JP2007532988A - インターネットに接続されたテレビのためのプレゼンス技術に基づく即時共用される個人好み同時情報のための方法およびシステム - Google Patents

Abstract

プレゼンスに基づくコラボレートシステムは、複数ユーザのコミュニティの少なくとも一人のユーザのための同時コンテンツ消費情報を含む記憶装置と、記憶装置内に含まれる同時コンテンツ消費情報および複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づく、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を生成するプロセッサとを備える。システムの各ユーザの許可情報は、複数ユーザのコミュニティの少なくとも一人の他のユーザに提供される、ユーザのための同時コンテンツ消費情報に関係する情報を含む。一実施例では、プレゼンスに基づくコラボレートシステムは、プレゼンスに基づくコラボレートシステムとクライアント／サーバ方式で通信する複数のコンテンツターミナルも含む。本発明の別の実施例では、プレゼンスに基づくコラボレートシステムはピアツーピア方式で別のプレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信する。

Description

（１．発明の分野）
本発明は、プレゼンス情報システムに関する。より詳細には、本発明は、複数ユーザのコミュニティの同時コンテンツ消費情報をユーザに提供するためのシステムおよび方法に関する。

（２．関連技術の説明）
従来の自動ユーザプロファイリング、好みに基づくフィルタリングおよび推奨エンジン技術によって、利用履歴に基づき、ユーザのコンテンツの好みプロファイルを自動的にダイナミックに更新することが可能となっている。例えばＭ．フェルマン外の共著論文「ユーザの好みの自動推論を行うマルチメディアコンテンツ推奨エンジン」、２００３年９月、ＩＣＩＰ２００３年会議の議事録を参照されたい。従来の自動的な方式は定期的な更新を実行し、ユーザが１回だけ、またはたまにコンテンツの好みプロファイルを設定したときでも、時間経過に対してユーザにアップツーデートで意味のある推奨を提供している。それにもかかわらず、この結果得られるコンテンツの好みプロファイルは、ユーザのコンテンツの好みに最終的に限定され、ユーザがユーザのコンテンツの好みプロファイルだけに基づいて“新しい嗜好”および“新しいお気に入り”を発見するチャンスはほとんどない。

ユーザのコンテンツの好みプロファイルだけに基づいて生成される推奨リストを拡張するのに、従来のコラボレート（協働的）なフィルタリング技術を使用できる。例えば、オンラインでの書籍購入者に対して、購入を検討している書籍を実際に購入した他の者が勧めた書籍のリストも提供できる。勧められた書籍のリストは他の書籍購入者の購入の好みに基づくので、勧められたリストは書籍購入者の好みプロファイルだけに基づいて生成される推奨リスト上で拡大される。しかしながら、従来のコラボレートなフィルタリング技術は、通常コラボレートなコミュニティを形成する他の購入者のアイデンティティを表示しないか、および／またはコラボレートなコミュニティを形成する他の購入者の個人的または集団的な好みを表示しない匿名で実施される。

従来のコラボレートなフィルタリング技術は、他のユーザが同時に何を消費しているかを示さない。例えば、勧められた書籍リストの基礎となる情報が、実際には数年古い情報に基づいたものであることもあり得る。更に、従来のコラボレートなフィルタリング技術は、コラボレートなコミュニティを形成する人々が、例えば特定の書籍の購入者であること以外に関心のある共通性を有するかどうかの表示を提供できない。

従って、求められているものは、コラボレートなコミュニティのそのときの好みを含むような推奨リストを拡張する方法である。更に求められていることは、時間内のある瞬間におけるコラボレートなコミュニティのそのときの個人および／または集団的な消費の選択の双方に基づく推奨リストを拡張する方法である。

（発明の概要）
本発明は、コラボレートな（協働的な）コミュニティのそのときの好みを含むように推奨リストを拡張するための方法を提供するものである。更に、本発明は、時間内のある瞬間におけるコラボレートなコミュニティのそのときの個人の消費選択と集団的消費選択の双方に基づく推奨リストを拡張する方法を提供するものである。

本発明は、複数ユーザからなるコミュニティの少なくとも一人のユーザのための同時コンテンツ消費情報を含む記憶装置と、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を生成するプロセッサとを備えた、プレゼンスに基づくコラボレートシステムを提供するものである。複数ユーザのコミュニティの各ユーザのためのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、記憶装置内に含まれる同時コンテンツ消費情報および複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づくものである。システムの各ユーザの許可情報は、複数ユーザのコミュニティの少なくとも一人の他のユーザに提供される、ユーザのための同時コンテンツ消費情報に関係する情報を含む。複数ユーザのコミュニティは、複数ユーザからなる予め定められたコミュニティ、予め定められた複数のコミュニティからシステムのユーザによって選択可能な複数ユーザのコミュニティ、または複数ユーザのコミュニティの各メンバーをシステムのユーザが選択できる複数ユーザのコミュニティとすることができる。フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、コンテンツの人気度に基づく複数ユーザのコミュニティによって消費中のコンテンツの表示および／または複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザによって同時に消費中のコンテンツの表示を含むことができる。あるいは、またはこれに加えて、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザによって消費中の、システムのユーザの所定のコンテンツの好みに一致するコンテンツの表示、複数ユーザのコミュニティの大部分によって消費中のコンテンツの表示および／または複数ユーザのコミュニティの各ユーザによって消費中のコンテンツの表示を含むことができる。

