JP2008180995A - Fusion splicing method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを融着接続する方法に関するものである。 The present invention relates to a method for fusion-splicing the end faces of a plurality of optical fibers and the end face of an optical waveguide.
或る光ファイバの端面と他の光ファイバの端面とを光学的に接続する際に、光コネクタを用いて接続する場合の他、各々の端面同士を突き合わせて融着接続する場合がある。一方、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを接続する際には、コネクタ接続や融着接続の他、紫外線硬化樹脂のような使用波長帯で透過率が高い接着剤を用いて接続する場合がある。接着剤による接続は長期信頼性の点で不利である。これに対して、融着接続は、接続点における光の損失が小さく信頼性が高いという利点がある。 When optically connecting an end face of a certain optical fiber and an end face of another optical fiber, there are cases where the end faces are brought into contact with each other in addition to being connected using an optical connector. On the other hand, when connecting the end face of each of the plurality of optical fibers and the end face of the optical waveguide, in addition to connector connection and fusion connection, an adhesive having a high transmittance in the used wavelength band such as an ultraviolet curable resin is used. May be used to connect. Adhesive connection is disadvantageous in terms of long-term reliability. On the other hand, fusion splicing has an advantage that light loss at the connection point is small and reliability is high.
そこで、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを接続する際にも、融着接続することが行われる場合がある。非特許文献１に記載された技術は、基板上に形成された光導波路型回折格子素子（ＡＷＧ: Arrayed Waveguide Grating）を光導波体として用い、このＡＷＧに含まれる複数本の入出力用光導波路それぞれの端面と複数本の光ファイバそれぞれの端面とを融着接続するものである。
ところで、光ファイバはクラッド径が通常１２５μｍであって細径であるのに対して、光導波体は一般に平板形状であることから、光ファイバおよび光導波体それぞれの熱容量は大きく相違する。このことから、光ファイバの端面と光導波体の端面とを融着接続する際には、加熱位置，加熱強度および加熱時間について精密な制御が必要である。非特許文献１に記載された技術では、加熱源としてＣＯ２レーザを用いて複数本のファイバと平面導波路とを融着接続しているが、最適な条件で接続するために光ファイバを１本ずつ順次に融着接続している。 By the way, while the optical fiber has a clad diameter of usually 125 μm and a small diameter, the optical waveguide is generally a flat plate, and thus the heat capacities of the optical fiber and the optical waveguide are greatly different. For this reason, when the end face of the optical fiber and the end face of the optical waveguide are fusion-spliced, it is necessary to precisely control the heating position, the heating intensity, and the heating time. In the technique described in Non-Patent Document 1, a plurality of fibers and a planar waveguide are fusion-spliced using a CO 2 laser as a heating source. One by one is fused and connected in sequence.
光導波体に対して光ファイバを１本ずつ順次に融着接続すると、熱容量が小さい光ファイバが急速に加熱されて該光ファイバが変形する場合があり、また、充分な接続強度が得られない場合がある。また、或る光ファイバを融着接続した後に次の光ファイバを融着接続しようとすると、先の接続時に受けた熱履歴の影響が残っていて、先の接続時と同じ条件ではうまく接続できないことから、１本毎に異なる加熱条件で制御する必要がある。このように、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを融着接続する従来の方法では、加熱制御が容易でなく、また、所要時間が長い。 If the optical fibers are sequentially fused and connected to the optical waveguide one by one, the optical fiber having a small heat capacity may be rapidly heated to deform the optical fiber, and sufficient connection strength cannot be obtained. There is a case. Also, if one optical fiber is fusion spliced and then the next optical fiber is to be spliced, the effect of the heat history received during the previous connection remains, and the connection cannot be made well under the same conditions as the previous connection. For this reason, it is necessary to control under different heating conditions for each one. As described above, in the conventional method in which the end faces of the plurality of optical fibers and the end face of the optical waveguide are fusion-connected, the heating control is not easy and the required time is long.
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを容易かつ短時間で融着接続することができる方法を提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and provides a method capable of fusion-connecting the end faces of a plurality of optical fibers and the end face of an optical waveguide easily and in a short time. For the purpose.
