JP2008236468A - 画像ファイル管理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の画像ファイルの一覧性を確保しつつ、複数の画像ファイルを所望のグループに分類し、これら複数の画像ファイルを表す画像をグループごとに区別できるような形態で表示することができる画像ファイル管理装置を提供する。
【解決手段】基準撮影日と同じ撮影日を示す日時情報を有する画像ファイルを表すサムネイル画像８１Ａと、基準撮影日と異なる撮影日を示す日時情報を有する画像ファイルを表すサムネイル画像８１Ｂとが表示画面上で互いに隣接して配置されたときには、サムネイル画像８１Ａとサムネイル画像８１Ｂとの間に分割線８１Ａを付加した一覧表を出力装置に表示出力する。
【選択図】図５

Description

本発明は、例えばデジタルスチルカメラにより撮影された画像に対応する画像データを有する画像ファイルを管理する画像ファイル管理装置に関し、より詳しくは、画像ファイル管理装置の画像ファイル一覧表表示の技術に関する。

デジタルスチルカメラにより撮影された写真画像に対応する画像ファイルをメモリーカードから読み取り、これら画像ファイルについて一覧表表示（画面への出力表示、及び紙への出力表示）などを行うことにより、画像ファイルの管理を支援する画像ファイル管理装置が普及している。

画像ファイルの一覧表表示は、画像ファイルに含まれる画像データに対応する画像を縮小した画像であるサムネイル画像を所定のレイアウトに配列することにより行われる。

このような画像ファイル管理装置は、例えば、パーソナルコンピュータによって実行可能なアプリケーションソフトウェア、フォトビューワおよびフォトストレージなどの製品として販売されている。また、このような画像ファイル管理装置としての機能を備えたＤＶＤレコーダおよびプリンタも販売されている。

なお、この出願に関連する先行技術文献としては、次のものがある。

特開平１１−１４６３１３号公報

このような画像ファイル管理装置において、メモリーカードから読み取った多数の画像ファイルの一覧表を表示するとき、例えば、写真画像の撮影日、撮影時刻または撮影場所などに基づいて、多数の画像ファイルを複数のグループに分類し、これら多数の画像ファイルを表す画像をグループごとに区別できるような形態を表示することができれば便利である。

本発明は上記の事情を鑑みなされたものであり、その課題の一例としては、複数の画像ファイルの一覧性を確保しつつ、複数の画像ファイルを所望のグループに分類し、これら複数の画像ファイルを表す画像をグループごとに区別できるような形態で表示することができる画像ファイル管理装置及びプログラムを提供することにある。

上記の課題を達成するため、請求項１記載の画像ファイル管理装置は、画像データと前記画像データに関連する事項を示す関連事項情報とをそれぞれ有する複数の画像ファイルをグループ化するための分類条件を設定する分類条件設定手段と、前記複数の画像ファイルを、前記複数の画像ファイルが記録された所定の情報記録媒体から入力する画像ファイル入力手段と、前記画像ファイル入力手段により入力された画像ファイルの入力順序に従って、前記複数の画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像の一覧表を生成する標示画像生成手段と、前記画像ファイル入力手段により入力されたそれぞれの画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項が、前記分類条件設定手段により設定された分類条件を満たすか否かを判断し、前記複数の画像ファイルをグループ化する分類条件判断手段と、前記分類条件判断手段による判断結果に基づいて、グループ化されたそれぞれの画像ファイル群を識別するための識別マークを、前記標示画像生成手段により生成された前記複数の標示画像の一覧表に付加する識別マーク付加手段と、前記識別マーク付加手段により識別マークを付加された前記複数の標示画像の一覧表を所定の出力装置又は所定の情報記録媒体に出力する出力手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項１１記載の画像ファイル管理プログラムは、画像データと前記画像データに関連する事項を示す関連事項情報とをそれぞれ有する複数の画像ファイルをグループ化するための分類条件を設定する分類条件設定手段と、前記複数の画像ファイルを、前記複数の画像ファイルが記録された所定の情報記録媒体から入力する画像ファイル入力手段と、前記画像ファイル入力手段により入力された画像ファイルの入力順序に従って、前記複数の画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像の一覧表を生成する標示画像生成手段と、前記画像ファイル入力手段により入力されたそれぞれの画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項が、前記分類条件設定手段により設定された分類条件を満たすか否かを判断し、前記複数の画像ファイルをグループ化する分類条件判断手段と、前記分類条件判断手段による判断結果に基づいて、グループ化されたそれぞれの画像ファイル群を識別するための識別マークを、前記標示画像生成手段により生成された前記複数の標示画像の一覧表に付加する識別マーク付加手段と、前記識別マーク付加手段により識別マークを付加された前記複数の標示画像の一覧表を所定の出力装置又は所定の情報記録媒体に出力する出力手段と、してコンピュータを機能させることを特徴とする。

以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置及びその周辺機器を示している。本実施の形態においては、画像ファイル管理装置の一例としてＤＶＤレコーダ１をあげて説明するが、画像ファイル管理装置はこれに限定されず、フォトビューワ、フォトストレージ、プリンタまたはパーソナルコンピュータなどにも適用することができる。また、本実施の形態においては、ＤＶＤレコーダ１により読み取り可能な画像ファイルが記憶された情報記録媒体としてメモリーカード１０をあげて説明するが、情報記録媒体はこれに限定されず、デジタルスチルカメラ２０の内蔵メモリ２１、ハードディスク、光ディスクなどでもよい。

