JP2008097682A - 光記録媒体、光記録媒体の情報の記録方法及び再生方法 - Google Patents

光記録媒体、光記録媒体の情報の記録方法及び再生方法 Download PDF

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Abstract

【課題】短波長の光を用いて情報の記録が行え、高密度に記録が可能な光記録媒体を提供する。
【解決手段】光記録媒体１、１０１の記録層１３は、ポリメタクリル酸メチル等の高分子固体を主な要素とした高分子膜で形成されている。上記の高分子膜は特定の波長帯の光を吸収する色素を含有しており、光記録媒体１、１０１は、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射することにより、光の吸収強度又は発光強度のうち少なくとも一方について異方性を示す。前記特定の波長帯は、３５０ｎｍ〜４５０ｎｍの波長領域に含まれるのが好ましい。
【選択図】図１

Description

本発明は、光記録媒体に関し、詳細には、高密度に情報の記録が行える光記録媒体に関する。また、本発明は、そのような光記録媒体の情報の記録方法及び情報の再生方法に関する。
光記録方式は、光記録媒体に非接触で記録再生を行うことができること、ランダムアクセス可能であることなど、様々な利点を有する。そのため、産業界、一般大衆に幅広く浸透している。
光記録方式においては、再生専用・書き換え可能両タイプの光記録媒体があり、そのような光記録媒体に対する記録再生を行う光ピックアップ装置が広く一般に普及している。また、光記録媒体は一般の磁気記録媒体と比較して非常に高い記録密度を持ち、記録密度を更に高めるには、記録再生に用いるレーザーのビームスポット径を小さくし、光記録媒体の隣接トラック、隣接ピットとの距離を短くすることなどが行われる。
現在実用化されている代表的な光記録媒体である再生専用のＤＶＤ―ＲＯＭは、直径１２ｃｍのディスクに、片面１層で４．７Ｇｂｙｔｅ、片面２層で８．５Ｇｂｙｔｅ、両面１層で９．４Ｇｂｙｔｅ、両面２層で１７Ｇｂｙｔｅの高密度記録が可能である。書き込み・消去が可能なＤＶＤ―ＲＡＭは、片面１層で４．７Ｇｂｙｔｅ、両面１層で９．４Ｇｂｙｔｅの高密度記録が可能である。このように光記録媒体の記録密度は年々高まってきているが、上述の光記録媒体は面内にデータを記録するため、光の回折限界に制限され、記録密度には物理的な限界が存在する。
そのため、光記録媒体の記録密度を更に高めるための方法として、１個の記録ピットに２値ではなく多値のデータを記録する方法が提案されており、その例を特許文献１、特許文献２に見ることができる。特許文献１に記載の光記録媒体は、キュリー温度の異なる記録層を基板上に複数積層してなり、この記録媒体に照射する光と、記録時に印加するバイアス磁界のうち少なくとも一方を記録情報に応じて変化させることで、多値記録を行っている。特許文献２に記載の光記録媒体は、記録ピットの傾斜量を変化させることで多値記録を行っている。
しかしながら、特許文献１に記載の光記録媒体においては、層数に限界があり、大きな多値化は期待できない。また、多層化による膜厚の増加は、ディスク面方向への熱拡散などによる面方向の記録密度の低下という問題も引き起こす。特許文献２に記載の光記録媒体においては、再生時に各ピットの傾斜量による再生光パターンの相違を複数個の検出器で検出する。この場合、多値数を増加させると、各パターンの差はかなり小さくなってしまい、Ｓ／Ｎが低下してしまうことから、大きな多値化は期待できない。
そこで、特許文献３に記載の光記録媒体は、１／４波長板あるいは１／２波長板として機能する記録層を備え、光記録媒体に入射する直線偏光の偏光角に応じた１／４波長板あるいは１／２波長板の方位の回転を利用して多値記録を行っている。この方法によると、高密度記録が可能な光記録媒体が得られる。
また、Ｓ／Ｎの高い再生信号を得ることが、質の良い再生のために非常に重要である。Ｓ／Ｎの高い再生信号を得ることができる光記録媒体として、特許文献４に記載のものが知られている。特許文献４に記載の光記録媒体は、発光層と記録層とを有し、発光層は光による励起によって蛍光発光する発光材料よりなり、記録層は、発光層からの蛍光に対して屈折率又は吸収係数のいずれかを変化させることができる材料よりなる。そしてこの記録層に、情報が屈折率または吸収係数の変化として記録される。
再生時には、再生光による励起によって発光した、発光層からの蛍光の光量変化から記録情報を読み出す。このとき、再生光の反射光あるいは透過光と、発光層からの蛍光とをダイクロイックミラーでほぼ１００％分離することができるように光ピックアップ装置を構成する。そのため、ノイズの原因となる再生光の反射光あるいは透過光を効果的に排除でき、Ｓ／Ｎの高い再生信号が得られる。
しかしながら、特許文献３に記載の光記録媒体においては、記録光の照射量（強度と時間の積）が不十分であると屈折率が安定せず、情報を安定して記録できないという問題がある。また、高密度記録を狙って、光源の波長として、例えば青色から紫色の波長を選択した場合に、高密度記録ができない可能性も考えられる。また、特許文献４に記載の光記録媒体においては、２値記録であるため、大幅な記録密度の向上は望めないという問題がある。
特開昭６４−１７２４８号公報 特開平４−３８７２０号公報 特開平１１−２３８２５１号公報 特開２００１−３２２５７４５号公報
以上の問題点を鑑みて、本発明の目的は、短波長の光を用いて情報の記録が行え、高密度に記録が可能な光記録媒体を提供することである。また、本発明の他の目的は、高密度に記録が可能であって、Ｓ／Ｎの高い再生信号が得られる光記録媒体を提供することである。更に、本発明の他の目的は、高密度に情報を記録する光記録媒体の情報の記録方法を提供することである。更に、本発明の他の目的は、高密度に情報が記録された光記録媒体の情報の再生方法を提供することである。
本発明においては、情報を記録する記録層を備える光記録媒体において、前記記録層は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有し、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより、光の吸収強度が異方性を示すことを特徴とする。
これによると、直線偏光である記録光の偏光角の選択により多値記録が可能となり、高密度に記録が可能な光記録媒体を提供できる。また、短波長（例えば４０８ｎｍ）のレーザー光を用いて情報の記録が可能であるために、高密度に情報の記録が可能となる。
なお、本発明において、色素とは大きな遷移双極子モーメントを有し、光吸収が強く起こる物質のことを指している。この点は、以下における発明においても同様である。
本発明においては、情報を記録する記録層を備える光記録媒体において、前記記録層は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有し、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより、発光強度が異方性を示すことを特徴とする。
これによると、直線偏光である記録光の偏光角の選択により多値記録が可能となり、高密度に記録が可能な光記録媒体を提供できる。また、短波長（例えば４０８ｎｍ）のレーザー光を用いて情報の記録が可能であるために、高密度に情報の記録が可能となる。更に、再生は、再生光を光記録媒体に照射した場合に得られる発光光を検出して行うことができ、再生光と発光光とで波長が異なるために、波長選択性のある分離素子を用いることで、ノイズの原因となる再生光や光記録媒体で反射される戻り光などを発光光と分離することができ、高Ｓ／Ｎ再生が可能な光記録媒体を提供することができる。
