JP2007199771A - 情報処理装置、画像形成装置、データ処理システム、情報処理方法、記憶媒体、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 連載物などの連続するコンテンツを管理して、画像形成装置からの簡単な操作により連載物を適時に取得して継続した出力することである。
【解決手段】 文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２が記憶装置１０３−４に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行する。そして、、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを記憶装置１０３−４に保管して管理する。そして、画像形成装置１０４から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、連続文書ＩＤで管理される文書管理ＩＤを検索する。そして、連続文書の先頭の文書情報と後続する連続文書の文書管理ＩＤを記憶装置１０３−４から検索して画像形成装置１０４に送信する構成を特徴とする。
【選択図】 図３

Description

本発明は、コンテンツ提供者端末から登録されるコンテンツを保管して、画像形成装置からのコンテンツデリ要求を処理する情報処理装置を含むデータ処理システムにおけるデータ処理に関するものである。

近年、インターネット等の電気通信網を介して各種の文書情報の提供サービスが行われるようになっている。

特に最近では、コンビニエンスストア等の店舗や企業内、公共施設などに多機能印刷・複写機などの印刷端末を設置する。そして、中央のホスト等で管理されている文書情報を電気通信網を介してそれら多機能印刷・複写機等から印刷出力するサービスが各種提案され実現されている（下記の特許文献２、３参照）。

また、コンテンツ提供者が登録しておいた文書情報を、各地に点在するコンビニエンスストアや公共施設に設置した印刷装置から印刷出力させるサービスも提案されている。

従来のコンテンツ提供システムでは、ユーザはコンテンツサーバにアクセスし、ディレクトリ構造を辿ったりする。そして、キーワード等を入力して検索を行うなどして所望するコンテンツを選択して、コンテンツを購入しローカルPCのHDDにダウンロードしたり、印刷したりしていた。

また、新聞などのコンテンツの提供などでは、定期購読契約を行うことにより、定期的にコンテンツを配信するなどしていた（下記の特許文献１参照）。
特開２００４−２５２６７４号公報 特開２００４−１３９１５８ 号公報 特開平１１-００３３５３号公報

しかしながら、上述した従来の技術では、連載ものなどの連続するコンテンツを提供するためには、ユーザが連続するコンテンツをそれぞれ指定して、購入、印刷する操作が必要であり、ユーザの操作負担が重くなる。

また、定期配信による提供方法では、ユーザが印刷したい場所や時間を選択することが困難である。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、連載物などの連続するコンテンツを管理して、画像形成装置からの簡単な操作により連載物を適時に取得して継続した出力を利便性よく行える仕組みを提供することである。

上記目的を達成する本発明の情報処理装置は以下に示す構成を備える。

画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置であって、
１つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理手段と、
前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有し、
前記送信手段は、後続する連続文書の文書ＩＤを前記記憶手段から検索して取得して、前記送信される文書情報に付加して前記画像形成装置に送信することを特徴とする。

本発明によれば、連載物などの連続するコンテンツを管理して、画像形成装置からの簡単な操作により連載物を適時に取得して継続した出力を利便性よく行える。

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。

＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の第１実施形態を示す情報処理システムの構成を説明するブロック図である。なお、本システムにおける文書登録クライアント１０２及び、画像形成装置１０４は、１台または複数台接続されていることを想定した例である。また、本実施形態では、情報処理システムがコンテンツとして文書、あるいは連続文書を記憶管理する例を示すが、コンテンツは、文書に限定されるものではなく、画像、グラフィックス、あるいはこれらの組み合わせであっても本発明を適用可能である。なお、以下、本実施形態では、コンテンツとして、文書の例を示す。

図１においては、文書登録クライアント１０２、文書提供システムサーバ１０３は情報処理装置で構成されている。文書登録クライアント１０２、文書提供システムサーバ１０３は、いわゆるＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のコントローラユニットを備える。また、外部記憶装置、入力装置、出力装置を備え、アプリケーションプログラム等の各種のプログラムをＲＡＭにロードしてＣＰＵが実行可能に構成されている。さらに、文書登録クライアント１０２、文書提供システムサーバ１０３は記憶装置に記憶された所定のＯＳをＲＡＭ上にロードして、各種のサービス処理を実行する。

また、画像形成装置１０４も情報処理機能を有し、アプリケーションプログラム等の各種のプログラムを実行可能である。また、文書登録クライアント１０２、文書提供システムサーバ１０３、画像形成装置１０４は、LAN、WAN、インターネット等の通信網１０１にネットワークケーブルを介して接続され、相互に所定のプロトコルで通信可能である。

画像形成装置１０４は、印刷制御装置であるプリンタ機能を備え、コンピュータから送信または、コンピュータより取得される印字データを含む印刷ジョブを解析して１ページずつドットイメージに変換して、１ページ毎に印刷する。また、画像形成装置１０４は、プリンタ機能に加え、原稿画像を読み取るスキャナ機能を備えて、読み取った画像データを図示しない公衆回線を介して、ファクシミリ送信処理可能に構成されている。また、公衆回線を介して、ファクシミリ送信された画像データを受信して、プリンタ機能で印刷出力可能に構成されている。

なお、本実施形態では、画像形成装置をプリンタ機能と、スキャナ機能とを含むＭＦＰで構成する場合について説明するが、もちろん、プリンタ機能単体とするプリンタ装置で構成してもよい。

また、画像形成装置１０４としては、電子写真方式を採用したレーザビームプリンタやインクジェット方式を採用したインクジェットプリンタや熱転写方式を利用したプリンタにも適応できることも無論想定される。さらに、Ａ０などの大判印刷を行うプリンタ等様々な方式のものに適応できることも無論想定される。

また、画像形成装置１０４がアプリケーションプログラム等の各種のプログラムを実行可能とする情報処理機能を有さない場合もある。その場合は、画像形成装置１０４とは別に、アプリケーションプログラム等の各種のプログラムを実行可能な情報処理機能を有する印刷制御コンピュータ（図示しない）を外部コントローラとして配置する。そして、ユーザからの文書印刷指示の受付、文書提供システムとの通信、画像形成装置１０４の制御を行う構成としてもよい。以下では、画像形成装置１０４には、情報処理機能を有する印刷装置及び、印刷装置と印刷制御コンピュータ、両方の構成を指す。

文書提供システムサーバ１０３は、所定のＯＳを記憶装置に記憶して、ユーザ及び、単体または連続する文書情報、印刷装置情報を管理するアプリケーションサーバである。ここで、連続するとは、連載されることを含む概念である。

そして、文書情報に関する情報、例えば、登録ユーザ、文書ID、文書ファイル、文書属性情報などを保管し、参照可能とする。

文書提供システムサーバ１０３には、Webサーバ機能を持たせることにより、文書登録クライアント１０２より、Webブラウザを使用してアクセスを可能としてもよい。もしくは、文書登録クライアント１０２、画像形成装置１０４上で動作する専用アプリケーション（Webブラウザとは限らない）から、TCP/IPやHTTPなどの通信プロトコルを使用して、文書提供システムサーバ１０３へ接続する構成としても構わない。