ＤＶＤレコーダ１は、テレビ放送局から送信される映画またはテレビ番組などのコンテンツデータをＤＶＤ３０に記録する機能、及びＤＶＤ３０に記録された映画またはテレビ番組などのコンテンツデータを再生する機能などといった一般のＤＶＤレコーダが有する機能を備えている。なお、ＤＶＤ３０は、記録可能型ＤＶＤであり、例えばＤＶＤ−ＲまたはＤＶＤ−ＲＷである。勿論、ＤＶＤ３０に代えてブルーレイディスクおよびハードディスクなどの情報記録媒体を用いることもできる。

また、ＤＶＤレコーダ１は、デジタルスチルカメラ２０の写真撮影により生成されてメモリーカード１０に記憶された複数の画像ファイルの一覧表を表示する機能を有する。具体的には、ＤＶＤレコーダ１は、各画像ファイルが有する画像データに対応する写真画像のサムネイル画像を配列した一覧表を生成し、この一覧表をディスプレイ装置３２の表示画面に表示したり、プリンタ４０に出力したりする。さらに、ＤＶＤレコーダ１は、写真画像の撮影日、撮影時刻または撮影場所などに基づいて複数の画像ファイルを複数のグループに分類し、かつ、複数のグループに分類された画像ファイルを表すサムネイル画像を、グループごとに区別できるような形態で一覧表の表示を行うことができる。

メモリーカード１０は、例えばフラッシュメモリを用いた、カード状で着脱自在の記憶媒体である。ユーザはメモリーカード１０をデジタルスチルカメラ２０のカードスロット２２に装着し、被写体を撮影する。これにより、デジタルスチルカメラ２０は、被写体の画像データおよびこの画像データに関連する事項を示す関連事項情報を有する画像ファイルを生成し、これをメモリーカード１０に記憶する。

画像データは、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）圧縮方式により圧縮された静止画データである。また、関連事項情報は、例えば画像ファイルのファイル名および付属情報である。付属情報はタグの集まりであり、個々のタグは、数値データまたはテキストデータである。付属情報は例えばＥｘｉｆ（ExchangeableImage File Format）規格に従った情報である。

被写体の撮影が終了した後、ユーザはデジタルスチルカメラ２０からメモリーカード１０を取り外し、これをＤＶＤレコーダ１のカードスロット２に装着し、リモコン３を用いてＤＶＤレコーダ１に所定の指示を入力する。これにより、ＤＶＤレコーダ１は、入力された指示に従い、メモリーカード１０から画像ファイルを読み取り、一覧表表示処理を実行する。

なお、デジタルスチルカメラ２０は内蔵メモリ２１を有しており、画像ファイルを内蔵メモリ２１に記憶することも可能である。デジタルスチルカメラ２０の外部接続端子（図示せず）とＤＶＤレコーダ１のカメラ接続端子（図示せず）とを、ケーブルを用いて接続することにより、内蔵メモリ２１に記憶された画像ファイルをＤＶＤレコーダ１に読み取らせることができる。

図２はＤＶＤレコーダ１の内部構造を示している。図２に示すように、ＤＶＤレコーダ１は、カード接続部４１、分類条件設定部４２、標示画像生成部４３、分類条件判断部４４、識別マーク付加部４５、ハードディスクドライブ４６、ＤＶＤドライブ４７、出力部４８、及び総合制御部４９を備えている。

カード接続部４１は、総合制御部４９の制御に従い、メモリーカード１０に記憶された複数の画像ファイルを読み取る。カード接続部４１は、例えばメモリーカードインターフェース回路などにより構成されている。

分類条件設定部４２は、画像ファイルの一覧表示において、画像ファイルをグループ化するための分類条件を設定する。ここで、分類条件には、例えば、画像ファイルが有する画像データに対応する写真画像の撮影日の同一性（撮影日が同じかどうか）、撮影時刻の同一性（同一撮影日でも午前と午後のグループに分けたり、直前に撮影した写真画像の撮影時刻から所定の時間間隔をもって撮影されたときは、同一撮影日でも別のグループとするなど）、撮影場所の同一性（所定の広がりを持つ位置情報に一致するかどうか）、当該写真画像が１の連写撮影により撮影されたものであるか否か（複数枚の連写画像を１つのグループとする）などが含まれる。なお、ユーザによる分類条件の設定がない場合には、デフォルトの分類条件（例えば、撮影日の同一性など）が設定される。

標示画像生成部４３は、カード接続部４１により読み取られた各画像ファイルが有する画像データに対応する写真画像のサムネイル画像を所定のレイアウトに従って画像ファイルの一覧表を生成する。生成された画像ファイルの一覧表は、出力部４８を介して、ディスプレイ装置３２の表示画面に表示されたり、プリンタ４０に出力されたりする。勿論、生成された画像ファイルの一覧表を、カード接続部４１、ハードディスクドライブ、及びＤＶＤドライブ４７を介して、所定の情報記録媒体に記録することも可能である。

分類条件判断部４４は、カード接続部４１により読み取られた各画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項が設定された分類条件を満たすか否かを判断し、読み取られた各画像ファイルをグループ化する。関連事項情報には、例えば画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報、および画像ファイルに含まれる付属情報中のタグが含まれる。

識別マーク付加部４５は、分類条件判断部４４による判断結果に基づいて、設定された分類条件を満たす事項を示す関連事項情報を有する画像ファイルと、設定された分類条件を満たさない事項を示す関連事項情報を有する画像ファイルとを識別するための識別マーク、すなわち、グループ化されたそれぞれの画像ファイル群を識別するための識別マークを、標示画像生成部４３により生成された一覧表中に追加する。識別マークを追加された一覧表は、出力部４８を介して、ディスプレイ装置３２の表示画面に表示されたり、プリンタ４０に出力されたりする。勿論、識別マークを追加された一覧表を、カード接続部４１、ハードディスクドライブ、及びＤＶＤドライブ４７を介して、所定の情報記録媒体に記録することも可能である。

