JP2008015569A - 電子メール用画像データ提供システム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者による選択の傾向情報を獲得可能とした電子メール用画像データ提供システムを提供する。
【解決手段】電子メールに貼り付け可能とした画像データを記憶したサーバ装置と、このサーバ装置にアクセスして画像データをダウンロードするとともに、ダウンロードした画像データを貼り付けた電子メールを作成して送信する携帯端末とによる電子メール用画像データ提供システムにおいて、画像データにはサーバ装置に設けた所定のウェブページの閲覧を要求させるリンク手段を設けるとともに、サーバ装置には、画像データをダウンロードする第１の利用者を識別する識別情報を登録し、第１の利用者によってダウンロードされる画像データには第１の利用者の識別情報を付加し、第２の利用者によるウェブページの閲覧の要求を受け付けることにより画像データに付加されている識別情報を集積する。
【選択図】図３

Description

本発明は、デコメール（登録商標）と呼ばれているＨＴＭＬ形式の電子メールに貼り付け可能とした電子メール用画像データを提供する電子メール用画像データ提供システムに関するものである。

昨今、携帯電話機の機能向上にともなって、携帯電話では、単なるテキスト形式の電子メールの送受信だけではなく、電子メールの本文に所要の装飾を施したＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式の電子メールも送受信可能となっており（例えば、特許文献１参照。）、このようなＨＴＭＬ形式の電子メールは「デコメール（登録商標）」として広く知られている。

特に、このＨＴＭＬ形式の電子メールでは、電子メールの本文中に画像データ、あるいは複数の画像データを連続的に表示することにより動画的な表示を可能とした画像データを所定位置に貼り付け可能となっており、昨今では、電子メールを作成する利用者に様々な画像データを提供するサービスも行われている。

すなわち、電子メールを作成する利用者は、携帯電話機で電子メールに貼り付け可能とした複数の画像データを提供しているサイトにアクセスし、所望の画像データを選択して携帯電話機にダウンロードして保存している。

そして、利用者が携帯電話機の電子メール作成機能を利用して電子メールを作成している際に、電子メールの本文中の所定位置に画像データを貼り付けて、所定の送り先に送信している。

画像データの貼り付けを行う場合には、携帯電話機のメモリなどの記憶手段に記憶して保存している画像データを指定して貼り付け処理を行っている。この際に、携帯電話機の画面上では、所定の画像を所定位置に貼り付けているように表示しているが、携帯電話機では、電子メールとして送信される電子メールファイルに、画像データの貼り付け位置の情報、及び貼り付けられる画像データ情報を書き込んでおり、電子メールファイルの送信にともなって画像データのファイルを一緒に送信している。
特開２００３−１５０５１０号公報

このように用いられる画像データの提供者は、利用者によって画像データがダウンロードされることにより対価を得ているが、ダウンロード件数を確認することにより利用者に人気の高い画像データの傾向を把握することは可能であるものの、それ以上の傾向を把握することが困難であって、ダウンロード件数をさらに増大させることが困難となっていた。

本発明者は、このような現状に鑑み、利用者に画像データをダウンロードさせることによって利用者のより詳細な嗜好等の傾向情報を獲得可能とすべく開発を行って、本発明を成すに至ったものである。

本発明の電子メール用画像データ提供システムでは、電子メールに貼り付け可能とした複数の画像データを記憶した記憶部を備えたサーバ装置と、電気通信回線網を介して前記サーバ装置にアクセスして、前記画像データをダウンロードするとともに、ダウンロードした前記画像データを貼り付けた電子メールを作成して送信可能とした携帯端末とによる電子メール用画像データ提供システムにおいて、前記画像データには、前記サーバ装置に設けた所定のウェブページの閲覧を要求させるリンク手段を設けるとともに、前記サーバ装置には、前記画像データをダウンロードする第１の利用者を識別する識別情報を登録させて管理する利用者管理手段と、前記第１の利用者によってダウンロードされる前記画像データに前記第１の利用者の識別情報を付加してダウンロードさせる識別情報付加手段と、前記画像データの前記リンク手段によって第２の利用者による前記ウェブページの閲覧の要求を受け付けることにより前記画像データに付加されている前記識別情報を集積する集積手段とを備えた。