一実施例では、プレゼンスに基づくコラボレートシステムは、通信ネットワークを介して、プレゼンスに基づくコラボレートシステムに結合された複数のコンテンツターミナルも含む。各コンテンツターミナルは、プレゼンスに基づくコラボレートシステムに対するクライアントタイプのシステムとして、プレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信する。少なくとも１つのコンテンツターミナルは、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのために生成されたフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報をシステムのユーザに提供する。少なくとも１つのコンテンツターミナルは、パソコン、ラップトップコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、またはユーザにオーディオおよびビジュアルコンテンツのうちの１つを提供するデバイスとすることができる。本発明によれば、１つのコンテンツターミナルにおけるユーザは、インスタントメッセージング技術を使って、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザと通信できる。

本発明の別の一実施例では、各プレゼンスに基づくコラボレートシステムが、通信ネットワークを通してピアツーピア方式で別のプレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信するよう、少なくとも１つの他のプレゼンスに基づくコラボレートシステムが存在する。従って、それぞれの各プレゼンスに基づくコラボレートシステムのための記憶装置は、プレゼンスに基づくコラボレートシステムのユーザのための同時コンテンツ消費情報を含み、複数ユーザのコミュニティの各ユーザのために生成されたフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、プレゼンスに基づくコラボレートシステムの記憶装置に含まれる同時コンテンツ消費情報に基づくと共に、プレゼンスに基づくコラボレートシステムの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づく。１つのプレゼンスに基づくコラボレートシステムにおけるユーザは、インスタントメッセージング技術を使って、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザと通信できる。

本発明は、記憶装置と、プロセッサとを有するコンテンツターミナルも提供する。記憶装置は、コンテンツターミナルの少なくとも一人のユーザのための許可情報を含み、許可情報は、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザに提供される、ユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報を含む。コンテンツターミナルの各ユーザの許可情報は、複数ユーザのコミュニティの少なくとも一人の他のユーザに提供されるユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報も含む。プロセッサは、他のユーザのためのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が他のユーザのためのユーザ許可情報に基づくように、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザのためのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を受信する。複数ユーザのコミュニティは、複数ユーザからなる予め定められたコミュニティ、予め定められた複数のコミュニティからシステムのユーザが選択できる複数ユーザのコミュニティ、または複数ユーザのコミュニティの各メンバーをシステムのユーザが選択できる複数ユーザのコミュニティとすることができる。フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、コンテンツの人気度に基づく複数ユーザのコミュニティによって消費中のコンテンツの表示および／または複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザによって同時に消費されているコンテンツの表示を含むことができる。フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザによって消費中のコンテンツターミナルのユーザの所定のコンテンツの好みに一致するコンテンツの表示、複数ユーザのコミュニティの大部分によって消費中のコンテンツの表示、および／または複数ユーザのコミュニティの各ユーザによって消費中のコンテンツの表示も含むことができる。

一実施例では、コンテンツターミナルは、通信ネットワークを介してプレゼンスに基づくコラボレートシステムに結合され、クライアントタイプのシステムとして、プレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信する。従って、コンテンツターミナルは、コンテンツターミナルのユーザのためのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報をプレゼンスに基づくコラボレートシステムに送る。別の実施例では、コンテンツターミナルは、ピアツーピア方式で別のコンテンツターミナルからのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費選択情報を受信する。

本発明は、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための同時コンテンツ消費情報を受信し、複数ユーザのコミュニティの各ユーザのためのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、受信した同時コンテンツ消費情報に基づくと共に、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づくように、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのために、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費選択情報を生成する方法も提供するものである。システムの各ユーザの許可情報は、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザに対して提供された、ユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報を含む。一実施例では、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、クライアント−サーバ方式で、コミュニティのうちの他のユーザに伝送される。別の実施例では、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、ピアツーピア方式でコミュニティの他のユーザに伝送される。

本発明は、同様な参照番号は同様な要素を示す添付図面に例示されているが、これら図によって本発明が限定されるわけではない。

本発明は、コミュニティの各メンバー（すなわちユーザ）が時間内の任意の所定の時間に消費中のオーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツ選択に関する同時コンテンツ消費情報を提供するために、プレゼンス技術インフラストラクチャにおけるコラボレートなフィルタリングを利用するものである。従って、本発明はコミュニティのメンバー間の同時コンテンツ消費情報を共有することにより、オーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツの拡張されたコンテンツの発見を可能にするものである。更に本発明は、オーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツが消費されている間の一体感（連帯感）をメンバーに提供するものである。本明細書で使用する“消費”および“消費する”なる用語は、オーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツを観たり、記録したり、聴いたり、再生したり、これらコンテンツと相互対話すること等を含むユーザの動作を意味する。

本発明は、例えば、コミュニティの第２のメンバーが自宅におり、テレビを観ていることをコミュニティの１人のメンバーが知ることができるようにするだけでなく、第２のメンバーが、例えば“大脱走（The Great Escape）”なる題名の映画を観ていることも知ることができるようにするものである。次に、第１メンバーは、当然ながらこの第１メンバーが既にこの映画を観ている場合を除き、同じ映画を観ると決めることができる。従って、メンバーの個人的な選択履歴に基づいて自動的に更新される第１メンバーに対するコンテンツの好みプロファイルを、コミュニティの別のメンバーの同時個人消費選択に基づいて更に拡張できる。更に第１メンバーは、例えば映画の最中または映画を観た後でその映画についてチャットするために、第２メンバーとオーディオ、ビデオおよび／またはテキストをベースとするチャットセッションを開始することを決定できる。