ここで、識別マークは、例えば、線図、図形または画像などである。例えば、一覧表において、分類条件を満たす事項を示す関連事項情報を有する画像ファイルを表すサムネイル画像と、分類条件を満たさない事項を示す関連事項情報を有する画像ファイルを表すサムネイル画像とが表示画面上で互いに隣接して配置されたときには、識別マーク付加部４５は、識別マークとして、これら２つのサムネイル画像の間に分割線を描画する。すなわち、所定のグループ群において表示順序が最後の画像ファイルを表すサムネイル画像と、この所定のグループ群の次のグループ群において表示順序が最初の画像ファイルを表すサムネイル画像との間に分割線が表示される。識別マークないし分割線の詳細は後述する。

ハードディスクドライブ４６はその内部にハードディスクを備えている。

ＤＶＤドライブ４７は、総合制御部４９などの制御に従って動作し、ＤＶＤ３０に対して情報の読み取りおよび記録を行う。

出力部４８は、総合制御部４９の制御に従い、生成された画像ファイルの一覧表を出力装置であるディスプレイ装置３２又はプリンタ４０に出力する。

総合制御部４９は、ＤＶＤレコーダ1の各構成要素４１〜４８の動作を制御する。

なお、上述したＤＶＤレコーダ１は、少なくとも、演算機能及び制御機能を備えた中央演算処理装置（ＣＰＵ）、プログラムやデータを格納する機能を有するＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる主記憶装置を備えた電子的な装置から構成されている。このうち、分類条件設定部４２、標示画像生成部４３、分類条件判断部４４、識別マーク付加部４５、及び総合制御部４９は、上記ＣＰＵによる演算制御機能、上記主記憶装置の機能を具体的に示したものに他ならない。

また、本実施の形態に係るＤＶＤレコーダ１の一覧表示処理を実行するプログラムは、上述した主記憶装置に格納されているものである。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録することも、通信ネットワークを介して配信されることも可能である。

図３は画像ファイルの内容を示している。図３に示すように、画像ファイル６０には名前（ファイル名６１）が付されている。ファイル名６１中には日時情報が含まれている。ファイル名６１中の日時情報は、例えば当該画像ファイルが有する画像データに対応する写真画像が撮影された日時を示す情報である。

例えば、図３に示すように、ファイル名「20060110_133015_01」に含まれる日時情報は「20060110_133015_01」である。すなわち、図３に示すファイル名はその全部が日時情報である。日時情報「20060110_133015_01」は、当該画像ファイルが有する画像データに対応する写真画像の撮影された日時が２００６年１月１０日１３時３０分１５秒であることを示している。さらに、この日時情報の末尾の「０１」は、当該時刻に撮影された写真画像の第1枚目であることを示している。例えば、１秒当たり５コマの連写撮影がちょうど２００６年１月１０日１３時３０分１５秒に開始されたとすると、１回の連写撮影により生成される５つの画像データのファイル名は、次のようになる。

20060110_133015_01
20060110_133015_02
20060110_133015_03
20060110_133015_04
20060110_133015_05
他方、画像ファイルの本体６２には、付属情報６３および画像データ６４が含まれている。さらに、付属情報６３には、実体付属情報６５およびサムネイル画像データ６６が含まれている。実体付属情報６５はタグの集まりであり、個々のタグは、数値データまたはテキストデータである。

付属情報６３（実体付属情報６５）中には、撮影日時タグ６７、ＧＰＳタググループ６８および連写撮影タグ６９が含まれている。

撮影日時タグ６７は、当該撮影日時タグ６７が含まれる付属情報６３と共に画像ファイル６０に含まれる画像データ６４に対応する写真画像の撮影日時を示すタグである。例えば、撮影日時タグ６７は撮影日時を示す数値データである。

ＧＰＳタググループ６８は、当該ＧＰＳタググループ６８が含まれる付属情報６３と共に画像ファイル６０に含まれる画像データ６４に対応する写真画像の撮影場所に関するタグの集まりである。ＧＰＳタググループ６８には、例えば緯度を示すタグ、経度を示すタグおよび高度を示すタグが含まれている。これらのタグは数値データである。

連写撮影タグ６９は、当該連写撮影タグ６９が含まれる付属情報６３と共に画像ファイル６０に含まれる画像データ６４に対応する写真画像が連写撮影により撮影されたものであるか否かを示すタグである。連写撮影タグ６９は数値データである。例えば、写真画像が連写撮影により撮影されたものである場合、連写撮影タグ６９は「１」であり、写真画像が連写撮影により撮影されたものでない場合には、連写撮影タグ６９は「０」である。

他方、画像データ６４は、例えばＪＰＥＧ圧縮方式により圧縮された静止画データである。

サムネイル画像データ６６は、画像データ６４に対応する画像の縮小画像の静止画データである。

図４は、一覧表表示処理におけるＤＶＤレコーダ１の動作を示している。一覧表表示処理は、メモリーカード１０に記憶された複数の画像ファイルの一覧表を生成し、この一覧表をディスプレイ装置３２の表示画面に表示する処理である。また、一覧表をディスプレイ装置３２の表示画面に表示した後、表示された一覧表をプリンタ４０に出力する処理である。図４に示す例では、設定された分類条件が写真画像の撮影日の同一性である場合をあげて説明している。

ユーザが、複数の画像ファイルが記憶されたメモリーカード１０をＤＶＤレコーダ１のカードスロット２に装着して、一覧表を表示すべき旨の指示（分類条件の設定も含む）を、リモコン３を操作して入力すると、ＤＶＤレコーダ１は一覧表表示処理を開始する。

