JP2008259901A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】前面枠の強度を確保しつつその構成部材の部分的な交換を可能とすることができる遊技機を提供すること。
【解決手段】前面枠４は、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂと枠部材貯留部４Ｃとの３つの部材に分割可能に構成されている。よって、前面枠４の一部が破損等した場合においても、従来の一体に成形された前面枠のように全体を１の部材として交換する必要がなく、必要な部材のみを前面枠４から分離して部分的に交換等することができる。また、支持部材５は、これら各部材４ａ〜４ｃ間をまたがりつつ支持するように構成されているので、各部材４ａ〜４ｃの剛性を補強しつつ強固に支持することができる。よって、前面枠全体としての強度を確保することができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、スロットマシンやパチンコ機などに代表される遊技機に関するものである。

例えばスロットマシン等の遊技機には開閉可能に構成された前面扉が設けられており、この前面扉を開放することによりスロットマシン本体内に貯留されたメダルの回収等を行い得るように構成されている。従来では、この前面扉の前面枠をプラスチック等の樹脂材料で一体成形することにより必要な強度を確保していた。

しかしながら、従来の遊技機では、前面扉の前面枠が一体成形されていたため、その互換性が低下するという問題点があった。即ち、例えば操作部や表示部等の用途が異なる部材も一体化されてしまうため、その一部のみが故障等した場合や一部のみを新装したい場合においても前面枠全体を交換しなければならないのである。
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、前面枠の強度を確保しつつその構成部材の部分的な交換を可能とすることができる遊技機を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、開閉可能に構成された前面扉を有するものであり、前記前面扉は、複数の部材の組み合わせにより構成されると共に、その複数の部材のうちの少なくとも２以上の部材間にまたがりつつその２以上の部材を支持する支持部材を備えている。

請求項１記載の遊技機によれば、前面扉は複数の部材の組み合わせにより構成されているので、前面扉を各部材毎に分割することができるという効果がある。よって、従来の遊技機のように、前面扉を全体で１の部品として交換等する必要がなく、必要な部材のみを前面扉から分離して交換等することができるので、前面扉の互換性を向上させることができる。
更に、前面扉は、複数の部材を支持する支持部材を備えている。この支持部材は、少なくとも２以上の部材間にまたがりつつその部材を支持するように構成されているので、各部材の剛性を補強しつつ強固に支持することができる。よって、強固に支持された複数の部材を組み合わせて前面扉を構成することができるので、前面扉全体としての剛性を向上させることができるという効果がある。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施例におけるスロットマシン１の前面扉３が閉じた状態を示した斜視図であり、図２は、スロットマシン１の前面扉３が開いた状態を示した斜視図である。

図１及び図２を参照して、スロットマシン１の全体構成について説明する。スロットマシン１は、図１に示すように、本体２と前面扉３とから正面視略矩形状の箱状体に構成されている。本体２は、スロットマシン１の骨格をなす部材であり、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等を収納するために、図２に示すように、前面側が開放した中空状の箱状体に形成されている。

本体２の内部には、図２に示すように、各種の図柄等が表示され回転可能に構成された回胴Ｌ，Ｍ，Ｒ、スロットマシン１の遊技を制御する制御装置４０、電源スイッチ４１とリセットスイッチ４２と設定キー挿入孔４３とを備える電源ボックス４４、メダルを貯留する補助タンク４５とこの補助タンク４５内のメダルを払出用通路６１に通じる開口６２を介してメダル払出口３２へ払い出す払出装置４６とを備えるホッパ４７等が収納されている。

前面扉３は、上述した本体２の前面側開放部分に覆設される部材であり、図２に示すように、その前面扉３の裏面側辺部に取着されたヒンジ部材１０により開閉可能本体２に連結されている。よって、前面扉３を閉じることにより本体２の前面側開放部分を閉封することができ、図１に示すように、本体２内に収納される回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等をその本体３と共に被包することができる。一方、前面扉３を開くことにより本体２の前面側を開放することができ、ホッパ４７内に貯留されたメダルの回収等を行うことができる。なお、前面扉３には、施錠装置９が配設されており、かかる施錠装置９により本体２と前面扉３とを図１に示す状態で施錠することができる。

前面扉３は前面枠４によりその外形が形成されており、前面枠４は、後述するように、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂと枠部材貯留部４ｃとに３分割されて構成されている（図３参照）。前面扉３の上段部（前面枠４の枠部材視認部４ａ）には、図１に示すように、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ１１、遊技の進行に伴って種々の効果音等を発生するスピーカ１２，１２、各種表示内容を表示する液晶ディスプレイ１３、左回胴Ｌと中回胴Ｍと右回胴Ｒとをそれぞれ透視可能な露出窓１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒ、メダルのベット数に応じて点灯する５つのベットランプ１５，１６，１６，１７，１７、クレジット数表示部１８、ゲーム数表示部１９、払出枚数表示部２０などが設けられている。