図１は、本発明に係わる分散型プレゼンスに基づく共用同時コンテンツ消費システム１００の一実施例の機能ブロック図を示す。システム１００は、プレゼンスに基づくコラボレートサーバ１０１を含む、クライアント−サーバをベースとするトポロジーに構成されており、コラボレートサーバ１０１は、通信ネットワーク１０３、例えばインターネットを介して複数のネットワーク結合されたコンテンツターミナル（ＮＣＣＴ）１０２に周知の態様で通信可能に結合されている。各ＮＣＣＴ１０２は、ＮＣＣＴのユーザにオーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツを提供する。すなわち、ユーザはＮＣＣＴ１０２にてオーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツを消費できる。一実施例では、ＮＣＣＴ１０２はインターネット接続されたテレビ（ＴＶ）とすることができる。別の実施例では、ＮＣＣＴ１０２はネットワーク結合されたパソコン（ＰＣ）とすることができる。更に別の実施例では、ＮＣＣＴ１０２は無線リンクを介してネットワーク１０３に結合されたハンドヘルドまたはラップトップコンピュータとすることができる。図１は、ネットワーク１０３に結合された３つのＮＣＣＴ１０２ａ〜１０２ｃしか示していないが、ネットワーク１０３には任意の数のＮＣＣＴ１０２を結合できると理解すべきである。更に、図１には１つの通信ネットワーク１０３しか示されていないが、システム１００はこの図示されているネットワークとは異なる、例えば無線通信ネットワーク、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）および／またはケーブルテレビネットワークによっても形成でき、また、これら異なるタイプの複数のネットワークによっても形成できる。

図２は、本発明に係わるプレゼンスに基づくコラボレートサーバ１０１の一例の機能ブロック図を示す。プレゼンスに基づくコラボレートサーバ１０１は、プレゼンスコラボレートエンジン２００を備え、このエンジンはプロセッサ２０１と、プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２と、コミュニティユーザプロファイルデータベース２０３とを有する。プレゼンスコラボレートエンジン２００を埋め込み型インスタントメッセージングアプリケーションの一部としてもよいし、あるいは、プレゼンスコラボレートエンジン２００をシステム１００のための専用プレゼンスエンジンとすることもできる。更に、プレゼンスに基づくコラボレートサーバ１０１を、本発明に係わるプレゼンスに基づくコラボレートシステム専用のサーバシステムまたはアプリケーションサーバの一部とすることができる。

プレゼンスコラボレートエンジン２００は、コミュニティのユーザの各々からのプレゼンス情報（ＰＩ）およびユーザ消費情報（ＵＣＩ）を受信する。各ユーザに対するプレゼンス情報（ＰＩ）と、同時ユーザ消費情報（ＵＣＩ）とは関連し、以下、ＰＩ＆ＵＣＩ１０４と称す。プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２は、コミュニティの各ユーザに対するＰＩ＆ＵＣＩ１０４を記憶する。各ユーザから受信されたＰＩ＆ＵＣＩ１０４は、消費データベース２０２を更新するのに使用される。一実施例では、プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２は、コミュニティの各ユーザが他のユーザの過去のコンテンツ消費選択を検討し、潜在的にそれぞれの推奨リストを拡張するように、（本明細書の他の場所で説明するように、コミュニティの各ユーザの許可プロファイル情報ＰＰ１０５に基づき）各コミュニティのメンバーに対するＰＩ＆ＵＣＩ１０４を累積する。累積されるＰＩ＆ＵＣＩ１０４は、コミュニティが存在した全時間にわたる完全な履歴の累積物とすることができ、全時間にわたって特定のユーザはコミュニティのメンバーであり、またはこの全時間は所定の時間の間だけさかのぼることもできる。プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２は、単一機能のエンティティとして表示されているが、プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２のプレゼンスサーバ機能部分および消費データベース機能部分を別個の機能エンティティとして具現化できると理解すべきである。

プレゼンスコラボレートエンジン２００は、コミュニティの各ユーザから許可プロファイル情報（ＰＰ）１０５も受信する。受信されたこの許可プロファイル情報は、コミュニティユーザプロファイルデータベース２０３に記憶される。一実施例では、それぞれの各ユーザに対する許可プロファイル情報は、ユーザのための消費情報が全体に、または別々に、コミュニティの他の特定のメンバーとどのように共用されたか、および／またはユーザに対するどのコンテンツ消費情報が、コミュニティの他の特定のメンバーと共用されることが制限されたかを特定する情報を含む。例えば、ユーザＡに対する許可プロファイル情報は、ユーザＡがサイエンスフィクションをベースとするコンテンツを消費している時に、ユーザＡが消費しているコンテンツを特にユーザＢ、Ｅ、ＦおよびＨに知らせることをユーザＡが望まず、かつコミュニティの匿名のメンバーがサイエンスフィクションをベースとするコンテンツを消費している旨をユーザＢ、Ｅ、ＦおよびＨに知らせてもよいと指定できる。ユーザＡは、自分がサイエンスフィクションをベースとするコンテンツを消費中である旨を、コミュニティの他のすべてのメンバーに詳細に知らせるようにすることもできる。同様に、ユーザＢがマンガをベースとするコンテンツを消費しているとき、ユーザＢに対する許可プロファイル情報は、ユーザＢが消費中のコンテンツをユーザＡ、Ｃ、ＤおよびＧに知らせず、コミュニティの匿名のメンバーがマンガをベースとするコンテンツを消費中である旨をコミュニティの他のすべてのメンバーに知らせるように指定できる。

