JP2008188873A - Inkjet print head - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、インク小液を飛翔させ、被記録媒体に記録を行うインクジェット記録方式に用いられるインクジェットプリントヘッドに関する。 The present invention relates to an ink jet print head used in an ink jet recording system in which ink small liquid is ejected and recording is performed on a recording medium.
今日広く一般的に用いられているインクジェット方式のインク吐出方法には インク滴を吐出するために用いられる吐出エネルギ発生素子として電気熱変換 素子(ヒータ)を利用する方法と圧電素子(ピエゾ)を用いる方法がある。い ずれも電気的な信号によってインク滴の吐出を制御することが可能である。例 えば、電気熱変換素子を用いるインク滴吐出方法の原理は、電気熱変換素子に 電気信号を与え、電気熱変換素子近傍のインクを瞬時にして沸騰させて急激な 気泡の成長によってインク滴を高速に吐出させるものである。一方、圧電素子 を用いるインク滴の吐出方法の原理は、圧電素子に電気信号を与えることによ り、圧電素子が変位しこの変位時の圧力によってインク滴を吐出させるもので ある。ここで、前者の方法は吐出エネルギ発生素子のスペースをそれほど採ら なくても済み、インクジェットプリントヘッドの構造が単純で、ノズルの集積 化が容易であること等の利点がある。一方、電気熱変換素子による熱の蓄熱に よる飛翔インク滴の体積変動、消泡によるキャビテーションの影響、インクに 溶け込んだ空気によるインクジェットプリントヘッド内の残留気泡による吐出 特性及び画像に与える影響等がある。 Ink-jet ink ejection methods that are widely used today use a method using an electrothermal conversion element (heater) and a piezoelectric element (piezo) as an ejection energy generating element used to eject ink droplets. There is a way. In either case, it is possible to control the ejection of ink droplets by an electrical signal. For example, the principle of the ink droplet ejection method using an electrothermal conversion element is that an electric signal is given to the electrothermal conversion element, the ink in the vicinity of the electrothermal conversion element is instantaneously boiled, and ink droplets are formed by rapid bubble growth. Discharge at high speed. On the other hand, the principle of the ink droplet ejection method using the piezoelectric element is that the piezoelectric element is displaced by giving an electric signal to the piezoelectric element, and the ink droplet is ejected by the pressure at this displacement. Here, the former method does not require much space for the ejection energy generating element, and has an advantage that the structure of the inkjet print head is simple and the nozzles are easily integrated. On the other hand, there are fluctuations in the volume of flying ink droplets due to heat accumulation by electrothermal conversion elements, the effect of cavitation due to defoaming, and the influence on the ejection characteristics and images due to residual bubbles in the inkjet print head due to air dissolved in the ink. .
これらの課題を解決する方法として、特許文献1、特許文献2、特許文献3 、特許文献4に記載されたインクジェット記録方法及びインクジェットプリン トヘッドがある。すなわち、上記公報に記載されるインクジェット記録方法は 、記録信号によって電気熱変換素子を駆動させることにより生じた気泡を外気 と連通させることを特徴とするものである。この記録方法を用いることにより 飛翔インク滴の体積安定性の向上及び高速小液滴吐出、気泡消泡時のキャビテ ーション解消によるヒータ耐久性向上等が可能となり、さらなる高精細画像が 容易に得られるようになる。上述した公報において気泡と外気とを連通させる ための構成としては、電気熱変換素子と吐出口間との距離を、従来より格段に 短くする構成が挙げられている。この構成を有するインクジェットプリントヘ ッドは、電気熱変換素子に対応する吐出口を配した吐出口プレートと、基板の 背面からインクを供給するために基板に開けられたインク供給口を有する。そ して、ちょうどインク滴が電気熱変換素子を配した基板に対しほぼ垂直に飛翔 するように構成される。なお、電気熱変換素子と吐出口間との(最短)距離と しては30μm以下が望ましい。
As a method for solving these problems, there are an ink jet recording method and an ink jet print head described in
また、印字スピード向上のために、インクジェットプリントヘッド内に配さ れた複数のノズル毎に飛翔されるインク滴のイベント回数(吐出周波数)を速 くする試みが、Trueba他の特許文献5や、特許文献6に記載されている 。 Further, in order to improve the printing speed, attempts to increase the number of events (ejection frequency) of ink droplets flying for each of a plurality of nozzles arranged in an ink jet print head are described in Trueba et al. It is described in Patent Document 6.
特に、特許文献6では、インク供給口の入り口付近に局所的な狭い空間また は突起状の流体抵抗要素を使用することで、インク供給口からインク流路への インクの流れを改善する形態が提案されている。但し、高画質・高解像度が要 求されるインクジェット記録装置では、吐出口面積、電気熱変換素子と吐出口 間との(最短)距離、インク流路長さ・幅・高さなどを高精度かつ高密度に形 成することが必要不可欠である。 In particular, Patent Document 6 discloses a mode in which the flow of ink from the ink supply port to the ink flow path is improved by using a local narrow space or a protruding fluid resistance element in the vicinity of the entrance of the ink supply port. Proposed. However, in inkjet recording devices that require high image quality and high resolution, the discharge port area, the (shortest) distance between the electrothermal transducer and the discharge port, the ink flow path length, width, and height are highly accurate. It is indispensable to form it in high density.
