JP2007216535A - Liquid jetting apparatus and capping device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、例えばインクジェット式プリンタ等の液体噴射装置及びこれに備えられるキャップ装置に関する。 The present invention relates to a liquid ejecting apparatus such as an ink jet printer and a cap device provided in the liquid ejecting apparatus.
一般に、液体噴射ヘッドから液体をターゲットに対して噴射する液体噴射装置の一種として、インクジェット式プリンタ（以下、単に「プリンタ」と言う）が知られている。このようなプリンタの中には、インク（液体）を収容したインクカートリッジ（液体貯留手段）から供給されるインクを一時貯留するサブタンク（液体貯留部）と、該サブタンクから供給されるインクを噴射する記録ヘッド（液体噴射ヘッド）とを備えた、いわゆるオフキャリッジタイプのものがある（例えば、特許文献１）。 In general, an ink jet printer (hereinafter simply referred to as “printer”) is known as a kind of liquid ejecting apparatus that ejects liquid from a liquid ejecting head to a target. In such a printer, a sub tank (liquid storage unit) that temporarily stores ink supplied from an ink cartridge (liquid storage unit) that stores ink (liquid), and ink supplied from the sub tank are ejected. There is a so-called off-carriage type equipped with a recording head (liquid ejecting head) (for example, Patent Document 1).
この特許文献１に記載のプリンタは、サブタンク内を吸引ポンプによって吸引して減圧し、この減圧によってサブタンク内に生じる負圧を利用してインクカートリッジからサブタンク内にインクを供給するようになっている。
ところで、特許文献１のプリンタでは、サブタンク内を吸引ポンプによって吸引して減圧する際に、記録ヘッドとサブタンクとを接続する流路の途中に設けられた弁室を、作動杆を押し下げることによって閉鎖している。このため、作動杆を押し下げる際に、記録ヘッド側に圧力がかかり、この圧力によって記録ヘッドのメニスカスが破壊されるおそれがあるという問題があった。 By the way, in the printer of Patent Document 1, when the inside of the sub tank is sucked by the suction pump to reduce the pressure, the valve chamber provided in the middle of the flow path connecting the recording head and the sub tank is closed by pushing down the operating rod. is doing. For this reason, when the operating rod is pushed down, pressure is applied to the recording head side, and there is a problem that the meniscus of the recording head may be destroyed by this pressure.
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、液体噴射ヘッドのメニスカスを破壊することなく、液体貯留部に液体を供給することが可能な液体噴射装置及びキャップ装置を提供することにある。 The present invention has been made paying attention to such problems existing in the prior art. An object of the present invention is to provide a liquid ejecting apparatus and a cap apparatus that can supply a liquid to the liquid storage section without destroying the meniscus of the liquid ejecting head.
上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、装置本体内に、液体貯留手段から供給される液体を貯留する液体貯留部と、該液体貯留部から供給される液体をノズル形成面に形成されたノズルから噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体貯留部側から前記液体噴射ヘッド側への液体の流通のみを許容する一方向弁と、前記液体貯留部内から空気を排出する空気排出路と、該空気排出路を介して前記液体貯留部内を吸引して減圧する吸引手段とを備え、前記液体貯留部内に、該液体貯留部内の液体の液面変化に基づいて前記空気排出路の開閉を行う弁体を備え、前記吸引手段を駆動することにより、前記液体貯留手段から前記液体貯留部に液体が供給される。 In order to achieve the above object, a liquid ejecting apparatus according to the present invention includes a liquid storage section that stores liquid supplied from a liquid storage means in the apparatus main body, and a nozzle forming surface that supplies the liquid supplied from the liquid storage section. A liquid ejecting head that ejects from the nozzle formed in the nozzle, a one-way valve that only allows the liquid to flow from the liquid storing portion side to the liquid ejecting head side, and an air discharge path that discharges air from within the liquid storing portion And suction means for sucking and depressurizing the inside of the liquid storage section through the air discharge path, and opening and closing the air discharge path in the liquid storage section based on the liquid level change of the liquid in the liquid storage section And a liquid is supplied from the liquid storage means to the liquid storage section by driving the suction means.
この発明によれば、吸引手段を駆動して液体貯留部内を減圧することにより、該液体貯留部内に発生する負圧を利用して液体貯留手段から液体貯留部に液体を供給する際に、この液体貯留部内に発生した負圧が一方向弁により液体噴射ヘッド側へかからない。このため、液体噴射ヘッドのメニスカスを破壊することなく、液体貯留部に液体を供給することが可能となる。 According to the present invention, when the suction means is driven to depressurize the liquid storage section, the negative pressure generated in the liquid storage section is used to supply the liquid from the liquid storage means to the liquid storage section. The negative pressure generated in the liquid reservoir is not applied to the liquid ejecting head side by the one-way valve. For this reason, it becomes possible to supply the liquid to the liquid reservoir without destroying the meniscus of the liquid ejecting head.
本発明の液体噴射装置は、前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止可能な上側が開口したキャップを備え、該キャップにより前記ノズル形成面を封止した状態で前記吸引手段を駆動することにより前記キャップ内が吸引される。 The liquid ejecting apparatus according to the aspect of the invention includes a cap having an open upper side capable of sealing the nozzle forming surface of the liquid ejecting head, and driving the suction unit in a state where the nozzle forming surface is sealed by the cap. The inside of the cap is sucked.
この発明によれば、液体貯留手段から液体貯留部に液体を供給するための吸引手段を、液体噴射ヘッドのクリーニング等のメンテナンスを行うための吸引手段として兼用で使用することが可能となる。 According to this invention, the suction unit for supplying the liquid from the liquid storage unit to the liquid storage unit can be used as the suction unit for performing maintenance such as cleaning of the liquid ejecting head.
本発明の液体噴射装置は、前記装置本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、該姿勢検出手段による検出結果に基づいて前記吸引手段の駆動を制御する制御手段とを備えた。
この発明によれば、装置本体の姿勢が異常姿勢状態である場合、特に装置本体が上下に反転された状態である場合に、液体貯留手段から液体貯留部に液体を供給すると、該液体貯留部内が液体で満たされたとしても弁体により空気排出路が閉弁されず、該空気排出路から液体貯留部内の液体が排出されてしまうことがある。このような場合に、制御手段により吸引手段の駆動を停止することで、空気排出路から排出される無駄な液体を低減することが可能となる。
The liquid ejecting apparatus according to the aspect of the invention includes a posture detection unit that detects a posture of the apparatus main body, and a control unit that controls the driving of the suction unit based on a detection result by the posture detection unit.
According to the present invention, when the liquid is supplied from the liquid storage means to the liquid storage portion when the posture of the device main body is an abnormal posture state, particularly when the device main body is turned upside down, Even if the liquid is filled with liquid, the air discharge path is not closed by the valve body, and the liquid in the liquid storage part may be discharged from the air discharge path. In such a case, useless liquid discharged from the air discharge path can be reduced by stopping the driving of the suction means by the control means.
