JP2007194953A

JP2007194953A - カメラ

Info

Publication number: JP2007194953A
Application number: JP2006011616A
Authority: JP
Inventors: Mitsufumi Misawa; 充史三沢
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2006-01-19
Filing date: 2006-01-19
Publication date: 2007-08-02

Abstract

【課題】本発明は、最適なマウント配置を採ることができる操作性の優れたカメラを提供する。
【解決手段】本発明のデジタルカメラ１０によれば、レンズ部１２の右側面にマウント部１８が設けられ、マウント部１８にカメラ本体２４が装着される。マウント部１８は２枚の円盤４０２、４０４を重ねた２重構造に構成され、円盤４０２、４０４は円周部分で嵌合し、円盤４０２に対して円盤４０４が回動可能な構造となっている。マウント部１８のカメラ本体２４に当接する側の円盤４０４には、カメラ本体２４から突出された３本のロック爪が嵌合する円弧状穴４０８、４０８…が３箇所形成される。円盤４０４の回転によりカメラ本体２４は矢印で示すようにレンズ部１２に対して回動可能であり、角度を調整することができる。
【選択図】図１４

Description

本発明はカメラに係り、特にグリップ部を備えたカメラ本体に、撮像素子を備えた交換レンズ部が着脱可能なカメラに関する。

特許文献１には、撮像素子を備えたカメラ本体の前面に矩形状のカメラマウント部が形成され、このカメラマウント部に対して、交換レンズ鏡胴の矩形状レンズマウント部が着脱自在に装着されるレンズ交換式のデジタルカメラが開示されている。

また、特許文献２には、扁平なカメラ本体の底面にコネクタが設けられ、このコネクタを介して、シャッタボタン等の操作ボタンが配置された右利き用のアクセサリ、又は左利き用のアクセサリを選択的に取り替えて使用することにより、右利き用及び左利き用に対応させたデジタルカメラが開示されている。
特開２００１−１４２１０７号公報特開２００３−３４４９４３号公報

しかしながら、特許文献１に開示されたレンズ交換式のデジタルカメラは、レンズ部の後端にてカメラ本体を接続する構成なので、レンズ部のレンズマウント部は回転軸としての役目を果たすことができず、レンズ部に対してカメラ本体を所望の姿勢に変更して撮影することができないという欠点があった。すなわち、レンズ部とカメラ本体とを相対的に回転させても、レンズ部が光軸を中心に回るだけであり、カメラとして意味を持たないからである。

このような問題は、特許文献１のような、撮像素子がカメラ本体に設けられ、レンズ部単体で交換するタイプのレンズ交換式カメラだけではなく、撮像素子が内蔵されたレンズ部を、カメラ本体に対して交換するタイプのレンズ交換式カメラでも同様であったが、従来のカメラには、最適なマウント配置を採っているものはない。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、最適なマウント配置を採ることができる操作性の優れたカメラを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有するレンズ部と、前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、装着した状態で前記レンズ部に対し回動自在に取り付けられるカメラ本体と、を備えたことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、マウント部を利用して、グリップ部と兼用されるカメラ本体の角度を調整でき、手首に無理のかからない最適なカメラ本体の角度を得ることができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記レンズ部と前記カメラ本体との相対的な回動連結角度を検出する角度検出手段が設けられ、該角度検出手段によって検出された角度に基づいてカメラ制御を切り替える切替手段を有していることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、カメラ本体をマウント部を介してレンズ部に装着し、例えば、右利きによる右手操作仕様のカメラを、左利きによる左手操作仕様のカメラに変更する場合には、レンズ部を光軸を中心に１８０度反転させて、カメラ本体をユーザから見て左側部に位置させるとともに、カメラ本体をレンズ部に対して１８０度反転させる。これにより、右利き仕様から左利き仕様に変更することができる。また、この場合、レンズ部とマウント部との相対的な回動連結角度を角度検出手段によって検出し、この検出角度に基づいて、カメラ本体に設けられたカメラ操作部材によるカメラ制御を切替手段によって切り替える。これにより、レンズ部に対してカメラ本体が装着された位置に応じて、それに最適な操作性を自動的に得ることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２において、前記レンズ部には画像表示部が設けられ、前記切替手段は、前記画像表示部に表示される画像の正立又は上下反転表示を、前記角度検出手段によって検出された角度に基づいて切り替えることを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、例えば、右利き仕様から左利き仕様に変更した場合には、角度検出手段によって１８０度の角度が検出されるため、切替手段は、画像表示部に表示される画像を上下反転させる。これにより、右利き仕様から左利き仕様に変更した場合でも、画像が天地逆さまになることなく表示される。

