JP2008199368A - 映像伝送装置および映像伝送システム - Google Patents

Abstract

【課題】映像伝送システムのチャンネルの切り替え時間をユーザの好みに合わせ、ユーザの使い勝手を向上する。
【解決手段】本発明の映像伝送システム１０は、映像データを受信する映像伝送装置１００と映像データを表示するパネル部２００とを備える。そして、映像伝送装置１００は、映像データを受信するチューナ部１１０と、ユーザが入力する許容時間とトランスコード時間とに応じて映像データをトランスコードするか判定する符号化制御部１２０と、映像データを圧縮率が大きい符号化方式に変換するトランスコード部１６０と、無線で接続されたパネル部に映像データを送信する通信部１８０とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数の映像データ符号化方式を用いた映像伝送装置および映像伝送システムに関するものである。

地上波デジタル放送などにおいて、テレビジョンの映像データを受信する映像伝送装置から別筐体として構成されるパネル部に映像データを送信して、表示させる映像伝送システムが普及し始めている。ここで、映像伝送装置とパネル部との間で行われる映像データの伝送は無線を用いて行われるが、無線区間の状況に応じて実効的な帯域幅が変動するという問題があった。

そこで、無線の実効的な帯域幅が減少した場合、映像伝送装置における映像データを情報圧縮率の大きい符号化方式にトランスコードする手法が報告されている（例えば、特許文献１参照。）。

しかしながら、情報圧縮率の大きい符号化方式に変換するすると、映像データの符号化方式を変換するためのトランスコード時間が必要になる上、パネル部における映像データのデコード時間が増大するため、チューナ部で映像データを受信してからパネル部に映像データが表示されるまでの遅延時間が大きくなる。
特開２００６−８６７５１公報

映像伝送システムの映像伝送装置では、チューナ部で映像データを受信してからパネル部に映像データが表示されるまでの遅延時間が短いことが望ましい。

しかしながら、特許文献１に記載されている方法では、受信した映像データを情報圧縮率の大きい符号化方式にトランスコードするため、遅延時間が大きくなるという問題点がある。

そのため、リモコンの操作に対する応答速度が小さくなる、例えばテレビのチャンネルを切り替えに長時間を要し、ユーザの使い勝手が悪化するという問題が生じる。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、チャンネルの切り替え時間をユーザの好みに合わせ、ユーザの使い勝手を向上できる映像伝送装置および映像伝送システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の実施形態に係る映像伝送装置は、第１の符号化方式で符号化されたＴＶ映像データを受信して表示パネル部に伝送する映像伝送装置であって、前記ＴＶ映像データを受信するチューナ部と、前記チューナ部が受信した前記ＴＶ映像データを前記第１の符号化方式よりも圧縮率が大きい第２の符号化方式に変換するトランスコード部と、前記チューナ部で受信した前記ＴＶ映像データが前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に符号化され前記表示パネル部に表示されるまでの遅延時間を記憶する第１の記憶部と、ユーザが許容する遅延時間であるユーザ許容時間を記憶する第２の記憶部と、前記第１の符号化方式あるいは前記第２の符号化方式で符号化された前記ＴＶ映像データを前記表示パネル部に送信する通信部と、前記第２の記憶部に記憶されたユーザ許容時間が前記第１の記憶部に記憶された遅延時間よりも大きい場合、前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信する制御部とを有することを特徴とする。

本発明によれば、映像伝送装置とパネルとの通信路の帯域幅を有効に活用しつつ、チャンネルの切り替えを素早く行える映像伝送装置および映像伝送システムを提供することが可能となる。

以下、本発明の実施形態について説明する。

（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係わる映像伝送システム１０を示すブロック図である。
この第１の実施形態に係る映像伝送システム１０は、アンテナ２０からテレビジョン（ＴＶ）の映像データを受信する映像伝送装置１００と、映像伝送装置１００から受信した映像データを表示するパネル部２００を備える。ここでは、映像伝送装置１００とパネル部２００を接続する通信路は、無線であるとする。なお、通信路は、無線に限られず有線であっても良い。

