JP2008129113A

JP2008129113A - Developing device

Info

Publication number: JP2008129113A
Application number: JP2006311067A
Authority: JP
Inventors: Hideaki Kawai; 秀明河合
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2006-11-17
Filing date: 2006-11-17
Publication date: 2008-06-05

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a developing device where an agitator for agitating toner in a toner storage part has toner agitating function and a function for supplying fixed amount of toner, without accumulating the toner at a toner-conveying/discharging screw. <P>SOLUTION: The developing device B is equipped with the toner storage part 12; the toner storage part comprises a housing 24, the agitator 15 for agitating toner disposed in the housing, and the toner conveying/discharging screw 16, disposed in parallel with the rotating drive shaft 15a of the agitator for agitating toner above one side portion in the housing; the agitator for agitating toner is equipped with a plurality of flexible agitating blade sheets 27 and 28, whose base ends are fixed on the rotating drive shaft and whose free end sides are superimposed on each other; respective tip parts on the free end sides 27a and 28a of the agitating blade sheet 27 on the upstream side, in the rotating direction; and the agitating blade sheet 28 on a downstream side in the rotating direction out of the agitating blade sheets superposed each other are bent so as to face in the direction opposite to each other. <P>COPYRIGHT: (C)2008,JPO&INPIT

Description

本発明は、トナー攪拌用アジテータ及びトナー搬送・排出用スクリューを有するトナー収容部を備えた現像装置に関する。 The present invention relates to a developing device including a toner container having a toner agitator and a toner conveying / discharging screw.

電子写真方式の画像形成装置は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ或いはこれらの機能を備えた所謂複合機等の画像形成装置として多用されている。このような画像形成装置のうち、２成分（トナーとキャリア）系の現像剤を用いた画像形成装置の場合、現像装置は、現像器本体に随時トナーを補給するトナー収容部を備え、画像形成装置内の所定位置に着脱自在に装着し得るよう構成される。この場合、トナー収容部と現像器本体とを一体にして現像器ユニットとして構成され、或いは、トナー収容部をトナーカートリッジとし、トナー収容部と現像器本体とを個別のユニットとし、画像形成装置内に個々に装着して画像形成装置内で互いに連結するよう構成される。そして、これら現像器ユニット、現像器本体ユニット或いはトナーカートリッジは、画像形成装置内の所定位置に装着された時に、感光体ドラムユニットと組み合って画像形成プロセス部を構成する。これらユニット或いはカートリッジは、感光体ドラムユニットと一体としてユニット化される場合もあり、いずれも消耗品として、画像形成装置とは別に製造され、画像形成装置内の所定位置に着脱自在に装着される。 An electrophotographic image forming apparatus is widely used as an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, or a so-called multifunction machine having these functions. Among such image forming apparatuses, in the case of an image forming apparatus using a two-component (toner and carrier) type developer, the developing apparatus includes a toner container that replenishes toner as needed to the developing device body, and image formation is performed. It is configured to be detachably mounted at a predetermined position in the apparatus. In this case, the toner container and the developer main body are integrated into a developer unit, or the toner container is a toner cartridge, and the toner container and the developer main body are separate units. And are connected to each other in the image forming apparatus. When the developing unit, the developing unit main unit, or the toner cartridge is mounted at a predetermined position in the image forming apparatus, it is combined with the photosensitive drum unit to constitute an image forming process unit. These units or cartridges may be integrated as a unit with the photosensitive drum unit, and both are manufactured as consumables separately from the image forming apparatus, and are detachably mounted at predetermined positions in the image forming apparatus.

上記現像装置は、トナー収容部としてのハウジング内に、現像ローラ、トナー搬送用スクリュー、トナー攪拌用アジテータ等の複数の回転機構部を備え、画像形成装置内に装着した際、画像形成装置内に設置された駆動部に連結され、各回転機構部の回転駆動がなされるよう構成される。トナー攪拌用アジテータは、トナー収容部内のトナーを攪拌すると共に、トナー収容部内に配設されるトナー搬送・排出用スクリューにトナーを定量供給する機能を奏する。そして、トナー搬送・排出用スクリューによって、併設される現像ローラ等にトナーが逐次供給され、感光体ドラム表面の潜像の現像がなされる。特許文献１及び特許文献２には、このようなトナー攪拌用アジテータを備えた現像装置が開示されている。
特開平０９−２８１７８２号公報特開２００５−３０９１９５号公報 The developing device includes a plurality of rotating mechanisms such as a developing roller, a toner conveying screw, and a toner agitating agitator in a housing serving as a toner accommodating portion. When the developing device is mounted in the image forming device, It is connected to an installed drive unit, and is configured to be driven to rotate each rotation mechanism unit. The toner agitator for agitating the toner has a function of agitating the toner in the toner accommodating portion and supplying a constant amount of toner to a toner conveying / discharging screw disposed in the toner accommodating portion. Then, the toner is sequentially supplied to a developing roller or the like provided by the toner conveying / discharging screw, and the latent image on the surface of the photosensitive drum is developed. Patent Documents 1 and 2 disclose a developing device including such a toner agitator for stirring the toner.
Japanese Patent Application Laid-Open No. 09-281784 JP 2005-309195 A

ところで、上記トナー収容部は、多くのトナーを収容し得るようその容積をできるだけ大きく確保することが望ましく、また、トナー収容部から他の現像装置構成部に対するトナーの受渡し部を高い位置に設けることが必要とされる一方で画像形成装置内の他の機器等とのレアウト構成の関係でトナー収容部を高い位置に設置することが出来ない場合がある。その為、トナー収容部を深底容器で構成し、その内部の一側部上方にトナー搬送・排出用スクリューを配設し、トナー攪拌用アジテータによってトナーを攪拌しながらトナーを持ち上げるようにしてトナー搬送・排出用スクリューに供給するよう構成することもなされる。この場合、トナー搬送・排出用スクリューがトナー収容部内の一側部上方に配設されている為、トナー攪拌用アジテータは、攪拌と共にトナーを持ち上げ常時トナーを上記スクリューに供給するよう機能することが必要であり、これが十分になされないと現像プロセスに支障を来たすことになる。 By the way, it is desirable that the toner storage unit has a volume as large as possible so that a large amount of toner can be stored, and a toner delivery unit from the toner storage unit to other developing device components is provided at a high position. On the other hand, there is a case where the toner container cannot be installed at a high position due to the layout configuration with other devices in the image forming apparatus. For this reason, the toner container is formed of a deep bottom container, a toner conveying / discharge screw is disposed above one side of the container, and the toner is lifted while stirring the toner by the toner stirring agitator. It is also configured to supply to the conveyance / discharge screw. In this case, since the toner conveying / discharging screw is disposed above one side of the toner accommodating portion, the toner agitating agitator can function to lift the toner together with the agitation and constantly supply the toner to the screw. It is necessary and if this is not done sufficiently, the development process will be hindered.