請求項４に記載の発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体及びレンズ部には、互いに結合する円形状のマウント部が各々備えられ、前記マウント部のうち一方のマウント部には内周に溝が形成された円筒状の凹部が設けられ、他方のマウント部には前記溝に嵌合する爪が設けられ、前記凹部に前記爪が係合した状態で互いに回動可能に結合されることを特徴とする。

請求項４に記載の発明によれば、爪と凹部の簡単な回転機構により、余計な構成部材を追加することなくカメラ本体の回動角度を調整できる。静止画撮影、動画撮影でもそれぞれ最適なカメラ本体の回動角度が得られる。

請求項５に記載の発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体及びレンズ部には、互いに結合する円形状のマウント部が各々備えられ、前記マウント部には電気接点と、他の通信手段を有し、電源供給、操作系、大電流又はタイムラグ短縮が必要な端子としては前記電気接点が使用され、画像データとしては前記通信手段が少なくとも使用されることを特徴とする。

請求項５に記載の発明によれば、電源や操作系に適した電気接点と、大容量のデータ通信に適した無線通信を併用したので、少ない端子数でマウント部を小型化しながら、必要な通信レスポンスを確保することができる。なお、容量の小さい画像データであれば、電気接点を使用して送信してもよい。

請求項６に記載の発明は、前記目的を達成するために、鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有するレンズ部と、前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、装着した状態で前記レンズ部に対し回動自在に取り付けられるカメラ本体と、前記レンズ部に対する前記カメラ本体の回動角度を検出する角度検出手段と、前記角度検出手段によって検出された前記回動角度に基づいて前記カメラ本体の動作モードを所定のモードに切り替える切替手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項６に記載の発明によれば、回転マウント部を利用して、カメラ本体を回動させることで、カメラの動作モードが所定のモードに自動的に切り替えられるので、カメラの操作性が向上する。

請求項７に記載の発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体及び撮像素子を一体的に有するレンズ部には、互いに着脱自在に結合するマウント部が各々備えられ、前記マウント部のうち一方のマウント部には、該マウント部を中心とする同心円状に複数のパターンが形成され、他方のマウント部には、該マウント部を中心に複数の接点が放射状に配置されていることを特徴とする。

請求項７に記載の発明によれば、レンズ側のマウント部をどの位置に回動させても導通を保持することができる。また、フレキや配線が捩じれることはないので、耐久性に優れる。

請求項８に記載の発明は、請求項７において、前記放射状に配置した複数の接点は、複数列設けられていることを特徴とする。

請求項８に記載の発明によれば、接続時に１つのパターンに複数の接点が接触するので、マウント部をどの位置に回転させても導通を確実に保持できる。

請求項９に記載の発明は、請求項７、８において、前記放射状に配置した複数の接点は、互いに干渉しない複数の線上に放射状に配置され、前記パターンの隣接するパターンには、それぞれ異なる線上の接点が接触されることを特徴とする。

請求項９に記載の発明によれば、接点を互いに干渉しない複数の線上に放射状に配置したので、接点同士の間隔を広くとってもマウント部を小型に構成できる。

請求項１０に記載の発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体及び撮像素子を一体的に有するレンズ部には、互いに着脱自在に結合するマウント部が各々備えられ、前記マウント部のうち一方のマウント部には、該マウント部を中心とする同心円状に複数のパターンが形成され、他方のマウント部には、該マウント部を中心に螺旋状に配置した複数の接点が設けられていることを特徴とする。

請求項１０に記載の発明によれば、接点を螺旋状に配置したので、接点同士の間隔を広くとってもマウント部を小型に構成できる。

請求項１１に記載の発明は、前記目的を達成するために、鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有し、鏡胴本体の背面に画像表示部を有するレンズ部と、前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、装着した状態で前記レンズ部に対し回動自在に取り付けられるカメラ本体と、前記角度検出手段によって検出された前記回動角度に応じて基づいて前記画像表示部に表示される画像を反転させて表示及び記録可能な制御部と、を備えたことを特徴とする。

請求項１１に記載の発明によれば、回転するマウント部を利用してカメラ本体を回転させることで、左手での撮影が行えるので、１台のカメラを右利き、左利きのユーザが使用できる。