映像伝送装置１００は、第１の符号化方式で符号化されたテレビジョンの映像データを受信するチューナ部１１０と、映像データを第１の符号化方式から第２の符号化方式に変換するのに要する時間（トランスコード時間）を記憶するトランスコード時間記憶部１５０と、ユーザがＴＶチャンネルを切り替える際に要する時間の許容範囲を入力するためのユーザ入力部１３０と、ユーザ入力部１３０により入力された許容時間（ユーザ許容時間）を記憶するユーザ許容時間記憶部１４０と、トランスコード時間記憶部１５０に記憶されるトランスコード時間にデコード時間を加算した値と、ユーザ許容時間記憶部１４０に記憶されたユーザ許容時間とを比較し、映像データをトランスコードするか判定する符号化制御部１２０と、符号化制御部１２０の判断結果に応じて映像データを第１の符号化方式から第２の符号化方式にトランスコードするトランスコード部１６０と、第２の符号化方式に変換された映像データを記憶するデータ記憶部１７０と、第１の符号化方式あるいは第２の符号化方式に変換された映像データをパネル部２００に送信する通信部１８０とを有する。

パネル部２００は、映像伝送装置１００から映像データを受信するパネル側通信部２１０と、第１の符号化方式あるいは第２の符号化方式に符号化された映像データをデコードするデコード部２２０と、第１の符号化方式あるいは第２の符号化方式に符号化された映像データをデコードするのに要する時間（デコード時間）を記憶するデコード時間記憶部２４０と、デコードされた映像を表示する出力部２３０と、ユーザ操作部２５０とを有する。

ここで、第１の符号化方式は例えばＭＰＥＧ−２であり、第２の符号化方式は例えばＨ．２６４、ＶＣ−１である。第１の符号化方式で符号化された映像データは、第２の符号化方式で符号化された映像データと比較してデータの圧縮率は小さいが、デコード時間は短い。

また、第１の実施形態に係る映像伝送システム１０は、映像伝送装置１００のデータ記憶部１７０に映像データを記憶させながら、その記憶している映像データを再生すること（いわゆる追っかけ再生）をすることができる。その場合、映像データを第２の符号化方式に圧縮してからデータ記憶部１７０に記憶することにより、データ記憶部１７０の容量を有効に活用している。

ここで、ユーザがＴＶチャンネル切り替えの操作を行ってから、実際にパネル部２００に表示される映像データが切り替わるまでの遅延時間について説明する。ユーザは、パネル部２００のユーザ操作部２５０により視聴したいＴＶチャンネルへ切り替え操作を行う。ユーザ操作部２５０は、パネル部２００前面に備えられたチャンネル設定用のボタンやリモコンなどである。ユーザ操作部２５０からのＴＶチャンネル切り替え情報は、パネル側通信部２１０や映像伝送装置１００の通信部１８０を介してチューナ部１１０に送信される。チューナ部１１０は、アンテナ２０から受信しているＴＶ映像データの中から、受信したＴＶチャンネル切り替え情報に対応する映像データを抽出する。そして、ユーザが指定したＴＶチャンネルの映像データが、チューナ部１１０から通信部１８０を介してパネル部２００へと伝送され表示される。

よって、ユーザがＴＶチャンネル切り替えの操作を行ってから、パネル部２００に表示される映像データが切り替わるまでの時間（ＴＶチャンネル切り替え時間）は、ユーザ操作部２５０からのＴＶチャンネル切り替え情報がチューナ部１１０に送信されるまでの時間と、チューナ部１１０において抽出する映像データが切り替わり、その映像データがパネル部２００の出力部２３０で表示されるまでの時間の和であることが分かる。ここで、ＴＶチャンネル切り替え時間のうち、チューナ部１１０において抽出される映像データが切り替わり、その映像データがパネル部２００の出力部２３０で表示されるまでの時間の占める割合が大きく、その時間の短縮化はリモコンなどのレスポンス速度向上のために必要不可欠である。

本発明の第１の実施形態に係わる映像伝送システム１０において、チューナ部１１０により抽出された映像データ（第１の符号化方式で符号化されている）が、パネル部２００の出力部２３０で表示されるまでの映像伝送方式は、次の２通りがある。

通常伝送方式では、映像伝送装置１００は、受信した第１の符号化方式で符号化された映像データを第２の符号化方式を変換することなく、パネル部２００に映像データを送信する。パネル部２００は、受信した第１の符号化方式で符号化された映像データをデコード部２２０でデコードして、出力部２３０により表示する。

符号変換方式では、映像伝送装置１００は、受信した第１の符号化方式で符号化された映像データをトランスコード部１６０で第２の符号化方式にトランスコードし、パネル部２００にその映像データを送信する。パネル部２００は、受信した第２の符号化方式で符号化された映像データをデコード部２２０でデコードして、出力部２３０により表示する。

通常伝送方式は、ビットレートの大きい第１の符号化方式で符号化された映像データを無線により送信する必要がある。しかし、符号変換方式と比較して、ＴＶチャンネル切り替え時間は短い。なぜなら、トランスコードする時間が不要であり、さらに、第１の符号化方式のデコード時間が第２の符号化方式のデコード時間よりも短いからである。

