JP2008147759A - 配信システムとそのレコーダ装置、端末装置及び番組録画・配信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＰマルチキャスト配信を用いたＩＰ放送において、番組を視聴しながら裏番組の録画を可能とする。
【解決手段】ＩＰ化配信装置１からコンテンツデータａ〜ｆがマルチキャスト配信されるＩＰネットワーク２にアクセス可能なレコーダサーバ５を設ける。ＩＰＴＶ４は、コンテンツデータｃの番組視聴中に、番組録画要求（コンテンツｅ）をレコーダサーバ５に送信する。この要求に応じて、レコーダサーバ５は、受信されたマルチキャストストリームから指定された番組コンテンツをレコーダサーバ５の記録装置に記録する。そして、ＩＰＴＶ４から番組再生要求を受信した場合に、上記記録された番組コンテンツをＩＰＴＶ４にＩＰユニキャストで配信する。
【選択図】 図１

Description

この発明は、デジタル放送信号等を受信してＩＰ（Internet Protocol）マルチキャストを用いてストリーム配信する配信システムとそのレコーダ装置、及び番組録画・配信方法端末装置に関する。

各視聴者が視聴したいコンテンツを個々にコンテンツ蓄積サーバへ指定・要求する事によって、ＩＰユニキャストでの番組配信を行うＩＰ−ＶＯＤ（Video On Demand）とは異なり、ＩＰ放送では視聴したい番組のマルチキャストグループへ参加することにより、オンタイムで配信されているＩＰマルチキャストストリームによる番組をマルチキャストルータが単純にマルチキャストグループへの参加要求のあった家庭へ開放するだけである。このＩＰマルチキャスト配信によるメリットは、放送される番組（ＩＰマルチキャスト）数にのみ依存するもので、視聴者の要求数に依存してバックボーンネットワークの伝送帯域を占有／逼迫することはない点が挙げられる（例えば、特許文献１を参照。）。

しかしながら、この方式の場合、各家庭には視聴中の番組のマルチキャストストリームしか送出されないため、ある番組Ａを視聴しつつ、同時期に配信されている番組Ｂを録画記録しておくような、いわゆる「裏番組の録画」を行うことができない。

最終的なエンドホスト（ＩＰＴＶ端末／ＳＴＢ）が存在する各家庭までのネットワーク伝送路の帯域に十分余裕があり、複数ストリームを伝送可能であれば、このような課題は発生しないが、現実にはコンテンツの高クオリティ化（ＳＤレベルからＨＤレベルへ）による帯域の占有や、最終的な各家庭までの「ラストワンマイル」の光ファイバ等の施設環境すら十分に整ってはいない。
特開２００４−１８００２３公報

上述したように、ＩＰマルチキャスト配信を用いたＩＰ放送では、各家庭までの伝送帯域に余裕がないため、複数番組を同時に受信することができない。このため、アナログ放送では可能であったように、番組を視聴しながら裏番組を録画して視聴することができなくなった。

この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ＩＰマルチキャスト配信を用いたＩＰ放送において、番組を視聴しながら裏番組の録画を可能とする配信システムとそのレコーダ装置、端末装置及び番組録画・配信方法を提供することにある。

上記目的を達成するためにこの発明に係わる第１の配信システムは、番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムであって、前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を具備し、前記レコーダ装置は、前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信する受信手段と、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する記録手段と、前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段とを備え、前記端末装置は、前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段とを備えることを特徴とする。

また、この発明に係わる第２の配信システムは、複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムであって、前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を具備し、前記レコーダ装置は、前記マルチキャスト配信される複数の番組コンテンツを受信する受信手段と、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する記録手段と、前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段とを備え、前記端末装置は、前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段とを備えることを特徴とする。

この発明に係わる第１の配信システムに備えられるレコーダ装置は、番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられるレコーダ装置であって、前記ＩＰネットワーク上に設けられ、前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信する受信手段と、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する第１の記録手段と、前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記第１の記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段とを具備することを特徴とする。

この発明に係わる第２の配信システムに備えられるレコーダ装置は、複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられるレコーダ装置であって、前記ＩＰネットワーク上に設けられ、前記マルチキャスト配信される複数の番組コンテンツを受信する受信手段と、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する第１の記録手段と、前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記第１の記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段とを具備することを特徴とする。

また、この発明に係わる第１の配信システムに備えられる端末装置は、番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられ、前記ＩＰネットワークに接続され前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信して記録し、前記記録された番組コンテンツのうち前記端末装置から指定される番組コンテンツを読み出して配信するレコーダ装置と、前記ＩＰネットワークを介して接続される端末装置であって、前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段とを具備することを特徴とする。

この発明に係わる第２の配信システムに備えられる端末装置は、複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられ、前記ＩＰネットワークに接続され前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信して記録し、前記記録された番組コンテンツのうち前記端末装置から指定される番組コンテンツを読み出して配信するレコーダ装置と、前記ＩＰネットワークを介して接続される端末装置であって、前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段とを具備することを特徴とする。

