JP2007521731A - Ｄｖｒスケジューリングコンフリクトを回避する代替的プログラムソース - Google Patents

Abstract

放送用にリストされた複数のコンテンツ番組を自動記録するのを可能にする方法が提案される。本方法は、コンテンツ番組の特定の１つを供給するための代替ソースを特定し、記録間のスケジューリングコンフリクトを回避するため、特定のコンテンツ番組を供給するための代替ソースの適切な１つを条件付選択する。

Description

本発明は、特にデジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）及びＤＶＲにインストールするための制御ソフトウェアに関する。本発明はまた、電子番組ガイド（ＥＰＧ）に関する。

パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）とも呼ばれるＤＶＲは、以降における再生またはライブ放送中のタイムシフトなどのため、エンドユーザがテレビ放送を記録することを可能にするハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を備えた家電（ＣＥ）機器である。ＤＶＲのプログラミングは、例えば以下のようなものである。ユーザはＥＰＧにおいて、記録を所望する以降の放送を指示する。このとき、サポートされているＥＰＧソフトウェアにより、ＤＶＲ記録機能を制御するため、これらの指示をスケジューリングされた開始時間及びチャンネルに変換する。

ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅフォーラムは、放送局、他のサービスプロバイダ、ＣＥメーカー、コンテンツ制作者及び通信企業がユーザ装置における大容量デジタルストレージの効果的利用を最大化するため、相互互換性を備えた統合的システムのオープンな仕様を開発している。ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅ仕様により規定されるメタデータタイプには、番組タイトルや概要などのコンテンツを記述したコンテンツ記述メタデータが含まれる。この種のメタデータは、例えば、コンテンツを説明するためＥＰＧやウェブページなどに利用される。当該仕様により規定される他のタイプのメタデータには、コンテンツメタデータとコンテンツをリンクさせるのに用いられるインスタンス記述メタデータが含まれる。相互互換性のため、ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅフォーラムは、ＸＭＬをメタデータのための共通表現フォーマットとして採用している。「メタデータ」という表現は、番組タイトルや概要などのコンテンツに関する記述データを表すものである。このメタデータは、消費者による各種ソースからの利用可能なコンテンツの検出、ナビゲート及び管理を可能にする。メタデータは、ソフトウェアエージェントによる消費者のためのコンテンツの選択を可能にする。

ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅ仕様の１つの特徴は、コンテンツ参照である。コンテンツ参照は、テレビ番組などのコンテンツが取得可能な時間及び／場所（テレビチャンネルなど）に対し、一意的ポインタを当該コンテンツにマップする機能を提供する。当該ポインタは、ＣＲＩＤ（Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ＩＤ）と呼ばれる。ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅの用語では、ＣＲＩＤを作成する機関は「オーソリティ」と呼ばれている。任意数のオーソリティがＣＲＩＤを生成可能であるが、各オーソリティは名称により一意的に識別される。ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅ規格は、ＤＮＳ名登録システムを用いて、これらの名称が一意的なものとなることを保証する。各ＣＲＩＤは、それを発行したオーソリティの名称を埋め込んでおり、このため、ＣＲＩＤからオーソリティ名を取得し、当該ＣＲＩＤがある場所に変換可能なインターネット上のサーバを検出する手段が必要とされる。

ポインタは、それらが直接的または間接的に参照する番組を管理するため、ポインタ階層を構成することを可能にするシンタックスに準拠する。ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅモデルは、当該ポインタ（すなわち、ＣＲＩＤ）に対する特定のグルーピング処理を可能にする。これらの処理の１つとして、ポインタ階層の次の上位レベルのさらなるポインタの下にポインタ群をクラスタリングするＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ処理がある。他の処理として、ポインタ階層のポインタを次の下位レベルの複数のポインタに分割するＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥ処理があげられる。例えば、「ＩＳＴ−１９９９−１１７０２“ｍｙＴＶ，ｄｅｌｉｖｅｒａｂｌｅ ＃４，Ｐｒｏｇｒｅｓｓ ｉｎ Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ”，ｖｅｒｓｉｏｎ ０．４，３０−Ｓｅｐｔ．−２０００，ｐａｇｅ６１」を参照せれたい。