しかしながら、特許文献6では、主に高分子フィルムなどを主成分とした薄 膜プレートに、レーザアブレーション加工(大半が、熱アブレーション加工) で上記形状などを形成するために、精度上での観点からバラツキが生じてしま う。さらに、融点が100℃から200℃程度の高分子フィルムを用いて、熱 アブレーション加工を行うために、加工面の形状も、微小な凹凸や、バラツキ など、設計上、意図しない形状になることもある。また、さらには、熱アブレ ーション加工においては、加工された(除かれた)部分の高分子化合物が、カ ーボンなどを主成分とする分子化合物となる。そして、この分子化合物がノズ ル壁や、吐出口近傍に付着し、ゴミやインクによる溶融などで、吐出口が詰ま ったり、ヒータ上にコゲーションと呼ばれる堆積物などの原因となって、故障 原因を引き起こすことが多々ある。 However, in Patent Document 6, since the above-mentioned shape is formed by laser ablation processing (mostly thermal ablation processing) on a thin film plate mainly composed of a polymer film or the like, from the viewpoint of accuracy. Variations will occur. Furthermore, since a polymer film having a melting point of about 100 ° C to 200 ° C is used for thermal ablation processing, the shape of the processed surface may be unintended in terms of design, such as minute irregularities and variations. is there. Furthermore, in thermal ablation processing, the processed (removed) polymer compound becomes a molecular compound mainly composed of carbon or the like. This molecular compound adheres to the nozzle wall or the vicinity of the discharge port, melts with dust or ink, etc., clogs the discharge port, or causes deposits called kogation on the heater. There are many causes.
さらには、特許文献6の場合、吐出口及びノズル壁を有する吐出口プレート と、ヒータ及び該ヒータを駆動するトランジスタなどを搭載した基板とを、吐 出口と電気熱変換素子との位置関係を精度良く貼りあわせることが難しい。ま た、該基板から前記突起物の距離や、接合時の接着剤の流れ込み制御など、高 精度に形成するためには、不利な条件が多々存在する。さらに、インクジェッ ト記録装置を用いた印字画像において、さらなる高画質出力・高品位画像・高 解像度出力などが要求されている。
特に、高速かつ安定した吐出特性及び高速なリフィル(インク供給口からインク流路へのインクの流れやすさ)特性が近年のインクジェットプリントヘッドには求められている。 In particular, recent inkjet print heads are required to have high-speed and stable ejection characteristics and high-speed refill characteristics (easy flow of ink from ink supply port to ink flow path).
そこで、本発明は、安定的にインク滴を飛翔させ、且つ、高速なリフィルを可能にするインクジェットプリントヘッドを提供することを目的とする。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an ink jet print head that stably ejects ink droplets and enables high-speed refilling.
上記目的を達成するため本発明のインクジェットプリントヘッドは、インク滴を吐出するためのエネルギを発生する複数の吐出エネルギ発生素子が列状に配されるとともに吐出エネルギ発生素子の配列方向に沿って延在する貫通口からなる共通インク供給口を有する基板と、インク滴が吐出される吐出口が形成された吐出口プレートと、複数の吐出エネルギ発生素子を個別に隔離するためのノズル壁と、基板、吐出口プレート及びノズル壁により形成された、吐出口と共通インク供給口とを連通するインク流路と、を有するインクジェットプリントヘッドにおいて、吐出口プレートとの間にインクが流れる空間が形成されるようにしてインク流路内に突出して形成された少なくとも1つの突出部材を有し、ノズル壁及び突出部材によって、吐出エネルギ発生素子の少なくとも三方を囲む発泡室が形成されていることを特徴とする。 In order to achieve the above object, an ink jet print head according to the present invention includes a plurality of ejection energy generating elements that generate energy for ejecting ink droplets arranged in a row and extend along the arrangement direction of the ejection energy generating elements. A substrate having a common ink supply port composed of existing through-holes, a discharge port plate on which a discharge port for discharging ink droplets is formed, a nozzle wall for individually separating a plurality of discharge energy generating elements, and a substrate In an ink jet print head having an ink flow path that is formed by the discharge port plate and the nozzle wall and communicates the discharge port and the common ink supply port, a space in which ink flows is formed between the discharge port plate. In this way, at least one protruding member is formed so as to protrude into the ink flow path, and is discharged by the nozzle wall and the protruding member. Wherein the foaming chamber surrounding at least three sides of the energy generating element is formed.
本発明によれば、ノズル壁、及び突出部材によって、吐出エネルギ発生素子の少なくとも三方を囲む発泡室が形成されている。これにより、発泡による圧力波を吐出口に集中させることができるので安定的にインク滴を飛翔させ且つ、高速なリフィルを可能にすることができる。 According to the present invention, the foam wall surrounding at least three sides of the ejection energy generating element is formed by the nozzle wall and the protruding member. As a result, the pressure wave due to foaming can be concentrated on the ejection port, so that ink droplets can be stably ejected and high-speed refill can be achieved.
まず、本構成による作用を、図面等を用いて従来例と比較しながら以下に詳細に述べる。 First, the operation of this configuration will be described in detail below in comparison with a conventional example using the drawings.
図1は、本発明による構成を施したインクジェットプリントヘッドの一部破断斜視図を示している。 FIG. 1 shows a partially broken perspective view of an ink jet print head configured according to the present invention.
