JP2008011318A - Information notification apparatus - Google Patents

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保彦 木田
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an information notification apparatus for providing equipment information on a state of a printer engine in accordance with preferential contents desired by a user when receiving an acquisition request of the equipment information in a sleep mode. <P>SOLUTION: The information notification apparatus 1 of an image forming apparatus 101 includes a storage section 3, a request receiving section 43, a mode receiving section 42, and a communication section 2. The storage section 3 stores first equipment information denoting a state inside the printer engine 113, and the request receiving section 43 receives an external acquisition request about present second equipment information of the printer engine 113 in the sleep mode. The mode receiving section 42 receives designation of a power-saving preferential mode or an information accuracy preferential mode. When the power-saving preferential mode is designated, the communication section 2 transmits the first equipment information in the storage section 3 to a request destination. When the information accuracy preferential mode is designated, a power supply 114 supplies power to the printer engine 113, and the communication section 2 acquires the second equipment information from the printer engine 113 and transmits the second equipment information to a request destination. <P>COPYRIGHT: (C)2008,JPO&INPIT

Description

本発明は、情報報知装置、特に、記録媒体上に画像を形成可能なプリンタエンジンと、プリンタエンジンに電力を供給可能な電力供給手段とを備えた画像形成装置の情報報知装置に関する。   The present invention relates to an information notification apparatus, and more particularly to an information notification apparatus for an image forming apparatus including a printer engine capable of forming an image on a recording medium and a power supply unit capable of supplying power to the printer engine.

近年の画像形成装置としては、消費電力を抑えるために、自装置を構成している各ユニットのうち必要最低限のユニットにのみ電力を供給する、いわゆるスリープモードを搭載しているものが多くみられる。   Many image forming apparatuses in recent years are equipped with a so-called sleep mode that supplies power to only the minimum necessary units among the units constituting the apparatus in order to reduce power consumption. It is done.

更に、この種の画像形成装置には、用紙の枚数やトナーの残量等の、画像形成装置内部の現在の状態を示す機器情報をユーザに報知する情報報知装置が採用されたものがある。例えば、この画像形成装置がＰＣ等の外部の装置に接続され通信可能である場合、ユーザは、外部の装置を用いて画像形成装置に現在の機器情報の取得を要求することで、画像形成装置についての所望の機器情報を得ることができる。   Furthermore, some image forming apparatuses of this type employ an information notification apparatus that notifies the user of device information indicating the current state inside the image forming apparatus, such as the number of sheets and the remaining amount of toner. For example, when the image forming apparatus is connected to an external apparatus such as a PC and can communicate with the image forming apparatus, the user requests the image forming apparatus to acquire current device information using the external apparatus. The desired device information about can be obtained.

このような装置としては、スリープモード時に機器情報の取得要求を受け付けると、自装置内部の現在の状態に関する機器情報を得るために必要なユニットに更に電力を供給する装置や（特許文献１）、画像形成装置がオフする直前に記憶部に機器情報を記憶させておき、画像形成装置がスリープモードである時に機器情報の取得要求を受け付けると記憶部内の機器情報を要求先に送信する装置が知られている（特許文献２）。   As such a device, upon receiving a device information acquisition request in the sleep mode, a device that further supplies power to a unit necessary for obtaining device information related to the current state inside the device (Patent Document 1), A device that stores device information in a storage unit immediately before the image forming apparatus is turned off and transmits the device information in the storage unit to a request destination when a device information acquisition request is received when the image forming device is in the sleep mode is known. (Patent Document 2).

尚、上記に関連する技術としては、画像形成装置がスリープモード時に画像形成処理の実行指示を複数受けると、所定時間となった時にこれらの処理をまとめて行うものがあげられる（特許文献３）。
特開２００４−１３０５２６号公報 特開平９−２１４６５９号公報 特開２００５−８８４９９号公報 As a technique related to the above, when the image forming apparatus receives a plurality of execution instructions of the image forming process when in the sleep mode, these processes are collectively performed when a predetermined time is reached (Patent Document 3). .
JP 2004-130526 A JP-A-9-214659 JP 2005-88499 A

しかし、特許文献１の装置では、機器情報の取得要求を受け付ける毎に記録紙上に画像を形成するプリンタエンジンに電力を供給してプリンタエンジンを起動させ、このプリンタエンジンから現在の機器情報を取得する必要がある。プリンタエンジンが起動すると騒音が発生する他、電力を消費してしまう。   However, the apparatus of Patent Document 1 supplies power to a printer engine that forms an image on recording paper every time a device information acquisition request is received, starts the printer engine, and acquires current device information from the printer engine. There is a need. When the printer engine is started, noise is generated and power is consumed.

