JP2007203602A - Light emitting device, electronic equipment and image processor - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、有機発光ダイオード（以下「ＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode
）」という）素子などの発光素子の光量を制御する技術に関する。
The present invention relates to an organic light emitting diode (hereinafter referred to as “OLED (Organic Light Emitting Diode)”.
The present invention relates to a technique for controlling the light amount of a light emitting element such as an element.
複数の発光素子が配列された発光装置は、画像形成装置の露光装置（光ヘッド）や各種
の電子機器の表示装置など画像を出力する装置として利用される。この種の発光装置にお
いて各発光素子の光量にバラツキがあると、実際に出力される画像に階調ムラが発生する
。この階調ムラを抑制するために、例えば特許文献１には、各発光素子からの放射光の光
量を事前に測定し、各発光素子に供給される電流の電流値やパルス幅をこの測定の結果に
応じて補正する技術が開示されている。
ところで、各発光素子の特性はこれに供給される電流の電流値に応じた速度で劣化して
いく。したがって、各々の特性に応じて発光素子の光量が補正される特許文献１の構成に
おいては、特性の劣化の速度が発光素子ごとに相違する。例えば、発光効率が低い発光素
子についてはこれに供給される電流の電流値を増加させる補正（すなわち光量を増大させ
る補正）が実行されるから、発光効率が高い発光素子と比較して特性の劣化が速く進行す
る。そして、以上のように劣化の速度が発光素子ごとに相違すると、各々の特性のバラツ
キが時間の経過とともに拡大していくという問題がある。このような事情を背景として、
本発明は、光量の補正に起因した各発光素子の特性の劣化を抑制するという課題の解決を
目的としている。
By the way, the characteristic of each light emitting element deteriorates at a speed corresponding to the current value of the current supplied thereto. Therefore, in the configuration of
An object of the present invention is to solve the problem of suppressing deterioration of characteristics of each light emitting element due to correction of light quantity.
以上の課題を解決するために、本発明のひとつの態様に係る発光装置は、画像を構成す
る画素に対応するとともに電気エネルギ（例えば駆動電流）の供給によって発光する複数
の発光素子と、複数の発光素子の各々について第１補正値（例えば補正値Ａa）を記憶す
る第１記憶手段（例えば図１・図４・図６のＲＯＭ２６やバッファ３２１）と、画像を区
分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定手段（例え
ば図１・図４・図６の制御部３２６）と、指定手段が第１モードを指定した領域の各画素
について（例えば各画素の出力時に）、複数の発光素子の各々に、各画素の画像データと
当該発光素子の第１補正値とに応じた電気エネルギを供給し、指定手段が第２モードを指
定した領域の各画素について、画像データによって同じ階調が指定された各発光素子に同
じ電気エネルギが供給されるように、複数の発光素子の各々に、各画素の画像データに応
じた電気エネルギを供給する駆動手段（例えば図１・図４・図６の補正部３２７および駆
動回路２４）とを具備する。
この構成においては、画像の各領域について第１モードまたは第２モードが指定される
。第１モードが指定された領域の各画素を出力するときには発光素子が第１補正値に応じ
た光量で発光する。したがって、例えば、各発光素子の特性に応じて第１補正値を適切に
選定することによって、第１モードが指定された領域については各発光素子の光量（光度
）のバラツキに起因した階調ムラを抑制することが可能である。一方、第２モードが指定
された領域の各画素の出力時には、画像データによって同じ階調が指定された各発光素子
には同じ電気エネルギが供給される。すなわち、第１補正値に応じた補正（すなわち各発
光素子の光量に対して各々の特性に応じた補正）は実行されない。したがって、画像の全
域について常に各発光素子の光量が第１補正値に応じて補正される構成と比較して、各発
光素子の特性の劣化を抑制することができる。
In order to solve the above-described problems, a light-emitting device according to one aspect of the present invention includes a plurality of light-emitting elements that correspond to pixels constituting an image and emit light when electric energy (for example, driving current) is supplied; First storage means (for example,
In this configuration, the first mode or the second mode is designated for each region of the image. When outputting each pixel in the region in which the first mode is designated, the light emitting element emits light with a light amount corresponding to the first correction value. Therefore, for example, by appropriately selecting the first correction value according to the characteristics of each light emitting element, gradation unevenness due to variations in the light amount (luminous intensity) of each light emitting element in the region where the first mode is designated. Can be suppressed. On the other hand, at the time of output of each pixel in the region in which the second mode is designated, the same electrical energy is supplied to each light emitting element in which the same gradation is designated by the image data. That is, the correction according to the first correction value (that is, the correction according to each characteristic with respect to the light amount of each light emitting element) is not executed. Accordingly, it is possible to suppress the deterioration of the characteristics of each light emitting element as compared with the configuration in which the light amount of each light emitting element is always corrected according to the first correction value for the entire area of the image.
なお、第１モードおよび第２モードの何れかが択一的に選択される構成のほか、第１モ
ードおよび第２モードを含む３種以上の動作モードの何れかが選択される構成（例えば図
６の構成）も当然に本発明の範囲に含まれる。また、本発明における「複数の発光素子」
は、発光装置が備える発光素子の全部であっても一部であってもよい。
In addition to the configuration in which one of the first mode and the second mode is alternatively selected, the configuration in which any one of three or more operation modes including the first mode and the second mode is selected (for example, FIG. 6) is naturally included in the scope of the present invention. Further, “a plurality of light emitting elements” in the present invention.
May be all or part of the light emitting elements included in the light emitting device.
以上に説明したように、第２モードが指定された画素の出力時には、各発光素子の光量
について第１補正値に応じた補正は実行されない。したがって、第２モードが指定された
領域に属する各画素は各発光素子における特性のバラツキの影響を受ける可能性がある。
もっとも、動作モードの指定の単位となる領域の形態（サイズや形状）を適宜に選定すれ
ば、第２モードが指定された領域についても各発光素子の特性のバラツキの影響を目立た
なくすることが可能である。このような構成としては、例えば、画像のうち各々の位置が
分散するように設定された複数の領域について第２モードを指定するとともにそれ以外の
領域について第１モードを指定する構成が考えられる。各発光素子に対応して第１方向（
例えば主走査方向）に配列された複数の画素からなるラインを第２方向（例えば副走査方
向）に配列してなる画像を形成する発光装置においては、画像を所定数のラインごとに区
分した各領域を単位として第１モードまたは第２モードが指定される構成が採用される。
さらに好適な態様において、指定手段は、奇数番目の各ラインについて第１モードおよび
第２モードの一方を指定し、偶数番目の各ラインについて第１モードおよび第２モードの
他方を指定する。
As described above, at the time of outputting a pixel in which the second mode is designated, the correction according to the first correction value is not executed for the light amount of each light emitting element. Therefore, each pixel belonging to the region in which the second mode is designated may be affected by variation in characteristics among the light emitting elements.
However, if the form (size or shape) of the region serving as the unit for specifying the operation mode is appropriately selected, the influence of variations in the characteristics of the light emitting elements may be made inconspicuous even in the region in which the second mode is specified. Is possible. As such a configuration, for example, a configuration is conceivable in which the second mode is specified for a plurality of regions set so that the positions of the images are dispersed, and the first mode is specified for other regions. A first direction corresponding to each light emitting element (
For example, in a light-emitting device that forms an image formed by arranging lines composed of a plurality of pixels arranged in the main scanning direction in the second direction (for example, the sub-scanning direction), the image is divided into a predetermined number of lines. A configuration in which the first mode or the second mode is designated in units of areas is employed.
In a further preferred aspect, the designating unit designates one of the first mode and the second mode for each odd-numbered line and designates the other of the first mode and the second mode for each even-numbered line.