さらに、前記利用者管理手段では、前記第１の利用者にそれぞれ付与されるポイントの管理も行い、前記サーバ装置には、前記第２の利用者が前記ウェブページの閲覧を要求することにより前記第１の利用者に所定のポイントを付与するポイント付与手段を設けたことにも特徴を有するものである。

本発明によれば、第１の利用者が第２の利用者に送信する電子メールに添付した画像データに、所定のウェブページの閲覧を要求させるリンク手段を設けるとともに、第１の利用者にダウンロードされて第２の利用者に送信される画像データには第１の利用者を識別する識別情報を付加していることによって、第２の利用者が前記所定のウェブページにアクセスすることにより識別情報を集積することができる。

したがって、識別情報に基づいた解析を実行可能とすることができ、利用者のより詳細な画像データの選択傾向情報を取得することができる。すなわち、一種の市場調査を行うことができる。

特に、利用者には画像データの利用にともなってポイントを付与することにより、利用者による画像データの利用を促進させることができる。

本発明の電子メール用画像データ提供システムでは、電子メールに貼り付け可能とした複数の画像データを記憶した記憶部を備えたサーバ装置に、携帯電話機などの携帯端末からアクセスさせて、携帯端末に所要の画像データをダウンロードにより提供しているものであって、画像データをダウンロードした利用者は、他の利用者の携帯端末にダウンロードした画像データを電子メールに貼り付けて送信している。

特に、画像データには、サーバ装置に設けた所定のウェブページの閲覧を要求させるリンク情報を埋め込むとともに、利用者がダウンロードする際に利用者を識別する識別情報を付加しており、この画像データを受信した利用者がリンク情報に基づいて所定のウェブページの閲覧を要求した際に、画像データに付加された識別情報をサーバ装置に送信している。

したがって、サーバ装置では識別情報を集積させることができるので、集積した識別情報から画像データのダウンロードの傾向情報を取得することができ、画像データを所定の目的に応じたデータとすることにより市場調査の手段とすることができる。

識別情報としては、利用者の氏名、年齢、性別、住所などを用いることができ、あるいは、サーバ装置においてあらかじめ利用者として登録させて管理しておくことによりＩＤを付与しておき、このＩＤを識別情報とすることもできる。さらには、識別情報には、サーバ装置から画像データをダウンロードしたダウンロード日時の情報を加えることにより、より詳細な傾向情報の取得を可能とすることができる。

サーバ装置で利用者を管理する際に、利用者には、画像データのダウンロードに基づいてサービスポイントを付加する場合には、電子メール用画像データ提供システムの利用向上を図ることができ、より精度の高い傾向情報を取得可能とすることができる。

以下において、図面に基づいて本発明の実施形態を詳説する。本実施形態の電子メール用画像データ提供システムは、図１に示すように、サーバ装置10と、このサーバ装置10に電気通信回線20を介してアクセス可能とした携帯電話機31,32などの端末装置とで構成されるものである。

サーバ装置10は、図２に示すように、所定のプログラムが展開されるメモリと、このメモリに展開されたプログラムを実行するＣＰＵ（中央処理装置）とで構成した制御部10aと、複数の画像データを記憶した画像データ記憶部10bと、この画像データ記憶部10bに記憶された画像データをダウンロードする利用者を登録して管理する利用者情報記憶部10cと、利用者からの閲覧の要求によって送信されるウェブページ情報を記憶したウェブページ情報記憶部10dと、所定のウェブページの閲覧の要求に含まれた識別情報を集積する識別情報集積部10eと、送受信部10fを備えている。