なお、本実施形態において、データ処理システムにおける各機器間の通信プロトコルは限定されるものではない。

一方、コンテンツを提供するため、文書情報を登録する登録ユーザは、文書登録クライアント１０２より、Webブラウザあるいは所定のアプリケーションを起動する。そして、文書属性、文書ファイルなどを指定して、文書提供システムサーバ１０３にユーザが作成した単一または連続するコンテンツ文書の登録操作を行う。なお、図１における文書登録クライアント１０２は一例であり、これに限定されることはない。例えば、上述及び以下に述べる文書登録クライアント１０２の機能を、文書提供システムサーバ１０３、又は、画像形成装置１０４に組み込むようにすることも想定される。例えば、文書登録クライアント１０２の機能を画像形成装置１０４に組み込む場合には、画像形成装置１０４のスキャナ機能により紙原稿を読み取り、該読み取った原稿に基づく画像データを文書として登録する。また、文書提供システムサーバ１０３自身にユーザ所望のコンテンツ文書を登録させる機能を持たせるようにしても良い。以下では、コンテンツ文書の登録元として文書登録クライアント１０２がシステムに組み込まれる例を説明することとする。

また、文書提供システムサーバ１０３に登録されたコンテンツ文書を印刷する印刷ユーザは以下の印刷などの作業を行う。例えば、画像形成装置１０４より、印刷指示アプリケーションを経由して、文書提供システムサーバ１０３から、コンテンツ文書を構成する文書情報や文書ファイルを参照及びダウンロードし、印刷などの作業を行う。

図２は、図１に示した画像形成装置１０４のハード構成を説明するブロック図である。

図２において、リーダ装置（リーダ部）１２０は、原稿画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。リーダ部１２０は、原稿を読み取るための機能を持つスキャナユニット１２２と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）１２１とで構成される。ＤＦユニット１２１は、オプションユニットで必ず必要とするものではない。

プリンタ装置（プリンタ部）１３０は、用紙を搬送し、その上に画像データを可視画像として印字して装置外に排紙する。プリンタ部１３０は、複数種類の用紙カセットを持つ給紙ユニット１４２と、画像データを用紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット１４１である。

また、プリンタ部１３０には、プリンタ部で出力された用紙のスタック機能や、くるみ製本機能を有する排紙ユニット１４０が接続される。

制御装置（コントローラ部）１１０は、リーダ部１２０、プリンタ部１３０と電気的に接続され、さらにネットワーク４００を介して、文書登録クライアント１０２、文書提供システムサーバ１０３と接続されている。

また、制御装置１１０は、リーダ部１２０を制御して、原稿の画像データを読み込み、プリンタ部１３０を制御して画像データを記録媒体に出力してコピー機能を提供する。

また、リーダ部１２０から読み取った画像データを、コードデータに変換し、ネットワーク４００を介してコンピュータへ送信するスキャナ機能を提供する。また、コンピュータからネットワーク４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部１３０に出力するプリンタ機能を提供する。

操作部１５０は、制御装置１１０に接続され、液晶タッチパネルで構成され、画像形成装置を操作するためのユーザＩ／Ｆを提供する。なお、操作部１５０は、後述するユーザインタフェース画面を表示して、コンテンツ文書の処理を指示を受付可能に構成されている。

本実施形態において、制御装置１１０には、いわゆる、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のコントローラユニットを備え、かつ、インターネット等を含む通信網１０１に接続するための通信制御インタフェースを備えている。また、制御装置１１０は、所定のプロトコルで文書登録クライアント１０２、文書提供システムサーバ１０３と所定の通信プロトコルで通信可能に構成されている。

図３は、図１に示したデータ処理システムのモジュール構成を説明する図である。まず、主な構成モジュールについて説明する。

図３に示す文書登録クライアント１０２において、Webブラウザ１０２−１は、文書登録クライアント１０２内で動作するWebブラウザである。Webブラウザ１０２−１はは、後述する図７〜図１０に示す文書登録処理のためのユーザインタフェース画面を表示装置に表示する。

文書提供システムサーバ１０３において、登録側I/F部１０３−１は、文書提供システムサーバ１０３の文書登録クライアント向けのインタフェース部である。従って、Webサーバの機能を持ちHTTP、HTTPSなどによる要求を文書登録クライアント１０２から受付可能に構成されている。

文書情報管理部１０３−２は、文書情報と文書ファイルを組にして、図示しない記憶装置１０３−４に保存、管理する。なお、文書提供システムサーバ１０３は、記憶装置として、ハードディスク等の記憶装置１０３−４を備える。

出力側I/F部１０３−３は、画像形成装置（画像形成装置を制御する印刷制御コンピュータを含む）１０４へのインタフェース部である。登録側I/F部１０３−１と同様にHTTP、HTTPSなどによる要求を受付可能である。

画像形成装置１０４において、印刷指示アプリケーション１０４−１は、画像形成装置１０４上で動作するアプリケーションであり、文書提供システムサーバ１０３より文書IDを後述するようなユーザインタフェース画面を操作部に表示する。そして、その表示されたユーザインタフェース画面を介して指定して文書情報や文書ファイルを取得して表示し、印刷を指示する機能を提供する。

次に、文書提供システムサーバ１０３において、文書情報管理部１０３−２が記憶装置１０３−４に保存、管理される、文書情報、文書ファイルなどについて、図４〜図６を参照して説明する。

図４は、図３に示した文書情報管理部１０３−２により作成されて記憶装置内で管理される文書情報データを格納するための文書情報管理テーブルＴＡＢ１の構造を示す図である。

図４において、記憶装置１０３−４に登録する文書情報として、文書を一意に識別する文書管理ID１００１に関連付けて、文書名１００２の文書情報を登録したユーザの登録ユーザID１００３が管理される。ここで、文書情報は、文書登録クライアント１０２から取得された文書情報である。

また、記憶装置１０３−４に登録する文書情報に対する印刷体裁設定として印刷用紙サイズ１００５、印刷面（片面／両面）１００６、ページレイアウト（1up,2up,4upなど）１００７などが管理されている。さらに、カラー／モノクロ１００８、有効期間１００９、ページ数１０１０、文書ファイルサイズ１０１１などが管理されている。

また、文書ファイルも関連付けて管理されるが、文書情報データとは別に管理されており、文書情報データには、その文書ファイルデータ参照情報１０１２が保持されている。しかし、文書情報データ内に文書ファイルを保持しても構わない。

なお、記憶装置１０３−４に登録する文書情報の印刷サービスに課金処理を伴う場合には、課金情報等を加える構成を採用することで適応可能である。

図５は、図３に示した文書情報管理部１０３−２により作成されて記憶装置１０３−４内で管理される文書ID管理テーブルＴＡＢ２の構造を示す図である。

図５において、文書管理ID１１０１は、図４に示した文書管理ID１００１と対応し、記憶装置１０３−４に登録されている文書情報を一意に識別するIDを格納する。文書ID１１０２には、印刷要求を指示しているユーザに対して画像形成装置１０４に対して通知される文書IDが格納される。

