can be reduced. Conversely, if the facing distance between the fixing pipe and the pressure roller is decreased, the nip portion is reduced. The width of can be increased.
Thus, for example, when the printing speed (recording paper conveyance speed) is set to the high speed mode, the heating and pressurizing time can be increased by reducing the facing distance between the fixing pipe and the pressure roller to increase the nip width. Since a large (nip time) can be obtained, it is possible to effectively prevent the occurrence of defective fixing by suppressing a decrease in the amount of heat supplied to the recording paper (total heat amount) due to the increased printing speed.

請求項３記載の本発明のように、発熱体から開口部までの距離を変更可能に構成していると、ニップ部への熱供給量の調整を容易に行うことができる。これにて、例えば、印刷速度（記録紙の搬送速度）を高速モードに設定した場合には、発熱体を開口部に近づければ、該発熱体からニップ部への単位時間あたりの熱供給量を大きくすることができるので、ニップ時間が短くなったことに伴う記録紙への供給熱量（総熱量）の減少を抑えて、定着不良の発生を効果的に防ぐことができる。   If the distance from the heating element to the opening can be changed as in the third aspect of the present invention, the amount of heat supplied to the nip can be easily adjusted. Thus, for example, when the printing speed (recording paper conveyance speed) is set to the high speed mode, if the heating element is brought close to the opening, the heat supply amount per unit time from the heating element to the nip portion Therefore, it is possible to suppress a decrease in the amount of heat supplied to the recording paper (total heat amount) due to the shortening of the nip time, thereby effectively preventing the occurrence of fixing failure.

図１乃至図４に、本発明に係る定着装置を、コピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機の定着装置に適用した実施形態を示す。図２において、複合機（画像形成装置）１は、堆積状の記録紙Ｐが載置される給紙カセット２と、該給紙カセット２から送られてきた記録紙Ｐに対して画像形成を行う画像記録部３と、該画像記録部３の上方に配置された画像読取部４とを含む。画像読取部４の上面には、各種操作ボタンを有する操作パネル５と、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）６が設けられている。
なお、本実施形態においては、説明の便宜上、操作パネル５の伸び方向を左右方向と規定し（図２参照）、これと水平方向において直交する方向を前後方向と規定する（図３参照）。つまり、後述の定着装置１５を構成する各ローラの軸方向を前後方向と規定する。 1 to 4 show an embodiment in which the fixing device according to the present invention is applied to a fixing device of a multifunction machine having a copy function and a facsimile function. In FIG. 2, the multifunction peripheral (image forming apparatus) 1 forms an image on the paper feed cassette 2 on which the stacked recording paper P is placed and the recording paper P sent from the paper feed cassette 2. An image recording unit 3 to be performed and an image reading unit 4 arranged above the image recording unit 3 are included. An operation panel 5 having various operation buttons and an automatic document feeder (ADF) 6 are provided on the upper surface of the image reading unit 4.
In the present embodiment, for convenience of explanation, the extending direction of the operation panel 5 is defined as the left-right direction (see FIG. 2), and the direction orthogonal to the horizontal direction is defined as the front-rear direction (see FIG. 3). That is, the axial direction of each roller constituting the fixing device 15 described later is defined as the front-rear direction.

画像記録部３には、給紙カセット２から排紙部７に至る用紙搬送路Ｒが設けられており、該搬送経路Ｒに沿って、上流側から順に、給紙ローラ２ａ、プロセスユニット９、定着装置１５などが配設されている。プロセスユニット９は、感光体ユニット１０と、感光体ユニット１０にトナーを供給するトナーカートリッジ１１とで構成され、記録紙Ｐに対する画像形成を担う。具体的には、プロセスユニット９は、感光体ドラム１２と転写ローラ１３との間を通過する記録紙Ｐに対して、感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー画像を転写する。   The image recording unit 3 is provided with a paper transport path R from the paper feed cassette 2 to the paper discharge unit 7, and along the transport path R, the paper feed roller 2a, the process unit 9, A fixing device 15 and the like are provided. The process unit 9 includes a photoconductor unit 10 and a toner cartridge 11 that supplies toner to the photoconductor unit 10 and is responsible for image formation on the recording paper P. Specifically, the process unit 9 transfers the toner image formed on the surface of the photosensitive drum 12 to the recording paper P that passes between the photosensitive drum 12 and the transfer roller 13.