本発明の液体噴射装置は、前記液体貯留部内の液体の液面の高さを検出する液面検出手段と、該液面検出手段による検出結果に基づいて前記吸引手段の駆動を制御する制御手段とを備えた。 The liquid ejecting apparatus of the present invention includes a liquid level detection unit that detects the height of the liquid level of the liquid in the liquid storage unit, and a control unit that controls driving of the suction unit based on a detection result by the liquid level detection unit. And with.
この発明によれば、液体貯留部内の液体残量が少なくなった場合に、タイミングよく速やかに液体貯留手段から液体貯留部に液体を供給（補充）することが可能となる。
本発明の液体噴射装置は、前記空気排出路内の圧力を検出する圧力検出手段と、該圧力検出手段による検出結果に基づいて前記吸引手段の駆動を制御する制御手段とを備えた。
According to the present invention, when the remaining amount of liquid in the liquid storage unit is reduced, it is possible to supply (replenish) liquid from the liquid storage unit to the liquid storage unit quickly and in a timely manner.
The liquid ejecting apparatus of the present invention includes pressure detection means for detecting the pressure in the air discharge path, and control means for controlling the drive of the suction means based on the detection result by the pressure detection means.
この発明によれば、液体貯留手段から液体貯留部に液体を供給することにより、該液体貯留部内が液体で満たされて弁体により空気排出路が閉弁された場合には、空気排出路内の負圧が一気に上昇する。このため、このときの負圧の上昇を圧力検出手段により検出することで、制御手段が、液体貯留部内が液体で満たされたことを確認することが可能となる。さらに、制御手段が、この液体貯留部内が液体で満たされたことを確認すると同時に、吸引手段の駆動を停止することで、該吸引手段の無駄な駆動を抑制することが可能となる。 According to the present invention, when liquid is supplied from the liquid storage means to the liquid storage section, and the inside of the liquid storage section is filled with the liquid and the air discharge path is closed by the valve body, The negative pressure increases at a stretch. For this reason, by detecting the increase in the negative pressure at this time by the pressure detection means, it becomes possible for the control means to confirm that the liquid reservoir is filled with the liquid. Furthermore, the control means confirms that the liquid storage section is filled with liquid, and at the same time, the driving of the suction means is stopped, so that unnecessary driving of the suction means can be suppressed.
本発明の液体噴射装置は、前記空気排出路が、前記液体貯留部内に臨む吸入側開口部と、前記ノズル形成面に開口する排出側開口部とを備えており、前記排出側開口部の径が、前記ノズルの径と同じ値になるように設定されている。 In the liquid ejecting apparatus according to the aspect of the invention, the air discharge path includes a suction-side opening that faces the liquid storage portion, and a discharge-side opening that opens in the nozzle formation surface, and the diameter of the discharge-side opening. Is set to have the same value as the diameter of the nozzle.
この発明によれば、排出側開口部のメニスカス強度がノズルのメニスカス強度と同レベルになるので、排出側開口部からの液体の漏れを抑制することが可能となる。
本発明のキャップ装置は、液体貯留手段から供給される液体を貯留する液体貯留部と、該液体貯留部から供給される液体をノズル形成面に形成されたノズルから噴射する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面に開口する排出側開口部を有し、前記液体貯留部内から空気を排出する空気排出路と、前記排出側開口部から前記空気排出路を介して前記液体貯留部内を吸引して減圧する吸引手段とを有する液体噴射装置に備えられ、前記ノズル形成面における前記ノズルを封止可能な上側が開口した有底箱状の第１キャップと、該第１キャップと一体に形成され、前記ノズル形成面における前記排出側開口部を封止可能な上側が開口した有底箱状の第２キャップと、該第２キャップ内と前記第１キャップ内とを連通する連通路と、該連通路を開閉する開閉弁とを備え、前記第２キャップは、その上端が前記第１キャップの上端よりも高くなっているとともに、その周壁が伸縮部材よりなり、前記開閉弁は、前記第１キャップが前記ノズル形成面における前記ノズルを封止した場合に開弁される。
According to the present invention, since the meniscus strength of the discharge side opening becomes the same level as the meniscus strength of the nozzle, it is possible to suppress liquid leakage from the discharge side opening.
The cap device of the present invention includes a liquid storage unit that stores the liquid supplied from the liquid storage unit, a liquid ejecting head that ejects the liquid supplied from the liquid storage unit from a nozzle formed on a nozzle forming surface, A discharge opening having an opening on the nozzle forming surface, an air discharge path for discharging air from the liquid storage section, and a vacuum in the liquid storage section by suction from the discharge side opening section through the air discharge path A first cap having a bottomed box shape having an upper opening capable of sealing the nozzle on the nozzle forming surface, and formed integrally with the first cap. A bottomed box-shaped second cap having an open upper side capable of sealing the discharge-side opening on the nozzle forming surface, a communication path communicating the inside of the second cap and the inside of the first cap, and the communication path Open and close An opening / closing valve, and the second cap has an upper end higher than the upper end of the first cap and a peripheral wall made of an expansion / contraction member. The opening / closing valve has the first cap formed by the nozzle. The valve is opened when the nozzle on the surface is sealed.
この発明によれば、第２キャップ内が吸引手段により吸引されるように構成すれば、ノズル形成面とキャップ装置との距離を調節することで、１つの吸引手段により、排出側開口部からだけの吸引と、排出側開口部及びノズルの双方からの吸引とのうちいずれか一方を選択的に行うことが可能となる。 According to the present invention, if the inside of the second cap is sucked by the suction means, the distance between the nozzle forming surface and the cap device is adjusted so that only one suction means can be used from the discharge side opening. It is possible to selectively perform one of the suction and suction from both the discharge side opening and the nozzle.
以下、本発明の液体噴射装置をインクジェット式プリンタに具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」をいう場合は、特に説明がない限り、図１を基準とした場合の「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」と一致するものとする。 Hereinafter, an embodiment in which the liquid ejecting apparatus of the invention is embodied in an ink jet printer will be described with reference to the drawings. In the following description, when referring to “front-rear direction”, “vertical direction”, and “left-right direction”, unless otherwise specified, “front-rear direction”, “vertical direction”, It shall be the same as the “left-right direction”.