より詳細には、ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅモデルは、例えば、コンテンツプロバイダ、ネットワーク運営者あるいは他の第三者がグループ化した一組の放送をエンドユーザが自動的に記録することを可能にするため、オペランドとしてのメタデータに対する「ｒｅｃｏｒｄ ａｌｌ」処理を可能にする。このグループ化は、例えば、あるシリーズの何回かの放映分（ｅｐｉｓｏｄｅ）など共通のテーマを有する番組、あるいは一貫した編集内容を構成する番組などに基づくものである。他の処理として、大きな集合から選ばれた１つの番組または番組群を記録するためのメタデータに対する「ｓｅｌｅｃｔ」処理がある。これらの処理は、他のフィールドと共に適切な場所（特定のテレビチャンネルのスケジューリングされた放送時刻など）の決定に寄与するＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅメタデータフィールド「ｇｒｏｕｐＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ」により制御されている。当該フィールドは、ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ、すなわちすべてを記録、またはＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥ、すなわち多数の中から記録すべき１つを選択するよう設定される。

本発明者は、コンテンツプロバイダ、放送局及びネットワーク運営者は、他の記録リクエストがスケジューリングされることによりコンフリクトが生ずるとき、当該記録リクエストのスケジューリングを実際に阻止する大きなグループを形成する傾向にあるということを理解していた。

例えば、第１チャンネルを介し番組シリーズを放送する第１の放送局は、ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮに設定されたメタタグにより、第１グループＣＲＩＤを用いてこれらの番組をグループ化する。第２チャンネルを介し同一シリーズを放送する第２放送局は、同様にＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮに設定されたメタタグと第２グループＣＲＩＤを用いて番組をグループ化する。もちろん、何れかにより用いられるＣＲＩＤ構成は、他方の放送を参照するものではない。このため、放送局により提供されるようなメタデータの制御の下、シリーズを記録するエンドユーザレコーダは、レコーダの制御レベルでは２つのシリーズ間の相関関係はないため、第１または第２チャンネルから完全なシリーズを記録するよう導く。以降において、レコーダは、特定チャンネルを介し放送されるようなシリーズにより占有されるタイムスロットとコンフリクトしないとう制約の下、追加的な番組を良好に記録するようプログラミング可能である。従って、ある期間に特定チャンネルを介し放送される番組グループの良好な記録をスケジューリングすることは、いくつかの問題を招く。第１の問題は、スケジューリングコンフリクトの可能性がすでにスケジューリングされた記録数を増加させるということである。第２の問題は、大部分の番組に対し正確な放送時間（日付すら）予めわかっていないということである。従って、ユーザがさらなる記録をスケジューリングする際にシリーズの記録に対処したとしても、正確な時間についての不確実性は、この作業を実際的に価値のないものとする可能性が高い。第３の問題は、コンフリクトの場合、警告を維持し、手動による向こう処理を用いる以外に典型的なエンドユーザに利用可能な容易な手段が存在しないということである。

ＥＰＧサービスプロバイダが、上述のようにＥＰＧにおいてシリーズをリストすると仮定する。ＣＲＩＤアプローチを利用して、プロバイダはＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥに設定されたメタタグを有し、両方の放送局のグループＣＲＩＤを参照するスーパーグループＣＲＩＤを割当てる。このオプションは単に、前述された問題を引き起こす。理論的には、サービスプロバイダに対する他のオプションは、２つのチャンネルをカバーするためＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥに設定されたメタタグにより、エピソードなどの番組ごとの新たなＣＲＩＤを生成し、ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮに設定されるグループＣＲＩＤを介しすべての番組を接続するためのものである。明らかにこれは、単に１つのスーパーグループＣＲＩＤを生成するより実質的に大きな労力を必要とする。さらに、この第２のオプションは、ＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥに設定された新たなＣＲＩＤが新しいエピソードごとに生成されるため、メンテナンスを必要とする。ここで、第１のオプションでは、放送局が自分のＣＲＩＤを最新の状態に保っているため、サービスプロバイダは放送局に相乗りしていることに留意されたい。