本発明においては、上記構成の光記録媒体において、前記色素は、前記記録層を形成する高分子膜に均一に分散されることが望ましい。
これによると、安定して情報の記録が行える光記録媒体を提供することができる。
本発明においては、上記構成の光記録媒体において、前記色素は、有機色素であることが望ましい。
これによると、短波長帯域の光に対して大きな吸収を示す色素の入手が容易であり、更に、記録層を形成する高分子膜への分散が行い易い。
本発明においては、上記構成の光記録媒体において、前記特定の波長帯は、３５０ｎｍ以上、４５０ｎｍ以下の波長領域に含まれることが望ましい。
これによると、光記録媒体に集光する光のスポットサイズを小さくすることができるので、より高密度な光記録媒体を得ることが可能となる。
本発明は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより光の吸収強度について異方性を示す光記録媒体の情報の記録方法であって、前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録することを特徴とする。
これによると、多値の情報の記録が可能であるために、高密度に情報を記録することが可能となる。
本発明は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより発光強度について異方性を示す光記録媒体の情報の記録方法であって、前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録することを特徴とする。
これによると、多値の情報の記録が可能であるために、高密度に情報を記録することが可能となる。
本発明においては、上記構成の光記録媒体の情報の記録方法において、異なる偏光角を有する複数の前記記録光を、前記記録層の同一位置に重ねて照射する場合があることとしても良い。
これによると、単一の偏光角のみを記録する場合に比べて、さらに情報量を増やせるために、更に高密度に情報の記録を行うことが可能となる。
本発明は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより光の吸収強度について異方性を示す光記録媒体の前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録した光記録媒体の情報の再生方法であって、前記光記録媒体に前記特定の波長帯の再生光を照射し、前記記録層を透過する透過光、又は前記記録層を透過した後反射された反射光の光量を複数の所定の偏光角毎に検出して前記多値情報を再生することを特徴とする。
これによると、多値記録された情報の再生が可能となる。
本発明は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより発光強度について異方性を示す光記録媒体の前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録した光記録媒体の情報の再生方法であって、前記光記録媒体に前記特定の波長帯の再生光を照射し、前記色素の発光の光量を複数の所定の偏光角毎に検出して前記多値情報を再生することを特徴とする。
これによると、多値記録された情報の再生が可能となる。また、発光光を検出して情報の再生を行うために、光記録媒体に入射する再生光と発光光とで波長が異なることを利用して、ノイズの原因となる再生光や光記録媒体で反射される戻り光などを分離することにより高Ｓ／Ｎ再生が可能となる。
本発明によれば、短波長を用いて情報の記録が行え、高密度に記録が可能でＳ／Ｎの高い再生信号が得られる光記録媒体を提供できる。また、高密度に情報を記録する情報の記録方法を提供することができる。高密度に情報が記録された光記録媒体の情報の再生方法を提供することができる。
本発明の実施形態について、以下、図面を参照しながら説明する。なお、ここで示す実施形態は一例であり、ここに示す構成に限定される趣旨ではない。
本発明の光記録媒体は、大きく分けて２種類存在する。この２種類の光記録媒体は、いずれも直線偏光である記録光の偏光角（偏光面の方位を表す）の違いで多値情報の記録を行うように構成される点は同じであるが、記録情報の再生時において、異なった方式で情報の検出が行われるように構成される点で異なっている。従って、これら２種類の光記録媒体を第１実施形態と第２実施形態とに分けて説明する。
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る光記録媒体１の概略の構成を示す断面図である。この光記録媒体１は、基板１１上に反射層１２、記録層１３及び保護膜１４を順に積層して形成されている。
基板１１は、反射層１２や記録層１３を支持するための部材であり、例えばガラスや樹脂で構成される。反射層１２は、再生時に再生光を反射させるための層である。なお、本実施形態においては、反射層１２を備える構成としているが、必ずしもこの構成に限定される趣旨ではなく、再生光を透過して記録情報を検出する構成の場合には反射層１２は設けない構成としても構わない。保護層１４は、傷や埃などよるデータ損失を防ぐためのもので、記録層１３を保護するために設けられる。保護層１４を形成する部材としては、例えばポリカーボネート等の透明樹脂が用いられる。
記録層１３は、記録光（直線偏光）の偏光角を記録する層であり、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール等の高分子固体を主な要素とした高分子膜で形成されている。なお、記録層１３は高分子膜に限定される趣旨ではなく、他の物質としても構わない。
記録層１３の膜厚は、特に限定されるものではないが、光記録媒体１の厚み等を考慮して１μｍ以下とするのが好ましい。また、記録層１３の膜厚の下限については、記録層１３は情報の記録という目的を達成でき、作製が困難とならない範囲であるのが好ましく、５０ｎｍ以上が好ましい。
記録層１３には、直線偏光である記録光の偏光角を記録できるように色素が分散されている。前述したように、色素とは大きな遷移双極子モーメントを有し、光吸収が強く起こる物質のことを指している。記録層１３に分散される色素としては、特定の波長帯の光を吸収する色素であって、その色素を含有することにより、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射した場合に光記録媒体が光の吸収強度について異方性を示すような色素が選択される。このような、色素を記録層１３に分散させると、記録光の偏光角の選択により情報の記録を多値記録とすることが可能となる。なお、多値の情報の記録が可能となる原理の詳細については後述する。
ただし、本実施形態では、高密度に記録できる光記録媒体であることを目標としているために、光ピックアップで短波長の光源として現在用いられる波長である４０８ｎｍ帯に大きな光の吸収を示す色素を選択している。これにより、高密度化が可能な光源を用いて、多値記録が実現され、情報の記録容量を高めることができる。
なお、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示すことの指標として、波長４０８ｎｍにおける色素のモル吸光係数が、１．０×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1以上であることが好ましい。
また、本実施形態では、波長４０８ｎｍに大きな光の吸収を示す色素を用いる構成としているが、必ずしも、この波長に限定される趣旨ではなく、高密度記録を念頭に置く場合には、３５０ｎｍ〜４５０ｎｍの範囲内にある波長であれば、いずれの波長でも構わない。上記の範囲とするのは、３５０ｎｍより短い波長のレーザーを光記録媒体に照射した場合には、記録層１３以外の部分で光の吸収が生じて不都合であり、４５０ｎｍより長い波長の光を照射する構成は、情報の高密度化という点で不十分となるからである。