図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１１は、平面視矩形状をなす装置本体としての本体ケース１２を備えているとともに、該本体ケース１２内には、プラテン１３が左右方向に延びるように架設されている。プラテン１３上には、図示しない紙送りモータを有する紙送り機構により記録用紙１４（図２参照）が後方側から給送されるようになっている。また、本体ケース１２内におけるプラテン１３の上方には、該プラテン１３の長手方向と平行に、棒状のガイド部材１５が架設されている。
As shown in FIG. 1, an
ガイド部材１５には、キャリッジ１６が、該ガイド部材１５の軸線方向に往復移動可能に挿通支持されている。キャリッジ１６は、本体ケース１２内の後面に設けられた一対のプーリ１７間に張設されたタイミングベルト１８を介して、本体ケース１２の背面に設けられたキャリッジモータ１９に連結されている。そして、キャリッジ１６は、キャリッジモータ１９の駆動により、ガイド部材１５に沿って往復移動されるようになっている。
A
キャリッジ１６の下面には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２０が設けられているとともに、キャリッジ１６上には、一時貯留した液体としてのインクを記録ヘッド２０に供給するバルブユニット２１が、インクジェット式プリンタ１１に使用されるインクの色（種類）に対応して複数個（本実施形態では４個）備えられている。
A
また、図２及び図３に示すように、記録ヘッド２０の下面は、ノズル形成面２０ａになっているとともに、該ノズル形成面２０ａには、複数（本実施形態では７つ）のノズル２２ａからなる複数（本実施形態では４つ）のノズル列２２が設けられている。この場合、各ノズル列２２を構成する各ノズル２２ａは、前後方向に配列されているとともに、各ノズル列２２は、左右方向に配列されている。そして、各ノズル列２２（各ノズル２２ａ）からプラテン１３上に給送された記録用紙１４にインクが噴射されて印刷が行われるようになっている。
As shown in FIGS. 2 and 3, the lower surface of the
図１における本体ケース１２の右端部には、カートリッジホルダ２３が設けられている。このカートリッジホルダ２３には、液体貯留手段としてのインクカートリッジ２４が着脱可能に複数個（本実施形態では４個）装着されているとともに、廃インクを回収するための１個の廃インクカートリッジ２５が着脱可能に装着されている。
A
カートリッジホルダ２３には、一端側がキャリッジ１６上の各バルブユニット２１とそれぞれ接続された複数本（本実施形態では４本）のインク供給管２６の他端側がそれぞれ導入されている。そして、カートリッジホルダ２３に各インクカートリッジ２４を装着した状態では、各インクカートリッジ２４は、各インク供給管２６の他端側とそれぞれ接続されるようになっている。また、図１における本体ケース１２内の右端部寄りの位置であって、キャリッジ１６のホームポジションには、キャップ装置２７が配設されている。
In the
図２、図３、及び図４に示すように、直方体状をなすキャップ装置２７のキャップ装置本体２７Ａは、上側が開口した有底四角箱状をなす複数（本実施形態では４つ）のキャップとしての第１キャップ２８と、該各第１キャップ２８と一体に形成され、上側が開口した有底円筒箱状をなす複数（本実施形態では４つ）のキャップとしての第２キャップ２９とを備えている。そして、キャップ装置本体２７Ａは、昇降装置３９により昇降されるようになっている。
As shown in FIGS. 2, 3, and 4, the
各第１キャップ２８は、キャップ装置本体２７Ａの上面を凹状に窪ませることで形成されているとともに、左右方向に並設されている。各第１キャップ２８内には、可撓性を有する多孔質部材からなる直方体状のインク吸収材３０がそれぞれ収容されている。キャップ装置本体２７Ａの上面には、各第１キャップ２８を囲むように、ゴム等の弾性材料よりなる四角枠状のシール部材２８ａがそれぞれ設けられている。
Each
キャップ装置本体２７Ａの上面上における各第１キャップ２８の前側には、左右方向に延びる凹溝３１が形成されている。キャップ装置本体２７Ａの上面上における凹溝３１の前側には、該凹溝３１を挟んで各第１キャップ２８と対向する位置に、第２キャップ２９の周壁を構成する円筒蛇腹状の伸縮部材２９ａが、各第１キャップ２８と対応するように左右方向に並設されている。なお、伸縮部材２９ａは、ゴム等の弾性材料よりなっているとともに、キャップ装置本体２７Ａの上面における伸縮部材２９ａによって囲まれた部分が第２キャップ２９の内底面を構成している。
A
図４に示すように、キャップ装置本体２７Ａ内には、第１キャップ２８の前下端部と第２キャップ２９の内底面とを接続する横Ｌ字状の連通路３２が形成され、該連通路３２を介して第１キャップ２８内と第２キャップ２９とが連通している。連通路３２内には、該連通路３２における第２キャップ２９側の開口部を開閉する開閉弁３３が、該連通路３２内の壁面に設けられたコイルバネ３４により下側から付勢支持された状態で設けられている。
As shown in FIG. 4, a lateral L-shaped
開閉弁３３は、連通路３２における第２キャップ２９側の開口部よりも径の大きい円板状の弁体部３３ａと、該弁体部３３ａの上面中央部から連通路３２における第２キャップ２９側の開口部を通って第２キャップ２９内まで延びる円柱状の作動部３３ｂとを備えている。この場合、作動部３３ｂの径は、連通路３２における第２キャップ２９側の開口部よりも小さくなるように設定されている。
The on-off
そして、通常、開閉弁３３は、コイルバネ３４の付勢力により弁体部３３ａの上面が連通路３２における第２キャップ２９側の開口部に圧接された閉弁状態になっている。すなわち、開閉弁３３が閉弁状態にあるときは、連通路３２と第２キャップ２９内とは、非連通状態になっている。なお、開閉弁３３は、該開閉弁３３が閉弁状態にある場合、その作動部３３ｂの上端が、伸縮部材２９ａの上端よりも低く、かつシール部材２８ａの上端よりも高くなるように設定されている。
In general, the on-off
各第２キャップ２９の内底面には、キャップ装置本体２７Ａを上下方向に貫通する貫通路３５の上端が開口しているとともに、該貫通路３５の下端は、キャップ装置本体２７Ａの下面に開口している。各貫通路３５の下端側の開口には、４つに分岐したインク排出管３６の一端側（上流側）がそれぞれ接続されているとともに、インク排出管３６の他端側（下流側）は、カートリッジホルダ２３に導入されている。そして、カートリッジホルダ２３に廃インクカートリッジ２５を装着した状態では、該廃インクカートリッジ２５は、インク排出管３６の他端側と接続されるようになっている。
On the inner bottom surface of each
図２に示すように、インク排出管３６の途中位置における各分岐点よりも下流側には、該インク排出管３６内を上流側から下流側に向かって吸引する吸引手段としての吸引ポンプ３７が設けられている。また、インク排出管３６の途中位置における各分岐点よりも上流側には、それぞれインク排出管３６内を開閉する開閉バルブ３８が設けられている。
As shown in FIG. 2, a
次に、バルブユニット２１の構成について説明する。
