JP2007528546A - 個人用安全デバイス - Google Patents

Abstract

個人用安全デバイスは、両端部に配置されたトーチ（２３）と煙感知体を有するケーシング（２２）を含む。不使用時には、煙感知体は、端部キャップ（３３）によって保護されており、ケーシングと水密なシールを形成する。端部キャップは、ラッチされないときは、ケーシングから離間するようにバイアスされ、煙感知体を保持する放熱孔を備える室（９）を露出する。煙感知体は、室が露出すると自動的に作動され、火災を感知すると可聴な警報手段（３０）とトーチが作動する。可聴な警報手段をアタック警報と制御可能な信号デバイスとして作動できるようにボタン（３５，３６）が設けられる。トーチは、夜間の視界を失わないように白色LEDs（２６）または赤色LED（２７）を含む。
【選択図】 図１、２

Description

この発明は、安全性を確保するためのデバイスに関する。より特定すれば、それのみに限るわけではないが、この発明は、トーチ（torch）と煙警報器の容易に携帯が可能な組合せ体に関する。

キャンパー、荷物運搬人（back packers）、および、その他の旅行者たちの頻繁な関心事は、睡眠中に起こる火災に巻き込まれて、負傷したり死んだりすることである。殆どの近代的なホテルは、避難灯、および、煙感知器に連結され、恒久的に組み込まれて定期的に正常に維持される火災報知システムを設置しているが、本件発明は、ホテル内やゲストハウスのケースではなく、組織化されたものか、その場限りのものかを問わず、キャンプサイトには起こりそうにもない、世界の低開発地域等の場合である。

したがって、旅行者が容易に持ち歩くことができ、必要時に役立つ個人用の火災、煙報知器を準備することが好ましい。

警報が一旦作動したとき、旅行者は、更に逃げなければならない。煙は既に視界を限っているかもしれない。それは、しばしば夜間に起きるであろう。そして既存のあらゆる照明システムは、作動しない可能性がある（既存のあらゆるシステムが、いつでも火災の原因をなすという前提に立つ）。したがって、旅行者は、すぐに手にすることが可能なトーチのような自らの光源を必要とする。

ＵＳ特許第４，４１９，６５８号明細書 ＵＳ特許第４，８６２，１４８号明細書 ＵＳ特許第４，４１９，６５８号明細書に記されているような、ケース内部に作り込まれた電気的光源を備える携行可能な煙報知器が既に提案されている。しかしながら、これに記されたデバイスは、ベッドサイドのキャビネット上に配置されたり、ベッドの頭板（head board）に掛けたりするものではあるが、避難ルートを探している旅行者が身につけるトーチとして使用するには不適当である。

ＵＳ特許第４，８６２，１４８号明細書は、煙感知器を備え、トーチのバットの太いほうの端部にマウントされた警報器と関連するハンドトーチの一般的形態を有するデバイスが開示されている。これは、便利に持ち歩くことができるアイテムであって従来タイプのトーチとして使用することができる。

しかしながら、開示されたこのデバイスは、煙感知体の露出配置を含んでおり、煙感知体は、シリンダ状のメッシュハウジング内に収容されデバイスのバットを形成している。このハウジングは、したがって、感知体が実際に付勢されていようといまいと、風媒粒子と蒸気が連続して侵入することを許容する。その結果として、もしも、このデバイスを、例えば、キャンプファイヤの近くのような煙が充満しているエリヤでトーチとして使用しようとすれば、煙の粒子がハウジングに侵入して漂い、感知体が別の場所で続いて付勢されても偽の警報を発する原因となる。

このメッシュハウジングはまた、このデバイスのトーチとしての有用性を減殺する。煙感知体をレンズと電球（または他の光源）の反対側の端部に配置することが最も便利であることが明らかである。しかしながら、トーチのバットは、たまたまであるか、トーチのベースとして使用されることによって、荒っぽい取り扱いのままにされている。したがって、煙感知体は、破損される危険がある。また、特に旅行者が田舎に適した装備を身につけている場合には、このメッシュハウジングは、泥などで容易に閉塞される。