これに関して、本発明者は、放送用にリストされる複数のコンテンツ番組を自動記録することを可能にする方法を提案する。当該複数のコンテンツ番組は、例えば、あるシリーズの複数のエピソードからなる。本方法は、コンテンツ番組の特定の１つを供給するための代替ソースを特定することを可能にすることからなる。本方法はさらに、所定の条件に従うように、特定のコンテンツ番組を供給するための代替ソースの適切な１つを選択することを可能にすることを有する。例えば、この条件付きの選択は、記録のためスケジューリングされた１以上の他のコンテンツ番組とのコンフリクトを最小化することを可能にする。特定番組と他の番組が重複した時間に放送予定であって、レコーダが同時に２つの番組を記録できない場合、スケジューリングコンフリクトが発生する。このとき、異なるタイムスロットにおいてこれらの番組を供給する代替ソースを検索することが有益である。他の例として、条件付選択は、言語、サブタイトル、コマーシャルによる中断の有無、デジタルテレビと同様の画像解像度、視聴料または無料であるかなど、関連する所定のユーザ選好に従って選択を最適化することが可能である。さらに他の例として、条件付選択は、レコーダの記録に利用可能な格納容量が不十分である場合、またはハードウェアリソースが他の用途に占有されるなど利用可能でない場合、他のソースに回避することにより１以上の番組の記録を延期することを可能にする。上記例は、問題を解決するため、記録対象となるコンテンツ番組の１以上の特定の番組の代替ソースを検索することを正当化する問題が生じる可能性があることを示す。

簡単化のため、異なるソースにより供給される番組は、それらがサブタイトル、言語、画像解像度、実体のない編集などとは独立して意味的に実質同一である場合、本発明の目的と同じである。「代替ソース」という表現は、同一の特定コンテンツ番組を供給し、これにより選択すべき等価な代替を形成するソースを示す。代替ソースは、１以上の放送チャンネルなどから構成される。この場合、代替ソースを特定するのに１以上のＥＰＧが利用されるのが好ましい。さらに、代替ソースは、Ｐ２Ｐネットワークなどのデータネットワーク上の１以上のレコーダから構成されてもよい。

好ましくは、ソースの選択は、状況の変化に応じて動的に更新される。例えば、第１チャンネルから記録のためにスケジューリングされた人気番組は、他の記録とのコンフリクトのため第２チャンネルからの記録に変更され、さらに以降において、さらなる他のコンフリクトのためＰ２Ｐネットワークからの抽出に切り替えられる。ユーザプロファイルや番組の人気度などが、記録すべきソースの記録のためマークされた番組への割当を最適化するため考慮されてもよい。

本発明の上記実施例は、特にインターネットやエンドユーザの何れかの主体の上流ストリームなどを介し提供されるサービスに関し、具体例により与えられる以下のシナリオを可能にする。ユーザのデジタルレコーダやホームネットワークは、記録対象の番組に当該サービスを通知する。当該サービスはこのとき、放送ガイドや他の情報を用いて、当該ユーザが記録することを所望する番組の適切なソースをローカルコンフリクトを最小化するよう特定する。再スケジューリングにより解決不可能なスケジューリングコンフリクトの場合、当該サービスは、当該ユーザのため特定の番組を記録し、インターネットなどを介しユーザに送信するようにしてもよい。これに関して、後述される国際出願ＷＯ２００３０３２５９９（代理人整理番号ＵＳ０１８１６６）を参照されたい。他のシナリオでは、スケジューリングされた記録間のコンフリクトを最小化するため、ソースの適切な１つをユーザにより手動で、またはソフトウェア制御により自動的に選択するため、代替ソースにおける等価な番組へのポインタを、特定ソースからの特定番組のため有するＥＰＧが設けられる。例えば、ユーザは、ＥＰＧとやりとりすることにより、ユーザのレコーダをプログラムした。レコーダのソフトウェアがスケジューリングコンフリクトを検出した場合、代替ソースへのポインタが、当初のもの以外の１以上のソースを用いて、記録を再スケジューリングすることによりコンフリクトを解消するのに利用可能である。好ましくは、ユーザにはこの再スケジューリングが通知される。