本発明に係る融着接続方法は、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを融着接続する方法であって、(1) 複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を揃えるとともに、複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を含む一定範囲において複数本の光ファイバを密接して並列配置する光ファイバ整列工程と、(2)光ファイバ整列工程において密接して並列配置された複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを互いに突き合わせて各々の端面同士を一括して融着接続する融着工程と、を備えることを特徴とする。 A fusion splicing method according to the present invention is a method in which the end faces of each of a plurality of optical fibers and the end face of an optical waveguide are fusion spliced, and (1) the end face positions of each of the plurality of optical fibers are aligned. An optical fiber alignment step in which a plurality of optical fibers are closely arranged in parallel within a certain range including the end face position of each of the plurality of optical fibers; and (2) a plurality of fibers arranged in close proximity in the optical fiber alignment step. And an end face of each of the optical fibers and the end face of the optical waveguide are brought into contact with each other, and the end faces are collectively fused and connected to each other.
本発明によれば、光ファイバ整列工程において、複数本の光ファイバそれぞれの端面位置が揃えられるとともに、複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を含む一定範囲において複数本の光ファイバが密接して並列配置される。その後の融着工程において、密接して並列配置された複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とが互いに突き合わされて各々の端面同士が一括して融着接続される。 According to the present invention, in the optical fiber aligning step, the end face positions of each of the plurality of optical fibers are aligned, and the plurality of optical fibers are closely parallel in a certain range including the end face positions of each of the plurality of optical fibers. Be placed. In the subsequent fusion process, the end faces of the plurality of optical fibers arranged in close contact with each other and the end faces of the optical waveguide are brought into contact with each other, and the respective end faces are fused and connected together.
ここで、「複数本の光ファイバを密接して並列配置する」状態とは、隣接する光ファイバが互いに別個のものであるが互いに近接し或いは接触していて、または、隣接する光ファイバが溶融一体化されていて、その結果、隣接する光ファイバの相互間で熱伝導が容易に可能な状態をいう。このような状態とされ端面位置が揃えられて並列配置された複数本の光ファイバそれぞれの端面は光導波体の端面に対して一括して融着接続されるので、その融着接続に要する時間は短縮され得る。また、複数本の光ファイバの全体の熱容量と光導波体の熱容量との差は従来技術と比べて小さく、両者を一括して融着接続するので、融着接続の際の加熱制御が容易である。 Here, the state where “a plurality of optical fibers are closely arranged in parallel” means that adjacent optical fibers are separate from each other but are close to or in contact with each other, or adjacent optical fibers are melted. As a result, the heat transfer between adjacent optical fibers can be easily performed. Since the end faces of a plurality of optical fibers arranged in parallel with the end face positions being aligned in this state are fusion spliced together to the end face of the optical waveguide, the time required for the fusion splicing Can be shortened. In addition, the difference between the overall heat capacity of the plurality of optical fibers and the heat capacity of the optical waveguide is small compared to the prior art, and both are fused and connected together, making it easy to control the heating during the fusion connection. is there.
なお、「光導波体」とは、端面において所定方向の或る範囲に亘って光入出力端が離散的または連続的に存在し、光を内部に閉じ込めて導波させ得るものである。例えば、「光導波体」は、共通の基板に複数本のチャネル型の光導波路が形成されたもの、基板にスラブ型の光導波路が形成されたもの、屈折率分布の有無に拘らず外表面で光を全反射させながら内部で光を伝搬させ得るもの、等である。 The “optical waveguide” means that light input / output ends exist discretely or continuously over a certain range in a predetermined direction on the end face, and light can be confined and guided inside. For example, an “optical waveguide” is one in which a plurality of channel-type optical waveguides are formed on a common substrate, one in which a slab-type optical waveguide is formed on a substrate, and the outer surface regardless of the presence or absence of a refractive index distribution The light can be propagated inside while totally reflecting the light.
本発明に係る融着接続方法は、光ファイバ整列工程において、複数本の光ファイバそれぞれの端面位置近傍が加熱溶融して一体化された状態とするのが好適である。この場合には、複数本の光ファイバが端面を含む一定範囲あるいは端面付近で一体化されているので、取扱が容易であり、また、隣接する光ファイバの相互間で熱伝導が確実に行われ得る。 In the fusion splicing method according to the present invention, it is preferable that, in the optical fiber alignment step, the vicinity of the end face position of each of the plurality of optical fibers is integrated by heating and melting. In this case, since a plurality of optical fibers are integrated within a certain range including the end face or in the vicinity of the end face, handling is easy, and heat conduction between the adjacent optical fibers is reliably performed. obtain.