一方、符号変換方式は、ビットレートの小さい第２の符号化方式で符号化された映像データを無線により送信するので、必要となる無線の帯域幅は小さい。しかし、通常伝送方式と比較して、ＴＶチャンネル切り替え時間は長い。なぜなら、トランスコードする時間が必要であり、かつ、第１の符号化方式のデコード時間よりも第２の符号化方式のデコード時間が長いからである。

次に、図１および図２を用いて、本発明の第１の実施形態に係わる映像伝送システム１０の動作について説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係わる映像伝送システム１０の動作を示すフローチャートである。

映像伝送装置１００の電源が入れられると、映像伝送装置１００で抽出するＴＶチャンネルが指定される。このＴＶチャンネルは、映像伝送装置１００の電源が前回切られたときに指定されていたチャンネルである。なお、ユーザは、パネル部２００のユーザ操作部２５０を用いて、チューナ部１１０で抽出する映像データのＴＶチャンネルを切り替えることができる。

次に、チューナ部１１０はアンテナ２０から指定されたＴＶチャンネルの映像データを受信する（ステップＳ１０１）。チューナ部１１０は、受信した映像データを符号化制御部１２０に送信する。

次に、符号化制御部１２０は、パネル部２００に対してデコード時間の問い合わせを行う（ステップＳ１０２）。即ち、符号化制御部１２０は、デコード時間を問い合わせるためのコマンドを通信部１８０からパネル部２００のパネル側通信部２１０に無線を通じて送信する。そのコマンドを受信したパネル部２００は、パネル側通信部２１０を介してデコード時間記憶部２４０に記憶された第１の符号化方式および第２の符号化方式のデコード時間を送信する。符号化制御部１２０は、通信部１８０を介して各符号化方式のデコード時間を受信する。

次に、符号化制御部１２０は、映像データを第１の符号化方式から第２の符号化方式に変換するためのトランスコード時間をトランスコード時間記憶部１５０から読み出す（ステップＳ１０３）。また、符号化制御部１２０は、ユーザ入力部１３０から入力されたＴＶチャンネル切り替え時間に対して許容できる範囲を示すユーザ許容時間をユーザ許容時間記憶部１４０から読み出す（ステップＳ１０３）。

ここで、ユーザ許容時間はユーザ入力部１３０によりユーザに設定されるとしたが、パネル部２００のユーザ操作部２５０から設定可能としても良い。また、ユーザにユーザ許容時間を直接入力させず、ＴＶチャンネル切り替え時間の短縮モードの「入」あるいは「切」を設定させ、ユーザの入力した値である「入」あるいは「切」に応じたユーザ許容時間が間接的に決定されるとしても良い。また、「ＴＶチャンネル切り替え時間は短い（映像が乱れやすい）」あるいは「映像は乱れにくい（ＴＶチャンネル切り替え時間は長い）」と設定させ、そのユーザの入力した値に応じたユーザ許容時間が間接的に決定されるとしても良い。

次に、符号化制御部１２０は、通常伝送方式のＴＶチャンネル切り替え時間と、符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間と、ユーザ許容時間の大小関係を比較する。なお、通常伝送方式におけるＴＶチャンネル切り替え時間を第１の符号化方式のデコード時間とし、符号変換方式におけるＴＶチャンネル切り替え時間をトランスコード時間と第２の符号化方式のデコード時間の和とする。ただし、通常伝送方式および符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間を算出するのに、通信路の伝送遅延などその他の処理に要する時間を加算しても良い。よって、符号化制御部１２０は、第１の符号化方式のデコード時間、および、トランスコード時間と第２の符号化方式のデコード時間の加算値と、ユーザ許容時間とを比較する（ステップＳ１０４）。

ここで、ユーザ許容時間が符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間（トランスコード時間と第２の符号化方式のデコード時間の和）よりも小さい場合は、ユーザにとって符号変換方式ではＴＶチャンネル切り替え時間が長いと感じていると判断することができる。そこで、符号化制御部１２０は、ＴＶチャンネル切り替え時間の短い通常伝送方式により映像データをパネル部２００に送信することを決定する（ステップＳ１０５のはい）。なお、ユーザ許容時間が通常伝送方式のＴＶチャンネル切り替え時間よりも小さい場合でも同様とする。

符号化制御部１２０が通常伝送方式により映像データをパネル部２００に送信することを決定した場合は、符号化制御部１２０は通信部１８０を介して第１の符号化方式のままの映像データを無線によりパネル部２００へ送信する（ステップＳ１０８）。