前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、図１に示すように、各種ボタン２１〜２８、スタートレバー２９、メダル等入口３０、機種名や遊技に関わるキャラクタ等が表示された表示プレート３１などが設けられている。また、前面扉３の下段部（前面枠４の枠部材貯留部４ｃ）には、図１に示すように、メダル払出口３２から払い出されたメダルを受けて貯留するメダル受け皿３３、タバコの吸い殻等を入れる灰皿３４などが設けられている。

次に、図３から図５を参照して前面扉３の構成について説明する。図３は、前面扉３の分解斜視図である。なお、図３では、理解を容易とするために、前面扉３を構成する主要な部材にのみ符号を付し、また、施錠装置９やねじ等の種々の部品の図示を省略している。

前面扉３は、主に、アクリル等の樹脂材料を使用した射出成形により成形される前面枠４と、ステンレス等の金属材料により構成される支持部材５，５及び補助部材６，６との組み合わせにより構成されている。前面枠４は、図３に示すように、液晶ディスプレイ１３などが配設され前面枠４の上段部を構成する枠部材視認部４ａと、各種ボタン２１〜２８などが配設され前面枠４の中段部を構成する枠部材操作部４ｂと、灰皿３４などが配設され前面枠４の下段部を構成する枠部材貯留部４ｃとに３分割されており、前面枠４を各部材４ａ〜４ｃ毎に分解可能に構成されている。よって、前面枠４の例えば枠部材操作部４ｂが遊技者の乱暴な操作等により破損等した場合には、その破損した枠部材操作部４ｂのみを部分的に交換することができる。従って、従来の遊技機のように、前面枠４全体を１の部品として交換する必要がなく、必要な箇所のみを選択して部分的に交換することができるので、その分だけ材料コストを低減することができ、また、前面枠４の互換性を向上させることができる。

支持部材５，５は、前面枠４の３つの部材４ａ〜４ｃ間にまたがりつつこれら各部材４ａ〜４ｃを連結して支持するための部材であり、前面枠４（各部材４ａ〜４ｃ）の裏面側の左右縁端部にねじ等により螺合される。よって、この支持部材５，５により連結され支持された前面枠４は、支持部材５，５が重畳される分だけ各部材４ａ〜４ｃの剛性を補強することができるので、前面枠４全体としての剛性を向上させ、その分、前面扉３全体としての剛性を向上させることができる。

また、支持部材５，５は、断面略Ｌ字状の平板状体から構成されており、その支持部材５，５の前面部と各部材４ａ〜４ｃの裏面部とが面で接触するように構成されている。よって、支持部材５，５は、面接触により各部材４ａ〜４ｃをがたつくことなく強固に支持することができるので、前面扉３全体としての剛性をより一層向上させることができる。

補助部材６，６は、上述した支持部材５，５の上下端を連結して補強するための部材であり、横長の平板状体に構成されている。この補助部材６，６の連結により、支持部材５，５を正面視略額縁状に構成することができるので、かかる支持部材５，５（補助部材６，６）に支持された前面枠４の剛性を曲げ方向だけでなくねじり方向においても向上させることができる。よって、最小限の部品点数の増加で支持部材５，５の強度を確保すると共に前面枠４としての構造を最適化することができ、その結果、前面扉３全体としての剛性を向上させることができる。

また、この補助部材６，６は、ねじ等の使用により支持部材５，５と着脱自在に連結されている。よって、支持部材５，５を正面視額縁状の枠体に構成するに際しては、かかる補助部材６，６を支持部材５，５の上下端に取り付ける（連結する）だけで額縁状の枠体を容易に形成することができるので、額縁状に形成するための複雑な加工を施す必要がなく、枠体の製造を簡素化することができる。従って、前面扉３（前面枠４）の製造コストを低減して、その分、スロットマシン１全体としての製造コストを低減することができる。更に、補助部材６，６を支持部材５，５から取り外すことができるので、額縁状に構成された枠体を各部材（即ち、左右の２つの支持部材５，５と上下の２つの補助部材６，６）毎に分解することができる。よって、例えば、前面扉３の不用意な開閉操作等により枠体の１の部材に歪み等が発生した場合には、枠体全体を交換等することなく歪みの発生した部材（例えば、支持部材５或いは補助部材６）のみを部分的に交換等することができるので、その分、材料コストを低減することができる。

次いで、支持部材５による前面枠４の支持方法について説明する。図４は、図３の矢印ＩＶ方向から見た前面枠４の側面図であり、前面枠４が支持部材５により支持される前の状態を示している。なお、図４では、前面枠４の各部材４ａ〜４ｃ及び支持部材５の一部を省略して図示すると共に、部分的に断面視して図示している。また、図中の一点鎖線は、前面枠４と支持部材５とを螺合するねじ（図示せず）の螺入経路を示している。