本発明に係る融着接続方法は、光ファイバ整列工程において、複数本の光ファイバを並列配置し加熱溶融して一体化し、その一体化した長手方向範囲の何れかの位置で複数本の光ファイバを切断することにより、複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を揃えるのが好適である。複数本の光ファイバぞれぞれの端面位置を揃えた後に一体化してもよいが、一体化した後に切断するのが好ましく、このようにすることにより、複数本の光ファイバぞれぞれの端面位置（切断位置）を容易に揃えることができる。 In the fusion splicing method according to the present invention, in the optical fiber alignment step, a plurality of optical fibers are arranged in parallel, heated and melted to be integrated, and the plurality of optical fibers are disposed at any position in the integrated longitudinal range. It is preferable to align the end face positions of each of the plurality of optical fibers by cutting. Although it may be integrated after aligning the end face positions of each of the plurality of optical fibers, it is preferable to cut them after integration, and in this way, each of the plurality of optical fibers can be cut. End face positions (cutting positions) can be easily aligned.
また、他の本発明に係る融着接続方法は、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを融着接続する方法であって、(1) 複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を揃えるとともに、複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を含む一定範囲において複数本の光ファイバを並列配置し、その並列配置した複数本の光ファイバを一定範囲において固定部材により一体化した状態とする光ファイバ整列工程と、(2)光ファイバ整列工程において並列配置されて固定部材により一体化された複数本の光ファイバそれぞれの端面と前記光導波体の端面とを互いに突き合わせて各々の端面同士を一括して融着接続する融着工程と、を備えることを特徴とする。 Another fusion splicing method according to the present invention is a method in which the end faces of each of the plurality of optical fibers and the end face of the optical waveguide are fusion spliced, and (1) the end faces of each of the plurality of optical fibers. A plurality of optical fibers are arranged in parallel in a certain range including the end face positions of each of the plurality of optical fibers, and the plurality of optical fibers arranged in parallel are integrated by a fixing member in the certain range. Optical fiber alignment step, and (2) end surfaces of a plurality of optical fibers that are arranged in parallel and integrated by a fixing member in the optical fiber alignment step and the end surfaces of the optical waveguides are brought into contact with each other, And a fusing step of fusing and connecting the two at a time.
この融着接続方法では、並列配置されて固定部材により一体化された複数本の光ファイバは、相互間で熱伝導が容易に可能な状態となる。このような状態とされた複数本の光ファイバそれぞれの端面は光導波体の端面に対して一括して融着接続されるので、その融着接続に要する時間は短縮され得る。また、複数本の光ファイバの全体の熱容量と光導波体の熱容量との差は従来技術と比べて小さく、両者を一括して融着接続するので、融着接続の際の加熱制御が容易である。 In this fusion splicing method, a plurality of optical fibers arranged in parallel and integrated by a fixing member are in a state in which heat conduction can be easily performed between them. Since the end faces of each of the plurality of optical fibers in such a state are fusion-bonded together to the end face of the optical waveguide, the time required for the fusion-connection can be shortened. In addition, the difference between the overall heat capacity of the plurality of optical fibers and the heat capacity of the optical waveguide is small compared to the prior art, and both are fused and connected together, making it easy to control the heating during the fusion connection. is there.
本発明によれば、複数本の光ファイバそれぞれの端面と光導波体の端面とを容易かつ短時間で融着接続することができる。 According to the present invention, the end face of each of the plurality of optical fibers and the end face of the optical waveguide can be fusion-bonded easily and in a short time.
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一または同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。 The best mode for carrying out the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings. In the description of the drawings, the same or equivalent elements are denoted by the same reference numerals, and redundant description is omitted.