図1のインクジェットプリントヘッドは、複数の吐出エネルギ発生素子である電気熱変換素子1を各電気熱変換素子1毎に個別のインク流路を形成するためのノズル壁24がインク供給口3付近まで延在している。
In the ink jet print head of FIG. 1, the
図1において、基板4は電気熱変換素子1およびインク供給口3を備えている。長溝状の貫通口からなるインク供給口3の長手方向の両側には、電気熱変換素子1がそれぞれ1列ずつ千鳥状に、各電気熱変換素子1の間隔が片側列600dpiピッチで配列されている。電気熱変換素子1の配列方向に沿って延在するインク供給口3を挟んで列状に配されている各電気熱変換素子1は、相対する位置から半ピッチずれた関係に配されている。また、各電気熱変換素子1からインク供給口3までの距離は、全て同じである。この基板4上にはインク流路(ノズル)を形成するためのノズル型材となる後述する被覆樹脂層6が2層の異なる樹脂から設けられており、この2層構成の被覆樹脂層6上に、ノズル壁と吐出口2を備える吐出口プレート5が設けられている。吐出口プレート5には、吐出口2からなる第1のノズル列16及び第2のノズル列17が形成されている。なお、各電気熱変換素子1は、配列されている列毎に異なる面積サイズを有し、且つ、同様に列状に配されている吐出口2の面積も、配列されている列毎に異なる面積サイズを有しているものであってもよい。
In FIG. 1, the substrate 4 includes an
ここで、高密度配列を実現するインクジェットプリントヘッドの最適化について、概念を簡単に説明する。インクジェットプリントヘッドの吐出特性を左右する物理量としては、上記複数配置されたノズル内におけるイナータンス(慣性力)とレジスタンス(粘性抵抗)が大きく寄与している。ある任意の形状内を移動する非圧縮性流体の運動方程式は、以下の2式で表される。 Here, the concept of the optimization of the inkjet print head that realizes the high-density array will be briefly described. Inertia (inertial force) and resistance (viscosity resistance) in the plurality of nozzles greatly contribute to the physical quantity that affects the ejection characteristics of the inkjet print head. The equation of motion of an incompressible fluid moving within an arbitrary shape is expressed by the following two equations.
∇・v=0 (連続の式) (1)
(∂v/∂t)+(v・∇)v=−∇(P/ρ)+(μ/ρ)△v+f
(ナビエ・ストークスの式) (2)
ここで、vは液体の速度、tは時間、ρは液体の密度、Pは圧力、μは粘性係数、fは外力である。
∇ ・ v = 0 (Continuous equation) (1)
(∂v / ∂t) + (v · ∇) v = −∇ (P / ρ) + (μ / ρ) Δv + f
(Navier-Stokes formula) (2)
Here, v is the velocity of the liquid, t is the time, ρ is the density of the liquid, P is the pressure, μ is the viscosity coefficient, and f is the external force.
上記2式(1)、(2)を、対流項および粘性項が充分小さく、外力なしとして近似すると、
△P=0 (3)
となり、圧力Pは調和関数を用いて表される。
When the above two formulas (1) and (2) are approximated with sufficiently small convection and viscosity terms and no external force,
ΔP = 0 (3)
And the pressure P is expressed using a harmonic function.
そして、インクジェットプリントヘッドの場合、図2に示すような3開口モデルで記述され、図3に示すような等価回路で表現できる。イナータンスは、静止流体が急に動き出す時の動きにくさとして定義する。電気的には、電流の変化を阻害するインダクタンスLと似た働きをする。メカ的なバネマスモデルでは、mass(重さ)に相当する。 In the case of an inkjet print head, it is described by a three-opening model as shown in FIG. 2, and can be expressed by an equivalent circuit as shown in FIG. Inertance is defined as the difficulty of movement when a static fluid suddenly starts moving. Electrically, it works like an inductance L that inhibits changes in current. In the mechanical spring mass model, it corresponds to mass (weight).
イナータンスを式で表すと、開口に圧力差を与えたときの、流体体積Vの2階時間微分、すなわち流量F(=∂V/∂t)の時間微分との比で表される。 When the inertance is expressed by an expression, it is expressed by a ratio with a second-order time derivative of the fluid volume V, that is, a time derivative of the flow rate F (= ∂V / ∂t) when a pressure difference is given to the opening.
(∂2V/∂t2)=(∂F/∂t)=(1/A)×P (4)
ここで、A:イナータンスとする。
(∂ 2 V / ∂t 2 ) = (∂F / ∂t) = (1 / A) × P (4)
Here, A: Inertance.
例えば、擬似的に、密度ρ、長さL、断面積Soであるようなパイプ型管流路を仮定すると、この擬1次元流管路のイナータンスAoは、
Ao=ρ×L/So
で表され、流路の1乗に長さに比例し、断面積の1乗に反比例することが分かる。
For example, assuming a pipe-type pipe flow path having a density ρ, a length L, and a cross-sectional area So in a pseudo manner, the inertance Ao of the quasi-one-dimensional flow pipe is
Ao = ρ × L / So
It can be seen that it is proportional to the length of the first channel and inversely proportional to the first power of the cross-sectional area.
