JP2008064028A - 空気制御弁 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＥＧＲＶ１の摺動部へのデポジット堆積を抑制し、且つバルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストの侵入を阻止することを課題とする。
【解決手段】 ＥＧＲＶ１の摺動部である摺動クリアランス２２に付着または堆積したデポジットを、ＥＧＲＶ１の内部に導入した外気によって吹き飛ばすことにより、デポジット堆積によってバルブ４の作動不良を起こす不具合を抑えることができる。また、バルブハウジング２とヨークハウジング３との間に形成される外気導入通路１０に、ＥＧＲＶ１の内部を、外気に対して連通状態となるようにシールするパッキン７を挟み込むことにより、バルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストが摺動クリアランス２２に入り込み難くなるため、ダストの噛み込みによってバルブシャフト５またはブッシング６に異常摩耗が発生するという不具合を抑えることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ハウジングの内部に形成される流体通路を流れる空気を制御するバルブを備えた空気制御弁に関するもので、特に自然吸気式内燃機関の燃焼室より流出した排気ガスを制御するバルブを備えた排気ガス制御弁に係わる。

［従来の技術］
従来より、内燃機関の燃焼室内より流出する排気ガス中に含まれる有害物質（例えば窒素酸化物：ＮＯｘ）の低減を図るという目的で、排気ガスの一部（ＥＧＲガス）を内燃機関の吸気系統に再循環させる排気ガス再循環装置が知られている。
この排気ガス再循環装置においては、排気ガスを内燃機関の吸気通路に再循環させると、内燃機関の出力および運転性の低下を伴うので、内燃機関の排気通路から吸気通路へ排気ガスを再循環させるための排気ガス還流管の途中に、排気ガスの還流量を制御する排気ガス還流量制御弁（ＥＧＲ制御弁：以下ＥＧＲＶと呼ぶ）が設置されている。

ここで、ＥＧＲＶは、内燃機関の燃焼室内より流出した排気ガスの還流量を可変制御するポペットバルブと、内部にポペットバルブを開閉自在に収容するハウジングとを備えている（例えば、特許文献１参照）。
ポペットバルブには、バルブ体を支持するシャフトが設けられている。また、ハウジングの内部には、円筒状の軸受け部材を保持する円筒部（軸受け保持部）が一体的に形成されている。そして、軸受け部材の内部には、シャフトを軸線方向に摺動自在に軸支するための摺動孔が形成されている。そして、シャフトの外周面と軸受け部材の摺動孔の孔壁面との間には、シャフトを軸受け部材の内部で円滑に往復摺動させるために摺動クリアランスが形成されている。
また、ハウジングには、ポペットバルブを駆動するアクチュエータを取り付けるための円筒状のステー部が一体的に形成されている。そして、ハウジングのステー部には、外気をハウジングの内部に通気させることが可能な開口部（貫通孔）が形成されている。

［従来の技術の不具合］
ここで、特許文献１に記載のＥＧＲＶにおいて、ハウジング内部を通過する排気ガスに対して完全気密性の要求がある場合には、シャフトとハウジングの軸受け保持部との間に、外気に対して完全密閉状態を保つためのパッキンまたはガスシールを装着することにより、ＥＧＲＶの内部（ＥＧＲ通路）を通過する排気ガスが、ハウジングのステー部に形成される開口部を介して外部に漏洩するのを防止することが可能となる。

また、近年の乗用車用ディーゼルエンジンでは、吸入空気を過給して内燃機関に供給するターボチャージャー等の過給機を搭載するものが普通となっている。このような過給機付き内燃機関にＥＧＲＶを搭載した場合には、ＥＧＲＶの内部（ＥＧＲ通路）の圧力環境は外気に対して絶えず正圧となる。このため、過給機付き内燃機関より排出された排気ガスを吸気系統に再循環させる排気ガス再循環装置に使用されるＥＧＲＶの場合には、外気に対して完全密閉状態を保つシール構造が必要不可欠である。この理由は、ＥＧＲＶを完全気密構造にしないと、ＥＧＲＶのＥＧＲ通路を通過する排気ガスが、シャフトと軸受け部材との間の摺動部である摺動クリアランスを通り抜けて、ＥＧＲＶの外部に吹き抜けてしまうからである。

ここで、ＥＧＲＶのポペットバルブは、燃焼残滓やカーボン等の粒子状物質（煤、煤に付着している炭化水素、黒煙や不完全燃焼物等の粉末状固定微粒子：パティキュレート）が含まれる排気ガスが流れるＥＧＲＶの内部、つまりハウジングの内部に開閉自在に収容されている。このため、内燃機関の運転中に、排気ガス中に含まれる粒子状物質等のデポジットが、ハウジングの通路壁面、ポペットバルブのバルブ体の表面、ポペットバルブのシャフトの外径面に付着して堆積する可能性がある。
特に、シャフトと軸受け部材との間にデポジットが堆積すると、軸受け部材に対するシャフトの摺動抵抗が大きくなる。これにより、ポペットバルブの移動が妨げられて作動不良を発生する可能性がある。

一方、自然吸気式内燃機関、特にガソリンエンジンにＥＧＲＶを搭載した場合には、ＥＧＲＶの内部（ＥＧＲ通路）の圧力環境は外気に対して負圧となり、外気に対して完全密閉状態を保つシール構造は求められない。この場合、特許文献１に記載のＥＧＲＶのように、ハウジングのステー部に開口部が形成されていると、内燃機関の吸気管負圧により外気が、絶えず摺動クリアランスを通り抜ける。
このとき、シャフトと軸受け部材との間に付着または堆積したデポジットを外気（空気流）によって吹き飛ばし、ＥＧＲＶの内部（ＥＧＲ通路）に戻すことができる。これにより、シャフトと軸受け部材との間にデポジットが溜まり難くなるので、デポジット付着または堆積によってポペットバルブの作動不良を起こす可能性が低くなる。

ところが、特許文献１に記載のＥＧＲＶのように、ハウジングのステー部に開口部を形成する場合、開口部の開口断面積をシャフトと軸受け部材との間の摺動クリアランス（例えばφ１ｍｍ）よりも小さく設定することが困難であった。
このため、ハウジングのステー部に開口部を形成したＥＧＲＶを、ダスト（砂埃、砂塵等）の多い環境（砂漠等）で使用した場合に、外気と共にダストが摺動クリアランスに侵入し、シャフトと軸受け部材との間に噛み込む可能性が高まる。この場合には、シャフトと軸受け部材との間に噛み込んだダストによりポペットバルブのシャフトまたは軸受け部材に異常摩耗が発生するという不具合が懸念される。
特開２００３−１８５０４９号公報（第４−５頁、図４−図５）