具体的な態様に係る駆動手段は、指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素
の画像データと当該画素に対応する発光素子の第１補正値とを演算して出力する一方、指
定手段が第２モードを指定した領域に属する各画素の画像データと各画素に共通の数値と
を演算して出力する補正手段（例えば図１の補正部３２７）と、補正手段から出力された
画像データに基づいて各発光素子を駆動する駆動回路（例えば図１の駆動回路２４）とを
含む。この態様によれば、第２モードを指定した領域の各画素の画像データと各画素に共
通の数値とについて所定の演算が実行されるから、例えば各発光素子の光量を同量だけ変
化させることができる。もっとも、画像データと演算される数値はゼロ（すなわち補正な
し）であってもよい。なお、この態様の具体例は図１に基づいて後述される。
The driving unit according to a specific mode calculates and outputs the image data of each pixel belonging to the region in which the specifying unit specifies the first mode and the first correction value of the light emitting element corresponding to the pixel, while specifying A correction means (for example, the
別の態様に係る駆動手段は、指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素の画
像データと当該画素に対応する発光素子の第１補正値とを演算して出力する一方、指定手
段が第２モードを指定した領域に属する各画素の画像データをそのまま出力する補正手段
（例えば図４の補正部３２７）と、補正手段から出力された画像データに基づいて各発光
素子を駆動する駆動回路（例えば図４の駆動回路２４）とを含む。この態様によれば、第
２モードが指定された領域の各画素について画像データが演算などの処理を経ることなく
出力されるから、第２モードの領域の画像データについても演算が実行される構成と比較
して処理や構成が簡素化されるという利点がある。なお、この態様の具体例は図４に基づ
いて後述される。
The driving means according to another aspect calculates and outputs the image data of each pixel belonging to the region where the designation means designates the first mode and the first correction value of the light emitting element corresponding to the pixel, while the designation means Corrector (for example, the
本発明の別の態様に係る発光装置は、画像を構成する画素に対応するとともに電気エネ
ルギ（例えば駆動電流）の供給によって発光する複数の発光素子と、複数の発光素子の各
々について第１補正値（例えば補正値Ａa）を記憶する第１記憶手段（例えば図１・図６
のＲＯＭ２６やバッファ３２１）と、複数の発光素子の各々について第２補正値（例えば
補正値Ａb）を記憶する第２記憶手段（例えば図１・図６のＲＯＭ２６やバッファ３２２
）と、画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する
指定手段（例えば図１・図６の制御部３２６）と、指定手段が第１モードを指定した領域
の各画素について、複数の発光素子の各々に、各画素の画像データと当該発光素子の第１
補正値とに応じた電気エネルギを供給し、指定手段が第２モードを指定した領域の各画素
について、複数の発光素子の各々に、各画素の画像データと当該発光素子の第２補正値と
に応じた電気エネルギを供給する駆動手段（例えば図１・図６の補正部３２７および駆動
回路２４）とを具備し、所定の階調値を指定する画像データと第２補正値とに応じて駆動
された各発光素子の発光の強度の分布する範囲（例えば図５の部分(c2)における範囲Ｒ2
）が、所定の階調値を指定する画像データと第１階調値とに応じて駆動された各発光素子
の発光の強度が分布する範囲（例えば図５の部分(b2)における範囲Ｒ1）よりも広くなる
ように、第１補正値および第２補正値が設定されている。なお、この態様の具体例は図５
に基づいて後述される。
この態様においては、第２モードに係る各画素の出力時に各発光素子の光量に実行され
る補正の程度が、第１モードに係る各画素の出力時に各発光素子の光量に実行される補正
の程度よりも緩和されるから、各発光素子の特性の劣化を抑制することができる。
A light-emitting device according to another aspect of the present invention includes a plurality of light-emitting elements that correspond to pixels constituting an image and emit light by supplying electric energy (for example, drive current), and a first correction value for each of the plurality of light-emitting elements. First storage means for storing (for example, correction value Aa) (for example, FIGS. 1 and 6).
), Designation means (for example, the
For each pixel in the region in which the electrical energy is supplied according to the correction value and the designation unit designates the second mode, the image data of each pixel and the second correction value of the light-emitting element are assigned to each of the plurality of light-emitting elements. Drive means (for example, the
) Is a range in which the light emission intensity of each light emitting element driven according to the image data designating a predetermined gradation value and the first gradation value is distributed (for example, range R1 in part (b2) of FIG. 5). The first correction value and the second correction value are set so as to be wider. A specific example of this aspect is shown in FIG.
Will be described later.
In this aspect, the degree of correction performed on the light amount of each light emitting element at the time of output of each pixel according to the second mode is the correction degree performed on the light amount of each light emitting element at the time of output of each pixel according to the first mode. Therefore, the deterioration of the characteristics of each light emitting element can be suppressed.
本発明の具体的な態様において、駆動手段は、各画素の画像データを補正する補正手段
（例えば図１・図４・図６の補正部３２７）とこの補正後の画像データに基づいて各発光
素子を駆動する駆動回路（例えば図１・図４・図６の駆動回路２４）とを含む。補正手段
は、第１モードが指定された場合に、各画素の画像データと第１補正値とについて所定の
演算（例えば画像データと第１補正値との加算）を実行し、この演算後の画像データを駆
動回路に出力する。駆動回路は、補正手段から出力された画像データに応じたレベル（電
流値や電圧値）またはパルス幅の駆動信号を出力することで各発光素子を駆動する。
なお、本発明に係る発光装置は、各画素の画像データと第１補正値とに応じて各発光素
子を駆動する機能を備えていれば足り、画像データと第１補正値（または第２補正値）と
を演算する手段を備える必要は必ずしもない。例えば、別の態様に係る駆動手段は、第１
モードが指定されると、画像データに応じた駆動信号（画像データに応じたレベルまたは
パルス幅の駆動信号）のレベルまたはパルス幅を第１補正値に応じて調整したうえで各発
光素子に出力する。
In a specific aspect of the present invention, the driving unit corrects each pixel based on the correcting unit that corrects the image data of each pixel (for example, the correcting
The light emitting device according to the present invention only needs to have a function of driving each light emitting element in accordance with the image data of each pixel and the first correction value, and the image data and the first correction value (or the second correction value). It is not always necessary to provide means for calculating (value). For example, the driving means according to another aspect is the first
When the mode is specified, the level or pulse width of the drive signal (level or pulse width according to the image data) or the pulse width is adjusted according to the first correction value and output to each light emitting element. To do.
本発明に係る発光装置は各種の電子機器に利用される。この電子機器の典型例は、本発
明の発光装置を露光装置（露光ヘッド）として利用した画像形成装置である。この画像形
成装置は、露光により像形成面に潜像が形成される像担持体（例えば図７の感光体ドラム
１１０）と、像形成面を露光する本発明の発光装置と、トナーなどの現像剤を潜像に付着
させることで顕像を形成する現像器（例えば図７の現像器１１４）とを含む。もっとも、
本発明に係る発光装置の用途は露光に限定されない。例えば、本発明の発光装置を各種の
電子機器の表示装置として利用することもできる。この種の電子機器としては例えばパー
ソナルコンピュータや携帯電話機がある。また、液晶装置の背面側に配置されてこれを照
明する装置（バックライト）や、スキャナなどの画像読取装置に搭載されて原稿に光を照
射する装置など各種の照明装置としても本発明の発光装置を採用することができる。
The light emitting device according to the present invention is used in various electronic devices. A typical example of this electronic apparatus is an image forming apparatus using the light emitting device of the present invention as an exposure device (exposure head). This image forming apparatus includes an image carrier (for example, the photosensitive drum 110 in FIG. 7) on which a latent image is formed on the image forming surface by exposure, the light emitting device of the present invention that exposes the image forming surface, and development of toner or the like. A developing unit (for example, the developing unit 114 in FIG. 7) that forms a visible image by attaching the agent to the latent image. However,
The use of the light emitting device according to the present invention is not limited to exposure. For example, the light-emitting device of the present invention can be used as a display device for various electronic devices. Examples of this type of electronic device include a personal computer and a mobile phone. The light emitting device of the present invention can also be used as various lighting devices such as a device (backlight) that is arranged on the back side of a liquid crystal device and illuminates the device, and a device that is mounted on an image reading device such as a scanner and irradiates light on a document. A device can be employed.
本発明は、以上の各態様に係る発光装置に利用される画像処理装置としても特定される
。第１の態様に係る画像処理装置（例えば図１・図４・図６のコントローラ３２）は、複
数の発光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段（例えば図１・図４・図
６のバッファ３２１）と、画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第
２モードを指定する指定手段（例えば図１・図４・図６の制御部３２６）と、指定手段が
第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データを、第１記憶手段に記憶された第
１補正値に応じて補正してから発光装置に出力し、指定手段が第２モードを指定した領域
に属する各画素の画像データと各画素に共通の数値とを演算して発光装置に出力する補正
手段（例えば図１・図４・図６の補正部３２７）とを具備する。
The present invention is also specified as an image processing device used in the light emitting device according to each of the above aspects. The image processing apparatus according to the first aspect (for example, the
第２の態様に係る画像処理装置（例えば図４のコントローラ３２）は、複数の発光素子
の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段（例えば図４のバッファ３２１）と、
画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定手
段（例えば図４の制御部３２６）と、指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画
素の画像データを、第１記憶手段に記憶された第１補正値に応じて補正してから発光装置
に出力し、指定手段が第２モードを指定した領域に属する各画素の画像データをそのまま
発光装置に出力する補正手段（例えば図４の補正部３２７）とを具備する。
The image processing apparatus according to the second aspect (for example, the
Designation means (for example, the
第３の態様に係る画像処理装置（例えば図１や図６のコントローラ３２）は、複数の発
光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段（例えば図１や図６のバッファ
３２１）と、複数の発光素子の各々について第２補正値を記憶する第２記憶手段（例えば
図１や図６のバッファ３２２）と、画像を区分した複数の領域の各々について第１モード
または第２モードを指定する指定手段（例えば図１や図６の制御部３２６）と、指定手段
が第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データを、第１記憶手段に記憶された
第１補正値に応じて補正してから発光装置に出力し、指定手段が第２モードを指定した領
域に属する各画素の画像データを、第２記憶手段に記憶された第２補正値に応じて補正し
てから発光装置に出力する補正手段（例えば図１や図６の補正部３２７）とを具備し、所
定の階調値を指定する画像データと第２補正値とに応じて駆動された各発光素子の発光の
強度の分布する範囲（例えば図５の部分(c2)における範囲Ｒ2）が、所定の階調値を指定
する画像データと第１階調値とに応じて駆動された各発光素子の発光の強度が分布する範
囲（例えば図５の部分(b2)における範囲Ｒ1）よりも広くなるように、第１補正値および
第２補正値が設定されている。
The image processing apparatus according to the third aspect (for example, the
以上の各態様に係る画像処理装置によっても、本発明に係る発光装置と同様の作用およ
び効果が奏される。なお、本発明の画像処理装置については、発光装置について以上に例
示した各種の態様が採用される。また、本発明の画像処理装置は、ＤＳＰ（Digital Sign
al Processor）などのハードウェアのみによって実現されてもよいし、ＣＰＵ（Central
Processing Unit）などのコンピュータとソフトウェアとの協働によって実現されてもよ
い。
Also with the image processing apparatus according to each of the above aspects, operations and effects similar to those of the light-emitting device according to the present invention are exhibited. In addition, about the image processing apparatus of this invention, the various aspects illustrated above about the light-emitting device are employ | adopted. Further, the image processing apparatus of the present invention is a DSP (Digital Sign).
al Processor) or a CPU (Central
It may be realized by cooperation between a computer such as a processing unit) and software.