（第１実施形態） (First embodiment)
先ず、本発明に係る融着接続方法の第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態に係る融着接続方法により製造されるべき光部品１の構成例を示す図である。この光部品１は、１６本の光ファイバ１０１〜１０１６と、１６本のチャネル型の光導波路２１１〜２１１６が共通の基板に形成された光導波体２０とを備えて構成されている。
First, a first embodiment of the fusion splicing method according to the present invention will be described. FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of an optical component 1 to be manufactured by the fusion splicing method according to the first embodiment. The optical component 1 includes 16
光ファイバ１０１〜１０１６それぞれは、石英ガラスを主成分としており、コアおよびクラッドを有していて、一定のクラッド径１２５μｍを有している。光ファイバ１０１〜１０１６それぞれは、光導波体２０に対して融着接続される端面位置を含む一定範囲において、この順に並列配置されていて、隣接する光ファイバ１０ｎと光ファイバ１０ｎ＋１とが互いに接触された状態となっている（ｎは１以上１５以下の任意の整数）。また、光ファイバ１０１〜１０１６は、光導波体２０に対して融着接続される端面位置において各々のコアが一定ピッチ１２５μｍで配置されている。
Each of the
光導波体２０は、石英ガラスを主成分とする平板形状のものであり、１６本のチャネル型の光導波路２１１〜２１１６が基板に形成されたものである。光導波路２１１〜２１１６それぞれは、光ファイバ１０１〜１０１６に対して融着接続される端面位置において、この順に一定ピッチ１２５μｍで形成されている。例えば、光導波体２０はＡＷＧであり、光導波路２１１〜２１１６は光入出力用の光導波路である。
The
そして、この光部品１では、光ファイバ１０ｎの端面とチャネル型の光導波路２１ｎの端面とが互いに融着接続されていて、光ファイバ１０ｎと光導波路２１ｎとの間で光導波が可能になっている（ｎは１以上１６以下の任意の整数）。本実施形態に係る融着接続方法は、このような光部品１を製造する際に用いられるものであり、図２に示されるように光ファイバ整列工程および融着工程を備える。
Then, in the optical component 1, and the end face of the
図３は、第１実施形態に係る融着接続方法に含まれる光ファイバ整列工程を説明する図である。この光ファイバ整列工程では、１６本の光ファイバ１０１〜１０１６が用意されて、各々の端面位置を含む或る範囲に亘って被覆樹脂が除去されてクラッドが露出される。そして、光ファイバ１０１〜１０１６それぞれの端面位置が揃えられるともに、光ファイバ１０１〜１０１６の端面位置を含む一定範囲において光ファイバ１０１〜１０１６が密接して並列配置され、その並列配置の際に隣接する光ファイバ１０ｎと光ファイバ１０ｎ＋１とが互いに接触した状態とされていて、その結果、隣接する光ファイバの相互間で熱伝導が可能な状態とされる。
FIG. 3 is a view for explaining an optical fiber alignment step included in the fusion splicing method according to the first embodiment. In this optical fiber alignment step, 16
なお、光ファイバ整列工程において、２組の８芯リボンファイバ（コアピッチ２５０μｍ）それぞれの先端部の被覆樹脂が除去され、これら２組の８芯リボンファイバが互いに重ねられて、１６本の光ファイバ１０１〜１０１６が並列配置されるようにしてもよい。また、光ファイバ１０１〜１０１６それぞれの端面位置が揃えられるように光ファイバ１０１〜１０１６が並列配置されてもよいし、光ファイバ１０１〜１０１６が並列配置された後に一括切断により各々の端面位置が揃えられた状態とされてもよい。
In the optical fiber alignment step, the coating resin at the tip of each of the two sets of eight-core ribbon fibers (core pitch 250 μm) is removed, and these two sets of eight-core ribbon fibers are overlapped with each other to form the sixteen
図４は、第１実施形態に係る融着接続方法に含まれる融着工程を説明する図である。この融着工程では、前の光ファイバ整列工程において並列配置された光ファイバ１０１〜１０１６それぞれの端面と、光導波体２０のチャネル型の光導波路２１１〜２１１６それぞれの端面とが、互いに突き合わされて各々の端面同士が一括して融着接続される。
FIG. 4 is a diagram illustrating a fusion process included in the fusion splicing method according to the first embodiment. In this fusion process, the end faces of the
なお、融着工程において、加熱源としてＣＯ２レーザが用いられるのが好適である。また、そのレーザ光の照射領域Ａの形状は、各々の端面同士の突き合わせ位置の全てを含むストライプ形状（図５参照）であるのが好適であり、その照射領域Ａにおいて略一定の照射強度であるのが好適である。このような照射領域Ａとするには、シリンドリカルレンズを含む集光光学系（図６参照）が用いられてもよいし、回折型光学部品を利用したビームホモジナイザを含む光学系（例えば文献「ＳＥＩテクニカルレビュー、第166号、pp.13-18、2005年3月」を参照）が用いられてもよい。 In the fusion process, it is preferable to use a CO 2 laser as a heating source. Further, the shape of the laser light irradiation area A is preferably a stripe shape (see FIG. 5) including all of the butted positions of the end faces, and the irradiation area A has a substantially constant irradiation intensity. Preferably there is. For such an irradiation region A, a condensing optical system (see FIG. 6) including a cylindrical lens may be used, or an optical system including a beam homogenizer using a diffractive optical component (for example, the document “SEI”). Technical Review, No. 166, pp. 13-18, March 2005 ”) may be used.