また、特許文献２の装置では、要求先に出力された機器情報が必ずしも最新の情報、即ち機器情報の取得要求を受け付けた時点における情報であるとは限らない。そのため、現在の画像形成装置についての状態と大幅に異なった機器情報が要求先に出力されてしまう恐れがある。   In the device of Patent Document 2, the device information output to the request destination is not necessarily the latest information, that is, the information at the time when the device information acquisition request is received. Therefore, there is a possibility that device information that is significantly different from the current state of the image forming apparatus is output to the request destination.

ところで、画像形成装置の機器情報を取得しようとするユーザによっては、特許文献１のようにプリンタエンジンを起動させ電力が消費したとしてもよいので、精度が高い機器情報の取得を優先させたかったり、特許文献２のように現在の画像形成装置についての状態と差異が生じてもよいので、画像形成装置の消費電力の抑制を優先させたかったりする。即ち、機器情報を取得しようとするユーザによって優先させたい内容が異なる。   By the way, depending on the user who wants to acquire the device information of the image forming apparatus, the printer engine may be activated and power may be consumed as in Patent Document 1, so priority may be given to acquisition of device information with high accuracy. Since there may be a difference from the current state of the image forming apparatus as in Patent Document 2, priority is given to suppression of power consumption of the image forming apparatus. That is, the contents to be prioritized differ depending on the user who wants to acquire the device information.

そこで、本発明は、スリープモード時に機器情報の取得要求を受け付けた場合、ユーザの所望する優先内容に応じて画像形成装置の状態についての機器情報を提供可能な情報報知装置の提供を目的とする。   SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is to provide an information notification device capable of providing device information about the state of an image forming apparatus according to priority content desired by a user when a device information acquisition request is received in the sleep mode. .

前記課題を解決するために、発明１は、記録媒体上に画像を形成可能なプリンタエンジンと、前記プリンタエンジンに電力を供給可能な電力供給手段とを備えた画像形成装置の情報報知装置であって、記憶手段と、要求受付手段と、モード受付手段と、報知手段とを含む。記憶手段は、前記プリンタエンジン内部の状態を示す第１機器情報を記憶している。要求受付手段は、前記電力供給手段が前記プリンタエンジンに電力を供給していない間に、前記プリンタエンジンの現在の状況を示す第２機器情報の外部からの取得要求を受け付ける。モード受付手段は、前記プリンタエンジンへの電力の供給停止を優先させる節電優先モード、または前記第２機器情報の精度を優先させる情報精度優先モードの指定を受け付ける。報知手段は、前記節電優先モードが指定された場合、前記記憶手段が記憶している前記第１機器情報を報知する。そして、前記電力供給手段は、前記情報精度優先モードが指定された場合、前記プリンタエンジンに電力を供給し、前記報知手段は前記電力供給手段により電力が供給された前記プリンタエンジンから前記第２機器情報を取得して報知する。   In order to solve the above-described problems, an invention 1 is an information notification apparatus for an image forming apparatus, comprising: a printer engine capable of forming an image on a recording medium; and a power supply unit capable of supplying power to the printer engine. Storage means, request reception means, mode reception means, and notification means. The storage unit stores first device information indicating an internal state of the printer engine. The request accepting unit accepts an acquisition request from the outside of the second device information indicating the current status of the printer engine while the power supply unit is not supplying power to the printer engine. The mode accepting unit accepts designation of a power saving priority mode that prioritizes stopping the supply of power to the printer engine or an information accuracy priority mode that prioritizes the accuracy of the second device information. The notification means notifies the first device information stored in the storage means when the power saving priority mode is designated. When the information accuracy priority mode is designated, the power supply means supplies power to the printer engine, and the notification means sends the second device from the printer engine supplied with power by the power supply means. Information is acquired and notified.