この文書ID１１０２は、文書情報に対してユーザ毎に割り当てられるため、複数の文書IDが同一の文書と対応付けられることがある。

文書ID管理テーブルＴＡＢ２は、これらの対応関係を保持するためのテーブルである。ユーザ情報１１０３は、印刷ユーザに関する情報を格納する領域であり、文書ＩＤを通知するためのメールアドレスなどを格納する。

図６は、図３に示した文書情報管理部１０３−２により作成して記憶装置１０３−４内で管理される連続文書管理テーブルＴＡＢ３の構造を示す図である。

なお、本実施形態において、連続文書管理テーブルＴＡＢ３は、連続するコンテンツ（以下、連続文書）として登録された文書情報を、連続文書内における順序と関連付けて管理するために使用する。

図６において、連続文書ID１２０１には、連続文書を一意に識別するIDが格納される。文書管理IDリスト１２０２には、連続文書に含まれる複数の文書の文書管理IDが、連続文書内における順序に従ってリストとして格納される。コンテンツ名１２０３は、連続文書に付けられた名前を格納する。

なお、コンテンツ名１２０３は、登録者の権限において、その名称を変更可能に構成されていてもよい。なお、コンテンツは、登録者の著作物である場合と、複数の作成者による編集著作物である場合を含む。

続いて、図３、図７〜図１１を参照して、本実施形態における文書情報の登録処理の流れを説明する。

図７〜図１１は、図１に示した文書登録クライアント１０２の表示装置に表示される文書情報の登録処理画面の一例を示す図である。

なお、本登録処理画面は、文書登録クライアント１０２内で動作するWebブラウザ１０２−１を起動させることで、文書登録クライアント１０２の表示装置に表示されるものとする。

コンテンツ提供ユーザは、文書登録クライアント１０２内で動作するWebブラウザ１０２−１を表示装置を介して操作し、ネットワーク等を含む通信網１０１を経由して、文書提供システムサーバ１０３の登録側I/F部１０３−１へアクセスする。すると、まず、メニュー選択フォームが文書提供システムサーバ１０３から返される。そして、Webブラウザ１０２−１を介して表示装置上に、メニュー選択フォームに従う図７に示すメニュー画面が表示される（図７参照）。

図７に示したメニュー画面を表示した状態で、コンテンツ提供ユーザが「新しい文書を登録する」に対応するアイコンＩＣ１をメニュー０３０１上から選択すると、メニュー選択情報がメニュー選択フォームに設定され、登録側I/F部１０３−１へ送信される。

なお、図７に示すメニュー画面には、「登録済み文書を表示する」に対応するアイコンＩＣ２、「ユーザ情報を変更する」に対応するアイコンＩＣ３、「パスワードを変更する」に対応するアイコンＩＣ４を表示可能に構成されている。

続いて、登録側I/F部１０３−１は、ログイン画面フォームを文書登録クライアント１０２に返す。これにより、文書登録クライアント１０２のWebブラウザ１０２−１は、表示装置に図８に示すブラウザ形式でログイン画面フォームに従うログイン画面を表示する。

図８において、コンテンツ提供ユーザはログインID４０１とパスワード４０２を入力し、「ログイン」ボタンＢＴ１を押下すると、ログイン情報がログイン画面フォームに設定され、文書提供システムサーバ１０３の登録側I/F部１０３−１へ送信される。なお、本実施形態において、ログインID４０１とパスワード４０２は、所定の処理を行うことで、事前に文書提供システムサーバ１０３に登録されているものとする。

また、上記文書登録クライアント１０２から受信したログイン情報は、登録側I/F部１０３−１を経由して、文書情報管理部１０３−２に渡され、ユーザ認証処理が行われ、認証結果が登録側I/F部１０３−１から文書登録クライアント１０２に返される。

このユーザ認証処理で、ユーザがシステムに登録されている正規のユーザであることが確認される。続いて、登録文書指定フォームが文書登録クライアント１０２に返され、図９に示すようにWebブラウザ１０２−１を介して文書登録画面が表示装置上に表示される。なお、コンテンツ名は、単体のコンテンツとして登録する場合と、連続コンテンツとして登録する場合とを選択可能に構成されている。

ここで、コンテンツ提供ユーザは、図９に示すコンテンツ名５０１に、例えば連続文書名を指定する。そして、登録文書指定フォーム内の登録ファイル指定部５０２において、連続文書として登録しようとする文書のファイル名及びパスを指定し、「アップロード」ボタンＢＴ２を押下する。本例は、コンテンツ名に対して、連続文書を構成する複数のファイルを指定可能に構成されている。

これにより、登録ファイル指定部５０２で指定された文書ファイルを文書提供システムサーバ１０３の登録側I/F部１０３−１へ送信される。

文書提供システムサーバ１０３の登録側I/F部１０３−１は、送信された文書ファイルを文書情報管理部１０３−２に転送し、文書情報管理部１０３−２において、上記管理テーブルの情報を更新して、文書ファイルを記憶装置１０３−４に保存する。

続いて、登録側I/F部１０３−１は、文書属性情報指定フォームを文書登録クライアント１０２に返す。これにより、文書登録クライアント１０２は、Webブラウザ１０２−１を介して文書提供システムサーバ１０３から取得した文書属性情報指定フォームに従う文書設定のための文書属性情報指定画面を図１０に示すように表示装置上に表示する。

図１０において、文書属性情報指定画面では、文書印刷時の印刷設定として、出力用紙サイズ６０１、印刷面（片面／両面）６０２、ページレイアウト６０３、カラーモード（カラー／モノクロ）６０４を指定可能である。

また、登録設定として、保存期間６０５を指定可能である。保存期間６０５は、文書登録時からどれだけの期間、登録文書の印刷が可能であるかをコンテンツ登録ユーザが指定する。そして、指定された保存期間６０５が過ぎ時点、つまり印刷可能期間が過ぎると、文書ファイルは上記記憶装置１０３−４内から文書情報管理部１０３−２の削除処理で削除され、その後、画像形成装置１０４から印刷要求は不可な状態となる。

コンテンツ提供ユーザが、図１０に示した文書属性情報指定画面において、文書の印刷設定を指定する。そして、「次へ」ボタンＢＴ３を押下すると、指定された文書属性情報がフォームに設定され、文書提供システムサーバ１０３の登録側I/F部１０３−１へ送信される。

これを受けて、文書提供システムサーバ１０３の登録側I/F部１０３−１では、受信したフォームに入力された各設定値を解析し、その印刷に関わる設定値を抽出し、文書属性情報を作成し、文書情報管理部１０３−２に転送する。

ここで、文書情報管理部１０３−２において、各文書に対して文書管理IDを発行し、文書属性情報と、文書ファイルと関連付けて、上記記憶装置１０３−４に確保される図４に示した文書情報管理テーブルＴＡＢ１に保存する。

さらに、文書情報管理部１０３−２は、連続文書IDを発行し、文書管理IDを登録時の文書の指定順に並べたリストを作成し、コンテンツ名１２０３と共に、上記記憶装置１０３−４に確保される連続文書管理テーブルＴＡＢ３に格納する。