さらなる実施例は、放送用にリストされた複数のコンテンツ番組の記録を制御する電子装置に関する。本装置は、コンテンツ番組の特定の１つを供給するための代替ソースを特定する。本装置は、上述されるような所定の条件に従うように、特定のコンテンツ番組を供給するための代替ソースの適切な１つを選択する。本装置は、デジタルレコーダなどを有する。あるいは、本装置は、分散化機能を備えたホームネットワーク上のコンポーネントであり、レコーダから物理的に独立したものである。例えば、本装置は、インターネット対応であり、特定番組を供給するソースに関する情報のためウェブを走査したり、サービスプロバイダからＥＰＧを受信することができる。

他の実施例は、放送用にリストされた複数のコンテンツ番組を自動記録するレコーダの制御のため、レコーダまたはホームネットワーク上にインストールされる制御ソフトウェアに関する。本ソフトウェアは、コンテンツ番組の特定の１つを供給するための代替番組を特定することを可能にし、上述されたような所定の条件に従うように、特定のコンテンツ番組を供給するための代替ソースの適切な１つを選択することを可能にする。

図１は、それぞれが独立にシリーズを放送するテレビチャンネルＩやテレビチャンネルＩＩなどの複数のソースから、テレビ放送シリーズなどの複数のコンテンツ番組を自動的に記録することを可能にするための処理構成１００を示す。本例では、当該シリーズはエピソード１、２及び３を有する。各チャンネルは、テレビ局などの各自の提供者と関連付けされている。ＥＰＧなどを介し取得されるメタデータは、各エピソードと、各エピソードに係るチャンネル及び放送時間とを特定することを可能にする。（上述の）ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅシナリオでは、コンテンツとそのソースは、（上述の）「ＣＲＩＤ」と呼ばれるメタデータを介し識別され、そのシンタックスは規定されているが、それの各種構成要素はコンテンツプロバイダなどにより決定される。

スケジューリングされた放送を記述するメタデータは、エンドユーザのＤＶＲにおいて特定の処理を実行可能にする。ＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅモデルは、例えば、あるシリーズのすべての放映分の場合のように、共通のテーマによりコンテンツプロバイダ（放送局など）がリンクさせたテレビ番組などの一組の放送を記録可能にするため、オペランドとしてのメタデータに対する「ｒｅｃｏｒｄ ａｌｌ」処理を可能にする。他の適切なＴＶ−Ａｎｙｔｉｍｅ処理として、複数の選択肢から選択された１つの番組を記録するためのメタデータに対する「ｓｅｌｅｃｔ」処理がある。これらの処理は、他のフィールドと共に適切な場所（スケジューリングされたテレビ番組など）の決定に寄与するメタデータフィールド「ｇｒｏｕｐＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ」により制御される。当該フィールドは、ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ、すなわちすべてを記録する、またはＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥ、すなわち多数の中から記録する１つを選択するよう設定される。

構成１００では、コンテンツプロバイダは、以下のように、特定のテレビシリーズの制御情報とチャンネルＩＩの同一のテレビシリーズ制御情報とを合成している。ユーザには、例えば、ＥＰＧや第三者サービスまたはウェブサイトを介し当該特定のテレビシリーズに関する情報が提供される。また、ユーザのＤＶＲの制御用メタデータには、ブロック１０２において、ブロック１０４でチャンネルＩからシリーズを記録するため、あるいはブロック１０６でチャンネルＩＩからシリーズを記録するため、適切なユーザインタフェースを介しプログラムされたユーザのＤＶＲを有する選択肢が設けられる。当該メタデータは、例えば、ＤＶＢストリームを介し、あるいは、サーバ（ＢＢＣのサーバなど）に送信されるＥＰＧリクエストやインターネット上の他のデータサービスを介し受信される。メタデータはローカルに格納される。ＤＶＲがある番組を記録するようプログラムされると、該当するメタデータがローカルストレージから抽出される。あるいは、または加えて、さらなるメタデータがサービスプロバイダから要求可能である。ユーザがチャンネルＩなどからの記録を選択した場合、ＤＶＲはブロック１０４において、チャンネルＩからエピソード１、２及び３、そして終わりが確定していないシリーズではおそらくさらなるエピソードを、それぞれブロック１０８、１１０及び１１２に示されるように、記録するようメタデータの制御下において自らを自動設定する。ここで、ユーザがブロック１１２におけるチャンネルＩのエピソード３の放送、または終わりが確定していないシリーズの他のエピソードとコンフリクトする他の番組の記録をすでにスケジューリングしていると想定する。このとき、該当するエピソードの記録要求は、ユーザが記録スケジュールを手動訂正しなければエラーとなり、これにより、当該シリーズに係るメタデータの処理は無効とされ、この結果、メタデータを介したプログラミング手続を有用性の低いものとなってしまうであろう。