なお、前面枠４の枠部材視認部４ａには、連結突片７７と係止突片７８とが隣接する枠部材操作部４ｂと対向する側（図４下側）に設けられており、枠部材操作部４ｂには、その連結突片７７と係止突片７８とにそれぞれ対応する位置に嵌合穴７５と係止受部７６とが設けられている。枠部材視認部４ａの連結突片７７は、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂとを連結させるための部材であり、枠部材操作部４ｂに穿設された嵌合穴７５と嵌合可能に構成されている。また、枠部材視認部４ａの係止突片７８は、支持部材５に支持された枠部材操作部４ｂを取り外し不可能に係止するための部材であり、枠部材操作部４ｂに立設された係止受部７６に当接し係止可能に構成されている。同様に、前面枠４の枠部材操作部４ｂには、枠部材貯留部４ｃに穿設された嵌合穴７１に挿通され嵌合する連結突片７３と、枠部材貯留部４ｃに立設された係止受部７２を係止する係止突片７４とが枠部材貯留部４ｃと対向する側（図４下側）に設けられている。

支持部材５により前面枠４を支持するに際しては、まず、前面枠４の枠部材貯留部４ｃの裏面側（図４右側）を支持部材５の前面側（図４左側）に当接する。次に、枠部材操作部４ｂの下面側（図４下側）を枠部材貯留部４ｃの上面側（図４上側）に突き当てることにより、係止突片７４を係止受部７２に当接させる。そして、支持部材５のねじ穴８１からねじ（図示せず）を挿通し、かかるねじを枠部材貯留部４ｃのねじ穴８２と枠部材操作部４ｂのねじ穴８３とに順次螺入する。これにより、枠部材貯留部４ｃが枠部材操作部４ｂ（係止突片７４）により取り外し不可能に係止されつつ支持部材５により支持される。

次いで、枠部材視認部４ａの下面側（図４下側）を枠部材操作部４ｂの上面側（図４上側）に突き当てることにより、係止突片７８を係止受部７６に当接させる。そして、支持部材５のねじ穴８４からねじ（図示せず）を挿通し、かかるねじを枠部材操作部４ｂのねじ穴８５と枠部材視認部４ａのねじ穴８５とに順次螺入する。これにより、枠部材操作部４ｂが枠部材視認部４ａ（係止突片７８）により取り外し不可能に係止されつつ支持部材５により支持される。

最後に、支持部材５の上方（図４上側）に設けられたねじ穴（図示せず）から挿通したねじにより枠部材視認部４ａを螺合することにより、枠部材視認部４ａが支持部材５により支持される。その結果、１の部材（例えば、枠部材操作部４Ｂ）を支持部材５から取り外すには、その１の部材を係合する他の部材（枠部材視認部４ａ）が取り外された場合に可能となる。よって、各部材が支持部材５から不用意に脱落することを防止することができ、各部材の支持状態を強固に維持することができる。

以上のように、支持部材５は、前面枠４の３つの部材４ａ〜４ｃ間にまたがりつつその各部材４ａ〜４ｃを支持可能に構成されているので、各部材４ａ〜４ｃの剛性を補強しつつ強固に支持することができ、その結果、前面枠４全体としての剛性を向上させることができる。

また、前面枠４の各部材４ａ〜４ｃは、支持部材５に支持された状態において、連結突片７３，７７と嵌合穴７１，７５とが嵌合して連結される。そのため、かかる各部材４ａ〜４ｃは、その部材間にまたがる支持部材５によりその剛性が補強されるだけでなく、連結突片７３，７７と嵌合穴７１，７５との嵌合により隣接する部材とがたつくことなく強固に連結される。よって、前面枠４全体としての剛性を向上させることができ、その分、前面扉３全体としての剛性をより一層向上させることができる。

ここで、図５を参照して、前面枠４と支持部材５との当接状態について説明する。図５は、図４のＶ−Ｖ線における断面図である。なお、図中では、理解を容易とするために、枠部材操作部４ｂの係止突片７４と枠部材貯留部４ｃの係止受部７２とを破線を使用して模式的に図示している。

枠部材操作部４ｂの側壁は、図５に示すように、屈曲して形成されており、側壁の内面側には、かかる屈曲によって２つの当接面部９１，９２が形成されている。この当接面部９１，９２は、支持部材５の後述する支持面部９３，９４に当接される部位であり、平らな平面状に構成されている。一方、支持部材５は、図５に示すように、断面Ｌ字状に形成されており、その外面側には、上述した枠部材操作部４ｂの当接面部９１，９２に当接される２つの支持面部９３，９４が形成されている。この支持面部９３，９４は、当接面部９１，９２に対応した平面状に構成されている。

よって、支持部材５のねじ穴８１から挿通されたねじ（図示せず）により枠部材貯留部４ｃのねじ穴８２と枠部材操作部４ｂのねじ穴８３とを順次螺合することにより、支持部材５の支持面部９３，９４と枠部材操作部４ｂの当接面部９１，９２とをそれぞれ面で接触させることができる。従って、支持部材５は、枠部材操作部４ｂに面で当接してがたつくことなく強固に支持することができ、その結果、前面扉４全体としての剛性をより一層向上させることができる。

なお、枠部材操作部４ｂの反対側の側壁（図４紙面奥側）も同様に２面が支持部材５へ当接可能に構成されており、また、他の部材（枠部材視認部４ａ及び枠部材貯留部４ｃ）も同様に左右の両側壁がそれぞれ２面で支持部材５へ当接可能に構成されているので、前面枠４の各部材４ａ〜４ｃと支持部材５とをより一層強固にがたつくことなく連結することができる。