請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１において、前記マウント部には、所定の回動角度でクリックを与えるクリック機構が設けられていることを特徴とする。

請求項１２に記載の発明によれば、クリック機構により、レンズ部に対してカメラ本体の回動位置を容易に保持することができる。

請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２において、前記レンズ部には、アクセサリ部材装着用のマウント部が設けられていることを特徴とする。

請求項１３に記載の発明によれば、アクセサリ部材装着用のマウント部に、ストロボユニット等のアクセサリ部材を装着することにより、カメラの撮影機能が向上する。

請求項１４に記載の発明は、請求項１〜１２において、カメラ本体は、アクセサリ部材を介して前記レンズ部の前記マウント部に装着されることを特徴とする。

請求項１４に記載の発明によれば、ストロボユニット等のアクセサリ部材を装着する場合には、アクセサリ部材装着用のマウント部をレンズ部に設けることなく、アクセサリ部材を介してカメラ本体をレンズ部のマウント部に装着することができる。

請求項１５に記載の発明は、前記目的を達成するために、鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有するレンズ部と、前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、前記レンズ部に対し複数の異なる角度で装着可能なカメラ本体と、を備えたことを特徴とする。

請求項１５に記載の発明によれば、マウント部を、角度を変えて着脱することで、動画撮影、静止画撮影といった各動作モードに適したカメラ形態に形状を変更できる。

請求項１６に記載の発明は、請求項１５において、前記レンズ部に対する前記カメラ本体の装着角度を検出する装着角度検出手段と、前記装着角度検出手段によって検出された前記回動角度に基づいて前記カメラ本体の動作モードを所定のモードに切り替える切替手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項１６に記載の発明によれば、マウント部の角度を変えて着脱することで、カメラの動作モードを切り替えられるので、操作性が向上する。

本発明に係るカメラによれば、マウント部を利用して、グリップ部と兼用されるカメラ本体の角度を調整でき、手首に無理のかからない最適なカメラ本体の角度を得ることができるので、操作性の優れたカメラを提供できる。

以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について説明する。

図１は、実施の形態のデジタルカメラを説明するためのデジタルカメラ１０であって、右利き仕様の組立斜視図、図２はデジタルカメラ１０を構成するレンズ部１２を正面から見た斜視図、図３はデジタルカメラ１０の左利き仕様の組立斜視図、図４はデジタルカメラ１０の構成を示したブロック図である。

これらの図に示すデジタルカメラ１０は、撮影レンズ１４（図２参照）と撮影レンズ１４の結像位置に配置されたＣＣＤ（固体撮像素子：図４参照）１６とが一体的に交換可能なレンズ部１２と、レンズ部１２のレンズマウント部１８、２０に、マウント部２２を介して着脱自在に装着されるカメラ本体２４とから構成される。

レンズ部１２は、その外装を構成する鏡胴２６の前部にフォーカスリング２８及びズームリング３０が回動自在に設けられている。マニュアルモード時において、フォーカスリング２８をユーザが回動することにより、撮影レンズ１４のフォーカス系レンズ３２（図４参照）によってフォーカス操作が行われ、ズームスリング３０を回動することにより、撮影レンズ１４のズーム系レンズ（不図示）によってズーム操作が行われる。

また、図１の如く、鏡胴２６の背面３４には、矩形状の液晶モニタ（画像表示部）３６が設けられ、この液晶モニタ３６に撮影時のスルー画像、画像再生時の静止画や動画が表示される。液晶モニタ３６は、円形に形成された背面３４において、できるだけ可能な大きさの大画面サイズのものが適用されている。

図１、図２に示すように、鏡胴２６の左右両側面にはそれぞれレンズマウント部１８、２０が設けられている。図１の如くレンズマウント部１８にカメラ本体２４が装着されることにより、カメラ本体２４はユーザから見てレンズ部１２の右側に位置する。よって、カメラ本体２４をグリップ部として右手で把持しての右利き操作に好適なデジタルカメラ１０となる。また、図３の如くレンズマウント部２０にカメラ本体２４を装着することにより、カメラ本体２４はユーザから見てレンズ部１２の左側に位置する。よって、カメラ本体２４をグリップ部として左手で把持しての左利き操作に好適なデジタルカメラ１０となる。更に、図３の形態において、左手でカメラ本体２４を片手操作することができるため、右手で別の機器を操作しながら撮影する場合に便利である。