機器情報としては、トナー残量や残りの用紙枚数等の情報が挙げられる。例えば、画像形成装置が、最小限のユニットにのみ電力が供給されたいわゆるスリープモードである時に、情報報知装置が機器情報の外部からの要求を受け付けた場合を考える。この情報報知装置は、ユーザにより節電優先モードが設定されている場合、記憶手段が記憶している第１機器情報を報知することで消費電力を抑え、情報精度優先モードが設定されている場合、プリンタエンジンに電力を供給して起動させ、起動したプリンタエンジンから第２機器情報を取得することで、最新の機器情報を報知する。このように、この装置は、ユーザの好みに応じて、節電または最新の機器情報取得を優先させることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。   The device information includes information such as the remaining amount of toner and the number of remaining sheets. For example, consider a case where the information notification apparatus receives a request from the outside of device information when the image forming apparatus is in a so-called sleep mode in which power is supplied to only a minimum number of units. In the case where the power saving priority mode is set by the user, the information notification device suppresses power consumption by notifying the first device information stored in the storage unit, and the information accuracy priority mode is set. The latest device information is notified by supplying power to the printer engine and starting it, and acquiring the second device information from the started printer engine. In this way, this apparatus can prioritize power saving or the latest device information acquisition according to user preferences. Therefore, user convenience is improved.

発明２は、前記発明１において、前記報知手段は、前記第１または第２機器情報を、ネットワークを介して外部装置に送信可能な通信手段である情報報知装置を提供する。   A second aspect of the present invention provides the information notification apparatus according to the first aspect, wherein the notification unit is a communication unit capable of transmitting the first or second device information to an external device via a network.

この時の画像形成装置としては、例えば端末に接続されたプリンタや複合機等が挙げられる。このように、情報報知装置は、外部装置と通信可能な画像形成装置においても適用することができる。   Examples of the image forming apparatus at this time include a printer and a multifunction peripheral connected to a terminal. As described above, the information notification apparatus can also be applied to an image forming apparatus that can communicate with an external apparatus.

発明３は、前記発明１において、前記報知手段は、前記第１または第２機器情報を表示可能な表示手段である情報報知装置を提供する。   A third aspect of the present invention provides the information notification device according to the first aspect, wherein the notification unit is a display unit capable of displaying the first or second device information.

これにより、この装置のユーザは、情報報知装置の画面を介して現在の機器情報を直接知ることができる。   Thereby, the user of this apparatus can know the present apparatus information directly via the screen of an information alerting | reporting apparatus.

本発明によると、スリープモード時に機器情報の取得要求を受け付けた場合、ユーザの所望する優先内容に応じて画像形成装置の状態についての機器情報を提供することができる。従って、ユーザの利便性が向上する。   According to the present invention, when a device information acquisition request is received in the sleep mode, device information regarding the state of the image forming apparatus can be provided according to the priority content desired by the user. Therefore, user convenience is improved.

＜実施形態＞
図１は、本実施形態の情報報知装置１が採用された画像形成装置１０１の構成を模式的に示すブロック図である。本実施形態に係る画像形成装置１０１は、図２に示すように、ＰＣ等の他の端末１５１，１５２，１５３等とネットワークを介して通信可能に接続されている。 <Embodiment>
FIG. 1 is a block diagram schematically illustrating a configuration of an image forming apparatus 101 in which the information notification apparatus 1 of the present embodiment is employed. As shown in FIG. 2, the image forming apparatus 101 according to the present embodiment is communicably connected to other terminals 151, 152, 153, etc. via a network.

（１）画像形成装置の構成
図３は画像形成装置１０１の外観図である。この画像形成装置１０１は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置及びスキャナ装置としての機能を併せ持つ複合機の機種であって、スリープモードを搭載している。 (1) Configuration of Image Forming Apparatus FIG. 3 is an external view of the image forming apparatus 101. The image forming apparatus 101 is a model of a multifunction machine having functions as a copying machine, a printer, a facsimile machine, and a scanner, and is equipped with a sleep mode.

画像形成装置１０１は、原稿カバー１０３、本体部１０４、操作パネル１０５、手差しトレイ１０６、フィニッシャ１０７及び排紙トレイ１０８を含む。   The image forming apparatus 101 includes a document cover 103, a main body unit 104, an operation panel 105, a manual feed tray 106, a finisher 107, and a paper discharge tray 108.

