JP2007201773A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 メンテナンス効率のよい画像形成装置を提供する。
【解決手段】 蓋部２１ａは、画像入力部２０の上部を覆うように配設されている。原稿ガラス２２は、原稿搬送部１１によって搬送される原稿で反射された光を透過する。原稿ガラス２３は、その上に載置された原稿で反射された光を透過させる。原稿ガラス２２、２３は、両面テープによって蓋部２１ａに貼付されている。これにより、画像入力部２０から蓋部２１ａを着脱する場合において、原稿ガラス２２、２３の取り外し作業は必要とされない。そのため、画像入力部２０のメンテナンス作業を効率的に実行することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するもので、特に、画像入力部の蓋部の改良に関する。

従来より、搬送される原稿で反射され、コンタクトガラスを透過した反射光につき、この反射光を光電変換することによって原稿の画像データを読み取る自動給紙（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）方式の読取装置が知られている（例えば、特許文献１）。

特開２０００−３２１６８２号公報

しかし、特許文献１の読取部の内部を清掃するため、および内部部品の保守をするためには、読取部から自動搬送部を取り外し、さらに、読取部からコンタクトガラスを取り外すことが必要とされる。その結果、清掃作業に必要となる工数が増大し、作業効率が低下するという問題が生ずる。

また、この問題は、自動給紙方式に加えて、フラットベッド（Flat Bed）方式の読み取りが可能な読取装置でも生ずる。

すなわち、両方式が可能な読取装置の場合、読取装置の内部のメンテナンスを行うためには、読取装置の上部に配設された蓋部を取り外すことが必要となる。そして、この蓋部を取り外す作業に先立って、自動搬送部およびコンタクトガラスを取り外すことが必要となることがある。この場合、特許文献１の読取装置と同様に、メンテナンス作業の効率が低下するという問題が生ずる。

そこで、本発明では、メンテナンス効率のよい画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１の発明は、本体に設けられた画像入力部と、前記本体に対して開閉可能に設けられた原稿押さえ部と、を有する画像形成装置であって、前記原稿押さえ部は、搬送される原稿から画像データの読み取りを可能とする原稿搬送部、を有し、前記画像入力部は、着脱可能とされており、前記画像入力部の筐体上部を覆う蓋部と、前記蓋部に設けられており、前記原稿搬送部によって搬送される原稿で反射された光を透過する第１透過部と、前記蓋部に設けられており、載置された原稿で反射された光を透過する第２透過部と、前記画像入力部の内側空間に設けられており、前記第１または第２透過部を透過した光を電気信号として読み取る受光部と、を有することを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記原稿押さえ部は、前記蓋部とは別体の取付部に、ヒンジ部を介して取り付けられていることを特徴とする。

また、請求項３の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記原稿押さえ部は、前記画像入力部と隣接する取付部に、ヒンジ部を介して取り付けられていることを特徴とする。

請求項１ないし請求項３に記載の発明によれば、第１および第２透過部は蓋部に設けられており、蓋部は画像入力部に対して着脱可能とされている。そのため、第１および第２透過部は、蓋部が脱着されることにより、画像入力部から容易に取り外すことができる。

また、請求項１ないし請求項３に記載の発明によれば、画像入力部から蓋部を取り外す工数を低減することができるため、画像入力部の内側空間のメンテナンス作業、例えば、内側空間の清掃作業や受光部の調整作業等を容易に実行することができる。

特に、請求項２および請求項３に記載の発明によれば、蓋部を画像入力部から着脱する場合において、原稿押さえ部を本体から取り外すことは必要とされない。そのため、蓋部の着脱に要する工数を低減でき、その結果、画像形成装置のメンテナンスに要する工数を低減できる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。

＜１．画像形成装置の構成＞
図１は、本発明の実施の形態における画像形成装置１のハードウェア構成の一例を示す斜視図である。また、図２は、画像入力部２０の蓋部２１ａの構成の一例を示す上面図である。なお、図１および図２のそれぞれには、方向関係を明確にするため、上下方向、前後方向、および左右方向を示す座標軸を付している。

画像形成装置１は、スキャナ、プリンタ、複写機、ファクシミリ、またはこれらの機能を複合させた複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、主として、原稿押さえ部１０と、画像入力部２０と、記録部３０と、給紙部４０と、操作パネル５０と、を備えており、これらのうち画像入力部２０、記録部３０、給紙部４０、および操作パネル５０は、画像形成装置１の本体部５に設けられている。