次に、図６及び図７を参照して第２実施例における前面枠１０４について説明する。第１実施例の前面枠４は、下段の枠部材貯留部４ｃが中段の枠部材操作部４ｂにより係止され、その中段の枠部材操作部４ｂが上段の枠部材視認部４ａにより係止された。そのため、下段の枠部材貯留部４ｃを支持部材５から取り外すためには、中段及び上段の２つの部材４ｂ，４ｃをそれぞれ取り外すという２つの作業が必要があった。

しかし、第２実施例では、中段の枠部材操作部１０４ｂが上段及び下段の２つの部材１０４ａ，１０４ｃを同時に係止可能に構成されている。そのため、その中段の部材１０４ｂを支持部材５から取り外す１の作業により、上段及び下段の２つの部材１０４ａ，１０４ｃを支持部材５から取り外し可能な状態とすることができる。なお、前記した第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。

図６は、第２実施例における前面枠１０４の側面図であり、図３の矢印ＩＶ方向から前面枠１０４を見た場合の側面視に該当する。また、図７は、図６の矢印ＶＩＩ方向から見た前面枠１０４の正面図である。なお、図６及び図７では、前面枠１０４の各部材１０４ａ〜１０４ｃ及び支持部材５の一部を省略して図示すると共に、部分的に断面視して図示している。また、図中の一点鎖線は、前面枠１０４の各部材１０４ａ〜１０４ｃと支持部材５とを螺合するねじ（図示せず）の螺入経路を示している。

前面枠１０４の枠部材視認部４ａには、連結突片１１１と係止受部１１２とが枠部材操作部１０４ｂと対向する下面側（図６下側）に設けられており、同様に、枠部材貯留部１０４ｃには、連結突片１１３と係止受部１１４とが枠部材操作部１０４ｂと対向する上面側（図６上側）に設けられている。枠部材視認部１０４ａの連結突片１１１は、枠部材視認部１０４ａと枠部材操作部１０４ｂとの連結部のがたつきを防止するための部材であり、枠部材操作部１０４ｂの上面側（図６上側）に立設された連結壁１１５に当接可能に構成されている。同様に、枠部材貯留部１０４ｃの連結突片１１３は、枠部材操作部１０４ｂの下面側（図６下側）に立設された連結壁１１７に当接可能に構成されている。

また、枠部材視認部１０４ａの係止受部１１２は、枠部材操作部４ｂに立設された係止突片１１６に当接され係止される部位であり、かかる係止突片１１６による係止によって、枠部材視認部１０４ａは支持部材５に取り外し不可能に支持される。同様に、枠部材貯留部１０４ｃは、その係止受部１１４が枠部材操作部１０４ｂの係止突片１１６により係止されることにより、支持部材５に取り外し不可能に支持される。

枠部材操作部１０４ｂには、図６に示すように、上述した連結突片１１１，１１３と当接可能に構成された連結壁１１５，１１７と、上述した係止受部１１２，１１４を係止可能に構成された係止突片１１６，１１８とが上面及び下面側（図６上側及び下側）に設けられている。

ここで、 支持部材５により前面枠１０４を支持する支持方法について説明する。前面枠１０４を支持部材５により支持するに際しては、まず、枠部材視認部１０４ａ及び枠部材貯留部４ｃの裏面側（図６右側）を支持部材５の前面側（図６左側）に当接し、支持部材５の上方（図６上側）及び下方（図６下側）に設けられたねじ穴（図示せず）から挿通したねじにより枠部材視認部１０４ａ及び枠部材貯留部１０４ｃを支持部材５に螺合する。

次いで、枠部材操作部１０４ｂを支持部材５に支持させる。まず、枠部材操作部１０４ｂの裏面側を、図６に示すように、支持部材５の前面側に向けて配置し、かかる枠部材操作部１０４ｂを支持部材５（図６右方向）へ向かって押し込む。これにより、図７に示すように、枠部材視認部１０４ａの係止受部１１２が枠部材操作部１０４ｂの係止突片１１６と支持部材５との間に挟持され、同様に、枠部材貯留部１０４ｃの係止受部１０５も枠部材操作部１０４ｂの係止突片１１８と支持部材５との間に挟持される。その結果、枠部材視認部１０４ａと枠部材貯留部４ｃとが枠部材操作部１０４ｂ（係止突片１１６，１１８）により取り外し不可能に係止される。

最後に、支持部材５のねじ穴１０１，１０４からねじ（図示せず）を挿通し、かかるねじを枠部材視認部１０４ａ及び枠部材貯留部４ｃのねじ穴１０２，１０５と枠部材操作部４ｂのねじ穴１０３，１０６とに順次螺入する。これにより、各部材１０４ａ〜１０４ｃを支持部材５により支持することができる。