以上に述べた、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示し、且つその色素を含有することにより、波長４０８ｎｍの任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射した場合に光記録媒体が光の吸収強度について異方性を示すような色素は、無機系の色素でも構わないが、有機色素において特に多く存在する。例えば、アゾ系色素、アントラセン系色素、クマリン系色素、シアニン系色素、アクリジン系色素、スチルベン系色素等の有機色素の中から、そのような色素を見つけることができる。
以下では、本発明の光記録媒体を説明するために、一例として、アゾ系色素であるＤＹ７（Disperse Yellow 7、化合物名2-Methyl-4-[4-(phenylazo)phenylazo]phenol又は4-[4-(Phenylazo)phenylazo]-o-cresol）を記録層１３に分散した光記録媒体１、アントラセン系色素であるＤＰＶＡ（化合物名9,10-bis(diphenylvinylenyl)-anthracene）を記録層１３に分散した光記録媒体１、及びクマリン系色素であるＣ１５３（Coumarin 153、化合物名8-Trifluoromethyl-2,3,5,6-tetrahydro-1H,4H-11-oxa-3a-aza-benzo[de]anthracen-10-one）を記録層１３に分散した光記録媒体１を挙げ、本発明の光記録媒体の記録及び再生の仕組みについて説明する。なお、ＤＹ７、ＤＰＶＡ、及びＣ１５３の構造式については、順に式（１）、（２）、（３）に示す。
なお、ＤＹ７、ＤＰＶＡ、及びＣ１５３は、図３、図４、図５に示すように、それぞれ、波長４０８ｎｍにおけるモル吸光係数が２．７×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1、１．４×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1、１．８×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1であり、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示す（大きな遷移双極子モーメントを有する）ことがわかる。図３、図４、図５において、横軸は波長（単位ｎｍ）を示し、縦軸はモル吸光係数（単位ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1）を示す。また、いずれの色素についても溶媒にはトルエンを用いている。
以下に、光記録媒体１の記録及び再生の仕組みを説明するが、その前に、記録及び再生に用いる光ピックアップ装置の構成例について説明する。図２は、本実施形態に係る光ピックアップ装置の概略の構成を示す説明図である。本実施形態に係る光ピックアップ装置は、レーザー光源２、コリメートレンズ３、偏光制御手段４、分離素子５、対物レンズ６、及び検出部７を有している。
レーザー光源２は直線偏光のレーザー光を出射する光源（本実施形態では、波長４０８ｎｍ帯のレーザー光を出射する半導体レーザーを使用。）であり、コリメートレンズ３はレーザー光源２から出射された光を平行光に変換する。偏光制御手段４は、情報記録時には記録多値情報に合わせて偏光角を変換する空間光変調手段として機能し、情報再生時にはコリメートレンズ３からの直線偏光を円偏光に変える円偏光生成手段として機能する。
なお、詳細は後述するが、偏光制御手段４は、空間光変調手段及び円偏光生成手段の両者として機能する１つの素子（例えば偏光回転素子）で構成されてもよいし、空間光変調手段と円偏光生成手段とをそれぞれ構成する別々の素子が情報の記録再生に応じて光路中に切換挿入される構成であってもよい。偏光制御手段４が、空間光変調手段及び円偏光生成手段の両者として機能する１つの素子で構成される場合、空間光変調手段と円偏光生成手段とをそれぞれ構成する別々の素子が情報の記録再生に応じて光路中に切換挿入される構成に比べて、光ピックアップ装置の小型化が可能となる。
ここで、上述の、空間光変調手段及び円偏光生成手段の両者として機能する１つの偏光回転素子とは、例えば、超高速駆動型磁気光学空間光変調デバイスが挙げられる。超高速駆動型磁気光学空間光変調デバイスは、印加する電圧に応じて光源からの直線偏光の偏光角を変えることが可能であるし、高速変調することによって円偏光を生成することも可能である。このような偏光回転素子の他の例としては、ＰＥＭ素子が挙げられる。また、例えば、液晶ディスプレイを空間光変調手段として利用し、１／４波長板を円偏光生成手段として利用し、これらを情報の記録再生に応じて光路中に切換挿入する構成としてもよい。
分離素子５は、偏光制御手段４からの光を透過して光記録媒体１へ導く一方、光記録媒体１からの反射光を検出部７の方向へ反射する。このような分離素子５の例としては、ハーフミラーやプリズムなどが挙げられる。
対物レンズ６は、分離素子５からの光を光記録媒体１に集光する。検出部７は、分離素子５を介して得られる光記録媒体１からの反射光（再生光の）を受光し、その受光された光の光量の偏光角による差異を測定することによって光記録媒体１に記録されている偏光角を検出するためのものである。なお、検出部７の詳細は後述する。
このような光ピックアップ装置で、光記録媒体１に情報の記録を行う場合について説明する。レーザー光源２から発射された直線偏光のレーザー光はコリメートレンズ３によって平行にされる。ここで、情報の記録時における偏光制御手段４は空間光変調手段として機能し、それによってコリメートレンズ３から入射してきた直線偏光の偏光角が、記録する多値情報に応じて変えられる。そして、その光が分離素子５を透過し、対物レンズ６によって光記録媒体１に集光される。これにより、光記録媒体１に上記偏光角が記録される。
次に、光記録媒体１の情報を再生する場合の光ピックアップ装置の動作について説明する。レーザー光源２から発射されたレーザー光はコリメートレンズ３によって平行にされる。ここで、情報の再生時における偏光制御手段４は円偏光生成手段として機能し、これによってコリメートレンズ３から入射してきた直線偏光が円偏光に変えられる。
そして、その光が分離素子５を透過し、対物レンズ６によって光記録媒体１に集光される。この後、再生光は、光記録媒体１によって反射され、光記録媒体１から出てくる。この反射光は分離素子５によって反射され、検出部７に送られる。検出部７では、その受光された光の光量の偏光角による差異を測定することによって光記録媒体１に記録されている偏光角を検出する。
なお、以上に説明した光ピックアップ装置では、情報の再生を行う際に、光記録媒体１に円偏光を照射する構成としているが、必ずしもこの構成に限定されず、例えば、直線偏光を、その方位を回転しながら光記録媒体１に照射する構成等としても構わない。
以上の光ピックアップ装置を用いて、記録層１３に色素としてＤＹ７、ＤＰＶＡ、Ｃ１５３をそれぞれ含有する光記録媒体１に情報の記録を行った場合に、ＤＹ７、ＤＰＶＡ、Ｃ１５３がどのような挙動を示すかを示しなら、光記録媒体１の情報の記録及び再生の仕組みについて具体的に説明する。
（色素：ＤＹ７）
まず、ＤＹ７が記録層１３に含有されている光記録媒体１から説明する。図６は、記録層１３に、偏光制御手段４によって偏光角９０度とされた直線偏光（波長４０８ｎｍ）を記録光として照射した後における、照射する光の偏光角と吸収強度との関係を示す図である。同図において、横軸は波長（単位ｎｍ）を示し、縦軸は吸光度（log10(IO/I)：ここで、IOは入射光量、Iは透過光量）を示し、偏光角は０度から９０度の範囲で１５度おきに変化させている。なお、ここで、破線で示されるグラフは、上記直線偏光の照射前における全ての偏光角成分の吸収スペクトルである。また、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＹ７がドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＹ７の濃度は１．０×１０―1Ｍ、記録層１３の膜厚は２．４μｍである。