また、この発明の第１の配信システムに用いられる番組録画・配信方法は、番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに用いられる番組録画・配信方法において、前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を設け、前記レコーダ装置は、前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信し、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録し、前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信し、前記端末装置は、前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信し、前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信し、前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生することを特徴とする。

また、この発明の第２の配信システムに用いられる番組録画・配信方法は、複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに用いられる番組録画・配信方法において、前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を設け、前記レコーダ装置は、前記マルチキャスト配信される複数の番組コンテンツを受信し、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録し、前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信し、前記端末装置は、前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信し、前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信し、前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生することを特徴とする。

上記構成では、裏番組を録画するためのレコーダ装置（記録蓄積装置）を実際のエンドホストである各家庭内に設置するのではなく、マルチキャストストリームの中継地点にあたるバックボーンネットワーク上にネットワークアクセス可能なレコーダ装置を設置する。中継地点にあたるバックボーンネットワーク上では、全番組分のＩＰマルチキャストストリームが伝送されており、このＩＰマルチキャストストリームから指定された番組コンテンツを抽出することで番組録画することが可能となる。これにより、各家庭には視聴中の番組のマルチキャストストリームしか送出されなくとも、ある番組を視聴しながら、同時期に配信されている裏番組を録画保存することができるようになる。

したがってこの発明によれば、ＩＰマルチキャスト配信を用いたＩＰ放送において、番組を視聴しながら裏番組の録画を可能とする配信システムとそのレコーダ装置、端末装置及び番組録画・配信方法を提供することができる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳細に説明する。
（第１の実施形態）
この発明の第１の実施形態は、複数の番組コンテンツをＩＰマルチキャスト配信する配信システムにおいて、ＩＰネットワーク上にレコーダサーバを設けることで、エンドホストまでの伝送帯域が限られている場合でも裏番組を録画可能にするものである。

図１は、この発明の第１の実施形態に係わる配信システムの一実施形態を示す全体構成図である。レコーダサーバ５の運用者と放送事業者及びコンテンツホルダーのサービス提供者は、放送事業者のマルチキャストストリーム信号を受信できるようにレコーダサーバ５の接続されるルータまでのパスを設けておく。

ＩＰ化配信装置１は、放送局やインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ：Internet Service Provider）上のコンテンツホルダーからそれぞれ配信されるコンテンツデータ（ａ〜ｆ）をＩＰパケットに変換して、ＩＰネットワーク２上に「番組」としてリアルタイムなＩＰマルチキャストによるストリーム配信を行う。なお、ＩＰネットワーク２は、一般的なインターネットで構成される。

各家庭には、例えば、ＩＰ接続対応のテレビジョン端末（以下ＩＰＴＶと称する）やＳＴＢ（Set Top Box）等の端末装置が設置される。これら端末装置をＩＰネットワーク２に接続するためにエッジルータ３が設けられる。このエッジルータ３は、ＩＰマルチキャストのプロトコルを扱うことができるマルチキャストルータである。プロトコルの標準的な例としては、ＩＰｖ４ネットワークの場合にはＩＧＭＰ（Internet Group Management Protocol）、ＩＰｖ６ネットワークの場合にはＰＩＭ(Protocol Independent Multicast)−ＳＭ＋ＭＬＤｖ２が用いられる。ＩＰｖ４またはＩＰｖ６のプロトコルによってエッジルータ３を介して放送局またはコンテンツホルダーから端末装置への受信パスを設定する。

例えば、ＩＰＴＶ４において番組を視聴する場合は、ＩＰＴＶ４からエッジルータ３に対して所望の番組（コンテンツｃ）に該当するマルチキャストグループの受信設定を行う。エッジルータ３は、ＩＰＴＶ４が接続されている物理インタフェースへコンテンツデータｃのマルチキャストストリームを開放する。ＩＰマルチキャスト配信によるメリットは、放送される番組（ＩＰマルチキャスト）数にのみ依存するもので、ＶＯＤのように視聴者の要求数に依存してバックボーンネットワークの伝送帯域を占有／逼迫することはない点が挙げられる。

しかしながら、この場合、各家庭の端末装置には視聴している番組のマルチキャストストリームしか送出されないため、ある番組Ａを視聴しつつ、同時期に配信されている番組Ｂを録画記録しておくような、いわゆる「裏番組の録画」を行うことができない。そこで本発明では、裏番組を録画するためのレコーダ装置を実際のエンドホストである各家庭内に設置するのではなく、マルチキャストストリームの中継地点にあたるバックボーンネットワーク（ＩＰネットワーク２）上にネットワークアクセスを可能とするレコーダサーバ５を設置する。なお、ここで言う「裏番組の録画」は、上記番組Ａを視聴する場合以外にも、端末装置、又は、端末装置に接続される視聴装置により録画コンテンツを視聴しながらＩＰ放送されている番組を録画するような場合も含まれる。