図４に示すように、直方体状のバルブユニット２１は、その内部に、インクカートリッジ２４から供給されるインクを一時貯留するための液体貯留部としてのサブタンク４０を備えている。サブタンク４０は、左右方向から見て、上部が略三角形状をなし、上下方向における中央部が略矩形状をなし、下部が略逆三角形状をなしている。すなわち、サブタンク４０は、左右方向から見て、全体として略六角形状をなしている。サブタンク４０の上部には、該サブタンク４０の壁部の一部を構成するようにプリズム４１が設けられているとともに、サブタンク４０の外側におけるプリズム４１の上側には、液面検出手段としての光センサ４２が設けられている。
Next, the configuration of the
As shown in FIG. 4, the rectangular
光センサ４２は、発光素子と受光素子とが同方向を向いた構造をなしているとともに、発光素子からの光を、プリズム４１を介してサブタンク４０内のインクの液面に当て、該液面から反射してくる光を、プリズム４１を介して受光素子で受けることでサブタンク４０内のインクの液面の高さを検出するようになっている。
The
サブタンク４０の後端には、該サブタンク４０内とバルブユニット２１外とを連通する前後方向に延びる供給路４３の前端が開口しているとともに、該供給路４３の後端は、バルブユニット２１の後面に開口している。供給路４３の後端側の開口部には、カートリッジホルダ２３から延びるインク供給管２６が該インク供給管２６内と供給路４３内とを連通するように接続されている。
At the rear end of the
サブタンク４０内の後端部には、供給路４３の前端側の開口部と対向するように支持板４４が立設されているとともに、支持板４４の後面には、コイルバネ４５を介して、供給路４３の前端側の開口部を開閉する逆止弁４６が支持されている。逆止弁４６は、供給路４３の前端側の開口部よりも径の大きい円板状の弁体部４６ａと、該弁体部４６ａの後面中央部から供給路４３内に延びる円柱状の案内部４６ｂとを備えている。
A
この場合、案内部４６ｂの径は、供給路４３の前端側の開口部よりも小さくなるように設定されている。そして、通常、逆止弁４６は、コイルバネ４５の付勢力により弁体部４６ａの後面が供給路４３の前端側の開口部に圧接された閉弁状態になっている。すなわち、逆止弁４６が閉弁状態にあるときは、供給路４３内とサブタンク４０内とが非連通状態になっている。
In this case, the diameter of the
サブタンク４０内の上下方向における中央部と下部との間には、該サブタンク４０内を上下に区画するフィルタ４７が設けられているとともに、該フィルタ４７は、逆止弁４６よりも下側に配置されている。フィルタ４７は、インクの通過を許容するとともに、インクに含まれる異物や気泡等の通過を規制するようになっている。
A
サブタンク４０の下端には、該サブタンク４０内と記録ヘッド２０とを連通する上下方向に延びる送出路４８の上端が開口しているとともに、該送出路４８の下端は、記録ヘッド２０に開口している。したがって、送出路４８内と記録ヘッド２０内とは、連通している。また、送出路４８の下端側の開口部には、送出路４８内と記録ヘッド２０内との連通状態を維持するように支持板５０が架設されている。
At the lower end of the
送出路４８内には、該送出路４８の上端側の開口部を開閉する一方向弁としての逆止弁４９が、支持板５０の上面に設けられたコイルバネ５１により下側から付勢支持された状態で設けられている。逆止弁４９は、送出路４８の上端側の開口部よりも径の大きい円板状の弁体部４９ａと、該弁体部４９ａの上面中央部から送出路４８の上端側の開口部を通ってサブタンク４０内まで延びる円柱状の案内部４９ｂとを備えている。
A
この場合、案内部４９ｂの径は、送出路４８の上端側の開口部よりも小さくなるように設定されている。そして、通常、逆止弁４９は、コイルバネ５１の付勢力により弁体部４９ａの上面が送出路４８の上端側の開口部に圧接された閉弁状態になっている。すなわち、逆止弁４９が閉弁状態にあるときは、送出路４８内とサブタンク４０内とは、非連通状態になっている。
In this case, the diameter of the
サブタンク４０内には、該サブタンク４０内に貯留されたインクの液面に、弁体としての球状のフロート５２が浮かんだ状態で収容されている。また、サブタンク４０の上端には、該サブタンク４０内の空気を外部に排出するための空気排出路５３の一端が吸入側開口部５３ａとして該サブタンク４０内に開口しているとともに、記録ヘッド２０のノズル形成面２０ａには、空気排出路５３の他端が排出側開口部５３ｂとしてノズル列２２の前方側に開口している。
In the
そして、サブタンク４０内にインクを補充（供給）することで、該サブタンク４０内のインクの液面が上昇すると、空気排出路５３の吸入側開口部５３ａがフロート５２によって閉塞されるようになっている。この空気排出路５３の吸入側開口部５３ａがフロート５２によって閉塞されたときのサブタンク４０内のインクの液面の高さが、サブタンク４０の満タン状態とされている。
When the ink level in the
すなわち、サブタンク４０は、満タン状態であっても、サブタンク４０内における吸入側開口部５３ａとインクの液面との間には、一定容積の空間が形成されるようになっている。そして、この一定容積の空間は、インクカートリッジ２４の交換や長期放置によってインク供給管２６内に発生する気泡を溜める空気貯留室として機能するようになっている。
That is, even when the
空気排出路５３は、サブタンク４０の上端からわずかに真上に延びた後、前方側に直角に屈曲し、さらにバルブユニット２１の前端部まで延びた後、下側に直角に屈曲し、さらにノズル形成面２０ａまで延びた、全体として略逆Ｌ字状をなしている。空気排出路５３におけるサブタンク４０の上端よりも上側の部分の途中位置には、該空気排出路５３内の圧力を検出する圧力検出手段としての圧力センサ５４が設けられている。
The
また、空気排出路５３におけるサブタンク４０の下端よりも下側の部分の径は、空気排出路５３の他の部分よりも小さいノズル２２ａ（図３参照）の径と同じ値に設定されている。すなわち、空気排出路５３の排出側開口部５３ｂの径とノズル２２ａの径とは、同じ値に設定されている（図３参照）。
In addition, the diameter of the portion below the lower end of the
そして、キャリッジ１６がホームポジションまで移動した際に、昇降装置３９によりキャップ装置本体２７Ａを上昇させることで、シール部材２８ａ及び伸縮部材２９ａが記録ヘッド２０のノズル形成面２０ａに当接し、各ノズル列２２がそれぞれ第１キャップ２８により封止されるとともに、各排出側開口部５３ｂがそれぞれ第２キャップ２９により封止されるようになっている（図３参照）。
When the
この場合、キャップ装置本体２７Ａの上昇させる高さを調節することで、各排出側開口部５３ｂがそれぞれ第２キャップ２９により封止されるとともに、各ノズル列２２がそれぞれ第１キャップ２８により封止されない状態にすることも可能になっている。
In this case, by adjusting the raising height of the
図５（ａ）に示すように、水平な設置面Ｓ上に配置された本体ケース１２の内底面１２ａ上には、前側から見て断面逆Ｌ字状をなす支持板５５が設けられている。支持板５５は、本体ケース１２の内底面１２ａ上に立設された支持部５５ａと、該支持部５５ａの上端から左側へ直角に屈曲された屈曲部５５ｂとで構成されている。屈曲部５５ｂの下面には、コイルバネ５６を介して変位部材５７が吊設されている。
As shown in FIG. 5A, a