レンズマウント部１８、２０とカメラ本体２４のマウント部２２とは、３本の爪３８、３８…と３本の溝４０、４０…とからなる周知のバヨネットマウント機構によって着脱される。また、マウント部２２の中央に突設されたコネクタピン４２が、レンズマウント部１８、２０の中央に形成されたコネクタ４４に嵌合されることにより、レンズマウント部１８、２０に対してカメラ本体２４が位置決めされるとともに、レンズ部１２とカメラ本体２４とが双方向でデータの送受信が可能となる。なお、他のコネクタ同士を接合することによって、双方向の送受信を行うようにしてもよい。

カメラ本体２４の上面には、撮影ボタン４６、モード切替ボタン４８、決定ボタン５０が設けられ、カメラ本体２４の側面には電源ボタン５２が配置されている。

撮影ボタン４６は、カメラ本体２４をグリップ部として把持したユーザによって半押し及び全押し操作される。この半押し操作時にフォーカス調整が行われ、この後に全押し操作されることにより被写体像が図２の撮影レンズ１４を介して図４のＣＣＤ１６に結像される。また、モード切替ボタン４８は、デジタルカメラ１０の撮影モードを絞り優先モード、シャッタースピード優先モード、フルオートモード、マニュアルモード等に切り替えるボタンであり、モード切替ボタン４８を操作する毎に、「絞り優先モード」、「シャッタースピード優先モード」、「フルオートモード」、「マニュアルモード」が液晶モニタ３６に順番に文字表示される。決定ボタン５０は、選択したモードに切り替える場合に操作されるボタンである。

なお、カメラ本体２４に設けられる操作ボタンは、撮影ボタン４６、モード切替ボタン４８、決定ボタン５０に限定されるものではない。例えば、ズームボタン、再生ボタン、フォトモードボタンを配置してもよい。ズームボタンは、焦点距離をテレ側又はワイド側に調整する際に操作され、再生ボタンは、撮影した画像を直ちに再生したい場合に操作される。また、フォトモードボタンは、カラー撮影又は白黒撮影を切り替えるボタンである。更に、画像再生時に操作される再生ボタン、停止ボタン、早送りボタン、巻き戻しボタンを配置してもよい。

次に、図４のブロック図を説明する。

このデジタルカメラ１０は、ＣＰＵ５６によってその全体動作が統括制御されている。ＣＰＵ５６は、所定のプログラムに従ってカメラシステムを制御するシステム制御回路部として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。

バス５８を介してＣＰＵ５６と接続されたＲＯＭ６０には、ＣＰＵ５６が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ６２には、ＣＣＤ画素欠陥情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。

また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）６４は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ５６の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。記録部（ＨＤＤ）６６は画像データ専用の一時記憶メモリである。

撮影ボタン４６は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にオンになるＳ１スイッチと、全押し時にオンになるＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。

液晶モニタ３６は、撮影時のスルー画像を表示する電子ビューファインダとして駆動されるとともに、再生時の静止画、動画を表示する画像再生用モニタとして駆動される。また、液晶モニタ３６は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。また、液晶モニタ３６には、記録部６６に記録された画像データが縮小されてサムネイル表示される。

カメラ本体２４は、その側部にメディアソケット６８（図１参照）を有し、メディアソケット６８には記録メディア７０が装着される。記録メディア７０の形態は特に限定されず、ｘＤ−ピクチャーカード、スマートメディア（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。

メディアコントローラ７２は、メディアソケット６８に装着される記録メディア７０に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。

また、デジタルカメラ１０は、パソコンその他の外部機器と接続するための通信手段としてＵＳＢインターフェース部７４を備えている。このＵＳＢインターフェース部７４に接続された、通信端子であるコネクタに、不図示のＵＳＢケーブルを介して外部機器を接続することにより、外部機器との間で画像データ等のデータの受渡しが可能となる。もちろん、通信方式はＵＳＢに限らず、その他の通信方式を適用してもよい。

次に、デジタルカメラ１０の撮影機能について説明する。

レンズ部１２の撮影レンズ１４は、絞り兼用メカシャッター７６を含む光学ユニットである。撮影レンズ１４は、ＣＰＵ５６によって制御されるレンズ駆動部７８、及び絞り駆動部８０によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御が行われる。