原稿カバー１０３と対向する本体部１０４の部分には、原稿載置台１０２が設けられている。原稿カバー１０３は、原稿載置台１０２に載置された原稿を押さえるものであって、原稿載置台１０２に対し開閉自在に本体部１０４に装着されている。   A document placing table 102 is provided at a portion of the main body 104 facing the document cover 103. The document cover 103 holds the document placed on the document placement table 102 and is mounted on the main body 104 so as to be openable and closable with respect to the document placement table 102.

本体部１０４は、図１に示すように、通信部２、原稿読取部１１２、プリンタエンジン１１３、電源１１４及びコントロール部４を含む。   As shown in FIG. 1, the main body unit 104 includes a communication unit 2, a document reading unit 112, a printer engine 113, a power source 114, and a control unit 4.

通信部２は、他の端末１５１〜１５３と通信を行う。   The communication unit 2 communicates with other terminals 151 to 153.

原稿読取部１１２は、原稿に記録された画像情報を読み取って画像データを取得するためのものであって、図示しない光学系を有している。   The document reading unit 112 is for acquiring image data by reading image information recorded on a document, and has an optical system (not shown).

プリンタエンジン１１３は、記録紙上に画像を形成し出力するためのものであって、画像形成部１３１、転写部１３２、定着部１３３、給紙カセットを含む給紙部１３４及び排出部１３５を含む。   The printer engine 113 is for forming and outputting an image on recording paper, and includes an image forming unit 131, a transfer unit 132, a fixing unit 133, a paper feeding unit 134 including a paper feeding cassette, and a discharging unit 135.

電源１１４は、プリンタエンジン１１３や通信部２等の画像形成装置１０１の各ユニットに電力を供給したり供給を停止したりする。例えば、電源１１４は、画像形成装置１０１が画像形成処理の開始指示を外部から取得しない時間が所定の時間経過した時には、通信部２、操作パネル１０５及びコントロール部４の、画像形成処理の開始指示等を取得するのに必要最低限のユニットにのみ電力を供給し（図１のラインＡ）、画像形成装置１０１をスリープモードに移行させる。また電源１１４は、画像形成装置１０１が画像形成処理の開始の指示を受けた場合は、他のユニット全てに電力を供給する（図１のラインＢ）。   The power source 114 supplies power to the units of the image forming apparatus 101 such as the printer engine 113 and the communication unit 2 and stops the supply. For example, the power supply 114 instructs the communication unit 2, the operation panel 105, and the control unit 4 to start the image forming process when a predetermined time has elapsed when the image forming apparatus 101 does not acquire an image forming process start instruction from the outside. The power is supplied only to the minimum unit necessary for acquiring the image (line A in FIG. 1), and the image forming apparatus 101 is shifted to the sleep mode. When the image forming apparatus 101 receives an instruction to start image forming processing, the power source 114 supplies power to all other units (line B in FIG. 1).

コントロール部４は、ＣＰＵを含むコンピュータで構成されており、接続された各ユニットの制御等を行う。例えば、コントロール部４は、プリンタエンジン１１３を制御するためのエンジン制御部４１として機能したり、情報報知装置１（後述）としての制御を行ったりする。   The control unit 4 is configured by a computer including a CPU, and controls each connected unit. For example, the control unit 4 functions as an engine control unit 41 for controlling the printer engine 113 or performs control as the information notification device 1 (described later).

操作パネル１０５は、図３に示すように本体部１０４において原稿載置台１０２の手前側部分に設けられ、操作キー及びタッチパネルを有している。操作キーは、印刷等の画像形成処理の開始を指示するためのスタートキーや、各種設定のための設定キー及びテンキー等を有している。タッチパネルは、液晶ディスプレイで構成されており、図４に示すように、スリープモード時に機器情報の外部からの取得要求を受け付けた際に画像形成装置１０１の節電を優先させるか（以下、節電優先モードという）、それとも機器情報の精度を優先させるか（以下、情報精度優先モードという）を選択可能な画面を表示する。ユーザはこの画面上から所望のモードを選択することができ、選択されたモードはコントロール部４が有するメモリ（図示せず）に一時的に記憶される。   As shown in FIG. 3, the operation panel 105 is provided on the front side of the document placing table 102 in the main body 104, and has operation keys and a touch panel. The operation keys include a start key for instructing start of image forming processing such as printing, a setting key for various settings, a numeric keypad, and the like. The touch panel is composed of a liquid crystal display. As shown in FIG. 4, whether or not to prioritize power saving of the image forming apparatus 101 when an acquisition request from outside the device information is accepted in the sleep mode (hereinafter referred to as power saving priority mode). Or a screen capable of selecting whether to prioritize accuracy of device information (hereinafter referred to as information accuracy priority mode). The user can select a desired mode from this screen, and the selected mode is temporarily stored in a memory (not shown) of the control unit 4.