一方、ユーザ許容時間が符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間よりも大きい場合は、符号化制御部１２０は、ユーザにとって通常伝送方式あるいは符号変換方式のどちらでもＴＶチャンネル切り替え時間は十分に短いと感じていると判断することができる。そこで、符号化制御部１２０は、無線の帯域幅を有効に活用するため、符号変換方式により映像データをパネル部２００に送信することを決定する（ステップＳ１０５のいいえ）。

符号化制御部１２０が符号変換方式により映像データをパネル部２００に送信することを決定した場合、符号化制御部１２０は映像データをトランスコード部１６０に送信する（ステップＳ１０６）。

次に、トランスコード部１６０は、受信した映像データを第１の符号化方式から第２の符号化方式に変換（トランスコード）する（ステップＳ１０７）。ここで、ユーザにより映像データの録画が指示されていた場合は、トランスコード部１６０は変換した映像データをデータ記憶部１７０に記憶する。

そしてまた、通信部１８０は、第２の符号化方式で符号化された映像データを無線によりパネル部２００のパネル側通信部２１０へ送信する（ステップＳ１０８）。

次に、パネル部２００のパネル側通信部２１０は、第１の符号化方式あるいは第２の符号化方式で符号化された映像データを受信し（ステップＳ１０９）、デコード部２２０に送信する。

デコード部２２０は、パネル側通信部２１０により受信した映像データをデコードする（ステップＳ１１０）。デコード部２２０によりデコードされた映像データは、出力部２３０により表示される（ステップＳ１１１）。

このように、第１の実施形態に係わる映像伝送システム１０によれば、ユーザが入力したユーザ許容時間に応じて、映像データを送信する方式を変更することで、ユーザの使い勝手を向上する事が可能となる。

さらに、パネル部２００のＴＶチャンネル切り替え時間をユーザが許容できる範囲に抑えながら、無線の帯域幅を有効に活用することができる。

なお、第１の符号化方式から第２の符号化方式へ変換する際に要するトランスコード時間が、第１の符号化方式および第２の符号化方式のデコード時間に対して大きい場合、デコード時間を「０」と見なすことができる。

この場合、ステップＳ１０４において、映像伝送装置１００は、通常伝送方式におけるＴＶチャンネル切り替え時間を「０」とみなし、符号変換方式におけるＴＶチャンネル切り替え時間をトランスコード時間とすることができる。

このような構成とすると、ステップＳ１０２において行われるデコード時間の問い合わせのためのパネル部２００との通信が不要となり、さらに、パネル部２００にデコード時間記憶部２４０が不要となる。そのため、簡易な構成で、ユーザの使い勝手を向上する事が可能となる。

また、ユーザ入力部１３０により入力する値を、ユーザ許容時間としたが、画質優先あるいはチャンネル応答速度優先かを入力させるものであっても良い。

例えば、ユーザ入力部１３０から「無線区間の状況が不安定である」と入力した場合には符号変換方式が選択され、「ＴＶチャンネル切り替えの応答速度を優先する」と入力した場合には通常伝送方式が選択される。この場合、パネル部２００のデコード時間記憶部２４０および映像伝送装置１００のトランスコード時間記憶部１５０が不要となる。さらに符号化制御部１２０の通常伝送方式と符号変換方式の選択を簡便にすることができる。そのため、より簡易な構成で、ユーザの使い勝手を向上する事が可能となる。

また、トランスコード時間記憶部１５０を遅延時間記憶部とし、その遅延時間記憶部(１５０)に、チューナ部１１０で受信された映像データがパネル部２００に表示されるまでの時間（遅延時間）を記憶させても良い。なお、これらの遅延時間は、例えば、映像伝送装置１００の仕様が決定したときに、予め設定される値である。

この場合、図２のステップＳ１０４において、符号化制御部１２０は、通常伝送方式および符号変換方式におけるＴＶチャンネル切り替え時間をそれぞれの遅延時間と見なす。

このような構成とすると、符号化制御部１２０がトランスコード時間を用いて通常伝送方式か符号変換方式化を選択するよりも、ユーザの好みに応じた方式を選択する際に正確な判断を行うことができる。

また、上記の実施形態では、通常伝送方式において、映像伝送装置１００は、受信した第１の符号化方式で符号化された映像データを第２の符号化方式に変換することなく、パネル部２００に映像データを送信するものとして説明を行った。この場合、パネル部２００が備えるデコード部２２０が、第１の符号化方式で符号化された映像データをデコードすることとなる。