レコーダサーバ５の運用者と放送事業者及びコンテンツホルダーのサービス提供者は、放送局及びコンテンツホルダーのマルチキャストストリーム信号を受信できるようにレコーダサーバ５が接続されるルータまでのパスを予め設けておく。ＩＰネットワーク２上では、全番組分のＩＰマルチキャストストリーム（コンテンツデータａ〜ｆ）が伝送されており、レコーダサーバ５により複数存在するＩＰマルチキャストストリームから対象となるコンテンツデータを抽出し、蓄積することが可能である。これにより、各家庭の端末装置には視聴中の番組のマルチキャストストリームしか送出されなくとも、ある番組Ａを家庭で視聴しつつ、同時期に配信されている番組Ｂを録画保存することが可能となる。また、録画保存された番組Ｂについて、中継地点に存在するレコーダサーバ５から各家庭内に設置されているレコーダ装置へ番組Ｂのデータをリアルタイムに伝送する必要は無く、ネットワークの混雑状況やユーザの再生要求時刻に対しても柔軟に対応可能となる。

図２は、レコーダサーバ５の構成を示す機能ブロック図である。レコーダサーバ５は、ネットワークデバイス１０４により全てのコンテンツがマルチキャスト配信されるバックボーンネットワークであるＩＰネットワーク２に接続される。ネットワークデバイス１０４において各家庭の端末装置から送信されてくる各種要求を受信すると、要求解釈部１０５は、受信した要求の種別（番組録画／再生／削除等）を判別する。要求応答部１０６は、上記受け取った要求に対する応答を要求元の端末に向けて返送する。要求実行部１０７は、要求解釈部１０５による判別にしたがって要求された指示内容を実行する。

状態管理部１０８は、上記要求解釈部１０５、要求応答部１０６、要求実行部１０７で行われる要求解釈／応答／実行の状態遷移を管理する。接続管理部１０９は、コンテンツデータの入力状態やユーザのアクセス状態を管理する。設定保存部１１０は、レコーダサーバ５における各ユーザの設定情報（記憶容量や録画予約状況等）を設定記録用媒体に保存する。

コンテンツ記録部１１２は、記録制御部１１１による制御の下、要求実行部１０７から供給される番組録画要求に応じて該当するコンテンツをコンテンツ記録用媒体１０１に記録する。コンテンツ再生部１１４は、再生制御部１１３による制御の下、要求実行部１０７から供給される再生要求に応じてコンテンツ記録用媒体１０１に記録されたコンテンツの再生処理を行う。記録削除部１１５は、要求実行部１０７から供給される削除要求に応じてコンテンツ記録用媒体１０１に記録されたコンテンツを削除する。

また、コンテンツ保護部１１６は、コンテンツ記録用媒体１０１に記録されたコンテンツの保護処理をする。タイマー部１１７は、コンテンツ記録用媒体１０１に記録されたコンテンツの有効期限等を管理し、有効期限を経過したコンテンツをコンテンツ記録用媒体１０１から削除する。容量管理部１１８は、コンテンツ記録用媒体１０１に記録されたコンテンツの容量を管理する。容量管理部１１８は、例えば、端末装置毎に予め設定された容量を越える場合には、番組録画要求の実行を制限する。

図３は、端末装置の構成を示す機能ブロック図である。以下、端末装置の一例としてＩＰＴＶ４について説明する。ＩＰＴＶ４は、ネットワークＩ／Ｆ２０１と、入力部２０２と、出力部２０３と、設定用メモリ２０４と、コンテンツメモリ２０５と、コマンド送信部２０６と、コンテンツ再生部２０７とを備える。ネットワークＩ／Ｆ２０１は、例えばＴＣＰ／ＩＰボードで構成され、有線または無線回線によりエッジルータ３に接続される。ＩＰＴＶ４は、このネットワークＩ／Ｆ２０１によりエッジルータ３を介してレコーダサーバ５との間で通信を行う。

入力部２０２は、キーボード、マウス、ボタン、スイッチ等の入力手段である。出力部２０３は、ＣＲＴやＬＣＤ等のモニタディスプレイ、スピーカ、ランプ等の表示手段である。設定用メモリ２０４には、エッジルータ３に設定するマルチキャストストリームの受信グループの設定情報と、レコーダサーバ５に接続するための接続先情報とが記憶される。接続先情報には、例えばレコーダサーバ５のＩＰアドレスやＵＲＬが用いられる。

コマンド送信部２０６は、設定用メモリ２０４に記憶される接続先情報を用いてレコーダサーバに対し、各種コマンド（番組録画要求、番組再生要求、番組削除処理）を送信する。コンテンツ再生部２０７は、上記番組再生要求によりレコーダサーバ５から取得された録画コンテンツをコンテンツメモリ２０５に蓄積し、ユーザの再生要求に応じて該当する録画コンテンツを読み出して出力部２０３に出力する。

このように構成される配信システムの動作について説明する。

（番組録画処理）
図４は、コンテンツ録画のシーケンスを説明するシステム系統図である。ＩＰＴＶ４は、エッジルータ３にコンテンツｃを受信するように受信グループを設定してコンテンツｃを視聴しているものとする。このとき、ＩＰＴＶ４は、コマンド送信部２０６により裏番組のコンテンツｅの番組録画要求をレコーダサーバ５に向けて送信する。レコーダサーバ５は、この番組録画要求を受け取ると、コンテンツｅの録画を開始する。そして、レコーダサーバ５は、番組録画応答を返送する。