手差しトレイ１０６は、本体部１０４の側部に側方に突出して開閉自在に設けられた板状部材であり、記録紙及び原稿を載置可能である。   The manual feed tray 106 is a plate-like member that is provided on the side of the main body 104 so as to protrude sideways and can be opened and closed, and on which recording paper and a document can be placed.

フィニッシャ１０７は、手差しトレイ１０６と逆側の画像形成装置１０１の側面に設けられており、排出部１３５により排出された記録紙を用いてソート処理やステイプル処理等を行う。   The finisher 107 is provided on the side surface of the image forming apparatus 101 opposite to the manual feed tray 106, and performs sort processing, stapling processing, and the like using the recording paper discharged by the discharge unit 135.

排紙トレイ１０８は、フィニッシャ１０７の側面に側方に突出するように設けられており、フィニッシャ１０７により処理された記録紙が積載される。   The paper discharge tray 108 is provided on the side surface of the finisher 107 so as to protrude sideways, and the recording paper processed by the finisher 107 is stacked thereon.

（２）情報報知装置の構成
次に、情報報知装置１の構成について説明する。情報報知装置１は、図１に示すように、既に説明した通信部２と、記憶部３と、コントロール部４とを含む。 (2) Configuration of Information Notification Device Next, the configuration of the information notification device 1 will be described. As shown in FIG. 1, the information notification device 1 includes the communication unit 2, the storage unit 3, and the control unit 4 that have already been described.

記憶部３は、例えばＨＤＤ等の記憶補助装置であって、プリンタエンジン１１３内部の状態を示す第１機器情報を記憶している。第１記憶情報としては、トナーや用紙の残量及びこれらの補給情報、プリンタエンジン１１３内部の温度及び湿度等があげられ、このような第１記憶情報はコントロール部４の更新部４５（後述）により定期的に更新される。   The storage unit 3 is a storage auxiliary device such as an HDD, and stores first device information indicating the internal state of the printer engine 113. Examples of the first storage information include the remaining amount of toner and paper and their replenishment information, the temperature and humidity inside the printer engine 113, and the first storage information includes an update unit 45 (described later) of the control unit 4. Updated regularly.

コントロール部４は、画像形成装置１０１がスリープモードである時に、プリンタエンジン１１３の現在の状況を示す機器情報の外部からの取得要求を受け付けると、ユーザにより設定された節電優先モードまたは情報精度優先モードに基づいて、記憶部３またはプリンタエンジン１１３から機器情報を取得して報知する。このような動作を行うため、コントロール部４は、エンジン制御部４１以外に、モード受付部４２、要求受付部４３、情報出力部４４及び更新部４５として機能する。   When the control unit 4 receives an external acquisition request for device information indicating the current status of the printer engine 113 when the image forming apparatus 101 is in the sleep mode, the power saving priority mode or the information accuracy priority mode set by the user is received. The device information is acquired from the storage unit 3 or the printer engine 113 and notified. In order to perform such operations, the control unit 4 functions as a mode reception unit 42, a request reception unit 43, an information output unit 44, and an update unit 45 in addition to the engine control unit 41.

モード受付部４２は、操作パネル１０５のタッチパネル上に表示された図４に示す画面を介してユーザにより節電優先モードまたは情報精度優先モードが指定されると、これを受け付ける。   When the power saving priority mode or the information accuracy priority mode is specified by the user via the screen shown in FIG. 4 displayed on the touch panel of the operation panel 105, the mode receiving unit 42 receives this.