別の実施例では、許可プロファイル情報は、コミュニティの各ユーザに対するコンテンツの好み情報も含むことができる。

プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２の消費データベース部分およびコミュニティのユーザプロファイルデータベース２０３は、別個の機能エンティティとして示されているが、プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２の消費データベース部分とコミュニティのユーザプロファイルデータベース２０３とを組み合わせ、単一のデータベース構造として具現化できると理解すべきである。

プロセッサ２０１は、（１）プレゼンスサーバおよび消費データベース２０２のデータベース内に含まれるプレゼンスおよび同時消費情報、並びに（２）コミュニティユーザプロファイルデータベース２０３内に含まれる許可プロファイル情報に基づき、それぞれの各ユーザに対するフィルタにかけられたコミュニティプレゼンス情報（ＣＰＩ）およびコミュニティ消費情報（ＣＣＩ）１０６（本明細書では、フィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６と称す）を生成する。従って、それぞれの各ユーザに対するフィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６は、ユーザの好みプロファイル情報の差異に基づき、各ユーザに対して一般に変化する。

インターネットエンジニアリングタスクフォース（ＩＥＴＦ）によって定められるような従来のプレゼンスプロトコル、例えばセッション開始プロトコル（ＳＩＰ）インスタントメッセージングおよびプレゼンスレベレイジング拡張（ＳＩＭＰＬＥ）プロトコルおよび拡張自在なメッセージングおよびプレゼンスプロトコル（ＸＭＰＰ）を使用して、プレゼンスサーバ１０１と、各ＮＣＣＴ１０２との間でＰＩ＆ＵＣＩ１０４、ＰＰ１０５およびフィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６がルーティングされる。

図３は、本発明に係わるＮＣＣＴ１０２の実施例の機能ブロック図を示す。ＮＣＣＴ１０２は、プロセッサ３０１と、プレゼンスクライアント３０２と、ローカルユーザの好みプロファイルデータベース３０３と、ユーザインターフェイス３０４とを含む。プレゼンスクライアント３０２は、プレゼンスコラボレートエンジン２００（図２）のプレゼンスサーバおよび消費データベース２０２のプレゼンスサーバ機能部分と組合わさって周知の態様で作動する。プレゼンスクライアント３０２は、ＮＣＣＴ１０２のユーザに関するプレゼンス情報およびユーザ消費情報（ＰＩ＆ＵＣＩ）１０４をプレゼンスコラボレートエンジン２００へ提供する。本発明の一実施例では、ＮＣＣＴ１０２とプレゼンスコラボレートエンジン２００との間の通信トラヒックを小さくし、更に、例えばユーザがオーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツの間を“チャンネルサーフ”するときの、ＵＣＩ更新による他のコミュニティメンバーへの“攻撃”を防止するために、短い遅延時間の後でＰＩ＆ＵＣＩ１０４のＵＣＩ部分がプレゼンスコラボレートエンジン２００に提供される。プロセッサ３０１は、この遅延時間を導入するようにプログラムされている。プレゼンスクライアント３０２は、埋め込み型インスタントメッセージングアプリケーションの一部でよい。あるいは、プレゼンスクライアント３０２はシステム１００のための専用プレゼンスシステムの一部でもよい。

ローカルユーザの好みプロファイルデータベース３０３は、１つのコミュニティに関連するＮＣＣＴ１０２のそれぞれの各ユーザに対するユーザの好みプロファイル情報を含む。ユーザの好みプロファイル情報は、ユーザが属すコミュニティの他の特定のメンバーと全般的に、または別々に、ユーザに対する消費情報をどのように共用するか、および／またはユーザに対するどのプレゼンス情報およびコンテンツ消費情報を、コミュニティの他の特定のメンバーと共用するのを制限するかを特定する許可情報を含む。更に、許可プロファイル情報は、ユーザが属すコミュニティの他のメンバーと共用するのが完全に制限されるプレゼンス情報および／またはコンテンツ消費情報に関する情報を含むことができる。すなわち、ユーザがプレゼンス情報を共用するのを望まないとき、および／またはユーザが属すコミュニティのいずれかのメンバーとの共用を制限するコンテンツを消費しているときに、プレゼンス情報および／またはコンテンツ消費情報がＮＣＣＴから離脱するのがブロックされる。かかる情報のブロッキングは、ユーザの許可プロファイル情報に従い、プロセッサ３０１で実現される。従って、ユーザは従来のインスタントメッセージングアプリケーションに類似する態様で、コミュニティのうちの他のメンバーに対し、“提供すること”または“提供しないこと”を常時選択できる。

許可プロファイル情報は、ユーザがコミュニティの一部であることを望む他のユーザを指定することもできる。図４を参照して説明するように、ユーザがコミュニティに加わるときに、ユーザに対する許可プロファイル情報を設定できる。更に、ユーザは常時ユーザの許可プロファイル情報の設定を変更できる。

ユーザの好みプロファイル情報は、更にユーザのコンテンツの好み情報を含むこともできる。許可情報に関係するユーザの好みプロファイル情報は、許可プロファイル（ＰＰ）情報１０５としてプレゼンスコラボレートエンジン２００へ送られる。

プレゼンスクライアント３０２は、ＮＣＣＴ１０２のユーザが関連するコミュニティの他のメンバーに対するプレゼンス情報およびコンテンツ消費情報に関係するプレゼンスコラボレートエンジン２００から、フィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６も受信する。従って、ＮＣＣＴ１０２が受信するフィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６は、コミュニティユーザプロファイルデータベース２０３（図２）に含まれるユーザ許可プロファイルの差異および他のＮＣＣＴに含まれるローカルユーザの好みプロファイルデータベース３０３に基づき、それぞれの各ユーザに対して一般に変わる。