また、枠部材視認部１０４ａの連結突片１１１は、図７に示すように、枠部材操作部１０４ｂの連結壁１１５の内面側に当接されるので、枠部材視認部１０４ａと枠部材操作部１０４ｂとは、連結突片１１１と連結壁１１５との当接により互いにがたつくことなく強固に連結される。よって、前面枠１０４全体としての剛性をより一層向上させることができる。なお、枠部材貯留部１０４ｃの連結突片１１３も同様に枠部材操作部１０４ｂの連結壁１１７の内面側に当接され、また、各部材１０４ａ〜１０４ｃの反対側の側壁（図６紙面奥側）にも同様に連結突片と連結壁とが当接可能に配設されている。

以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、第１実施例の前面枠４では、枠部材貯留部１０４ｃ、枠部材操作部４ｂ、枠部材視認部４ａの順序でそれぞれ隣接する部材を係止するように構成されたが、必ずしもこの順序に限られるわけではなく、逆の順序で係止するように構成しても良い。

また、上記各実施例では、前面枠４，１０４を枠部材視認部４ａ，１０４ａと枠部材操作部４ｂ，１０４ｂと枠部材貯留部４ｃ，１０４ｃとに３分割して構成する場合を説明したが、前面枠４，１０４を２分割して構成しても良く、或いは、４以上に分割して構成しても良い。

本発明を上記実施例とは異なるタイプの遊技機に適用しても良い。即ち、スロットマシン以外にも、パチンコ機、アレパチ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機に適用するようにしても良いのである。

この場合、パチンコ機の基本構成としては、操作ハンドルを備えておりそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞することを必要条件として表示手段における識別要素の変動表示が開始すること、また、特別遊技状態発生中には遊技領域内の所定の位置に配置された入賞口が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能として、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されること等が挙げられる。なお、こうしたパチンコ機には、少なくとも多数個の遊技球を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と、遊技球を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。

また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。

以下に本発明の変形例を示す。請求項１記載の遊技機において、前記前面扉を構成する複数の部材であって前記支持部材に支持される少なくとも２以上の部材は、前記支持部材が当接され略面状に形成される当接面部を備えると共に、前記支持部材は、前記部材の当接面部に対応して略面状に形成された支持面部を備えており、前記支持部材が前記少なくとも２以上の部材間にまたがりつつその支持面部を各部材の当接面部に当接させることにより前記２以上の部材が支持されるように構成されていることを特徴とする遊技機１。なお、「略面状」には、平らな平面の他に、曲面や球面、或いは、これらを組み合わして構成される波形面などが含まれる。

遊技機１によれば、支持部材は、その支持面部を当接させつつ少なくとも２以上の部材間にまたがりその２以上の部材を支持するように構成されている。よって、支持部材が重畳される分だけ各部材の剛性を補強することができるので、かかる支部部材により支持された各部材の剛性が向上され、その分、前面扉全体としての剛性を向上させることができる。

この場合において、支持部材の支持面部は、その支持面部が当接される各部材の当接面部の形状に対応した略面状に形成されている。よって、支持部材の支持面部と各部材の当接面部とを面で接触させることができるので、各部材を支持部材によってがたつくことなく強固に支持することができる。従って、強固に支持された複数の部材を組み合わせて前面扉を構成することができるので、前面扉全体としての剛性をより一層向上させることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機１に記載した当接面部としては当接面部９１，９２が、支持面部としては支持面部９３，９４がそれぞれ該当する。

請求項１記載の遊技機または遊技機１において、前記前面扉を構成する複数の部材の１つであってその前面扉の前面側外形を形成する前面枠部材を備えると共に、その前面枠部材は少なくとも２以上の部材に分割されて構成されており、その分割された少なくとも２以上の部材間にまたがる前記支持部材により前記前面枠部材が支持されるように構成されていることを特徴とする遊技機２。

遊技機２によれば、前面扉の前面側外形を構成する前面枠部材は、少なくとも２以上の部材に分割されて構成されている。よって、前面枠部材が例えば遊技者の乱暴な操作等により破損、故障等した場合には、その破損、故障部位にかかる部材のみを部分的に交換することができ、また、前面枠部材の装いを新たにする場合には、装いを変更する箇所を含む部材のみを部分的に新装することができる。よって、従来の遊技機のように、前面枠部材全体を１の部品として交換や新装等する必要がなく、必要な箇所を選択して部分的に交換や新装等をすることができるので、その分だけ材料コストを低減することができると共に前面枠部材の互換性を向上させることができる。更に、この前面枠部材の分割された各部材は、その各部材間にまたがって配設された支持部材により支持されている。よって、支持部材が重畳される分だけ剛性を補強しつつ各部材を強固に支持することができるので、前面枠部材の剛性が向上して、その分、前面扉全体としての剛性を向上させることができる。その結果、各部材毎の部分的な交換や新装等を可能としつつその剛性が確保された前面扉を得ることができる。