変位部材５７は、円板状の本体部５７ａと、該本体部５７ａの下面中央部から下側に突設された円柱状の押圧部５７ｂとで構成され、その全体形状は前側から見てＴ字状をなしている。本体ケース１２の内底面１２ａ上における変位部材５７の押圧部５７ｂと対応する位置には、本体ケース１２の内外を貫通する貫通孔１２ｂが設けられているとともに、該貫通孔１２ｂには、押圧部５７ｂが挿通されるようになっている。
The
貫通孔１２ｂの内径は、変位部材５７の押圧部５７ｂの外径よりも大きく、かつ本体部５７ａの外径よりも小さくなるように設定されている。変位部材５７の本体部５７ａの下面における左端部には、姿勢検出手段としての直方体状の第１端子５８が設けられているとともに、本体ケース１２の内底面１２ａ上における第１端子５８と対応する位置には、姿勢検出手段としての直方体状の第２端子５９が設けられている。
The inner diameter of the through
そして、図５（ｂ）に示すように、本体ケース１２が設置面Ｓ上から持ち上げられたり傾けられたりした場合（本体ケース１２が異常姿勢の場合）には、コイルバネ５６の付勢力により変位部材５７が下方に押し下げられて、本体ケース１２の下面よりも下側に変位部材５７の押圧部５７ｂの下端部が突出するとともに、第１端子５８と第２端子５９とが接触するようになっている。
As shown in FIG. 5B, when the
一方、図５（ａ）に示すように、本体ケース１２が設置面Ｓ上に載置された場合（本体ケース１２が正常姿勢の場合）には、設置面Ｓにより押圧部５７ｂが上方に押圧されることで、コイルバネ５６の付勢力に抗して変位部材５７が上方に押し上げられて、第１端子５８と第２端子５９とが離間するようになっている。
On the other hand, as shown in FIG. 5A, when the
次に、インクジェット式プリンタ１１の電気的構成について説明する。
図６（ａ）に示すように、インクジェット式プリンタ１１は、該インクジェット式プリンタ１１の稼働状態を制御する制御手段としての制御部６０を備えている。制御部６０は、昇降装置３９、吸引ポンプ３７、及び各開閉バルブ３８とそれぞれ電気的に接続され、昇降装置３９及び吸引ポンプ３７をそれぞれ駆動制御するとともに、各開閉バルブ３８の開閉動作をそれぞれ制御するようになっている。
Next, the electrical configuration of the
As illustrated in FIG. 6A, the
また、制御部６０には、サブタンク４０内にインクを補充（供給）するための閾値として予め設定したサブタンク４０内のインクの液面の高さの所定値ｈ１が記憶されている。さらに、制御部６０には、空気排出路５３を介して吸入側開口部５３ａからサブタンク４０内を吸引減圧することで、該サブタンク４０内にインクが補充されて、吸入側開口部５３ａがフロート５２によって閉塞されたとき（サブタンク４０が満タンになったとき）の閾値として予め設定した空気排出路５３内の負圧の所定値ｐ１が記憶されている。
Further, the
また、制御部６０は、光センサ４２及び圧力センサ５４と電気的に接続され、これら光センサ４２及び圧力センサ５４からそれぞれ入力される信号に基づいて、サブタンク４０内のインクの液面の高さの値及び空気排出路５３内の負圧の値をそれぞれ算出するようになっている。
Further, the
さらに、制御部６０は、第１端子５８及び第２端子５９と電気的に接続されている。制御部６０は、第１端子５８に対して絶えず接触信号Ａを送信しているとともに、図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示すように、第１端子５８と第２端子５９とが接触した場合（本体ケース１２が異常姿勢の場合）に、第２端子５９を介して接触信号Ａを受信するようになっている。一方、制御部６０は、第１端子５８と第２端子５９とが離間した状態にある場合（本体ケース１２が正常姿勢の場合）には、第２端子５９を介しての接触信号Ａを受信しないようになっている。
Further, the
次に、インクジェット式プリンタ１１が実行するインク供給処理ルーチンについて図７に示すフローチャートに基づいて説明する。
さて、制御部６０は、インク供給処理ルーチンを実行すると、第２端子５９からの接触信号Ａの受信の有無により、本体ケース１２の姿勢を検出し（ステップＳ１）、本体ケース１２の姿勢が正常姿勢であるか否かを判断する（ステップＳ２）。ステップＳ２で否定判定の場合、制御部６０は、インク供給処理ルーチンを終了する。ステップＳ２で肯定判定の場合、制御部６０は、光センサ４２からの入力信号に基づいてサブタンク４０内のインクの液面の高さの値を算出し（ステップＳ３）、該算出したインクの液面の高さの値が所定値ｈ１以下であるか否かを判断する（ステップＳ４）。
Next, an ink supply processing routine executed by the
Now, when the ink supply processing routine is executed, the
ステップＳ４で否定判定の場合、制御部６０は、インク供給処理ルーチンを終了する。ステップＳ４で肯定判定の場合、制御部６０は、昇降装置３９を駆動してキャップ装置本体２７Ａを上昇させることで、排出側開口部５３ｂを第２キャップ２９により封止する（ステップＳ５）。次に、制御部６０は、開閉バルブ３８を開放するとともに、吸引ポンプ３７を駆動する（ステップＳ６）。
When a negative determination is made in step S4, the
次に、制御部６０は、第２端子５９からの接触信号Ａの受信の有無により、再び、本体ケース１２の姿勢を検出する（ステップＳ７）。なお、このステップＳ７においてステップＳ１の場合と同様に本体ケース１２の姿勢を再び検出する理由は、ステップＳ２〜ステップＳ６の実行中に本体ケース１２の姿勢がユーザにより変更されて本体ケース１２の姿勢が変化している場合があり得るからである。
Next, the
次に、制御部６０は、ステップＳ７の検出結果から、本体ケース１２の姿勢が正常姿勢であるか否かを判断する（ステップＳ８）。ステップＳ８で否定判定の場合、制御部６０は、その処理をステップＳ１１に移行する。ステップＳ８で肯定判定の場合、制御部６０は、圧力センサ５４からの入力信号に基づいて空気排出路５３内の負圧の値を算出し（ステップＳ９）、該算出した空気排出路５３内の負圧の値が所定値ｐ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０）。
Next, the
ステップＳ１０で否定判定の場合、制御部６０は、その処理をステップＳ７に移行する。ステップＳ１０で肯定判定の場合、制御部６０は、吸引ポンプ３７の駆動を停止し（ステップＳ１１）、昇降装置３９を駆動してキャップ装置本体２７Ａを下降させることで、第２キャップ２９による排出側開口部５３ｂの封止状態を解除する（ステップＳ１２）。その後、制御部６０は、インク供給処理ルーチンを終了する。
When a negative determination is made in step S10, the
次に、インクジェット式プリンタ１１の作用について説明する。
（インク供給動作）
さて、インクカートリッジ２４のインクをバルブユニット２１のサブタンク４０に供給する場合には、まず、キャリッジ１６をホームポジションまで移動させ、キャップ装置本体２７Ａを、伸縮部材２９ａの上端が記録ヘッド２０のノズル形成面２０ａに当接するまで上昇させる。これにより、図８に示すように、排出側開口部５３ｂが第２キャップ２９によって封止された状態となる。このとき、シール部材２８ａの上端及び開閉弁３３の作動部３３ｂの上端は、ノズル形成面２０ａから離間している。