ＮＣＣＴ１０２は、ＩＰ（インターネットプロトコル）コンテンツ、すなわちＩＰプロトコルに従ってトランスポートされたコンテンツおよびサービス（ＩＰＣ＆Ｓ）１０７、放送コンテンツ１０８および／またはＮＣＣＴ１０２のユーザによって消費できるコンテンツソース１０９（例えばＤＶＤ／ＶＣＲプレイヤー、ＣＤプレイヤーおよび／またはかかる任意の同様なローカルコンテンツソース）からのコンテンツを受信する。ＩＰＣ＆Ｓ１０７、放送コンテンツ１０８およびコンテンツソース１０９からのコンテンツは、ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ（例えば音楽）、テキストコンテンツ（例えばｅブック）、グラフィック、インタラクティブゲームおよびプレゼンスサービス、例えばインスタントメッセージングを含み、これらコンテンツは、ユーザインターフェイス３０４を介してユーザに提供される。ユーザインターフェイス３０４は、ユーザがオーディオ、ビデオ、テキストおよび／またはグラフィックコンテンツを消費できるようにするインターフェイスデバイス、例えばディスプレイ、オーディオ出力デバイス、情報入力デバイスなどを含む。

ＩＰコンテンツおよびサービス（ＩＰＣ＆Ｓ）１０７、放送コンテンツ１０８およびコンテンツソース１０９からのコンテンツは、コンテンツに関連する基準コンテンツメタデータを含む。コンテンツメタデータは、ＵＣＩおよびフィルタにかけられたＣＣＩを表現する際に使用される。

ＮＣＣＴ１０２により受信された、フィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６は、各ユーザの消費コンテンツのためのコミュニティユーザプロファイルデータベース２０３に含まれる許可プロファイル情報に基づき、ユーザに提供される。更に、フィルタにかけられたＣＰＩ＆ＣＣＩ１０６は、ＮＣＣＴ１０２のローカルプレゼンテーション好みに基づいて提供することができる。例えば電子プログラムガイド、すなわち放送テレビ信号内に埋め込まれたプログラム情報、例えばＥＩＡ−７６６規格に基づくＸＤＳまたはＥＤＳ（拡張データサービス）からのメタデータに基づき、ユーザに対し、例えば消費中のコンテンツに関係するタイトルおよび識別情報を提供できる。

本発明の一実施例では、ユーザのコミュニティによって消費中の最も人気のあるコンテンツがユーザに表示される。別の実施例では、ユーザのコミュニティのそれぞれの各メンバーによって消費されたコンテンツが、そのユーザに表示される。更に、ユーザにコンテンツ消費情報が提供されるとき、コミュニティの各メンバーまたは選択されたメンバーによって消費されたコンテンツと、特定のコミュニティのメンバーを示すアイコンとを関連付けることができる。例えば、あるコミュニティのメンバーを花のアイコンで表示し、別のメンバーをボートのアイコンで表示することができる。更に、特定のコンテンツの消費を、そのコンテンツを表示するアイコンに関連付けることもできる。例えば、フットボールの試合とフットボールのアイコンとを関連付け、ドラマと深刻なマスクのアイコンとを関連付け、例えばＤＶＤプレイヤーまたはＶＣＲプレイヤー（すなわち図１に示されたコンテンツソース１０９）から消費中のコンテンツと、そのコンテンツのソースとなっているデバイスを表示するアイコンとを関連付けることができる。

更に別の実施例では、コンテンツを消費しているのはどの特定のコミュニティのメンバーであるかを表示することなく、すなわちコミュニティ内で匿名の消費をしながら、ユーザのコミュニティによって同時に消費されているコンテンツだけをユーザに表示する。更に別の実施例では、同時消費が、ユーザのコンテンツの好みプロファイル内で、指定されたカテゴリー、例えばジャンル／俳優／ディレクター、プログラム／チャンネルと一致するときに、ユーザに特別な通知を提供できる。例えば、ユーザは、特定のお気に入りのコメディアンを主役とするコメディの特別番組が別のコミュニティのメンバーによって注文された旨の特別の通知を受信でき、これによってユーザは同じコンテンツを選択できる。

ユーザが新しいコンテンツを消費することを決定すると、ユーザはユーザのコンテンツの好みプロファイルに影響しないように、まず最初に条件を付けて消費を行うことができる。ユーザが消費選択を好みとして確認すると、このコンテンツの選択は、ローカルユーザの好みプロファイルデータベース３０３に含まれるユーザのコンテンツの好みプロファイルをダイナミックに更新するための基礎として使用される。

更に、ＮＣＣＴ１０２のユーザは、ＮＣＣＴ１０２によってユーザに提供される同時コンテンツ消費情報に基づき、コミュニティのうちの他の一人以上のユーザへのオーディオ、ビデオおよびテキストに基づくインスタントタイプのメッセージを開始できる。