（番組再生処理）
図５は、コンテンツ再生のシーケンスを説明するシステム系統図である。ＩＰＴＶ４のコマンド送信部２０６は、すでに録画されたコンテンツｅの番組再生要求をレコーダサーバ５に向けて送信する。レコーダサーバ５は、この番組再生要求を受け取ると、コンテンツ記録用媒体からコンテンツｅを読み出し、番組再生応答をＩＰＴＶ４に向け返送すると共に、ＩＰユニキャストによるストリーム配信または通常のダウンロード（データ転送）によりコンテンツｅの配信を開始する。

レコーダサーバ５からコンテンツｅがストリーム配信された場合には、ＩＰＴＶ４のコンテンツ再生部２０７は、上記ストリーム配信されたコンテンツｅをネットワークＩ／Ｆ２０１により受信して表示装置に出力する。レコーダサーバ５からコンテンツｅがダウンロード配信された場合には、ネットワークＩ／Ｆ２０１により受信されたコンテンツｅはコンテンツメモリ２０５に蓄積される。そして、コンテンツ再生部２０７は、ユーザからの要求に応じてコンテンツメモリ２０５からコンテンツｅを読み出して表示装置に出力する。

（番組削除処理）
図６は、コンテンツ削除のシーケンスを説明するシステム系統図である。ＩＰＴＶ４のコマンド送信部２０６は、すでに録画されたコンテンツｅの番組削除要求をレコーダサーバ５に向けて送信する。レコーダサーバ５は、この番組削除要求を受け取ると、コンテンツ記録用媒体に記憶されたコンテンツｅを削除を開始すると共に、番組削除応答をＩＰＴＶ４に向け返送する。

以上述べたように、上記第１の実施形態では、レコーダサーバ５をバックボーンネットワークであるＩＰネットワーク２上に設けることで、端末装置までの末端の伝送帯域に制限がある場合でも、番組を視聴しながら裏番組を録画することが可能となる。また、録画保存された番組について、中継地点に存在するレコーダから各家庭内に設置されているレコーダへ番組のデータをリアルタイムに伝送する必要は無く、ネットワークの混雑状況やユーザの要求に対して柔軟に対応することもできるようになる。

なお、上記第１の実施形態において、レコーダサーバ５から返送される応答結果によって、端末装置側でユーザに対してその要求に対する実行結果を表示することも可能である。例えば、ユーザが録画保存する権利を所有しない番組コンテンツのＩＰ放送については、番組録画要求に対応して番組録画応答においてエラー内容を示す応答を返送し、ＩＰＴＶ４の表示画面上に「録画保存する権利を所有しない番組コンテンツのため、お客様は録画できません。」といった旨の情報を提示する事が可能である。

（第２の実施形態）
この発明の第２の実施形態は、上記第１の実施形態の配信システムにおいて、さらに認証機能を設け、レコーダ装置は、認証が成功した場合にのみ端末装置から送られてくる要求を実行するようにするものである。
図７は、この発明の第２の実施形態を示す配信システムの全体構成図である。また、図８は、図７に示すレコーダサーバ５Ａの機能ブロック図である。なお、上記第１の実施形態における図１及び図２と同一部分には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。また、端末装置の構成は、上記図３に示したＩＰＴＶ４を用いて説明する。

図７の配信システムには、レコーダサーバ５Ａに接続可能な認証サーバ６が設けられる。レコーダサーバ５Ａは、端末装置から要求を受けると、端末装置から受け取った認証に用いる情報をもとに認証サーバ６に認証処理を指示する。認証サーバ６は、レコーダサーバ５Ａの指示により端末装置または端末装置を利用するユーザの認証を行う。レコーダサーバ５Ａは、認証サーバ６から認証成功の応答があった場合にのみ、端末装置からの要求を実行する。なお、図７では、認証サーバ６を別途設けるように構成したが、図８に示すようにレコーダサーバ５Ａ内に認証用データベース１１９を設けるようにしてもよい。以下、レコーダサーバ５Ａに設けられた認証用データベース１１９を用いて認証処理を行う場合について説明する。

図８において、レコーダサーバ５Ａは、認証用データベース１１９と認証実行部１２０とをさらに備える。認証用データベース１１９には、予め認証に用いるデータを記憶しておく。認証に用いるデータとは、ユーザやユーザが使用する端末装置を識別するための情報であり、例えば、登録ユーザ名／パスワード、ユーザ利用のネットワークアドレス、ユーザ利用のマックアドレス、ユーザ利用機器の固有ＩＤ（機器ライセンス）、ユーザ利用の電子証明書（暗号鍵）が用いられる。認証実行部１２０は、認証用データベース１１９にアクセスすることで認証処理を行う。