Next, the operation of the
(Ink supply operation)
When the ink of the
続いて、開閉バルブ３８を開放するとともに、吸引ポンプ３７を駆動すると、排出側開口部５３ｂから空気排出路５３を介してサブタンク４０内が吸引減圧される。これにより、逆止弁４６は、コイルバネ４５の付勢力に抗して前方に移動され、供給路４３の前端側の開口部から離間した開弁状態となる。すなわち、供給路４３内とサブタンク４０内とが連通状態となる。
Subsequently, when the opening / closing
このため、インクカートリッジ２４のインクは、インク供給管２６及び供給路４３を介してサブタンク４０内に流れ込むとともに、サブタンク４０内のインクに混入している気泡は、空気排出路５３を介して排出される。このとき、サブタンク４０内が減圧されている状態では、逆止弁４９に対しては、送出路４８の上端側の開口部を閉塞する方向（上方向）に力が作用するため、記録ヘッド２０内のインクがサブタンク４０内に流れ込むことはない。
For this reason, the ink in the
そして、サブタンク４０内にインクが供給されて該サブタンク４０が満タン状態になると、該サブタンク４０内のインクの液面が上昇して、図９に示すように、フロート５２が空気排出路５３の吸入側開口部５３ａを閉塞した状態となる。このため、サブタンク４０内のインクが空気排出路５３を介して無駄に排出されることはない。
Then, when ink is supplied into the
フロート５２が吸入側開口部５３ａを閉塞すると、サブタンク４０内の減圧状態が解除され、逆止弁４６がコイルバネ４５の付勢力によって後方に移動され、供給路４３の前端側の開口部を塞いだ閉弁状態となるとともに、空気排出路５３内の負圧が一気に上昇する。
When the
これにより、サブタンク４０内のインクは、供給路４３側（インクカートリッジ２４側）へ逆流することはない。すなわち、逆止弁４６は、供給路４３側からサブタンク４０内へのインクの流通を許容するとともに、サブタンク４０内から供給路４３側へのインクの流通を規制する。その後、吸引ポンプ３７を停止するとともに、キャップ装置本体２７Ａを下降させて、第２キャップ２９をノズル形成面２０ａから離間させることで、サブタンク４０へのインク供給動作が完了する。
Thereby, the ink in the
（クリーニング動作）
さて、記録ヘッド２０のクリーニングを行う場合には、上記したインク供給動作と同様の手順でフロート５２が空気排出路５３の吸入側開口部５３ａを閉塞した状態とし、この状態で、キャップ装置本体２７Ａを、シール部材２８ａの上端が記録ヘッド２０のノズル形成面２０ａに当接するまで、さらに上昇させる。すると、図１０に示すように、伸縮部材２９ａが上下方向に収縮するように弾性変形され、排出側開口部５３ｂが第２キャップ２９によって封止された状態が維持されるとともに、ノズル列２２が第１キャップ２８により封止された状態となる。
(Cleaning operation)
When the
このとき、開閉弁３３は、その作動部３３ｂの上端を介してノズル形成面２０ａによりコイルバネ３４の付勢力に抗して押し下げられ、連通路３２における第２キャップ２９側の開口部から離間した開弁状態となるため、第２キャップ２９内と第１キャップ２８内とが連通路３２を介して連通された状態となる。
At this time, the on-off
この状態で、吸引ポンプ３７を駆動すると、第２キャップ２９内及び空気排出路５３内が吸引減圧され、これに伴って連通路３２内、第１キャップ２８内、各ノズル２２ａ（ノズル列２２）内、及び送出路４８内も吸引減圧される。これにより、逆止弁４９がコイルバネ５１の付勢力に抗して下方に移動され、この逆止弁４９の移動により、逆止弁４９が送出路４８の上端側の開口部から離間した開弁状態となる。
When the
すると、サブタンク４０内のインクが吸引され、該インクが、送出路４８内を介して記録ヘッド２０の各ノズル２２ａから、該各ノズル２２ａ内の増粘インク及び気泡とともに第１キャップ２８内に吐出される。このとき、サブタンク４０内のインクが吸引されると、逆止弁４６は、コイルバネ４５の付勢力に抗して前方に移動され、供給路４３の前端側の開口部から離間した開弁状態となる。
Then, the ink in the
すると、記録ヘッド２０の各ノズル２２ａから第１キャップ２８内に吐出された分量と等しい分量のインクがインクカートリッジ２４からサブタンク４０内に補充（供給）される。なお、このとき、サブタンク４０内のインクの液面の高さはほとんど変化せず、加えて空気排出路５３内も吸引減圧されているため、フロート５２による空気排出路５３の吸入側開口部５３ａの閉塞状態は維持される。したがって、サブタンク４０内のインクが空気排出路５３を介して排出されることはない。
Then, an amount of ink equal to the amount ejected from each
また、第１キャップ２８内に吐出されたインクは、第１キャップ２８内のインク吸収材３０に浸透し、連通路３２、第２キャップ２９内、貫通路３５、及びインク排出管３６内を介して廃インクカートリッジ２５内に回収される。
Further, the ink discharged into the
その後、吸引ポンプ３７を停止すると、送出路４８内の減圧状態が解消され、逆止弁４９がコイルバネ５１の付勢力により送出路４８の上端側の開口部に圧接された閉弁状態となる。これにより、送出路４８側（記録ヘッド２０側）のインクは、サブタンク４０内への逆流が抑制される。すなわち、逆止弁４９は、サブタンク４０内から送出路４８側へのインクの流通を許容するとともに、送出路４８側からサブタンク４０内へのインクの流通を規制する。
Thereafter, when the
そして、逆止弁４９が閉弁状態になると、これに伴ってサブタンク４０内の減圧状態も解消され、逆止弁４６がコイルバネ４５の付勢力により供給路４３の前端側の開口部に圧接された閉弁状態となる。その後、キャップ装置本体２７Ａを、伸縮部材２９ａの上端が記録ヘッド２０のノズル形成面２０ａから離間するまで下降させると、図４に示すように、収縮していた伸縮部材２９ａが自らの弾性復元力により伸長して元の形状に戻り、記録ヘッド２０のクリーニング動作が完了する。なお、インクカートリッジ２４からサブタンク４０へのインクの初期充填を行う場合には、上記したインク供給動作とクリーニング動作とを連続して行えばよい。
When the
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）吸引ポンプ３７を駆動して空気排出路５３を介してサブタンク４０内を減圧することにより、該サブタンク４０内に発生する負圧を利用してインクカートリッジ２４からサブタンク４０にインクを供給する際に、逆止弁４９が開弁されないので、サブタンク４０内に発生した負圧が記録ヘッド２０側へかからないようにすることができる。このため、記録ヘッド２０のメニスカスを破壊することなく、サブタンク４０内にインクを供給することができる。
As described above, according to the embodiment described in detail, the following effects can be obtained.