本発明の目的は、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部へのデポジット堆積を抑制することのできる空気制御弁を提供することにある。また、ハウジングの軸受け部またはシャフトに悪影響を与える大きさのダストの侵入を阻止することのできる空気制御弁を提供することにある。また、シャフトまたは軸受け部材に悪影響を与える大きさのダストの侵入を阻止することのできる空気制御弁を提供することにある。

請求項１に記載の発明によれば、内部に流体通路が形成されたハウジングに、バルブを支持（固定）するシャフトを摺動自在に支持する軸受け部を配設している。また、ハウジングに、シャフトと軸受け部との間に設けられる摺動部（空気制御弁の摺動部）を介して、ハウジングの内部（流体通路）に外気を導入する外気導入通路を設けている。
これによって、内燃機関の運転時にハウジングの内部（流体通路）が大気圧よりも低い負圧となると、外気が外気導入通路に吸い込まれて、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部を通り抜ける。このとき、摺動部に付着または堆積したデポジットが外気によって吹き飛ばされて、デポジットがハウジングの内部（流体通路）に戻される。したがって、摺動部にデポジットが溜まり難くなるので、デポジット堆積によってバルブの作動不良（摺動不良）またはバルブの固着故障（スティック）を起こす不具合を抑えることができる。

また、ハウジングに、少なくとも摺動部および外気導入通路を、外気に対して連通状態（不完全気密状態）となるようにシールするダストシールを配設している。
これによって、内燃機関の運転時にハウジングの内部（流体通路）が大気圧よりも低い負圧となると、外気が外気導入通路に吸い込まれて、ダストシールを通過した後、あるいはダストシールと相手部材との間に形成される隙間を通過した後、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部を通り抜ける。このとき、ダストシールによる連通状態に応じて、ダストシールを通過するダストの大きさ（粒径、サイズ）、あるいはダストシールと相手部材との間に形成される隙間を通過するダストの大きさ（粒径、サイズ）を選択することが可能となる。したがって、外気と共にハウジングの軸受け部またはシャフトに悪影響を与える大きさのダストが外気導入通路に入り込んだ場合であっても、ハウジングの軸受け部またはシャフトに悪影響を与える大きさのダストが、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部に入り込み難くなるため、ダストの噛み込みによってハウジングの軸受け部またはシャフトに異常摩耗が発生するという不具合を抑えることができる。

請求項２に記載の発明によれば、外気導入通路を隔てて対向して配置される２つのハウジング（例えばバルブハウジングとアクチュエータのケース（ヨークハウジング））によってハウジングが構成されている。そして、ダストシールは、２つのハウジング間に挟み込まれて保持されている。
請求項３に記載の発明によれば、ダストシールを、金属あるいは樹脂材料によって形成している。ここで、外気に対してハウジングの内部（流体通路、摺動部）が不完全気密構造の空気制御弁の場合には、２つのハウジング間にダストシールを挟み込んだ場合でも、ダストシールの弾性変形が抑えられて、ダストシールが２つのハウジングのうちの少なくとも一方のハウジングに完全密着せず、ダストシールと一方のハウジングとの間に隙間を持つ不完全気密構造となる。また、硬度の高いダストシールを使用することにより、ダストシールと一方のハウジングとの密着性を低下させて、２つのハウジングの表面粗さにより、ダストシールと一方のハウジングとの間を通過するダストの粒径を選択できる構造となる。

請求項４に記載の発明によれば、ダストシールを多孔質材料によって形成している。ここで、外気に対してハウジングの内部（流体通路、摺動部）が不完全気密構造の空気制御弁の場合には、２つのハウジング間にダストシールを挟み込んだ場合でも、ダストシールの弾性変形が抑えられて、ダストシールを構成する多孔質隔壁に形成される細孔（貫通孔）が潰れて閉鎖されることのない不完全気密構造となる。

請求項５に記載の発明によれば、ダストシールは、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に挟み込まれて保持されている。
請求項６に記載の発明によれば、ダストシールに、シャフトに摺接するシールリップ部を設けている。

請求項７に記載の発明によれば、ダストシールのシールリップ部を、金属あるいは樹脂材料によって形成している。ここで、外気に対してハウジングの内部（流体通路、摺動部）が不完全気密構造の空気制御弁の場合には、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間にダストシールを挟み込んだ場合でも、ダストシールのシールリップ部の弾性変形が抑えられて、ダストシールのシールリップ部がシャフトに完全密着せず、ダストシールのシールリップ部とシャフトとの間に隙間を持つ不完全気密構造となる。また、硬度の高いシールリップ部を有するダストシールを使用することにより、ダストシールのシールリップ部とシャフトとの密着性を低下させて、シャフトの表面粗さにより、ダストシールのシールリップ部とシャフトとの間を通過するダストの粒径を選択できる構造となる。

請求項８に記載の発明によれば、ダストシールのシールリップ部とシャフトとの間に、ダストシールよりも外気の流れ方向の上流側と下流側とを連通する連通路を設けている。 請求項９に記載の発明によれば、ダストシールを多孔質材料によって形成している。ここで、外気に対してハウジングの内部（流体通路、摺動部）が不完全気密構造の空気制御弁の場合には、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間にダストシールを挟み込んだ場合でも、ダストシールの弾性変形が抑えられて、ダストシールを構成する多孔質隔壁に形成される細孔（貫通孔）が潰れて閉鎖されることのない不完全気密構造となる。