続いて、文書情報管理部１０３−２は、連続文書ID１２０１と、各登録文書の文書管理IDと文書名を登録側I/F部１０３−１に返す。

そして、登録側I/F部１０３−１は、連続文書IDと、文書管理IDを含む文書管理ID通知フォームを作成し、文書登録クライアント１０２のWebブラウザ１０２−１に返する。

これにより、Webブラウザ１０２−１は表示装置上で、図１１に示す登録終了通知画面を表示する。

図１１において、登録終了通知画面では、登録された文書の文書管理ID７０１、登録された連続文書の連続文書ID７０２、文書名７０３、コンテンツ名７０４などが表示される。

本実施形態では、文書管理ＩＤ７０１と連続文書ＩＤ７０２を並置して一覧表示する場合を示すが、それぞれを別ページとして表示制御する構成であってもよい。

〔コンテンツ文書印刷時の処理〕
次に、図３に示した文書情報管理部１０３−２により記憶装置１０３−４に登録された文書情報をクライアントコンピュータからの操作により、文書提供システムサーバ１０３から取得して印刷出力する一連の文書印刷時の処理の流れを説明する。

図１２は、本実施形態におけるクライアントコンピュータの表示装置に表示されるコンテンツリスト画面の一例を示す図である。

図１２において、印刷ユーザは、まず、印刷を所望するコンテンツを検索、購入するために、図３に示したシステム構成には図示しないクライアントコンピュータよりWebブラウザを使用する。そして、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３にアクセスする。

すると、まず、文書提供システムサーバ１０３から図１２に示すコンテンツリスト画面を表示するためのコンテンツ選択フォームがクライアントコンピュータに返される。

なお、出力側I/F部１０３−３において、コンテンツ選択フォームが作成される際には、文書情報管理部１０３−２から記憶装置１０３−４に登録されているコンテンツを検索し、連続文書ID、コンテンツ名や登録日などの情報を収集する。

また、本実施形態において、コンテンツ選択フォームには、図１２に示すように、コンテンツ名１３０１、登録日１３０２、有効期限１３０３などが表示される。そして、コンテンツ選択部１３０４をクリックしチェックマークをつけることにより、所望するコンテンツを指定する。

さらに、購入ボタン１３０５を押下することにより、クライアントコンピュータよりコンテンツ選択状況が連続文書IDと共にフォームに設定され出力側I/F部１０３−３に送信される。

これを受けて、文書情報管理部１０３−２の出力側I/F部１０３−３では、クライアントコンピュータより受信したフォームに入力された設定値を解析して、抽出し、選択されたコンテンツの連続文書IDを取得する。

続いて、出力側I/F部１０３−３は、文書情報管理部１０３−２に対して、連続文書IDを指定して文書IDの発行を依頼する。この依頼を受けて文書情報管理部１０３−２では、記憶装置１０３−４に保存されている連続文書管理テーブルＴＡＢ３より、指定された連続文書IDのレコードを検索し、文書管理IDリストを取得し、そのリストの先頭の文書管理IDを取得する。

次に、文書IDを新規に発行し、文書ID管理テーブルＴＡＢ２にレコードを追加し、前記の文書管理IDとを組として記憶装置１０３−４に格納する。

続いて、文書情報管理部１０３−２は新規に発行した文書IDを出力側I/F部１０３−３を経由して印刷ユーザのクライアントコンピュータに転送する。

これを受けて、印刷ユーザのクライアントコンピュータのWebブラウザは、表示装置に取得した文書IDを表示して、印刷ユーザに対して文書IDを通知する。

ここでは、Webブラウザに文書IDを表示したが、別の実施形態として、コンテンツ選択時に印刷ユーザのメールアドレスをフォームに入力させる。そして、新規に文書ＩＤを発行し、文書ＩＤ管理テーブルＴＡＢ２にレコードを追加し格納する際に、入力されたメールアドレスをユーザ情報１１０３に格納し、さらに入力されたメールアドレスに対して文書IDを通知するためのメールを送信してもよい。

また、出力側I/F部１０３−３において、文書IDを埋め込んだバーコード（２次元バーコード、ＱＲコード）などを作成し、メールに添付して送信してもよい。

〔文書印刷時の処理〕
次に、文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２により記憶装置１０３−４に登録された文書情報を画像形成装置１０４からの操作により、通知された文書ＩＤを入力する。以下、文書提供システムサーバ１０３から文書情報を取得して印刷出力する一連の文書印刷時の処理の流れを説明する。

次に、印刷ユーザは、画像形成装置１０４に付属するタッチパネル形式等の操作部１５０を操作して、印刷指示アプリケーション１０４−１を介して文書印刷要求を文書提供システムサーバ１０３に対して行う。

画像形成装置１０４に付属するタッチパネルには、まず、図１３に示す文書IDの指定画面が制御装置１１０の制御により表示される。

また、文書IDの入力は、例えば画像形成装置１０４の操作部１５０に設けられたキーボード（タッチパネルを利用したソフトウエアキーボードでもよい）から入力する。なお、この文書ＩＤは、上記印刷ユーザのクライアントコンピュータからの要求に基づいて、文書提供管理部１０３−２が発行している連続文書に対する文書ＩＤである。

また、別の実施形態として、前記の文書ＩＤを埋め込んだバーコードなどを使用し、画像形成装置１０４に接続されたバーコードリーダに、印刷されたバーコード、もしくは携帯電話やPDAなどのディスプレイに表示されたバーコードをかざす。そして、そのバーコードを読み取らせる。

そして、画像形成装置１０４内で動作する印刷指示アプリケーション１０４−１においてバーコードに埋め込まれた文書IDを取得させることにより文書IDを指定する構成でもよい。

印刷指示アプリケーション１０４−１は、例えば図１３に示したボタン８０１を指示して、指定された文書IDを文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３に送信する。

図１３は、図１に示した画像形成装置１０４の操作部１５０に表示される文書ＩＤ入力画面の一例を示す図である。

図１３において、８０１はボタンで、入力された文書ＩＤを文書提供システムサーバ１０３に送信する場合に押下する。

これを受けて、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３は、文書情報管理部１０３−２に対して文書IDを指定して文書情報の取得要求を発行する。文書情報管理部１０３−２は、指定された文書IDに関連付けられた文書の文書管理IDを、記憶装置１０３−４に保存されている文書ID管理テーブルＴＡＢ２（図５参照）より検索する。さらに文書情報管理テーブルＴＡＢ１（図４参照）より、前記文書管理IDで識別される文書の文書情報を記憶装置１０３−４上で検索して取得する。そして、該取得した文書情報を出力側I/F部１０３−３を介して画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１に返す。これにより、印刷指示アプリケーション１０４−１において文書情報が操作部１５０上に表示する（図１４参照）。