＜Ａ：発光装置の構成＞
本発明の実施形態に係る発光装置の構成を説明する。この発光装置は、感光体ドラムの
露光によって潜像を形成する構成の画像形成装置（印刷装置）において感光体ドラムを露
光する露光装置として利用される。本実施形態においては、縦ｍ行×横ｎ列に画素を配列
した画像（潜像）が形成される場合を想定する（ｍおよびｎの各々は２以上の自然数）。
ひとつの画像のうち主走査方向（感光体ドラムの回転軸の方向）に配列するｎ個の画素の
集合（１行）を以下では「ライン」と表記する。
<A: Configuration of light emitting device>
The structure of the light emitting device according to the embodiment of the present invention will be described. This light emitting device is used as an exposure device for exposing a photosensitive drum in an image forming apparatus (printing apparatus) configured to form a latent image by exposure of the photosensitive drum. In the present embodiment, it is assumed that an image (latent image) in which pixels are arranged in vertical m rows × horizontal n columns is formed (each of m and n is a natural number of 2 or more).
A set of n pixels (one row) arranged in the main scanning direction (direction of the rotation axis of the photosensitive drum) in one image is hereinafter referred to as “line”.
図１は、本実施形態に係る発光装置の構成を示すブロック図である。同図に示すように
、発光装置１０は、ヘッドモジュール２０と制御基板３０とを含む。ヘッドモジュール２
０は、所望の画像に応じた光線を感光体ドラムの外周面（以下「像形成面」という）に放
射する手段であり、光ヘッド２２と駆動回路２４とＲＯＭ２６とを含む。光ヘッド２２は
、画像における１ラインの画素数に相当するｎ個の発光素子Ｅが主走査方向に沿って配列
された部分である。各発光素子Ｅは、これに供給される電気エネルギに応じた光量で発光
する。本実施形態の発光素子Ｅは、有機ＥＬ（ElectroLuminescence）材料で形成された
発光層が陽極と陰極との間隙に介在するＯＬＥＤ素子であり、発光層に駆動電流が供給さ
れる期間にその電流値に応じた光度で発光する。
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a light emitting device according to the present embodiment. As shown in the figure, the
Reference numeral 0 denotes a means for emitting a light beam corresponding to a desired image to the outer peripheral surface (hereinafter referred to as “image forming surface”) of the photosensitive drum, and includes an
駆動回路２４は、画像データＧに応じた電気エネルギ（駆動電流）の供給によって各発
光素子Ｅを画像データＧに応じた光量（光度および時間）に駆動する手段である。画像デ
ータＧは、各発光素子Ｅについて複数の階調値の何れかを指定するデジタルデータである
。本実施形態の駆動回路２４は、電流値が所定値に設定された駆動電流のパルス幅を画像
データＧに応じて制御することで各発光素子Ｅの光量を制御する（パルス幅変調方式によ
る階調制御）。このように各発光素子Ｅの光量を制御しながら感光体ドラムの像形成面を
副走査方向に移動させることで、縦ｍ行×横ｎ列の１ページ分の潜像が像形成面に形成さ
れる。
The
ＲＯＭ２６は、補正値Ａaと補正値Ａbとを発光素子Ｅごとに不揮発的に記憶する手段で
ある。補正値Ａaおよび補正値Ａbは、各発光素子Ｅの光量を画像データＧとは別個に調整
するための数値である。ひとつの発光素子Ｅに設定された補正値Ａaと補正値Ａbとは相違
する。なお、補正値Ａaや補正値Ａbの具体的な内容や各々を選定する方法については後述
する。
The
制御基板３０には、コントローラ３２と２個のバッファ（３４１および３４２）とが実
装される。コントローラ３２には、発光装置１０が搭載される画像形成装置のＣＰＵなど
各種の上位装置５０（ホストコンピュータ）から画像データＧが供給される。コントロー
ラ３２は、ヘッドモジュール２０を制御する手段であり、２個のバッファ（３２１および
３２２）と入出力部３２５と制御部３２６と補正部３２７とを含む。なお、コントローラ
３２を構成する各部（特に制御部３２６および補正部３２７）は、ＤＳＰなどのハードウ
ェアによって実現されてもよいし、ＣＰＵなどのコンピュータがプログラムを実行するこ
とによって実現されてもよい。
On the
発光装置１０の電源が投入されると、各発光素子Ｅの駆動に先立って、ヘッドモジュー
ル２０のＲＯＭ２６から各発光素子Ｅの補正値Ａaと補正値Ａbとがコントローラ３２に転
送される。バッファ３２１は、ＲＯＭ２６から転送されたｎ個の補正値Ａaを記憶する手
段である。同様に、バッファ３２２は、ＲＯＭ２６から転送されたｎ個の補正値Ａbを記
憶する手段である。
When the power of the
バッファ３４１およびバッファ３４２は、画像の１ラインに属するｎ個の画素の画像デ
ータＧを記憶する手段（ラインメモリ）である。入出力部３２５は、上位装置５０から順
次に供給される画像データＧをラインごとに交互にバッファ３４１およびバッファ３４２
に書き込んでいく。さらに、入出力部３２５は、バッファ３４１およびバッファ３４２か
ら各ラインの画像データＧを交互に読み出して制御部３２６に出力する。すなわち、入出
力部３２５は、バッファ３４１に対する奇数行の画像データＧの書込およびバッファ３４
２からの偶数行の画像データＧの読出と、バッファ３４１からの奇数行の画像データＧの
読出およびバッファ３４２に対する偶数行の画像データＧの書込とを、水平同期信号に同
期したタイミングで（すなわち水平走査期間ごとに）順次に実行する。なお、入出力部３
２５によって画像データＧが読み出されるラインを以下では特に「対象ライン」と表記す
る。画像を構成するｍ個のラインの各々は、副走査方向に沿った配列の順番で順次に対象
ラインとして選定される。
The
Write to Further, the input /
The reading of the even-numbered image data G from 2 and the reading of the odd-numbered row of image data G from the
In the following, the line from which the image data G is read out by 25 is referred to as “target line”. Each of the m lines constituting the image is sequentially selected as a target line in the order of arrangement along the sub-scanning direction.
制御部３２６は、各発光素子Ｅの光量について実行されるべき補正の態様をラインごと
に制御する手段であり、第１モードおよび第２モードの何れかをラインごとに指定する補
正管理信号Ｓを補正部３２７に出力する。第１モードは、対象ラインの画像データＧと補
正値Ａaとに基づいて発光素子Ｅの光量が制御される動作モードである。これに対し、第
２モードは、対象ラインの画像データＧと補正値Ａbとに基づいて発光素子Ｅの光量が制
御される動作モードである。
The
図２は、本実施形態における制御部３２６の具体的な動作を示すフローチャートである
。同図の処理は１ページの画像データＧが上位装置５０からコントローラ３２に供給され
るたびに（すなわち垂直同期信号に同期して垂直走査期間ごとに）実行される。図２の処
理を開始すると、制御部３２６はまず、入出力部３２５が順次に出力する１ライン（対象
ライン）分の画像データＧを取得する（ステップＳ1）。次いで、制御部３２６は、ステ
ップＳ1にて画像データＧを取得した対象ラインが、画像を構成するｍ個のラインのうち
奇数行目のラインであるか否かを判定する（ステップＳ2）。この判定の結果が肯定であ
る場合、制御部３２６は、第１モードを指定する補正管理信号Ｓを対象ラインの画像デー
タＧとともに補正部３２７に出力する（ステップＳ3）。これに対し、ステップＳ2におけ
る判定の結果が否定である場合（すなわち対象ラインが偶数行目のラインである場合）、
制御部３２６は、第２モードを指定する補正管理信号Ｓを対象ラインの画像データＧとと
もに補正部３２７に出力する（ステップＳ4）。
FIG. 2 is a flowchart showing a specific operation of the
The
ステップＳ3またはステップＳ4に続いて、制御部３２６は、１ページの総てのラインに
ついて動作モードを指定したか否かを判定する（ステップＳ5）。この判定の結果が否定
である場合、制御部３２６は、次のライン（対象ライン）の画像データＧを入出力部３２
５から取得したうえで（ステップＳ1）、この新たな対象ラインについてステップＳ2以後
の処理を実行する。一方、ステップＳ5の結果が肯定であれば図２の処理は終了する。
Subsequent to step S3 or step S4, the
5 (step S1), the process after step S2 is executed for this new target line. On the other hand, if the result of step S5 is affirmative, the process of FIG.