請求項１０に記載の発明によれば、空気制御弁は、内燃機関の燃焼室に連通する流体通路を形成するハウジングと、このハウジングの内部（流体通路）を流れる空気を制御するバルブと、このバルブを支持するシャフトと、このシャフトの軸線方向に延びる摺動孔を形成する筒状の軸受け部材とを備えている。そして、シャフトは、軸受け部材の摺動孔の内部に摺動自在に支持されている。
この場合には、内燃機関の運転時にハウジングの内部（流体通路）が大気圧よりも低い負圧となると、外気が外気導入通路に吸い込まれて、ダストシールを通過した後、あるいはダストシールと相手部材との間に形成される隙間を通過した後、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部を通り抜ける。このとき、ダストシールによる連通状態に応じて、ダストシールを通過するダストの大きさ（粒径、サイズ）、あるいはダストシールと相手部材との間に形成される隙間を通過するダストの大きさ（粒径、サイズ）を選択することが可能となる。したがって、外気と共にシャフトまたは軸受け部材に悪影響を与える大きさのダストが外気導入通路に入り込んだ場合であっても、シャフトまたは軸受け部材に悪影響を与える大きさのダストが、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部に入り込み難くなるため、ダストの噛み込みによってシャフトまたは軸受け部材に異常摩耗が発生するという不具合を抑えることができる。

請求項１１に記載の発明によれば、ハウジングの軸受け部に、軸受け部材を支持する軸受け保持部を設けている。
請求項１２に記載の発明によれば、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部とは、シャフトの外周と軸受け部材の内周との間に形成される摺動クリアランスのことである。そして、外気導入通路の通路断面積を、摺動クリアランスよりも大きく設定している。
この場合には、内燃機関の運転時にハウジングの内部（流体通路）が大気圧よりも低い負圧となると、外気が外気導入通路に吸い込まれて、ダストシールを通過した後、あるいはダストシールと相手部材との間に形成される隙間を通過した後、シャフトの外周と軸受け部材の内周との間に形成される摺動クリアランスを通り抜ける。このとき、ダストシールによる連通状態に応じて、ダストシールを通過するダストの大きさ（粒径、サイズ）、あるいはダストシールと相手部材との間に形成される隙間を通過するダストの大きさ（粒径、サイズ）を選択することが可能となる。したがって、外気と共にシャフトまたは軸受け部材に悪影響を与える大きさのダストが外気導入通路に入り込んだ場合であっても、シャフトまたは軸受け部材に悪影響を与える大きさのダストが、シャフトの外周と軸受け部材の内周との間に形成される摺動クリアランスに入り込み難くなるため、ダストの噛み込みによってシャフトまたは軸受け部材に異常摩耗が発生するという不具合を抑えることができる。

請求項１３に記載の発明によれば、ダストシールを通過するダストの粒径を、外気導入通路の通路断面積よりも小さく設定している。
請求項１４に記載の発明によれば、ダストシールと相手部材との間の隙間を通過するダストの粒径を、外気導入通路の通路断面積よりも小さく設定している。
ここで、本発明の空気制御弁を、自然吸気式内燃機関の燃焼室より流出して吸気系統に再循環する排気ガスの還流量を制御する排気ガス還流量制御弁（ＥＧＲ制御弁、ＥＧＲＶ）に適用しても良い。また、本発明の空気制御弁を、自然吸気式内燃機関の燃焼室より流出した排気ガスを制御する排気ガス制御弁に適用しても良い。

本発明を実施するための最良の形態は、ハウジングの軸受け部とシャフトとの間に設けられる摺動部（空気制御弁の摺動部）、すなわち、シャフトの外周と軸受け部材の内周との間に形成される摺動クリアランスへのデポジット堆積を抑制するという目的を、ハウジングの内部（流体通路、摺動部）および外気導入通路を、外気に対して連通状態となるようにシールするダストシールを配設することで実現した。また、ハウジングの軸受け部またはシャフト、あるいはシャフトまたは軸受け部材に悪影響を与える大きさのダストの侵入を阻止するという目的を、ハウジングの内部（流体通路、摺動部）および外気導入通路を、外気に対して連通状態となるようにシールするダストシールを配設することで実現した。

［実施例１の構成］
図１は本発明の実施例１を示したもので、排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲ制御バルブ（ＥＧＲＶ）の不完全気密構造を示した図である。

本実施例の排気ガス再循環装置は、例えば自動車等の車両に搭載される自然吸気式内燃機関に使用されるもので、自然吸気式内燃機関の各気筒毎の燃焼室より流出した排気ガスの一部であるＥＧＲガス（排気再循環ガス）等の高温流体を、自然吸気式内燃機関の吸気系統に導いて再循環させるＥＧＲ装置である。

ここで、自然吸気式内燃機関とは、過給機付き内燃機関ではなく、スロットルボディ内に開閉自在に収容されたスロットルバルブにより吸入空気量が可変制御されるガソリンエンジンのことである。この自然吸気式内燃機関（以下エンジンと呼ぶ）は、各気筒毎の燃焼室内に吸入空気を供給するためのエンジン吸気管、および各気筒毎の燃焼室より流出した排気ガスを排気浄化装置を経由して外部に排出するためのエンジン排気管を有している。

また、排気ガス再循環装置は、エンジン排気管からエンジン吸気管にＥＧＲガスを導入する排気ガス還流管と、この排気ガス還流管の途中に配設された排気ガス還流量制御弁（ＥＧＲ制御弁：以下ＥＧＲＶと呼ぶ）１と、このＥＧＲＶ１のバルブ開度に相当するリフト量を電子制御するエンジン制御ユニット（以下ＥＣＵと呼ぶ）とを備えている。
ここで、排気ガス還流管のＥＧＲガス流方向の上流端は、エンジン排気管、特にエキゾーストマニホールドに気密的に接続されている。また、排気ガス還流管のＥＧＲガス流方向の下流端は、エンジン吸気管、特にスロットルボディよりも吸気流方向の下流側に配設されるインテークマニホールドに気密的に接続されている。

本実施例のＥＧＲＶ１は、本発明の空気制御弁（空気流量制御弁、排気ガス制御弁）に相当するもので、エンジンの各気筒毎の燃焼室より流出した排気ガスの一部であるＥＧＲガスを吸入空気中に混入させるＥＧＲ量（新規吸入空気量に対するＥＧＲ率）を可変制御する電磁式流量制御弁（電磁弁）である。このＥＧＲＶ１は、２つのハウジング（バルブハウジング２、ヨークハウジング３）と、エンジンの吸気系統に再循環される排気ガスの流量（ＥＧＲガスの還流量）を可変制御する円環板状のバルブ（ＥＧＲＶ１の弁体）４と、このバルブ４を支持固定するバルブシャフト（ＥＧＲＶ１の弁軸）５と、内部に摺動孔が形成された円筒状のブッシング（軸受け部材）６とを備え、バルブシャフト５を介して、バルブ４を開弁駆動または閉弁駆動するアクチュエータを一体化したものである。