図3に示したような等価回路をもとに、インクジェットプリントヘッドの吐出特性をモデル的に予測・解析することができる。 Based on the equivalent circuit as shown in FIG. 3, the ejection characteristics of the inkjet print head can be predicted and analyzed in a model manner.
本発明のインクジェットプリントヘッドにおいて、吐出現象は、慣性流から粘性流へ移行してゆく現象であることが分かってきている。特に、ヒータ部分での発泡初期においては、慣性流が主であり、逆に、吐出後期(すなわち、メニスカス後退から毛細管現象により、吐出口面までインクが復帰してくるまでの時間)においては、粘性流が主となる。その際、上記関係式から、発泡初期には、イナータンス量の関係により、吐出特性、特に、吐出体積、及び、吐出速度への寄与が大きくなる。一方、吐出後期(すなわち、メニスカス後退から毛細管現象により、吐出口面までインクが復帰してくるまでの時間)には、レジスタンス(粘性抵抗)量が、吐出特性、特に、インクのリフィル時間への寄与が大きくなる。 In the ink jet print head of the present invention, it has been found that the discharge phenomenon is a phenomenon of transition from inertial flow to viscous flow. In particular, in the initial stage of foaming in the heater portion, inertial flow is the main, and conversely, in the late discharge stage (that is, the time until the ink returns to the discharge port surface due to capillary action from the meniscus receding) Viscous flow is the main. At this time, from the above relational expression, at the initial stage of foaming, the contribution to the discharge characteristics, particularly the discharge volume and the discharge speed is increased due to the relationship of the inertance amount. On the other hand, in the later stage of ejection (that is, the time from the meniscus receding to the time when ink returns to the ejection port surface due to capillary action), the resistance (viscous resistance) amount depends on the ejection characteristics, particularly the ink refill time. Greater contribution.
ここで、レジスタンス(粘性抵抗)は、式(1)、及び、
△P=η△μ (5)
となる定常ストークス流で記述され、粘性抵抗:Bを求めることができる。ここで、ηは粘性係数である。また、吐出後期では、図2で示したモデルにおいて、吐出口近傍にメニスカスが形成され、毛細管力を主とした力により、インクの流れが起きるため、2開口モデル(1次元流モデル)で近似することができる。
Here, the resistance (viscous resistance) is expressed by Equation (1) and
ΔP = ηΔμ (5)
The viscous resistance: B can be obtained by a steady Stokes flow. Here, η is a viscosity coefficient. Further, in the later stage of ejection, in the model shown in FIG. 2, a meniscus is formed in the vicinity of the ejection port, and ink flow occurs due to the force mainly consisting of capillary force. can do.
すなわち、粘性流体を記述したポアズイユの式(6)から求めることができる。毛細管中の流れに沿った座標位置(x)での断面積をS(x)、圧力をP(x)として、密度ρ一定とすると、流量は、一定になり、下記式で表される。
(∂V/∂t)=(1/G)×(1/η)(∂P/∂x)×S(x)2 (6)
ここで、G:形状因子である。また、粘性抵抗:Bは、任意の圧力差に従って流れる流体に起因するので、毛細管の管長(L)で積分すると、粘性抵抗(B)を求めることができる。
That is, it can be obtained from Poiseuille's equation (6) describing a viscous fluid. Assuming that the cross-sectional area at the coordinate position (x) along the flow in the capillary tube is S (x), the pressure is P (x), and the density ρ is constant, the flow rate is constant and is expressed by the following equation.
(∂V / ∂t) = (1 / G) × (1 / η) (∂P / ∂x) × S (x) 2 (6)
Here, G is a form factor. Further, since the viscous resistance B is caused by a fluid flowing according to an arbitrary pressure difference, the viscous resistance (B) can be obtained by integrating with the capillary length (L).
P2−P1=∫0 L{(P(x)/dx)*dx
B=∫0 L{(G×η)/S(x)2}dx (7)
により、求めることができる。
P 2 −P 1 = ∫ 0 L {(P (x) / dx) * dx
B = ∫ 0 L {(G × η) / S (x) 2 } dx (7)
Can be obtained.
上記(7)式より、レジスタンス(粘性抵抗)は、密度ρ、長さL、断面積Soであるようなパイプ型管流路を仮定すると、
B=8η×L/(π×So2)
となり、近似的にノズル長さの1乗に比例し、且つ、ノズルの断面積の2乗に反比例することが分かる。
From the above equation (7), assuming that the resistance (viscous resistance) is a pipe-type pipe flow path having a density ρ, a length L, and a cross-sectional area So,
B = 8η × L / (π × So 2 )
Thus, it can be seen that it is approximately proportional to the first power of the nozzle length and inversely proportional to the second power of the nozzle cross-sectional area.
上記イナータンスの関係から、吐出速度・吐出体積・リフィル時間の向上には、ヒータから吐出口側へのイナータンス量をヒータから供給口側へのイナータンス量より大きく、且つノズル内の粘性抵抗を小さくすることが必要充分条件となる。 From the above inertance relationship, in order to improve discharge speed, discharge volume, and refill time, the amount of inertance from the heater to the discharge port side is larger than the amount of inertance from the heater to the supply port side, and the viscosity resistance in the nozzle is reduced. This is a necessary and sufficient condition.
本発明の発明者達は、上記観点と、さらに、複数のヒータ、及び、ノズルを高密度に配置するという命題に対し、両方を満足するためのインクジェットプリントヘッドを提供している。 The inventors of the present invention provide an ink jet print head that satisfies both the above viewpoint and the proposition of arranging a plurality of heaters and nozzles at high density.