画像データ記憶部10bでは、電子メールに貼り付け可能とした複数の画像データを記憶しており、適宜のデータベースによって管理している。特に、各画像データは、それ自体をウェブページ情報記憶部10dに記憶された所定のウェブページの閲覧を要求するリンクボタン化、または画像データの一部をウェブページ情報記憶部10dに記憶された所定のウェブページの閲覧を要求するリンクボタン化しており、画像データにリンク情報を加えている。

なお、本実施形態では、画像データは単なる所定の絵柄のデータである場合だけでなく、複数の絵柄を順番に表示して動画的な表示を可能としたものや、電子メールのテンプレートなども含むものである。

利用者情報記憶部10cでは、サーバ装置10から画像データをダウンロードする利用者を登録した利用者データベースを記憶しており、利用者データベースでは、利用者による手続により、各利用者が使用している携帯電話機31の識別コード、各利用者の氏名またはハンドル名、利用者の年齢または年齢層、利用者の性別、利用者の住所情報などを記憶するとともに、各利用者にそれぞれ個別のＩＤを付与している。

さらに、利用者情報記憶部10cの利用者データベースでは、各利用者に付与されるサービスポイントの累計を記憶して管理している。

ウェブページ情報記憶部10dでは、利用者からの携帯電話機31,32などによる閲覧要求にともなって携帯電話機31,32に表示されるウェブページ情報を記憶している。

識別情報集積部10eでは、集積した識別情報のデータベースを記憶しており、ダウンロード要求された画像データの内容情報と、この画像データのダウンロードを行った利用者の住所、性別、年齢または年齢層などの情報、及びダウンロードの要求日時、さらに、識別情報の集積日時などを記憶している。この識別情報のデータベースを用いて解析を行うことにより所要の市場分析などを可能としている。

送受信部10eは、サーバ装置10からの所定の情報の送信、及び携帯電話機31,32からの閲覧要求の受付処理を行っている。

携帯電話機31,32などの端末装置は、電気通信回線20を介してデータ配信用サーバ装置10にアクセス可能としており、サーバ装置10から送信されてきたウェブページ情報に基づいて液晶ディスプレイなどの表示部にウェブページの表示を行ったり、画像データの表示を行ったりしている。

特に、携帯電話機31,32には電子メールの送受信プログラムが内蔵されており、しかも、ＨＴＭＬ形式の電子メールを取り扱い可能としている。なお、本実施形態では、携帯電話機31,32はＨＴＭＬ形式の電子メールを取り扱い可能としているが、ＨＴＭＬ形式の電子メールに限定するものではなく、ＨＴＭＬ形式の電子メールと同様に画像データを適宜に貼り付けた電子メールを作成して送信、及び画像データ付きの電子メールを受信可能となっていればよい。

また、説明の便宜上、端末装置は携帯電話機31,32として説明するが、端末装置は携帯電話機31,32に限定するものではなく、電気通信回線20を介してデータ配信用サーバ装置10にアクセス可能であれば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）や、パーソナルコンピュータであってもよい。

本実施形態の携帯電話機31,32は、それぞれ、所定のプログラムが展開されたメモリと、このメモリに展開されたプログラムを実行するＣＰＵ（中央処理装置）とで構成した制御部30aと、この制御部30aによって制御される表示部30bと、後述するようにダウンロードした画像データを記憶する記憶部30cと、サーバ装置10から送信されてきたウェブページ情報などを表示部30bに表示させるための処理を行うファイル表示機能部30dと、電子メールプログラムを実行してＨＴＭＬ形式の電子メールファイルの作成及び送信並びに受信を行う電子メール機能部30eと、ファイルの選択やテキストの入力などの入力操作を行うための操作ボタン群で構成した操作部30fと、送受信部30gを備えている。

送受信部30gでは、サーバ装置10への所要のファイルの閲覧要求あるいはダウンロード要求の送信、及びサーバ装置10からの所要のウェブページ情報や画像データの受信の処理を行っている。