ここで、ハウジングは、所定の通路断面積を有する外気導入通路１０を隔てて対向して配置される２つのハウジングによって構成されている。２つのハウジングのうちの一方の第１ハウジングは、内部に排気ガス通路（ＥＧＲ通路）が形成されたバルブハウジング２であって、排気ガス還流管の途中に結合されている。
また、２つのハウジングのうちの他方の第２ハウジングは、アクチュエータのケーシング（アクチュエータケース）の一部を構成するヨークハウジング３であって、バルブハウジング２の図示上端部（結合部）に組み付けられている。
そして、バルブハウジング２とヨークハウジング３との間に形成される外気導入通路１０の内部には、バルブハウジング２の外部より内部に導入する外気中に含まれるダスト（砂埃、砂塵等）の侵入を防止するためのパッキン（ガスケット、ダストシール）７が配設されている。

バルブハウジング２は、アルミニウムを主体とするアルミニウム合金よりなるダイカスト製品（アルミニウムダイカスト製品）またはアルミニウム鋳物（アルミニウム鋳造成形品）であって、アルミニウム合金によって所定の形状に形成されている。このバルブハウジング２は、内部にバルブ４およびバルブシャフト５を軸線方向に移動自在に保持する装置であって、車両のエンジンルーム内の走行風を受け易い場所、あるいは冷却ファン等により吹き付けられる外気が通過し易い場所に設置されている。また、バルブハウジング２は、排気ガス還流管（またはエンジン排気管またはエキゾーストマニホールド）および排気ガス還流管（またはインテークマニホールド）にボルト等の締結具（図示せず）を用いて締め付け固定されている。

また、バルブハウジング２には、内部に流路孔が形成された円環状のバルブシート１１、および内部にシャフト貫通孔が形成された円筒状の軸受け部１２等が一体的に形成されている。また、バルブハウジング２の内部には、エンジン排気管に接続する排気ガス還流管の下流端から、エンジン吸気管（インテークマニホールド）に接続する排気ガス還流管の上流端に向けてＥＧＲガスが流れる排気ガス経路（流体通路）が形成されている。この排気ガス経路は、インレットポート（入口部）１３から導入されたＥＧＲガスを、排気ガス通路１４、バルブシート１１の内部に形成された流路孔（ＥＧＲＶ１の弁孔）１５、排気ガス通路１６を経由してアウトレットポート（出口部）１７より排出する経路である。

バルブシート１１の内部には、流路孔１５が形成されている。この流路孔１５の開口周縁部には、バルブ４が着座する円環状の弁座部が設けられている。この弁座部は、バルブ４の軸線方向の移動範囲を規制する規制部として利用されている。これにより、バルブ４がバルブシート１１の弁座部に着座した際に、バルブ４のそれ以上の軸線方向の一方側（流路孔１５を閉じる側、閉弁作動方向）への動作が規制される。ここで、バルブシート１１をバルブハウジング２とは別部品で構成しても良い。

バルブハウジング２の軸受け部１２の内部には、バルブシャフト５が軸線方向に貫通するシャフト貫通孔１９が形成されている。そして、軸受け部１２は、圧入嵌合等によってブッシング６を嵌合保持する軸受け保持部としての機能を有している。
また、バルブハウジング２の図示上端部には、ヨークハウジング３の図示下端面（結合端面）との間に外気導入通路１０を隔てて対向して配置されるハウジング上壁部（対向壁部）２１を有している。

外気導入通路１０は、バルブハウジング２とヨークハウジング３との間に形成されており、バルブシャフト５とブッシング６との間の摺動部（ＥＧＲＶ１の摺動部）である摺動クリアランス（例えば１ｍｍ程度）２２を介して、バルブハウジング２の内部（排気ガス通路１４、１６等）に外気を導入するための通気路である。そして、外気導入通路１０は、摺動クリアランス２２の開口断面積よりも通路断面積が大きくなっている。
この外気導入通路１０の内部には、ＥＧＲＶ１の内部（排気ガス通路１４、１６、シャフト貫通孔１９、外気導入通路１０および摺動クリアランス２２）を、外気に対して連通状態（不完全気密状態）とするパッキン７が配設されている。

バルブ４は、ステンレス鋼によって形成されており、バルブハウジング２に一体的に形成されるバルブシート１１に対して着座、離脱して流路孔１５を閉鎖、開放する弁体を構成している。このバルブ４は、バルブシャフト５の軸線方向の一端部にバルブシャフト５よりも外径が大きくなるように鍔状に設けられている。

バルブシャフト５は、円形状の断面を有し、一方側（図示上方側）から他方側（図示下方側）に向けて軸線方向に真っ直ぐに延びるように形成された円柱状の金属部材である。このバルブシャフト５は、ブッシング６の摺動孔の内部に摺動自在に支持されるシャフト外径部を有している。このシャフト外径部の外周面には、ブッシング６の摺動孔を摺動する摺動面が形成されている。そして、バルブシャフト５は、バルブハウジング２の内部（バルブシート１１および軸受け部１２等）を、バルブシャフト５の軸線方向（バルブ軸方向）に貫通するように配設されている。

本実施例では、バルブ４とバルブシャフト５とによってポペットバルブが構成されている。このポペットバルブは、バルブ４自体がフランジ状の弁頭（バルブ体、バルブヘッド）を構成し、バルブシャフト５自体がバルブ４を支持固定する弁軸（バルブ軸）を構成している。これらのバルブ４およびバルブシャフト５は、軸線方向に往復動作するように構成されている。

ブッシング６は、例えば銅や鉄等の金属材料を焼結した焼結部品（軸受部品）または焼結含油軸受（軸受部品）であって、バルブハウジング２の軸受け部１２の内周に圧入固定されている。このブッシング６の内部には、バルブシャフト５の摺動面を軸線方向に摺動自在に軸支する摺動孔が形成されている。ここで、バルブハウジング２の軸受け部１２とバルブシャフト５との間に設けられる摺動部（ＥＧＲＶ１の摺動部）とは、バルブシャフト５の摺動面（外周面、外径面）とブッシング６の摺動面（摺動孔の孔壁面、内周面）との間に形成される摺動クリアランス２２（図４参照）のことである。