また、図４に示されるように、ファイバ３１，３２、モニタ光源４１，４２、およびパワーメータ５１，５２を用いて、光ファイバ１０１〜１０１６と光導波体２０の光導波路２１１〜２１１６とを調芯して、その調芯後に加熱溶融して接続するのが好ましい。この調芯に際して、モニタ光源４１は光ファイバ１０１の他端に接続され、モニタ光源４２は光ファイバ１０１６の他端に接続される。パワーメータ５１は光ファイバ３１を介して光導波体２０の光導波路２１１の他端に接続され、パワーメータ５２は光ファイバ３２を介して光導波体２０の光導波路２１１６の他端に接続される。光ファイバ３１，３２はコア径が大きいグレーティドインデックス（ＧＩ）光ファイバであるのが好適であり、この場合には、光導波路２１１，２１１６の他端から光ファイバ３１，３２への光結合効率が高い。
Also, as shown in FIG. 4,
調芯の際に、モニタ光源４１から出力された光のうち光ファイバ１０１，光導波路２１１および光ファイバ３１を経てパワーメータ５１により受光される光のパワーがモニタされるとともに、モニタ光源４２から出力された光のうち光ファイバ１０１６，光導波路２１１６および光ファイバ３２を経てパワーメータ５２により受光される光のパワーがモニタされる。そして、これら２つの受光強度が大きくなるように、光ファイバ１０１〜１０１６と光導波体２０の光導波路２１１〜２１１６とが調芯される。
During alignment, the power of light received by the
また、加熱溶融の為のＣＯ２レーザ光が照射されている時の光量変化をモニタして、照射条件の最適化を行うこともできる。光量モニタには、図４中に示したようにコア径が大きいＧＩファイバ３１，３２を突き合わせ結合させて測定してもよいし、あるいは、空間型の光パワーセンサを設置してもよい。また、図中では光ファイバ１０１および光ファイバ１０１６について光量をモニタしているが、他の光ファイバ１０２〜１０１５について光量変化をモニタすれば、より詳細な照射条件の調整も可能となる。
It is also possible to optimize the irradiation conditions by monitoring the change in the amount of light when the CO 2 laser light for heating and melting is irradiated. As shown in FIG. 4, the light amount monitor may be measured by connecting
本実施形態では、光ファイバ１０１〜１０１６のうち隣接する光ファイバが互いに接触した状態とされて相互間で熱伝導が容易に可能な状態とされ、端面位置が揃えられて並列配置された光ファイバ１０１〜１０１６それぞれの端面が光導波体２０の光導波路２１１〜２１１６に対して一括して融着接続されるので、その融着接続に要する時間は短縮され得る。また、光ファイバ１０１〜１０１６の全体の熱容量と光導波体２０の熱容量との差は従来技術と比べて小さく、両者を一括して融着接続するので、融着接続の際の加熱制御が容易であり、さらには融着接続部の強度も向上する。
In the present embodiment, adjacent optical fibers of the
（第２実施形態） (Second Embodiment)
次に、本発明に係る融着接続方法の第２実施形態について説明する。第２実施形態に係る融着接続方法により製造されるべき光部品１の構成例は、図１に示されたものと同様である。また、第２実施形態に係る融着接続方法も、第１実施形態の場合と同様に、図２に示されるように光ファイバ整列工程および融着工程を備える。ただし、光ファイバ整列工程の具体的内容の点で、第１実施形態と第２実施形態とでは相違する。 Next, a second embodiment of the fusion splicing method according to the present invention will be described. A configuration example of the optical component 1 to be manufactured by the fusion splicing method according to the second embodiment is the same as that shown in FIG. Also, the fusion splicing method according to the second embodiment includes an optical fiber alignment step and a fusion step as shown in FIG. 2 as in the case of the first embodiment. However, the first embodiment is different from the second embodiment in terms of the specific contents of the optical fiber alignment step.