図６より、上記直線偏光の照射前には、偏光角の違いによる吸収強度の差はなく、全ての偏光角成分について共通の吸収スペクトルが得られていたが、上記直線偏光の照射により、偏光角が０度から９０度と大きくなるにつれて光の吸収強度が減少し、光の吸収強度について異方性が生じている。これは、記録層１３に、レーザー光源２から偏光角９０度の直線偏光である記録光が照射されると、偏光角９０度に対応する方位を持つ、ＤＹ７分子の遷移双極子モーメントの消失（ここでは異性化と考えられる）が起こり、遷移双極子モーメントの空間分布の変化が起こったためと考えられる。
このことから、記録光として照射されるレーザー光源２からの直線偏光の偏光角の選択により、偏光角を多値情報として光記録媒体１に記録できる。そして、これにより、多値記録が実現できる。
次に、光記録媒体１からの反射光（再生光の）を用いて、記録された偏光角を検出する場合を説明する。偏光制御手段４によって円偏光とされた再生光が光記録媒体１に照射されたとき、光記録媒体１の吸収強度の異方性より、光記録媒体１からの反射光の光量は偏光角によって異なる。例えば、偏光角９０度が記録されている場合、光記録媒体１からの反射光の光量についてのベクトル分布は図７のようになる。
なお、図７においては、円形の座標の外側の数字が偏光角を示し、各偏光角におけるグラフの、円形の座標の中心点からの距離が、その偏光角成分の光の光量を示す極座標形式となっている。ここでも、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＹ７がドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＹ７の濃度は１．０×１０―1Ｍ、記録層１３の膜厚は２．４μｍである。また、レーザー光源２からの光は、波長４０８ｎｍ、照射強度８３０ｍＷｃｍ-2である。
図７に示すように、記録された偏光角（ここでは９０度）とその他の偏光角では、反射光量が異なる。このため、光記録媒体１から反射光を検出する検出部７において、光記録媒体１からの反射光について、複数の所定の偏光角成分ごとの光量を測定し、得られた光量の比を得る等すれば、光記録媒体１に記録された偏光角の検出が可能となる。すなわち、この原理により多値記録された情報の再生が可能となる。なお、再生の詳細については後述する。
（色素：ＤＰＶＡ）
次に、ＤＰＶＡが記録層１３に含有されている場合について説明する。図８は、記録層１３に、偏光制御手段４によって偏光角９０度とされた直線偏光を記録光として照射した後における、照射する光の偏光角と吸収強度との関係を示す図である。ここで、偏光角は０度から９０度の範囲で１５度おきに変化させている。同図において、横軸と縦軸は図６と同様である。なお、破線で示されるグラフは、上記直線偏光の照射前における全ての偏光角成分の吸収スペクトルである。また、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＰＶＡがドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＰＶＡの濃度は１．０×１０-3Ｍ、記録層１３の膜厚は３０μｍである。
図８より、ＤＹ７を色素として含有する場合と同様に、上記直線偏光の照射前には、偏光角の違いによる吸収強度の差はなく、全ての偏光角成分について共通の吸収スペクトルが得られていたが、上記直線偏光の照射により、偏光角が０度から９０度と大きくなるにつれて光の吸収強度が減少し、光の吸収強度について異方性が生じることがわかる。これは、記録層１３に、レーザー光源２から偏光角９０度の直線偏光である記録光が照射されると、偏光角９０度に対応する方位を持つ、ＤＰＶＡ分子の遷移双極子モーメントの消失（ここでは、例えば分子の分解や酸化等が考えられるが詳細は定かではない。）が起こり、遷移双極子モーメントの空間分布の変化が起こったためと考えられる。
このことから、ＤＰＶＡを色素として含有する場合についても、ＤＹ７を色素として含有する場合と同様に、記録光として照射されるレーザー光源２からの直線偏光の偏光角の選択により、偏光角を多値情報として光記録媒体１に記録できる。そして、これにより、多値記録が実現できる。
記録層１３に光記録媒体１からの反射光（再生光の）を用いて、記録された偏光角を検出する方法については、ＤＹ７を色素として含有する場合と同様に行える。
（色素：Ｃ１５３）
次に、Ｃ１５３が記録層１３に含有されている場合について説明する。図９は、記録層１３に、偏光制御手段４によって偏光角９０度とされた直線偏光を記録光として照射した後における、照射する光の偏光角と吸収強度との関係を示す図である。ここで、偏光角は０度から９０度の範囲で１５度おきに変化させている。同図において、横軸と縦軸は図６と同様である。なお、破線で示されるグラフは、上記直線偏光の照射前における全ての偏光角成分の吸収スペクトルである。また、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＣ１５３がドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＣ１５３の濃度は１．０×１０-3Ｍ、膜厚は、３０μｍである。
図９より、ＤＹ７、ＤＰＶＡを色素として含有する場合と同様に、上記直線偏光の照射前には、偏光角の違いによる吸収強度の差はなく、全ての偏光角成分について共通の吸収スペクトルが得られていたが、上記直線偏光の照射により、偏光角が０度から９０度と大きくなるにつれて光の吸収強度が減少し、光の吸収強度について異方性が生じることがわかる。これは、記録層１３に、レーザー光源２から偏光角９０度の直線偏光である記録光が照射されると、偏光角９０度に対応する方位を持つ、Ｃ１５３分子の遷移双極子モーメントの消失（ここでは、例えば分子の分解や酸化等が考えられるが詳細は定かではない。）が起こり、遷移双極子モーメントの空間分布の変化が起こったためと考えられる。
このことから、Ｃ１５３を色素として含有する場合についても、ＤＹ７、ＤＰＶＡを色素として含有する場合と同様に、記録光として照射されるレーザー光源２からの直線偏光の偏光角の選択により、偏光角を多値情報として光記録媒体１に記録できる。そして、これにより、多値記録が実現できる。
記録層１３に光記録媒体１からの反射光（再生光の）を用いて、記録された偏光角を検出する方法については、ＤＹ７を色素として含有する場合と同様に行える。
以上では、色素として、ＤＹ７、ＤＰＶＡ、Ｃ１５３を記録層１３に含有する光記録媒体１について、１つの場所に１種類の偏光角を有する直線偏光を照射して、その偏光角の記録を行う方法について説明したが、一つの場所に、異なる偏光角を有する複数の直線偏光を重ねて照射して、偏光角の多重記録を行うことも可能である。この点について、ＤＰＶＡを色素として含有する場合について、二重記録を例に、図１０を用いて説明する。
なお、図１０においては、円形の座標の外側の数字が偏光角を示し、各偏光角におけるグラフの、円形の座標の中心点からの距離が、光記録媒体１によるその偏光角成分の光の吸収強度を示す極座標形式となっている。
図１０（ａ）は、偏光角の記録が全く行われていない光記録媒体１の光の吸収強度のベクトル分布である。偏光角の記録が全く行われていないので、偏光角による光の吸収強度の差はなく、その吸収強度は１となる。