図１４は、図１に示した画像形成装置１０４の操作部に表示される印刷ドキュメント設定画面の一例を示す図である。本画面は、図２に示した制御装置１１０の制御で操作部１５０上に表示される。なお、操作部１５０に表示する文書のイメージは、操作部１５０の表示能力に応じて、所定の画像処理が施されている場合がある。また、連続文書等の場合には、関連する文書イメージを回覧表示制御する構成としてもよい。

図１４において、文書の詳細情報表示９０２や、印刷体裁の指定９０３、部数の指定９０４が可能である。

また、図１４に示す「プリント開始」ボタン９０１が押下されると、画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１は、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３に文書IDを指定して文書ファイル取得要求を出す。

また、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３は、文書情報管理部１０３−２に対して文書IDを指定して、文書ファイル取得要求を出す。文書情報管理部１０３−２では、指定された文書IDに関連付けられた文書の文書管理IDを、図５に示した文書ID管理テーブルＴＡＢ２より検索する。

さらに、文書情報管理部１０３−２は、図４に示した文書情報管理テーブルＴＡＢ１より、前記文書管理IDで識別される文書を検索する。そして、文書ファイルデータ参照情報１０１２で指定される場所（フォルダなど）から文書ファイルを記憶装置１０３−４から取得する。

さらに、文書情報管理部１０３−２において、図５に示した文書ＩＤ管理テーブルＴＡＢ２より、前記文書ＩＤが含まれるレコードを検索し、関連付けられた文書管理ＩＤ１１０１とユーザ情報１１０３を取得する。

さらに、文書情報管理部１０３−２において、図６に示した連続文書管理テーブルＴＡＢ３から、文書管理ＩＤリスト１２０２に文書管理ＩＤ１を含むレコードを検索し、文書管理ＩＤリストにおける文書管理ＩＤ１の次の文書管理ＩＤ２を取得する。

続いて、文書管理ID２を新規に発行し、文書ID管理テーブルＴＡＢ２にレコードを追加し、前記の文書管理ID２と前記ユーザ情報と組として格納する。

続いて、文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２は、出力側I/F部１０３−３を介して画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１に、検索した文書ファイルと前記次の文書管理ＩＤ２を送信する。

これを受けて、画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１は受信した文書ファイルを、ユーザに指定された印刷体裁、部数に従い、画像形成装置１０４において印刷を行う。

この際、次の文書管理ＩＤ２を、文書の最終ページもしくは、続きのページとして印刷する。

なお、次の文書管理ＩＤ２の印刷方法として、ＩＤをそのまま文字として印刷する方法と、ＩＤを埋め込んだバーコード（２次元バーコード、ＱＲコード）などを作成し画像として印刷する方法とがある。

取得した文書ファイルの印刷が完了すると、印刷指示アプリケーション１０４−１は印刷完了を文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３に通知する。これを受けて、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３は、印刷完了通知を受けると、文書情報管理部１０３−２に対して、印刷が完了した文書の文書ＩＤを指定して、クライアントコンピュータに対して通知された文書ＩＤの削除を依頼する。

文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２では、文書ＩＤ管理テーブルＴＡＢ２から指定された文書ＩＤを検索し、該当するレコードを削除する。このことにより、該当文書ＩＤは無効となる。

また、前記文書管理ＩＤ１が文書管理ＩＤリストにおける最後のＩＤである場合には、連続文書における最後の文書であることを出力側I/F部１０３−３に通知し、印刷指示アプリケーション１０４−１を介して印刷ユーザに通知する。

さらに、他の実施形態として、前記次の文書管理ＩＤ２を、文書の最終ページもしくは、続きのページとして印刷するのではなく、印刷指示アプリケーション１０４−１に表示し印刷ユーザに対して文書IDを通知することも可能である。

図１５は、図１に示した画像形成装置１０４の操作部に表示される次の文書ＩＤの通知画面の例を示す図である。本例は、次の文書の文書名１４０１と共に、次の文書ＩＤ １４０２が表示される例である。

また、別の実施形態として、文書ＩＤ管理テーブルに格納するユーザ情報（１１０３）を用いて印刷ユーザに文書ＩＤを通知すること可能である。

例えば、前述したようにコンテンツ選択時にユーザのメールアドレスを入力させ、メールアドレスをユーザ情報１１０３に格納し、次の文書IDを新規に発行した際に、文書ID管理テーブルにレコードを追加する。そして、前記文書管理ID２と前記ユーザ情報と組みとして格納する。これにより、ユーザ情報（メールアドレス）を引き継いでいくことが可能となる。

そして、発行した次の文書の文書ＩＤを文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３介し画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１に通知するのではなく、次の文書ＩＤをメールでユーザに通知することも可能となる。

さらに、別の実施形態として、文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２における文書ファイル取得要求処理時において行われていた次の文書ＩＤ発行および格納処理を省略する。そして、印刷完了通知時に、文書ＩＤ管理テーブルより、印刷が完了した文書ＩＤが含まれるレコードを検索し、関連付けられた文書管理ＩＤ１（１１０１）を取得する。

さらに、図６に示した連続文書管理テーブルから、文書管理ＩＤリスト１２０２に前記文書管理ＩＤ１を含むレコードを検索し、文書管理ＩＤリストにおける前記文書管理ＩＤ１の次の文書管理ＩＤ２を取得する。

続いて、図５に示した文書ID管理テーブルの印刷が完了した文書ＩＤが含まれるレコードの文書管理ＩＤ１１０１を次の文書管理ＩＤ２に置き換え更新を行う。

また、前記文書管理ＩＤ１が文書管理ＩＤリストにおける最後のＩＤである場合には、文書ＩＤ管理テーブルから文書管理ＩＤ１に関連するレコードを削除し連続文書における最後の文書であることを出力側I/F部１０３−３に通知する。これにより、印刷指示アプリケーション１０４−１を介して印刷ユーザにその旨を通知する。

このようにすることにより、次回、前記文書ＩＤと同じ文書ＩＤが指定されて印刷を行う場合には、次の文書管理ＩＤ２で識別される文書を印刷することが可能となる。

本実施形態によれば、連続文書として登録された文書情報をクライアントコンピュータから指定された場合に、連続文書の文書ＩＤが指定した文書の印刷時にユーザに通知することができる。

〔文書印刷時の処理〕
次に、文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２により記憶装置１０３−４に登録された文書情報を画像形成装置１０４からの操作により、通知された文書ＩＤを入力する。以下、文書提供システムサーバ１０３から文書情報を取得して印刷出力する一連の文書印刷時の処理の流れを説明する。

図１６は、本実施形態を示すデータ処理システムにける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本処理は、画像形成装置１０４による連続文書の印刷処理手順に対応する。なお、（１）〜（６）は各ステップを示す。また、各ステップは、画像形成装置１０４の制御装置１１０がＲＡＭ上に制御プログラムをロードして実行することで実現される。

図１７は、本実施形態を示すデータ処理システムにける第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本処理は、文書提供システムサーバ１０３による連続文書の印刷処理手順に対応する。なお、（２１）〜（４５）は各ステップを示す。また、各ステップは、文書提供システムサーバ１０３のＣＰＵがＲＡＭ上に制御プログラムをロードして実行することで実現される。