実のところ、ＵＳ特許第４，８６２，１４８号明細書に示されるデバイスの主たる欠陥は、それが耐水性ではない点であるといえる。それは例えば川に落ちることもあるであろうし、雨に出会うこともあろう。電気部品の誤作動がこうして発生する。

ＵＳ特許第４，８６２，１４８号明細書に示されるデバイスの他の１つの欠陥は、煙感知体の作動制御に単純なオン−オフスイッチを使用する点である。その結果、感知体が付勢されたかどうかがすぐにはわからず、ユーザは、作動しない警報を当てにして不用意に寝込んでしまう。

したがって、この発明の目的は、トーチと煙警報体の全機能を結合した便利に使用できる持ち運び可能な個人用安全デバイスを提供して、現存するデバイスの上記の不利益を解消することである。

この発明によれば、デバイスの第１の閉じられた形態によって、収納されたケーシング手段と照明と煙感知手段と、を含み、デバイスの第２の開放された形態において、周囲を囲む大気を利用することができる個人用の安全デバイスが提供される。

好ましくは、このデバイスは、手で握ることが可能な形態とされる。

有利なことに、煙感知手段は、空気の内部通過を許容するアパーチャを形成した壁を有するチャンバ手段の内部にマウントされる。

煙感知手段は、熱感知手段を含むことができ、オプションによっては、温度上昇を適切に急速に探知できるサーミスタ手段を含むことができる。

煙感知手段は、聴取可能な、および/または、視認できる警報手段を備えることができる。

前記の視認可能な警報手段は、デバイスの照明手段を含むことができる。

煙感知手段は、ケーシング手段内、オプションによっては、ハウジング手段内に配置された制御手段を具備することができる。

制御手段は、デバイスが、その開放形態にあるときに煙感知手段を適切に作動することができ、デバイスがその閉じた形態にあるときは、煙感知手段を適切に不作動にすることができる。

制御手段は、煙感知手段による煙の感知、および/または、熱感知手段による急速な温度上昇の感知に対応して警報手段を作動することができる。

デバイスは、好ましくは、デバイスをその開放形態へとバイアスする手段、選択によっては、デバイスをその閉じた形態に適切に維持するレリース可能なキャッチ手段を備えることができる。

デバイスはまた、ユーザ自身が警報手段を作動する手段を備えることができるので、デバイスを個人に対するアタックすなわちパニック警報として使用することができる。

聴取可能な警報手段はまた、例えば、信号伝達の目的で制御可能に作動することもできる。

デバイスは、好ましくは、例えば、蓄電池手段のような内部電力供給手段を備える。

この内部電力供給手段は再充電可能であることができる。

デバイスは、したがって、ケーシング手段を介して延出する再充電用ソケット手段を備えることができる。

別々の内部電力供給手段が、各々の照明手段と煙感知手段用に設けることができる。

これに代えて、単一の内部電力供給手段が、照明手段と煙感知手段に電力供給を行ってもよい。

照明手段は、好ましくは、白色光を発光し、オプションによって、１または複数の白色光の発光ダイオード（LEDs）を含む。

照明手段はまた、着色光を発光することができ、例えば、赤色光、オプションによって所望の色の１つのLEDを含む。

照明手段は、信号手段として作用することができる。

デバイスは、スタンド手段、サスペンション・フック手段、細紐（lanyard）手段等の支持手段を備えることができる。

デバイスは、ユーザの身体または所有物にリンクする手段を備えることができる。

添付図面を参照しつつ、この発明の一具体例をより詳細に説明する。

図、特に図１を参照すれば、第１の個人用安全デバイス１は、ユーザによって片手で握ることができる大きさとされた実質的にシリンダ状の細長い外側ケーシング２を含む。ケーシング２の第１の端部には、レンズ５の後にあるリフレクタ４の内部にマウントされた電球３を含む従来のトーチ設備が具備されており、シリンダ状ケーシング２のほぼ軸方向に光ビームを放射することができる。ケーシング２のターミナル部分６は、ケーシングから取り外すことができ、例えば、電球３を交換することが可能である。ケーシング２は、オプションによって、ゴム等で被覆された金属製または硬質の強いプラスチック製である。