図１０（ｂ）は、偏光角の記録が全く行われていない光記録媒体１に、レーザー光源２から、光の波長が４０８ｎｍであり、偏光制御手段４によって偏光角を９０度とされた直線偏光の照射が行われた場合の光記録媒体１による光の吸収強度のベクトル分布である。この場合、偏光記録が行われた偏光角９０度の光の吸収強度が最小で、偏光角０度の吸収強度が最大となる楕円状のベクトル分布となる。
図１０（ｃ）は、偏光角の記録が全く行われていない光記録媒体１に、レーザー光源２から、光の波長が４０８ｎｍであり、偏光制御手段４によって偏光角を０度とされた直線偏光の照射が行われた場合の光記録媒体１による光の吸収強度のベクトル分布である。この場合、偏光記録が行われた偏光角０度の光の吸収強度が最小で、偏光角９０度の吸収強度が最大となる楕円状のベクトル分布となる。
図１０（ｄ）は、偏光角の記録が全く行われていない光記録媒体１に、レーザー光源２から、光の波長が４０８ｎｍであり、偏光制御手段４によって偏光角を９０度とされた直線偏光の照射が行われ、その後、更にレーザー光源２から、光の波長が４０８ｎｍであり、偏光制御手段４によって偏光角を０度とされた直線偏光の照射が行われた場合の光記録媒体１による光の吸収強度のベクトル分布である。この場合、偏光角の差による光の吸収強度の差は小さくなるが、その吸収強度は、照射前と比較して、０．４程度と小さい値となる。
以上に示すように、光記録媒体１による光の吸収強度のベクトル分布は、未記録状態（図１０（ａ））、偏光角９０度のみが記録された状態（図１０（ｂ））、偏光角０度のみが記録された状態（図１０（ｃ））、偏光角９０度と偏光角０度の二重記録がなされた状態（図１０（ｄ））のいずれにおいても明確に異なる。したがって、偏光角が二重記録されている場合にも、その検出が可能となり、本発明の光記録媒体１における二重記録の有用性が認められる。
なお、図１０（ａ）〜図１０（ｄ）に示す結果においては、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＰＶＡがドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＰＶＡの濃度は１．０×１０-3Ｍ、記録層１３の膜厚は３０μｍとされている。
また、以上の第１実施形態では、記録層１３にＤＹ７、ＤＰＶＡ、Ｃ１５３を含有する構成を示したが、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示し、且つその色素を含有することにより、波長４０８ｎｍの任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射した場合に光記録媒体が光の吸収強度について異方性を示すような色素であれば、他の色素であっても構わないのは前述の通りである。
また、記録層１３に含有される色素の濃度（記録層１３を構成する主成分に対する濃度で、例えばポリメタクリル酸メチルに対する濃度）については、特に限定されるものではないが、色素の光の吸収強度の異方性を利用する都合上、できる限り濃い方が好ましい。そして、前述したように光記録媒体１が備える記録層１３の膜厚は１μｍ以下が好ましい点を考慮すると、記録層１３に含有される色素の濃度は、０．１Ｍ以上が好ましい。濃度の上限については、高分子膜に均一に分散できる濃度であれば、特に限定されるものではない。
（第２実施形態）
次に、第２実施形態の光記録媒体１０１について説明する。なお、第１実施形態と重複する部分については、特に必要がない場合はその説明は省略する。
光記録媒体１０１の基本的な構成は、図１に示す第１実施形態の光記録媒体１と同様であり、基板１１上に反射層１２、記録層１３及び保護膜１４を順に積層して形成される。
光記録媒体１０１が第１実施形態の光記録媒体１と異なる点は、記録層１３に含有する色素についてである。すなわち、光記録媒体１０１の記録層１３に含有される色素としては、特定の波長帯の光を吸収する色素であって、その色素を含有することにより、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射した場合に光記録媒体が発光強度について異方性を示すような色素が選択される。そして、このような色素を記録層１３に分散させると、記録光の偏光角の選択により情報の記録を多値記録することが可能となる。なお、多値記録が可能となる原理の詳細については後述する。
なお、第１実施形態の場合と同様、高密度に記録できる光記録媒体との観点から、本実施形態においては、波長４０８ｎｍ帯に大きな光の吸収を示す色素を含有する光記録媒体としている。ただし、本発明が、波長４０８ｎｍ帯の光に対して大きな光の吸収を示す色素の場合に限定されないのは、前述の通りである。また、高密度記録との観点からは、３５０ｎｍ〜４５０ｎｍの範囲に大きな遷移双極子モーメントを持つ色素が光記録媒体に含有されるのが好ましい。
また、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示すことの指標として、波長４０８ｎｍにおける色素のモル吸光係数が、１．０×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1以上であることが好ましい。
以上に述べた、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示し、且つその色素を含有することにより、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射した場合に光記録媒体が発光強度について異方性を示すような色素は、無機系の色素でも構わないが、有機色素において特に多く存在する。例えば、アゾ系色素、アントラセン系色素、クマリン系色素、シアニン系色素、アクリジン系色素、スチルベン系色素等の有機色素の中から、そのような色素を見つけることができる。
以下では、本発明の光記録媒体を説明するために、一例として、アントラセン系色素であるＤＰＶＡ（化合物名9,10-bis(diphenylvinylenyl)-anthracene）を記録層１３に分散した光記録媒体１０１及びクマリン系色素であるＣ１５３（Coumarin 153、化合物名8-Trifluoromethyl-2,3,5,6-tetrahydro-1H,4H-11-oxa-3a-aza-benzo[de]anthracen-10-one）を記録層１３に分散した光記録媒体１０１を用いて、本発明の光記録媒体の記録及び再生の仕組みについて説明する。
なお、ＤＰＶＡとＣ１５３とは、図４、図５に示すように、それぞれ、波長４０８ｎｍにおけるモル吸光係数が１．４×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1、１．８×１０4ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1であり、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示す（大きな遷移双極子モーメントを有する）ことがわかる。そして、いずれも蛍光スペクトルが観測され、蛍光性分子であることがわかる。図４、図５において、横軸は波長（単位ｎｍ）を示し、縦軸は図の左側がモル吸光係数（単位ｄｍ3ｍｏｌ-1ｃｍ-1）で、右側が、蛍光強度である。
以下に、光記録媒体１０１の記録及び再生の仕組みを説明する。なお、光記録媒体１０１の記録及び再生に用いる光ピックアップ装置の構成は、図２に示す第１実施形態の場合の光ピックアップ装置と同様であるので、ここでは異なる点のみ説明し、その他の説明については省略する。
第１実施形態の場合と異なる点は、分離素子５の構成である。本実施形態の分離素子５は、偏光制御手段４からの光の波長、つまり光源の波長を含む所定の帯域の波長の光を透過して光記録媒体１０１へと導き、再生光が照射された際に光記録媒体１０１から発せられる発光光（例えば蛍光等）の波長を含む所定の帯域の波長の光を反射する。このような分離素子５の例としては、誘電体多層膜を有するダイクロイックミラーやプリズムなどが挙げられる。なお、光ピックアップ装置が備える検出部７の詳細について後述する。