撮影レンズ１４を通過した光は、ＣＣＤ１６の受光面に結像される。ＣＣＤ１６の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造で配置されている。また、ＣＣＤ１６は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ５６は、タイミングジェネレータ８２を介してＣＣＤ１６での電荷蓄積時間を制御する。なお、ＣＣＤ１６に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。

ＣＣＤ１６の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ５６の指令に従いタイミングジェネレータ８２から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。

ＣＣＤ１６から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）８４に送られ、ここで画素毎のＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器８６に加えられる。Ａ／Ｄ変換器８６によってデジタル信号に変換された点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、画像入力コントローラ８８を介してメモリ６４に記憶される。

画像信号処理回路９０は、メモリ６４に記憶されたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ５６の指令に従って処理する。すなわち、画像信号処理回路９０は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ５６からのコマンドに従ってメモリ６４を活用しながら所定の信号処理を行う。

画像信号処理回路９０に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路９０において輝度信号及び色差信号に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路９０で処理された画像データは記録部６６に記録される。

撮影再生画像を液晶モニタ３６に出力する場合、記録部６６から画像データが読み出され、バス５８を介してビデオエンコーダ９２に送信される。ビデオエンコーダ９２は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して液晶モニタ３６に出力する。また、撮影時のスルー画像は、映像信号処理回路９０からバス５８及びビデオエンコーダ９２を介して液晶モニタ３６に表示される。

撮影ボタン４６が半押しされ、Ｓ１がオンになると、デジタルカメラ１０はＡＥ及びＡＦ処理を開始する。すなわち、ＣＣＤ１６から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ８８を介してＡＦ検出回路９４並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路９６に入力される。

ＡＥ／ＡＷＢ検出回路９６は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ５６に提供する。ＣＰＵ５６は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路９６から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ５６はＣＣＤ１６の電子シャッター及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。

また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路９６は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲＧＢ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ５６に提供する。ＣＰＵ５６は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、各分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行い、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、例えば、各比の値がおよそ１になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。前述した各比の値を１以外の値になるようにホワイトバランス調整回路のゲイン値を調整すると、ある色味が残った画像を生成することができる。

デジタルカメラ１０におけるＡＦ制御は、例えば映像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカスレンズ３２を移動させるコントラストＡＦが適用される。すなわち、ＡＦ検出回路９４は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。

ＡＦ検出回路９４で求めた積算値のデータはＣＰＵ５６に通知される。ＣＰＵ５６は、レンズ駆動部７８を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカシングレンズを移動させるようにレンズ駆動部７８を制御する。なお、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。

撮影ボタン４６が半押しされ、Ｓ１オンによってＡＥ／ＡＦ処理が行われ、撮影ボタン４６が全押しされ、Ｓ２オンによって記録用の撮影動作がスタートする。Ｓ２オンに応動して取得された画像データは画像信号処理回路９０において輝度／色差信号（Ｙ／Ｃ信号）に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ６４に格納される。

メモリ６４に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路９８によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディアコントローラ７２を介して記録メディア７０に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ形式で記録される。

なお、カメラ本体２４には充電式の電池１００が収納され、電池１００の電力が電源回路１０２を介してＣＰＵ５６に供給され、デジタルカメラ１０全体が駆動される。

次に、前記の如く構成されたデジタルカメラ１０の作用について説明する。

まず、右利きのユーザが使用する場合には、図１の如くユーザから見てレンズ部１２の右側部に設けられたレンズマウント部１８にカメラ本体２４を装着する。これにより、カメラ本体２４をグリップ部として右手で把持してのカメラ操作が可能となり、右利きのユーザにとって好適な形態となる。また、左利きのユーザが使用する場合には、図３の如くユーザから見てレンズ部１２の左側部に設けられたレンズマウント部２０にカメラ本体２４を装着する。これにより、カメラ本体２４をグリップ部として左手で把持してのカメラ操作が可能となり、左利きのユーザにとって好適な形態となる。

したがって、実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、レンズ交換式のデジタルカメラ１０において、余分な付属品を追加したり、小型化を妨げたりすることなく、右利きのユーザ及び左利きのユーザにおいても同等の操作性を有するデジタルカメラ１０を提供することができる。また、余分な付属品がないため、従来のカメラではなし得なかった水準で左利き使用による不利益が無く、使い勝手のよいデジタルカメラ１０を実現できる。更に、右利きのユーザであっても、必要に応じて図３の如く左側部にカメラ本体２４を配置することができ、左手でカメラ本体２４を片手操作することができるため、右手で別の機器を操作しながら撮影する場合に便利である。