次に、このように構成された配信システムにおける番組録画・再生時の動作について説明する。
上記図７において、ＩＰＴＶ４はコマンド送信部２０６により番組録画・再生要求と共に、認証に用いるデータをレコーダサーバ５Ａに対して送信する。レコーダサーバ５Ａは、この番組録画・再生要求と認証に用いるデータとを受け取ると、認証実行部１２０により認証用データベース１１９にアクセスし、認証に用いるデータをもとに認証要求を行う。認証実行部１２０における認証の際には、登録ユーザ名とパスワードの一致といったものから、課金状況やユーザ登録の有効期限の状態、更にはデータ保存可能な容量制限の超過状況などを参照することで、最終的に認証の結果（認証成功／認証失敗）が通知される。

認証実行部１２０から認証成功の応答があった場合には、上記要求を実行し、実行結果を表す応答をＩＰＴＶ４に返送する。一方、認証実行部１２０から認証失敗の応答があった場合には、上記要求を実行せずに、認証失敗を表す応答をＩＰＴＶ４に返送する。このとき、ＩＰＴＶ４の表示画面上に「認証に失敗したため、お客様の要求は実行できません」といった旨の情報を提示することもできる。

また、認証成功の場合には、レコーダサーバ５Ａに対して要求してきたユーザを特定可能であることから、認証用データベース１１９に、ユーザ個別の設定情報を登録する事も可能となる。これにより、データの保存形式（動画像符号化方式）をユーザの環境に合わせることが可能になる。その際には、コンテンツ記録部１１２は、ＩＰ放送での元々の動画像符号化方式（例えば、ＭＰＥＧ−２ ｖｉｄｅｏ）からユーザが指定した動画像符号化方式（例えば、Ｈ．２６４／ＡＶＣ）へ変換するトランスコード機能を有する。また、ユーザが指定した動画像符号化方式で記録保存したデータをユーザへ配信するために、コンテンツ再生部１１４は、ユーザが指定した動画像符号化方式に合わせたエンコード機能を有する。

さらに、ユーザが持つ電子証明書（暗号鍵）を利用した認証の場合、「私的録画の範囲」という著作権保護の観点から各家庭でのみ一意に再生可能なコンテンツの保存形式に暗号化して配信することも可能となる。

また、「放送内容の同一性の確保」というコンテンツホルダー側の著作権保護の観点から、レコーダサーバ５に蓄積されたデータを要求のあった家庭へ向けて配信する際、ユーザが利用する端末装置の機器固有のＩＤ（機器ライセンス）により、再生を可能とする機器の制限をすることも可能となる。

以上述べたように上記第２の実施形態によれば、さらに端末装置またはユーザを特定する認証機能を設けることで、レコーダサーバ５は、認証が成功した場合にのみ端末装置から送られてくる要求を実行するようにする。これにより、特定のユーザや端末装置に応じたサービスの提供が可能となる。特に、デジタルコンテンツでは複製しても元のデータから品質劣化することないため、地上デジタル放送やＣＳ放送等では「私的録画の範囲」という著作権保護の観点から各家庭内に設置されたレコーダによる一次コピー（コピーワンス）のみに制限されているが、各家庭までは複数の番組放送波が届いている。上記第２の実施形態による配信システムでは、現実的に対応が困難な複数番組の録画保存が可能となるため、ユーザの利便性をこれまでの番組放送波と同様に損なうことなく、ＩＰマルチキャスト放送を実現することができる。

（第３の実施形態）
この発明の第３の実施形態は、上記第１の実施形態の配信システムにおいて、さらに地域限定機能を設け、レコーダ装置は、端末装置が設置される地域に応じて提供されるコンテンツを録画・再生するようにしたものである。
図９は、この発明の第２の実施形態を示す配信システムの全体構成図である。また、図１０は、図９に示すレコーダサーバ５Ｂの機能ブロック図である。なお、上記第１の実施形態における図１及び図２と同一部分には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。また、端末装置の構成は、上記図３に示したＩＰＴＶ４を用いて説明する。

図９の配信システムには、レコーダサーバ５Ｂに接続可能な地域限定サーバ７が設けられる。端末装置では、録画要求コマンドの入力を行う際に、当該端末装置が存在する地域を表す情報（以下、エリアコードとする）を入力する。レコーダサーバ５Ｂは、端末装置から録画要求コマンドを受け取ると、端末装置からコマンドと共に受け取ったエリアコードをもとに地域限定サーバ７に地域の確認処理を指示する。なお、端末装置とコンテンツホルダーとの間でコンテンツの視聴契約する際に登録されたエリアコードを予め端末装置の設定用メモリ２０４に記憶しておき、この記憶されたエリアコードを録画要求コマンドの一部としてレコーダサーバ５Ｂに送信するようにしてもよい。あるいは、レコーダサーバ５Ｂ側で、録画要求元の端末装置に経由するルータを自動判読して当該端末装置のエリアコードを検出する機能を有するようにしても良い。

地域限定サーバ７は、レコーダサーバ５Ｂの指示により端末装置の地域を表す情報から録画・再生などの要求があった番組が当該地域で視聴可能か否かを判断する。レコーダサーバ５Ｂは、地域限定サーバ７から視聴可能な地域であることを表す応答があった場合にのみ、端末装置からの要求を実行する。なお、図９では、地域限定サーバ７を別途設けるように構成したが、図１０に示すようにレコーダサーバ５Ｂ内に地域限定用データベース１２１を設けるようにしてもよい。以下、レコーダサーバ５Ｂに設けられた地域限定用データベース１２１を用いて地域限定処理を行う場合について説明する。