(1) By driving the
この場合、サブタンク４０内の吸引には、一般に吸引力の大きいクリーニング用（メンテナンス用）の吸引ポンプ３７が兼用で用いられているため、サブタンク４０内を吸引するための吸引ポンプを別途設けることなく、インクカートリッジ２４内のインクを残らず最後まで円滑にサブタンク４０内に供給することができる。
In this case, since a
さらにこの場合、逆止弁４９は、サブタンク４０内と送出路４８内との差圧により開弁され、コイルバネ５１の付勢力により閉弁されるようになっているため、逆止弁４９を開閉動作させるための駆動手段を必要としない。
Further, in this case, the
またさらにこの場合、空気排出路５３を介してサブタンク４０内を吸引減圧することができるので、従来の特許文献１に記載のインクジェット式プリンタとは異なり、サブタンク４０内を吸引減圧するための排気口を別途設ける必要がない。
Further, in this case, since the inside of the
（２）本体ケース１２の姿勢が異常姿勢状態、特に本体ケース１２が上下に反転された状態で、吸引ポンプ３７を駆動して空気排出路５３を介してサブタンク４０内を減圧することによりインクカートリッジ２４からサブタンク４０内にインクが供給される場合がある。このような場合、サブタンク４０が満タンになっても、フロート５２により吸入側開口部５３ａが閉塞されず、空気排出路５３からサブタンク４０内のインクが無駄に排出されてしまうことがある。
(2) When the
この点、本実施形態のインクジェット式プリンタ１１は、このような場合に、制御部６０により、第１端子５８と第２端子５９との接触状態を確認することで、本体ケース１２の姿勢が異常姿勢状態であることを速やかに検出して吸引ポンプ３７の駆動を停止することができるので、空気排出路５３から排出される無駄なインクを低減することができる。
In this regard, in the
（３）サブタンク４０内のインクの液面の高さを光センサ４２によって検出することができるので、サブタンク４０内のインク残量の確認を容易に行うことができ、サブタンク４０内へのインクの補充をタイミングよく行うことができる。また、サブタンク４０内のインクの液面の高さを確認することで、サブタンク４０内にインクが正常に供給されているか否かも検出することができる。
(3) Since the height of the liquid level of the ink in the
（４）圧力センサ５４により、空気排出路５３内の負圧を検出することができるので、インクカートリッジ２４からサブタンク４０内にインクが正常に供給されているか否か、及びサブタンク４０内が満タンになったか否かを容易に検出することができる。このため、インクカートリッジ２４からサブタンク４０内にインクが正常に供給されていないときや、サブタンク４０内が既に満タンになっているときに、吸引ポンプ３７が無駄に駆動されることを抑制できる。
(4) Since the negative pressure in the
さらに、サブタンク４０内が満タンになった場合には、空気排出路５３の吸入側開口部５３ａがフロート５２によって閉塞されるため、空気排出路５３内の負圧の値が一気に大きくなる。しかしながら、インクカートリッジ２４のインクが空になった場合には、サブタンク４０内のインクが減った状態（満タンではない状態）で、吸引ポンプ３７を駆動することにより空気排出路５３を介してサブタンク４０内を減圧して然るべき時間が経過しても、一向に空気排出路５３内の負圧の値が上昇しない。これを利用して、圧力センサ５４により、空気排出路５３内の負圧を検出することで、インクカートリッジ２４のインクが空になったか否かを確認することができる。但しこの場合、インクカートリッジ２４は、インクパックを使用していない大気開放タイプのものである必要がある。
Further, when the
（５）ノズル形成面２０ａに開口する空気排出路５３の排出側開口部５３ｂの径は、ノズル２２ａの径と同じ値になるように設定されているため、排出側開口部５３ｂのメニスカス強度がノズル２２ａのメニスカス強度と同レベルになる。このため、排出側開口部５３ｂからのインクの漏れを効果的に抑制することができる。したがって、インクジェット式プリンタ１１に多少の衝撃が加えられたとしても、排出側開口部５３ｂからインクが漏れることはない。
(5) Since the diameter of the discharge side opening 53b of the
（６）キャップ装置２７は、キャップ装置本体２７Ａの高さを調節してノズル形成面２０ａとキャップ装置本体２７Ａとの距離を調節することで、第２キャップ２９のみが排出側開口部５３ｂを封止した第１の状態と、第１キャップ２８がノズル列２２を封止するとともに第２キャップ２９が排出側開口部５３ｂを封止した第２の状態とにすることができる。この場合、キャップ装置２７は、第１の状態では開閉弁３３が閉弁され、第２の状態では開閉弁３３が開弁されるため、１つの吸引ポンプ３７により、排出側開口部５３ｂからだけの吸引（第１の状態での吸引）と、排出側開口部５３ｂ及びノズル列２２の双方からの吸引（第２の状態での吸引）とのうちいずれか一方を選択的に行うことができる。
(6) The
（７）サブタンク４０内を吸引することで、インクに含まれる気泡を除去することができるので、インクカートリッジ２４に、インクパックを使用していない大気開放タイプのものを採用することができる。加えて、サブタンク４０でインクに含まれる気泡を除去することができるので、インクカートリッジ２４を含むインク供給系としてのガスバリア性の要求性能を低くすることができる。このため、インク供給系の構造設計（各種部品に使用する材料や厚み等）の自由度が増し、大幅なコストダウンを実現することができる。
(7) Since the bubbles contained in the ink can be removed by sucking the
（８）サブタンク４０内のインクに含まれる気泡を、記録ヘッド２０のノズル列２２から排出せず、サブタンク４０内を、空気排出路５３を介して吸引することで排出除去することができるので、サブタンク４０内へのインクの初期充填や記録ヘッド２０のクリーニングのシーケンスを短く簡単にすることができる。
(8) Since the bubbles contained in the ink in the
（９）インクカートリッジ２４からサブタンク４０内に供給されたインクは、該インク中に含まれる異物や気泡を除去するフィルタ４７を通ってから記録ヘッド２０側に供給されるため、ドット抜け等の印刷不良を低減することができる。
(9) Since the ink supplied from the
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図１１に示すように、送出路４８を前後方向に延びる矩形状とし、逆止弁４９の代わりに梃子の原理を利用した構造の逆止弁７０を用いるようにしてもよい。すなわち、送出路４８は、前部上端にサブタンク４０内に臨む上流側開口部４８ａと、後部下端に記録ヘッド２０に臨む下流側開口部４８ｂとを備えている。送出路４８内には、該送出路４８に沿って延びる細板状の作動部材７１が、該作動部材７１の前端部下面において、送出路４８を形成する底面上に設けられたコイルバネ７２により上側に向かって付勢された状態で支持されている。
(Example of change)
In addition, you may change the said embodiment as follows.