原稿押さえ部１０は、本体部５の上方に設けられており、図１に示すように、主として、原稿搬送部１１と、押さえ部材１２、１３と、を備える。ここで、図１に示すように、画像入力部２０と隣接して設けられた取付部１５の上面と、原稿押さえ部１０の下面とは、複数（本実施の形態では２つ）のヒンジ１６によって連結されている。したがって、原稿押さえ部１０は、回動軸１６ａを中心に回動し、本体部５に対して開閉可能に設けられている。

原稿搬送部１１は、図１に示すように、原稿押さえ部１０の左側上部であって、原稿ガラス２２の直上に設けられている。原稿搬送部１１は、自動給紙（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）方式により、原稿の表面または裏面で反射された反射光を画像入力部２０に読み取らせることができる。すなわち、原稿搬送部１１は、搬送される原稿の片面または両面から、画像データの読み取りを可能とする。

押さえ部材１２は、原稿押さえ部１０が閉鎖された場合において、原稿と原稿ガラス２２との距離を規制する板状部材である。押さえ部材１２は、コイルバネや板バネ等の弾性部材（図示省略）によって下向き（原稿搬送部１１から見て押さえ部材１２側の方向）に付勢されている。これにより、押さえ部材１２は、押さえ部材１２と原稿ガラス２２との間で原稿を良好に搬送させることができ、自動給紙方式による画像データの読み取りを良好に実行させることができる。

押さえ部材１３は、原稿押さえ部１０が閉鎖された場合において、原稿ガラス２３に載置された原稿を押圧する部材である。これにより、押さえ部材１３は、原稿ガラス２３に対して原稿を良好に密着させることができ、フラットベッド（Flat Bed）方式による画像データの読み取りを良好に実行させることができる。

画像入力部２０は、フラットベッド方式またはＡＤＦ方式により、原稿からの画像データを読み取るスキャナ部である。図１に示すように、画像入力部２０は、蓋部２１ａと、筐体２１ｂと、を有している。

ここで、蓋部２１ａおよび筐体２１ｂは、横断面が略矩形の筒状体であり、蓋部２１ａの下方および、筐体２１ｂの上方には、それぞれ開口部が形成される。また、蓋部２１ａは、筐体２１ｂ上部を覆うように配設可能とされている。したがって、画像入力部２０の内側には、内部空間２５が形成される。

また、図２に示すように、蓋部２１ａには複数（本実施の形態では６つ）の貫通孔２４が設けられており、各貫通孔２４には、締結部材として使用される雄ネジ２４ａが挿通可能とされている。したがって、雄ネジ２４ａによって蓋部２１ａと筐体２１ｂとが締結されることにより、蓋部２１ａは筐体２１ｂに対して固定される。また、雄ネジ２４ａによる締結を解除することにより、蓋部２１ａは筐体２１ｂから取り外される。すなわち、蓋部２１ａは画像入力部２０に対して着脱可能とされている。

なお、図示の都合上、雄ネジ２４ａは、貫通孔２４のうち、後ろ側中央部の貫通孔２４にのみ挿通されている。

蓋部２１ａには、図１および図２に示すように、板状の原稿ガラス２２、２３が設けられている。原稿ガラス２２は、原稿搬送部１１によって搬送される原稿で反射された光を透過する（第１）透過部である。原稿ガラス２３は、その上に載置された原稿で反射された光を透過する（第２）透過部である。

また、図２に示すように、原稿ガラス２２、２３は、それぞれ蓋部２１ａに設けられた孔部２２ａ、２３ａのサイズより大きくなるように形成されている。原稿ガラス２２、２３のうち孔部２２ａ、２３ａの外側となる部分は、両面テープによって蓋部２１ａに貼付されている。

一方、筐体２１ｂには、図１に示すように、主として、キャリッジ２６ａ、２６ｂと、受光部２７と、インバータ２８と、が設けられている。受光部２７は、筐体２１ｂに固定されており、原稿からの反射光２９をレンズ２７ａによって集光させ、ＣＣＤ（ラインセンサ）２７ｂ上に結像させる。これにより、原稿からの反射光は光電変換によって電気信号に変換される。また、インバータ２８は、原稿に照射される光源の発光制御を行う。

キャリッジ２６ａ、２６ｂのそれぞれは、原稿からの光を反射させるミラー（図示省略）を有している。また、キャリッジ２６ａ、２６ｂのそれぞれは、受光部２７に対して移動可能に設けられており、受光部２７側（右側）のキャリッジ２６ａには、原稿を照明する光源（図示省略）が設けられている。

また、キャリッジ２６ａ、２６ｂは、原稿から受光部２７までの距離が一定となるように左右方向に移動する。すなわち、原稿で反射され、原稿ガラス２２または原稿ガラス２３を透過し、キャリッジ２６ａ、２６ｂで反射されて受光部２７に到達する反射光の光路長は、原稿上の反射位置に関わらず略同一となる。そのため、筐体２１ｂに固定された受光部２７は、原稿の画像データを良好に取得することができる。