以下図面を参照しつつ、本発明に係る実施例を詳細に説明する。
(実施例1)
図4(a)は、本発明の基本的な形態を示すインクジェットプリントヘッドのノズル断面図であり、図4(b)は、ノズル上面図である。なお、本図及びこれ以下において、ヒータを駆動するための配線等は図示していない。図5A〜図5Cは、各工程における図4のインクジェットプリントヘッド基板の製法を模式的に示している。
Embodiments according to the present invention will be described below in detail with reference to the drawings.
(Example 1)
4A is a nozzle cross-sectional view of an ink jet print head showing a basic form of the present invention, and FIG. 4B is a top view of the nozzle. In this figure and below, the wiring for driving the heater is not shown. 5A to 5C schematically show a method for manufacturing the ink jet print head substrate of FIG. 4 in each step.
本実施例のインクジェットプリントヘッドは、基板4に対向してノズル部材11が設けられている。基板4上には電気熱変換素子1が形成されており、電気熱変換素子1に対向する位置には吐出口2が形成されている。インクは共通インク供給口3から電気熱変換素子1へとノズルを介して供給される。また、電気熱変換素子1を挟んだ共通インク供給口3の反対側には共通副インク流路31が形成されており、インクは、共通副インク流路31からも供給される。
The ink jet print head of the present embodiment is provided with a nozzle member 11 facing the substrate 4. An
電気熱変換素子1の前後には、流路内に突出した突出部材である第1の突出部12aと第2の突出部12bとが形成されている。第1の突出部12aと第2の突出部12bとノズル部材11(吐出口プレート5)との間にはインクが流れることができるように所定の空間が形成されている。第1の突出部12aは共通インク供給口3に形成されており、第2の突出部12bは共通副インク流路31側に形成されている。また、電気熱変換素子1の両側方は、電気熱変換素子1を個別に隔離するノズル壁24が形成されている。すわなち、電気熱変換素子1の周囲には、第1の突出部12a、第2の突出部12b及びノズル壁24で構成される電気熱変換素子1の四方を囲む発泡室25が形成されている。
Before and after the
ここで、ノズルの構成及びインク流路について詳細に説明する。 Here, the configuration of the nozzle and the ink flow path will be described in detail.
本実施例のインクジェットプリントヘッドのインク流路は、ノズル及びインク供給口からなる。ノズルは、第1のノズル21、第2のノズル22及び第3のノズル23の3つのノズルに分けられる。また、インク供給口は共通インク供給口3と共通副インク流路31とを有する。
The ink flow path of the ink jet print head of this embodiment is composed of nozzles and ink supply ports. The nozzles are divided into three nozzles: a
第1のノズル21は第1の突出部12aから共通インク供給口3までの間に形成されており、共通インク供給口3と連通している。第2のノズル22は第2の突出部12bから共通副インク流路31までの間に形成されおり、共通副インク流路31と連通している。第3のノズル23は、電気熱変換素子1の上方かつ、第1の突出部12aと第2の突出部12bの上方に形成されている。第3のノズル23は、発泡室25上に形成されており、第1の突出部12aを過ぎたところで、共通インク供給口3から供給されたインクの第1のノズル内の流れ方向と交差する方向で第1のノズル21と連通している。また、第3のノズル23は、第2の突出部12bを過ぎたところで、共通インク供給口3から供給されたインクの第1のノズル内の流れ方向と交差する方向で第2のノズル22と連通している。
The
すわなち、共通インク供給口3と発泡室25は、第1のノズル21と第3のノズル23とを介して連通している。また、共通副インク流路31と発泡室25は、第2のノズル22と第3のノズル23とを介して連通している。一方、第1のノズル21と発泡室25とは、第1の突出部12aが存在するため、直接連通はしておらず、第3のノズル23を介して連通している。また、第2のノズル22と発泡室25も、第2の突出部12bが存在するため、直接連通はしておらず、第3のノズル23を介して連通している。
In other words, the common
また、発泡室25と第1のノズル21と第2のノズル22と第3のノズル23の形状は、吐出口2の中心から電気熱変換素子1の中心を結んだ軸Oに対して、180°回転対称形である。また、発泡室25の平面形状は正方形であり、軸Oに対して、90°回転対称形である。
Further, the
次に、本実施例のインクジェットプリントヘッドによるインクの吐出に関して説明する。 Next, ink discharge by the ink jet print head of this embodiment will be described.