図１の補正部３２７は、入出力部３２５から制御部３２６を経由して供給される各ライ
ンの画像データＧに対して補正管理信号Ｓに応じた処理を実行して出力する手段である。
補正管理信号Ｓによって第１モードが指定されると、補正部３２７は、そのラインの画像
データＧとバッファ３２１に保持されたｎ個の補正値Ａaとについて所定の演算を実行し
、この演算後の画像データＧをヘッドモジュール２０に出力する。一方、補正管理信号Ｓ
によって第２モードが指定されると、補正部３２７は、そのラインの画像データＧとバッ
ファ３２２に保持されたｎ個の補正値Ａbとについて所定の演算を実行し、この演算後の
画像データＧをヘッドモジュール２０に出力する。本実施形態の補正部３２７は、第ｊ列
目（ｊは１≦ｊ≦ｎを満たす自然数）の画素の画像データＧと、この画素を出力する第ｊ
列目の発光素子Ｅの補正値（ＡaまたはＡb）とを加算し、この加算後の画像データＧを駆
動回路２４に出力する。
The
When the first mode is designated by the correction management signal S, the
When the second mode is specified by the
The correction value (Aa or Ab) of the light emitting element E in the column is added, and the added image data G is output to the
駆動回路２４は、画像データＧに応じた電気エネルギ（駆動電流）を各発光素子Ｅに供
給する。したがって、ひとつの画像のうち第１モードが指定されたラインについては、補
正値Ａaに応じて補正された光量にて各発光素子Ｅが発光することで感光体ドラムの像形
成面に潜像が形成される。一方、第２モードが指定されたラインについては、補正値Ａb
に応じた光量にて各発光素子Ｅが発光することで像形成面に潜像が形成される。
The
Each light emitting element E emits light with an amount of light corresponding to the above, whereby a latent image is formed on the image forming surface.
＜Ｂ：補正値（Ａa・Ａb）を選定する方法＞
次に、補正値Ａaおよび補正値Ａbの具体的な内容や各々の選定の方法について説明する
。
<B: Method for selecting correction values (Aa / Ab)>
Next, the specific contents of the correction value Aa and the correction value Ab and respective selection methods will be described.
＜Ｂ−１：第１の態様＞
本態様においては、各発光素子Ｅの光量を均一化するための補正の有無が画像のライン
ごとに選別されるように補正値Ａaと補正値Ａbとが設定される。まず、各発光素子Ｅの補
正値Ａbは、総ての発光素子Ｅについて共通の数値である。本態様においては、総ての発
光素子Ｅの補正値Ａbが「０」に設定された場合を想定する。補正部３２７においては画
像データＧと補正値Ａbとが加算されるから、第２モードが指定されるラインについては
、各発光素子Ｅの光量を均一化するための補正は実行されない。
<B-1: First aspect>
In this embodiment, the correction value Aa and the correction value Ab are set so that the presence or absence of correction for equalizing the light amount of each light emitting element E is selected for each line of the image. First, the correction value Ab of each light emitting element E is a numerical value common to all the light emitting elements E. In this embodiment, it is assumed that the correction value Ab of all the light emitting elements E is set to “0”. Since the
一方、各発光素子Ｅの補正値Ａaは、画像データＧによって同じ階調が指定されたとき
の各発光素子Ｅの光量が均一化されるように発光素子Ｅごとに選定される。例えば、第１
に、同じ電流値およびパルス幅の駆動電流を各発光素子Ｅに供給したうえで各々の光量を
フォトダイオードなどの受光素子によって測定する。第２に、この測定の結果（非補正時
における光量のバラツキ）に基づいて、総ての発光素子Ｅの光量の平均値を算定する。第
３に、各発光素子Ｅの光量が補正（駆動電流のパルス幅の補正）によって光量の平均値に
調整されるように各補正値Ａaが決定される。したがって、例えば非補正時において光量
が少ない発光素子Ｅ（発光効率が低い発光素子Ｅ）の補正値Ａaほど大きい数値となる。
On the other hand, the correction value Aa of each light emitting element E is selected for each light emitting element E so that the light quantity of each light emitting element E when the same gradation is designated by the image data G is made uniform. For example, the first
In addition, a drive current having the same current value and pulse width is supplied to each light emitting element E, and each light quantity is measured by a light receiving element such as a photodiode. Secondly, the average value of the light amounts of all the light emitting elements E is calculated based on the result of this measurement (the variation in the light amount during non-correction). Third, each correction value Aa is determined so that the light amount of each light emitting element E is adjusted to the average value of the light amount by correction (correction of the pulse width of the drive current). Therefore, for example, the correction value Aa of the light emitting element E (light emitting element E having low light emission efficiency) with a small amount of light at the time of non-correction becomes a larger value.
図３の部分(a)は、各発光素子Ｅの光量が補正されないと仮定したときに画像形成装置
から実際に出力される画像（用紙に印刷された画像）IMGの態様を示す概念図である。同
図においては、画像IMGを構成する総ての画素Ｐに同じ階調が指定された場合を想定して
いる。いま、ｎ個の発光素子Ｅのうち第Ｘ0列目の発光素子Ｅの発光効率が他の発光素子
Ｅよりも低い（すなわち第Ｘ0列目の発光素子Ｅの光量が少ない）とすれば、図３の部分(
a)に示すように、非補正時に出力される画像IMGのうち第Ｘ0列目の各画素Ｐは他の画素Ｐ
よりも低階調となる。すなわち、副走査方向に沿ったスジ状の階調ムラが発生する。
Part (a) of FIG. 3 is a conceptual diagram showing an aspect of an image (image printed on paper) IMG actually output from the image forming apparatus when it is assumed that the light amount of each light emitting element E is not corrected. . In the figure, it is assumed that the same gradation is designated for all the pixels P constituting the image IMG. If the light emitting efficiency of the light emitting element E in the X0th column among the n light emitting elements E is lower than that of the other light emitting elements E (that is, the light amount of the light emitting element E in the X0th column is small), FIG. Part 3 (
As shown in a), each pixel P in the X0-th column of the image IMG output at the time of non-correction is the other pixel P
Lower gradation. That is, streaky gradation unevenness occurs in the sub-scanning direction.
図３の部分(b)は、各発光素子Ｅの光量を均一化する補正が総てのラインについて実行
された場合の画像IMGの態様を示す概念図である。この場合には第Ｘ0列目の発光素子Ｅの
光量が他の発光素子Ｅと同程度まで増加されるから階調ムラは抑制される。ただし、第Ｘ
0列目の発光素子Ｅには、画像IMGの各ラインが出力される総ての期間にわたって、これ以
外の各発光素子Ｅよりも高い電気エネルギが供給される。したがって、第Ｘ0列目の発光
素子Ｅについては特性の劣化が顕著となり、さらには他の発光素子Ｅとの特性の相違が経
時的に拡大していく。
Part (b) of FIG. 3 is a conceptual diagram showing an aspect of the image IMG when correction for equalizing the amount of light of each light emitting element E is executed for all lines. In this case, since the light amount of the light emitting element E in the X0th column is increased to the same level as the other light emitting elements E, gradation unevenness is suppressed. However, X
Electric energy higher than that of each of the other light emitting elements E is supplied to the light emitting elements E in the 0th column over the entire period in which each line of the image IMG is output. Therefore, the characteristic deterioration of the light emitting element E in the X0th column becomes remarkable, and further, the difference in characteristics from the other light emitting elements E increases with time.
図３の部分(c)は、本態様の構成のもとで実際に出力される画像IMGの態様を示す概念図
である。画像IMGのうち奇数行目のラインが出力される期間においては各発光素子Ｅの光
量が補正値Ａaに応じて補正されるから、第Ｘ0列目の画素Ｐの階調ムラは解消される。一
方、画像IMGのうち偶数行目のラインが出力される期間において各発光素子Ｅの光量は補
正されない（換言すると補正値Ａb「０」に応じて補正される）。すなわち、偶数行目の
ラインの出力時には第Ｘ0列目を含む総ての発光素子Ｅに同じ電気エネルギが供給される
から、この期間においては、第Ｘ0列目の発光素子Ｅの特性の劣化が他の発光素子Ｅより
も進行するということはない。したがって、本態様によれば、総てのラインの出力に際し
て各発光素子Ｅの光量が補正される構成（図３の部分(b)）と比較して、補正値Ａaに応じ
た補正に起因した各発光素子Ｅの特性の劣化を抑制できるという利点がある。
Part (c) of FIG. 3 is a conceptual diagram showing an aspect of an image IMG that is actually output under the configuration of this aspect. In the period in which the odd-numbered lines of the image IMG are output, the light intensity of each light emitting element E is corrected according to the correction value Aa, so that the gradation unevenness of the pixel P in the X0th column is eliminated. On the other hand, the light amount of each light emitting element E is not corrected during the period in which the even-numbered line of the image IMG is output (in other words, it is corrected according to the correction value Ab “0”). That is, since the same electric energy is supplied to all the light-emitting elements E including the X0th column when the even-numbered line is output, the characteristics of the light-emitting element E of the X0th column are deteriorated during this period. It does not proceed more than the other light emitting elements E. Therefore, according to this aspect, compared with the configuration (part (b) in FIG. 3) in which the light amount of each light emitting element E is corrected at the time of output of all lines, it is caused by the correction according to the correction value Aa. There is an advantage that deterioration of characteristics of each light emitting element E can be suppressed.