３個の従来型の乾電池７がケーシング２の中心部内に支持されており、電球３にパワーを供給する。従来型のオン−オフ・スイッチ装置８が、デバイス１をトーチとして作動するために具備される。電池７は、再充電可能な電池であり、この場合は、シール可能な再充電用ソケットがケーシング２内に備えられて、（図示しない）従来型の充電回路にリンクされている。

第１の端部から離れたケーシング２の第２の端部には、煙警報装置が設けられている。放熱孔の付いた（louvererd）シリンダ室９は、フォトダイオードまたはフォトトランジスタの煙感知体を収納している。この隣には、聴取可能な警報発音体１０がマウントされている。各煙感知体と警報発音体は、煙感知回路１１に作動的に接続されており、全部で３つがフレーム１２にマウントされて、ケーシング２内で長手方向にスライド移動が可能である。図１に示す作動形態では、放熱孔付き室９と発音体１０は、ケーシング２の外側に配置されており、他方回路１１は、ケーシング２の内部に保護されている。この具体例においては、煙感知体装置には電池７によってパワーが供給されるが、もしも好ましければ専用の電池が具備されてもよい。

頑丈なバットキャップ１３が、ケーシング２から離間した室９の一方の端部にマウントされる。１つのＯリングのシール１４が、バットのキャップ１３を囲む環状の凹部に配置される。

図２に示す不作動形態においては、フレーム１２が、ケーシング２の内側に移動されるので、回路１１、発音体１０、および、室９は、すべてがケーシング２内に配置される。バットキャップ１３は、ケーシング２の第２の端部を閉じ、ケーシング２のリムと接触するＯリングのシール１４は水密なシールを提供する。

図１に示す作動形態においては、空気が自由に室９の放熱孔を通過する。煙の粒子は、内部の煙感知体に捕捉されて感知回路１１に信号を送る。煙の粒子が、一旦、所定の危険濃度に到達すると、回路１１は、警報発音体１０を作動してユーザに警告する。電球３も自動的に点灯する具体例もある。

煙警報が不必要なときは、ユーザはバットキャップ１３をケーシング側に向かって押す。バットキャップ１３が、一旦図２に示す位置に到達すると、（図示しない）ラッチが、作動してフレーム１１を定位置に保持する。フレームがこうして一旦ホーム位置に押されると、煙感知回路１１は自動的に遮断される。

ラッチは、バットキャップ１３を１/４回転だけ捻ることによってレリースされる。フレーム１２は、（図示しない）バネによってケーシング２の外側にバイアスされるので、デバイス１は、次いで、図１に示す作動形態に復帰し、煙感知回路１１は、再度自動でスイッチが入る。

したがって、もしも室９が露出していれば、煙警報装置は作動中である。ユーザは、このようにして、彼が作動可能な警報によって保護されているかどうかを一目で識別することができる。

デバイス１が図２に示す不作動形態にあるとき、それは従来の頑丈な耐水性のトーチとして完全に利用可能である。水もその他の外来の物質も、室９に侵入したり、煙感知回路１１に到達することはない。室９とその内部の煙感知体は、ケーシング２とバットキャップ１３によって物理的損傷から確実に守られる。それにもかかわらず、デバイス１をその作動形態に復帰させることによって、煙警報装置として設定することは一瞬の作業である。

デバイス１は、従来のトーチと比較して同一の直径を有し、長さが僅かに長いだけであり、この煙感知装置装置は、その全体重量は殆ど増加しない。デバイス１は、したがって、移送と取り扱いが同じ程度に容易である。