電気熱変換素子1に電気エネルギを入力することで、電気熱変換素子1に接するインクに急峻な体積変化(気泡の発生)を伴う状態変化を生じさせ、このインクの状態変化に基づく作用力によって吐出口2からインクは吐出されることとなる。ここで、気泡の発生に伴い発生した圧力波は、ノズル内のインクに対して等方的に拡散しようとする。しかしながら、電気熱変換素子1は、その前後に第1の突出部12aと第2の突出部12bとが形成され、電気熱変換素子1の両側方にはノズル壁25が形成された発泡室25内に配置されている。このため、圧力波は、これら第1及び第2の突出部12a、12bで反射し、第1のノズル21側、及び第2のノズル22側には伝播されない。また、両側方にはノズル壁25が形成されているため、結局、圧力波は、吐出口2の方向に集中して伝播されることとなり、電気熱変換素子1により発生した吐出エネルギが効率よく吐出に利用されることとなる。電気熱変換素子1を駆動させることにより生じる気泡は吐出口2を介して外気と連通する。
By inputting electric energy to the
インク吐出後、続くインクの吐出のため、共通インク供給口3及び共通副インク流路31からインクが発泡室25内へとリフィルされる。本実施例の場合、第1の突出部12a及び第2の突出部12bは、吐出口プレート5との間にインクが流れる空間が形成されるようにしてインク流路内に突出して形成されている。このため、好適なリフィル特性も確保されている。
After the ink is ejected, the ink is refilled into the foaming
以下に本発明に係るインクジェットプリントヘッドの製造方法の一例を図5に従って、詳細に示す。 Hereinafter, an example of a method for producing an ink jet print head according to the present invention will be described in detail with reference to FIG.
まず、Siチップ上にパターニング等によって複数の電気熱変換素子1およびそれらを駆動するための必要な配線(不図示)が施された基板4を用意する(図5(a))。
First, a substrate 4 on which a plurality of
次に、基板4上に、Deep−UV光(300nm以下の紫外光)によって、分子中の架橋結合が破壊され、溶解可能な樹脂層12及び、樹脂層13を連続で、スピンコート法により塗布する(図5(b),図5(c))。その際、下層となる樹脂層12には、熱架橋型樹脂を用いることで、上層の樹脂層13をスピンコート法により塗布する際に、下層の樹脂層12と上層の樹脂層13との間で相互に溶融することを防止した。この時、下層の樹脂層12には、以下の光崩壊型のポジ型レジストを用いた。
・無水メタクリル酸のラジカル重合物
重量平均分子量(Mw:ポリスチレン換算)=25000
分散度(Mw/Mn)=2.3
この樹脂粉末をシクロヘキサノンに約30wt%の固形分濃度にて溶解し、レジスト液として使用した。その際のレジスト溶液の粘度は、6.3×10-1N・s/m2であった。該レジスト液を、スピンコート法にて塗布し、120℃で、3分プリベークした後、窒素雰囲気中オーブンにて250℃で、60分間の熱処理を行った。なお、熱処理後のレジスト層の膜厚は10μmであった。
Next, on the substrate 4, by the Deep-UV light (ultraviolet light of 300 nm or less), the crosslinking bond in the molecule is broken, and the
-Radical polymer of methacrylic anhydride Weight average molecular weight (Mw: polystyrene conversion) = 25000
Dispersity (Mw / Mn) = 2.3
This resin powder was dissolved in cyclohexanone at a solid concentration of about 30 wt% and used as a resist solution. The viscosity of the resist solution at that time was 6.3 × 10 −1 N · s / m 2 . The resist solution was applied by spin coating, pre-baked at 120 ° C. for 3 minutes, and then heat-treated at 250 ° C. for 60 minutes in an oven in a nitrogen atmosphere. The thickness of the resist layer after the heat treatment was 10 μm.
また、上層の樹脂層13には、PMIPKをシクロヘキサノン溶媒で溶解した液を使用した。その後、露光装置により、270nm以下の光を遮蔽するカットフィルタ(不図示)を装着し、290nm近傍の270〜330nm帯のDeep−UV光のみで、上層樹脂を露光&現像してパターニングした(図5(d))。露光装置は、ウシオ電機製:UX−3000SCを用いた。
現像は、メチルイソブチルケトンにて現像、イソプロピルアルコールにてリンス処理を行った。その際、上層の樹脂層13と下層の樹脂層12とでは、290nm近傍のDeep−UV光に対する感度比が、約50:1以上の差があるために、下層の樹脂層12が、感光してパターニングされることは無い。次に、同じ露光装置で、260nm以上の光を遮蔽するカットフィルタ(不図示)を装着し、250nm近傍の230〜260nm帯のDeep−UV光のみで、下層の樹脂層12を露光&現像することで、パターニングした(図5(e))。現像は、以下の組成の現像液にて現像した後、イソプロピルアルコールにてリンス処理を行って、第一の流路パターンを形成した。
・現像液
ジエチレングリコールモノブチルエーテル 60vol%
エタノールアミン 5vol%
モルフォリン 20vol%
イオン交換水 15vol%
さらに、このようなノズルパターンが形成され、Deep−UV光によって、分子中の架橋結合が破壊され、溶解可能な樹脂層12、13上に、被覆樹脂層6を形成した(図5(f))。次に、UV光を用いた露光装置(キヤノン製:MPA−600Super)により、被覆樹脂層6の吐出口2に相当する部分を露光&現像して除去した(図5(g))。次に、基板4を裏面から化学的にエッチングするなどしてインク供給口3を形成した(図5(h))。より具体的には、強アルカリ溶液(KOH,NaOH,TMAH)を用いた異方性エッチングによってインク供給口3を形成した。最後に、基板4の表面側から、被覆樹脂層6を透過して、Deep−UV光(300nm以下の紫外光)を照射し、ノズル型材である樹脂層12、13を溶出させた(図5(i))。これにより、吐出口2、インク供給口3とそれらに連通する段差形状を有するノズルを備えたインクジェットプリントヘッド10を得ることができる。このチップに電気熱変換素子を駆動するための配線基板と電気的接合等を行うことにより、本発明のインクジェットプリントヘッドを得ることができる。
For the
Development was performed with methyl isobutyl ketone and rinse treatment with isopropyl alcohol. At this time, the