図１０において、レコーダサーバ５Ｂは、地域限定用データベース１２１と地域実行部１２２とをさらに備える。地域限定用データベース１２１には、予め地域限定に用いるデータを記憶しておく。地域限定に用いるデータとは、ユーザが使用している端末装置が設置されている場所を特定・認知するための情報であり、例えば、埼玉県ではテレビ埼玉を視聴可能だが、テレビ神奈川は視聴できないというような地上波放送で実施されている「放送内容の地域限定性の確保」を目的とした物である。地域制限の数によっては、レコーダサーバ自体を地域毎に複数設置した形態も考えられる。

次に、このように構成された配信システムにおける番組録画・再生時の動作について説明する。
上記図９において、ＩＰＴＶ４はコマンド送信部２０６により番組録画・再生要求と共に、地域限定に用いるデータ（例えば、エリアコード）をレコーダサーバ５Ｂに対して送信する。レコーダサーバ５Ｂは、この番組録画・再生要求と地域限定に用いるデータとを受け取ると、地域実行部１２２により地域限定用データベース１２１にアクセスし、ＩＰＴＶ４が番組録画・再生要求により指定された番組の視聴地域に当てはまるか否かを判定する。レコーダサーバ５Ｂは、地域実行部１２２によりＩＰＴＶ４が上記番組の視聴地域に当てはまると判定された場合には、上記番組録画・再生要求を実行し、実行結果を表す応答をＩＰＴＶ４に返送する。一方、地域実行部１２２においてＩＰＴＶ４が視聴地域に当てはまらないと判定された場合には、上記要求を実行せずに、実行失敗を表す応答をＩＰＴＶ４に返送する。

以上述べたように上記第３の実施形態よれば、地域限定機能を設けることにより、地上波放送で実施されている放送内容の地域限定性を確保することができる。また、レコーダサーバ５Ｂが端末装置の設置されている地域を把握することで、例えば、ＣＭや天気予報など端末装置の地域に応じたコンテンツを録画することも可能となる。

（第４の実施形態）
この発明の第４の実施形態は、上記第１の実施形態の配信システムにおいて、さらに外出先から移動端末装置等のアクセス機器によって番組コンテンツの録画要求を可能にしたものである。
図１１は、この発明の第４の実施形態を示す配信システムの全体構成図である。また、図１２は、図１０に示すレコーダサーバ５Ｃの機能ブロック図である。なお、上記第１の実施形態における図１及び図２と同一部分には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。また、端末装置の構成は、上記図３に示したＩＰＴＶ４を用いて説明する。

図１１の配信システムには、ノート型のパーソナル・コンピュータ（以下ノートパソコンと称する）等のアクセス機器４１がエッジルータ３１によりレコーダサーバ５Ｃに接続される。また、携帯電話端末等の無線通信可能な無線アクセス機器４２，４３，４４が無線ＬＡＮアクセスポイント３２を介してレコーダサーバ５Ｃに接続される。これらのアクセス機器４１や無線アクセス機器４２，４３，４４は、ＩＰＴＶ４を利用するユーザが外出先で利用するものとする。

図１２において、レコーダサーバ５Ｃは、Ｉ／Ｆ用データベース１２３と、Ｉ／Ｆ提供部１２４とをさらに備える。Ｉ／Ｆ用データベース１２３には、アクセス機器４１や無線アクセス機器４２，４３，４４の機器情報やこれらの機器とＩＰＴＶ４とを対応付ける設定データが記憶される。Ｉ／Ｆ提供部１２４は、アクセス機器４１や無線アクセス機器４２，４３，４４それぞれの機器で共通して利用可能なように、例えばＷＥＢのような標準的なユーザインタフェースを提供する。

このように構成された配信システムにおける番組録画動作について説明する。ここでは、ユーザは、外出先でアクセス機器４１を用いて番組録画要求を行い、帰宅後に自宅でＩＰＴＶ４を利用して番組視聴する場合について説明する。
レコーダサーバ５Ｃは、外出先のアクセス機器４１からアクセスがあると、Ｉ／Ｆ提供部１２４は、Ｉ／Ｆ用データベース１２３にアクセスして機器情報を取得し、番組録画要求を受け付けるためのＷＥＢベースのユーザインタフェースを提供する。レコーダサーバ５Ｃは、番組録画要求を受け付けると、コンテンツ記録部１１２により、指定された番組コンテンツをコンテンツ記録用媒体１０１に記録する。そして、レコーダサーバ５Ｃは、番組録画応答を要求元のアクセス機器４１に送信する。

一方、ユーザが帰宅後に、自宅のＩＰＴＶ４からコマンド送信部２０６により番組再生要求をレコーダサーバ５Ｃに送信する。そうすると、レコーダサーバ５は、再生制御部１１３の制御によりコンテンツ再生部１１４によりコンテンツ記録用媒体１０１から該当する番組コンテンツを読み出して、ＩＰＴＶ４にＩＰユニキャストにより配信する。