図２は、上述のタイプのコンフリクトの可能性を低減するため、ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ及びＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥオプションをより効率的に利用する構成２００を示す。このアプローチは、ＡＬＴＥＲＮＡＴＩＶＥオプションをより精細な粒度レベルまで決定木のさらなる下位方向に移行することに基づき、これにより、よりロウバストなプログラミングが可能となる。構成２００では、ＤＶＲがブロック２１０、２１２、２１４、２１６、２１８及び２２０に示されるように、チャンネルＩまたはチャンネルＩＩからエピソード１、２及び３のそれぞれを記録することを決定するように、ブロック２０４、２０６及び２０８に示されるように、すべてのエピソードを記録するためＤＶＲをプログラムするオプション２０２がユーザに与えられる。特定チャンネルから特定のエピソードを記録する選択は、１以上の所定の条件に応じて行われる。例えば、ブロック２１０のように、ＤＶＲはデフォルトによりチャンネルＩからエピソード１を記録するようプログラムされる。しかしながら記録される他の番組とのスケジューリングコンフリクトがある場合、ＤＶＲはブロック２１２のように、チャンネルＩＩからエピソード１を記録することを選択する。記録対象となる他の番組がチャンネルＩによるエピソード１の放送時に放送され、ＤＶＲが記録用に利用可能なチューナを１つしか備えていない場合、コンフリクトが発生する。

本発明の実施例では、ユーザのＤＶＲまたはユーザのホームネットワークの他のコンポーネントは、上述の構成１００の形式により番組情報を受信する。ＤＶＲまたは他のコンポーネントは、構成１００に用いられるような番組のオリジナルの識別子に基づき、コンテンツ番組のローカル識別子を新たに生成する。おそらく、タイトル、エピソード番号、概要などの当該識別子以外のメタデータもまた考慮される。この新たに生成されたローカル識別子は、構成１００のオリジナルの識別子とリンクされるが、構成２００をＤＶＲに課す。より詳細には、ＤＶＲは、ブロック１０４のどのポインタが、ブロック１０６のどのポインタに対応するか認識する必要がある。すなわち、ＤＶＲは、ブロック１０８のコンテンツ（チャンネルＩのエピソード１）がブロック１１４のコンテンツ（チャンネルＩＩのエピソード１）と等しいものであると決定する必要がある。最も利便性が高いのは、これがタイトルやエピソード番号などのさらなるメタデータを考慮することによりソフトウェア制御の下で実現されるということである。