・ Developer Diethylene glycol monobutyl ether 60 vol%
Ethanolamine 5 vol%
Morpholine 20vol%
Ion exchange water 15vol%
Further, such a nozzle pattern was formed, and the crosslinking bond in the molecule was broken by Deep-UV light, and the covering resin layer 6 was formed on the soluble resin layers 12 and 13 (FIG. 5F). ). Next, the portion corresponding to the discharge port 2 of the coating resin layer 6 was removed by exposure and development using an exposure apparatus (Canon: MPA-600 Super) using UV light (FIG. 5G). Next, the
なお、ノズル内に3段以上の段差を持たせるためには、Deep−UV光によって、分子中の架橋結合が破壊され、溶解可能な樹脂層12、13を、さらに階層構造にすることによって形成することができる。例えば、樹脂層12の下層に、250nm以下のDeep−UV光に感度を持つ材料を形成し、多段階ノズル構造を形成することができる。
In order to have three or more steps in the nozzle, it is formed by making the resin layers 12 and 13 soluble and having a hierarchical structure by breaking the cross-linking bond in the molecule by Deep-UV light. can do. For example, a multistage nozzle structure can be formed by forming a material having sensitivity to deep-UV light of 250 nm or less below the
インクジェットプリントヘッドは、気泡を外気と連通させるため、吐出インク滴の体積は電気熱変換素子1と吐出口2との間にあるインクの体積にほとんど依存する。言い換えると吐出特性は、インクジェットプリントヘッドのノズル部分の構造によってほぼ決まるという特徴をもつ。したがって、上記インクジェットプリントヘッドは、ムラのない高品位な画像を出力することができる。本発明の構造は上記のインクジェットプリントヘッド、すなわち、気泡を外気と連通させるために、電気熱変換素子1と吐出口2との間の(最短)距離が30μm以下であるようなインクジェットプリントヘッドに適用することで最大の効果を発揮する。もっとも、電気熱変換素子1を配した基板面に垂直にインク滴を飛翔させるようなインクジェットプリントヘッドであれば、いずれも有効に作用させることができる。
Since the ink jet print head allows air bubbles to communicate with the outside air, the volume of the ejected ink droplet is almost dependent on the volume of the ink between the
また、本発明のインクジェットプリントヘッドにおいては、隣接する電気熱変換素子を同時に駆動させないように分散駆動にて各電気熱変換素子を駆動させることによって、残留気泡による影響をさらに効果的に緩和できるものである。 Further, in the inkjet print head of the present invention, the influence of residual bubbles can be more effectively mitigated by driving each electrothermal conversion element by distributed driving so that adjacent electrothermal conversion elements are not driven simultaneously. It is.
以下に本発明のインクジェットプリントヘッドの構造を具体的に説明する。なお、本実施例で使用したインクジェットプリントヘッドは、図6に示すように、ノズル間隔は片側列600dpiピッチ、ヒータを有する基板表面からの吐出口プレートの厚さ30μmである。また、ヒータ近傍の第1段目のノズル高さh1は14μm、インク供給口3近傍のノズル高さh2は22μmである。評価に使用したインクは、キヤノン製染料系ブラックインク(表面張力4.78×10-2N/m、粘度1.8×10-3N・s/m2、pH9.8)を使用した。
The structure of the ink jet print head of the present invention will be specifically described below. In the ink jet print head used in this example, as shown in FIG. 6, the nozzle spacing is 600 dpi pitch on one side, and the thickness of the discharge port plate from the substrate surface having the heater is 30 μm. The first-stage nozzle height h 1 near the heater is 14 μm, and the nozzle height h 2 near the
その結果、本実施例のインクジェットプリントヘッドは、従来のインクジェットヘッドに比べて、約50%程高速の約40〜60kHzの吐出周波数応答性を実現することができた。
(実施例2)
本実施例のインクジェットプリントヘッドの模式図を図7に示す。図7(a)はインクジェットプリントヘッドの側断面図であり、図7(b)は上面図である。なお、以下の説明では、実施例1と同じ部材については同じ符号を用いて説明するものとする。
As a result, the ink jet print head of the present embodiment was able to realize a discharge frequency response of about 40 to 60 kHz, which is about 50% faster than the conventional ink jet head.
(Example 2)
A schematic diagram of the ink jet print head of this example is shown in FIG. FIG. 7A is a side sectional view of the ink jet print head, and FIG. 7B is a top view. In the following description, the same members as those in the first embodiment will be described using the same reference numerals.