図４に示すように、まず、総合制御部４９が、カード接続部４１を制御し、1つの画像ファイルをメモリーカード１０から読み取る（ステップＳ１）。なお、メモリーカード１０から読み取られる画像ファイルは、撮影順、すなわち撮影日時順にＤＶＤレコーダ１に入力される。

続いて、総合制御部４９は、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルが、この一覧表表示処理を開始してから最初に読み取られた画像ファイルか否かを判断する（ステップＳ２）。

当該画像ファイルがこの一覧表表示処理を開始してから最初に読み取られた画像ファイルであるときには（ステップＳ２：ＹＥＳ）、総合制御部４９は基準撮影日を設定する（ステップＳ３）。具体的には、総合制御部４９は、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報が示す撮影日を基準撮影日として設定する。より具体的には、総合制御部４９は、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報が示す撮影日（数値データ）を基準撮影日として、例えば、ＲＡＭなどに記憶する。

一方、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルがこの一覧表表示処理を開始してからはじめて読み取られた画像ファイルでないときには（ステップＳ２：ＮＯ）、総合制御部４９は基準撮影日を設定せず、処理をステップＳ４に直ちに進める。

続いて、標示画像生成部４３が、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルが有する画像データに対応する写真画像のサムネイル画像をディスプレイ装置３２の表示画面に表示する（ステップＳ４）。

続いて、分類条件判断部４４は、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報の示す撮影日が、現在設定されている基準撮影日と同じか否かを判断する（ステップＳ５）。

ステップＳ５において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報の示す撮影日が、現在設定されている基準撮影日と同じであるときには（ステップＳ５：ＹＥＳ）、総合制御部４９は処理をステップＳ８に進める。

一方、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報の示す撮影日が、現在設定されている基準撮影日と同じでないときには（ステップＳ５：ＮＯ）、識別マーク付加部４５が、ステップＳ４において表示したサムネイル画像の近傍に識別マークを表示する（ステップＳ６）。識別マークの表示の具体的な説明は後述する。

続いて、総合制御部４９が基準撮影日を更新する（ステップＳ７）。具体的には、総合制御部４９は、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報が示す撮影日を新たな基準撮影日として設定する。より具体的には、総合制御部４９は、ステップＳ１において読み取られた画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報が示す撮影日（数値データ）を新たな基準撮影日として、例えば、ＲＡＭなどに記憶する。

ＤＶＤレコーダ１は、ステップＳ１〜ステップＳ７の処理を、メモリーカード１０に記憶されたすべての画像ファイルについて繰り返し実行する。

すべての画像ファイルについて表示を行った後、総合制御部４９は、一覧表示をプリント出力するか否かを判断する（ステップＳ９）。

ユーザから一覧表示をプリント出力する指示を受けたときには（ステップＳ９：ＹＥＳ）、ディスプレイ装置３２の表示画面に表示された一覧表をプリンタ４０に出力する（ステップＳ１０）。

図５は、一覧表表示処理により生成され、ディスプレイ装置３２の表示画面に表示された一覧表（又はプリンタ４０に出力された一覧表）を示している。図４及び図５を参照しつつ、一覧表表示処理についてさらに具体的に説明する。

この具体的な説明においては、次のいくつかの仮定を設ける。すなわち、メモリーカード１０には９つの画像ファイルが記憶されているとする。そして、これら９つの画像ファイルのうち、第２番目の画像ファイルから第８番目の画像ファイル（画像ファイル＃２〜画像ファイル＃８）はそれぞれが有する画像データに対応する写真画像の撮影日が同じであるとする。さらに、ＤＶＤレコーダ1は、第１番目の画像ファイルから第９番目の画像ファイル（画像ファイル＃１〜画像ファイル♯９）をこの順番でメモリーカード１０から読み取り、一覧表表示処理を行うものとする。そして、図５に示すように、ＤＶＤレコーダ１が生成する一覧表８０におけるサムネイル画像８１Ａから８１Ｊの配置レイアウトは３×３のマトリクスであり、サムネイル画像８１Ａ、８１Ｂ、…、８１Ｈ、８１Ｊの配置の順番は、画像ファイルの読み取りの順番に従うものとする。なお、設定された分類条件は、撮影日の同一性である。

ユーザが、９つの画像ファイルが記憶されたメモリーカード１０をＤＶＤレコーダ１のカードスロット２に装着し、一覧表を表示すべき旨の指示を、リモコン３を操作して入力すると、ＤＶＤレコーダ１において一覧表表示処理が開始される。

まず、画像ファイル＃１がメモリーカード１０から読み取られる（図４中のステップＳ１参照）。画像ファイル＃１は、この一覧表表示処理を開始してからはじめて読み取られた画像ファイルである（ステップＳ２：ＹＥＳ）。したがって、画像ファイル＃１のファイル名に含まれる日時情報が示す撮影日が基準撮影日として設定される（ステップＳ３）。続いて、画像ファイル＃１が有する画像データに対応する写真画像のサムネイル画像８１Ａがディスプレイ装置３２の表示画面に表示される（ステップＳ４）。

この一覧表表示処理が開始されてから現在のステップに至までの経緯を見るとわかるとおり、画像ファイル＃１のファイル名に含まれる日時情報の示す撮影日は、現在設定されている基準撮影日と同じである（ステップＳ５：ＹＥＳ）。したがって、処理はステップＳ５からステップＳ８ヘジャンプし、さらに処理はステップＳ８からステップＳ１にリターンする。