要求受付部４３は、画像形成装置１０１がスリープモードである時に、プリンタエンジン１１３内部の現在の状況を示す機器情報の取得要求を、通信部２を介して他の端末１５１〜１５３から受信する。   When the image forming apparatus 101 is in the sleep mode, the request receiving unit 43 receives a device information acquisition request indicating the current state inside the printer engine 113 from the other terminals 151 to 153 via the communication unit 2.

情報出力部４４は、要求受付部４３が機器情報の外部からの取得要求を受け付けると、モード受付部４２が受け付けた節電優先モードまたは情報精度優先モードに応じて、記憶部３内の第１機器情報を出力するか、またはプリンタエンジン１１３を起動させ、このプリンタエンジン１１３から新たに第２機器情報を取得して通信部２に出力する。より具体的には、情報出力部４４は、モード受付部４２が受け付けたモードが節電優先モードである場合、記憶部３が記憶している第１機器情報を通信部２に出力する。また、情報出力部４４は、モード受付部４２が受け付けたモードが情報精度優先モードである場合、プリンタエンジン１１３に電力を供給するように電源１１４に指示し、電力が供給されたプリンタエンジン１１３から現在の状態を示す第２機器情報を取得して通信部２に出力する。   When the request receiving unit 43 receives an external request for device information, the information output unit 44 receives the first device in the storage unit 3 according to the power saving priority mode or the information accuracy priority mode received by the mode receiving unit 42. Information is output or the printer engine 113 is activated, and second device information is newly acquired from the printer engine 113 and output to the communication unit 2. More specifically, the information output unit 44 outputs the first device information stored in the storage unit 3 to the communication unit 2 when the mode received by the mode reception unit 42 is the power saving priority mode. In addition, when the mode received by the mode receiving unit 42 is the information accuracy priority mode, the information output unit 44 instructs the power source 114 to supply power to the printer engine 113, and from the printer engine 113 to which power is supplied. The second device information indicating the current state is acquired and output to the communication unit 2.

更新部４５は、情報出力部４４がプリンタエンジン１１３から新たに第２機器情報を取得して通信部２に出力した場合、記憶部３内の第１機器情報に第２機器情報を上書きする。即ち、更新部４５は、記憶部３内の機器情報を適時更新する。   When the information output unit 44 newly acquires the second device information from the printer engine 113 and outputs the second device information to the communication unit 2, the update unit 45 overwrites the first device information in the storage unit 3 with the second device information. That is, the update unit 45 updates the device information in the storage unit 3 in a timely manner.

（３）動作
次に、情報報知装置１の動作について図５を用いて説明する。 (3) Operation Next, the operation of the information notification apparatus 1 will be described with reference to FIG.

ステップＳ１：コントロール部４のモード受付部４２は、タッチパネル上に表示された図４に示す画面を介してユーザにより節電優先モードまたは情報精度優先モードが設定されると、これを受け付ける。この後、画像形成装置１０１が所定時間を経てスリープモードに移行したとする。   Step S1: The mode receiving unit 42 of the control unit 4 receives the power saving priority mode or the information accuracy priority mode set by the user via the screen shown in FIG. 4 displayed on the touch panel. Thereafter, it is assumed that the image forming apparatus 101 shifts to the sleep mode after a predetermined time.

ステップＳ２：要求受付部４３は、プリンタエンジン１１３の現在の機器情報の取得要求を、通信部２を介して他の端末１５１〜１５３から受信する。   Step S2: The request reception unit 43 receives a request for acquiring the current device information of the printer engine 113 from the other terminals 151 to 153 via the communication unit 2.

ステップＳ３〜４：ステップＳ１においてモード受付部４２が受け付けたモードが情報精度優先モードである場合（Ｓ３）、情報出力部４４はプリンタエンジン１１３への電力供給指示を電源１１４に出力する（Ｓ４）。これにより、プリンタエンジン１１３は電源１１４により電力が供給され起動する。   Steps S3-4: When the mode received by the mode receiving unit 42 in step S1 is the information accuracy priority mode (S3), the information output unit 44 outputs a power supply instruction to the printer engine 113 to the power supply 114 (S4). . As a result, the printer engine 113 is activated by being supplied with power from the power source 114.