このような光ピックアップ装置を用いて、光記録媒体１０１に情報を記録する方法は、第１実施形態の場合と同様であるため、ここでは省略するが、光記録媒体１０１の情報を再生する場合の光ピックアップ装置の動作については異なる点があるため、図２を参照しながら以下に説明する。
レーザー光源２から発射されたレーザー光はコリメートレンズ３によって平行にされる。ここで、情報の再生時における偏光制御手段４は円偏光生成手段として機能し、これによってコリメートレンズ３から入射してきた直線偏光が円偏光に変えられる。なお、円偏光とせず、直線偏光を、その方位を回転しながら光記録媒体１０１に光を照射する構成としても構わない。
そして、円偏光が分離素子５を透過し、対物レンズ６によって光記録媒体１０１に集光される。この後、この再生光が光記録媒体１０１によって吸収され、それによって光記録媒体１０１から発光光が発せられる。ここで、発光スペクトルは吸収スペクトルよりも長波長側にシフトする。このため、この発光光のみが、前述した波長選択性のある分離素子５によって反射され、検出部７に送られる。検出部７では、その受光された光の光量の偏光角による差異を測定することによって光記録媒体１に記録されている偏光角を検出する。
以上の光ピックアップ装置を用いて、記録層１３にＤＰＶＡ、Ｃ１５３をそれぞれ含有する光記録媒体１０１に情報の記録を行った場合に、ＤＰＶＡ、Ｃ１５３がどのような挙動を示すかを示しなら、光記録媒体１０１の情報の記録及び再生の仕組みについて説明する。
（色素：ＤＰＶＡ）
まず、ＤＰＶＡが記録層１３に含有されている光記録媒体１０１から説明する。図１１は、記録層１３に、偏光制御手段４によって偏光角９０度とされた直線偏光（波長４０８ｎｍ）を記録光として照射した後における、照射する光の偏光角と発光強度（本実施形態においては蛍光強度）との関係を示す図である。ここで、偏光角は０度から９０度の範囲で１５度おきに変化させている。同図において、横軸は波長（単位ｎｍ）を示し、縦軸は蛍光強度（相対値）を示す。なお、破線で示されるグラフは、上記直線偏光の照射前における全ての偏光角成分の蛍光スペクトルである。ここでも、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＰＶＡがドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＰＶＡの濃度は１．０×１０-3Ｍで、記録層１３の膜厚は３０μｍである。
図１１より、上記直線偏光の照射前には、偏光角の違いによる蛍光強度の差はなく、全ての偏光角成分について共通の蛍光スペクトルが得られていたが、上記直線偏光の照射により、偏光角が０度から９０度と大きくなるにつれて蛍光強度が減少し、蛍光強度について異方性が生じている。これは、記録層１３に、レーザー光源２から偏光角９０度の直線偏光である記録光が照射されると、偏光角９０度に対応する方位を持つ、ＤＰＶＡ分子の遷移双極子モーメントの消失（ここでは、例えば分子の分解や酸化等が考えられるが詳細は定かではない。）が起こり、遷移双極子モーメントの空間分布の変化が起こったためと考えられる。
このことから、記録光として照射されるレーザー光源２からの直線偏光の偏光角の選択により、偏光角を多値情報として光記録媒体１０１に記録できる。そして、これにより、多値記録が実現できる。
次に、光記録媒体１０１に再生光を照射することにより光記録媒体１０１から発せられる蛍光を用いて、記録された偏光角を検出する場合を説明する。偏光制御手段４によって円偏光とされた再生光が光記録媒体１０１に照射されたとき、光記録媒体１０１の蛍光強度の異方性より、光記録媒体１０１から発せられる蛍光の光量は偏光角によって異なる。例えば、偏光角９０度が記録されている場合、光記録媒体１から発せられる蛍光の光量のベクトル分布は図１２のようになる。
なお、図１２においては、円形の座標の外側の数字が偏光角を示し、各偏光角におけるグラフの、円形の座標の中心点からの距離が、その偏光角成分の光の光量を示す極座標形式となっている。ここでも、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＰＶＡがドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＰＶＡの濃度は１．０×１０-3Ｍで、記録層１３の膜厚は３０μｍである。なお、レーザー光源２からの光は、波長４０８ｎｍ、照射強度８３０ｍＷｃｍ-2である。
図１２に示すように、記録された偏光角（ここでは９０度）とその他の偏光角では、蛍光の光量が異なる。このため、光記録媒体１０１からの発光光（本実施形態においては蛍光）を検出する検出部７において、光記録媒体１０１から発せられる蛍光について、複数の所定の偏光角成分ごとの光量を測定し、得られた光量の比を得る等すれば、光記録媒体１０１に記録された偏光角の検出が可能となる。すなわち、この原理により多値記録された情報の再生が可能となる。なお、再生の詳細については後述する。
（色素：Ｃ１５３）
図１３は、記録層１３に、偏光制御手段４によって偏光角９０度とされた直線偏光（波長４０８ｎｍ）を記録光として照射した後における、照射する光の偏光角と発光強度（本実施形態においては蛍光強度）との関係を示す図である。ここで、偏光角は０度から９０度の範囲で１５度おきに変化させている。同図において、横軸は波長（単位ｎｍ）を示し、縦軸は蛍光強度（相対値）を示す。なお、破線で示されるグラフは、上記直線偏光の照射前における全ての偏光角成分の蛍光スペクトルである。ここでも、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＣ１５３がドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＣ１５３の濃度は１．０×１０-3Ｍで、記録層１３の膜厚は３０μｍである。
図１３より、ＤＰＶＡを色素として含有する場合と同様に、上記直線偏光の照射前には、偏光角の違いによる蛍光強度の差はなく、全ての偏光角成分について共通の蛍光スペクトルが得られていたが、上記直線偏光の照射により、偏光角が０度から９０度と大きくなるにつれて蛍光強度が減少し、蛍光強度について異方性が生じている。これは、記録層１３に、レーザー光源２から偏光角９０度の直線偏光である記録光が照射されると、偏光角９０度に対応する方位を持つ、Ｃ１５３分子の遷移双極子モーメントの消失（ここでは、例えば分子の分解や酸化等が考えられるが詳細は定かではない。）が起こり、遷移双極子モーメントの空間分布の変化が起こったためと考えられる。
このことから、記録光として照射されるレーザー光源２からの直線偏光の偏光角の選択により、偏光角を多値情報として光記録媒体１０１に記録できる。そして、これにより、多値記録が実現できる。なお、ＤＰＶＡを色素として含有する場合と同様に、記録された偏光角の検出ができる。
なお、以上では、１つの場所に１種理の偏光角を有する直線偏光を照射して情報の記録を行う方法について説明したが、第１実施形態の場合と同様に、一つの場所に、異なる偏光角を有する複数の直線偏光を重ねて照射して、偏光角の多重記録を行うことも可能である。
また、以上の第２実施形態では、記録層１３にＤＰＶＡ、Ｃ１５３を含有する構成を示したが、波長４０８ｎｍにおいて大きな光の吸収を示し、且つその色素を含有することにより、波長４０８ｎｍの任意の偏光角を持つ直線偏光を記録層１３に照射した場合に光記録媒体が発光強度について異方性を示すような色素であれば、他の色素であっても構わないのは前述の通りである。