デバイス１は、煙警報装置として使用するときに、オプションによって、輸送中にベルトや背嚢から、または、便利な支持物から吊り下げることができるようなループやフックを備えることができる。デバイスは、ケーシング２のターミナル部分６を下にして倒立配置することができる。ターミナル部分６は、この配置においてレンズを損傷から守るためにレンズ５を越えて延出する。デバイス用に１つのスタンドを設置することもできる。

警報発音体が自発的に作動するように別のスイッチ装置が設けられてもよく、その場合、デバイス１は、個人用のアタック警報等またはユーザのための避難案内としても使用することができる。

図３Ａ〜６は、第２の好ましい個人用安全デバイス２１を示す。第２のデバイス２１の主ケーシング２２は、手で楽に握れるような形態とされている。ケーシング用の好ましい材料は、グラス補強されたポリプロピレンである。もっとも、金属製またはＡＢＳのような他の強力で堅いプラスチック材料も可能ではある。主ケーシング２２内には、例えば、主としてデバイス２１のトーチセクション２３にパワーを供給する、例えば、1.5ボルトAAサイズの２つの第１乾電池と、主としてデバイス２１の煙感知装置にパワーを供給する、例えば、CR123A−サイズの3ボルトリチウムボタン電池用の型部材と接点が存在する(以下を参照)。

デバイス２１のトーチセクション２３は、好ましい具体例において、図５に示すように配列された３つの白色発光ダイオード(LEDs)２６と１つの赤色LED２７とを含み、リフレクタ２４は、各LED２６、２７から従来どおりのレンズ５を介して、実質的に軸方向のビームとして光を放射する形状をしている。

トーチセクション２３は、回転可能な周辺リング２８によって作動され、前記リング２８は、トーチセクション２３と協働するマーカー２９に対し、４から６の選択可能な位置を有している。

リング２８の第１位置において、３つの白色LEDs２６が発光され、従来どおりの白色トーチビームを発生する。

リング２８の第２位置において、赤色LED２７が代わって発光する。これは、夜間に地図を読むための充分な明るさを提供する。例えば、赤色光は、ユーザの夜間視力に何の影響も残さない。

リング２８の第３位置において、赤色LED２７は連続して点滅し、例えば、夜間に山中や荒地に陥った人に避難に導く遭難ビーコンとして機能する。

オフ位置においては、すべてのLEDs２６、２７が消える。

図６に示す１つの代替具体例においては、単一の中心に配置された白色LED２６が設けられ、赤色LEDは省略される。リフレクタ２４は、図５に示されるように、トーチセクション２３に求められる複雑な輪郭の代わりに放物線状の輪郭を有している。複数の白色LEDs２６を備えるがオプションによる赤色LEDを持たない他の装置もまた同様に可能である。

リング２８とバットキャップ３３は、トーチセクション２３の残部および主ケーシング２２と対照的な色彩を持ち、好ましくは、暗闇でトーチセクション２３の作動を補助するために、明るい、すなわち、蛍光物質を含む。マーカー２９は鮮明である。

第１のデバイス１について言えば、第２のデバイス２１の煙感知装置が、トーチセクション２３に対して主ケーシング２２の反対側にマウントされている。しかしながら、煙感知体を保護し、付勢する装置にはわずかな差異がある。

保管中の不作動形態においては、図４Ａに示すように、バットキャップ３３が、放熱孔を備える室９を閉じている(明瞭化の目的で、煙感知体の電気回路１１は省略されている)。第１のデバイス１のバットキャップ１３については、バットキャップ３３が、これをグリップして回転することによって、キャッチとレリースを行うバヨネット型係合によって保持されている。しかしながら、この場合は、バットキャップ３３だけが移動して、静止フレーム３４に沿ってバイアスされ、デバイス２１の外側に向かって移動し、こうして、図４Ｃに示されるように室９を露出する。
バットキャップ３３は、主ケーシング２２に対して対照的な色彩を有し、リング２８については、好ましくは、暗闇における作業を容易にするために、明るい、すなわち、蛍光材料を有する。したがって、バットキャップ３３全体は暗闇内で光って、これをトーチセクション２３と区別する。