この他に、通常伝送方式において、例えば、映像伝送装置１００のトランスコード部１６０が、アンテナ２０から受信した、第１の符号化方式で符号化された映像データをデコードし、パネル部２００に映像データを送信することもできる。この場合、パネル部２００は、デコードされた映像データを受信することになり、デコード部２２０におけるデコードは不要となる。なお、映像伝送装置１００とパネル部２００とは、例えば、有線（例えば、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ））で接続されていても良く、無線により接続されていても良い。

このような構成とすると、パネル部２００が複数ある場合、通常伝送方式において、各パネル部２００のデコード部２２０が行うデコードを、映像伝送装置１００のトランスコード部１６０が一括して行うことができるため、処理を効率化できる。

さらに、映像伝送装置１００のトランスコード部１６０の処理性能を向上させ、第１の符号化方式で符号化された映像データのデコードに要する時間を短くすれば、すべてのパネル部２００におけるＴＶチャンネル切り替え時間（遅延時間）を短縮化することができる。

（第２の実施形態）
第１の実施形態では、通常伝送方式のＴＶチャンネル切り替え時間と、符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間と、ユーザ許容時間の大小関係により、映像伝送装置１００からパネル部２００に送信する映像データの送信方式を通常伝送方式又は符号変換方式のいずれかに選択していた。

しかし、映像伝送装置１００がＴＶチャンネル切り替え等の操作に対する反応時間の長い符号変換方式を選択していた場合であったとしても、ユーザにとってＴＶチャンネル切り替え等の操作に対する反応時間が短いことが望ましい。そのため、第２の実施形態では、ユーザによるＴＶチャンネル切り替え等の操作がなされる可能性が高い場合には、通常伝送方式が選択されるようにしたものである。

図１は、第２の実施形態に係る映像伝送システム１０にも適応することができる。そして符号化制御部１２０が、ユーザがＴＶチャンネルを切り替える等の操作を行う可能性を予測する機能を有する点が第１の実施形態と異なる。

図３は、第２の実施形態に係る映像伝送システム１０の動作を示すフローチャートである。
まず、チューナ部１１０はアンテナ２０から映像データを受信する（ステップＳ２０１）。

次に、符号化制御部１２０は、ユーザによるＴＶチャンネル切り替え等の操作がなされる可能性が高いか否かを判定する（ステップＳ２０２）。ここで、符号化制御部１２０が、ユーザによりＴＶチャンネルが切り替え等の操作が行われる可能性が高いか否かを判定する３例の方法について、以下に説明する。

第１の判定方法として、符号化制御部１２０は、パネル部２００の電源が入れられてから一定期間を、ユーザによるＴＶチャンネル切り替えがなされる可能性が高いと判定する。即ち、ユーザ操作部２５０によりパネル部２００の電源が入れられた場合、ユーザ操作部２５０は「パネル部２００の電源が入れられたことを示す情報」をパネル側通信部２１０および通信部１８０を介して符号化制御部１２０に送信する。符号化制御部１２０は、当該情報を受信した場合、それから一定期間（例えば、５分間）はユーザによりＴＶチャンネルが切り替えられる可能性が高いと判定する。

第２の判定方法は、符号化制御部１２０は、映像データがデータ記憶部１７０に記憶されており、かつ、その録画された映像データがパネル部２００で再生されている場合（追っかけ再生中）に、ユーザが早送り、巻き戻し等の操作を行う可能性が高いと判定する。

第３の判定方法は、符号化制御部１２０は、過去のＴＶチャンネルの切り替え頻度が大きい場合に、ユーザによるＴＶチャンネル切り替えがなされる可能性が高いと判定する。例えば、符号化制御部１２０は、ＴＶチャンネルが切り替えられてから一定期間（例えば、１分間）、ユーザによるＴＶチャンネル切り替えがなされる可能性が大きいと判定する。さらに、例えば、符号化制御部１２０は、ＴＶチャンネルが一定期間に一定回数以上（例えば、１分間に２回以上）切り替えられてから一定期間（例えば、３分間）、ユーザによるＴＶチャンネル切り替えがなされる可能性が高いと判断する。

ユーザによるＴＶチャンネル切り替え等がなされる可能性が高いと判定された場合には（ステップＳ２０２のはい）、通常伝送方式が選択される。一方、ユーザによるＴＶチャンネル切り替え等がなされる可能性が高いと判定されなかった場合には（ステップＳ２０２のいいえ）、第１の実施形態と同様、通常伝送方式および符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間と、ユーザ許容時間との大小関係を比較し、適切な方式（通常伝送方式あるいは符号変換方式）が選択される。なお、図３のステップＳ２０３〜Ｓ２１２までは、第１の実施形態に係る映像伝送システム１０の動作（図２のステップＳ１０２〜Ｓ１１１）と同様であるため、説明は省略する。