特許文献１には、トナー収容部（トナーホッパー）と、アジテータ及びマグネットローラを備えたトナーカートリッジが開示されている。本特許文献１のアジテータは、トナーホッパー内のトナーの攪拌機能と、トナーホッパー内の一側部に設けられたマグネットローラに対してトナーを供給する機能とを奏するものであることは理解されるが、両機能を両立し得るようなアジテータの構造について特に言及するものではない。特に、マグネットローラは収容トナーのレベル位置にあり、しかもトナーを軸方向に搬送する機能がなく、また、それ自体がトナーを吸引するものであるから、アジテータがトナーを持ち上げ積極的にマグネットローラにトナーを供給する機能は特に必要とされないものと理解される。 Patent Document 1 discloses a toner cartridge including a toner container (toner hopper), an agitator, and a magnet roller. It is understood that the agitator disclosed in Patent Document 1 has a function of stirring toner in the toner hopper and a function of supplying toner to a magnet roller provided on one side of the toner hopper. However, no particular mention is made of the structure of the agitator that can achieve both functions. In particular, the magnet roller is located at the level of the contained toner, and has no function of transporting the toner in the axial direction, and itself attracts the toner. It is understood that the function of supplying toner is not particularly required.

また、特許文献２に開示されたトナーホッパーは、上記のような位置関係にトナー搬送・排出用スクリューを備えたものでない為、そのアジテータはトナーの攪拌と共にトナーを持ち上げ常時トナーをスクリューに供給するような機能が求められるものではない。 Further, since the toner hopper disclosed in Patent Document 2 is not provided with a toner conveying / discharging screw in the positional relationship as described above, the agitator lifts the toner together with the stirring of the toner and constantly supplies the toner to the screw. Such a function is not required.

本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、トナー収容部内のトナー攪拌用アジテータが、トナーの攪拌機能とトナーをトナー搬送・排出用スクリューに滞ることなく定量供給する機能を備えた現像装置を提供することを目的としている。 The present invention has been made in view of the above circumstances, and a developing device provided with a toner stirring agitator in a toner container has a toner stirring function and a function for supplying a constant amount of toner without stagnation in the toner transport / discharge screw. The purpose is to provide.

本発明の現像装置は、トナー収容部を備えた現像装置であって、上記トナー収容部は、ハウジングと、該ハウジング内に配設されたトナー攪拌用アジテータと、該ハウジング内の一側部上方にトナー攪拌用アジテータの回転駆動軸に平行に配設されたトナー搬送・排出用スクリューとよりなり、上記トナー攪拌用アジテータは、上記回転駆動軸に基端部が固着され自由端側が重ね合わされた状態の複数枚の可撓性攪拌羽根シートを備え、これら重ね合わせた状態の攪拌羽根シートの内、回転方向上流側攪拌羽根シート及び回転方向下流側攪拌羽根シートの夫々の自由端側先側部分が互いに反方向に向くよう屈折されていることを特徴とする。 The developing device of the present invention is a developing device provided with a toner containing portion, and the toner containing portion includes a housing, a toner agitator disposed in the housing, and an upper side portion of the housing. And a toner conveying / discharging screw disposed in parallel with the rotation drive shaft of the toner agitator. The toner agitator has a base end fixed to the rotation drive shaft and a free end side overlapped. A plurality of flexible stirring blade sheets in a state, and among the superposed stirring blade sheets, the respective free end side front side portions of the rotation direction upstream stirring blade sheet and the rotation direction downstream stirring blade sheet Are refracted so as to be opposite to each other.

本発明において、前記攪拌羽根シートが２枚であって、両攪拌羽根シートの間には前記回転方向下流側攪拌羽根シートに腰を付与する為の中間シートが介在されているものとすることができる。また、前記トナー搬送・排出用スクリューは、前記ハウジング内の一側部上方であって該ハウジングの側壁に段状に一体形成されたスクリューケース部内に配設されているものとすることができる。更に、前記トナー収容部が、前記ハウジング、トナー攪拌用アジテータ及びトナー搬送・排出用スクリューと共にトナーカートリッジとして構成されているものとすることもできる。 In the present invention, the number of the stirring blade sheets is two, and an intermediate sheet for providing waist to the downstream stirring blade sheet in the rotation direction is interposed between the two stirring blade sheets. it can. The toner conveying / discharging screw may be disposed in a screw case portion integrally formed in a step shape on the side wall of the housing above one side portion in the housing. Further, the toner storage portion may be configured as a toner cartridge together with the housing, a toner agitator for agitation and a screw for toner conveyance / discharge.

本発明の現像装置においては、トナー搬送・排出用スクリューがハウジング内の一側部上方に配設されているから、このスクリューからのトナーの排出位置が高くなり、このスクリューに続く他のプロセス部とのレイアウト構成がし易くなる。また、これにより、トナー収容部のハウジングを深底タイプとしてトナーの収容量も多く確保することができる。更に、トナー攪拌用アジテータは、自由端側が重ね合わされた状態の複数枚の可撓性攪拌羽根シートを備えているから、回転駆動軸の回転に伴い、夫々の攪拌羽根シートがトナーの抵抗を受けて撓み、この撓みを伴った回転によって収容トナーの攪拌が効果的になされる。そして、これら重ね合わせた状態の攪拌羽根シートの内、回転方向上流側攪拌羽根シート及び回転方向下流側攪拌羽根シートの夫々の自由端側先側部分が互いに反方向に向くよう屈折されているから、回転方向上流側攪拌羽根シートの自由端側先側部分は上流側に向くことになり、これによりトナーの抵抗が緩和され攪拌が好適になされる。一方、回転方向下流側攪拌羽根シートの自由端側先側部分は下流側に向くことになり、トナーの抵抗が大きくなるが、その反力によってトナーを掬い上げるように持ち上げ、上方に位置するトナー搬送・排出用スクリューへのトナーの供給が的確になされる。しかも、この下流側攪拌羽根シートは、上流側の攪拌羽根シート及びこの作用を受けたトナーによって後押しされるように回転するから、上記トナーの持ち上げ供給が効果的になされる。 In the developing device of the present invention, the toner conveying / discharging screw is disposed above one side of the housing, so that the toner discharging position from this screw becomes high, and another process section following this screw. It becomes easy to make the layout configuration. This also makes it possible to secure a large amount of toner storage by using a deep housing type toner housing. Further, since the toner agitator for agitation includes a plurality of flexible agitation blade sheets in which the free end side is superposed, each agitation blade sheet receives the resistance of the toner as the rotary drive shaft rotates. The stored toner is effectively stirred by the rotation accompanied by the bending. And, among these superposed stirring blade sheets, the free end side forward side portions of the upstream stirring blade sheet in the rotational direction and the downstream stirring blade sheet in the rotational direction are refracted so as to be directed in the opposite directions. The free end side front side portion of the agitating blade sheet on the upstream side in the rotation direction faces the upstream side, whereby the resistance of the toner is alleviated and the agitation is suitably performed. On the other hand, the free end side front side portion of the agitating blade sheet on the downstream side in the rotation direction is directed to the downstream side, and the resistance of the toner increases. The toner is accurately supplied to the conveyance / discharge screw. In addition, the downstream stirring blade sheet rotates so as to be boosted by the upstream stirring blade sheet and the toner subjected to this action, so that the toner can be lifted and supplied effectively.