また、記録層１３に含有される色素の濃度（記録層１３を構成する主成分に対する濃度で、例えばポリメタクリル酸メチルに対する濃度）については、特に限定されるものではないが、色素の濃度が高くなると、或る分子から他の分子へ励起エネルギーが移動する、いわゆる蛍光エネルギー移動が起こるために、色素の濃度は高くしすぎないのが好ましい。
この点、ＤＰＶＡとＣ１５３について、蛍光異方性の濃度依存性の評価結果をそれぞれ図１４、図１５に示す。いずれも、波長５１０ｎｍでの蛍光異方性γと色素濃度Ｃとの関係を示したグラフである。そして、この結果を考慮して、色素濃度については、好ましくは、１０-2Ｍ以下であり、より好ましく１０-3Ｍ以下である。なお、濃度の下限については、検出側の検出可能レベル等で決まり、好ましくは１０-6Ｍ以上である。
（光ピックアップ装置の検出部７の詳細）
以上、第１及び第２実施形態の光記録媒体１、１０１について、その記録及び再生の原理について説明したが、光記録媒体１、１０１の再生を行う検出部７の詳細について説明しておく。
検出部７は、分離素子５を介して得られる、再生光の光記録媒体１による反射光、あるいは光記録媒体１０１から発せられる発光光を受光し、その受光された光の光量の偏光角による差異から、光記録媒体１、１０１に記録されている偏光角を検出することができればよい。したがって、検光子を備え、検光子を回転させることによって各偏光角成分の光量を測定する構成としてももちろんよい。
以下では、その他の方法として、図２に示されている偏光ホログラム７１を用いる方法を説明する。図２においては、検出部７は、偏光ホログラム７１と、検出レンズ７２と、光量測定器７３とを有している。
偏光ホログラム７１は、入射光を所定の偏光角成分ごとに振り分ける（回折させる）ものである。ここで、図１６は、偏光ホログラム７１を回折面側から見たときの平面図である。偏光ホログラム７１は、短冊状の回折領域が複数並設されて構成されている。より詳しくは、偏光ホログラム７１の個々の回折領域は、４種類の回折領域Ａ〜Ｄで構成されている。これら４種類の回折領域Ａ〜Ｄは、偏光ホログラム７１の回折面全体（円形領域）を上下２段に分割し、これをさらに横方向に等分割することによって形成される個々の領域に対応している。
なお、偏光ホログラム７１の構成は、本実施形態の構成に限定される趣旨ではない。例えば、上下２段としない構成等としても構わない。
また、検出レンズ７２は、偏光ホログラム７１の個々の回折領域にて回折された光を光量測定器７３の所定の位置に集光する。光量測定器７３は、偏光ホログラム７１の各回折領域Ａ〜Ｄにて回折された光を、検出レンズ７２を介して受光する集光部７３Ａ〜７３Ｄを有している。すなわち、偏光ホログラム７１の各回折領域Ａ〜Ｄは、光量測定器７３の各集光部７３Ａ〜７３Ｄと１対１に対応しており、例えば、回折領域Ａで回折された光は、集光部７３Ａにて受光される。
ここで、例えば、集光部７３Ａに集められる光は偏光角０度に対応し、集光部７３Ｂに集められる光は偏光角４５度に対応し、集光部７３Ｃに集められる光は偏光角９０度に対応し、集光部７３Ｄに集められる光は偏光角１３５度に対応するような構成とする。このような構成によれば、光量測定器７３の集光部７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃ、７３Ｄに集められた光の光量をそれぞれ測定することによって、光記録媒体１からの反射光あるいは発光光の偏光角０度、偏光角４５度、偏光角９０度、偏光角１３５度の成分の光量を知ることができる。
そして、測定された、再生光の光記録媒体１による反射光、あるいは光記録媒体１０１から発せられる発光光の偏光角０度、偏光角４５度、偏光角９０度、偏光角１３５度の成分の光量から、記録された偏光角を検出することができる。
以下では、まず、直線偏光の記録光の偏光角に応じた光の吸収強度の異方性を生じる光記録媒体１（第１実施形態の光記録媒体が該当）に再生光（円偏光）が照射され、その再生光の光記録媒体１からの反射光が分離素子５を介して検出部７に送られる場合の、光記録媒体１に記録された偏光角の検出方法について、例を用いて説明する。
この例においては、記録に用いられる偏光角パターンは、光量測定器７３によって光量を測定される偏光角と同様に０度、４５度、９０度、１３５度の４パターン（４値変調）であり、そのうちの偏光角９０度が記録されている場合の検出を考える。なお、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＹ７がドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＹ７の濃度は１．０×１０―1Ｍで、記録層１３の膜厚は２．４μｍである。
このとき、光記録媒体１に再生光（円偏光）が照射され、その再生光の反射層１２による反射光が分離素子５を介して検出部７に送られたとき、図７より、各集光部７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃ、７３Ｄでそれぞれ測定される光量の比はほぼ０．５５：０．７５：１：０．７５となる。よって、記録された偏光角は最も光量の大きい集光部７３Ｃに対応する、９０度であると検出できる。
この例に示すように、第１実施形態の光記録媒体１に、再生光（円偏光）が照射され、その再生光の光記録媒体１からの反射光が分離素子５を介して検出部７に送られる場合、偏光ホログラム７１の回折領域パターン数と記録に用いる偏光角パターン数が同数ならば、各集光部に集められる光の偏光角を、記録に用いられる光の偏光角と同じにすることにより、再生光の光記録媒体１による反射光の、記録された偏光角に対応する集光部の光量が最大となることを利用して、記録された偏光角を検出することが可能となる。
また、記録に用いる偏光角パターン数が、偏光ホログラム７１の回折領域パターン数と異なる場合にも、光記録媒体１に記録された偏光角を検出することができる。この場合には、各集光部に集光される光の光量から、各種の計算を行うことによって、光記録媒体１からの反射光について、光量が最も大きい偏光角を検出することとなる。そのため、記録に用いる偏光角パターン数が多くなればなるほど、Ｓ／Ｎは低下することに注意が必要である。
次に、直線偏光の記録光の偏光角に応じた発光強度の異方性を生じる光記録媒体１０１（第２実施形態の光記録媒体が該当）に再生光（円偏光）が照射され、その再生光によって光記録媒体１０１から発光した発光光（第２実施形態では蛍光が該当する）が分離素子５を介して検出部７に送られる場合の、光記録媒体１０１に記録された偏光角の検出方法について、例を用いて説明する。
この例においては、記録に用いられる偏光角パターンは、光量測定器７３によって光量を測定される偏光角と同様に０度、４５度、９０度、１３５度の４パターン（４値変調）であり、そのうちの偏光角９０度が記録されている場合の検出を考える。なお、記録層１３は、ポリメタクリル酸メチルにＤＰＶＡがドープされて構成され、ポリメタクリル酸メチルに対するＤＰＶＡの濃度は１．０×１０-3Ｍで、記録層１３の膜厚は３０μｍである。
このとき、光記録媒体１に再生光（円偏光）が照射され、その再生光によって光記録媒体１０１から発光した蛍光が分離素子５を介して検出部７に送られたとき、図１２より、各集光部７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃ、７３Ｄでそれぞれ測定される光量の比はほぼ１：０．８：０．６５：０．８となる。よって、記録された偏光角は最も光量の小さい集光部７３Ｃに対応する、９０度であると検出できる。
この例に示すように、第２実施形態の光記録媒体１０１に再生光（円偏光）が照射され、その再生光によって光記録媒体１０１から発光した発光光が分離素子５を介して検出部７に送られる場合、偏光ホログラム７１の回折領域パターン数と記録に用いる偏光角パターン数が同数ならば、各集光部に集められる光の偏光角を、記録に用いられる光の偏光角と同じにすることにより、光記録媒体１０１から発せられる発光光の、記録された偏光角に対応する集光部の光量が最小となることを利用して、記録された偏光角を検出することが可能となる。