また、実施の形態のデジタルカメラ１０は、レンズ部１２に液晶モニタ３６を有している。ところで、グリップ部として兼用されるカメラ本体２４に液晶モニタ３６を設けた場合には、その配置スペースを確保するためにカメラ本体２４が無用に大型になるが、比較的大型のレンズ部１２には、液晶モニタ３６の配置スペースが元々あるため、液晶モニタ３６をレンズ部１２に設けてもレンズ部１２が大型になることはない。

また、この液晶モニタ３６は鏡胴２６の背面３４に設けられているので、レンズマウント部１８、２０に装着されるカメラ本体２４に邪魔されることなく、レンズ部１２の後方に位置するユーザは、液晶モニタ３６に表示された画像を確認できる。なお、図５の如く液晶モニタ３６を、鏡胴２６の後部上面に設けても同様である。また、このデジタルカメラ１０によれば、携帯時にはレンズ部１２からカメラ本体４を取り外した状態で持ち歩くこともできる。

一方、他の実施の形態のカメラとして、右利き用及び左利き用等、使い勝手のよいカメラを提供することを目的として、レンズ部に複数のマウント部を設け、これらのマウント部のうち選択した一つのマウント部にカメラ本体を装着し、カメラ本体に設けられたカメラ操作部材によるカメラ制御を、切替手段によって切り替えるようにしたカメラも例示できる。

このカメラによれば、ユーザの好みに応じて複数のマウント部のうち選択された任意のマウント部にカメラ本体を装着することができる。また、この場合、カメラ本体が装着される場所によっては、カメラ操作部材によるカメラ制御を切り替えた方がよい場合がある。例えば、右利き操作位置にカメラ本体を装着した場合において、右手の人指し指で操作し易い位置にあるボタンを撮影ボタンに設定するが、左利き操作位置にカメラ本体を装着した場合において、左手の人指し指で操作し易い位置に、その撮影ボタンが位置するとは必ずしも言えない。よって、この場合には、左手の人指し指で操作し易い位置にあるボタンを、撮影ボタンに切り替える（ボタンの機能の割り付けを変更する）ことが好ましい。また、このカメラでは、撮影ボタン等のカメラ操作部材によるカメラ制御を、切替手段によって手動で切り替える。例えば、切り替えを実行するか否かの問い掛けを、液晶モニタに重畳されたタッチパネル式の表示部に表示させ、タッチパネル式のボタンにてユーザに選択させる。これにより、左利き使用による不利益が無く、使い勝手のよいカメラとなる。

また、他の実施の形態のカメラとして、複数のマウント部のうちいずれのマウント部に装着されたかを識別する識別手段をカメラ本体に備えるとともに、識別手段によって識別されたマウント部に基づいて、カメラ本体に設けられたカメラ操作部材によるカメラ制御を切り替える切替手段を有しているカメラを例示できる。

このカメラは、カメラ制御を手動で切り替える上記カメラに対して、カメラ制御を自動で切り替えることを特徴としたカメラである。すなわち、カメラ本体が任意のマウント部に装着されると、複数のマウント部のうちいずれのマウント部に装着されたかを識別手段が識別する。そして、識別されたマウント部に基づいて、カメラ本体に設けられたカメラ操作部材によるカメラ制御を切替手段によって切り替える。これにより、レンズ部に対してカメラ本体が装着された位置に応じて、それに最適な操作性を自動的に得ることができる。

図６、図７は、カメラ本体２４に電子ビューファインダ１１０を設けたデジタルカメラ１０の実施の形態が示されている。これらの図面に示されるように、レンズ部１２の左右側面には、それぞれレンズマウント部１８、２０が設けられており、カメラ本体２４は左右のいずれのレンズマウント部１８、２０にも接続して使用することができる。

また、電子ビューファインダ１１０の筐体１１２は、カメラ本体２４の軸受部２５に突設された軸１１４に回転可能に支持されている。よって、図６の右利き仕様の形態から電子ビューファインダ１１０を１８０度回動させることで、図７の左利き仕様の形態時において、電子ビューファインダ１１０の接眼部１１６をユーザに向けることができる。すなわち、電子ビューファインダ１１０の向きを変えることによって、右利きによる右手操作、左利きによる左手操作においても共有できる。