遊技機２において、前記前面枠部材の一部または全部は、用途が異なる部材毎に分割して構成されていることを特徴とする遊技機３。なお、「用途が異なる部材」の用途とは、その部材の使用目的及び発揮し得る機能を意味しており、従って、用途が異なる部材とは、その部材の使用目的等が他の部材の使用目的等と異なる部材をいう。よって、例えば、遊技者により操作される操作部を有する操作部用部材と、遊技者に視認される視認部を有する視認部用部材とは、用途が異なる部材である。また、前記した操作部用部材であっても、遊技のために操作される操作部（スタートレバーや各種ボタン等）を有するものと、遊技には無関係に操作される操作部（例えば、灰皿等）を有するもの、或いは、遊技のために操作される操作部と遊技には無関係に操作される操作部との両方を有するものとは、それぞれ使用目的等が異なるので「用途が異なる部材」である。視認部用部材も同様に、遊技を視認する視認部（例えば、ＬＣＤやランプ等）を有するものと、遊技の進行とは無関係に視認する視認部（例えば、機種パネルや操作方法表示部等）を有するもの等とは、「用途が異なる部材」である。

遊技機３によれば、前面枠部材の一部または全部は、用途の異なる部材毎に分割して構成されているので、かかる前面枠部材を用途の異なる部材毎に交換等することができる。例えば、前面枠部材を構成する各部材が破損や故障等をする頻度は各部材毎に異なり、特に、用途の異なる部材毎に異なるものである。よって、用途の異なる部材毎に交換等することができ得れば、本来必要が無いであろう箇所までをも已むを得ず交換等する無駄が抑制され、必要な箇所（部材）のみを効率良く交換等することができる。よって、その分だけ材料コストを低減することができると共に前面枠部材のバリエーションを増加して前面扉の互換性を向上させることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機２に記載した前面枠部材としては、前面枠４，１０４が該当する。

遊技機３において、前記前面枠部材は、遊技者により操作される操作部を有する操作部用部材と、遊技を視認する視認部を有する視認部用部材と、遊技に使用する遊技媒体を貯留する貯留部を有する貯留部用部材とに少なくとも分割されていることを特徴とする遊技機４。

このように前面枠部材を分割することにより、かかる分割を無駄のない有効なものとすることができ、部材毎の部分的な交換等における利便性をより向上させることができると共に、前面枠部材のバリエーションを効率的に増加させることができ、前面扉の互換性をより向上させることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機４に記載した操作部用部材としては枠部材操作部４ｂ，１０４ｂが、視認部用部材としては枠部材視認部４ａ，１０４ａが、貯留部用部材としては枠部材貯留部４ｃ，１０４ｃがそれぞれ該当する。

請求項１記載の遊技機または遊技機１から４のいずれかにおいて、前記前面扉を構成する複数の部材であって前記支持部材により支持される複数の部材の一部または全部は、その部材のうちの隣接するもの同士をそれぞれ連結する連結部を備え、その連結部により隣接するもの同士がそれぞれ連結された状態で各部材が支持部材に支持されるように構成されていることを特徴とする遊技機５。

遊技機５によれば、支持部材により支持される複数の部材は、その複数の部材のうちの隣接するもの同士が連結部により連結された状態で支持部材に支持されるように構成されている。よって、かかる複数の部材は、その複数の部材間にまたがって配設される支持部材によりその剛性が補強されるだけでなく、連結部材により隣接する部材とがたつくことなく強固に連結される。従って、これら複数の部材が連結した連結体全体としての剛性を向上させることができ、その分、前面扉全体としての剛性をより一層向上させることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機５に記載した連結部としては連結突片７７，７４，１１１，１１３及び嵌合穴７１，７５及び連結壁１１５，１１７のそれぞれが該当する。

請求項１記載の遊技機または遊技機１から５のいずれかにおいて、前記前面扉を構成する複数の部材であって前記支持部材により支持される複数の部材の一部または全部は、支持部材に支持された状態において隣接する部材を係合する係合部を備えており、その係合部により係合された１の部材の支持部材からの取り外しは、その１の部材を係合部により係合している他の部材が支持部材から取り外された場合に可能となるように構成されていることを特徴とする遊技機６。

遊技機６によれば、支持部材により支持される複数の部材は、支持部材に支持された状態において隣接する部材を係合する係合部を備えているので、複数の部材を係合部により係合させることにより、これら複数の部材の結合状態を強固に維持することができる。更に、１の部材を支持部材から取り外すには、その１の部材を係合する他の部材（隣接する部材）が取り外された場合に可能となるように構成されているので、各部材が支持部材から不用意に脱落することを防止することができ、各部材の支持状態を強固に維持することができる。その結果、これら各部材からなる連結体全体としての剛性を向上させることができ、その分、前面扉全体としての剛性をより一層向上させることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機６に記載した係合部としては係止突片７４，７８，１１６，１１６が該当する。

遊技機６において、前記係合部を備える部材のうちで支持部材から最初に取り外すことが可能に構成される部材は、所定の用途を有する部材であることを特徴とする遊技機７。なお、「所定の用途」の用途とは、遊技機３において説明した「用途」と同義であり、従って、所定の用途を有する部材とは、例えば、操作部（例えば、操作レバーやボタン、灰皿等）を有する部材であるか否か、或いは、視認部（例えば、ＬＣＤや表示パネル、ランプ等）を有する部材であるか否か等により判断される。