前記攪拌羽根シートを２枚とし、両攪拌羽根シートの間には回転方向下流側攪拌羽根シートに腰を付与する為の中間シートを介在させるようにすれば、攪拌回転時にこの下流側攪拌羽根シートが過度に撓むことなく、上記トナーの持ち上げ供給機能がより好適に発現される。また、前記トナー搬送・排出用スクリューを、ハウジングの側壁に段状に一体形成されたスクリューケース部内に配設するようにすれば、上記のようにトナー攪拌用アジテータによって供給されたトナーがハウジング内に落下することなく、トナー搬送・排出用スクリューの回転によって後続の現像機器部へ向けたトナーの定量的な排出が確実になされる。 If two stirring blade sheets are used and an intermediate sheet is provided between the two stirring blade sheets to provide stiffness to the downstream stirring blade sheet in the rotational direction, this downstream stirring blade sheet is used during stirring rotation. Therefore, the function of lifting and supplying the toner is more favorably exhibited without excessively bending. Further, if the toner conveying / discharging screw is disposed in a screw case portion integrally formed in a step shape on the side wall of the housing, the toner supplied by the toner agitator as described above is contained in the housing. The toner is reliably discharged quantitatively to the subsequent developing device section by the rotation of the toner conveyance / discharge screw without falling.

また、トナー収容部がトナーカートリッジとして構成される場合は、トナーカートリッジが単独で製造され消耗品として需要者に提供される。そして、上記のようにトナーの攪拌と共に、上方に位置するトナー搬送・排出用スクリューに対するトナーの持ち上げ供給が的確になされるから、ハウジングを深底としてトナー容量を大きくすることが可能であり、消耗品としての長寿命化が図られる。 In the case where the toner storage unit is configured as a toner cartridge, the toner cartridge is manufactured independently and provided to the consumer as a consumable item. As described above, since the toner is properly lifted and supplied to the upper toner conveying / discharging screw together with the stirring of the toner as described above, it is possible to increase the toner capacity by using the housing as the bottom, and the consumption Longer life as a product is achieved.

以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態の現像装置を備えた画像形成装置を示す概略的縦断面図、図２は同現像装置の概略的平面図、図３は図２におけるＸ−Ｘ線矢視断面図、図４は動作状態を示す図３と同様図、図５はトナー攪拌用アジテータの概略的分解図である。 The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings. 1 is a schematic longitudinal sectional view showing an image forming apparatus provided with a developing device according to an embodiment of the present invention, FIG. 2 is a schematic plan view of the developing device, and FIG. 3 is a view taken along line XX in FIG. 4 is a cross-sectional view, FIG. 4 is a view similar to FIG. 3 showing an operating state, and FIG.

図１の画像形成装置Ａは、電子写真方式の記録部を備えたプリンタを例に採って示しているが、これに限らず、画像読取装置を備えた複写機、ファクシミリ装置或いはこれらの機能を兼ね備えた所謂複合機等であっても良い。図において、画像形成装置Ａの装置本体１は、記録紙（用紙）の給紙部２と、電子写真方式の画像記録部３と、印字後の記録紙の排出部４とが、この順序で高さ方向に層積されて構成されている。記録紙の給紙部２は、多数枚の記録紙を堆積収納し得る抜差し可能な給紙カセット２ａと、該給紙カセット２ａの給紙方向前端部に設置された分離給紙ローラ２ｂと、該分離給紙ローラ２ｂの周面に弾接する分離パッド２ｃとよりなる。
尚、給紙カセット２ａの下に、更に同様のカセットを段積みして多段カセットとし、或いは、オプションカセット（不図示）を設置し得るよう構成することも可能である。また、上記分離パッド２ｃに代えリタードローラとすることも可能である。 The image forming apparatus A shown in FIG. 1 is illustrated by taking a printer having an electrophotographic recording unit as an example. However, the image forming apparatus A is not limited to this, and is not limited to this. A so-called multifunction machine or the like may also be used. In the figure, the apparatus main body 1 of the image forming apparatus A includes a recording paper (paper) feeding unit 2, an electrophotographic image recording unit 3, and a printed recording paper discharging unit 4 in this order. Layered in the height direction. The recording paper feeding unit 2 includes a detachable paper feeding cassette 2a capable of accumulating and storing a large number of recording papers, a separation paper feeding roller 2b installed at the front end in the paper feeding direction of the paper feeding cassette 2a, The separation pad 2c is elastically contacted with the peripheral surface of the separation sheet feeding roller 2b.
It should be noted that a similar cassette can be stacked under the paper feed cassette 2a to form a multi-stage cassette, or an optional cassette (not shown) can be installed. Further, a retard roller may be used instead of the separation pad 2c.

画像記録部３は、感光体ドラム５の周囲に、コロナ帯電方式の帯電器６、ＬＥＤ等からなる露光器７、現像器本体８、転写ローラ（転写器）９及び転写残トナーのクリーニング装置１０をこの順序で配したプロセス部と、その下流側の定着器１１とより構成される。これらプロセス部は、露光器７及び転写ローラ９を除き、感光体ドラム５、帯電器６及びクリーニング装置１０を一括したドラムユニット５０と、現像器本体ハウジング８１、攪拌搬送スクリュー８２，８３、供給パドル８４及び現像ローラ８５等を一括した現像器本体ユニット８０とよりなるプロセスユニットとされる。 The image recording unit 3 includes a corona charging type charger 6, an exposure unit 7 including an LED, a developing unit body 8, a transfer roller (transfer unit) 9, and a transfer residual toner cleaning device 10 around the photosensitive drum 5. Are arranged in this order, and a fixing device 11 on the downstream side thereof. These process units, except for the exposure device 7 and the transfer roller 9, are a drum unit 50 in which the photosensitive drum 5, the charger 6 and the cleaning device 10 are integrated, a developing device main body housing 81, stirring and conveying screws 82 and 83, and a supply paddle 84. And a developing unit body unit 80 in which the developing roller 85 and the like are integrated.