図４Ａに示す保管形態においては、バットキャップ３３は、主ケーシング２２と水密なシールを形成し、室９と、室内の不作動中の煙感知体を完全に保護している。図４Ｃのようにバットキャップ３３がレリースされると、空気が室９を介して循環し、煙感知体に自動でスイッチが入る。

第２のデバイス２１は、第１のデバイス１のものと同様なフォトダイオードまたはフォトトランジスタの感知装置を備えており、室９内に入り込む煙の粒子を記録して、粒子が所定の濃度を越えたとき警報を発する。第２のデバイス２１もサーミスタベースの感熱体を備えており、これが、煙が有意な濃度に達するよりも前に急速に燃え上がる火によって生じるような室９内における空気温度の急激な増大を記録する。好ましい感熱体は、それが、所定の閾値に達するか、これを超過する一定の温度上昇を記録したならば、警報を発する。この閾値は０．１〜５０℃/分が有用である。典型的な閾値は８℃/分であろう。

第２のデバイス２１の警報装置は、主ケーシング２２の凹部３１内にピエゾ電気の発音体３０を含む。好ましい発音体３０は、例えば、発生源において１１０dＢに達する大きな警報音を発する。トーチセクション２３は、同時に、付勢されてユーザは何が起こっているかを知ることができ、デバイス２１を取り上げて、ユーザの避難路を照らすトーチとしてこれを使用することができる。発音体３０は、バットキャップ３３をその保管形態に復帰させることによって簡単にスイッチが遮断される。

デバイス２１は、部屋、テント等のほぼ中央で高い位置に」吊り下げたとき最も有効であって、この位置に、熱い空気と煙が最も集中しやすく、便利な部位から釣り下がるように、細紐、吊り下げループまたはフックを設けることができる。

第１の乾電池はトーチ２３と発音体３０の両方にパワーを供給する。もしも、第１の乾電池のパワーが低下してくると、LEDsを薄暗くすることによってそれが示され、１つの補助回路(override circuit)が、第２のリチウム乾電池から緊急措置としてパワーを引き出して、警報発音体３０とトーチ２３を作動する。正規の作動においては、リチウム乾電池は、少なくとも１年の間、煙感知装置を維持する。リチウム乾電池が充分に充電されて煙感知体を作動すると、煙感知体が付勢されるといつでも１つの警笛を発する。リチウム乾電池が低出力でスタートしなければならない場合は、電池の交換を警告するために、断続する警笛を代わりに発する。この警告は、煙感知体が付勢されるたびに、新しいリチウム電池が挿入されるか、電池が消尽するまで反復される。

２つの制御ボタン３５，３６は、主ケーシング２２のの両対向端部に設けられる。これらは、主ケーシング２２に対して対照的な色彩を呈し、リング２８とバットキャップ３３は、暗闇中で作業を補助するために、好ましくは、明るい、または、燐光色である。第１の制御ボタン３５は、可視ビーコンが有効ではないジャングルや森林地帯のような状況において、例えば可聴ビーコンとして発音体３０を作動する。この発音体３０は、第１の制御ボタン３５が、押し下げられたままである限り、鳴り続けるので、モールス信号などを発することができる。

第２のデバイス２１もまた、アタック警報の特徴を組み込んでいる。第１の制御ボタン３５と第２の制御ボタン３６が同時に押し下げられると、発音体３０は、連続する大音響の警報を発し、トーチ２３が付勢される。この警報機能が作動されると、それは、デバイス２１を開き乾電池を取り外すことによってのみ消勢することができる。制御ボタン３５、３６をレリースするだけでは何の効果もないので、ユーザは、自身をよりよく防衛するためにデバイス２１をレリースすることができる。第１の乾電池を取り外せば、警報機能を休止させることができ、両方を交換すればデバイス２１が正常に作動する。