以下において、上述したサーバ装置10、及び携帯電話機31,32を用いた電子メール用画像データ提供システムについて、図３に示すフローチャートに基づいて詳説する。

まず、画像データ付きの電子メールを送信する送信者である利用者は、送信者用の携帯電話機31を用いて所定のＵＲＬ情報で指定される画像データダウンロード用ウェブサイトの閲覧をサーバ装置10に要求する（ステップＳ１）。なお、説明の便宜上、送信者である利用者を単に「送信者」と呼ぶこととし、受信者である利用者を単に「受信者」と呼ぶこととする。

このように、送信者がサーバ装置10にアクセスすると、サーバ装置10は、利用者データベースの照会を行って、アクセスしてきた送信者が利用者登録されているかを確認し（ステップＳ２）、利用者登録されていなかった場合には、サーバ装置10は、送信者の携帯電話機31に利用者情報登録画面惰報を送信し（ステップＳ３）、携帯電話機31の表示画面に利用者情報登録画面を表示させている（ステップＳ４）。

送信者は、表示された利用者情報登録画面の所定の入力欄に所定の登録情報を入力して、サーバ装置10に送信している（ステップＳ５）。利用者用携帯電話機の表示画面に表示された利用者情報登録画面であり、本実施形態では、ハンドル名情報入力欄と、年齢惰報入力欄と、住所情報入力欄とを設け、さらに送信ボタンを設けている。

サーバ装置10では、送信者の携帯電話機10から登録情報が入力されると、利用者データベースに新規利用者として登録し、ＩＤを割り当てている（ステップＳ６）。

その後、サーバ装置10は、送信者の携帯電話機10に画像デー夕選択画面情報を送信している（ステップＳ７）。ステップＳ２で利用者登録が既に終了していた場合にも、サーバ装置10は、送信者の携帯電話機10に像データ選択画面情報を送信している（ステップＳ７）。

送信者は、画像データ選択画面情報を受信して（ステップＳ８）、携帯電話機31の表示画面に画像データ選択画面を表示する。画像データ選択画面では、複数の画像データのサンプル画像を表示しており、画像データ選択画面中に所望の画像データがなかった場合には、サーバ装置10に対して別の画像データ選択画面の表示を要求して、携帯電話機31の表示画面に新たな画像データ選択画面を表示させている。

送信者は、画像データ選択画面中に表示されたサンプル画像の中からダウンロードを希望する画像データを選択して、選択した画像データのダウンロードをサーバ装置10に要求する（ステップＳ９）。

サーバ装置10では、送信者の携帯電話機10から画像データのダウンロード要求を受けると、まず、指定された画像データに識別情報を付与している（ステップＳ１０）。

ここで、識別情報の付与は次のようにして行っている。まず、画像データには、前述したようにそれぞれ所定のウェブページの閲覧を要求するリンクボタンが設けられている。

リンクボタンでは、所定のウェブページを指定するＵＲＬ情報が関連づけられており、リンクボタンが選択されることによってこのＵＲＬ情報で指定されるウェブページの閲覧が要求されることとなっている。例えば、ＵＲＬ情報は、「httm://hogegoge.co.jp」であったとする。

識別情報を付与する場合には、サーバ装置10は、画像データ中のＵＲＬ情報に識別情報を付加している。すなわち、識別情報の付与によって、ＵＲＬ情報を、たとえば、「httm://hogegoge.co.jp/id=tanaka&time=2006060917304515」としている。

このように画像データ中のＵＲＬ情報に識別情報を付加することにより、極めて容易に識別情報を付加することができる。本実施形態では、識別情報は、ＩＤとダウンロード要求日時情報としているが、それ以外の情報を識別情報としてもよい。

サーバ装置10は、識別情報を付与した画像データの生成後、この画像データを送信者の携帯電話機10に送信している（ステップＳ１１）。

送信者は、携帯電話機31で画像データを受信して記憶部30cに一旦記憶している（ステップＳ１２）。そして、送信者が所定の受信者に、ダウンロードした画像データを貼り付けた電子メールを送信する際に、所定位置に画像データを貼り付けた電子メールファイルを作成して送信している（ステップＳ１３）。