２度目のステップＳ１において、画像ファイル＃２がメモリーカード１０から読み取られる。画像ファイル＃２は、この一覧表表示処理を開始してからはじめて読み取られた画像ファイルではない（ステップＳ２：ＮＯ）。したがって、処理はステップＳ２からステップＳ４へジャンプする。そして、画像ファイル＃２が有する画像データに対応する写真画像のサムネイル画像８１Ｂがディスプレイ装置３２の表示画面に表示される（ステップＳ４）。

上述した仮定およびこの一覧表表示処理が開始されてから現在のステップに至までの経緯を見るとわかるとおり、画像ファイル♯２のファイル名に含まれる日時情報の示す撮影日は、現在設定されている基準撮影日とは異なる（ステップＳ５：ＮＯ）。したがって、処理はステップＳ６へ進む。そして、ステップＳ６において、サムネイル画像８１Ｂの近傍に識別マークが表示される。

具体的には、図５に示すように、現在設定されている基準撮影日と同じ撮影日を示す日時情報を有する画像ファイル＃１を表すサムネイル画像８１Ａと、現在設定されている基準撮影日と異なる撮影日を示す日時情報を有する画像ファイル＃２を表すサムネイル画像８１Ｂとが表示画面上で互いに隣接して配置されたときには、識別マークとして、サムネイル画像８１Ａとサムネイル画像８１Ｂとの間に分割線８２Ａが描画される。

分割線８２Ａは、表示画面上において、サムネイル画像８１Ａの位置する領域とサムネイル画像８１Ｂが位置する領域とを分かつ境界線であるかのようなイメージをユーザに与えることができる形状を有している。

続いて、画像ファイル＃２のファイル名に含まれる日時情報が示す撮影日が新たな基準撮影日として設定され、これにより基準撮影日が更新される（ステップＳ７）。続いて、処理はステップＳ８へ進み、さらにステップＳ８からステップＳ１に戻る。

３度目のステップＳ１において、画像ファイル♯３がメモリーカード１０から読み取られる。画像ファイル＃３は、この一覧表表示処理を開始してからはじめて読み取られた画像ファイルではないので（ステップＳ２：ＮＯ）、直ちに、画像ファイル＃３が有する画像データに対応する写真画像のサムネイル画像８１Ｃが表示画面に表示される（ステップＳ４）。

上述した仮定およびこの一覧表表示処理が開始されてから現在のステップに至までの経緯を見るとわかるとおり、画像ファイル♯３のファイル名に含まれる日時情報の示す撮影日は、現在設定されている基準撮影日と同じである（ステップＳ５：ＹＥＳ）。したがって、処理はステップＳ５からステップＳ８ヘジャンプし、さらに処理はステップＳ８からステップＳ１にリターンする。

さらに、図４中のステップＳ１からステップＳ７の処理が、画像ファイル♯4から＃９についても繰り返し行われる。この結果、図５に示すように、画像ファイル＃４ないし＃９をそれぞれ表すサムネイル画像８１Ｄから８１Ｊが表示画面に表示される。そして、サムネイル画像８１Ｈとサムネイル画像８１Ｊとの間には分割線８２Ｂが描画される。

分割線８２Ａおよび分割線８２Ｂは、表示画面上において、サムネイル画像８１Ａの位置する領域と、サムネイル画像８１Ｂから８１Ｈが位置する領域と、サムネイル画像８１Ｊの位置する額域とがそれぞれ異なる領域であるかのようなイメージをユーザに与えることができる配置を有している。言い換えれば、分割線８２Ａおよび分割線８２Ｂの配置は、同一の撮影日を示す日時情報を有する画像ファイルを表す複数のサムネイル画像８１Ｂから８１Ｈの位置する領域が１つの連続的な領域であり、サムネイル画像８１Ｂから８１Ｈを包囲しているようなイメージをユーザに与えることができる。

また、表示画面に表示された一覧表示の形態は、そのまま、プリンタ４０にインデックスプリントとして出力可能なので、ユーザは、画面上だけでなく、紙媒体においても、グループ化された画像を視覚的に認識することができる。この場合、図５に示すように、表示画面と略同一の表示形態でプリント出力する他、表示画面とは異なる表示形態でプリント出力するようにしてもよい。例えば、図６に示すように、グループごと、つまり撮影日ごとに改ページして、プリント出力するようにしてもよい。この場合、図５に示す一覧表示を図６に示す表示形態でプリント出力する場合には、各グループが３枚の紙に分かれて出力される。そして、各ページの先頭画像及び最終画像の近傍には、それぞれ、当該グループの先頭を示す分割線８２Ａ及び当該グループの最終を示す分割線８２Ｂが表示される。

なお、図４及び図５を用いた説明では、分類条件が写真画像の撮影日の同一性である場合を例にあげた。しかし、分類条件は写真画像の撮影時刻でもよい。この場合には、分類条件の設定により、例えば、複数の時刻範囲判定情報をＲＡＭなどに予め記憶しておく。より具体的には、０時００分００砂から１１時５９分５９秒までの範囲を示す第１時刻範囲判定情報と、１２時００分００砂から２３時５９分５９砂までの範囲を示す第２時刻範囲判定情報とを予め記憶しておく。そして、図４中のステップＳ３では、分類条件判断部４４が、画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報に基づいて写真画像の撮影時刻を認識し、続いて、第1時刻範囲判定情報および第２時刻範囲判定情報のうち、当該写真画像の撮影時刻が含まれる時刻範囲判定情報を選択し、続いて、この時刻範囲判定情報を基準撮影時刻範囲として設定する。また、ステップＳ５では、分類条件判断部４４が、画像ファイルのファイル名に含まれる日時情報に基づいて写真画像の撮影時刻を認識し、続いて、当該写真画像の撮影時刻が基準撮影時刻範囲に含まれるか否かを判断する。