まず、印刷ユーザは、画像形成装置１０４に付属するタッチパネル形式等の操作部１５０を操作して、印刷指示アプリケーション１０４−１を介して文書印刷要求を文書提供システムサーバ１０３に対して行う（１）。

次に、画像形成装置１０４に付属するタッチパネルには、まず、図１３に示す文書IDの指定画面が制御装置１１０の制御により表示される（２）。

そして、印刷指示アプリケーション１０４−１は、例えば図１３に示したボタン８０１を指示して、指定された文書IDを文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３に送信する（３）。

これを受けて、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３は、文書情報管理部１０３−２に対して文書IDを指定して文書情報の取得要求を発行する（２１）。文書情報管理部１０３−２は、指定された文書IDに関連付けられた文書の文書管理IDを、記憶装置１０３−４に保存されている文書ID管理テーブルＴＡＢ２（図５参照）より検索する（２２）。さらに、文書情報管理テーブルＴＡＢ１（図４参照）より、前記文書管理IDで識別される文書の文書情報を記憶装置１０３−４上で検索して取得する（２３）。そして、該取得した文書情報を出力側I/F部１０３−３を介して画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１に返す（２４）。

これにより、印刷指示アプリケーション１０４−１は、文書情報を受信したら（４）、受信した文書情報が操作部１５０上に表示する（５）。

また、図１４に示す「プリント開始」ボタン９０１が押下されると（６）、画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１は、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３に文書IDを指定して文書ファイル取得要求を出す（７）。

また、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３は、文書情報管理部１０３−２に対して文書IDを指定して、文書ファイル取得要求を出す（２５）。文書情報管理部１０３−２では、指定された文書IDに関連付けられた文書の文書管理IDを、図５に示した文書ID管理テーブルＴＡＢ２より検索する（２６）。

さらに、文書情報管理部１０３−２は、図４に示した文書情報管理テーブルＴＡＢ１より、前記文書管理IDで識別される文書を検索する（２７）。そして、文書ファイルデータ参照情報１０１２で指定される場所（フォルダなど）から文書ファイルを記憶装置１０３−４から取得する（２８）。

さらに、文書情報管理部１０３−２において、図５に示した文書ＩＤ管理テーブルＴＡＢ２より、前記文書ＩＤが含まれるレコードを検索し、関連付けられた文書管理ＩＤ１１０１とユーザ情報１１０３を取得する（２９）。

さらに、文書情報管理部１０３−２において、図６に示した連続文書管理テーブルＴＡＢ３から、文書管理ＩＤリスト１２０２に文書管理ＩＤ１を含むレコードを検索する（３０）。そして、文書管理ＩＤリストにおける文書管理ＩＤ１の次の文書管理ＩＤ２を取得する（３１）。

続いて、文書管理ＩＤ２を新規に発行し、文書ID管理テーブルＴＡＢ２にレコードを追加し、前記文書管理ID２と前記ユーザ情報と組として格納する（３２）。

続いて、文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２は、出力側I/F部１０３−３を介して画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１に、検索した文書ファイルと前記次の文書管理ＩＤ２を送信する（３３）。

そして、文書ファイルと前記次の文書管理ＩＤ２を受信したら（８）、画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１は受信した文書ファイルを、ユーザに指定された印刷体裁、部数に従い、画像形成装置１０４において印刷を行う（９）。

この際、次の文書管理ＩＤ２を、文書の最終ページもしくは、続きのページとして印刷する。

そして、取得した文書ファイルの印刷が完了すると（１０）、印刷指示アプリケーション１０４−１は印刷完了を文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３に通知する（１１）。

そして、文書管理ＩＤ２が入力されているかどうかを判断して（１２）、文書管理ＩＤ２が指定されていないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、ステップ（１２）で、文書管理ＩＤ２が入力されていると判断した場合は、ステップ（３）へ戻り、処理を繰り返す。

これを受けて、文書提供システムサーバ１０３の出力側I/F部１０３−３は、印刷完了通知を受けると（３４）、文書情報管理部１０３−２に対して、印刷が完了した文書の文書ＩＤを指定する。そして、クライアントコンピュータに対して通知された文書ＩＤの削除を依頼する（３５）。

文書提供システムサーバ１０３の文書情報管理部１０３−２では、文書ＩＤ管理テーブルＴＡＢ２から指定された文書ＩＤを検索し、該当するレコードを削除して（３６）、処理を終了する。

これにより、ユーザに、連載物などの連続するコンテンツを、続けて提供することができ、さらにユーザは次のコンテンツの印刷場所、印刷時刻などを自由に選択することが可能となり、ユーザの利便性を向上することができる。

なお、本実施形態におけるデータ処理システムは、情報処理装置、画像形成装置から構成されるが、それぞれ、情報処理装置、画像形成装置としての特徴を備えるものである。従って、システム構成としても、単体機器としても本発明を適用可能であるし、それぞれを組み合わせて構成することも可能である。

以下に、本実施形態における情報処理装置の特徴的構成を説明する。

本実施形態における情報処理装置である文書提供システムサーバ１０３は、通信網（１０１）を介して画像形成装置１０４からのコンテンツの印刷要求を処理可能に構成されている。

そして、通信網を介して文書登録者端末である文書登録クライアント１０２から、１つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶装置１０３−４を備える。

また、文書提供システムサーバ１０３は、記憶装置１０３−４に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行する。そして、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書情報管理部１０３−２を備える。なお、文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤ、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤ等は、図４〜図６に示す各文書情報管理テーブルＴＡＢ１〜ＴＡＢ３を記憶装置１０３−４で記憶することで管理される。

また、文書情報管理部１０３−２は、画像形成装置１０４から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索する。そして、連続文書の先頭の文書情報を記憶装置１０３−４から検索して画像形成装置１０４に送信する送信機能を有する。

本実施形態では、文書情報管理部１０３−２は、後続する連続文書の文書ＩＤを記憶装置１０３−４から検索して取得して、送信される文書情報に付加して画像形成装置１０４に送信する。

これにより、画像形成装置１０４で連続文書の文書ＩＤを指定したユーザは、該指定した文書ＩＤに連続する次の文書ＩＤを取得することが可能となる。つまり、ユーザは、連載される次の文書ＩＤを、都合のよいタイミングで、画像形成装置１０４あるいは他の画像形成装置から文書ＩＤを指定すると、連なる次の文書情報を取得して印刷することができる。

また、文書情報管理部１０３−２は、画像形成装置１０４より印刷完了通知を取得した場合に、前記記憶装置１０３−４に保管されている文書管理ＩＤで管理されている文書ＩＤを削除する。

これにより、情報処理装置側のユーザ管理負担が軽減される。

他の実施形態として、文書情報管理部１０３−２は、画像形成装置１０４から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索する。そして、次の文書ＩＤを取得して前記画像形成装置１０４から通知されるユーザ情報に従うメールアドレス宛に送信する機能を備える。