遊技機７によれば、所定の用途を有する部材が支持部材から最初に取り外すことができるように構成されているので、かかる所定の用途を有する部材を支持部材から取り外すために他の部材を取り外す必要がなく、その分だけ取り外しに必要な手間を省略することができる。よって、前面扉全体としての剛性を確保しつつも、所定の用途を有する部材の取り外し作業を簡略化してその作業コストを低減することができる。例えば、所定の用途を有する部材として破損や故障等が生じやすく交換頻度が高い部材を設定したり、装いを変更する機会が多い部材を設定することにより、これらの部材の取り外しを容易として、その作業性を向上させることができる。

遊技機６または７において、前記係合部を備える部材であってその係合部により隣接する部材を支持部材から取り外し不可能に係合する部材のうちの少なくとも１つは、少なくとも２以上の隣接する部材を同時に係合可能に構成されていることを特徴とする遊技機８。

例えば、係合部を有する第１〜第３部材の３つの部材が順に隣接する部材を係合（第１部材を第２部材が係合し、その第２部材を第３部材が係合）しつつ支持部材に支持されている場合、初期に係合された第１部材を支持部材から取り外すためには、その第１部材を係合する第２部材を支持部材から取り外す必要があり、その第２部材を支持部材から取り外すためには更に第３部材を取り外す必要がある。そのため、取り外し作業が非効率的となり作業コストが嵩んでしまう。

しかし、遊技機８によれば、隣接する部材を支持部材から取り外し不可能に係合する部材のうちの少なくとも１つは、少なくとも２以上の隣接する部材を同時に係合可能に構成されている。よって、２以上の隣接する部材を同時に係合可能に構成された部材を支持部材から取り外すという１の作業により、少なくとも２以上の部材を一度に支持部材から取り外し可能な状態とすることができるので、部材の取り外し作業を簡素化してその作業コストを低減することができる。例えば、上述した第１〜第３部材の３つの部材であれば、第２の部材が第１部材及び第３部材を同時に係合可能となるようにこれらを構成する。これにより、第２部材を支持部材から取り外すだけで、第１部材のみならず第３部材をも支持部材から取り外し可能な状態とすることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機８に記載した少なくとも２以上の隣接する部材を同時に係合可能に構成されている部材としては枠部材操作部１０４ｂが該当する。

遊技機４から８のいずれかにおいて、前記前面枠部材を構成する部材のうちの少なくとも前記操作部用部材と視認部用部材と貯留部用部材とは左右部に配設された２つの支持部材に支持されると共に、その２つの支持部材のそれぞれが少なくとも前記操作部用部材と視認部用部材と貯留部用部材とにまたがりつつこれらの部材を支持するように構成されていることを特徴とする遊技機９。

遊技機９によれば、前面枠部材を構成する操作部用部材と視認部用部材と貯留部用部材とは、これらの３つの部材をまたがって配設される支持部材によりその剛性が補強されつつ支持されているので、前面枠部材の剛性を向上して、その分、前面扉全体としての剛性を向上させることができる。

遊技機９において、前記左右部に配設された２つの支持部材は、２つの補助部材を備えると共にその２つの補助部材がそれぞれ上下端に連結されることにより正面視略額縁状の枠体に構成されていることを特徴とする遊技機１０。

遊技機１０によれば、支持部材は、その上下端に２つの補助部材が連結されることにより正面視略額縁状の枠体に構成されている。よって、かかる支持部材に支持された前面枠部材の剛性を曲げ方向だけでなくねじり方向においても向上させることができるので、最小限の部品点数の増加で強度を確保しつつ前面枠部材としての構造を最適化することができ、その結果、前面扉全体としての剛性を向上させることができる。

なお、上記各実施例において、遊技機１０に記載した補助部材としては補助部材６が該当する。

遊技機１０において、前記支持部材の上下端を連結する各補助部材は、その支持部材と着脱自在に構成されていることを特徴とする遊技機１１。

遊技機１１によれば、補助部材は、支持部材に着脱自在に構成されている。よって、かかる補助部材を支持部材に取り付ける（連結する）だけで正面視額縁状の枠体を容易に形成することができる。従って、額縁状に形成するための複雑な加工を施す必要がなく、枠体の製造工程を簡素化することができるので、前面扉の製造コストを低減して、その分、遊技機全体としての製造コストを低減することができる。また、補助部材は支持部材と着脱自在に構成されているので、かかる補助部材を支持部材から取り外すことにより、枠体を各部材（即ち、左右の２つの支持部材と上下の２つの補助部材）毎に分解することができる。よって、例えば、前面扉の不用意な開閉操作等により枠体の１の部材に歪み等が発生した場合には、枠体全体を交換等することなく歪みの発生した部材のみを部分的に交換等することができるので、その分、材料コストを低減することができる。

遊技機４から８のいずれかにおいて、前記支持部材は着脱不能に連結された４辺から正面視略額縁状の枠体に構成されるものであり、前記前面枠部材を構成する部材のうちの少なくとも前記操作部用部材と視認部用部材と貯留部用部材とは前記支持部材の左右２つの側辺に支持されると共に、その２つの側辺のそれぞれが少なくとも前記操作部用部材と視認部用部材と貯留部用部材とにまたがりつつこれらの部材を支持するように構成されていることを特徴とする遊技機１２。なお、「４辺が着脱不能に連結された枠体」としては、かかる枠体（４辺）を一体に成形（例えば、樹脂材料の射出成形あるいは金属材料の鋳造成形等により成形）するものだけでなく、例えば、溶接により各辺を連結して形成した枠体や、接着剤等による接着により各辺を連結して形成した枠体であっても良い。