図４は、本発明に係わる同時コンテンツ消費情報を瞬間的に共用するよう、コミュニティへの参加を設定するためのプロセスのフローチャート４００を示す。このプロセスはステップ４０１でスタートし、このステップでは、例えばユーザはＮＣＣＴを最初に使用したとき、またはユーザが好みプロファイルを変更したかったときのように、ユーザの好みプロファイルおよび／またはコミュニティを設定するためのプロセスに既に入っている。オプションのステップ４０２では、周知の態様で、ユーザはコンテンツの好みプロファイルを選択する。本発明の一実施例では、ユーザのコンテンツの好みプロファイルは、ユーザがユーザのコンテンツの好みプロファイルを設定するためのプロセスに再進入し、コンテンツの好みプロファイルの設定を肯定的に変更しなければ、設定後もスタティックのままである。別の実施例では、ある期間にわたってユーザが行ったコンテンツの選択に基づき、および／またはユーザが行った肯定的な変更に基づき、設定後にユーザのコンテンツの好みプロファイルをダイナミックに更新する。

ステップ４０３では、同時コンテンツ消費情報を共用するためのコミュニティにユーザが加わりたいかどうかについて、ユーザに問い合わせが行われる。ユーザが加入を好まなければ、プロセスフローはステップ４０８まで続き、このステップにおいてユーザがコミュニティに加わることなく、更に同時コンテンツ消費情報を共用することなく、プロセスは終了する。

ステップ４０３にて、ユーザがコミュニティに加わりたい場合、プロセスフローはステップ４０４まで進み、このステップでユーザは、ユーザが作りつつあり、同時コンテンツ消費情報の共用に参加している複数ユーザのコミュニティ全体のうちのサブセットとなり得るコミュニティの一部となる別のユーザを選択する。一実施例では、ユーザには、ユーザの仲間のリストのような、ユーザが精通するシステムの他のユーザのリストが提供される。別の実施例では、ユーザは、選択された各ユーザの名前、スクリーンネーム、すなわちモニターをマニュアルで入力する。更に別の実施例では、ユーザがメンバーとなることを選択し得る１以上の確立されたコミュニティが存在し得る。例えば、本発明のプレゼンスに基づくインスタントなコラボレートシステムに対して、加入者の全組によって定められるコミュニティ、またはコンテンツの好みプロファイルによって定められるコミュニティが存在し得る。

プロセスフローはステップ４０５まで進み、ここで選択されたメンバーがユーザによって形成されつつあるコミュニティのメンバー制に同意するかどうかが判断される。例えば、選択されたメンバーがユーザによって形成されつつあるコミュニティのメンバー制に同意するか、または同意しないかを判断するために、ユーザが選択したメンバーの許可プロファイル情報を問い合わせることができる。選択されたメンバーがメンバー制に同意しないとき、フローはステップ４０７に進む。ステップ４０５において、選択されたメンバーが同意すると、プロセスフローはステップ４０６に進み、ここでユーザは新しく選択されたユーザに関する許可プロファイル情報を設定する。すなわち、ユーザのための消費情報を新しく選択されたユーザとどのように共用するか、および／またはユーザのためのどのプレゼンス情報およびコンテンツ消費情報を、新しく選択されたユーザとの共用から制限するかを指定する制限および許可規則を設定する。従って、ユーザは情報の共用に関するプライバシーのレベルをフルに管理する。一実施例では、ユーザがコミュニティのメンバーとなると選択したときに、許可プロファイルがユーザに課されるので、ステップ４０６は実行されず、この場合、ユーザがコミュニティのメンバーとなるかどうかを判断するときに、課される許可プロファイルの詳細がユーザに通知される。

プロセスフローはステップ４０７に進む。ここで、コミュニティのために別のメンバーを選択すべきかどうかがユーザに問われる。選択すべきである場合、プロセスフローはステップ４０４にリターンし、選択すべきでない場合、プロセスフローはステップ４０８まで進み、プロセスは終了する。

別の実施例では、ステップ４０３における問い合わせは、各コミュニティがコミュニティの他のメンバーに関して制限およびプライバシー規則の異なる組を有しているような１以上の確立されたコミュニティに対するメンバー制を、ユーザが選択できるかどうかに関するものである。この実施例に対し、ステップ４０４〜４０７は実行されない。

このように形成されたＰＰ１０５が少なくとも１回、更にネットワーク１０３を介してユーザにより更新されるときに、プレゼンスに基づくコラボレートサーバ１０１へ伝送される。

図５は、本発明に係わるプレゼンスコラボレートエンジン２００によって実行される同時コンテンツ消費情報を共用するためのプロセスのフローチャート５００を示す。このプロセスはステップ５０１で開始される。プロセスフローはステップ５０２に進み、ここでコミュニティの各ユーザからプレゼンスコラボレートエンジン２００が許可プロファイル情報（ＰＰ）１０５を受信する。プレゼンスコラボレートエンジン２００は、常時許可プロファイル情報１０５を受信できると理解すべきであり、このような受信により、コミュニティのユーザプロファイルデータベース２０３のコンテンツが更新される。プロセスフローはステップ５０３まで進み、ここでプレゼンスコラボレートエンジン２００はプレゼンス情報および同時ユーザ消費情報（ＰＩ＆ＵＣＩ）１０４を受信する。一実施例では、時間を通してプレゼンス情報および／またはユーザ消費情報が累積される。別の実施例では、所定の時間にわたってプレゼンス情報および／またはユーザ消費情報が累積される。累積されたＰＩ＆ＵＣＩ１０４は、適当なインターフェイスを介してコミュニティのユーザが利用でき、コミュニティのユーザプロファイルデータベース２０３に含まれる許可プロファイル情報に基づいてフィルタをかけることができる。