ステップＳ５〜７：情報出力部４４は、起動したプリンタエンジン１１３からプリンタエンジン１１３内部の現在の情報を示す第２機器情報を取得し、通信部２に出力する。更新部４５は、記憶部３内の第１機器情報を第２機器情報に更新する（Ｓ５）。電源１１４はプリンタエンジン１１３への電力供給を停止する（Ｓ６）。通信部４は、情報出力部４４により出力された第２機器情報を要求先の他の端末１５１〜１５３に送信する（Ｓ７）。   Steps S <b> 5 to 7: The information output unit 44 acquires second device information indicating current information inside the printer engine 113 from the activated printer engine 113 and outputs the second device information to the communication unit 2. The update unit 45 updates the first device information in the storage unit 3 to the second device information (S5). The power supply 114 stops supplying power to the printer engine 113 (S6). The communication unit 4 transmits the second device information output by the information output unit 44 to the other terminals 151 to 153 of the request destination (S7).

ステップＳ８〜９：ステップＳ１においてモード受付部４２が受け付けたモードが節電優先モードである場合（Ｓ８）、情報出力部４４は記憶部３内の第１機器情報を通信部２に出力し、通信部２はこれを要求先の他の端末１５１〜１５３に送信する（Ｓ９）。   Steps S8 to 9: When the mode received by the mode receiving unit 42 in step S1 is the power saving priority mode (S8), the information output unit 44 outputs the first device information in the storage unit 3 to the communication unit 2 for communication. The unit 2 transmits this to the other terminals 151 to 153 of the request destination (S9).

（４）効果
この情報報知装置１は、ユーザにより節電優先モードが設定されている場合、画像形成装置１０１がスリープモードのまま記憶部３が記憶している第１機器情報を要求先に送信することで消費電力を抑える。また、情報報知装置１は、情報精度優先モードが設定されている場合、プリンタエンジン１１３に電力を供給して起動させ、起動したプリンタエンジン１１３から第２機器情報を取得することで、最新の機器情報を要求先に送信する。即ち、この装置は、ユーザの好みに応じて、節電または最新の機器情報取得を優先させることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。 (4) Effect When the power saving priority mode is set by the user, the information notification device 1 transmits the first device information stored in the storage unit 3 to the request destination while the image forming device 101 is in the sleep mode. This reduces power consumption. In addition, when the information accuracy priority mode is set, the information notification device 1 supplies power to the printer engine 113 to activate it, and acquires the second device information from the activated printer engine 113, thereby obtaining the latest device. Send information to the requestee. That is, this apparatus can prioritize power saving or the latest device information acquisition according to the user's preference. Therefore, user convenience is improved.

＜その他の実施形態＞
（ａ）上記実施形態の情報報知装置は、機器情報の要求をネットワーク上の他の装置から取得した場合、現在の機器情報を通信部を介して要求先の装置に送信する場合について記載したが、これに限定されない。図６に示すように、情報報知装置２０１は、操作パネル２０５を含み、機器情報の要求をこの操作パネル２０５の画面上から取得することができる。この場合、情報報知装置２０１は、現在の機器情報をこの操作パネル２０５の画面上に表示してもよい。これにより、ユーザは、情報報知装置の画面を介して現在の機器情報を直接知ることができる。 <Other embodiments>
(A) The information notification device of the above embodiment describes a case where the device information request is acquired from another device on the network and the current device information is transmitted to the request destination device via the communication unit. However, the present invention is not limited to this. As shown in FIG. 6, the information notification device 201 includes an operation panel 205 and can obtain a request for device information from the screen of the operation panel 205. In this case, the information notification device 201 may display the current device information on the screen of the operation panel 205. Thereby, the user can know the present apparatus information directly via the screen of an information alerting | reporting apparatus.

（ｂ）上記実施形態の情報報知装置では、ユーザは、画像形成装置の操作パネルを介して情報精度優先モードまたは節電優先モードを選択すると記載したが、これに限定されない。情報精度優先モードまたは節電優先モードは、ネットワークを介して接続されている他の装置の画面上において選択されてもよい。この場合、選択されたモードはネットワークを介して画像形成装置に送信され、画像形成装置の情報報知装置は、上記実施形態と同様の動作を行うことができる。   (B) In the information notification apparatus of the above embodiment, it is described that the user selects the information accuracy priority mode or the power saving priority mode via the operation panel of the image forming apparatus, but the present invention is not limited to this. The information accuracy priority mode or the power saving priority mode may be selected on the screen of another device connected via the network. In this case, the selected mode is transmitted to the image forming apparatus via the network, and the information notification apparatus of the image forming apparatus can perform the same operation as in the above embodiment.