図７は、第２実施形態に係る融着接続方法に含まれる光ファイバ整列工程を説明する図である。本実施形態における光ファイバ整列工程では、被覆樹脂が除去された１６本の光ファイバ１０１〜１０１６が並列配置され加熱溶融されて一体化され、その一体化した長手方向範囲の何れかの位置で光ファイバ１０１〜１０１６が切断されることにより、光ファイバ１０１〜１０１６それぞれの端面位置が揃えられる。
FIG. 7 is a diagram for explaining an optical fiber alignment step included in the fusion splicing method according to the second embodiment. In the optical fiber alignment step in the present embodiment, the 16
この工程において、１６本の光ファイバ１０１〜１０１６が並列配置される際に、１６本の光ファイバ１０１〜１０１６は、長手方向の或る位置において把持部６１ａ，６１ｂにより把持され、また、他の位置において把持部６２ａ，６２ｂにより把持される。これら把持部６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂは、各光ファイバの位置決めをする為の溝部を有しているのが好ましい。把持部６１ａ，６１ｂと把持部６２ａ，６２ｂとの間の間隔は例えば４０ｍｍ程度である。
In this step, when the 16
また、この工程において、例えば、加熱源としてバーナ７０が用いられる。このバーナ７０は、光ファイバ１０１〜１０１６の配列面に平行であって長手方向に垂直な方向にトラバースされる。バーナ７０のトラバースの幅は、光ファイバ１０１〜１０１６の配列幅より大きいのが好ましい。バーナ７０のトラバースは例えば２５往復である。一体化される長手方向範囲は例えば４ｍｍ程度である。光ファイバ１０１〜１０１６は、バーナ７０による加熱により軟化して自重により湾曲するが、この加熱時に長手方向に張力が付与されることにより、その湾曲が抑制され得る。張力は例えば５０ｇｆである。
In this step, for example, a
図８は、第２実施形態に係る融着接続方法において切断された光ファイバ１０１〜１０１６の切断面を示す図である。一体化された長手方向範囲の何れかの位置で光ファイバ１０１〜１０１６が切断されると、光ファイバ１０１〜１０１６の切断面は、この図に示されるように、各々のコアが一定ピッチ１２５μｍで配置されたものとなる。また、この一体化された光ファイバ１０１〜１０１６の切断面は、各光ファイバの端面位置が揃えられたものとなっており、光導波体２０の端面に対して融着接続されるべきものとなっている。
FIG. 8 is a diagram illustrating cut surfaces of the
第２実施形態における光ファイバ整列工程に続く融着工程は、第１実施形態の場合と同様である。第２実施形態に係る融着接続方法は、第１実施形態の場合と同様の効果を奏することができる他、以下のような効果をも奏することができる。すなわち、融着工程の際に、光ファイバ１０１〜１０１６が端面付近で一体化されているので、取扱が容易であり、また、隣接する光ファイバの相互間で熱伝導が確実に行われ得る。また、一体化した後に切断することにより、光ファイバ１０１〜１０１６それぞれの端面位置（切断位置）を容易に揃えることができる。なお、光ファイバそれぞれの端面位置を揃えた後に端面位置近傍を加熱溶融し一体化することで、端面位置を含む一定範囲で密接して並列配置された状態としてもよい。
The fusion process following the optical fiber alignment process in the second embodiment is the same as in the first embodiment. The fusion splicing method according to the second embodiment can produce the same effects as those of the first embodiment, and can also produce the following effects. That is, since the
（第３実施形態） (Third embodiment)
光ファイバ整列工程において複数本の光ファイバを並列配置するために種々の部品や冶具が用いられてもよい。例えば、図１１に示されるように、複数本の光ファイバ１０それぞれの端面位置が揃えられるとともに、複数本の光ファイバ１０それぞれの端面位置を含む一定範囲において複数本の光ファイバ１０が互いに接触されて並列配置され、その並列配置した複数本の光ファイバ１０が端面位置を含む一定範囲において固定部材１１に挿入されて一体化された状態とされる。
Various parts and jigs may be used to arrange a plurality of optical fibers in parallel in the optical fiber alignment step. For example, as shown in FIG. 11, the end face positions of the plurality of