プロセスフローはステップ５０４まで進み、このステップで、すべてのユーザから受信したプレゼンス情報および同時ユーザ消費情報（ＰＩ＆ＵＣＩ）１０４に基づき、集団プレゼンス情報および集団同時コミュニティ消費情報が作成される。プロセスフローはステップ５０５に進み、ここでプレゼンスコラボレートエンジン２００が、コミュニティユーザプロファイルデータベース２０３内に含まれる許可プロファイル情報に基づき、集団プレゼンス情報および集団同時コミュニティ消費情報をフィルタにかける。ステップ５０６では、それぞれの各ユーザに対して、フィルタにかけられたプレゼンス情報およびフィルタにかけられた同時コミュニティ消費情報が提供される。特に各ユーザには、コンテンツを消費中のユーザによって指定された許可プロファイル情報によってフィルタにかけられた、コミュニティのためのコミュニティプレゼンス情報および同時コミュニティ消費情報が提供される。プレゼンスコラボレートエンジン２００は、設定プロセス中にシステムのユーザによって指定された許可プロファイル情報に基づき、各ユーザのためのフィルタにかけられたプレゼンス情報およびフィルタにかけられた同時コミュニティ消費情報を生成する。

図５を再度参照する。プロセスフローはステップ５０２に戻り、ここからプロセスが続く。

図１に示されたシステム１００は、クライアント−サーバをベースとするトポロジーに示されているが、システム１００は、ピアツーピア方式をベースとするトポロジーにも構成できると理解すべきである。かかる構成では、ピアツーピア方式をベースとするコンテンツターミナルには、プレゼンスコラボレートエンジン２００の機能およびＮＣＣＴの機能が含まれることになる。特に、複数ユーザのコミュニティのうちのそれぞれの各ユーザのためのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を生成する機能が、ピアツーピア方式をベースとするコンテンツターミナルにて提供される。従って、コンテンツターミナルが生成するフィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報は、コンテンツターミナルのユーザのための同時コンテンツ消費情報およびローカルユーザの好みプロファイルデータベース内に含まれるユーザのための許可プロファイル情報に基づくことになる。

以上で、発明の理解を明瞭にするために、本発明を詳細に説明したが、特許請求の範囲内で変形および変更を行うことが可能であることが明らかとなろう。従って、本実施例は発明を説明するためのものであって、発明を限定するものではないと理解すべきであり、本発明は本明細書に示された細部に限定されるものではなく、特許請求の範囲およびその均等物の範囲内で変形が可能である。

関連出願とのクロスレファレンス
本願は、「インターネット接続されたテレビのためのプレゼンス技術に基づくインスタントに共用される同時個人好み情報のための方法およびシステム」を発明の名称とし、Ｍ.イブラヒム セザン外を発明者とし、２００４年３月４日に出願された米国仮特許出願第60/550,301号に基づく優先権を主張するものであり、この米国仮特許出願の内容を本明細書で参考例として援用する。

本発明に係わるプレゼンスに基づく共用同時コンテンツ消費システムの一実施例を示す機能ブロック図である。 本発明に係わるプレゼンスに基づくコラボレートサーバの一例を示す機能ブロック図である。 本発明に係わるネットワーク接続されたコンテンツターミナル（ＮＣＣＴ）の一実施例を示す機能ブロック図である。 本発明に係わる同時コンテンツ消費情報を共用するためのコミュニティへの参加を設定するためのプロセスを示すフローチャートである。 本発明に係わるプレゼンスコラボレートエンジンによって実行される同時コンテンツ消費情報を共用するためのプロセスを示すフローチャートである。

Claims (26)