図３は、本発明のＤＶＲ３００のソフトウェア機能を示すブロック図である。ＤＶＲ３００は、記録対象となる番組のスケジュールを表すリスト３０２を有する。ＤＶＲ３００はさらに、コンフリクトを検出するためリスト３０２を解析するコンフリクト解析装置３０４を有する。例えば、重複した時間に放送される相異なる２つの番組が、記録のスケジューリングがされている。ＤＶＲ３００は、記録用に利用可能なチューナを１つしか備えておらず、このためスケジューリングコンフリクトが発生する。このとき、解析装置３０４は、番組の何れかが他のチャンネルから取得可能であるか求めるためＥＰＧ３０６に照会する。ＥＰＧ３０６は従来のＥＰＧであるか、あるいは、特定ソースからの特定番組に対し、代替ソースにおける同様の番組へのポインタを有するＥＰＧである。これにより、スケジューリングされた記録間のコンフリクトを最小化するソースの中の適切な１つを選択することが容易になる。さらに他のオプションでは、ＥＰＧ３０６は、以下で説明されるＷＯ０１８６９４８に開示されるような電子コンテンツガイド（ＥＣＧ）から構成される。放送間に時間重複が生じないように、２つの番組が他のチャンネルから取得可能である場合には、解析装置３０４は、これら２つの番組の１つに対して他のチャンネルを選択することが他のコンフリクトをもたらすことがないかチェックする。コンフリクトがない場合、当該番組の記録がリスケジューラ３０８を介し他のチャンネルから記録されるように再スケジューリングされる。コンフリクトがある場合、解析装置３０４は、他の番組の再スケジューリングがコンフリクトを招くかチェックする。コンフリクトがない場合、当該他の番組は再スケジューリングされる。すでにコンフリクトしている番組の再スケジューリングによりコンフリクトが生ずる場合、おそらくユーザ選好により課される制約の下、最適なスケジュールのより拡張的な検索が必要となるかもしれない。

以下のものが参照することによりここに含まれる。
・国際出願ＷＯ０１５４４０６としてＰＣＴにより公開された、Ｅｒｉｋ Ｅｋｋｅｌらにより２０００年３月６日に出願された米国特許出願第０９／５１９，５４６号（代理人整理番号ＵＳ００００１４）「ＰＥＲＳＯＮＡＬＩＺＩＮＧ ＣＥ ＥＱＵＩＰＭＥＮＴ ＣＯＮＦＩＧＵＲＡＴＩＯＮ ＡＴ ＳＥＲＶＥＲ ＶＩＡ ＷＥＢ−ＥＮＡＢＬＥＤ ＤＥＶＩＣＥ」
当該文献は、インターネット上のアプリケーションサーバに設定を委任することによって、ユーザによる家電（ＣＥ）機器の設定を容易にすることに関する。ユーザは、ＰＣ、セットトップボックス、デジタル携帯電話などのインターネット対応装置の適切なユーザインタフェースを介し特定のインタラクティブウェブページに自分の選好を入力する。アプリケーションサーバは、入力された選好に基づき制御データを生成し、ＣＥ装置自体またはインターネット対応装置に制御データをダウンロードする。
・国際出願ＷＯ０１８６９４８としてＰＣＴにより公開された、Ｅｕｇｅｎｅ ＳｈｔｅｙｎとＲｕｕｄ Ｒｏｔｈにより２０００年５月１１日に出願された米国特許出願第０９／５６８，９３２号（代理人整理番号ＵＳ０００１０６）「ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ ＣＯＮＴＥＮＴ ＧＵＩＤＥ ＲＥＮＤＥＲＳ ＣＯＮＴＥＮＴ ＲＥＳＯＵＲＣＥＳ ＴＲＡＮＳＰＡＲＥＮＴ」
当該文献は、ネットワーク上の各種ソースで利用可能なコンテンツ情報を記述したデータを収集する（ホーム）ネットワーク上のデータ管理システムに関する。当該データは、ソースに関係なくユーザがコンテンツから選択することを可能にする単一のメニューに合成される。
・国際出願ＷＯ２００３０３２５９９としてＰＣＴにより公開された、Ｅｕｇｅｎｅ ＳｈｔｅｙｎとＪｅａｎ Ｍｏｏｎｅｎにより２００１年１０月４日に出願された米国特許出願第０９／９７１，４７４号（代理人整理番号ＵＳ０１８１６６）「ＤＩＧＩＴＡＬ ＣＯＮＴＥＮＴ ＣＡＴＥＲＩＮＧ」
当該文献は、ネットワークを介した電子コンテンツ情報の提供に関する。ユーザは、ユーザにより選択可能なデッドラインまで、特定コンテンツのネットワークを介した送信を要求することが可能である。このとき、提供サービスは、ネットワークの少なくとも一部を介したデータトラフィックの帯域幅プロフィールの制御の下、デッドライン前に送信を完了する。送信デッドラインのスケジューリングは、サービスの質を維持しながら、ネットワークの帯域幅の使用を最適化するサービスを可能にする。