以上のような構成をとることにより、ユーザがＴＶチャンネルの切り替え等の操作を行う可能性が高いと予測された場合に、ＴＶチャンネル切り替え時間の短い通常伝送方式を選択することにより、無線の帯域幅を有効に活用しながら、ＴＶチャンネル切り替え等の操作に対する反応時間を短縮化する事が可能となる。

（第３の実施形態）
通常伝送方式と符号変換方式を切り替える際に、パネル部２００に表示される映像データが瞬間的に乱れるという問題点がある。そこで、通常伝送方式と符号変換方式の切り替えは、ユーザが映像データの乱れを意識しないタイミングで行われることが望ましい。そこで、第３の実施形態では、切り替えのタイミング応じて映像伝送方式を設定できるようにしたものである。

図１は、第３の実施形態に係る映像伝送システム１０にも適応することができる。そして、符号化制御部１２０が、映像伝送方式（通常伝送方式あるいは符号変換方式）を切り替えるタイミングを設定する点が第２の実施形態と異なる。

図４は、第３の実施形態に係る映像伝送システム１０の動作を示すフローチャートである。
まず、チューナ部１１０はアンテナ２０から映像データを受信する（ステップＳ３０１）。

次に、符号化制御部１２０は、映像伝送方式（通常伝送方式あるいは符号変換方式）を切り替えることができるタイミングであるか否かを判定する（ステップＳ３０２）。ここで、符号化制御部１２０が、映像伝送方式を切り替えることができるタイミングであるか否かを判定する２例の方法について以下に説明する。

第１の判定方法として、符号化制御部１２０は、パネル部２００に表示される映像データのＴＶチャンネルが切り替えられる瞬間を、映像伝送方式を切り替えることができるタイミングと判定する。

第２の判定方法として、符号化制御部１２０は、パネル部２００に広告情報（映像データ）が表示されている期間を、映像伝送方式を切り替えることができるタイミングと判定する。なお、符号化制御部１２０による広告情報かＴＶ映像データかの判定は、例えば、ステレオ音声かモノラル音声かにより判定する。また、例えば、符号化制御部１２０は、ＴＶ映像データの画面の変化および音声レベルの変化により、ＴＶ映像データか広告情報かを判定する。

符号化制御部１２０が映像伝送方式を切り替えることができるタイミングであると判定しなかった場合（ステップＳ３０２のいいえ）は、映像伝送方式の切り替え処理は行わず、現在の符号化方式のままで映像データをパネル部２００に送信する。例えば、現在、通常伝送方式であった場合は、ステップＳ３１０〜Ｓ３１３の処理が実行される。また、符号変換方式であった場合は、ステップＳ３０８〜Ｓ３１３の処理が実行される。

一方、符号化制御部１２０が映像伝送方式を切り替えることができるタイミングである判定した場合（ステップＳ３０２のはい）は、第２の実施形態と同様、ユーザによるＴＶチャンネル切り替えがなされる可能性、および、通常伝送方式、符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間とユーザ許容時間との比較結果に基づき、適切な方式（通常伝送方式あるいは符号変換方式）が選択される。なお、図４のステップＳ３０３〜Ｓ３１３は、第２の実施形態に係る映像伝送システム１０の動作（図３のステップＳ２０２〜Ｓ２１２）と同様であるため、説明は省略する。

以上のような構成をとることにより、映像伝送方式（通常伝送方式あるいは符号変換方式）の切り替えによる映像データの乱れが発生するタイミングを限定し、ユーザに映像データの乱れを意識させないようにすることができる。

（第４の実施形態）
映像伝送装置１００の通信部１８０とパネル部２００のパネル側通信部２１０の間の無線は、実効帯域幅に時間変動があるため、無線区間の状況に応じて、通常伝送方式と符号変換方式の切り替えを行うことが望ましい。そこで、第４の実施形態では、無線区間の通信状況に応じて映像伝送方式を設定できるようにしたものである。

図１は、第４の実施形態に係る映像伝送システム１０にも適応することができる。そして、通信部１８０が無線区間の状況を検出する機能をさらに有し、符号化制御部１２０が通信部１８０から受信した「無線区間の通信状況を示す情報」に基づき映像データのトランスコードを行うか否か判定する点が第３の実施形態と異なる。

図５は、第４の実施形態に係る映像伝送システム１０の動作を示すフローチャートである。
まず、チューナ部１１０はアンテナ２０から映像データを受信する（ステップＳ４０１）。