1. 複数ユーザからなるコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための同時コンテンツ消費情報を含む記憶装置と；
   前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を生成するプロセッサとを備え、前記複数ユーザのコミュニティの各ユーザのための前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、前記記憶装置に含まれる同時コンテンツ消費情報に基づき、更に前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づくものであることを特徴とする、プレゼンスに基づくコラボレートシステム。
2. 前記システムの各ユーザの前記許可情報が、前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザに提供されるユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報を含むことを特徴とする、請求項１記載のシステム。
3. 前記複数ユーザのコミュニティが、複数ユーザからなる予め定められたコミュニティ、予め定められた複数のコミュニティからシステムのユーザによって選択可能な複数ユーザのコミュニティ、およびシステムのユーザによって複数ユーザのコミュニティの各メンバーを選択できる複数ユーザのコミュニティ、のうちの１つであることを特徴とする、請求項１記載のシステム。
4. 前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、コンテンツの人気度に基づく前記複数ユーザのコミュニティによって消費中のコンテンツの表示、および前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザによって同時に消費されているコンテンツの表示のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１記載のシステム。
5. 前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザによって消費中のシステムのユーザの所定のコンテンツの好みに一致するコンテンツの表示、前記複数ユーザのコミュニティのうちの大部分によって消費中のコンテンツの表示、および前記複数ユーザのコミュニティの各ユーザによって消費中のコンテンツの表示のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１記載のシステム。
6. 通信ネットワークを介し、プレゼンスに基づくコラボレートシステムに結合された複数のコンテンツターミナルを更に備え、各コンテンツターミナルが、プレゼンスに基づくコラボレートシステムに対し、クライアントタイプのシステムとしてプレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信し、少なくとも１つのコンテンツターミナルが、前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのために生成された、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報をシステムのユーザに提供することを特徴とする、請求項１記載のシステム。
7. 少なくとも１つのコンテンツターミナルが、パソコン、ラップトップコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、およびユーザにオーディオおよびビジュアルコンテンツのうちの１つを提供するデバイスのうちの１つであることを特徴とする、請求項６記載のシステム。
8. １つのコンテンツターミナルにおけるユーザが、インスタントメッセージング技術を使って前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザと通信することを特徴とする、請求項６記載のシステム。
9. 少なくとも１つの他のプレゼンスに基づくコラボレートシステムを更に備え、各プレゼンスに基づくコラボレートシステムが通信ネットワークを通してピアツーピア方式で別のプレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信し、
   それぞれの各プレゼンスに基づくコラボレートシステムのための記憶装置が、前記プレゼンスに基づくコラボレートシステムのユーザのための同時コンテンツ消費情報を含み、
   前記複数ユーザのコミュニティのうちの各ユーザのために生成された、前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、前記プレゼンスに基づくコラボレートシステムの記憶装置内に含まれる前記同時コンテンツ消費情報に基づき、更に前記プレゼンスに基づくコラボレートシステムの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づくものであることを特徴とする、請求項１記載のシステム。
10. 前記通信ネットワークがインターネットであり、
    少なくとも１つのプレゼンスに基づくコラボレートシステムが、関連するテレビ受像機、パソコン、ラップトップコンピュータおよびハンドヘルドコンピュータのうちの１つであることを特徴とする、請求項９記載のシステム。
11. １つのプレゼンスに基づくコラボレートシステムにおけるユーザが、インスタントメッセージング技術を使って前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザと通信することを特徴とする、請求項９記載のシステム。
12. 複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザに提供される、ユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報を含む、コンテンツターミナルの少なくとも一人ユーザのための許可情報を含む記憶装置と；
    前記複数ユーザのコミュニティのための少なくとも一人の他のユーザのための、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を受信するプロセッサとを備え、前記他のユーザのための前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、他のユーザのためのユーザ許可情報に基づくものであることを特徴とする、コンテンツターミナル。
13. 前記コンテンツターミナルの各ユーザの許可情報が、前記複数ユーザのコミュニティの少なくとも一人の他のユーザに提供されるユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報を含むことを特徴とする、請求項１２記載のコンテンツターミナル。
14. 前記複数ユーザのコミュニティが、複数ユーザからなる予め定められたコミュニティ、予め定められた複数のコミュニティからシステムのユーザによって選択可能な複数ユーザのコミュニティ、およびシステムのユーザによって複数ユーザのコミュニティの各メンバーを選択できる複数ユーザのコミュニティ、のうちの１つであることを特徴とする、請求項１２記載のコンテンツターミナル。
15. 前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、コンテンツの人気度に基づく前記複数ユーザのコミュニティによって消費中のコンテンツの表示、および前記複数ユーザのコミュニティの少なくとも一人のユーザによって同時に消費されているコンテンツの表示のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１２記載のコンテンツターミナル。
16. 前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザによって消費中のコンテンツターミナルのユーザの所定のコンテンツの好みに一致するコンテンツの表示、前記複数ユーザのコミュニティのうちの大部分によって消費中のコンテンツの表示、および前記複数ユーザのコミュニティの各ユーザによって消費中のコンテンツの表示のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１２記載のコンテンツターミナル。
17. 前記コンテンツターミナルが、通信ネットワークを介して、プレゼンスに基づくコラボレートシステムに結合されており、前記コンテンツターミナルが、クライアントタイプのシステムとして、プレゼンスに基づくコラボレートシステムと通信し、
    前記コンテンツターミナルが、前記コンテンツターミナルのユーザのための前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を前記プレゼンスに基づくコラボレートシステムに送信することを特徴とする、請求項１２記載のコンテンツターミナル。
18. 少なくとも１つのコンテンツターミナルが、パソコン、ラップトップコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、およびユーザにオーディオおよびビジュアルコンテンツのうちの１つを提供するデバイスのうちの１つであることを特徴とする、請求項１７記載のコンテンツターミナル。
19. １つのコンテンツターミナルにおけるユーザが、インスタントメッセージング技術を使って、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザと通信することを特徴とする、請求項１７記載のコンテンツターミナル。
20. 前記コンテンツターミナルが、ピアツーピア方式で別のコンテンツターミナルからのフィルタにかけられた同時コンテンツ消費選択情報を受信することを特徴とする、請求項１２記載のコンテンツターミナル。
21. 前記通信ネットワークがインターネットであり、
    少なくとも１つのプレゼンスに基づくコラボレートシステムが、関連するテレビ受像機、パソコン、ラップトップコンピュータおよびハンドヘルドコンピュータのうちの１つであることを特徴とする、請求項２０記載のコンテンツターミナル。
22. １つのプレゼンスに基づくコラボレートシステムにおけるユーザが、インスタントメッセージング技術を使って、複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザと通信することを特徴とする、請求項２０記載のコンテンツターミナル。
23. 複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための同時コンテンツ消費情報を受信するステップと；
    前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのための、フィルタにかけられた同時コンテンツ消費選択情報を生成するステップとを備え、前記複数ユーザのコミュニティの各ユーザのための前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報が、前記受信した同時コンテンツ消費情報に基づくと共に、前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人のユーザのためのユーザ許可情報に基づくものであることを特徴とする方法。
24. 前記システムの各ユーザの前記許可情報が、前記複数ユーザのコミュニティのうちの少なくとも一人の他のユーザに提供された、前記ユーザのための同時コンテンツ消費情報に関する情報を含むことを特徴とする、請求項２３記載の方法。
25. 前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を、クライアントサーバ方式でコミュニティの他のユーザに伝送することを特徴とする、請求項２３記載の方法。
26. 前記フィルタにかけられた同時コンテンツ消費情報を、ピアツーピア方式でコミュニティの他のユーザに伝送することを特徴とする、請求項２３記載の方法。

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