図１および図３に示すように、定着装置１５は、加圧ローラ１７と、該加圧ローラ１７と協同して記録紙Ｐをニップする定着ベルト１６と、該定着ベルト１６に対する熱供給を担うヒートランプ（発熱体）２０などで構成される。定着ベルト１６は、耐熱性材料であるポリイミドからなり、トナーの剥離性向上を目的として、その外表面にはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）によるコーティング処理が施されている。定着ベルト１６は、不図示のモータからの駆動力を受けて回転駆動される駆動ローラ１９と、加圧ローラ１７に対向配置される定着パイプ１８との間に巻回張設されており、駆動ローラ１９の回転を受けて、これらパイプ１８とローラ１９との間で、図１に示す時計回転方向に回転駆動される。定着パイプ１８と駆動ローラ１９との間の定着ベルト１６の架設部分（引っ張り部分）には、定着ベルト１６の弛みを吸収するテンションローラ２１が配置されている。符号２２は、定着ベルト１６の駆動ローラ１９からの抜け外れを防止するための押さえローラを示す。   As shown in FIGS. 1 and 3, the fixing device 15 is responsible for the pressure roller 17, the fixing belt 16 that nips the recording paper P in cooperation with the pressure roller 17, and the heat supply to the fixing belt 16. It is composed of a heat lamp (heating element) 20 and the like. The fixing belt 16 is made of polyimide, which is a heat resistant material, and the outer surface thereof is coated with polytetrafluoroethylene (PTFE) for the purpose of improving toner releasability. The fixing belt 16 is wound and stretched between a driving roller 19 that is rotationally driven by receiving a driving force from a motor (not shown) and a fixing pipe 18 that is disposed to face the pressure roller 17. In response to the rotation of the roller 19, the pipe 18 and the roller 19 are rotationally driven in the clockwise direction shown in FIG. A tension roller 21 that absorbs slackness of the fixing belt 16 is disposed on a construction portion (a tension portion) of the fixing belt 16 between the fixing pipe 18 and the driving roller 19. Reference numeral 22 denotes a pressing roller for preventing the fixing belt 16 from coming off from the driving roller 19.

定着パイプ１８は、軸方向に割溝状の開口部１８ａを有する横長筒状の金属製のパイプであり、常に開口部１８ａが加圧ローラ１７に指向する定姿勢で加圧ローラ１７に並列配置される。つまり、定着パイプ１８は回転不能に組み付けられており、定着ベルト１６は、該パイプ１８の開口部１８ａの周縁１８ｂと、周側面１８ｃに沿って摺動移動しながら、駆動ローラ１９との間で回転駆動される。図１において、符号１６ａは、開口部１８ａの周縁１８ｂに架設された定着ベルト１６の架設部分を示す。この架設部分１６ａに対して、加圧ローラ１７が圧接されており、これら架設部分１６ａに係る定着ベルト１６と加圧ローラ１７との間に記録紙Ｐを挟み込んで、記録紙Ｐに対して加圧処理を施す。また、定着パイプ１８の内部に配設されたヒートランプ２０によって、開口部１８ａを介して架設部分１６ａが直接的に加熱され、そして、架設部分１６ａに係る定着ベルト１６が定着温度に至ることにより、記録紙Ｐに対して加熱処理を施す。以上より、架設部分１６ａに係る定着ベルト１６と加圧ローラ１７との間に、記録紙Ｐに対する加熱加圧を担うニップ部が形成される。   The fixing pipe 18 is a horizontally long metal pipe having an opening 18 a having a groove shape in the axial direction. The fixing pipe 18 is always arranged in parallel with the pressure roller 17 in a fixed posture in which the opening 18 a faces the pressure roller 17. Is done. That is, the fixing pipe 18 is assembled in a non-rotatable manner, and the fixing belt 16 moves between the peripheral edge 18b of the opening 18a of the pipe 18 and the drive roller 19 while sliding along the peripheral side surface 18c. Driven by rotation. In FIG. 1, reference numeral 16 a indicates an installation portion of the fixing belt 16 provided on the peripheral edge 18 b of the opening 18 a. A pressure roller 17 is pressed against the erected portion 16a, and the recording paper P is sandwiched between the fixing belt 16 and the pressure roller 17 related to the erected portion 16a so as to be applied to the recording paper P. Apply pressure treatment. Further, the installation portion 16a is directly heated by the heat lamp 20 disposed inside the fixing pipe 18 through the opening 18a, and the fixing belt 16 related to the installation portion 16a reaches the fixing temperature. Then, the recording paper P is heated. As described above, a nip portion that bears heat and pressure on the recording paper P is formed between the fixing belt 16 and the pressure roller 17 related to the installation portion 16a.