本発明の情報報知装置は、複写機、プリンタ及びファクシミリ装置の各機種や、これらの機能及びスキャナ機能を併せ持つ複合機において、これらの装置内部の現在の状態を示す機器情報を提供するための装置として適用することができる。   The information notification apparatus according to the present invention is an apparatus for providing device information indicating the current state inside these apparatuses in a copier, a printer, and a facsimile machine, and in a multi-function machine having both of these functions and a scanner function. Can be applied as

本実施形態の情報報知装置が採用された画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図。1 is a block diagram schematically showing a configuration of an image forming apparatus that employs an information notification apparatus according to an embodiment. 画像形成装置を用いたシステム図。1 is a system diagram using an image forming apparatus. 画像形成装置の外観図。1 is an external view of an image forming apparatus. 操作パネルの例。An example of the operation panel. 情報報知装置の動作を説明するためのフローチャート。The flowchart for demonstrating operation | movement of an information alerting | reporting apparatus. その他の実施形態（ａ）に係る情報報知装置が採用された画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図。The block diagram which shows typically the structure of the image forming apparatus as which the information alerting | reporting apparatus which concerns on other embodiment (a) was employ | adopted.

符号の説明Explanation of symbols

１ 情報報知装置
２ 通信部
３ 記憶部
４ コントロール部
４２ モード受付部
４３ 要求受付部
１０１ 画像形成装置
１１３ プリンタエンジン
１１４ 電源
２０５ 操作パネル DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Information alerting | reporting apparatus 2 Communication part 3 Memory | storage part 4 Control part 42 Mode reception part 43 Request reception part 101 Image forming apparatus 113 Printer engine 114 Power supply 205 Operation panel

Claims (3)

記録媒体上に画像を形成可能なプリンタエンジンと、前記プリンタエンジンに電力を供給可能な電力供給手段とを備えた画像形成装置の情報報知装置であって、
前記プリンタエンジン内部の状態を示す第１機器情報を記憶している記憶手段と、
前記電力供給手段が前記プリンタエンジンに電力を供給していない間に、前記プリンタエンジンの現在の状況を示す第２機器情報の外部からの取得要求を受け付ける要求受付手段と、
前記プリンタエンジンへの電力の供給停止を優先させる節電優先モード、または前記第２機器情報の精度を優先させる情報精度優先モードの指定を受け付けるモード受付手段と、
前記節電優先モードが指定された場合、前記記憶手段が記憶している前記第１機器情報を報知する報知手段と、を含み、
前記電力供給手段は、前記情報精度優先モードが指定された場合、前記プリンタエンジンに電力を供給し、
前記報知手段は前記電力供給手段により電力が供給された前記プリンタエンジンから前記第２機器情報を取得して報知する、情報報知装置。 An information notification apparatus for an image forming apparatus, comprising: a printer engine capable of forming an image on a recording medium; and a power supply unit capable of supplying power to the printer engine.
Storage means for storing first device information indicating an internal state of the printer engine;
Request accepting means for accepting an acquisition request from the outside of second device information indicating the current status of the printer engine while the power supply means is not supplying power to the printer engine;
Mode accepting means for accepting designation of a power saving priority mode in which priority is given to stopping the supply of power to the printer engine, or an information accuracy priority mode in which priority is given to the accuracy of the second device information;
An informing means for informing the first device information stored in the storage means when the power saving priority mode is designated;
The power supply means supplies power to the printer engine when the information accuracy priority mode is designated,
The information notifying device is configured to acquire and notify the second device information from the printer engine supplied with power by the power supply means. 前記報知手段は、前記第１または第２機器情報を、ネットワークを介して外部装置に送信可能な通信手段である、請求項１に記載の情報報知装置。   The information notification device according to claim 1, wherein the notification unit is a communication unit capable of transmitting the first or second device information to an external device via a network. 前記報知手段は、前記第１または第２機器情報を表示可能な表示手段である、請求項１に記載の情報報知装置。   The information notification device according to claim 1, wherein the notification unit is a display unit capable of displaying the first or second device information.
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