これにより、印刷時に次の文書ＩＤを直接ユーザにメールで通知して、ユーザが画像形成装置から任意のタイミングでメールで通知されている文書ＩＤを指定入力すると、連載されている次の文書情報を正確に取得して印刷させることができる。

さらに、他の実施形態として、文書情報管理部１０３−２は、画像形成装置１０４から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索する。そして、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信機能を有する。また、該送信機能により送信された文書情報の印刷終了通知を前記画像形成装置１０４から取得する毎に、次に送信すべき文書情報を指定するように文書ＩＤを更新する更新機能を備える。

これにより、連続文書の文書ＩＤをユーザが直接管理していなくても、連載されている場合には、同一の文書ＩＤをユーザが画像形成装置から指定入力すると、次の文書情報を取得して印刷させることができる。

また、文書情報管理部１０３−２は、により更新すべき文書ＩＤが存在しない場合、管理すべき文書ＩＤを削除する削除機能を有する。

これにより、更新すべき文書ＩＤがない場合には、自動的に文書ＩＤが削除され、以後、ユーザが同一の文書ＩＤを指定入力しても、検索できないため、連載が終了していることがユーザ自信が確認できる。

一方、本実施形態における画像形成装置は、通信網を介して文書登録者端末から、１つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付ける。そして、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段を備える情報処理装置と通信可能に構成されている。

そして、文書提供システムサーバ１０３から取得すべき文書情報に対する文書ＩＤを指定する指定機能と、前記指定機能により指定された文書ＩＤを情報処理装置に転送する転送機能とを実行する印刷指示アプリケーション１０４−１を備える。また、情報処理装置から受信する文書情報を印刷するプリンタ部１３０を備える。

その際、印刷指示アプリケーション１０４−１は、文書提供システムサーバ１０３から取得される文書情報に付加された連続する文書情報を指定するための文書ＩＤを抽出して印刷する文書ＩＤ印刷機能を備える。

本実施形態では、文書ＩＤ印刷機能として以下の態様で印刷処理を行う。

第１の態様としては、印刷指示アプリケーション１０４−１は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報ともに印刷する。

第２の態様としては、印刷指示アプリケーション１０４−１は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報のページ内に印刷する。

第３の態様としては、印刷指示アプリケーション１０４−１は、前記文書ＩＤ印刷手段は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報の最終ページに印刷する。

第４の態様としては、印刷指示アプリケーション１０４−１は、前記文書ＩＤ印刷手段は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報の印刷終了後、付加ページで印刷する。

また、画像形成装置１０４の印刷指示アプリケーション１０４−１は、以下の文書ＩＤ指定機能を備える。

取得した文書情報中から抽出した文書ＩＤに基づいて次の文書ＩＤを指定するコードを作成するコード作成機能と、コード作成機能により作成されたコードを印刷するコード印刷機能を備える。さらに、印刷指示アプリケーション１０４−１は、印刷されたコードを読み取って生成される次の文書ＩＤを前記情報処理装置に送信する文書ＩＤ送信機能を有する。

なお、上記画像形成装置１０４の態様を情報情報処理装置の態様を適宜組み合わせたシステムもまた、本発明の適用範囲である。

〔第２実施形態〕
以下、図１８、図１９に示すメモリマップを参照して本発明に係るデータ処理システムで読み取り可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。

図１８は、本発明に係る画像形成装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

図１９は、本発明に係る情報処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。

さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

本実施形態における図６に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

従って、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。

プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバやｆｔｐサーバ等も本発明の請求項に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではない。例えばそのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行う。そして、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込ませる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。

本発明の第１実施形態を示す情報処理システムの構成を説明するブロック図である。 図１に示した画像形成装置のハード構成を説明するブロック図である。 図１に示したデータ処理システムのモジュール構成を説明する図である。 図３に示した文書情報管理部により作成されて記憶装置内で管理される文書情報データを格納するための文書情報管理テーブルＴＡＢ１の構造を示す図である。 図３に示した文書情報管理部により作成されて記憶装置内で管理される文書ID管理テーブルの構造を示す図である。 図３に示した文書情報管理部により作成して記憶装置内で管理される連続文書管理テーブルの構造を示す図である。 図１に示した文書登録クライアントの表示装置に表示される文書情報の登録処理画面の一例を示す図である。 図１に示した文書登録クライアントの表示装置に表示される文書情報の登録処理画面の一例を示す図である。 図１に示した文書登録クライアントの表示装置に表示される文書情報の登録処理画面の一例を示す図である。 図１に示した文書登録クライアントの表示装置に表示される文書情報の登録処理画面の一例を示す図である。 図１に示した文書登録クライアントの表示装置に表示される文書情報の登録処理画面の一例を示す図である。 本実施形態におけるクライアントコンピュータの表示装置に表示されるコンテンツリスト画面の一例を示す図である。 図１に示した画像形成装置の操作部に表示される文書ＩＤ入力画面の一例を示す図である。 図１に示した画像形成装置の操作部に表示される印刷ドキュメント設定画面の一例を示す図である。 図１に示した画像形成装置の操作部に表示される次の文書ＩＤの通知画面の例を示す図である。 本実施形態を示すデータ処理システムにける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すデータ処理システムにける第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本発明に係る画像形成装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明するである。 本発明に係る情報処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明するである。

符号の説明

１０２ 文書登録クライアント
１０３ 文書提供システムサーバ
１０３−２ 文書情報管理部
１０３−４ 記憶装置（ＨＤＤ）
１０４ 画像形成装置
１０４−１ 印刷指示アプリケーション
３ ＴＡＢ
ＴＡＢ２ 文書ＩＤ管理テーブル
ＴＡＢ２ 管理テーブル
ＴＡＢ３ 連続文書管理テーブル
１０１ 通信網
１０２ ブラウザ
１０２ 文書登録クライアントコンピュータ
１０２ 文書登録クライアント
１０２ 上記文書登録クライアント
１０３ 電子提供システムサーバ
１０３ 文書提供システムサーバ
１０３ 文書提供管理部
１０３ 文書提供システム
１０３ 部
１０３ 文書提要システムサーバ
１０３ 文書情報管理部
１０３ 記憶装置
１０３ 上記記憶装置
１０３ 画像形成装置
１０４ 印刷装置
１０４ 印刷指示アプリケーション
１０４ 画像形成装置
１０４ 上記画像形成装置
１１０ 制御装置
１２０ リーダ部
１２１ ＤＦユニット
１２２ スキャナユニット
１３０ プリンタ部
１４０ 排紙ユニット
１４１ マーキングユニット
１４２ 給紙ユニット
１５０ 操作部
４００ ネットワーク
４０２ パスワード
５０１ コンテンツ名
５０２ 登録ファイル指定部
６０１ 出力用紙サイズ
６０３ ページレイアウト
６０５ 保存期間
７０３ 文書名
７０４ コンテンツ名
８０１ ボタン
９０１ ボタン
９０２ 詳細情報表示
９０３ 指定
９０４ 指定
ＩＤ７０１ 文書管理
ＩＤ７０２ 連続文書
０３０１ メニュー
１００２ 文書名
１００５ 印刷用紙サイズ
１００８ モノクロ
１００９ 有効期間
１０１０ ページ数
１０１１ 文書ファイルサイズ
１０１２ 文書ファイルデータ参照情報
１１０３ ユーザ情報
１２０２ 文書管理ＩＤリスト
１２０２ リスト
１２０３ コンテンツ名
１３０１ コンテンツ名
１３０２ 登録日
１３０３ 有効期限
１３０４ コンテンツ選択部
１３０５ 購入ボタン
１４０１ 文書名
ＩＤ１１０１ 文書管理
Ｉ ユーザ
ＩＤ 連続文書管理
ＩＤ 文書
ＩＤ 連続文書
ＩＤ 文書管理
ＩＤ 当文書