As shown in FIG. 11, the
作動部材７１の前端部上面には、上流側開口部４８ａに当接して該上流側開口部４８ａを閉塞する直方体状の当接部７３が設けられているとともに、作動部材７１の前後方向における中央部よりも前寄り部分の上面には、支点部材７４が突設されている。支点部材７４は、側面視で上端部が弧状をなしているとともに、その上端部は、送出路４８を形成する上面に当接している。なお、当接部７３の上下方向の厚みと支点部材７４の上下方向の厚み（高さ）とは、同じ値に設定されている。
On the upper surface of the front end portion of the actuating
作動部材７１の後端部下面には、直方体状の押圧部７５が設けられているとともに、該押圧部７５の下面は、送出路４８内に該送出路４８の底面を構成するように設けられたフィルム部材等よりなるダイヤフラム７６の上面に当接している。なお、送出路４８内はインクで満たされているとともに、ダイヤフラム７６の下面側は、大気と連通している。
A rectangular
そして、記録ヘッド２０のノズル列２２から吸引されると、送出路４８内のインクがノズル列２２から排出されて減少し、これに伴って送出路４８内の圧力が低下する。送出路４８内の圧力が低下すると、大気圧によってダイヤフラム７６が上側に押圧され、この押圧により、押圧部７５を介して作動部材７１の後端部が上側に押し上げられる。これにより、支点部材７４を支点として、作動部材７１の前端部がコイルバネ７２の付勢力に抗して下側に下がる。
When the ink is sucked from the
すると、図１２に示すように、当接部７３が上流側開口部４８ａから離間され、サブタンク４０内と送出路４８内とが連通する。これにより、サブタンク４０内のインクが上流側開口部４８ａから送出路４８内に流れ込む。その後、記録ヘッド２０のノズル列２２から吸引するのを止めると、サブタンク４０内から送出路４８内に流れ込んだインクにより、送出路４８内の圧力が上昇する。
Then, as shown in FIG. 12, the
すると、ダイヤフラム７６が送出路４８内のインクの圧力によって下側に押圧されるとともに、作動部材７１の前端部がコイルバネ７２の付勢力によって上側に押し上げられる。これにより、図１１に示すように、当接部７３が上流側開口部４８ａに当接して該上流側開口部４８ａを閉塞することで、サブタンク４０内と送出路４８内とが非連通状態となる。
Then, the
・インクジェット式プリンタ１１に、クリーニング用の吸引ポンプ３７以外に別途吸引ポンプを設けて、この別途設けた吸引ポンプでサブタンク４０内の吸引を行うようにしてもよい。
The
・排出側開口部５３ｂの径は、必ずしもノズル２２ａの径と同じ値になるように設定する必要はない。
・圧力検出手段として、既存の圧力計を用いてもよい。
-It is not necessary to set the diameter of the
-An existing pressure gauge may be used as the pressure detection means.
・姿勢検出手段として、既存の傾斜センサを用いてもよい。
・液面検出手段として、既存の液面計を用いてもよい。この場合、液面計には、「圧力式」「フロート式（磁歪式）」「超音波式」「静電容量式」など様々なタイプのものを使用してもよい。
An existing tilt sensor may be used as the posture detection means.
-An existing liquid level gauge may be used as the liquid level detection means. In this case, various types of liquid level gauges such as “pressure type”, “float type (magnetostrictive type)”, “ultrasonic type”, and “capacitance type” may be used.
・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタ１１として具体化したが、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造や、有機ＥＬディスプレイ等の画素形成に利用される液体噴射装置であってもよい。
In the above embodiment, the liquid ejecting apparatus is embodied as the
１１…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１２…装置本体としての本体ケース、２０…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２０ａ…ノズル形成面、２２…ノズル列、２２ａ…ノズル、２４…液体貯留手段としてのインクカートリッジ、２７…キャップ装置、２７Ａ…キャップ装置本体、２８…キャップとしての第１キャップ、２９…キャップとしての第２キャップ、２９ａ…伸縮部材、３２…連通路、３３…開閉弁、３７…吸引手段としての吸引ポンプ、４０…液体貯留部としてのサブタンク、４２…液面検出手段としての光センサ、４９，７０…一方向弁としての逆止弁、５２…弁体としてのフロート、５３…空気排出路、５３ａ…吸入側開口部、５３ｂ…排出側開口部、５４…圧力検出手段としての圧力センサ、５８…姿勢検出手段としての第１端子、５９…姿勢検出手段としての第２端子、６０…制御手段としての制御部。
DESCRIPTION OF
Claims (7)
前記液体貯留部内に、該液体貯留部内の液体の液面変化に基づいて前記空気排出路の開閉を行う弁体を備え、
前記吸引手段を駆動することにより、前記液体貯留手段から前記液体貯留部に液体が供給されることを特徴とする液体噴射装置。 In the apparatus main body, a liquid storage part for storing the liquid supplied from the liquid storage means, a liquid jet head for jetting the liquid supplied from the liquid storage part from the nozzle formed on the nozzle forming surface, and the liquid storage A one-way valve that allows only liquid to flow from the section side to the liquid jet head side, an air discharge path that discharges air from the liquid storage section, and the liquid storage section through the air discharge path. Suction means for reducing the pressure,
In the liquid storage part, provided with a valve body that opens and closes the air discharge path based on the liquid level change of the liquid in the liquid storage part,
A liquid ejecting apparatus, wherein the liquid is supplied from the liquid storing unit to the liquid storing unit by driving the suction unit.
前記排出側開口部の径は、前記ノズルの径と同じ値になるように設定されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。 The air discharge path includes a suction-side opening facing the liquid storage portion, and a discharge-side opening that opens to the nozzle forming surface,
6. The liquid ejecting apparatus according to claim 1, wherein a diameter of the discharge-side opening is set to be the same value as a diameter of the nozzle.
前記ノズル形成面における前記ノズルを封止可能な上側が開口した有底箱状の第１キャップと、該第１キャップと一体に形成され、前記ノズル形成面における前記排出側開口部を封止可能な上側が開口した有底箱状の第２キャップと、該第２キャップ内と前記第１キャップ内とを連通する連通路と、該連通路を開閉する開閉弁とを備え、
前記第２キャップは、その上端が前記第１キャップの上端よりも高くなっているとともに、その周壁が伸縮部材よりなり、
前記開閉弁は、前記第１キャップが前記ノズル形成面における前記ノズルを封止した場合に開弁されることを特徴とするキャップ装置。 A liquid storage part for storing the liquid supplied from the liquid storage means, a liquid jet head for jetting the liquid supplied from the liquid storage part from a nozzle formed on the nozzle formation surface, and a discharge opening on the nozzle formation surface A liquid having an air discharge path that discharges air from within the liquid storage section, and suction means that sucks and decompresses the liquid storage section through the air discharge path from the discharge side opening. A cap device provided in the injection device,
A bottomed box-shaped first cap having an open upper side capable of sealing the nozzle on the nozzle forming surface, and formed integrally with the first cap to seal the discharge side opening on the nozzle forming surface A bottomed box-shaped second cap having an open upper side, a communication path communicating the inside of the second cap and the first cap, and an on-off valve for opening and closing the communication path,
The upper end of the second cap is higher than the upper end of the first cap, and the peripheral wall is made of an elastic member.
The on-off valve is opened when the first cap seals the nozzle on the nozzle forming surface.
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