アクチュエータは、バルブ４を開弁駆動または閉弁駆動するバルブ駆動装置であって、バルブ４を閉弁作動方向に付勢するスプリング（図示せず）と、通電されると磁力を発生するコイルを有する電磁石（図示せず）と、この電磁石の電磁力によって電磁石の磁極面側に吸引されるムービングコア（図示せず）と、内部に電磁石およびムービングコアを収容するケーシング（ヨークハウジング３）とを備えている。

電磁石は、通電されると周囲に磁束を発生するコイル、およびこのコイルに励磁電流が流れると磁化されるステータ等によって構成されている。
コイルは、コイルボビンの外周に、絶縁被膜を施した導線を複数回巻装したもので、励磁電流が供給されると磁気吸引力（電磁力）を発生するソレノイドコイルである。また、コイルは、電磁弁駆動回路を介して、ＥＣＵによって通電制御されるように構成されている。ステータは、ムービングコアとの間に所定の隙間を隔てて対向して配置される磁極面（または吸引部）を有している。

ヨークハウジング３は、バルブハウジング２の図示上端面（結合端面）との間に所定の隙間（外気導入通路１０）を隔てて対向して配置される鍔状の対向壁部（フランジ部、マグネチックプレート：以下ハウジング下壁部と言う）２３を有している。このハウジング下壁部２３は、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面との間にパッキン７を挟み込んだ状態で、ボルト等のスクリュー２４を用いてバルブハウジング２のハウジング上壁部２１に締め付け固定されている。なお、外気導入通路１０と外部とを連通する開口部２５は、バルブシャフト５の周囲を周方向に取り囲むように円形状に形成されている。

パッキン７は、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面とヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面との間、特に外気導入通路１０の開口部側に挟み込まれた状態で、ボルト等のスクリュー２４の締結軸力によって保持固定されている。このパッキン７は、ＥＧＲＶ１の内部（排気ガス通路１４、１６、シャフト貫通孔１９、外気導入通路１０および摺動クリアランス２２）を、外気に対して連通状態となるようにシールするダストシールである。

そして、パッキン７は、ボルト等のスクリュー２４が貫通する複数の挿通孔（図示せず）を有し、例えばゴム系弾性体（例えばニトリルゴム等）よりも硬度の高い材料（金属材料または樹脂材料）によって形成されている。これにより、パッキン７の板厚方向の一端面または両端面は、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面またはヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面のいずれか一方に対して完全密着せず、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面またはヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面との間に隙間（例えば１ｍｍ以下の微少隙間）を持つ構造となる。

本実施例のＥＧＲＶ１は、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面またはヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面の表面粗さにより、相手部材（バルブハウジング２またはヨークハウジング３）とパッキン７の一端面（または両端面）との間の隙間を通過するダストの粒径（大きさ、ダストサイズ）を選択できる不完全気密構造のＥＧＲＶとなる。ここで、相手部材（バルブハウジング２またはヨークハウジング３）とパッキン７の一端面（または両端面）との間の隙間を通過するダストサイズを、外気導入通路１０の通路断面積よりも小さく設定したり、また、摺動クリアランス２２の開口断面積よりも小さく設定したりしても良い。あるいは相手部材（バルブハウジング２またはヨークハウジング３）とパッキン７の一端面（または両端面）との間の隙間を通過するダストサイズを、１ｍｍ以下のように小さく設定しても良い。

［実施例１の作用］
次に、排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶ１の作用を図１に基づいて簡単に説明する。

アクチュエータのコイルが通電されると、コイルに起磁力が発生し、ステータおよびムービングコアが磁化される。これにより、ムービングコアがステータの磁極面（または吸引部）に吸引される。このとき、ＥＧＲＶ１のコイルへの供給電流量（単位時間当たりの電力量）が大きい程、コイルに発生する起磁力が大きくなるので、デフォルト位置からのムービングコアのストローク量も大きくなる。
これに伴って、ムービングコアの移動によってバルブシャフト５が軸線方向に押し出されるため、バルブシャフト５の外周に固定されたバルブ４が、バルブハウジング２のバルブシート１１の弁座部より離脱（離座）し、流路孔１５が開放される。このとき、エンジンの運転状態に対応して設定される目標リフト量に対応したリフト量（バルブ開度）分だけ、流路孔１５が開放される。

これにより、エンジンの各気筒毎の燃焼室より流出した排気ガスの一部であるＥＧＲガスが、エンジン排気管内に形成される排気通路から、排気ガス還流管内に形成される排気ガス還流路（またはＥＧＲクーラの排気ガス冷却通路）、ＥＧＲＶ１内に形成される排気ガス経路、排気ガス還流管内に形成される排気ガス還流路を経てエンジン吸気管内に形成される吸気通路に再循環される。すなわち、ＥＧＲガスがエンジンの各気筒毎の燃焼室に供給される吸入空気に混入される。
ここで、排気ガス還流管内に形成される排気ガス還流路からＥＧＲＶ１内の排気ガス経路に導入されたＥＧＲガスは、インレットポート１３→排気ガス通路１４→流路孔１５→排気ガス通路１６を経由してアウトレットポート１７よりエンジン吸気管（インテークマニホールド）内に形成される吸気通路に排出される。

一方、ＥＧＲＶ１のバルブ４を全閉作動させる場合には、ＥＧＲＶ１のコイルへの通電を停止する、あるいはＥＧＲＶ１のコイルへの供給電流量を制限する。このため、ＥＧＲＶ１のバルブ４が、スプリングの付勢力によってバルブ全閉位置に戻される。
これによって、バルブ４がバルブシート１１の弁座部に密着（着座）し、流路孔１５が閉鎖される。これにより、バルブ４の全閉時に、ＥＧＲガスの洩れが確実に抑止されるため、ＥＧＲガスが吸入空気に混入しなくなる。

［実施例１の特徴］
以上のように、自然吸気式内燃機関（エンジン）の燃焼室より流出した排気ガスを、エンジンの吸気系統に導いて再循環させる排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶ１において、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面とヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面との間に、バルブシャフト５の周囲を周方向に取り囲むように円環状に外気導入通路１０を設けている。