ところで、図３の部分(c)に示すように、本態様に係る画像IMGの第Ｘ0列目には階調が
補正された画素Ｐと非補正の画素Ｐとが副走査方向に沿って配列することになるが、この
階調の相違は人間の肉眼によっては殆ど知覚されない。例えば、人間の視覚において明視
距離（286mm）からの解像力は「10cycle/mm」程度が限界値（上限値）であることが知ら
れている。したがって、用紙の表面のうち長さ１mmの範囲に副走査方向に沿って１０個以
上の画素Ｐが配列するように画像IMGが形成されれば、第Ｘ0列目の各画素Ｐの階調ムラは
肉眼では殆ど認識し得ない。すなわち、本態様によれば、利用者によって知覚される画質
を低下させることなく、各発光素子Ｅの特性の劣化を抑制できる。
By the way, as shown in part (c) of FIG. 3, in the X0th column of the image IMG according to the present embodiment, the pixel P whose gradation is corrected and the non-corrected pixel P are arranged along the sub-scanning direction. However, this difference in gradation is hardly perceived by the human naked eye. For example, it is known that the resolving power from a clear visual distance (286 mm) in human vision is a limit value (upper limit value) of about “10 cycle / mm”. Therefore, if the image IMG is formed so that 10 or more pixels P are arranged along the sub-scanning direction in the range of 1 mm in length on the surface of the paper, the gradation unevenness of each pixel P in the X0th column is formed. Can hardly be recognized by the naked eye. That is, according to this aspect, it is possible to suppress deterioration of the characteristics of each light emitting element E without reducing the image quality perceived by the user.
＜Ｂ−２：第２の態様＞
図４に示すように、補正値Ａbが設定されない構成も採用される。同図の構成において
は、補正値Ａbを記憶するバッファ３２２が省略され、ＲＯＭ２６にも補正値Ａbは記憶さ
れない。補正部３２７は、第２モードが指定されたラインの画像データＧを、何らの演算
も実行することなく駆動回路２４に出力する。この構成によっても、第２モードが指定さ
れたラインについては各発光素子Ｅの光量が補正されないから、第１の態様と同様の効果
が奏される。さらに、図４の構成によれば、補正値Ａbを記憶する手段（図１のバッファ
３２２）や補正値Ａbの転送のための配線が不要となるから、図１の構成と比較して発光
装置１０の構成の簡素化や回路規模の縮小が実現される。
<B-2: Second aspect>
As shown in FIG. 4, a configuration in which the correction value Ab is not set is also employed. In the configuration shown in the figure, the
＜Ｂ−３：第３の態様＞
第１の態様においては第２モードのラインについて各発光素子Ｅの光量が補正されない
構成を例示したが、第１モードと比較して各発光素子Ｅの劣化が低減されるような補正を
第２モードの各ラインについて実行してもよい。この構成によれば、第２モードが指定さ
れるライン（図３(c)の偶数行目のライン）についても、各発光素子Ｅの特性のバラツキ
に起因した階調ムラを抑制することができる。本態様における補正値Ａaと補正値Ａbとの
具体的な関係は以下の通りである。
<B-3: Third aspect>
In the first aspect, the configuration in which the light amount of each light emitting element E is not corrected for the second mode line is exemplified, but the second correction is performed so that the deterioration of each light emitting element E is reduced as compared with the first mode. It may be performed for each line of mode. According to this configuration, it is possible to suppress gradation unevenness due to variations in the characteristics of the light emitting elements E even for the line in which the second mode is designated (the line in the even-numbered row in FIG. 3C). . The specific relationship between the correction value Aa and the correction value Ab in this embodiment is as follows.
図５の部分(a)は、各発光素子Ｅの主走査方向における位置（横軸）と各々に同じ階調
が指定されたときの各発光素子Ｅの非補正時の光量（縦軸）との関係を示すグラフである
。同図においては、各発光素子Ｅの特性のバラツキに起因して、光ヘッド２２のうち主走
査方向の中央部の発光素子Ｅの光量が両端部の各発光素子Ｅの光量よりも多い場合が想定
されている。
Part (a) in FIG. 5 shows the position (horizontal axis) of each light emitting element E in the main scanning direction and the light amount (vertical axis) when each light emitting element E is not corrected when the same gradation is designated for each. It is a graph which shows the relationship. In the figure, due to variations in the characteristics of each light emitting element E, the light amount of the light emitting element E at the center in the main scanning direction of the
図５の部分(b1)は、各発光素子Ｅの位置と補正値Ａaとの関係を示すグラフである。ま
た、図５の部分(b2)には、第１モードで補正値Ａaに基づいて補正された各発光素子Ｅの
光量が図示されている。図５の部分(b1)および部分(b2)に示すように、補正値Ａaを適用
した補正によって各発光素子Ｅの光量が略均一化されるように（例えば範囲Ｒ1内に収ま
るように）、各補正値Ａaは選定される。
Part (b1) of FIG. 5 is a graph showing the relationship between the position of each light emitting element E and the correction value Aa. Further, in part (b2) of FIG. 5, the light amount of each light emitting element E corrected based on the correction value Aa in the first mode is illustrated. As shown in the part (b1) and the part (b2) in FIG. 5, the light quantity of each light emitting element E is made substantially uniform (for example, within the range R1) by the correction using the correction value Aa. Each correction value Aa is selected.
図５の部分(c1)は、各発光素子Ｅの位置と補正値Ａbとの関係を示すグラフである。ま
た、図５の部分(c2)には、第２モードで補正値Ａbに基づいて補正された各発光素子Ｅの
光量の分布が図示されている。図５の部分(c1)および部分(c2)に示すように、各補正値Ａ
bは、補正値Ａaと同様に、各発光素子Ｅの実際の光量のバラツキが非補正時（図５の部分
(a)）と比較して抑制されるように選定される。ただし、各発光素子Ｅの補正値Ａbはこの
発光素子Ｅの補正値Ａaよりも小さい数値に選定されている。したがって、図５の部分(c2
)に示すように、補正値Ａbに応じた補正後の各発光素子Ｅの光量は完全には均一化されな
い。すなわち、本態様においては、第２モードによる駆動時において各発光素子Ｅの光量
（補正値Ａbによって補正された光量）の分布する範囲（部分(c2)の範囲Ｒ2）が、第１モ
ードによる駆動時において各発光素子Ｅの光量（補正値Ａaによって補正された光量）が
分布する範囲（部分(b2)の範囲Ｒ1）よりも広くなるように、補正値Ａaおよび補正値Ａb
が各発光素子Ｅの光量のバラツキに応じて選定されている。
Part (c1) of FIG. 5 is a graph showing the relationship between the position of each light emitting element E and the correction value Ab. Further, in the part (c2) of FIG. 5, the distribution of the light amount of each light emitting element E corrected based on the correction value Ab in the second mode is shown. As shown in part (c1) and part (c2) of FIG.
b is the same as the correction value Aa, when the variation in the actual light quantity of each light emitting element E is not corrected (the part in FIG. 5).
It is selected so as to be suppressed compared to (a)). However, the correction value Ab of each light emitting element E is selected to be smaller than the correction value Aa of this light emitting element E. Therefore, the part (c2) of FIG.
), The light amount of each light-emitting element E after correction according to the correction value Ab is not completely equalized. That is, in this aspect, the range in which the light amount of each light emitting element E (the light amount corrected by the correction value Ab) is distributed (the range R2 of the portion (c2)) during the driving in the second mode is the driving in the first mode. At this time, the correction value Aa and the correction value Ab so that the light amount of each light emitting element E (the light amount corrected by the correction value Aa) is wider than the range in which the light amount is distributed (range R1 of the portion (b2)).
Is selected according to the variation in the amount of light of each light emitting element E.
以上に説明したように、第２モードが指定されたラインについては、第１モードが指定
されたラインと比較して各発光素子Ｅの光量に対する補正の程度（光量の変更量）が緩和
される。したがって、各発光素子Ｅの光量が均一化されるように選定された補正値Ａaが
画像の内容に拘わらず総てのラインに適用される構成と比較して、各発光素子Ｅの特性の
劣化を抑制することができる。
As described above, the degree of correction (amount of change in the amount of light) for the light amount of each light-emitting element E is relaxed for the line for which the second mode is designated as compared to the line for which the first mode is designated. . Therefore, compared with the configuration in which the correction value Aa selected so that the light amount of each light emitting element E is made uniform is applied to all lines regardless of the content of the image, the characteristics of each light emitting element E are deteriorated. Can be suppressed.