一方、設定される分類条件は、写真画像の撮影場所でもよい。この場合には、分類条件の設定により、例えば複数の場所範囲判定情報をＲＡＭなどに予め記憶しておく。場所範囲判定情報は、例えば、特定の場所の範囲を示す緯度値および経度値である。そして、図４中のステップＳ３では、分類条件判断部４４が、画像ファイルが有する付属情報中のＧＰＳタググループに含まれるタグに基づいて写真画像の撮影場所を認識し、続いて、複数の場所範囲判定情報のうち、当該写真画像の撮影場所が含まれる場所範囲判定情報を選択し、続いて、この場所範囲判定情報を基準撮影場所範囲として設定する。また、ステップＳ５では、分類条件判断部４４が、画像ファイルが有する付属情報中のＧＰＳタググループに含まれるタグに基づいて写真画像の撮影場所を認識し、続いて、当該写真画像の撮影場所が基準撮影場所範囲に含まれるか否かを判断する。

他方、設定される分類条件は、写真画像が１回の連写撮影により撮影されたものでもよい。この場合には、図４中のステップＳ５において、分類条件判断部４４は、画像ファイルが有する付属情報中の連写撮影タグに基づいて写真画像が1回の連写撮影により撮影されたものであるか否かを判断する。

また、複数の分類条件に基づいて一覧表表示処理を行うことも可能である。図７は、複数の分類条件に基づく一覧表表示処理の一例を示している。この一覧表表示処理では、写真画像の撮影日の同一性を第１分類条件とし、写真画像の撮影場所の同一性を第２分類条件としている。勿論、これ以外の条件の組合せでもよい。例えば、写真画像の撮影時刻の同一性を第１分類条件、写真画像の撮影場所の同一性を第２分類条件としてもよい。

図７において、ステップＳ１１からステップＳ１７は、図４中のステップＳ１からステップＳ７と略同一であるため、説明は省略する。

ステップＳ１８において、総合制御部４９は、ステップＳ１１において読み取られた画像ファイルが、この一覧表表示処理を開始してから最初に読み取られた画像ファイルか否かを判断する。

当該画像ファイルがこの一覧表表示処理を開始してから最初に読み取られた画像ファイルであるときには（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、総合制御部４９は基準撮影場所範囲を設定する（ステップＳ１９）。具体的には、総合制御部４９は、ステップＳ１１において読み取られた画像ファイルが有する付属情報中のＧＰＳタググループに含まれるタグに基づいて写真画像の撮影場所を認識し、続いて、予めＲＡＭなどに記憶された複数の場所範囲判定情報のうち、当該写真画像の撮影場所が含まれる場所範囲判定情報を選択し、続いて、この場所範囲判定情報を基準撮影場所範囲として設定する。

一方、ステップＳ１１において読み取られた画像ファイルがこの一覧表表示処理を開始してから最初に読み取られた画像ファイルでないときには（ステップＳ１８：ＮＯ）、総合制御部４９は基準撮影場所範囲を設定せず、処理をステップＳ２０に直ちに進める。

続いて、分類条件判断部４４は、ステップＳ１１において読み取られた画像ファイルが有する付属情報中のＧＰＳタググループに含まれるタグに基づき、写真画像の撮影場所が、現在設定されている基準撮影場所範囲に含まれるか否かを判断する（ステップＳ２０）。

当該写真画像の撮影場所が、現在設定されている基準撮影場所範囲に含まれるときには（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、総合制御部４９が処理をステップＳ２３に進める。

一方、当該写真画像の撮影場所が、現在設定されている基準撮影場所範囲に含まれないときには（ステップＳ２０：ＮＯ）、識別マーク付加部４５が、ステップＳ４において表示したサムネイル画像の近傍に第２識別マークを表示する（ステップＳ２１）。第２識別マークは、ステップＳ１６で表示した第１識別マークとは異なる形状、色または質感を有するマークとなっている。

続いて、総合制御部４９が基準撮影場所範囲を更新する（ステップＳ２２）。具体的には、総合制御部４９は、ステップＳ１１において読み取った画像ファイルが有する付属情報中のＧＰＳタググループに含まれるタグに基づいて写真画像の撮影場所を認識し、続いて、予めＲＡＭなどに記憶された複数の場所範囲判定情報のうち、当該写真画像の撮影場所が含まれる場所範囲判定情報を選択し、続いて、この場所範囲判定情報を新たな基準撮影場所範囲として設定する。

ＤＶＤレコーダ１は、ステップＳ１１からステップＳ２２の処理をメモリーカード１０に記憶されたすべての画像ファイルについて繰り返し実行する。

この結果、図８に示すような一覧表９０が生成され、この一覧表９０がディスプレイ装置３２の表示画面に表示される。図８に示すように、一覧表９０中には、第1識別マークである分割線８２Ａ及び分割線８２Ｂに加え、第２識別マークである分割線９１Ａ及び分割線９１Ｂが描画されている。分割線９１Ａ、９１Ｂは、分割線８２Ａ、８２Ｂと比べ、形状、色または質感が異なる。

すべての画像ファイルについて表示を行った後、総合制御部４９は、一覧表示をプリント出力するか否かを判断する（ステップＳ２４）。

ユーザから一覧表示をプリント出力する指示を受けたときには（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、ディスプレイ装置３２の表示画面に表示された一覧表９０をプリンタ４０に出力する（ステップＳ２５）。

図９は、複数の画像ファイルを表示画面の縦方向に一列に配列するレイアウトを採用した一覧表を示している。図８に示すマトリクス型のレイアウトの一覧表９０に代え、図９に示す縦方向一列型のレイアウトの一覧表１００を生成し、表示してもよい。一覧表１００中には、分割線１０１及び分割線１０２が描画されている。分割線１０１及び分割線１０２は、図８中の分割線８２Ａおよび分割線９１Ａと同様に、形状、色または質感が相互に異なる。