これによって、エンジンの運転時に、ＥＧＲＶ１のバルブハウジング２の内部（排気ガス通路１４、１６）が大気圧よりも低い負圧環境となると、外気が開口部２５から外気導入通路１０の内部およびシャフト貫通孔１９の内部に吸い込まれて、摺動クリアランス２２を通り抜ける。このとき、バルブシャフト５の摺動面とブッシング６の摺動面との間の摺動部（ＥＧＲＶ１の摺動部）に付着または堆積したデポジットが外気によって吹き飛ばされて、デポジットがバルブハウジング２の内部（排気ガス通路１４、１６）に戻される。
したがって、ＥＧＲＶ１の摺動部である摺動クリアランス２２にデポジットが溜まり難くなる。すなわち、ＥＧＲＶ１の摺動クリアランス２２へのデポジット堆積を抑制できるので、デポジット堆積によってバルブ４の作動不良（摺動不良）またはバルブ４の固着故障（スティック）を起こす不具合を抑えることができる。

また、本実施例のＥＧＲＶ１においては、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面とヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面との間に、ＥＧＲＶ１の内部（排気ガス通路１４、１６、シャフト貫通孔１９、外気導入通路１０および摺動クリアランス２２）を、外気に対して連通状態（不完全気密状態）となるようにシールするパッキン７が挟み込まれて保持されている。

これによって、エンジンの運転時に、ＥＧＲＶ１のバルブハウジング２の内部（排気ガス通路１４、１６）が大気圧よりも低い負圧環境となると、外気が開口部２５から外気導入通路１０の内部に吸い込まれて、パッキン７の板厚方向の一端面（または両端面）と相手部材（バルブハウジング２のハウジング上壁部２１またはヨークハウジング３のハウジング下壁部２３）の結合端面との間に形成される隙間を通過した後、シャフト貫通孔１９の内部、特に摺動クリアランス２２を通り抜ける。

このとき、外気と共にバルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストが外気導入通路１０に入り込んだ場合であっても、パッキン７による連通状態（不完全気密状態）に応じて、パッキン７と相手部材（バルブハウジング２またはヨークハウジング３）との間に形成される隙間を通過するダストの粒径（ダストサイズ）を選択することが可能となる。
したがって、バルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストが摺動クリアランス２２に入り込み難くなるため、ダストの噛み込みによってバルブシャフト５の摺動面またはブッシング６の摺動面に異常摩耗が発生するという不具合を抑えることができる。

特に、例えばゴム系弾性体（ニトリルゴム等）よりも硬度の高いパッキン７を使用する。すなわち、硬度が高く、弾性変形し難い材料（高剛性の材質）よりなるパッキン７を使用することにより、パッキン７の板厚方向の一端面（または両端面）と相手部材（バルブハウジング２のハウジング上壁部２１またはヨークハウジング３のハウジング下壁部２３）の結合端面との間の密着性を低下させて、相手部材の結合端面の表面粗さにより、パッキン７と相手部材との間に形成される隙間を通過するダストの粒径を選択できる構造となる。

ここで、パッキン７と相手部材との間に形成される隙間の開口断面積を、外気導入通路１０の通路断面積よりも極めて小さく設定し、更に、その隙間の開口断面積を、摺動クリアランス２２の開口断面積よりも小さく設定することにより、パッキン７を外気が通過する際に、バルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストの通過を確実に阻止することができる。

図２は本発明の実施例２を示したもので、排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶの不完全気密構造を示した図である。

本実施例のＥＧＲＶ１は、ダストシール自体を多孔質材料（例えばフェルト、不織布、スポンジ、軽石等）によって形成して通気性パッキン８とし、通気性パッキン８を通過するダストの大きさを選択できる構造としている。ここで、本実施例の通気性パッキン８は、外気導入通路１０の通路断面を塞ぐように配設された多孔質隔壁、およびこの多孔質隔壁を貫通する多数の細孔を有している。

そして、多数の細孔の各孔径を、外気導入通路１０の通路断面積よりも極めて小さく設定し、更に、その細孔の各孔径を、摺動クリアランス２２の開口断面積よりも小さくすることにより、通気性パッキン８を外気が通過する際に、バルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストの通過を阻止することができる。
この場合も、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面とヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面との間に通気性パッキン８を挟み込んだ際に多数の細孔が潰れてしまわないように、通気性パッキン８の材質を、例えばゴム系弾性体（ニトリルゴム等）よりも硬度の高い材料（金属材料または樹脂材料）とすることが望ましい。

図３は本発明の実施例３を示したもので、排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶの不完全気密構造を示した図である。

本実施例のＥＧＲＶ１のバルブハウジング２の内部には、バルブシャフト５をその軸線方向に摺動自在に軸支するための軸受け部１２が設けられている。そして、バルブシャフト５のシャフト外径部の外周とバルブハウジング２の軸受け部１２の内周との間には、圧入嵌合等によってハウジング内蔵部品（ブッシング６、ガスシール９等）が嵌合保持されている。

ガスシール９は、ＥＧＲＶ１の内部（排気ガス通路１４、１６、シャフト貫通孔１９、外気導入通路１０および摺動クリアランス２２）を、外気に対して連通状態とするダストシール（例えばゴムシール）であって、ゴム系弾性体（ニトリルゴム等）によって円環形状に形成されている。このガスシール９は、バルブシャフト５のシャフト外径部の外周とバルブハウジング２の軸受け部１２の内周との間に挟み込まれると、バルブシャフト５の軸線方向に対して垂直な半径方向に弾性変形してバルブシャフト５のシャフト外径部の外周面に摺接する円環状のシールリップ部３１を有している。

また、バルブシャフト５のシャフト外径部のアクチュエータ側端部の外周面には、ガスシール９のシールリップ部３１との間に隙間を形成する凹部（溝部）３２が形成されている。この凹部３２は、ガスシール９のシールリップ部３１よりも外気の流れ方向の上流側と下流側とを連通する連通路であって、ＥＧＲＶ１の摺動部である摺動クリアランス２２またはブッシング６の図示上方側の環状端面３３よりも外気の流れ方向の上流側に設けられている。そして、凹部３２は、バルブシャフト５のシャフト外径部の途中からアクチュエータ側端面に向けて真っ直ぐに一文字状に延びている。なお、凹部３２の代わりに、バルブシャフト５のシャフト外径部の外周の表面粗さによりガスシール９のシールリップ部３１との間に隙間を形成しても良い。