また、他の実施の形態のカメラとして、レンズ部のマウント部を回動可能に構成し、このマウント部に装着されるカメラ本体とレンズ部との相対的な回動連結角度を検出する角度検出手段をカメラ本体又はレンズ部に設け、この角度検出手段によって検出された角度に基づいて、切替手段によりカメラ制御を切り替えるようにしたカメラも例示できる。

このカメラによれば、カメラ本体をマウント部を介してレンズ部に装着し、例えば、右利きによる右手操作仕様のカメラを、左利きによる左手操作仕様のカメラに変更する場合には、レンズ部を光軸を中心に１８０度反転させて、カメラ本体をユーザから見て左側部に位置させるとともに、カメラ本体をレンズ部に対して１８０度反転させる。これにより、右利き仕様から左利き仕様に変更することができる。また、この場合、レンズ部とカメラ本体との相対的な回動連結角度を角度検出手段によって検出し、この検出角度に基づいて、カメラ本体に設けられたカメラ操作部材によるカメラ制御を切替手段によって切り替える。これにより、レンズ部に対してカメラ本体が装着された位置に応じて、それに最適な操作性を自動的に得ることができる。

また、このカメラにおいて液晶モニタが設けられている場合には、液晶モニタに表示される画像の正立又は上下反転表示を、前記角度検出手段によって検出された角度に基づいて切り替える。例えば、右利き仕様から左利き仕様に変更した場合には、角度検出手段によって１８０度の角度が検出されるため、切替手段は、画像表示部に表示される画像を上下反転させる。これにより、右利き仕様から左利き仕様に変更した場合でも、画像が天地逆さまになることなく表示される。

図８、図９は、他の実施の形態のデジタルカメラ１０が示されている。

図８に示すように、カメラ本体２４のマウント部２２には、レンズ部１２の右側のレンズマウント部１８に接続されたか左側のレンズマウント部２０に接続されたかを検出する２つの検出ピン１２０、１２２が、不図示の付勢部材により突出方向に付勢されて設けられている。一方、レンズ部１２のレンズマウント部１８、２０のうち右側のレンズマウント部１８には、検出ピン１２０が嵌入されてレンズマウント部１８に設けられたことを識別するための穴１２４が形成されている。

カメラ本体２４を右側のレンズマウント部１８に接続すると、検出ピン１２０が穴１２４に嵌まり込み、検出ピン１２２だけがカメラ本体２４側に押し込まれて不図示の検出スイッチにより検出ピン１２０が突出、検出ピン１２２が押し込み状態であることが検出される。これにより、カメラ本体２４の動作モードは、システム制御回路であるＣＰＵ５６によって右手操作モードに切り替えられる。

右手操作モードに切り替えられると、カメラ本体２４の上面に設けられた３つのボタン４６、４８、５０が、右手操作モードに応じて異なる機能に割り当てられる。すなわち、右手操作モードでは、ボタン４６が撮影ボタン、ボタン４８がモード切替ボタン、ボタン５０が決定ボタンに割り当てられ、カメラ本体２４を右手で保持したときに、人指し指によって最も操作し易い位置にあるボタン４６によるシャッターレリーズが可能となる。

一方、図９に示すように、左側のレンズマウント部２０には識別するための穴が形成されていないため、カメラ本体２４を左側のレンズマウント部に接続すると、検出ピン１２０、１２２が共にカメラ本体２４側に押し込まれて不図示の検出スイッチにより検出ピン１２０、１２２が両方とも押し込み状態にあることが検出される。これにより、カメラ本体２４の動作モードは、ＣＰＵ５６によって左手操作モードに切り替えられる。

左手操作モードでは、先ほどとは逆にボタン５０が撮影ボタン、ボタン４８がモード切替ボタン、ボタン４６が決定ボタンに割り当てられ、カメラ本体２４を左手で保持したときに、人指し指によって最も操作し易い位置にあるボタン５０によるシャッターレリーズが可能となる。よって、右手で操作したときと、正反対のボタン配置となり、感覚的に同じ操作性が得られる。

実施の形態では、検出ピン１２０、１２２による検出について説明したが、検出手段は別の手段、例えば、電気的接点の接続有無、各マウント部１８、２０、２２に設けられたコネクタ１２６、１２８、１３０を介して通信を行う、マウント部の面に反射部材を貼り付けておき、反射率やパターンを識別する等の手段によっても構わない。