遊技機１２によれば、前面枠部材を構成する操作部用部材と視認部用部材と貯留部用部材とは、これらの３つの部材をまたがって配設される支持部材によりその剛性が補強されつつ支持されているので、前面枠部材の剛性を向上して、その分、前面扉全体としての剛性を向上させることができる。更に、支持部材は正面視略額縁状の枠体に構成されているので、かかる枠体に支持された前面枠部材の剛性を曲げ方向だけでなくねじり方向においても向上させることができる。更に、枠体は、その４辺が互いに着脱不能に連結されて構成されている。よって、枠体各辺の連結部の剛性が低下してその連結部に変形が集中することを抑制することができるので、枠体全体としての剛性をより向上させることができ、その分、前面扉全体としての剛性をより一層向上させることができる。

遊技機１２において、前記支持部材は、１の材料から正面視額縁状の枠体に構成されていることを特徴とする遊技機１３。なお、「１の材料から正面視額縁状の枠体を構成」する方法としては、例えば、一枚の板材（１の材料）をプレス加工により打ち抜いて正面視額縁状の枠体を得る方法や、一枚の板材を切削加工により切削して正面視額縁状の枠体を削り出す方法等が例示される。

遊技機１３によれば、支持部材はプレス加工等により１の材料から正面視額縁状の枠体に構成されている。よって、各辺の連結部にいわゆる継ぎ目を生じさせることなく枠体を形成することができるので、かかる枠体各辺の連結部の剛性が低下してその連結部に変形が集中することを抑制することができる。従って、枠体全体としての剛性をより向上させることができ、前面扉全体としての剛性をより一層向上させることができる。

遊技機１から１３のいずれかにおいて、前記前面扉を構成する複数の部材であって前記支持部材に支持される少なくとも２以上の部材は、前記当接面部とその当接面部に連設される第２の当接面部とを備え、前記支持部材は、前記部材の当接面部と第２の当接面部とに対応して略面状に形成された支持面と第２の支持面部とを備えており、前記支持部材が前記少なくとも２以上の部材間にまたがりつつその支持面部及び第２の支持面部を各部材の当接面部及び当接面部に当接させることにより前記２以上の部材が支持されるように構成されていることを特徴とする遊技機１４。

遊技機１４によれば、支持部材は、その支持面部と第２の支持面部との２面を接触させて各部材を支持することができるので、各部材をがたつくことなくより強固に支持することができ、前面扉全体としての剛性をより一層向上させることができる。なお、上記各実施例において、遊技機１４に記載した当接面部としては当接面部９１が、第２の当接面部としては当接面部９２が、支持面部としては支持面部９３が、第２の支持面部としては支持面部９４がそれぞれ該当する。

請求項１記載の遊技機または遊技機１から１４のいずれかにおいて、前記前面扉を遊技機本体に開閉可能に連結するヒンジ部材を備えており、そのヒンジ部材は前記支持部材を介して前記前面扉を遊技機本体に連結するように構成されていることを特徴とする遊技機１５。支持部材には、前面扉を構成する複数の部材が支持されている。よって、かかる支持部材を介して前面扉をヒンジ部材により遊技機本体に連結することにより、最少１のヒンジ部材により複数の部材を遊技機本体へ効率よく連結することができる。また、複数の部材は支持部材により補強されつつ支持されているので、かかる支持部材にヒンジ部材を配設することにより、複数の部材からなる連結体全体としての剛性を維持しつつ前面扉を開閉可能に構成することができる。

なお、上記各実施例において、遊技機１５に記載したヒンジ部材としてはヒンジ部材１０が該当する。

請求項１記載の遊技機または遊技機１から１５のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機１６。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の出力時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれる情報等も含む）が付与されるものが挙げられる。

請求項１記載の遊技機または遊技機１から１５のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機１７。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

請求項１記載の遊技機または遊技機１から１５のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機１８。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の出力に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。

本発明の第１実施例におけるスロットマシンの斜視図である。 前面扉を開放した状態におけるスロットマシンの斜視図である。 前面扉の分解斜視図である。 図３の矢印ＩＶ方向から見た前面枠の側面図である。 図４のＶ−Ｖ線における断面図である。 第２実施例における前面枠の側面図である。 図６の矢印ＶＩＩ方向から見た前面枠の正面図である。

符号の説明

１ スロットマシン（遊技機）
３ 前面扉
５ 支持部材

Claims (1)

1. 開閉可能に構成された前面扉を有する遊技機において、
   前記前面扉は、複数の部材の組み合わせにより構成されると共に、その複数の部材のうちの少なくとも２以上の部材間にまたがりつつその２以上の部材を支持する支持部材を備えていることを特徴とする遊技機。

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