次に、符号化制御部１２０は、通信部１８０から「無線区間の通信状況を示す情報」を受信し、無線区間の状況が良好であり、通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができるか否かを判定する（ステップＳ４０２）。ここで、符号化制御部１２０が、通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができるか否かを判定する方法について以下に説明する。

まず、通信部１８０は、「無線区間の通信状況を示す情報」として、無線区間のスループット（実効帯域幅）、受信電界強度、ＰＥＲ（Ｐａｃｋｅｔ Ｅｒｒｏｒ Ｒａｔｅ）、ＢＥＲ（Ｂｉｔ Ｅｒｒｏｒ Ｒａｔｅ）などをシステムの特性に応じて、符号化制御部１２０へ送信する。なお、通信部１８０は、パネル側通信部２１０に対してダミーパケット（あるいは映像データ）を送信し、定期的に無線区間の通信状況を測定するものとする。

次に、符号化制御部１２０は、通信部１８０から「無線区間の通信状況を示す情報」を受信する。例えば、「無線区間の通信状況を示す情報」を無線区間のスループットとすると、符号化制御部１２０は、無線区間のスループットが、通常伝送方式に必要なスループットと比較して一定以上（例えば、１４０％以上）である場合に、通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができると判定する。

また、例えば、「無線区間の通信状況を示す情報」を受信電界強度とすると、符号化制御部１２０は、受信電界強度が一定値以上である場合に、通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができると判定する。

さらにまた、例えば、「無線区間の通信状況を示す情報」をＰＥＲあるいはＢＥＲとすると、符号化制御部１２０は、ＰＥＲあるいはＢＥＲが一定値以下である場合に、通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができると判定する。

符号化制御部１２０が通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができると判定できなかった場合（ステップＳ４０２のいいえ）は、符号変換方式を選択する。そして、ステップＳ４０９〜Ｓ４１４の処理が実行される。

一方、符号化制御部１２０が通常伝送方式による映像データの伝送を行うことができると判定した場合（ステップＳ４０２のはい）は、第３の実施形態と同様、映像伝送方式の切り替えが可能なタイミングか否か、ユーザによるＴＶチャンネル切り替え等の操作がなされる可能性、および、通常伝送方式、符号変換方式のＴＶチャンネル切り替え時間とユーザ許容時間との比較結果に基づき、適切な方式（通常伝送方式あるいは符号変換方式）が選択される。なお、図５のステップＳ４０３〜Ｓ４１４までは、第３の実施形態に係る映像伝送システム１０の動作（図４のステップＳ３０２〜Ｓ３１３）と同様であるため、説明は省略する。

以上のような構成をとることにより、ＴＶチャンネル切り替え時間の短縮化のために通常伝送方式を選択した場合に、無線区間の通信状況が悪化したため、パネル部２００に映像データが表示されない、あるいは、パネル部２００に表示される映像データが著しく乱れる状況を回避することができる。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

本発明の第１乃至４の実施形態に係る映像伝送システムの構成を示すブロック図。 本発明の第１の実施形態に係る映像伝送システムの動作を示すフローチャート。 本発明の第２の実施形態に係る映像伝送システムの動作を示すフローチャート。 本発明の第３の実施形態に係る映像伝送システムの動作を示すフローチャート。 本発明の第４の実施形態に係る映像伝送システムの動作を示すフローチャート。

符号の説明

１０・・・映像伝送システム
２０・・・アンテナ
１００・・・映像伝送装置
１１０・・・チューナ部
１２０・・・符号化制御部
１３０・・・ユーザ入力部
１４０・・・ユーザ許容時間記憶部
１５０・・・トランスコード時間記憶部
１６０・・・トランスコード部
１７０・・・データ記憶部
１８０・・・通信部
２００・・・パネル部
２１０・・・パネル側通信部
２２０・・・デコード部
２３０・・・出力部
２４０・・・デコード時間記憶部
２５０・・・ユーザ操作部

Claims (9)