図例の現像器本体ユニット８０は、２成分現像剤を用いる方式の現像器であって、樹脂成型された現像剤容器を兼ねる現像器本体ハウジング８１内にトナーとキャリアを収容し、２本の平行な攪拌・搬送スクリュー８２、８３で攪拌・搬送しながら、供給パドル８４によりバイアス印加された現像ローラ８５に現像剤を供給するよう構成されている。現像器本体ハウジング８１の外面には磁気センサー８６が付設され、現像器本体ハウジング８１内のトナー濃度（トナーとキャリアの混合比）が検出される。この現像器本体ユニット８０から離間した位置には、トナー収容部としてのトナータンク１２及びトナーホッパー１３が設置され、上記磁気センサー８６により現像器本体ハウジング８１内のトナー濃度が低下したことが検出されると、トナーホッパー１３よりスクリューコンベア（パイプスクリュー）１４を介してトナーが現像器本体ハウジング８１内に補給される。トナータンク１２内には、トナー攪拌用アジテータ１５及びトナーホッパー１３へのトナー搬送・排出用スクリュー１６が配設され、このトナー攪拌用アジテータ１５及びトナー搬送・排出用スクリュー１６を備えたトナータンク１２は、後記する廃トナータンク１７と一体とされて、装置本体１に対して着脱可能に装着されるトナーカートリッジ１８として構成されている。このトナーカートリッジ１８、トナーホッパー１３及び現像器本体ユニット８０によって、本発明の現像装置Ｂが構成される。 The developing device main unit 80 shown in the figure is a developing device using a two-component developer, and contains toner and a carrier in a developing device main body housing 81 that also serves as a resin-molded developer container. The developer is supplied to the developing roller 85 biased by the supply paddle 84 while being stirred and transported by the parallel stirring and transporting screws 82 and 83. A magnetic sensor 86 is attached to the outer surface of the developing device main body housing 81 to detect the toner concentration (mixing ratio of toner and carrier) in the developing device main body housing 81. A toner tank 12 and a toner hopper 13 as a toner storage unit are installed at a position away from the developing device main unit 80, and the magnetic sensor 86 detects that the toner concentration in the developing device main body 81 has decreased. Then, the toner is replenished from the toner hopper 13 into the developing device main body housing 81 via the screw conveyor (pipe screw) 14. A toner agitator 15 and a toner conveying / discharging screw 16 to the toner hopper 13 are disposed in the toner tank 12, and the toner tank 12 having the toner agitating agitator 15 and the toner conveying / discharging screw 16 is provided. Is configured as a toner cartridge 18 which is integrated with a waste toner tank 17 which will be described later, and is detachably attached to the apparatus main body 1. The toner cartridge 18, the toner hopper 13, and the developing device main unit 80 constitute the developing device B of the present invention.

ドラムユニット５０及び現像器本体ユニット８０は、装置本体１に対してその前面側より、個々に或いは両者を何等かの結合手段で結合した状態で着脱可能に装着される。また、露光器７及び転写ローラ９を除く全てのプロセス部を一括してプロセスユニットとすることも可能である。更に、上記トナーカートリッジ１８も装置本体１に対して、その前面側より着脱可能に装着される。これらプロセスユニット５０，８０及びトナーカートリッジ１８は、消耗品として適宜新品に交換される。ここで、装置本体１の前面側とは、図１における紙面手前側を言い、給紙カセット２ａも装置本体１に対して前面側より抜差し可能とされている。 The drum unit 50 and the developing device main unit 80 are detachably mounted to the apparatus main body 1 from the front side thereof individually or in a state in which both are coupled by some coupling means. It is also possible to make all the process parts except the exposure device 7 and the transfer roller 9 collectively a process unit. Further, the toner cartridge 18 is also detachably attached to the apparatus main body 1 from the front side. These process units 50 and 80 and the toner cartridge 18 are appropriately replaced with new ones as consumables. Here, the front side of the apparatus main body 1 refers to the front side of the sheet in FIG.

上記トナーカートリッジ１８を構成する廃トナータンク１７には、前記クリーニング装置１０で除去回収された廃トナーを逐次搬送投入するためのスクリューコンベア１９が接続されている。その廃トナー排出口１９ａ（図２参照）から排出・投入された廃トナーは、廃トナータンク１７内に配設された搬送スクリュー１７ａによって廃トナータンク１７内に分散堆積される。上記現像器本体８を含む現像器本体ユニット（プロセスユニット）８０及びドラムユニット（プロセスユニット）５０と、トナーカートリッジ１８、トナーホッパー１３とを繋いで構成されるトナーの搬送系、廃トナーの搬送系及びトナーカートリッジ１８の詳細については後記する。 Connected to the waste toner tank 17 constituting the toner cartridge 18 is a screw conveyor 19 for sequentially transporting and feeding the waste toner removed and collected by the cleaning device 10. Waste toner discharged / injected from the waste toner discharge port 19a (see FIG. 2) is dispersed and accumulated in the waste toner tank 17 by a conveying screw 17a disposed in the waste toner tank 17. A toner conveying system, a waste toner conveying system, and a developing device main unit (process unit) 80 and a drum unit (process unit) 50 including the developing device main body 8 connected to the toner cartridge 18 and the toner hopper 13; Details of the toner cartridge 18 will be described later.

定着器１１の下流側には、切替ゲート４ａ、排出ローラ対４ｂ及び排出トレイ４ｃが連設され、これらによって排出部４が構成される。上記プロセス部の上流側近傍には、レジストローラ対２０が配設され、上記給紙カセット２ａから、分離給紙ローラ２ｂ及び分離パッド２ｃの作用により１枚ずつ分離繰出された記録紙（用紙）は、該レジストローラ対２０によりレジストされて、前記感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部に導入される。感光体ドラム５は図１の矢示方向に回転しながら、帯電器６によりその表面が一様にマイナス帯電され、画像情報に基づく光学画像が露光器７によって感光体ドラム５の表面に照射され、感光体ドラム５の表面には静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光体ドラム５の表面の光導電体の特性により、光の照射部分の電位が変化し、その他の部位の電位が維持されて形成されるものである。 On the downstream side of the fixing device 11, a switching gate 4a, a discharge roller pair 4b, and a discharge tray 4c are connected in series, and the discharge unit 4 is configured by these. A registration roller pair 20 is disposed in the vicinity of the upstream side of the process section, and the recording paper (paper) separated and fed out from the paper feed cassette 2a one by one by the action of the separation paper feed roller 2b and the separation pad 2c. Is registered by the registration roller pair 20 and introduced into the mating portion between the photosensitive drum 5 and the transfer roller 9. The surface of the photosensitive drum 5 is negatively charged by the charger 6 while rotating in the direction of the arrow in FIG. 1, and an optical image based on the image information is irradiated to the surface of the photosensitive drum 5 by the exposure device 7. An electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 5. This electrostatic latent image is formed by changing the potential of the light irradiated portion and maintaining the potential of other portions depending on the characteristics of the photoconductor on the surface of the photosensitive drum 5.

そして、この静電潜像は、バイアス印加された現像器本体８で逐次現像されてトナー画像として感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部に至る。この現像の際、光の照射により電位が変化した部位には、現像器本体８との電位差によりトナーが感光体ドラム５に吸引されて黒部分となり、その他の部分にはトナーは吸引されず白部分となって、全体として、画像情報に基づく白黒のトナー画像が形成される。上記レジストローラ対２０は、感光体ドラム５の表面のトナー画像に同期して記録紙がこの対合部に導入されるようレジスト制御されて回転駆動される。 The electrostatic latent image is sequentially developed by the developing device body 8 to which a bias is applied, and reaches a mating portion between the photosensitive drum 5 and the transfer roller 9 as a toner image. During this development, toner is sucked by the photosensitive drum 5 due to a potential difference with the developing device body 8 at a portion where the potential has changed due to light irradiation, so that a black portion is obtained. As a whole, a black and white toner image based on the image information is formed. The registration roller pair 20 is rotationally driven under registration control so that the recording paper is introduced into the mating portion in synchronization with the toner image on the surface of the photosensitive drum 5.