また、記録に用いる偏光角パターン数が、偏光ホログラム７１の回折領域パターン数と異なる場合にも、光記録媒体１０１に記録された偏光角を検出することができる。この場合には、各集光部に集光される光の光量から、各種の計算を行うことによって、光記録媒体１からの発光光について、光量が最も小さい偏光角を検出することとなる。そのため、記録に用いる偏光角パターン数が多くなればなるほど、Ｓ／Ｎは低下することに注意が必要である。
検出部７の構成を上記とすることで、光記録媒体１、１０１からの光を複数の所定の偏光角成分ごとに同時に振り分け、振り分けられた複数の所定の偏光角成分ごとの光の光量を同時に測定し、その光量比を用いることで、光記録媒体１、１０１に記録された偏光角を検出することができる。そのため、検光子を回転することによって、光記録媒体１、１０１からの光を複数の所定の偏光角成分ごとの光に順に振り分け、その振り分けられた光の光量をそれぞれ測定する方法に比べて高速な再生が可能となる。また、光量比を用いるので、再生光光量のばらつきの影響を受けない。
また、偏光ホログラム７１の各回折領域パターンＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄのそれぞれが複数の位置に備えられているので、ディスクの傷などによる影響を抑えられる、すなわち、高Ｓ／Ｎな再生が可能となる。
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。特に、本実施形態では、高密度記録を目的としているために、短波長側（青色から紫色の波長領域）をターゲットとしているが、本発明は、例えば、赤色領域のレーザー光を用いる光記録媒体等にも広く適用できるのはもちろんである。
本発明の光記録媒体は高密度に記録が可能であるため、大量の情報量を記録する媒体として有効である。また、本発明の情報の記録方法及び再生方法は、高密度の光記録媒体が必要とされる分野において、極めて有効である。
本発明の実施形態に係る光記録媒体の概略の層構成を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る光ピックアップ装置の概略の構成を示す説明図である。 ＤＹ７の吸収スペクトルを示す図である。 ＤＰＶＡの吸収スペクトル及び蛍光スペクトルを示す図である。 Ｃ１５３の吸収スペクトル及び蛍光スペクトルを示す図である。 ＤＹ７を含有する光記録媒体について、記録光を照射後の、照射される光の偏光角と吸収強度との関係を示す図である。 ＤＹ７を含有する光記録媒体について、記録光の照射後、円偏光が照射された場合の、光記録媒体からの反射光の光量のベクトル分布を示す図である。 ＤＰＶＡを含有する光記録媒体について、記録光を照射後の、照射される光の偏光角と吸収強度との関係を示す図である。 Ｃ１５３を含有する光記録媒体について、記録光を照射後の、照射される光の偏光角と吸収強度との関係を示す図である。 ＤＰＶＡを含有する光記録媒体について、偏光角を二重に記録する場合を説明するための説明図である。 ＤＰＶＡを含有する光記録媒体について、記録光を照射後の、照射される光の偏光角と蛍光強度との関係を示す図である。 ＤＰＶＡを含有する光記録媒体について、記録光の照射後、円偏光が照射された場合の、光記録媒体からの発光光の光量のベクトル分布を示す図である。 Ｃ１５３を含有する光記録媒体について、記録光を照射後の、照射される光の偏光角と蛍光強度との関係を示す図である。 ＤＰＶＡにおける蛍光異方性と濃度との関係を示すグラフである。 Ｃ１５３における蛍光異方性と濃度との関係を示すグラフである。 本発明の実施形態に係る偏光ホログラムの回折面を示す平面図である。
符号の説明
１、１０１ 光記録媒体
１３ 記録層

Claims (10)

  1. 情報を記録する記録層を備える光記録媒体において、
    前記記録層は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有し、
    前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより、光の吸収強度が異方性を示すことを特徴とする光記録媒体。
  2. 情報を記録する記録層を備える光記録媒体において、
    前記記録層は、特定の波長帯の光を吸収する色素を含有し、
    前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより、発光強度が異方性を示すことを特徴とする光記録媒体。
  3. 前記色素は、前記記録層を形成する高分子膜に均一に分散されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光記録媒体。
  4. 前記色素は、有機色素であることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の光記録媒体。
  5. 前記特定の波長帯は、３５０ｎｍ以上、４５０ｎｍ以下の波長領域に含まれることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の光記録媒体。
  6. 特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより光の吸収強度について異方性を示す光記録媒体の情報の記録方法であって、
    前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録することを特徴とする光記録媒体の情報の記録方法。
  7. 特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより発光強度について異方性を示す光記録媒体の情報の記録方法であって、
    前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録することを特徴とする光記録媒体の情報の記録方法。
  8. 異なる偏光角を有する複数の前記記録光を、前記記録層の同一位置に重ねて照射する場合があることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の光記録媒体の情報の記録方法。
  9. 特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより光の吸収強度について異方性を示す光記録媒体の前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録した光記録媒体の情報の再生方法であって、
    前記光記録媒体に前記特定の波長帯の再生光を照射し、前記記録層を透過する透過光、又は前記記録層を透過した後反射された反射光の光量を複数の所定の偏光角毎に検出して前記多値情報を再生することを特徴とする光記録媒体の情報の再生方法。
  10. 特定の波長帯の光を吸収する色素を含有する記録層を備え、前記特定の波長帯の任意の偏光角を持つ直線偏光を前記記録層に照射することにより発光強度について異方性を示す光記録媒体の前記記録層に、前記偏光角を記録すべき情報に応じて選択した前記直線偏光を記録光として照射し、前記偏光角を多値情報として記録した光記録媒体の情報の再生方法であって、
    前記光記録媒体に前記特定の波長帯の再生光を照射し、前記色素の発光の光量を複数の所定の偏光角毎に検出して前記多値情報を再生することを特徴とする光記録媒体の情報の再生方法。
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