図１０〜図１２は、設定される分類条件を１回の連写撮影により撮影されたものとした場合の一覧表の一例を示している。図１０は、１回の連写撮影により撮影された画像ファイル群（連写グループという）を重ねたような表示形態１１１で表示する一覧表１１０である。また、図１１は、連写グループをフォルダ形式１１２の表示形態で表示する一覧表１１０Ａである。また、図１２は、連写グループを示す所定の識別記号（例えば、＋マークなど）をサムネイル画像上に表示する表示形態１１３で表示する一覧表１１０Ｂである。勿論、連写グループを示す識別マークは、上記以外のものであってもよく、連写グループを示すことがわかる特定の識別マークであれば、何であってもよい。なお、図１０〜図１２の表示形態においては、表示画面に表示された連写グループを選択することにより、当該連写グループに含まれる各画像ファイルのサムネイル画像の一覧表１２０が別途表示される。一方、プリント出力の場合には、図１２に示すように、連写グループは、２枚に分かれて表示出力される。すなわち、連写グループを１つにまとめた表示形態の一覧表１１０Ｂと、連写グループに含まれる各画像ファイルを表すサムネイル画像が表示される一覧表１４０が表示出力されるので、複数の画像ファイルの一覧性を確保しつつ、連写グループを容易に把握することができる。

以上説明したとおり、本実施の形態に係るＤＶＤレコーダ１によれば、設定された分類条件に基づいて複数の画像ファイルを複数のグループに分類し、かつ、複数のグループに分類された画像ファイルを表す画像を、グループごとに区別できるような形態で画面表示又はプリント表示することができる。この結果、複数の画像ファイルの一覧性を確保しつつ、所望のグループに分類された画像ファイルを視覚的に簡単に認識することができる。具体的には、画像ファイルの撮影日、撮影日時、撮影場所、連写撮影の有無などによってグループに分類することができるので、画像ファイルの撮影日ごと、撮影日時ごと、撮影場所ごと、または連写撮影の有無などに基づく整理を容易に行うことができる。

例えば、図４に示す一覧表表示処理によれば、写真画像の撮影日に基づいて複数の画像ファイルを複数のグループに分類し、かつ、複数のグループに分類された画像ファイルの一覧表を、グループごとに区別できるような形態で表示することができる。より具体的には、図５に示すように、写真画像の撮影日に基づいて９つの画像ファイル＃１から＃９を３つのグループ、つまり画像ファイル＃１が属する第１グループ、画像ファイル＃２から＃８が属する第２グループ、および画像ファイル♯９が属する第３グループに分類し、かつ、これら３つのグループに分類された画像ファイルの一覧表を、分割線８２Ａ、８２Ｂによりグループごとに区別できるような形態で表示することができる。

また、複数の分類条件を用いて、複数の画像ファイルを整理することもできるので、グループを階層的に分類することができる。

例えば、図７に示す一覧表表示処理によれば、写真画像の撮影日及び撮影場所に基づいて、複数の画像ファイルを撮影日という複数の大グループに分類し、さらに大グループを撮影場所という小グループに分類して、２階層のグループに分類された画像ファイルの一覧表を、グループごとに区別できるような形態で表示することができるので、画像ファイルの整理がさらに容易となる。

この結果、あるグループに属する画像ファイルの個数や内容を、そのグループに属しない画像ファイルの個数や内容と容易に比較することが可能になる。

以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができる。

例えば、上記実施の形態のＤＶＤレコーダ１においては、画像ファイルの一覧表を表示画面上にプレビューした後に、一覧表（識別マーク付）をプリント出力するものとして説明したが、一覧表を表示画面上にプレビューせずに、直接、一覧表をプリント出力するようにしてもよい。また、一覧表をプレビューした後、又はプレビューせずに、所定の情報記録媒体（ＤＶＤ、メモリカード、ハードディスクなど）に出力するようにしてもよい。

また、識別マークの表示形態は、上述した表示形態以外にも種々想定されるものであり、例えば、分類されたグループごとにサムネイル画像の背景の色を変えて、画像ファイルの分類を視覚的に認識できるようにしてもよい。また、上述した識別マークの表示に加えて、分類条件名を具体的に表示するようにしてもよい。例えば、図５に示す一覧表の場合には、第１のグループの領域の所定の位置（例えば、サムネイル画像８１Ａの枠外上部）に「２００６年１月１０日」と表示し、第２のグループの領域の所定の位置（例えば、サムネイル画像８１Ｂの枠外上部）に「２００６年１月１１日」と表示し、また、第３のグループの領域の所定の位置（例えば、サムネイル画像８１Ｊの枠外上部）に「２００６年１月１２日」と表示するようにしてもよい。これにより、画像ファイルの分類をより明確に認識できるとともに、各グループが示す意味を正確に把握することができる。

また、上記実施形態においては、画像ファイルの入力順序、すなわち撮影日時順に並んだ複数の画像ファイルを、設定された分類条件に基づいてグループ化したが、これとは別に、ＤＶＤレコーダ１に入力された複数の画像ファイルを所定のソートキーで並べ替えた後に、設定された分類条件に基づいてグループ化するようにしてもよい。これにより、より多様なグルーピング設定が可能となる。

本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置及びその周辺機器を示す外観図である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の機能ブロック図である。 画像ファイルの構成を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の一覧表表示処理を示すフローチャートである。 図５に示す一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。 図５に示す一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の別の一覧表表示処理を示すフローチャートである。 図７に示す一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の他の一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の他の一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の他の一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。 本発明の実施の形態に係る画像ファイル管理装置の他の一覧表表示処理で生成された一覧表の一例である。