そして、その固定部材１１とともに複数本の光ファイバ１０の端部が切断または研磨されることにより、複数本の光ファイバ１０の各端面位置が揃えられる。固定部材１１は、好適には、光ファイバ１０と同じ材料（石英ガラス）からなる。そして、続く融着工程において、固定部材１１により一体化された複数本の光ファイバ１０それぞれの端面と光導波体２０の端面とが互いに突き合わされて各々の端面同士が一括して融着接続される。
Then, the end portions of the plurality of
或いは、図１２に示されるように、複数本の光ファイバ１０は、互いに直接接触してはいないが、並列配置させた状態として固定部材１１に挿入され、これらが共に一体化されてもよく、このようにすることにより、固定部材１１を介してそれぞれの光ファイバ１０が熱伝導容易なように接触していてもよい。
Alternatively, as shown in FIG. 12, the plurality of
固定部材１１は、図１１や図１２に示されるようにブロック状のものに形成した穴部に光ファイバ１０を挿入する形態のものだけでなく、図１３に示されるように溝を形成した板状の固定部材１１上に光ファイバ１０を整列させて一体化する形態のものでもよいし、図１４に示されるように２分割した部材１１Ａおよび１１Ｂにより光ファイバ１０を上下から挟み込むような形態のものでもよい。
The fixing
図１１または図１２に示される光ファイバ整列構造体は、例えば、図１５に示されるように、光ファイバ１０と同じ材料（石英ガラス）からなる凹形状の部材１１ａの当該凹部に複数の光ファイバ１０が配列され、この上に蓋としての部材１１ｂが被せられて、バーナまたは赤外ランプ等による加熱により部材１１ａ，１１ｂが溶融されて複数の光ファイバ１０と一体化されて製造される。なお、部材１１ａの凹部の高さは、光ファイバ１０のクラッド径に応じて設定され、部材１１ａの凹部の幅は、光ファイバ１０のクラッド径および本数に応じて設定される。
For example, as shown in FIG. 15, the optical fiber alignment structure shown in FIG. 11 or FIG. 12 has a plurality of optical fibers in the concave portion of the
また、図１１または図１２に示される光ファイバ整列構造体は、例えば、図１６に示されるように、凹形状の部材１１ａの当該凹部に複数の光ファイバ１０が配列され、この上に蓋としての部材１１ｂが被せられ、さらに、これらの間にできる隙間にＳｉＯ２ガラスパウダ１２が充填されて、加熱により部材１１ａ，１１ｂ，光ファイバ１０およびＳｉＯ２ガラスパウダ１２が溶融されて複数の光ファイバ１０と一体化されて製造される。
Further, in the optical fiber alignment structure shown in FIG. 11 or FIG. 12, for example, as shown in FIG. 16, a plurality of
また、図１３に示される光ファイバ整列構造体は、例えば、図１７に示されるように、凹形状の部材１１ａの当該凹部にＳｉＯ２ガラスパウダ１２が一定厚で容れられ（同図（ａ））、これらが加熱されることでＳｉＯ２ガラスパウダ１２が溶融されて軟化されたＳｉＯ２ガラス１３とされ、この軟化されたＳｉＯ２ガラス１３上に複数の光ファイバ１０が配列されて（同図（ｂ））、製造される。
Further, in the optical fiber alignment structure shown in FIG. 13, for example, as shown in FIG. 17, the SiO 2 glass powder 12 is contained in the concave portion of the
或いは、部材１１は光ファイバ１０の材料より融点が高い材料（例えばＳｉＣ）からなり、上述した方法によりファイバ同士が溶融一体化され、または、軟化されたＳｉＯ２ガラス上に配列固定された後に、一体化された複数本の光ファイバ１０を部材１１ａ，１１ｂから取り出して製造される。
Alternatively, the
（変形例） (Modification)
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、融着工程の際に用いられる加熱源は、上記実施形態ではＣＯ２レーザが用いられたが、十分な加熱が得られれば、他のレーザが用いられてもよいし、また、光ファイバの端面同士の融着接続に通常用いられている放電融着やヒータが用いられてもよい。 The present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications can be made. For example, although the CO 2 laser is used as the heating source used in the fusing process in the above embodiment, other lasers may be used as long as sufficient heating is obtained. Discharge fusion or a heater usually used for fusion splicing of the end faces of each other may be used.