転写ローラ９はバイアス印加されており、感光体ドラム５と対合され且つ矢示方向（感光体ドラム５とウイズ方向）に回転駆動されながら記録紙をニップ搬送し、この間感光体ドラム５の表面のトナー像が記録紙に転写される。感光体ドラム５の表面に残ったトナー等（紙粉を含むことがある）は、クリーニング装置１０で除去・回収される。トナー像が転写された記録紙は、定着器１１に導入され、永久画像として定着された後、切替ゲート４ａを押し上げ、排出ローラ対４ｂを経て排出トレイ４ｃ上に排出される。この一連の記録紙の給送は、給紙カセット２ａからの繰出し直後に略垂直（鉛直）に立ち上がり、排出ローラ対４ｂでは給紙カセット２ａからの繰出し方向とは略１８０度の方向にＵターンするような主給送パスＰに沿ってなされる。このようなレイアウト構成により、装置全体のコンパクト化が図られる。 A bias is applied to the transfer roller 9, and the recording paper is nip-conveyed while being paired with the photosensitive drum 5 and being rotationally driven in the direction indicated by the arrow (with respect to the photosensitive drum 5). The toner image is transferred onto the recording paper. Toner remaining on the surface of the photosensitive drum 5 (which may include paper dust) is removed and collected by the cleaning device 10. The recording paper onto which the toner image has been transferred is introduced into the fixing device 11 and fixed as a permanent image, and then the switching gate 4a is pushed up and discharged onto the discharge tray 4c through the discharge roller pair 4b. This series of recording paper feeds rises substantially vertically (vertically) immediately after feeding from the paper feed cassette 2a, and the discharge roller pair 4b makes a U-turn in a direction of about 180 degrees from the feed direction from the paper feed cassette 2a. This is done along the main feeding path P. With such a layout configuration, the entire apparatus can be made compact.

図例の画像形成装置Ａは、両面記録機能を備えており、上記主給送パスＰの切替ゲート４ａの取付け位置から、前記レジストローラ対２０の上流側で上記主給送パスＰに循環合流する反転給送パスＰ１が形成されている。前記排出ローラ対４ｂは、正逆転可能とされ、また、反転給送パスＰ１には搬送ローラ対２１、２２が配設されており、両面記録する場合は、上記のように片面記録がされた記録紙が主給送パスＰに沿って搬送され、記録紙の後端が排出ローラ対４ｂに至ると、該排出ローラ対４ｂは一旦停止して記録紙の後端をニップする。次いで、排出ローラ対４ｂが逆転し、記録紙はその後端より搬送ローラ対２１、２２によって反転給送パスＰ１を搬送され、主給送パスＰに合流し、レジストローラ対２０に至る。該レジストローラ対２０によってレジストされて、再度感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部に導入されてその裏面の記録がなされる。両面記録された記録紙は、その後、上記同様主給送パスＰに沿って排出トレイ４ｃ上に排出される。 The image forming apparatus A shown in the figure has a double-sided recording function, and circulates and joins the main feeding path P upstream of the registration roller pair 20 from the mounting position of the switching gate 4a of the main feeding path P. A reverse feeding path P1 is formed. The discharge roller pair 4b can be rotated forward and backward, and the reverse feeding path P1 is provided with a pair of conveying rollers 21 and 22. When performing double-sided recording, single-sided recording was performed as described above. When the recording paper is conveyed along the main feed path P and the trailing edge of the recording paper reaches the discharge roller pair 4b, the discharge roller pair 4b temporarily stops and nips the trailing edge of the recording paper. Next, the discharge roller pair 4 b is reversed, and the recording paper is conveyed from the rear end thereof by the conveying roller pairs 21 and 22 through the reverse feeding path P 1, joined to the main feeding path P, and reaches the registration roller pair 20. It is registered by the registration roller pair 20 and is again introduced into the mating portion between the photosensitive drum 5 and the transfer roller 9 to record the back surface thereof. The recording paper recorded on both sides is then discharged onto the discharge tray 4c along the main feeding path P as described above.

図例の画像形成装置Ａは、記録紙の手差機能を更に備えており、装置本体１の側部には上下に開閉可能な３段スライド伸縮可能な手差給紙トレイ２３が付設されている。該手差給紙トレイ２３は、使用しない時は、図１の２点鎖線のように収縮された状態で閉止され、使用時には、把手２３ａをして開け、給紙の為に載置される記録紙のサイズに応じて適宜その伸張がなされる。該手差トレイ２３の前端部には手差分離給紙ローラ２３ｂと分離パッド２３ｃとが弾接状態で配設され、その更に下流側には主給送パスＰに合流する手差給送パスＰ２が連設されている。 The image forming apparatus A shown in the figure is further provided with a manual sheet feeding function, and a manual sheet feeding tray 23 that can be opened and closed in a three-stage sliding manner is attached to the side of the apparatus body 1. Yes. When not in use, the manual paper feed tray 23 is closed in a contracted state as indicated by a two-dot chain line in FIG. 1. When in use, the manual paper feed tray 23 is opened by opening the handle 23a and placed for paper feeding. The expansion is appropriately performed according to the size of the recording paper. A manual feed roller 23b and a separation pad 23c are arranged in a resilient contact state at the front end of the manual feed tray 23, and a manual feed path that joins the main feed path P further downstream. P2 is continuously provided.

次に、現像器本体８を含むプロセスユニット（現像器本体ユニット８０及びドラムユニット５０）と、トナータンク１２，トナーホッパー１３，廃トナータンク１７とを繋いで構成されるトナーの搬送系について説明する。図２において、装置本体１の奥側（図２の紙面上方）には、トナー供給用トナーホッパー１３及びその排出側に連結されたトナー供給用スクリューコンベア１４が固定的に設置されている。プロセスユニットとしてのドラムユニット５０及び現像器本体ユニット８０とは上下に一体に結合された状態で装置本体１に対して着脱可能とされ、装置本体１の前面側（図２の紙面下方）より、白抜矢示方向Ｙに沿って装着し得るよう構成されている。この装着によって現像器本体ハウジング８１のトナー受入口８１ａと、スクリューコンベア１４のトナー供給口１４ａとが接合され、第１のトナー受渡し部Ｔ１が構成される。 Next, a toner conveyance system configured by connecting the process unit including the developing device main body 8 (developing device main unit 80 and drum unit 50), the toner tank 12, the toner hopper 13, and the waste toner tank 17 will be described. In FIG. 2, a toner supply toner hopper 13 and a toner supply screw conveyor 14 connected to the discharge side thereof are fixedly installed on the back side of the apparatus main body 1 (above the paper surface in FIG. 2). The drum unit 50 as a process unit and the developing device main unit 80 are detachably attached to the apparatus main body 1 in a state where they are integrally coupled to each other in the vertical direction, and are whitened from the front side of the apparatus main body 1 (below the drawing in FIG. 2). It is comprised so that it can mount | wear along the extraction arrow direction Y. With this attachment, the toner receiving port 81a of the developing device main body housing 81 and the toner supply port 14a of the screw conveyor 14 are joined to form the first toner transfer unit T1.