本実施例では、第2のノズル22側にのみ突出部12cが形成されている。これにより発泡室25は、突出部12c及び2枚のノズル壁24により電気熱変換素子1の三方を囲む構成となっている。また、図8及び図9に示す上面図でわかるように、第3のノズル23の幅t3がノズル壁24tの間隔よりも広いものとなっている。これら以外の基本的な構造は実施例1と同様である。ただし、各部の寸法については以下のように異なる点がある。
In the present embodiment, the protruding
なお、本実施例で使用したインクジェットプリントヘッドは、図8、9に示すように、ノズル間隔は片側列600dpiピッチ、ヒータを有する基板表面からの吐出口プレートの厚さ30μmである。また、ヒータ近傍の第1段目のノズル高さh1は10μm、インク供給口近傍のノズル高さh2は20μmである。評価に使用したインクは、キヤノン製染料系ブラックインク(表面張力4.78×10-2N/m、粘度1.8×10-3N・s/m2、pH9.8)を使用した。 In the ink jet print head used in this example, as shown in FIGS. 8 and 9, the nozzle interval is 600 dpi pitch on one side row, and the thickness of the discharge port plate from the substrate surface having the heater is 30 μm. The first-stage nozzle height h 1 near the heater is 10 μm, and the nozzle height h 2 near the ink supply port is 20 μm. The ink used for the evaluation was a Canon-based dye-based black ink (surface tension 4.78 × 10 −2 N / m, viscosity 1.8 × 10 −3 N · s / m 2 , pH 9.8).
本実施例の構成においても、実施例1と同様に従来のインクジェットヘッドに比べて、吐出速度、及び、吐出体積から求められるインク液滴の運動エネルギ計算による効率アップを図れる共に、実施例1と同様の高速での吐出周波数特性を実現することができた。
(実施例3)
本実施例のインクジェットプリントヘッドの模式図を図10に示す。図10(a)はインクジェットプリントヘッドの側断面図であり、図10(b)は上面図である。なお、以下の説明では、実施例1、2と同じ部材については同じ符号を用いて説明するものとする。
Also in the configuration of the present embodiment, as in the first embodiment, the efficiency can be improved by calculating the kinetic energy of the ink droplets obtained from the ejection speed and the ejection volume, as compared with the conventional inkjet head. A similar discharge frequency characteristic at high speed could be realized.
(Example 3)
A schematic diagram of the ink jet print head of this example is shown in FIG. FIG. 10A is a side sectional view of the ink jet print head, and FIG. 10B is a top view. In the following description, the same members as those in Examples 1 and 2 are described using the same reference numerals.
本実施例では、実施例2と同様に第2のノズル22側にのみ突出部12cが形成されているが、図10及び図11に示す上面図でわかるように、第3のノズル23の幅t3がノズル壁24の間隔tよりも狭くなっている点で異なる。なお、これら以外の基本的な構造は実施例1と同様であるが、各部の寸法については以下のように異なる点がある。
In the present embodiment, the protruding
なお、本実施例で使用したインクジェットプリントヘッドは、図10、11に示すように、ノズル間隔は片側列600dpiピッチ、ヒータを有する基板表面からの吐出口プレートの厚さ30μmである。また、ヒータ近傍の第1段目のノズル高さh1は12μm、インク供給口近傍のノズル高さh2は25μmである。評価に使用したインクは、キヤノン製染料系ブラックインク(表面張力4.78×10-2N/m、粘度1.8×10-3N・s/m2、pH9.8)を使用した。 In the ink jet print head used in this example, as shown in FIGS. 10 and 11, the nozzle spacing is 600 dpi pitch on one side, and the thickness of the discharge port plate from the substrate surface having the heater is 30 μm. The first-stage nozzle height h 1 near the heater is 12 μm, and the nozzle height h 2 near the ink supply port is 25 μm. The ink used for the evaluation was a Canon-based dye-based black ink (surface tension 4.78 × 10 −2 N / m, viscosity 1.8 × 10 −3 N · s / m 2 , pH 9.8).
本実施例の構成においても、実施例1及び実施例2と同様に従来のインクジェットヘッドに比べて、吐出速度、及び、吐出体積から求められるインク液滴の運動エネルギ計算による効率アップを図れた。また、本実施例の構成は、実施例1及び実施例2と同様の高速での吐出周波数特性を実現することができた。 In the configuration of the present embodiment, as in the first and second embodiments, the efficiency can be improved by calculating the kinetic energy of the ink droplets obtained from the discharge speed and the discharge volume, as compared with the conventional inkjet head. In addition, the configuration of the present example was able to realize the discharge frequency characteristics at the same high speed as in the first and second examples.
1 電気熱変換素子
2 吐出口
3 インク供給口
4 基板
5 吐出口プレート
12a 第1の突出部
12b 第2の突出部
24 ノズル壁
25 発泡室
DESCRIPTION OF
Claims (5)
前記吐出口プレートとの間にインクが流れる空間が形成されるようにして前記インク流路内に突出して形成された少なくとも1つの突出部材を有し、
前記ノズル壁及び前記突出部材によって、前記吐出エネルギ発生素子の少なくとも三方を囲む発泡室が形成されていることを特徴とするインクジェットプリントヘッド。 A substrate having a plurality of ejection energy generating elements that generate energy for ejecting ink droplets arranged in a line and having a common ink supply port including a through-hole extending along the arrangement direction of the ejection energy generating elements And an ejection port plate in which ejection ports for ejecting ink droplets are formed; a nozzle wall for individually separating the plurality of ejection energy generating elements; and the substrate, the ejection port plate, and the nozzle wall. In an inkjet printhead having an ink flow path that communicates the ejection port and the common ink supply port,
Having at least one projecting member formed so as to project into the ink flow path so that a space through which ink flows is formed between the ejection port plate and
An ink jet print head, wherein a foam chamber surrounding at least three sides of the ejection energy generating element is formed by the nozzle wall and the protruding member.
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