また、上記第２の実施形態のようにアクセス機器毎に認証を行い、その紐付けとして設定情報を持たせることで、例えば携帯端末やノートパソコンでの再生出力可能な動画像符号化方式に変換して配信することも容易に可能である。

また、図１３に示すように外部ネットワークからのアクセス先として、ポータルサイト８を設置するようにしても、同様のサービス提供が可能となる。ここでのポータルサイトは、アクセス機器４１や無線アクセス機器４２，４３，４４からの接続に対しては、ＷＥＢのような標準的なユーザＩ／Ｆを提供し、ユーザからの要求に合わせて、レコーダサーバ５Ｃへ要求を代理で行う。ＷＥＢのような標準的なＩ／Ｆを提供する事により、ＩＰＴＶやＳＴＢのように独自の番組録画のためのユーザＩ／Ｆを具備させることなくサービスを展開することができる。

以上述べたように、上記第４の実施形態によれば、レコーダサーバ５Ｃから各種アクセス機器に標準的なユーザインタフェースを提供することにより、例えば、外出先から移動端末装置によって番組コンテンツの録画要求を行うことが可能となり、利便性の向上を図ることできる。

（その他の実施形態）
なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。上記各実施形態では、放送局やインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ：Internet Service Provider）上のコンテンツホルダーからそれぞれ配信されるコンテンツデータ（ａ〜ｆ）を受信し、ＩＰパケットに変換してマルチキャスト送信する場合、言い換えれば、再送信する場合を例に説明しているが、本発明はそれに限定されるものではない。例えば、番組コンテンツを保有する送信源のコンテンツサーバが、保有するコンテンツをマルチキャストにより直接ユーザの端末装置へネットワークを介して配信する場合であってもよい。

また、本発明の裏番組録画を可能とする手法によれば、一般的なサーバアクセス型の裏番組収録では無いので、放送前のコンテンツのダウンロードを防ぐなどのサーバ管理をする必要が無くなり、システム管理が容易になるというメリットもある。

例えば、端末装置からの録画要求とは別にレコーダサーバ５においてＩＰマルチキャストにより受信される全ての番組コンテンツ（コンテンツデータａ〜ｆ）をコンテンツ記録用媒体１０１に記録するようにしてもよい。このようにすることで、ユーザが番組開始後に録画要求を行った場合でも、番組開始から番組コンテンツを提供することができるようになる。その他にも、例えば１週間など期間限定で端末装置にＶＯＤ配信するサービスも可能となる。

要するにこの発明は、上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。

この発明の第１の実施形態に係わる配信システムの全体構成図。 図１に示すレコーダサーバの構成を示す機能ブロック図。 図１に示す端末装置の構成を示す機能ブロック図。 第１の実施形態の配信システムにおけるコンテンツ録画のシーケンスを説明するシステム系統図。 第１の実施形態の配信システムにおけるコンテンツ視聴のシーケンスを説明するシステム系統図。 第１の実施形態の配信システムにおけるコンテンツ削除のシーケンスを説明するシステム系統図。 この発明の第２の実施形態に係わる配信システムの構成を示す図。 図７に示すレコーダサーバの機能ブロック図。 この発明の第３の実施形態に係わる配信システムの構成を示す図。 図９に示すレコーダサーバの機能ブロック図。 この発明の第４の実施形態に係わる配信システムの構成を示す図。 図１１に示すレコーダサーバの機能ブロック図。 図１１に示す配信システムの他の構成を示す図。

符号の説明

１…ＩＰ化配信装置、２…ＩＰネットワーク、３…エッジルータ、４…ＩＰＴＶ、５…第１の実施形態のレコーダサーバ、１０１…コンテンツ記録用媒体、１０２…設定記録用媒体、１０３…記録用メモリ、１０４…ネットワークデバイス、１０５…要求解釈部、１０６…要求応答部、１０７…要求実行部、１０８…状態管理部、１０９…接続管理部、１１０…設定保存部、１１１…記録制御部、１１２…コンテンツ記録部、１１３…再生制御部、１１４…コンテンツ再生部、１１５…コンテンツ削除部、１１６…コンテンツ保護部、１１７…タイマー部、１１８…容量管理部、２０１…ネットワークＩ／Ｆ、２０２…入力部、２０３…出力部、２０５…コンテンツメモリ、２０６…コマンド送信部、２０７…コンテンツ再生部、５Ａ…第２の実施形態のレコーダサーバ、６…認証サーバ、１１９…認証用データベース、１２０…認証実行部、５Ｂ…第３の実施形態のレコーダサーバ、７…地域限定サーバ、１２１…地域限定用データベース、１２２…地域実行部、５Ｃ…第４の実施形態のレコーダサーバ、３１…エッジルータ、３２…無線ＬＡＮアクセスポイント、４１…アクセス機器、４２，４３，４４…無線アクセス機器、１２３…Ｉ／Ｆ用データベース、１２４…Ｉ／Ｆ提供部、８…ポータルサイトサーバ。

Claims (18)