また、トナータンク１２と廃トナータンク１７とが一体に構成されたトナーカートリッジ１８も、装置本体１に対して着脱可能とされ、装置本体１の前面側（図２の紙面下方）より、白抜矢示方向Ｙ１に沿って装着される。白抜矢示方向Ｙ，Ｙ１は同方向である。この装着によって、トナータンク１２の前端部に突出する円筒状のトナー供給筒１２ａとトナーホッパー１３のトナー受入部１３ａとが接合され、第２のトナー受渡し部Ｔ２が構成される。この装着の際、クリーニング装置１０（図１参照）からの廃トナー搬送スクリュー１９の廃トナー排出口１９ａと、廃トナータンク１７の廃トナー受入口１７ｂとが接合され、第３のトナー受渡し部Ｔ３が構成される。これによって、トナータンク１２から現像器本体ハウジング８１への供給トナーの搬送系が、クリーニング装置１０から廃トナータンク１７への廃トナーの搬送系が、夫々構成される。プロセスユニット５０，８０とトナーカートリッジ１８とは、装置本体１の前面側に設けられた開閉扉１ａを開けて装置本体１の前面側よりその装着、脱着がなされる。 Further, the toner cartridge 18 in which the toner tank 12 and the waste toner tank 17 are integrally formed is also detachable from the apparatus main body 1 and is whitened from the front side of the apparatus main body 1 (below the drawing in FIG. 2). It is mounted along the arrow direction Y1. The white arrow direction Y, Y1 is the same direction. By this attachment, the cylindrical toner supply cylinder 12a protruding from the front end portion of the toner tank 12 and the toner receiving portion 13a of the toner hopper 13 are joined to form a second toner delivery portion T2. At the time of mounting, the waste toner discharge port 19a of the waste toner conveying screw 19 from the cleaning device 10 (see FIG. 1) and the waste toner receiving port 17b of the waste toner tank 17 are joined, and the third toner delivery unit T3. Is configured. As a result, a supply toner transport system from the toner tank 12 to the developing device main body housing 81 and a waste toner transport system from the cleaning device 10 to the waste toner tank 17 are configured. The process units 50 and 80 and the toner cartridge 18 are attached and detached from the front side of the apparatus main body 1 by opening the door 1a provided on the front side of the apparatus main body 1.

トナータンク１２と廃トナータンク１７は、トナーカートリッジ１８のハウジング２４に上下に区画形成されている（図３及び図４参照）。ハウジング２４の全体高さ及び横幅は、他の装置構成との関係から制約があり、その為、トナータンク１２の容量を大きく確保するよう可能な限り深底とし、これに伴い廃トナータンク１７をその内部空間が水平面域方向に広がりのあるものとしている。トナータンク１２内には、トナー攪拌用アジテータ１５及びトナー搬送・排出用スクリュー１６が、その軸心が白抜矢示方向Ｙ１（画像形成装置本体１に対する装着方向）に平行に配設され、ハウジング２４に軸回転可能に支持されている。トナー攪拌用アジテータ１５の回転駆動軸１５ａは、上記白抜矢示方向Ｙ１の先側端部においてハウジング２４の奥側外側部２４ａより突出し、この先側端部には、トナーカートリッジ１８を装置本体１内に装着した際、装置本体１内に設置される駆動源（不図示）に連結されるカップリング１５ｂが固定されている。一方、回転駆動軸１５ａの基部側端部は、ハウジング２４の前面側外側部２４ｂより突出し、この基部側端部にアジテータ用ギヤ１５ｃが固設されている。 The toner tank 12 and the waste toner tank 17 are vertically partitioned in the housing 24 of the toner cartridge 18 (see FIGS. 3 and 4). The overall height and width of the housing 24 are limited by the relationship with other apparatus configurations. For this reason, the housing 24 is made as deep as possible so as to ensure a large capacity of the toner tank 12, and accordingly, the waste toner tank 17 is disposed. The internal space is assumed to spread in the horizontal plane direction. In the toner tank 12, a toner agitator 15 and a toner transport / discharge screw 16 are arranged in parallel with a white arrow Y1 (mounting direction with respect to the image forming apparatus main body 1). 24 is supported so that the shaft can rotate. The rotation drive shaft 15a of the toner agitator 15 is protruded from the outer side outer portion 24a of the housing 24 at the front end in the white arrow direction Y1, and the toner cartridge 18 is attached to the front end of the apparatus main body 1. When mounted inside, the coupling 15b connected to a drive source (not shown) installed in the apparatus main body 1 is fixed. On the other hand, the base side end of the rotary drive shaft 15a protrudes from the front side outer side 24b of the housing 24, and an agitator gear 15c is fixed to the base side end.

トナー搬送・排出用スクリュー１６は、ハウジング２４内の一側部上方側壁に上記白抜矢示方向Ｙ１に平行に一体形成された段状のスクリューケース部２４ｃ内に配設されている。このスクリューケース部２４ｃの内側辺部には堰部２４ｄが連成されている。該トナー搬送・排出用スクリュー１６は、その先側が上記トナー供給筒１２ａ内に及び、またその駆動軸１６ａの基部側端部は、ハウジング２４の前面側外側部２４ｂより突出し、この基部側端部にスクリュー用ギヤ１６ｂが固設されている。上記アジテータ用ギヤ１５ｃとスクリュー用ギヤ１６ｂとにはアイドラギヤ２５ａが噛合し、これらによって、前記カップリング１５ｂより受けた回転駆動力をトナー攪拌用アジテータ１５からトナー搬送・排出用スクリュー１６へ駆動伝達する為のギヤ機構部２５が構成される。このギヤ機構部２５は、前記ハウジング２４にビス等で固着されるギヤカバー２６によって覆われ、ギヤカバー２６には、トナーカートリッジ１８を装置本体１に抜き差し操作する為の取手２６ａが形成されている。
尚、廃トナータンク１７内に配設される搬送スクリュー１７ａは、その駆動軸のハウジング２４より突出する先側端部に固定されたカップリング１７ｃと、装置本体１内に設置される駆動源（不図示）との連結によって、トナー攪拌用アジテータ１５及びトナー搬送・排出用スクリュー１６とは個別にその軸回転駆動がなされる。 The toner conveying / discharging screw 16 is disposed in a stepped screw case portion 24c integrally formed on the upper side wall of one side portion of the housing 24 in parallel with the white arrow direction Y1. A weir portion 24d is coupled to the inner side portion of the screw case portion 24c. The toner conveying / discharging screw 16 has its tip side extending into the toner supply cylinder 12a, and the base side end of the drive shaft 16a protrudes from the front side outer portion 24b of the housing 24. The screw gear 16b is fixed to the front. The idler gear 25a meshes with the agitator gear 15c and the screw gear 16b, and thereby, the rotational driving force received from the coupling 15b is transmitted from the toner stirring agitator 15 to the toner transport / discharge screw 16. Therefore, a gear mechanism unit 25 is formed. The gear mechanism section 25 is covered with a gear cover 26 fixed to the housing 24 with screws or the like, and a handle 26 a for operating the toner cartridge 18 to and from the apparatus main body 1 is formed on the gear cover 26.
The transport screw 17a disposed in the waste toner tank 17 includes a coupling 17c fixed to a front end protruding from the housing 24 of the drive shaft, and a drive source ( As a result of the connection with the toner agitator 15 and the toner conveying / discharging screw 16, the shaft rotation is individually driven.