このように、ヒートランプ２０によって、開口部１８ａを介してニップ部に係る定着ベルト１６を直接的に加熱するようにしていると、従来の加熱ローラ（特許文献１）や熱伝導板（特許文献２）を介して定着ベルト１６を加熱する形態に比べて、発熱体からの発熱を効率的に定着ベルト１６に伝えることができるので、熱損失を効果的に抑えることができ、したがって、発熱体がオン操作されてから定着温度に達するまでに要する時間（立ち上がり時間）の短縮化を図ることができる。以上より、複合機１の待機時間の短縮化を図ることができるとともに、ヒートランプ２０の通電時間の短縮による複合機１の省電力化に貢献することができる。   As described above, when the fixing belt 16 related to the nip portion is directly heated by the heat lamp 20 through the opening 18a, a conventional heating roller (Patent Document 1) or a heat conduction plate (Patent Document). Compared with the configuration in which the fixing belt 16 is heated via 2), the heat generation from the heating element can be efficiently transmitted to the fixing belt 16, so that heat loss can be effectively suppressed, and therefore the heating element. It is possible to shorten the time (rise time) required from when the is turned on to the fixing temperature. As described above, it is possible to shorten the standby time of the multifunction device 1 and contribute to power saving of the multifunction device 1 by shortening the energization time of the heat lamp 20.

また、開口部１８ａの左右の幅寸法を最大寸法として、ニップ部を形成することができるので、従来のローラ方式の定着装置に比べて、ニップ部を大きく取ることができる。これにより、例えば印刷速度（記録紙Ｐの搬送速度）を高速モードに設定した場合でも、加熱加圧時間（ニップ時間）を確保することができるので、印刷速度を高速化したことに伴う記録紙Ｐへの供給熱量（総熱量）の減少を抑えて、定着不良の発生を防ぐことができる。   Further, since the nip portion can be formed with the left and right width dimensions of the opening 18a as the maximum dimension, the nip portion can be made larger than the conventional roller type fixing device. Thereby, for example, even when the printing speed (conveying speed of the recording paper P) is set to the high speed mode, the heating and pressurizing time (nip time) can be ensured, so the recording paper accompanying the increase in the printing speed. A decrease in the amount of heat supplied to P (total heat amount) can be suppressed, and the occurrence of fixing failure can be prevented.