図１は、プログラミング処理及びオペランドを示す図である。 図２は、プログラミング処理及びオペランドを示す図である。 図３は、ＤＶＲのソフトウェア特徴を示すブロック図である。

Claims (18)

1. 放送用にリストされた複数のコンテンツ番組を自動記録することを可能にする方法であって、
   前記コンテンツ番組の特定の１つを提供する代替ソースを特定することを可能にするステップと、
   所定の条件に従うように前記特定のコンテンツ番組を提供する代替ソースの適切な１つを選択することを可能にするステップと、
   を有することを特徴とする方法。
2. 請求項１記載の方法であって、
   前記条件は、記録のためスケジューリングされた前記コンテンツ番組の他の１つとのコンフリクトを最小化することに関することを特徴とする方法。
3. 請求項１記載の方法であって、
   前記条件は、所定のユーザ選好に従って前記選択を最適化することに関することを特徴とする方法。
4. 請求項１記載の方法であって、
   前記代替ソースの少なくとも１つは、放送チャンネルを有することを特徴とする方法。
5. 請求項４記載の方法であって、さらに、
   前記代替ソースの識別のためＥＰＧを利用することを可能にするステップを有することを特徴とする方法。
6. 請求項１記載の方法であって、
   前記代替ソースの少なくとも１つは、データネットワーク上のレコーダを有することを特徴とする方法。
7. 請求項１記載の方法であって、
   前記複数のコンテンツ番組は、シリーズの複数のエピソードを有することを特徴とする方法。
8. 請求項１記載の方法であって、さらに、
   前記適切なソースの選択を動的に更新するステップを有することを特徴とする方法。
9. 放送用にリストされた複数のコンテンツ番組の記録を制御するよう動作する電子装置であって、
   当該装置は、前記コンテンツ番組の特定の１つを提供する代替ソースを特定し、所定の条件に従うように前記特定のコンテンツ番組を提供する代替ソースの適切な１つを選択するよう動作することを特徴とする装置。
10. 請求項９記載の装置であって、
    前記条件は、記録のためスケジューリングされた前記コンテンツ番組の他の１つとのコンフリクトを最小化することに関することを特徴とする装置。
11. 請求項９記載の装置であって、
    前記条件は、所定のユーザ選好に従って前記選択を最適化することに関することを特徴とする装置。
12. 請求項９記載の装置であって、
    前記代替ソースの少なくとも１つは、放送チャンネルを有し、
    当該装置は、前記代替ソースの少なくとも一部を特定するＥＰＧにアクセス可能であることを特徴とする装置。
13. 請求項９記載の装置であって、さらに、
    デジタルレコーダを有することを特徴とする装置。
14. 請求項９記載の装置であって、
    データネットワークと接続するための接続を有することを特徴とする装置。
15. 放送用にリストされた複数のコンテンツ番組を記録するレコーダの制御のためのコントローラにインストールされるソフトウェアであって、
    当該ソフトウェアは、前記コンテンツ番組の特定の１つを提供する代替ソースを特定し、所定の条件に従うように前記特定のコンテンツ番組を提供する代替ソースの適切な１つを選択するよう動作することを特徴とするソフトウェア。
16. 請求項１５記載のソフトウェアであって、
    前記条件は、記録のためスケジューリングされた前記コンテンツ番組の他の１つとのコンフリクトを最小化することに関することを特徴とするソフトウェア。
17. 請求項１５記載のソフトウェアであって、
    前記条件は、所定のユーザ選好に従って前記選択を行うよう動作することを特徴とするソフトウェア。
18. 特定ソースからの特定番組に対し、スケジューリングされた記録間のコンフリクトを最小化する前記ソースの適切な１つを選択することを可能にするため、代替ソースにおける同一の番組へのポインタを有することを特徴とするＥＰＧ。

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