第２のデバイス２１は、パック、ケース、または、ポケット、ハンドバッグに入れて持ち運びできるように充分に明るくコンパクトである。バットキャップが、煙感知室に被さって定置されると、デバイスは、雨または、霧に対してさえ耐水性である。テントや室内でその煙と火事の感知機能を設定し付勢して、警報を立ち上げることは迅速、容易であり、避難を助けるトーチとして直ちに利用することができる。

発明の別の具体例においては、警報発音体１０、３０とリンクする移動センサのような警報デバイスの他の形態が含まれる。デバイス１、２１はしたがって、パックまたは他の荷物に取り付けられて保管されるとき、反盗賊警報として利用できる。

この発明を旅行者に特定して説明した。しかしながら、一般的な自国内の環境下においても有効なことがわかるであろう。

この発明を具体化した、煙警報機能が作動形態にある第１の安全デバイスであって一部を断面で示す側部正面図。 煙警報機能が不作動形態にある図１のデバイスであって、一部を断面で示す側部正面図。 この発明を具体化した第２の安全デバイスの斜視図。 図３Ａに示すデバイスの分解斜視図。 不作動形態にある図３Ａに示すデバイスの側部正面の断面図。 不作動形態にある図３Ａに示すデバイスの側部正面図。 作動形態にある図３Ａに示すデバイスの側正面の断面図。 図３Ａに示すデバイスの端部正面図。 図３Ａに示すデバイスのための１つの代替トーチ部分の端部正面図。

Claims (16)

1. ケーシング手段と、照明手段と、デバイスの第１の閉じた形態において、ケーシング手段によって包囲され、デバイスの第２の開いた形態において周囲の大気を利用することができる煙感知手段とを含む個人用安全装置。
2. 手で握ることができるように形成される請求項１に記載の個人用安全デバイス。
3. ケーシング手段は、その第１の端部にマウントされた照明手段と、前記第１の端部から離間した第２の端部に隣接してマウントされた煙感知手段とを備える１つの細長いほぼシリンダ状のハウジング手段を含む請求項１または２に記載の安全デバイス。
4. 煙感知手段は、ハウジング手段の前記第２の端部から軸方向外方に向かって延出する請求項３に記載の個人用安全デバイス。
5. 煙感知手段は、ケーシング手段内の保管位置とケーシング手段の外方に延出する作動位置との間で移動可能である請求項１〜４のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
6. 閉じた形態においては実質的に耐水性である請求項１〜５のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
7. デバイスを開いた形態へとバイアスする手段と、デバイスを閉じた形態に適切に維持する選択的なレリースキャッチ手段とを備える請求項１〜６のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
8. 煙感知手段は、デバイスがその開いた形態にあるときに適切に作動し、デバイスが閉じた形態にあるときに不作動にする制御手段を備える請求項１〜７のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
9. 煙感知手段は、フォトダイオードまたはフォトトランジスタの煙感知手段を含む請求項１〜８のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
10. 煙感知手段は、温度の急激な上昇を適切に感知する熱感知手段を含む請求項１〜９のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
11. 煙感知手段は、可聴および/または可視警報手段を備える請求項１〜１０のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
12. 前記可視警報手段は、デバイスの照明手段を含む請求項１１に記載の個人用安全デバイス。
13. ユーザが警報手段を作動する手段を備えるので、デバイスは対個人アタックまたはパニック警報として使用することができる請求項１１または１２のいずれかに記載の個人用安全デバイス。
14. 警報手段は、例えば、信号目的で制御可能に作動することができる請求項１１〜１３のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
15. 照明手段は、オプションによって、複数個の白色光放射ダイオード（LEDs）を含む白色光を放射する請求項１〜１４のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。
16. 照明手段は、例えば、赤色光のような、オプションによって、所望色のLEDを含む着色光を放射する請求項１〜１５のいずれか１に記載の個人用安全デバイス。

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