＜Ｃ：変形例＞
以上の各形態には様々な変形を加えることができる。具体的な変形の態様を例示すれば
以下の通りである。なお、以下の各態様を適宜に組み合わせてもよい。また、以下では補
正値Ａaと補正値Ａbとを総称して「補正値Ａ」と表記する場合がある。
<C: Modification>
Various modifications can be made to each of the above embodiments. An example of a specific modification is as follows. In addition, you may combine each following aspect suitably. Hereinafter, the correction value Aa and the correction value Ab may be collectively referred to as “correction value A”.
（１）変形例１
以上の各形態においては、補正値Ａ（ＡaまたはＡb）を記憶するＲＯＭ２６がヘッドモ
ジュール２０に実装された構成を例示したが、補正値Ａがコントローラ３２に予め保持さ
れた構成としてもよい。なお、補正値Ａは各発光素子Ｅの特性に応じた数値であるから、
コントローラ３２に補正値Ａが保持された発光装置１０を量産する場合には、ヘッドモジ
ュール２０とコントローラ３２との対応を発光装置１０ごとに厳格に管理する必要がある
。これに対し、補正値Ａがヘッドモジュール２０に記憶された以上の各形態においては、
発光装置１０ごとに各発光素子Ｅの特性が相違する場合であっても、総ての発光装置１０
について共通のコントローラ３２を採用することが可能である。これによってヘッドモジ
ュール２０とコントローラ３２との対応の管理が不要となるから、発光装置１０の製造工
程が簡素化されるという利点がある。
(1)
In each of the above embodiments, the configuration in which the
When mass producing the
Even if the characteristics of the light emitting elements E are different for each light emitting
It is possible to employ a
（２）変形例２
以上の各形態においては、ひとつのラインを単位として動作モードが決定される構成を
例示したが、動作モードを決定する対象となる範囲は任意に変更される。例えば、複数の
ラインを単位として動作モードが指定される構成も採用される。さらに、動作モードの決
定の単位となる範囲が主走査方向に沿った領域である必要はない。例えば、副走査方向に
沿って連続する各列の画素（ｍ個）の集合を単位として動作モードを決定してもよい。
(2) Modification 2
In each of the above embodiments, the configuration in which the operation mode is determined in units of one line is illustrated, but the range that is the target for determining the operation mode is arbitrarily changed. For example, a configuration in which an operation mode is designated in units of a plurality of lines is also employed. Furthermore, the range that is the unit for determining the operation mode does not have to be an area along the main scanning direction. For example, the operation mode may be determined in units of a set of pixels (m) in each column continuous along the sub-scanning direction.
また、以上の各形態においては第１モードが指定されるラインと第２モードが指定され
るラインとが交互に配列する構成を例示したが、各モードが指定されるラインの配置の態
様は任意である。例えば、画像のうち副走査方向に沿って可及的に分散されるように選択
された複数のラインについて第１モードおよび第２モードの一方を指定し、それ以外の各
ラインについて第１モードおよび第２モードの他方を指定するといった構成も採用される
。
Moreover, in each of the above embodiments, the configuration in which the line in which the first mode is designated and the line in which the second mode is designated is alternately arranged. However, the arrangement of the lines in which each mode is designated is arbitrary. It is. For example, one of the first mode and the second mode is designated for a plurality of lines selected to be dispersed as much as possible along the sub-scanning direction in the image, and the first mode and the other modes are designated for the other lines. A configuration in which the other of the second modes is designated is also adopted.
（３）変形例３
以上の各形態においては、画像データＧに応じたパルス幅の駆動電流が各発光素子Ｅに
供給される構成を例示した。この構成においては、駆動電流のパルス幅が補正値Ａに応じ
て補正されると言える。しかしながら、本発明において画像データＧに応じて制御される
対象はパルス幅に限定されない。例えば、各発光素子Ｅに供給される駆動電流の電流値が
画像データＧに応じて制御される構成や、各発光素子Ｅに印加される電圧（以下「駆動電
圧」という）の電圧値が画像データＧに応じて制御される構成も採用される。換言すると
、駆動電流の電流値や駆動電圧の電圧値が補正値Ａに応じて補正される構成としてもよい
。
(3) Modification 3
In each of the above embodiments, a configuration in which a drive current having a pulse width corresponding to the image data G is supplied to each light emitting element E is illustrated. In this configuration, it can be said that the pulse width of the drive current is corrected according to the correction value A. However, the target controlled according to the image data G in the present invention is not limited to the pulse width. For example, the current value of the drive current supplied to each light emitting element E is controlled according to the image data G, and the voltage value of the voltage applied to each light emitting element E (hereinafter referred to as “drive voltage”) is an image. A configuration controlled according to the data G is also employed. In other words, the current value of the drive current and the voltage value of the drive voltage may be corrected according to the correction value A.
（４）変形例４
以上の各形態においては感光体ドラムの露光に利用される発光装置１０を例示したが、
各種の画像を表示する装置としても本発明の発光装置を採用することができる。表示装置
として利用される発光装置においては、複数の発光素子Ｅが行方向および列方向にわたっ
てマトリクス状に配列されるとともに、各行の発光素子Ｅを順次に選択する選択回路（走
査線駆動回路）が配置される。そして、選択回路による選択行の各発光素子Ｅに駆動回路
２４から駆動電流が供給されることで各発光素子Ｅが画像データＧに応じた光量で発光す
る。
(4)
In each of the above embodiments, the
The light emitting device of the present invention can also be adopted as a device for displaying various images. In a light-emitting device used as a display device, a plurality of light-emitting elements E are arranged in a matrix in the row direction and the column direction, and a selection circuit (scanning line driving circuit) that sequentially selects the light-emitting elements E in each row. Be placed. Then, when a drive current is supplied from the
（５）変形例５
以上の各形態においては第１モードおよび第２モードの何れかが択一的に選択される構
成を例示したが、第１の態様や第３の態様のように第１補正値Ａa以外の補正値が用意さ
れる構成においては、さらに多数の動作モードのなかから各ラインの出力に適用される動
作モード（換言すると各発光素子Ｅの光量の補正に利用される補正値Ａ）が選択される構
成としてもよい。例えば、図６に図示された発光装置１０は、ひとつの発光素子Ｅの光量
が３種類の補正値Ａ（Ａa・Ａb・Ａc）の何れかに応じて補正される構成となっている。
各発光素子Ｅに対応するｎ個の補正値Ａcはバッファ３２３に格納される。なお、各補正
値Ａの選定の方法については以上の形態を適用することが可能である。
(5)
In each of the above embodiments, the configuration in which one of the first mode and the second mode is alternatively selected has been exemplified, but correction other than the first correction value Aa is performed as in the first mode and the third mode. In a configuration in which a value is prepared, an operation mode applied to the output of each line (in other words, a correction value A used for correcting the light amount of each light emitting element E) is selected from among a large number of operation modes. It is good also as a structure. For example, the
N correction values Ac corresponding to the respective light emitting elements E are stored in the
入出力部３２５は、各ラインの画像データＧの書込および読出を３個のバッファ（３４
１から３４３）に対して実行する。バッファ３４１には第（３Ｎ−２）行目のラインの画
像データＧが格納され、バッファ３４２には第（３Ｎ−１）行目のラインの画像データＧ
が格納され、バッファ３４３には第３Ｎ行目のラインの画像データＧが格納される（Ｎは
自然数）。制御部３２６は、第（３Ｎ−２）行目のラインに第１モードを指定し、第（３
Ｎ−１）行目のラインに第２モードを指定し、第３Ｎ行目のラインに第３モードを指定す
る。補正部３２７は、以上の各形態と同様に、第１モードおよび第２モードが指定された
各ラインの画像データＧについて補正値Ａaおよび補正値Ａbに応じた演算を実行したうえ
で出力する。さらに、補正部３２７は、第３モードが指定されたラインの画像データＧと
バッファ３２３に格納された補正値Ａcとについて所定の演算（例えば加算）を実行した
うえで駆動回路２４に出力する。
The input /
1 to 343). The
Is stored in the
N-1) The second mode is designated for the line of the third row, and the third mode is designated for the line of the third Nth row. Similarly to the above embodiments, the
図６の構成によれば、以上の各形態と比較して多様な補正値Ａによって各ラインの発光
素子Ｅの光量を補正できるから、画像の階調ムラを効果的に低減することが可能である。
なお、ここではひとつの発光素子Ｅの補正値Ａが３種類である場合を例示したが、さらに
多数の補正値Ａが用意された構成（各ラインについてさらに多数の動作モードの何れかが
指定される構成）も採用される。
According to the configuration of FIG. 6, since the light amount of the light emitting elements E of each line can be corrected by various correction values A as compared with the above embodiments, it is possible to effectively reduce the gradation unevenness of the image. is there.
Here, the case where there are three types of correction values A for one light emitting element E is illustrated, but a configuration in which a larger number of correction values A are prepared (any one of a larger number of operation modes is designated for each line). Are also adopted.