具体的には、加圧ローラ１７は、定着パイプ１８に対して上下方向に変位可能に構成されており、これにより、定着パイプ１８と加圧ローラ１７との対向間隔を変更できるようにする。つまり、図４に仮想線で示す位置から実線で示す位置に上方向に加圧ローラ１７を変位させることにより、定着ベルト１６と加圧ローラ１７との接触面積、すなわちニップ幅を大きくすることができる。逆に、加圧ローラ１７を定着パイプ１８から離れる下方向に変位させることにより、ニップ幅を小さくすることができる。   Specifically, the pressure roller 17 is configured to be able to be displaced in the vertical direction with respect to the fixing pipe 18, whereby the facing distance between the fixing pipe 18 and the pressure roller 17 can be changed. That is, the contact area between the fixing belt 16 and the pressure roller 17, that is, the nip width can be increased by displacing the pressure roller 17 upward from the position indicated by the phantom line in FIG. it can. Conversely, the nip width can be reduced by displacing the pressure roller 17 in the downward direction away from the fixing pipe 18.

かかる加圧ローラ１７の変位動作に際しては、該加圧ローラ１７に連動してテンションローラ２１を変位させて、ニップ部における記録紙Ｐに対する加圧力（ニップ圧）が一定となるようにしている。例えば、加圧ローラ１７が上方向に変位して、架設部分１６ａに対する該加圧ローラ１７の圧接力が大きくなる方向に変位する場合には、図４に実線で示すように、定着ベルト１６に対する圧接力が小さくなる外方向にテンションローラ２１を変位させる。換言すれば、定着ベルト１６の回動軌跡から離れる外方向にテンションローラ２１を変位させる。これにより、ニップ圧が過剰に大きくなることを防ぐことができる。
逆に、加圧ローラ１７が定着パイプ１８から離れる下方向に変位するときは、図４に仮想線で示すように、定着ベルト１６に対する圧接力が大きくなる内方向にテンションローラ２１を変位させてニップ圧を確保する。以上のように、ニップ圧を一定に維持することで、記録紙Ｐに対するトナーの定着状態を一定に保つことができる。 When the pressure roller 17 is displaced, the tension roller 21 is displaced in conjunction with the pressure roller 17 so that the pressure (nip pressure) applied to the recording paper P in the nip portion is constant. For example, when the pressure roller 17 is displaced upward and the pressure roller 17 is displaced in a direction in which the pressure contact force of the pressure roller 17 is increased with respect to the installation portion 16a, as shown by a solid line in FIG. The tension roller 21 is displaced in the outward direction in which the pressure contact force becomes small. In other words, the tension roller 21 is displaced outwardly away from the rotation locus of the fixing belt 16. This can prevent the nip pressure from becoming excessively large.
Conversely, when the pressure roller 17 is displaced downward away from the fixing pipe 18, the tension roller 21 is displaced inward so that the pressure contact force against the fixing belt 16 increases as indicated by a virtual line in FIG. 4. Ensure nip pressure. As described above, by maintaining the nip pressure constant, the fixing state of the toner on the recording paper P can be kept constant.

また、この定着装置１５では、ヒートランプ２０が上下動可能に構成されており、該ヒートランプ２０から開口部１８ａまで距離を変更可能に構成されている。これによれば、例えば印刷速度を高速モードに設定した場合には、図４に実線で示すように、ヒートランプ２０を下方に下げて開口部１８ａに近づければ、ヒートランプ２０から架設部分１６ａに係る定着ベルト１６に対する単位時間当たりの供給熱量を大きくすることができるので、印刷速度を高速化したことに伴う記録紙Ｐへの供給熱量（総熱量）の減少を抑えて、定着不良の発生を防ぐことができる。これにより画像品質および信頼性に優れた複合機を得ることができる。   In the fixing device 15, the heat lamp 20 is configured to be movable up and down, and the distance from the heat lamp 20 to the opening 18a can be changed. According to this, for example, when the printing speed is set to the high speed mode, as shown by a solid line in FIG. 4, if the heat lamp 20 is lowered downward and brought close to the opening 18a, the installation portion 16a is extended from the heat lamp 20. Since it is possible to increase the amount of heat supplied per unit time to the fixing belt 16 according to the above, it is possible to suppress a decrease in the amount of heat supplied to the recording paper P (total heat amount) due to an increase in the printing speed and to generate a fixing defect. Can be prevented. As a result, it is possible to obtain a multifunction peripheral having excellent image quality and reliability.