本実施例のＥＧＲＶ１においては、バルブハウジング２のハウジング上壁部２１の結合端面とヨークハウジング３のハウジング下壁部２３の結合端面との間に、バルブシャフト５の周囲を周方向に取り囲むように円環状に外気導入通路１０を設けている。これによって、実施例１と同様に、ＥＧＲＶ１の摺動部である摺動クリアランス２２にデポジットが溜まり難くなる。すなわち、ＥＧＲＶ１の摺動クリアランス２２へのデポジット堆積を抑制できるので、デポジット堆積によってバルブ４の作動不良（摺動不良）またはバルブ４の固着故障（スティック）を起こす不具合を抑えることができる。

また、本実施例のＥＧＲＶ１においては、バルブシャフト５のシャフト外径部の外周とバルブハウジング２の軸受け部１２の内周との間に、ＥＧＲＶ１の内部（排気ガス通路１４、１６、シャフト貫通孔１９、外気導入通路１０および摺動クリアランス２２）を、外気に対して連通状態（不完全気密状態）となるようにシールするガスシール９が挟み込まれて保持されている。

これによって、エンジンの運転時に、ＥＧＲＶ１のバルブハウジング２の内部（排気ガス通路１４、１６）が大気圧よりも低い負圧環境となると、外気が開口部２５から外気導入通路１０の内部およびシャフト貫通孔１９の内部に吸い込まれて、ガスシール９のシールリップ部３１とバルブシャフト５のシャフト外径部に形成された凹部３２との間に形成される隙間を通過した後、摺動クリアランス２２を通り抜ける。

このとき、外気と共にバルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストが外気導入通路１０に入り込んだ場合であっても、ガスシール９のシールリップ部３１とバルブシャフト５の凹部３２との間に形成される隙間による連通状態（不完全気密状態）に応じて、ガスシール９のシールリップ部３１とバルブシャフト５の凹部３２との間に形成される隙間を通過するダストの粒径（ダストサイズ）を選択することが可能となる。
したがって、バルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストが摺動クリアランス２２に入り込み難くなるため、ダストの噛み込みによってバルブシャフト５の摺動面またはブッシング６の摺動面に異常摩耗が発生するという不具合を抑えることができる。

なお、ＥＧＲＶの不完全気密構造として、凹部３２を廃止して、ガスシール９のシールリップ部３１の材質を多孔質材料（例えば多孔質ゴム）としても良い。この場合、ガスシール９には、シャフト貫通孔１９の通路断面を塞ぐように配設された多孔質隔壁、およびこの多孔質隔壁を貫通する多数の細孔が設けられる。そして、多数の細孔の各孔径を、外気導入通路１０およびシャフト貫通孔１９の通路断面積よりも極めて小さく設定し、更に、その細孔の各孔径を、摺動クリアランス２２の開口断面積よりも小さくすることにより、ガスシール９を外気が通過する際に、バルブシャフト５またはブッシング６に悪影響を与える大きさのダストの通過を阻止することができる。
この場合も、バルブシャフト５のシャフト外径部の外周とバルブハウジング２の軸受け部１２の内周との間に、多孔質材料よりなるガスシール９を挟み込んだ際に多数の細孔が潰れてしまわないように、ガスシール９の材質、特にガスシール９のシールリップ部３１の材質を、例えばゴム系弾性体（ニトリルゴム等）よりも硬度の高い材料（金属材料または樹脂材料）とすることが望ましい。

［変形例］
本実施例では、エンジン排気管とエンジン吸気管とを連通する排気ガス還流管の途中にＥＧＲＶ１を設置したが、排気ガス還流管とエンジン排気管またはエキゾーストマニホールドとの結合部にＥＧＲＶ１を設置しても良い。また、排気ガス還流管とエンジン吸気管またはインテークマニホールドとの結合部にＥＧＲＶ１を設置しても良い。さらに、本実施例では、弁体として１個のバルブ４を有するポペットバルブを使用しているが、弁体として２個以上のバルブを有するポペットバルブを使用しても良い。この場合には、バルブシートの個数も、２個以上となる。

本実施例では、ＥＧＲＶ１のバルブ４を開弁駆動または閉弁駆動するバルブ駆動装置を、電磁式アクチュエータ（電磁駆動部）によって構成したが、ＥＧＲＶ１のバルブを開弁駆動または閉弁駆動するバルブ駆動装置を、負圧制御弁を介し電動式バキュームポンプからの負圧により駆動される負圧作動式アクチュエータによって構成しても良い。また、バルブ駆動装置を、電動モータ、歯車減速機構、運動方向変換機構等の動力伝達機構とを備えた電動式アクチュエータによって構成しても良い。また、コイルへの電圧値または電流値等の供給電力が増加する程、バルブのリフト量が大きく、または小さくなるようにしても良い。

本実施例では、本発明の空気制御弁を、自然吸気式内燃機関（エンジン）の燃焼室より排気系統に流出した流体（排気ガス）中に含まれる粒子状物質（デポジット）が、摺動クリアランス２２に堆積するのを防止する不完全気密構造のＥＧＲＶ１に適用しているが、自然吸気式内燃機関（エンジン）の燃焼室より吸気系統に逆流した流体（未燃焼ガス）中に含まれる粒子状物質（デポジット）が、ハウジングの軸受け部とシャフト（バルブ軸）との間に設けられる摺動部、特にベアリング等の軸受け部材とシャフトとの間の摺動部に堆積するのを防止する不完全気密構造の吸気制御弁に適用しても良い。

また、ハウジング、バルブおよびシャフト等を備えた空気流量制御弁として、ＥＧＲＶ１の代わりに、エンジンの燃焼室内に吸入される吸入空気量を制御するスロットルバルブ等の吸気制御弁、エンジンの燃焼室内より排出される排気ガス量を制御する排気制御弁、スロットルバルブをバイパスする吸入空気量を制御するアイドル回転速度制御弁等の吸気制御弁を用いても良い。

本実施例では、本発明の空気制御弁を、ＥＧＲガス等の流体の流量を制御する空気流量制御弁に適用しているが、このような空気流量制御弁に限定する必要はない。すなわち、ハウジング、バルブおよびシャフト等を備えた空気制御弁として、本実施例の空気流量制御弁の代わりに、流体通路開閉弁（排気通路開閉弁または吸気通路開閉弁）、流体圧力弁、流体通路切替弁に適用しても良い。なお、流体通路切替弁として、ＥＧＲクーラの出口側に連通する低温排気ガス通路とＥＧＲガスをＥＧＲクーラより迂回させるバイパス通路（高温排気ガス通路）とを切り替える排気ガス通路切替弁に適用しても良い。
また、本発明の空気制御弁を、タンブル流制御弁やスワール流制御弁等の空気流制御弁（吸気流制御弁）、吸気通路の通路長や通路断面積を変更する吸気可変弁等に適用しても良い。