複数本の光ファイバと融着接続されるべき光導波体は、上記実施形態では複数本のチャネル型の光導波路が共通の基板に形成されたものであったが、一般には、端面において所定方向の或る範囲に亘って光入出力端が離散的または連続的に存在し、光を内部に閉じ込めて導波させ得るものである。その他、光導波体は、基板にスラブ型の光導波路が形成されたものや、屈折率分布の有無に拘らず外表面で光を全反射させながら内部で光を伝搬させ得るもの、等であってもよい。 The optical waveguide to be fusion-spliced with a plurality of optical fibers is one in which a plurality of channel-type optical waveguides are formed on a common substrate in the above embodiment. The light input / output ends exist discretely or continuously over a certain range of light, and light can be confined and guided inside. Other optical waveguides include slab-type optical waveguides formed on the substrate, and those capable of propagating light while totally reflecting light on the outer surface regardless of the refractive index distribution. May be.
例えば、図９に示されるように、光導波体２０Ａがコア２３およびクラッド２４を含み、コア２３がスラブ型の光導波路となっていて、そのコア２３の端面と並列配置された複数本の光ファイバ１０の各端面とが互いに融着接続されてもよい。また、図１０に示されるように、外表面で光を全反射させながら内部で光を伝搬させ得る光導波体２０Ｂの端面と、並列配置された複数本の光ファイバ１０の各端面とが、互いに融着接続されてもよい。
For example, as shown in FIG. 9, the
１…光部品、１０１〜１０１６…光ファイバ、２０…光導波体、２１１〜２１１６…光導波路、１１…固定部材。 1 ... optical component, 10 1 to 10 16 ... optical fiber, 20 ... optical waveguide, 21 1 to 21 16 ... optical waveguide, 11 ... fixing member.
Claims (4)
前記複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を揃えるとともに、前記複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を含む一定範囲において前記複数本の光ファイバを密接して並列配置する光ファイバ整列工程と、
前記光ファイバ整列工程において密接して並列配置された前記複数本の光ファイバそれぞれの端面と前記光導波体の端面とを互いに突き合わせて各々の端面同士を一括して融着接続する融着工程と、
を備えることを特徴とする融着接続方法。 A method of fusion-splicing an end face of each of a plurality of optical fibers and an end face of an optical waveguide,
An optical fiber alignment step of aligning the end face positions of each of the plurality of optical fibers and closely arranging the plurality of optical fibers in parallel within a certain range including the end face positions of the plurality of optical fibers;
A fusion process in which the end faces of the plurality of optical fibers arranged closely in parallel in the optical fiber alignment process and the end faces of the optical waveguide are brought into contact with each other, and the end faces are collectively fused and connected; ,
A fusion splicing method comprising:
前記複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を揃えるとともに、前記複数本の光ファイバそれぞれの端面位置を含む一定範囲において前記複数本の光ファイバを並列配置し、その並列配置した前記複数本の光ファイバを前記一定範囲において固定部材により一体化した状態とする光ファイバ整列工程と、
前記光ファイバ整列工程において並列配置されて前記固定部材により一体化された前記複数本の光ファイバそれぞれの端面と前記光導波体の端面とを互いに突き合わせて各々の端面同士を一括して融着接続する融着工程と、
を備えることを特徴とする融着接続方法。 A method of fusion-splicing an end face of each of a plurality of optical fibers and an end face of an optical waveguide,
The plurality of optical fibers are arranged in parallel within a certain range including the end face positions of the plurality of optical fibers, and the end surfaces of the plurality of optical fibers are aligned. An optical fiber alignment step in which the optical fiber is integrated by a fixing member in the predetermined range;
The end faces of the plurality of optical fibers arranged in parallel in the optical fiber aligning step and integrated by the fixing member and the end faces of the optical waveguide are brought into contact with each other, and the end faces are fused together. Fusing process to
A fusion splicing method comprising:
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