トナーホッパー１３は、トナータンク１２から供給されたトナーを一時的に貯留する為のものであり、現像器本体８の前記磁気センサー８６がトナー無し信号を送出すると、トナーホッパー１３に連結されたスクリューコンベア１４が作動し、上記第１のトナー受渡し部Ｔ１より、現像器本体ハウジング８１内にトナーが供給される。トナーホッパー１３内には常時所定量のトナーが貯留されるよう、該トナーホッパー１３内に設置されるセンサー（不図示）の検出信号により、上記トナー搬送・排出用スクリュー１６の動作制御がなされる。トナーホッパー１３内に貯留される所定量のトナー量は、例えば、トナータンク１２内のトナーがなくなり、新しいトナーカートリッジ１８に交換するまでの間もプリント動作を継続し得るに十分な量に設定される。上記トナー受渡し部Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３には、説明を省略するが、その接合確立時に開となるシャッター部材が介在される。 The toner hopper 13 is for temporarily storing the toner supplied from the toner tank 12, and a screw connected to the toner hopper 13 when the magnetic sensor 86 of the developing device body 8 sends a toner-free signal. The conveyor 14 is operated, and toner is supplied into the developing device main body housing 81 from the first toner delivery section T1. The operation of the toner conveying / discharging screw 16 is controlled by a detection signal of a sensor (not shown) installed in the toner hopper 13 so that a predetermined amount of toner is always stored in the toner hopper 13. . The predetermined amount of toner stored in the toner hopper 13 is set to an amount sufficient to continue the printing operation until the toner in the toner tank 12 runs out and is replaced with a new toner cartridge 18, for example. The In the toner delivery portions T1, T2, and T3, a description is omitted, but a shutter member that is opened when the joint is established is interposed.

トナー攪拌用アジテータ１５の回転駆動軸１５ａには、２枚の可撓性攪拌羽根シート２７，２８と両攪拌羽根シート２７，２８の間に介在される中間シート２９とがその基端部においてリベット等の止具１５ｄにより固着され、攪拌羽根シート２７，２８及び中間シート２９の自由端側が重ね合わされた状態とされている（図３の２点鎖線及び図５参照）。これら重ね合わせた状態の攪拌羽根シート２７，２８の内、回転方向ａの上流側に位置する攪拌羽根シート２７及び同下流側に位置する攪拌羽根シート２８の夫々の自由端側先側部分２７ａ，２８ａは、互いに反方向に向くよう屈折されている。即ち、この屈折された自由端側先側部分２７ａは上流側に、自由端側先側部分２８ａは下流側に向いている。攪拌羽根シート２７，２８及び中間シート２９は、例えばポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ樹脂）シートからなり、その厚みは、夫々０．３ｍｍ、０．１ｍｍ及び０．２ｍｍ程度とされる。また、中間シート２９の自由端側出幅は、攪拌羽根シート２７，２８のそれの略１／２程度とされる。 The rotary drive shaft 15a of the toner agitator 15 includes two flexible agitating blade sheets 27 and 28 and an intermediate sheet 29 interposed between the agitating blade sheets 27 and 28 at the base end thereof. The fixing blades 15d are fixed to each other, and the free end sides of the stirring blade sheets 27 and 28 and the intermediate sheet 29 are overlaid (see the two-dot chain line in FIG. 3 and FIG. 5). Of these superposed stirring blade sheets 27, 28, the free end side front side portions 27a of the stirring blade sheet 27 located on the upstream side in the rotational direction a and the stirring blade sheet 28 located on the downstream side thereof, 28a is refracted so as to be opposite to each other. That is, the refracted free end side front portion 27a faces the upstream side, and the free end side front portion 28a faces the downstream side. The stirring blade sheets 27 and 28 and the intermediate sheet 29 are made of, for example, a polyethylene terephthalate resin (PET resin) sheet, and have thicknesses of about 0.3 mm, 0.1 mm, and 0.2 mm, respectively. In addition, the free width on the free end side of the intermediate sheet 29 is approximately ½ of that of the stirring blade sheets 27 and 28.

トナー攪拌用アジテータ１５は、上記のようにその回転駆動軸１５ａに固着された可撓性の攪拌羽根シート２７，２８及び中間シート２９を備えている。従って、回転駆動軸１５ａがａ方向に回転すると、夫々の攪拌羽根シート２７，２８は、トナーホッパー１２内に充填されたトナーｔの抵抗を受けて、図３の実線及び図４に示すように撓み、その撓み反力によりトナーｔがトナーホッパー１２内を流動攪拌され、トナーホッパー１２内で偏析やブリッジ等を起こさず均一に分散・堆積される。上流側の攪拌羽根シート２７は、その自由端側先側部分２７ａが、上流側に屈折されているから、トナーｔから受ける抵抗が緩和され、攪拌作用が円滑になされる。 The toner stirring agitator 15 includes the flexible stirring blade sheets 27 and 28 and the intermediate sheet 29 fixed to the rotation drive shaft 15a as described above. Therefore, when the rotary drive shaft 15a rotates in the direction a, the respective stirring blade sheets 27 and 28 receive the resistance of the toner t filled in the toner hopper 12, and as shown in the solid line in FIG. 3 and FIG. The toner t is flown and agitated in the toner hopper 12 due to the bending and the bending reaction force, and is uniformly dispersed and deposited in the toner hopper 12 without causing segregation or bridge. The upstream agitating blade sheet 27 has its free end side front portion 27a refracted upstream, so that the resistance received from the toner t is relaxed and the agitating action is smoothly performed.

また、下流側の攪拌羽根シート２８は、その自由端側先側部分２８ａが、下流側に屈折されているから、トナーｔから受ける抵抗が大きくなるが、この自由端側先側部分２８ａによって、トナーｔは掬い上げるように持ち上げられ、図４に示すようにトナー搬送・排出用スクリュー１６が配設されるスクリューケース部２４ｃ内にその堰部２４ｄを越えて供給される。スクリューケース部２４ｃ内に供給されたトナーｔは、トナー搬送・排出用スクリュー１６の回転によって、トナー供給筒１２ａよりトナーホッパー１３内へそのトナー受入部１３ａを経て逐次排出・供給される。この下流側攪拌羽根シート２８は、上流側の攪拌羽根シート２７及びこの作用を受けたトナーｔによって後押しされるように回転するから、トナーｔの持ち上げ供給が効果的になされる。また、両攪拌羽根シート２７，２８の間に中間シート２９を介在させているから、攪拌回転時に中間シート２９によって腰が付与され、下流側攪拌羽根シート２８が過度に撓むことなく、上記トナーｔの持ち上げ供給がより確実になされる。トナータンク１２内のトナーｔの量が減り、そのレベルが下がっても上記攪拌及びトナーｔの持ち上げ機能が好適に維持され、トナーを余すことなくトナー搬送・排出用スクリュー１６に定量供給することができる。 Further, the downstream stirring blade sheet 28 has its free end side front portion 28a refracted downstream, so that the resistance received from the toner t increases, but this free end side front portion 28a The toner t is lifted so as to be scooped up and is supplied beyond the weir 24d into a screw case 24c in which the toner conveying / discharging screw 16 is disposed as shown in FIG. The toner t supplied into the screw case portion 24c is sequentially discharged and supplied from the toner supply cylinder 12a into the toner hopper 13 through the toner receiving portion 13a by the rotation of the toner conveying / discharging screw 16. The downstream agitation blade sheet 28 rotates so as to be boosted by the upstream agitation blade sheet 27 and the toner t that has received this action, so that the toner t is effectively lifted and supplied. Further, since the intermediate sheet 29 is interposed between the two agitating blade sheets 27 and 28, the intermediate sheet 29 is given waist during the agitation rotation, and the downstream agitating blade sheet 28 is not excessively bent, and thus the toner. t is lifted and supplied more reliably. Even if the amount of the toner t in the toner tank 12 is reduced and the level thereof is lowered, the agitation and the lifting function of the toner t are preferably maintained, and the toner can be quantitatively supplied to the toner transport / discharge screw 16 without leaving the toner. it can.