本実施例では、バルブハウジング２の内部に、ブッシング６等の軸受け部材を介して、バルブ４のシャフトであるバルブシャフト５を軸線方向に摺動自在に軸支（支持）する軸受け部１２を設けているが、バルブシャフト５をバルブハウジング２の軸受け部１２によって直接摺動自在に軸支（支持）しても良い。また、バルブ４のシャフトであるバルブシャフト５が回転運動を行うものの場合には、ハウジングの軸受け部または軸受け部材によって、バルブシャフト５を回転方向に摺動自在に軸支（支持）しても良い。
本実施例では、軸受け部材としてブッシング６を採用しているが、軸受け部材としてころがり軸受け（ころ軸受け、玉軸受け）またはその他のすべり軸受け（ジャーナル軸受け、スラスト軸受け）等のベアリングを用いても良い。また、パッキン７、通気性パッキン８およびガスシール９等のダストシールに加えて、外気導入通路１０の開口部２５に、外気中に含まれるダスト等の異物を捕捉するフィルターを設置しても良い。

排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶの不完全気密構造を示した概略図である（実施例１）。 排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶの不完全気密構造を示した概略図である（実施例２）。 排気ガス再循環装置に組み込まれるＥＧＲＶの不完全気密構造を示した概略図である（実施例３）。 （ａ）はバルブシャフトを示した平面図で、（ｂ）はＥＧＲＶの不完全気密構造を示した概略図である（実施例３）。

符号の説明

１ ＥＧＲＶ（空気制御弁、排気ガス制御弁、ＥＧＲ制御弁）
２ バルブハウジング（ハウジング）
３ ヨークハウジング（ハウジング）
４ バルブ（バルブ体、ＥＧＲＶの弁体）
５ バルブシャフト（シャフト、ＥＧＲＶの弁軸）
６ ブッシング（軸受け部材）
７ パッキン（ダストシール）
８ 通気性パッキン（ダストシール）
９ ガスシール（ダストシール）
１０ 外気導入通路
１１ バルブシート（弁座）
１２ 軸受け部（軸受け保持部）
１４ 排気ガス通路（流体通路）
１５ 流路孔（流体通路）
１６ 排気ガス通路（流体通路）
１９ シャフト貫通孔
２１ ハウジング上壁部（対向壁部）
２２ 摺動クリアランス（ＥＧＲＶの摺動部）
２３ ハウジング下壁部（対向壁部）
３１ シールリップ部
３２ 凹部（連通路）

Claims (14)

1. （ａ）内燃機関の燃焼室に連通する流体通路を形成するハウジングと、
   （ｂ）前記流体通路を流れる空気を制御するバルブと、
   （ｃ）このバルブを支持するシャフトと
   を備えた空気制御弁において、
   前記ハウジングは、前記シャフトを摺動自在に支持する軸受け部、
   前記シャフトと前記軸受け部との間に設けられる摺動部、
   この摺動部を介して、前記流体通路に外気を導入する外気導入通路、
   並びに少なくとも前記摺動部および前記外気導入通路を、外気に対して連通状態となるようにシールするダストシール
   を有していることを特徴とする空気制御弁。
2. 請求項１に記載の空気制御弁において、
   前記ハウジングは、前記外気導入通路を隔てて対向して配置される２つのハウジングを有し、
   前記ダストシールは、前記２つのハウジング間に挟み込まれて保持されていることを特徴とする空気制御弁。
3. 請求項２に記載の空気制御弁において、
   前記ダストシールは、金属あるいは樹脂材料によって形成されていることを特徴とする空気制御弁。
4. 請求項２または請求項３に記載の空気制御弁において、
   前記ダストシールは、多孔質材料によって形成されていることを特徴とする空気制御弁。
5. 請求項１に記載の空気制御弁において、
   前記ダストシールは、前記軸受け部と前記シャフトとの間に挟み込まれて保持されていることを特徴とする空気制御弁。
6. 請求項５に記載の空気制御弁において、
   前記ダストシールは、前記シャフトに摺接するシールリップ部を有していることを特徴とする空気制御弁。
7. 請求項６に記載の空気制御弁において、
   前記シールリップ部は、金属あるいは樹脂材料によって形成されていることを特徴とする空気制御弁。
8. 請求項６または請求項７に記載の空気制御弁において、
   前記シャフトは、前記シールリップ部との間に、前記ダストシールよりも外気の流れ方向の上流側と下流側とを連通する連通路を有していることを特徴とする空気制御弁。
9. 請求項５ないし請求項８のうちのいずれか１つに記載の空気制御弁において、
   前記ダストシールは、多孔質材料によって形成されていることを特徴とする空気制御弁。
10. 請求項１ないし請求項９のうちのいずれか１つに記載の空気制御弁において、
    前記シャフトの軸線方向に延びる摺動孔を形成する筒状の軸受け部材を備え、
    前記シャフトは、前記摺動孔の内部に摺動自在に支持されていることを特徴とする空気制御弁。
11. 請求項１０に記載の空気制御弁において、
    前記軸受け部は、前記軸受け部材を支持する軸受け保持部を有していることを特徴とする空気制御弁。
12. 請求項１０または請求項１１に記載の空気制御弁において、
    前記摺動部は、前記シャフトの外周と前記軸受け部材の内周との間に形成される摺動クリアランスであって、
    前記外気導入通路の通路断面積を、前記摺動クリアランスよりも大きく設定したことを特徴とする空気制御弁。
13. 請求項１ないし請求項１２のうちのいずれか１つに記載の空気制御弁において、
    前記ダストシールを通過するダストの粒径を、前記外気導入通路の通路断面積よりも小さく設定したことを特徴とする空気制御弁。
14. 請求項１ないし請求項１２のうちのいずれか１つに記載の空気制御弁において、
    前記ダストシールと相手部材との間の隙間を通過するダストの粒径を、前記外気導入通路の通路断面積よりも小さく設定したことを特徴とする空気制御弁。
    

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