（６）変形例６
以上の形態においては発光素子ＥとしてＯＬＥＤ素子を例示したが、本発明の発光装置
に採用される発光素子はこれに限定されない。例えば、ＯＬＥＤ素子に代えて、無機ＥＬ
素子や発光ダイオード素子、電界放出（ＦＥ：Field Emission）素子、表面導電型電子
放出（ＳＥ：Surface-conduction Electron-emission）素子、弾道電子放出（ＢＳ：Bal
listic electron Surface emission）素子など様々な発光素子を利用した発光装置に
も、以上の各形態と同様に本発明が適用される。本発明における発光素子は、電気エネル
ギの供給によって発光する要素であれば足り、電流の供給によって駆動される電流駆動型
であるか電圧の印加によって駆動される電圧駆動型であるかは不問である。
(6) Modification 6
In the above embodiment, the OLED element is exemplified as the light emitting element E, but the light emitting element employed in the light emitting device of the present invention is not limited to this. For example, instead of OLED elements, inorganic EL
Devices, light emitting diode devices, field emission (FE) devices, surface-conduction electron emission (SE) devices, ballistic electron emission (BS)
The present invention is applied to a light-emitting device using various light-emitting elements such as a (listic electron surface emission) element as in the above embodiments. The light-emitting element in the present invention only needs to be an element that emits light by supplying electric energy, and it does not matter whether it is a current-driven type driven by supplying current or a voltage-driven type driven by applying voltage. .
＜Ｄ：電子機器＞
次に、本発明に係る電子機器の具体例を説明する。
図７は、以上の各形態に係る発光装置を利用した画像形成装置の構成を示す断面図であ
る。画像形成装置は、タンデム型のフルカラー画像形成装置であり、以上の各形態に係る
４個の発光装置１０（１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙ）と、各発光装置１０に対応する
４個の感光体ドラム１１０（１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙ）とを具備する。
ひとつの発光装置１０は、これに対応する感光体ドラム１１０の像形成面（外周面）と対
向するように配置される。なお、各符号の添字「Ｋ」「Ｃ」「Ｍ」「Ｙ」は、黒（Ｋ）、
シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各顕像の形成に利用されることを意味
している。
<D: Electronic equipment>
Next, specific examples of the electronic device according to the present invention will be described.
FIG. 7 is a cross-sectional view showing a configuration of an image forming apparatus using the light emitting device according to each of the above embodiments. The image forming apparatus is a tandem-type full-color image forming apparatus, and the four light emitting devices 10 (10K, 10C, 10M, and 10Y) according to each of the above forms and four photoconductors corresponding to the respective
One
This means that it is used for forming each visible image of cyan (C), magenta (M), and yellow (Y).
図７に示すように、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２とには無端の中間転写ベルト
１２０が巻回される。４個の感光体ドラム１１０は、相互に所定の間隔をあけて中間転写
ベルトの周囲に配置される。各感光体ドラム１１０は、中間転写ベルト１２０の駆動に同
期して回転する。
As shown in FIG. 7, an endless
各感光体ドラム１１０の周囲には、発光装置１０のほかにコロナ帯電器１１１（１１１
Ｋ，１１１Ｃ，１１１Ｍ，１１１Ｙ）と現像器１１４（１１４Ｋ，１１４Ｃ，１１４Ｍ，
１１４Ｙ）とが配置される。コロナ帯電器１１１は、これに対応する感光体ドラム１１０
の像形成面を一様に帯電させる。この帯電した像形成面を各発光装置１０が画像データＧ
に応じて露光することで静電潜像が形成される。各現像器１１４は、静電潜像に現像剤（
トナー）を付着させることで感光体ドラム１１０に顕像（可視像）を形成する。
Around each photosensitive drum 110, in addition to the
K, 111C, 111M, 111Y) and developing unit 114 (114K, 114C, 114M,
114Y). The corona charger 111 has a corresponding photosensitive drum 110.
The image forming surface is uniformly charged. Each of the
An electrostatic latent image is formed by performing exposure according to the above. Each developing device 114 applies a developer (
By attaching the toner, a visible image (visible image) is formed on the photosensitive drum 110.
以上のように感光体ドラム１１０に形成された各色（黒・シアン・マゼンタ・イエロー
）の顕像が中間転写ベルト１２０の表面に順次に転写（一次転写）されることでフルカラ
ーの顕像が形成される。中間転写ベルト１２０の内側には４個の一次転写コロトロン（転
写器）１１２（１１２Ｋ，１１２Ｃ，１１２Ｍ，１１２Ｙ）が配置される。各一次転写コ
ロトロン１１２は、これに対応する感光体ドラム１１０から顕像を静電的に吸引すること
によって、感光体ドラム１１０と一次転写コロトロン１１２との間隙を通過する中間転写
ベルト１２０に顕像を転写する。
As described above, the visible images of the respective colors (black, cyan, magenta, yellow) formed on the photosensitive drum 110 are sequentially transferred (primary transfer) to the surface of the
シート（記録材）１０２は、ピックアップローラ１０３によって給紙カセット１０１か
ら１枚ずつ給送され、中間転写ベルト１２０と二次転写ローラ１２６との間のニップに搬
送される。中間転写ベルト１２０の表面に形成されたフルカラーの顕像は、二次転写ロー
ラ１２６によってシート１０２の片面に転写（二次転写）され、定着ローラ対１２７を通
過することでシート１０２に定着される。排紙ローラ対１２８は、以上の工程を経て顕像
が定着されたシート１０２を排出する。
The sheets (recording material) 102 are fed one by one from the
以上に例示した画像形成装置は、ＯＬＥＤ素子を光源（露光手段）として利用している
ので、レーザ走査光学系を利用した構成よりも装置が小型化される。なお、以上に例示し
た以外の構成の画像形成装置にも本発明を適用することができる。例えば、ロータリ現像
式の画像形成装置や、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムからシートに対して直接
的に顕像を転写するタイプの画像形成装置、あるいはモノクロの画像を形成する画像形成
装置にも本発明に係る発光装置を利用することが可能である。
Since the image forming apparatus exemplified above uses an OLED element as a light source (exposure means), the apparatus is made smaller than a configuration using a laser scanning optical system. Note that the present invention can also be applied to image forming apparatuses having configurations other than those exemplified above. For example, a rotary development type image forming apparatus, an image forming apparatus that directly transfers a visible image from a photosensitive drum to a sheet without using an intermediate transfer belt, or an image forming that forms a monochrome image The light emitting device according to the present invention can also be used for the device.
なお、本発明に係る発光装置の用途は感光体の露光に限定されない。例えば、本発明の
発光装置は、原稿などの読取対象に光を照射するライン型の光ヘッド（照明装置）として
画像読取装置に採用される。この種の画像読取装置としては、スキャナ、複写機やファク
シミリの読取部分、バーコードリーダ、あるいはＱＲコード（登録商標）のような二次元
画像コードを読む二次元画像コードリーダがある。また、複数の発光素子を面状に配列し
た発光装置は、液晶パネルの背面側に配置されるバックライトユニットとしても採用され
る。
The use of the light emitting device according to the present invention is not limited to exposure of a photoreceptor. For example, the light emitting device of the present invention is employed in an image reading device as a line type optical head (illumination device) that irradiates a reading target such as an original with light. As this type of image reading apparatus, there is a scanner, a copying machine or a reading part of a facsimile, a barcode reader, or a two-dimensional image code reader for reading a two-dimensional image code such as a QR code (registered trademark). In addition, a light emitting device in which a plurality of light emitting elements are arranged in a plane is also used as a backlight unit disposed on the back side of the liquid crystal panel.
本発明の発光装置は、各種の電子機器の表示装置としても利用される。本発明の発光装
置が適用される電子機器としては、例えば、可搬型のパーソナルコンピュータ、携帯電話
機、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）、デジタルスチルカメラ、
テレビ、ビデオカメラ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電子ペーパー、
電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、プリンタ、ス
キャナ、複写機、ビデオプレーヤ、タッチパネルを備えた機器等が挙げられる。
The light emitting device of the present invention is also used as a display device for various electronic devices. Examples of electronic devices to which the light emitting device of the present invention is applied include portable personal computers, mobile phones, personal digital assistants (PDAs), digital still cameras,
TV, video camera, car navigation device, pager, electronic notebook, electronic paper,
Examples include a calculator, a word processor, a workstation, a videophone, a POS terminal, a printer, a scanner, a copying machine, a video player, and a device equipped with a touch panel.
１０……発光装置、２０……ヘッドモジュール、２２……光ヘッド、Ｅ……発光素子、２
４……駆動回路、２６……ＲＯＭ、３０……制御基板、３２……コントローラ、３２１，
３２２，３２３，３４１，３４２，３４３……バッファ、３２５……入出力部、３２６…
…制御部、３２７……補正部、Ａa，Ａb，Ａc……補正値、Ｇ……画像データ、Ｓ……補
正管理信号、５０……上位装置。
10: Light emitting device, 20: Head module, 22: Optical head, E: Light emitting element, 2
4 ... Drive circuit, 26 ... ROM, 30 ... Control board, 32 ... Controller, 321,
322, 323, 341, 342, 343 ... buffer, 325 ... input / output unit, 326 ...
Control unit, 327... Correction unit, Aa, Ab, Ac... Correction value, G... Image data, S.