このようなハードウェア構成により、画像入力部２０から蓋部２１ａが着脱される場合、原稿ガラス２２、２３、原稿押さえ部１０、および取付部１５の取り外し作業は必要とされない。そのため、蓋部２１ａの着脱作業に要する工数を低減することができる。

また、蓋部２１ａを脱着することによって、筐体２１ｂの上部の略全面に開口部を形成することができる。そのため、画像形成装置１の使用者（以下、単に「使用者」とも呼ぶ）は、画像入力部２０の内部空間２５のメンテナンス作業、例えば、キャリッジ２６ａ、２６ｂ、受光部２７、およびインバータ２８の調整作業や、内部空間２５の清掃作業を、この形成された開口部を介して、容易に実行することができる。

また、図１に示すように、取付部１５と画像入力部２０とは隣接して設けられており、取付部１５と蓋部２１ａとは別体とされている。これにより、画像入力部２０から蓋部２１ａを着脱する場合において、本体部５から原稿押さえ部１０を取り外すことは必要とされない、そのため、蓋部２１ａの着脱に要する工数をさらに低減でき、その結果、画像形成装置１のメンテナンスに要する工数を低減できる。

記録部３０は、画像入力部２０の下部に配設されており、電子写真方式によって記録紙に画像データを記録する。すなわち、記録部３０は、画像入力部２０によって読み取られた画像データに基づいた静電潜像を形成し、静電潜像をトナーによって可視化するとともに、この可視化されたトナー画像を記録紙に転写する画像形成部である。

給紙部４０は、記録部３０の下部に配設されており、記録部３０に対して記録紙を供給する。ここで、給紙部４０は、１つまたは複数の給紙カセットを有しており、給紙部４０から記録部３０には、カセットの数に応じた種類の記録紙が供給される。

操作パネル５０は、図１に示すように、主として、表示部５１と、操作部５２と、を備えており、使用者のインタフェースとして使用される。

表示部５１は、いわゆる液晶ディスプレイによって構成されており、指や専用のペンで画面に触れることにより、画面上の位置を指定することができる「タッチパネル」としての機能を有する。したがって、使用者は、表示部５１に表示された内容に基づき、表示部５１の「タッチパネル」機能を使用した指示を行うことにより、画像形成装置１に対して所定の動作を実行させることができる。このように、表示部５１は、画像形成装置１にデータ入力を可能とする入力部としても使用される。

操作部５２は、複数の操作キー５３を有する入力部である。使用者は、表示部５１の表示内容に基づいた入力作業を行うことにより、画像形成装置１に対して所定の動作を実行させることができる。

＜２．本実施の形態の画像形成装置の利点＞
以上のように、本実施の形態の画像形成装置１は、画像入力部２０から蓋部２１ａを着脱する場合において、原稿ガラス２２、２３の取り外し作業は必要とされない。そのため、蓋部２１ａの着脱作業に要する工数を低減でき、その結果、画像入力部２０のメンテナンス作業の効率を向上させることができる。

本発明の実施の形態における画像形成装置の全体構成の一例を示す斜視図である。 画像入力部の蓋部付近の構成の一例を示す上面図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
５ 本体部
１０ 原稿押さえ部
１１ 原稿搬送部
１２、１３ 押さえ部材
１５ 取付部
１６ ヒンジ
２０ 画像入力部
２１ａ 蓋部
２１ｂ 筐体
２２、２３ 原稿ガラス（第１および第２透過部）
２４ 貫通孔
２４ａ 雄ネジ
２５ 内部空間
２７ 受光部
２９ 反射光
３０ 記録部
４０ 給紙部
５０ 操作パネル

Claims (3)

1. 本体に設けられた画像入力部と、前記本体に対して開閉可能に設けられた原稿押さえ部と、を有する画像形成装置であって、
   前記原稿押さえ部は、
   搬送される原稿から画像データの読み取りを可能とする原稿搬送部、
   を有し、
   前記画像入力部は、
   着脱可能とされており、前記画像入力部の筐体上部を覆う蓋部と、
   前記蓋部に設けられており、前記原稿搬送部によって搬送される原稿で反射された光を透過する第１透過部と、
   前記蓋部に設けられており、載置された原稿で反射された光を透過する第２透過部と、
   前記画像入力部の内側空間に設けられており、前記第１または第２透過部を透過した光を電気信号として読み取る受光部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記原稿押さえ部は、前記蓋部とは別体の取付部に、ヒンジ部を介して取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記原稿押さえ部は、前記画像入力部と隣接する取付部に、ヒンジ部を介して取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
   

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