1. 番組コンテンツをＩＰ（Internet Protocol）パケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムであって、
   前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を具備し、
   前記レコーダ装置は、
   前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信する受信手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する記録手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段と
   を備え、
   前記端末装置は、
   前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、
   前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、
   前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段と
   を備えることを特徴とする配信システム。
2. 複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムであって、
   前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を具備し、
   前記レコーダ装置は、
   前記マルチキャスト配信される複数の番組コンテンツを受信する受信手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する記録手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段と
   を備え、
   前記端末装置は、
   前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、
   前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、
   前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段と
   を備えることを特徴とする配信システム。
3. 番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられるレコーダ装置であって、
   前記ＩＰネットワーク上に設けられ、
   前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信する受信手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する第１の記録手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記第１の記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段と
   を具備することを特徴とするレコーダ装置。
4. 複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられるレコーダ装置であって、
   前記ＩＰネットワーク上に設けられ、
   前記マルチキャスト配信される複数の番組コンテンツを受信する受信手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録する第１の記録手段と、
   前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記第１の記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信する配信手段と
   を具備することを特徴とするレコーダ装置。
5. 前記端末装置から送られてくる要求に応じて前記第１の記録手段に記録された番組コンテンツを管理する管理手段をさらに具備することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
6. 前記端末装置から送られてくる要求と共にユーザを識別する識別情報が送信される場合に、前記識別情報をもとにユーザ認証を行い、この認証結果に基づいて前記要求を実行する認証手段をさらに具備することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
7. 前記端末装置において再生可能なデータ形式が指定される場合に、前記第１の記録手段は、前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを前記指定されたデータ形式に変換して記録することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
8. 前記レコーダ装置は、前記記録された番組コンテンツに対し、前記番組コンテンツが記録された時点から一定期間経過後に前記番組コンテンツを削除する保存期間制限手段をさらに具備することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
9. 前記レコーダ装置は、前記端末装置毎に前記番組コンテンツを記録可能な容量を制限する容量制限手段をさらに具備することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
10. 前記配信手段は、前記読み出された番組コンテンツを要求元の端末装置でのみ再生できる形式に変換したのちに前記端末装置に配信することをさらに特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
11. 前記配信手段は、前記端末装置から送られてくる番組再生要求と、前記端末装置の地域情報とに応じて前記第１の記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
12. 複数の前記端末装置を対応付けて記憶する機器設定手段をさらに具備し、前記第１の記録手段は、異なる端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
13. 前記マルチキャスト配信される受信された番組コンテンツを全て記録する第２の記録手段をさらに具備することを特徴とする請求項３又は４記載のレコーダ装置。
14. 前記端末装置から送られてくる番組録画要求が当該番組の開始時刻以降であった場合に、前記配信手段は、前記第２の記録手段から該当する番組コンテンツを番組開始から読み出して前記端末装置に配信することを特徴とする請求項１３記載のレコーダ装置。
15. 番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられ、前記ＩＰネットワークに接続され前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信して記録し、前記記録された番組コンテンツのうち前記端末装置から指定される番組コンテンツを読み出して配信するレコーダ装置と、前記ＩＰネットワークを介して接続される端末装置であって、
    前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、
    前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、
    前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段と
    を具備することを特徴とする端末装置。
16. 複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに備えられ、前記ＩＰネットワークに接続され前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信して記録し、前記記録された番組コンテンツのうち前記端末装置から指定される番組コンテンツを読み出して配信するレコーダ装置と、前記ＩＰネットワークを介して接続される端末装置であって、
    前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信する録画要求送信手段と、
    前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信する再生要求送信手段と、
    前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生する再生手段と
    を具備することを特徴とする端末装置。
17. 番組コンテンツをＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに用いられる番組録画・配信方法において、
    前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を設け、
    前記レコーダ装置は、
    前記マルチキャスト配信される番組コンテンツを受信し、
    前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録し、
    前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信し、
    前記端末装置は、
    前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信し、
    前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信し、
    前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生することを特徴とする番組録画・配信方法。
18. 複数の番組コンテンツを受信し、前記受信された複数の番組コンテンツをそれぞれＩＰパケットに変換してＩＰネットワークを介してマルチキャスト配信し、前記ＩＰネットワーク上のマルチキャストルータからマルチキャストグループに属する端末装置に指定された番組コンテンツを配信する配信システムに用いられる番組録画・配信方法において、
    前記ＩＰネットワーク上にレコーダ装置を設け、
    前記レコーダ装置は、
    前記マルチキャスト配信される複数の番組コンテンツを受信し、
    前記端末装置から送られてくる番組録画要求に応じて前記受信された番組コンテンツを記録し、
    前記端末装置から送られてくる番組再生要求に応じて前記記録手段から該当する番組コンテンツを読み出して前記端末装置に配信し、
    前記端末装置は、
    前記レコーダ装置に前記配信される番組コンテンツの録画要求を送信し、
    前記レコーダ装置に前記記録された番組コンテンツの再生要求を送信し、
    前記レコーダ装置から配信される番組コンテンツを受信して再生することを特徴とする番組録画・配信方法。

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