受信者は、送信者からの送信されてきた電子メールファイルを携帯電話機32で受信して（ステップＳ１４）、携帯電話機32の表示画面に電子メールファイルを表示することにより、電子メールファイルに貼り付けられていた画像データを表示する（ステップＳ１５）。

受信者が、表示された画像データに興味を持った場合に、画像データに設けられたリンクボタンが選択されて、サーバ装置10に対してリンク先画面の閲覧の要求が行われる。すなわち、「httm://hogegoge.co.jp/id=tanaka&time=2006060917304515」のＵＲＬ情報がサーバ装置10に送信されることとなる（ステップＳ１６）。

サーバ装置10は、「httm://hogegoge.co.jp/id=tanaka&time=2006060917304515」のＵＲＬ情報に基づいて受信者の携帯電話機32に所定のウェブページ画面情報を送信するとともに、ＵＲＬ情報中の識別情報、すなわち、「id=tanaka&time=2006060917304515」を取得することができる。

サーバ装置10は、この識別情報に基づいて識別情報集積部10eのデータベースに登録を行うことにより識別情報の集積を行っている（ステップＳ１７）。

このように識別情報を集積することにより、どのような画像データがどのように利用されているかの情報を容易に取得することができ、市場調査手段として使用することができる。

特に、識別情報の集積にともなって、サーバ装置10では送信者にサービスポイントを付与している（ステップＳ１８）。このように、画像データが添付された電子メールファイルを受信した受信者が、画像データのリンクボタンに基づいて所定のウェブサイトにアクセすることにより送信者にサービスポイントを付与することにより、送信者による画像データの利用を促進させることができるだけでなく、送信者は、ポイントの獲得に有利となるように画像データ及び送信先を選択することとなるので、ある種のバイアスが作用した状態とすることができ、特殊な条件下の市場調査を行いやすくすることもできる。

本発明の実施形態に係るサーバ装置と携帯電話機との関係を示すシステム構成図である。 サーバ装置及び携帯電話機の構成説明図である。 本発明の実施形態に係る電子メール用画像データ提供システムのフローチャートである。

符号の説明

10 サーバ装置
10a 制御部
10b 画像データ記憶部
10c 利用者情報記憶部
10d ウェブページ情報記憶部
10e 識別情報集積部
10f 送受信部
20 電気通信回線
30a 制御部
30b 表示部
30c 記憶部
30d ファイル表示機能部
30e 電子メール機能部
30f 操作部
30g 送受信部
31 携帯電話機
32 携帯電話機

Claims (2)

1. 電子メールに貼り付け可能とした複数の画像データを記憶した記憶部を備えたサーバ装置と、
   電気通信回線網を介して前記サーバ装置にアクセスして、前記画像データをダウンロードするとともに、ダウンロードした前記画像データを貼り付けた電子メールを作成して送信可能とした携帯端末と
   による電子メール用画像データ提供システムにおいて、
   前記画像データには、前記サーバ装置に設けた所定のウェブページの閲覧を要求させるリンク手段を設けるとともに、
   前記サーバ装置には、
   前記画像データをダウンロードする第１の利用者を識別する識別情報を登録させて管理する利用者管理手段と、
   前記第１の利用者によってダウンロードされる前記画像データに前記第１の利用者の識別情報を付加してダウンロードさせる識別情報付加手段と、
   前記画像データの前記リンク手段によって第２の利用者による前記ウェブページの閲覧の要求を受け付けることにより前記画像データに付加されている前記識別情報を集積する集積手段と
   を備えた電子メール用画像データ提供システム。
2. 前記利用者管理手段では、前記第１の利用者にそれぞれ付与されるポイントの管理も行い、
   前記サーバ装置には、前記第２の利用者が前記ウェブページの閲覧を要求することにより前記第１の利用者に所定のポイントを付与するポイント付与手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の電子メール用画像データ提供システム。

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