Claims (10)
光素子と、
前記複数の発光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段と、
画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定
手段と、
前記指定手段が第１モードを指定した領域の各画素について、前記複数の発光素子の各
々に、前記各画素の画像データと当該発光素子の第１補正値とに応じた電気エネルギを供
給し、前記指定手段が第２モードを指定した領域の各画素について、画像データによって
同じ階調が指定された各発光素子に同じ電気エネルギが供給されるように、前記複数の発
光素子の各々に、前記各画素の画像データに応じた電気エネルギを供給する駆動手段と
を具備する発光装置。 A plurality of light-emitting elements corresponding to pixels constituting an image and emitting light by supplying electric energy;
First storage means for storing a first correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Designating means for designating the first mode or the second mode for each of the plurality of regions into which the image is divided;
For each pixel in the region in which the designation unit designates the first mode, electric energy corresponding to the image data of each pixel and the first correction value of the light emitting element is supplied to each of the plurality of light emitting elements, In each of the plurality of light emitting elements, the same electrical energy is supplied to each light emitting element in which the same gradation is designated by image data for each pixel in the region in which the designation unit designates the second mode. And a driving unit that supplies electric energy corresponding to the image data of each pixel.
前記指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データと当該画素に対
応する発光素子の第１補正値とを演算して出力する一方、前記指定手段が第２モードを指
定した領域に属する各画素の画像データと前記各画素に共通の数値とを演算して出力する
補正手段と、
前記補正手段から出力された画像データに基づいて前記各発光素子を駆動する駆動回路
とを含む
請求項１に記載の発光装置。 The driving means includes
The designating means designates the second mode while calculating and outputting the image data of each pixel belonging to the area designated with the first mode and the first correction value of the light emitting element corresponding to the pixel. Correction means for calculating and outputting image data of each pixel belonging to the region and a numerical value common to each pixel;
The light-emitting device according to claim 1, further comprising: a drive circuit that drives the light-emitting elements based on the image data output from the correction unit.
前記指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データと当該画素に対
応する発光素子の第１補正値とを演算して出力する一方、前記指定手段が第２モードを指
定した領域に属する各画素の画像データをそのまま出力する補正手段と、
前記補正手段から出力された画像データに基づいて前記各発光素子を駆動する駆動回路
とを含む
請求項１に記載の発光装置。 The driving means includes
The designating means designates the second mode while calculating and outputting the image data of each pixel belonging to the area designated with the first mode and the first correction value of the light emitting element corresponding to the pixel. Correction means for outputting the image data of each pixel belonging to the region as it is;
The light-emitting device according to claim 1, further comprising: a drive circuit that drives the light-emitting elements based on the image data output from the correction unit.
光素子と、
前記複数の発光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段と、
前記複数の発光素子の各々について第２補正値を記憶する第２記憶手段と、
画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定
手段と、
前記指定手段が第１モードを指定した領域の各画素について、前記複数の発光素子の各
々に、前記各画素の画像データと当該発光素子の第１補正値とに応じた電気エネルギを供
給し、前記指定手段が第２モードを指定した領域の各画素について、前記複数の発光素子
の各々に、前記各画素の画像データと当該発光素子の第２補正値とに応じた電気エネルギ
を供給する駆動手段とを具備し、
所定の階調値を指定する画像データと前記第２補正値とに応じて駆動された各発光素子
の発光の強度の分布する範囲が、前記所定の階調値を指定する画像データと前記第１階調
値とに応じて駆動された各発光素子の発光の強度が分布する範囲よりも広くなるように、
第１補正値および第２補正値が設定されている発光装置。 A plurality of light-emitting elements corresponding to pixels constituting an image and emitting light by supplying electric energy;
First storage means for storing a first correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Second storage means for storing a second correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Designating means for designating the first mode or the second mode for each of the plurality of regions into which the image is divided;
For each pixel in the region in which the designation unit designates the first mode, electric energy corresponding to the image data of each pixel and the first correction value of the light emitting element is supplied to each of the plurality of light emitting elements, Drive for supplying electric energy corresponding to the image data of each pixel and the second correction value of each light emitting element to each of the plurality of light emitting elements for each pixel in the region in which the designation unit designates the second mode Means,
A range in which the intensity of light emission of each light emitting element driven according to the image data designating a predetermined gradation value and the second correction value is distributed is the image data designating the predetermined gradation value and the second data. The light emission intensity of each light emitting element driven according to one gradation value is wider than the range in which the light intensity is distributed.
A light emitting device in which a first correction value and a second correction value are set.
ンを、前記第１方向に交差する第２方向に配列してなり、
前記指定手段は、前記画像を所定数のラインごとに区分した各領域について第１モード
または第２モードを指定する
請求項１から請求項４の何れかに記載の発光装置。 The image is formed by arranging lines composed of a plurality of pixels arranged in a first direction corresponding to the light emitting elements in a second direction intersecting the first direction,
The light-emitting device according to any one of claims 1 to 4, wherein the designation unit designates a first mode or a second mode for each region obtained by dividing the image into a predetermined number of lines.
定し、偶数番目の各ラインについて第１モードおよび第２モードの他方を指定する
請求項５に記載の発光装置。 The light-emitting device according to claim 5, wherein the designation unit designates one of the first mode and the second mode for each odd-numbered line and designates the other of the first mode and the second mode for each even-numbered line. .
ギの供給によって駆動される発光装置の画像処理装置であって、
前記複数の発光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段と、
画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定
手段と、
前記指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データを、前記第１記
憶手段に記憶された第１補正値に応じて補正してから前記発光装置に出力し、前記指定手
段が第２モードを指定した領域に属する各画素の画像データと前記各画素に共通の数値と
を演算して前記発光装置に出力する補正手段と
を具備する画像処理装置。 Each of a plurality of light emitting elements corresponding to pixels constituting an image is an image processing device of a light emitting device driven by supplying electric energy according to image data,
First storage means for storing a first correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Designating means for designating the first mode or the second mode for each of the plurality of regions into which the image is divided;
The designating means corrects the image data of each pixel belonging to the area for which the first mode is designated according to the first correction value stored in the first storage means, and then outputs the corrected data to the light emitting device. An image processing apparatus comprising: correction means for calculating image data of each pixel belonging to the region in which the second mode is designated and a numerical value common to each pixel and outputting the same to the light emitting device.
ギの供給によって駆動される発光装置の画像処理装置であって、
前記複数の発光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段と、
画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定
手段と、
前記指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データを、前記第１記
憶手段に記憶された第１補正値に応じて補正してから前記発光装置に出力し、前記指定手
段が第２モードを指定した領域に属する各画素の画像データをそのまま前記発光装置に出
力する補正手段と
を具備する画像処理装置。 Each of a plurality of light emitting elements corresponding to pixels constituting an image is an image processing device of a light emitting device driven by supplying electric energy according to image data,
First storage means for storing a first correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Designating means for designating the first mode or the second mode for each of the plurality of regions into which the image is divided;
The designating means corrects the image data of each pixel belonging to the area for which the first mode is designated according to the first correction value stored in the first storage means, and then outputs the corrected data to the light emitting device. An image processing apparatus comprising: a correcting unit that outputs image data of each pixel belonging to the region in which the second mode is designated to the light emitting device as it is.
ギの供給によって駆動される発光装置の画像処理装置であって、
前記複数の発光素子の各々について第１補正値を記憶する第１記憶手段と、
前記複数の発光素子の各々について第２補正値を記憶する第２記憶手段と、
画像を区分した複数の領域の各々について第１モードまたは第２モードを指定する指定
手段と、
前記指定手段が第１モードを指定した領域に属する各画素の画像データを、前記第１記
憶手段に記憶された第１補正値に応じて補正してから前記発光装置に出力し、前記指定手
段が第２モードを指定した領域に属する各画素の画像データを、前記第２記憶手段に記憶
された第２補正値に応じて補正してから前記発光装置に出力する補正手段とを具備し、
所定の階調値を指定する画像データと前記第２補正値とに応じて駆動された各発光素子
の発光の強度の分布する範囲が、前記所定の階調値を指定する画像データと前記第１階調
値とに応じて駆動された各発光素子の発光の強度が分布する範囲よりも広くなるように、
第１補正値および第２補正値が設定されている画像処理装置。
Each of a plurality of light emitting elements corresponding to pixels constituting an image is an image processing device of a light emitting device driven by supplying electric energy according to image data,
First storage means for storing a first correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Second storage means for storing a second correction value for each of the plurality of light emitting elements;
Designating means for designating the first mode or the second mode for each of the plurality of regions into which the image is divided;
The designating means corrects the image data of each pixel belonging to the area for which the first mode is designated according to the first correction value stored in the first storage means, and then outputs the corrected data to the light emitting device. Correction means for correcting the image data of each pixel belonging to the region in which the second mode is designated according to the second correction value stored in the second storage means and then outputting the correction data to the light emitting device,
A range in which the intensity of light emission of each light emitting element driven according to the image data designating a predetermined gradation value and the second correction value is distributed is the image data designating the predetermined gradation value and the second data. The light emission intensity of each light emitting element driven according to one gradation value is wider than the range in which the light intensity is distributed.
An image processing apparatus in which a first correction value and a second correction value are set.
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2006
- 2006-02-02 JP JP2006025342A patent/JP2007203602A/en not_active Withdrawn
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