符号の説明

１ ＤＶＤレコーダ
１０ メモリーカード
４１ カード接続部
４２ 分類条件設定部
４３ 標示画像生成部
４４ 分類条件判断部
４５ 識別マーク付加部
４８ 出力部
４９ 総合制御部
５０ プリンタ
６０ 画像ファイル
８０，８０Ａ，９０，１００，１１０，１１０Ａ，１１０Ｂ，１２０ 一覧表
８１Ａ〜８１Ｏ サムネイル画像
８２Ａ，８２Ｂ，９１Ａ，９１Ｂ，１０１，１０２，１１１，１１２，１１３ 識別マーク（分割線）

Claims (11)

1. 画像データと前記画像データに関連する事項を示す関連事項情報とをそれぞれ有する複数の画像ファイルをグループ化するための分類条件を設定する分類条件設定手段と、
   前記複数の画像ファイルを、前記複数の画像ファイルが記録された所定の情報記録媒体から入力する画像ファイル入力手段と、
   前記画像ファイル入力手段により入力された画像ファイルの入力順序に従って、前記複数の画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像の一覧表を生成する標示画像生成手段と、
   前記画像ファイル入力手段により入力されたそれぞれの画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項が、前記分類条件設定手段により設定された分類条件を満たすか否かを判断し、前記複数の画像ファイルをグループ化する分類条件判断手段と、
   前記分類条件判断手段による判断結果に基づいて、グループ化されたそれぞれの画像ファイル群を識別するための識別マークを、前記標示画像生成手段により生成された前記複数の標示画像の一覧表に付加する識別マーク付加手段と、
   前記識別マーク付加手段により識別マークを付加された前記複数の標示画像の一覧表を所定の出力装置又は所定の情報記録媒体に出力する出力手段と、
   を備えることを特徴とする画像ファイル管理装置。
2. 前記分類条件設定手段は、
   階層的な複数の分類条件の設定が可能であり、
   前記識別マーク付加手段は、
   前記分類条件設定手段により設定された分類条件の階層に応じて、異なる識別マークを付加することを特徴とする請求項１記載の画像ファイル管理装置。
3. 前記画像ファイル入力手段により入力された複数の画像ファイルを、前記分類条件設定手段により設定された分類条件に基づいて並べ替える画像ファイルソート手段をさらに備え、
   前記標示画像生成手段は、
   前記画像ファイルソート手段により並べ替えられた画像ファイルの順序に従って、前記複数の画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像の一覧表を生成することを特徴とする請求項１又は２記載の画像ファイル管理装置。
4. 前記識別マークは、
   前記複数の標示画像の一覧表において、所定の画像ファイル群の最後の画像ファイルを表す標示画像と、前記所定の画像ファイル群の次のグループの画像ファイル群の最初の画像ファイルを表す標示画像との間に表示される分割線であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像ファイル管理装置。
5. 前記出力装置は、プリント出力装置であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像ファイル管理装置。
6. 前記各画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項は、各画像ファイルが有する画像データに対応する画像の撮影日を含み、
   前記分類条件設定手段により設定された分類条件は、撮影日の同一性を含むことを特徴とする請求項1乃至５のいずれか１項に記載の画像ファイル管理装置
7. 前記各画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項は、各画像ファイルが有する画像データに対応する画像の撮影時刻を含み、
   前記分類条件設定手段により設定された分類条件は、撮影時刻の同一性を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像ファイル管理装置。
8. 前記各画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項は、各画像ファイルが有する画像データに対応する画像の撮影場所を含み、
   前記分類条件設定手段により設定された分類条件は、撮影場所の同一性を含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像ファイル管理装置。
9. 前記各画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項は、各画像ファイルが有する画像データに対応する画像が1回の連写撮影により撮影されたものであるか否か示すフラグを含み、
   前記分類条件設定手段により設定された分類条件は、前記フラグの同一性を含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか1項に記載の画像ファイル管理装置。
10. 前記識別マーク付加手段は、
    前記複数の画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像の一覧表において、１回の連写撮影により撮影されたものであるグループの画像ファイル群を１枚の標示画像で表示して、特定の識別マークを付加するとともに、別の標示画像の一覧表において、前記１回の連写撮影により撮影されたものであるグループに含まれるすべての画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像を表示することを特徴とする請求項９記載の画像ファイル管理装置。
11. 画像データと前記画像データに関連する事項を示す関連事項情報とをそれぞれ有する複数の画像ファイルをグループ化するための分類条件を設定する分類条件設定手段と、
    前記複数の画像ファイルを、前記複数の画像ファイルが記録された所定の情報記録媒体から入力する画像ファイル入力手段と、
    前記画像ファイル入力手段により入力された画像ファイルの入力順序に従って、前記複数の画像ファイルをそれぞれ表す複数の標示画像の一覧表を生成する標示画像生成手段と、
    前記画像ファイル入力手段により入力されたそれぞれの画像ファイルが有する関連事項情報の示す事項が、前記分類条件設定手段により設定された分類条件を満たすか否かを判断し、前記複数の画像ファイルをグループ化する分類条件判断手段と、
    前記分類条件判断手段による判断結果に基づいて、グループ化されたそれぞれの画像ファイル群を識別するための識別マークを、前記標示画像生成手段により生成された前記複数の標示画像の一覧表に付加する識別マーク付加手段と、
    前記識別マーク付加手段により識別マークを付加された前記複数の標示画像の一覧表を所定の出力装置又は所定の情報記録媒体に出力する出力手段と、
    してコンピュータを機能させることを特徴とする画像ファイル管理プログラム。

Images