1. 第１の符号化方式で符号化されたＴＶ映像データを受信して表示パネル部に伝送する映像伝送装置であって、
   前記ＴＶ映像データを受信するチューナ部と、
   前記チューナ部が受信した前記ＴＶ映像データを前記第１の符号化方式よりも圧縮率が大きい第２の符号化方式に変換するトランスコード部と、
   前記チューナ部で受信した前記ＴＶ映像データが前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に符号化され前記表示パネル部に表示されるまでの遅延時間を記憶する第１の記憶部と、
   ユーザが許容する遅延時間であるユーザ許容時間を記憶する第２の記憶部と、
   前記第１の符号化方式あるいは前記第２の符号化方式で符号化された前記ＴＶ映像データを前記表示パネル部に送信する通信部と、
   前記第２の記憶部に記憶されたユーザ許容時間が前記第１の記憶部に記憶された遅延時間よりも大きい場合、前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信する制御部と
   を有することを特徴とする映像伝送装置。
2. 第１の符号化方式で符号化されたＴＶ映像データを受信して表示パネル部に伝送する映像伝送装置であって、
   前記ＴＶ映像データを受信するチューナ部と、
   前記チューナ部が受信した前記ＴＶ映像データを前記第１の符号化方式よりも圧縮率が大きい第２の符号化方式に変換するトランスコード部と、
   前記ＴＶ映像データのチャンネル切り替え操作を行ってから、切り替えられたチャンネルに対応する前記ＴＶ映像データが前記表示パネル部に表示されるまでの遅延時間を記憶する第１の記憶部と、
   ユーザが許容する遅延時間であるユーザ許容時間を記憶する第２の記憶部と、
   前記第１の符号化方式あるいは前記第２の符号化方式で符号化された映像データを前記表示パネル部に送信する通信部と、
   前記第２の記憶部に記憶されたユーザ許容時間が前記第１の記憶部に記憶された遅延時間よりも大きい場合、前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信する制御部と
   を有することを特徴とする映像伝送装置。
3. 第１の符号化方式で符号化されたＴＶ映像データを受信して表示パネル部に伝送する映像伝送装置であって、
   前記ＴＶ映像データを受信するチューナ部と、
   前記チューナ部が受信した前記ＴＶ映像データを前記第１の符号化方式よりも圧縮率が大きい第２の符号化方式に変換するトランスコード部と、
   前記トランスコード部が受信した前記ＴＶ映像データを前記第２の符号化方式に変換するために必要とするトランスコード時間を記憶する第１の記憶部と、
   ユーザが許容する遅延時間であるユーザ許容時間を記憶する第２の記憶部と、
   前記第１の符号化方式あるいは前記第２の符号化方式で符号化された前記ＴＶ映像データを前記表示パネル部に送信する通信部と、
   前記第２の記憶部に記憶されたユーザ許容時間が前記第１の記憶部に記憶されたトランスコード時間よりも大きい場合、前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信する制御部と
   を有することを特徴とする映像伝送装置。
4. 前記制御部が前記ＴＶ映像データのチャンネル切り替えの可能性が高いと判定した場合、前記チューナ部で受信した前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の映像伝送装置。
5. 前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを記録するデータ記録部をさらに備え、
   前記データ記録部に記録されている前記ＴＶ映像データが前記表示パネル部に表示されている場合に、前記制御部は前記チューナ部で受信した前記ＴＶ映像データを前記トランスコード部でトランスコードしないことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の映像伝送装置。
6. 前記通信部によって前記表示パネル部との無線区間の通信状況を検出し、
   前記通信部からの検出情報が前記無線区間の通信状況が悪化を示している場合、前記制御部は前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の映像伝送装置。
7. 前記制御部が、前記表示パネル部に表示されている前記ＴＶ映像データから映像伝送方式の切り替えが可能なタイミングであると判定した場合に、前記チューナ部で受信した前記ＴＶ映像データを前記表示パネル部に送信する方式と前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記表示パネル部に送信する方式とを切り替えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の映像伝送装置。
8. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の映像伝送装置と、
   前記映像伝送装置から前記映像データを受信するパネル側通信部と、このパネル側通信部で受信した前記第１の符号化方式又は前記第２の符号化方式で符号化された前記ＴＶ映像データをデコードして、映像データを出力する表示部とを有する前記表示パネル部と
   を備えることを特徴とする映像伝送システム。
9. 請求項３に記載の映像伝送装置と、
   前記映像伝送装置から前記映像データを受信するパネル側通信部と、このパネル側通信部で受信した前記第２の符号化方式で符号化された前記ＴＶ映像データをデコードするために必要とするデコード時間を記憶する第３の記憶部と、前記パネル側通信部で受信した前記第１の符号化方式又は前記第２の符号化方式で符号化された前記ＴＶ映像データをデコードして、映像データを出力する表示部とを有する前記表示パネル部と
   を備える映像伝送システムであって、
   前記制御部が、
   前記第２の記憶部に記憶されたユーザ許容時間が前記第１の記憶部に記憶されたトランスコード時間と前記第３の記憶部に記憶されたデコード時間の加算値よりも大きい場合、前記トランスコード部によって前記第２の符号化方式に変換された前記ＴＶ映像データを前記通信部を介して前記表示パネル部に送信することを特徴とする映像伝送システム。

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