上記実施形態においては、定着パイプ１８を固定とし、加圧ローラ１７やヒートランプ２０を変位させることにより、ニップ幅および供給熱量を調整できるようにしていたが、本発明はこれに限られず、定着パイプ１８を変位させることにより、ニップ幅等を調整できるようにしてもよい。また、これらニップ幅の調整は、印刷速度を変更した場合のみならず、記録紙Ｐやトナーの種類を変更した場合等に行うこともできる。   In the above embodiment, the fixing pipe 18 is fixed and the pressure roller 17 and the heat lamp 20 are displaced so that the nip width and the amount of heat supplied can be adjusted. However, the present invention is not limited to this, and the fixing is performed. The nip width or the like may be adjusted by displacing the pipe 18. Further, the adjustment of the nip width can be performed not only when the printing speed is changed, but also when the type of the recording paper P or toner is changed.

本発明に係る定着装置の縦断構成図である。1 is a longitudinal sectional view of a fixing device according to the present invention. 本発明に係る定着装置が適用される画像形成装置を示す図である。1 is a diagram illustrating an image forming apparatus to which a fixing device according to the present invention is applied. 定着装置の全体斜視図である。1 is an overall perspective view of a fixing device. 定着装置を構成する各部材の変位動作を説明するための図である。FIG. 6 is a diagram for explaining a displacement operation of each member constituting the fixing device.

符号の説明Explanation of symbols

１５ 定着装置
１６ 定着ベルト
１６ａ 架設部分
１７ 加圧ローラ
１８ 定着パイプ
１８ａ 開口部
１９ 駆動ローラ
２０ ヒートランプ（発熱体） DESCRIPTION OF SYMBOLS 15 Fixing device 16 Fixing belt 16a Construction part 17 Pressure roller 18 Fixing pipe 18a Opening 19 Drive roller 20 Heat lamp (heating element)

Claims (3)

記録紙に転写されたトナー画像を、定着ベルトと加圧ローラとの間で加熱圧接して、該記録紙に定着させる定着装置において、
前記定着ベルトは、前記加圧ローラに近接配置された定着パイプと、該定着ベルトを回転駆動させるための駆動ローラとの間に巻回張設されており、
前記定着パイプは、軸方向に割溝状の開口部を有する横長筒状に形成されており、前記加圧ローラに向かって該開口部が指向する定姿勢で、前記加圧ローラに並列配置されており、
前記定着ベルトは、前記開口部に架設された架設部分において、前記加圧ローラに圧接されており、
前記定着パイプの内部に、前記架設部分に係る前記定着ベルトを加熱するための発熱体が配置されていることを特徴とする定着装置。 In the fixing device for fixing the toner image transferred to the recording paper to the recording paper by heating and pressing between the fixing belt and the pressure roller,
The fixing belt is wound and stretched between a fixing pipe disposed close to the pressure roller and a driving roller for rotating the fixing belt,
The fixing pipe is formed in a horizontally long cylindrical shape having a slit-shaped opening in the axial direction, and is arranged in parallel to the pressure roller in a fixed posture in which the opening is directed toward the pressure roller. And
The fixing belt is in pressure contact with the pressure roller in a erection part erected in the opening.
A fixing device, wherein a heating element for heating the fixing belt associated with the installation portion is disposed inside the fixing pipe. 前記定着パイプと前記加圧ローラとの対向間隔が、変更可能に構成されている請求項１記載の定着装置。   The fixing device according to claim 1, wherein a facing interval between the fixing pipe and the pressure roller is configured to be changeable. 前記発熱体から前記開口部までの距離が、変更可能に構成されている請求項１又は２記載の定着装置。   The fixing device according to claim 1, wherein a distance from the heating element to the opening is changeable.
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