尚、攪拌羽根シート２７，２８のいずれか一方若しくは両方の基端部を回転駆動軸１５ａとの固着部より反対側に延出させ、この延出部においてもトナーの攪拌機能を持たせるようにしても良い。また、攪拌羽根シートは、２枚に限らず適宜その枚数を増やすことは可能である。現像器本体８として、２成分現像剤を用いる方式を例示したが、これに限らず１成分現像方式の場合にも本発明を適用することができる。また、クリーナレス方式の場合は、廃トナーの搬送系及び廃トナータンクは存在しないことになる。更に、プロセスユニット５０，８０及びトナーカートリッジ１８を装置本体１の前面側から装着する例について述べたが、左右側面或いは背面側から装着する場合にも本発明を適用することができる。更にまた、トナー収容部がトナータンク１２及び廃トナータンク１７からなるトナーカートリッジ１８として構成される例について述べたが、現像器本体ハウジング８１の一部をトナー収容部とし、これにトナー攪拌用アジテータ１５及びトナー搬送・排出用スクリュー１６を設けるよう構成することも可能である。 One or both base end portions of the stirring blade sheets 27 and 28 are extended to the opposite side from the fixing portion with the rotary drive shaft 15a, and the extension portion is also provided with a toner stirring function. May be. Further, the number of the stirring blade sheets is not limited to two, and the number of the stirring blade sheets can be increased as appropriate. Although a system using a two-component developer is illustrated as the developing device main body 8, the present invention is not limited to this and can be applied to a single-component development system. In the case of the cleanerless system, the waste toner conveyance system and the waste toner tank do not exist. Furthermore, although the example in which the process units 50 and 80 and the toner cartridge 18 are mounted from the front side of the apparatus main body 1 has been described, the present invention can also be applied to the case where they are mounted from the left and right sides or the back side. Further, the example in which the toner storage portion is configured as the toner cartridge 18 including the toner tank 12 and the waste toner tank 17 has been described. However, a part of the developing device main body housing 81 is used as the toner storage portion, and the toner agitating agitator is added thereto. 15 and the toner conveying / discharging screw 16 may be provided.

本発明の一実施形態の現像装置を備えた画像形成装置を示す概略的縦断面図である。1 is a schematic longitudinal sectional view illustrating an image forming apparatus including a developing device according to an embodiment of the present invention. 同現像装置を含む画像形成プロセス部の概略的平面図である。FIG. 2 is a schematic plan view of an image forming process unit including the developing device. 図２におけるＸ−Ｘ線矢視断面図である。FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line XX in FIG. 2. 動作状態を示す図３と同様図である。It is a figure similar to FIG. 3 which shows an operation state. トナー攪拌用アジテータの概略的分解図である。FIG. 3 is a schematic exploded view of a toner agitator.

符号の説明Explanation of symbols

１画像形成装置本体
１２トナータンク（トナー収容部）
１５トナー攪拌用アジテータ
１５ａ回転駆動軸
１６トナー搬送・排出用スクリュー
１８トナーカートリッジ
２４ハウジング
２４ｃスクリューケース部
２７上流側攪拌羽根シート
２７ａ自由端側先側部分
２８下流側攪拌羽根シート
２８ａ自由端側先側部分
２９中間シート
Ａ画像形成装置
Ｂ現像装置
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus main body 12 Toner tank (toner accommodating part)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 15 Toner stirring agitator 15a Rotation drive shaft 16 Toner conveyance / discharge screw 18 Toner cartridge 24 Housing 24c Screw case part 27 Upstream side stirring blade sheet 27a Free end side front part 28 Downstream side stirring blade sheet 28a Free end side front side Part 29 Intermediate sheet A Image forming device B Developing device

Claims

トナー収容部を備えた現像装置であって、
上記トナー収容部は、ハウジングと、該ハウジング内に配設されたトナー攪拌用アジテータと、該ハウジング内の一側部上方にトナー攪拌用アジテータの回転駆動軸に平行に配設されたトナー搬送・排出用スクリューとよりなり、
上記トナー攪拌用アジテータは、上記回転駆動軸に基端部が固着され自由端側が重ね合わされた状態の複数枚の可撓性攪拌羽根シートを備え、これら重ね合わせた状態の攪拌羽根シートの内、回転方向上流側攪拌羽根シート及び回転方向下流側攪拌羽根シートの夫々の自由端側先側部分が互いに反方向に向くよう屈折されていることを特徴とする現像装置。 A developing device including a toner container,
The toner container includes a housing, a toner agitator disposed in the housing, and a toner conveying / dispensing unit disposed in parallel with the rotational drive shaft of the toner agitator above one side of the housing. It consists of a screw for discharge,
The agitator for toner agitation includes a plurality of flexible agitation blade sheets in a state where a base end portion is fixed to the rotation drive shaft and a free end side is overlapped, and among the overlapped agitation blade sheets, A developing device, characterized in that the free end side front side portions of the upstream stirring blade sheet in the rotation direction and the downstream stirring blade sheet in the rotation direction are refracted so as to be opposite to each other.

請求項１に記載の現像装置において、
前記攪拌羽根シートが２枚であって、両攪拌羽根シートの間には前記回転方向下流側攪拌羽根シートに腰を付与する為の中間シートが介在されていることを特徴とする現像装置。 The developing device according to claim 1,
2. The developing device according to claim 1, wherein the number of the stirring blade sheets is two, and an intermediate sheet is provided between the two stirring blade sheets to give the waist to the downstream stirring blade sheet in the rotation direction.

請求項１又は請求項２に記載の現像装置において、
前記トナー搬送・排出用スクリューは、前記ハウジング内の一側部上方であって該ハウジングの側壁に段状に一体形成されたスクリューケース部内に配設されていることを特徴とする現像装置。 In the developing device according to claim 1 or 2,
The developing device according to claim 1, wherein the toner conveying / discharging screw is disposed in a screw case portion integrally formed in a step shape on a side wall of the housing above one side portion in the housing.

請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の現像装置において、
前記トナー収容部が、前記ハウジング、トナー攪拌用アジテータ及びトナー搬送・排出用スクリューと共にトナーカートリッジとして構成されていることを特徴とする現像装置。
The developing device according to any one of claims 1 to 3,
2. A developing device according to claim 1, wherein the toner container is configured as a toner cartridge together with the housing, a toner agitator for agitation and a screw for toner conveyance / discharge.