Claims (19)

1. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置であって、
   １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理手段と、
   前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有し、
   前記送信手段は、後続する連続文書の文書ＩＤを前記記憶手段から検索して取得して、前記送信される文書情報に付加して前記画像形成装置に送信することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記文書ＩＤ管理手段は、前記画像形成装置より印刷完了通知を取得した場合に、前記記憶装置に保管されている文書管理ＩＤで管理されている文書ＩＤを削除することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置であって、
   １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理手段と、
   前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して次の文書ＩＤを取得して前記画像形成装置から通知されるユーザ情報に従うメールアドレス宛に送信する送信手段と、
   を有することを特徴とする情報処理装置。
4. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置であって、
   １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理手段と、
   前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信手段と、
   前記送信手段により送信された文書情報の印刷終了通知を前記画像形成装置から取得する毎に、次に送信すべき文書情報を指定するように文書ＩＤを更新する更新手段と、
   を有することを特徴とする情報処理装置。
5. 前記更新手段により更新すべき文書ＩＤが存在しない場合、管理すべき文書ＩＤを削除する削除手段を有することを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
6. １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段を備える情報処理装置と通信可能な画像形成装置であって、
   前記情報処理装置から取得すべき文書情報に対する文書ＩＤを指定する指定手段と、
   前記指定手段により指定された文書ＩＤを前記情報処理装置に転送する転送手段と、
   前記情報処理装置から受信する文書情報を印刷する印刷手段と、
   前記文書情報に付加された連続する文書情報を指定するための文書ＩＤを抽出して印刷する文書ＩＤ印刷手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
7. 前記文書ＩＤ印刷手段は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報ともに印刷することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
8. 前記文書ＩＤ印刷手段は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報のページ内に印刷することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
9. 前記文書ＩＤ印刷手段は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報の最終ページに印刷することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
10. 前記文書ＩＤ印刷手段は、抽出した文書ＩＤを取得している文書情報の印刷終了後、付加ページで印刷することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
11. 前記抽出した文書ＩＤに基づいて次の文書ＩＤを指定するコードを作成するコード作成手段と、
    前記コード作成手段により作成されたコードを印刷するコード印刷手段と、
    前記コード印刷手段により印刷されたコードを読み取って生成される次の文書ＩＤを前記情報処理装置に送信する文書ＩＤ送信手段と、
    を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
12. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置と備えるデータ処理システムであって、
    前記情報処理装置は、
    １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段と、
    前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理手段と、
    前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有し、
    前記送信手段は、後続する連続文書の文書ＩＤを前記記憶手段から検索して取得して、前記送信される文書情報に付加して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有し、
    前記画像形成装置は、
    前記情報処理装置から取得すべき文書情報に対する文書ＩＤを指定する指定手段と、
    前記指定手段により指定された文書ＩＤを前記情報処理装置に転送する転送手段と、
    前記情報処理装置から受信する文書情報を印刷する印刷手段と、
    前記文書情報に付加された連続する文書情報を指定するための文書ＩＤを抽出して印刷する文書ＩＤ印刷手段と、
    を有することを特徴とするデータ処理システム。
13. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置と備えるデータ処理システムであって、
    前記情報処理装置は、
    １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段と、
    前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理手段と、
    前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有し、
    前記送信手段は、後続する連続文書の文書ＩＤを前記記憶手段から検索して取得して、前記送信される文書情報に付加して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有し、
    前記画像形成装置は、
    前記情報処理装置から取得すべき文書情報に対する文書ＩＤを指定する指定手段と、
    前記指定手段により指定された文書ＩＤを前記情報処理装置に転送する転送手段と、
    前記情報処理装置から受信する文書情報を印刷する印刷手段と、
    前記文書情報に付加された連続する文書情報を指定するための文書ＩＤを抽出して印刷する文書ＩＤ印刷手段と、
    を有することを特徴とするデータ処理システム。
14. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置における情報処理方法であって、
    １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶手段に登録する登録ステップと、
    前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理ステップと、
    前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信ステップとを有し、
    前記送信ステップは、後続する連続文書の文書ＩＤを前記記憶手段から検索して取得して、前記送信される文書情報に付加して前記画像形成装置に送信することを特徴とする情報処理方法。
15. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置における情報処理方法であって、
    １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶手段に登録する登録ステップと、
    前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理ステップと、
    前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して次の文書ＩＤを取得して前記画像形成装置から通知されるユーザ情報に従うメールアドレス宛に送信する送信ステップと、
    を有することを特徴とする情報処理方法。
16. 画像形成装置からのコンテンツの印刷要求を処理する情報処理装置における情報処理方法であって、
    １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶手段に登録する登録ステップと
    前記記憶手段に記憶された文書情報または連続する文書情報を一意に識別する文書管理ＩＤまたは連続文書管理ＩＤを発行し、該文書情報と、該文書属性情報、該文書管理ＩＤ、連続文書管理ＩＤとを前記記憶手段に保管して管理する文書ＩＤ管理ステップと、
    前記画像形成装置から印刷要求されている文書ＩＤが連続文書ＩＤである場合に、前記連続文書ＩＤで管理される連続文書管理ＩＤを検索して、連続文書の先頭の文書情報を記憶手段から検索して前記画像形成装置に送信する送信ステップと、
    前記送信ステップにより送信された文書情報の印刷終了通知を前記画像形成装置から取得する毎に、次に送信すべき文書情報を指定するように文書ＩＤを更新する更新ステップと、
    を有することを特徴とする情報処理方法。
17. １つ以上の文書ファイルと文書属性情報とを含む文書登録指示を受け付け、それらを連続する文書として順序付けて記憶可能な記憶手段を備える情報処理装置と通信可能な画像形成装置における情報処理方法であって、
    前記情報処理装置から取得すべき文書情報に対する文書ＩＤを指定する指定ステップと、
    前記指定ステップにより指定された文書ＩＤを前記情報処理装置に転送する転送ステップと、
    前記情報処理装置から受信する文書情報を印刷する印刷ステップと、
    前記文書情報に付加された連続する文書情報を指定するための文書ＩＤを抽出して印刷する文書ＩＤ印刷ステップと、
    を有することを特徴とする情報処理方法。
18. 請求項１４〜１７のいずれかに記載の情報処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
19. 請求項１４〜１７のいずれかに記載の情報処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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