また、切り替える制御の内容は、ボタンの割り当てに限定されるものではなく、複数の表示、警告手段の中で、ユーザに向いた側を表示に用いたり、フラッシュの発光を切り替えたりしてもよい。更に、実施の形態では、検出ピン１２０、１２２をカメラ本体２４側に設けたが、これに限定されず、検出手段はレンズ部１２側に設け、通信等の方法により、検出結果をカメラ本体２４側に伝達することで同様の動作が可能となる。

図１０には、他の実施の形態のデジタルカメラ２００が示され、図１〜図９に示したデジタルカメラ１０と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

図１０に示すデジタルカメラ２００は、右利き仕様の形態が示され、レンズマウント部１８にカメラ本体２４が接続され、レンズマウント部２０にストロボユニット２０２が接続されている。なお、ストロボユニット２０２に代えて、集音マイク等の他のアクセサリを取り付けてもよい。

ストロボユニット２０２は、前部に発光窓２０４が取り付けられるとともにキセノン管２０５（図１１参照）が内蔵された筐体２０６を備え、筐体２０６の側面にマウント部２０８がコネクタピン４２を中心に回動自在に連結されて構成されている。また、マウント部２０８には、バヨネットマウント機構を構成する３本の爪３８、３８、３８が形成されている。このように、マウント部２０８に対して筐体２０６を回動自在に構成することにより、ストロボユニット２０２をレンズマウント部２０に接続した後におけるストロボユニット２０２の発光方向を調整することができる。また、左利き仕様に変更した際には、カメラ本体２４が左側のレンズマウント部２０に接続されて電子ビューファインダ１１０が１８０度反転され、そして、ストロボユニット２０２が右側のレンズマウント部１８に接続されるが、このとき、筐体２０６を１８０度反転させることにより、発光窓２０４を前方の被写体に向けることができる。よって、右利き仕様、左利き仕様に共有できる。

図１１は、デジタルカメラ２００の要部構成を示したブロック図であり、図４に示したデジタルカメラ１０と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

図１１に示すように、レンズ部１２の両レンズマウント部１８、２０の接点の中の一部は、通信用に両レンズマウント部１８、２０の対向する接点を電気的に連通して構成されている。この構成により、ユーザから見てレンズ部１２の右側に取り付けられたカメラ本体２４と、左側に取り付けられたストロボユニット２０２とは、アクセサリコントローラ２１０とフラッシュ制御回路２１２、及び電源制御手段２１４とフラッシュ発光回路２１６がレンズ部１２を介して接続される。

カメラ本体２４からフラッシュ発光回路２１６に電源が供給されることで、発光用コンデンサ（不図示）が充電され、所定のタイミングでフラッシュ制御回路２１２に発光信号が送られてキセノン管２０５が発光する。

なお、レンズ部１２のマウント部１８に対してカメラ本体２４のマウント部２２を、後述する図１８の機構により回動自在に設けることもできる。

図１２には、他の実施の形態のデジタルカメラ３００が示され、図１〜図１１に示したデジタルカメラ１０、２００と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

図１２に示すデジタルカメラ３００は、右利き仕様の形態が示され、レンズ部１２にストロボユニット３０２を介してカメラ本体２４が接続される。なお、ストロボユニット３０２に代えて、集音マイク等の他のアクセサリを取り付けてもよい。

ストロボユニット３０２は、前部に発光窓２０４が取り付けられるとともにキセノン管２０５（図１３参照）が内蔵された筐体３０４を備え、この筐体３０４が軸３０６を介してＬ字のブラケット３０８に回動自在に連結される。また、筐体３０４の背面には、レンズ部１２で撮影されたスルー画像を表示する電子ビューファインダ３１０が内蔵されている。このように、ブラケット３０８に対して筐体３０４を回動自在に構成することにより、ストロボユニット３０２をレンズマウント部１８に接続した後におけるストロボユニット３０２の発光方向を調整することができる。また、左利き仕様に変更した際には、ストロボユニット３０２が左側のレンズマウント部２０に接続されるが、このとき、筐体３０４を１８０度反転させることにより、発光窓２０４を前方の被写体に向けることができる。よって、右利き仕様、左利き仕様に共有できる。

一方、ブラケット３０８の下部の一方面には、カメラ本体２４のマウント部２２と接続されるマウント部３１２が設けられるとともに、他方面には、レンズ部１２のレンズマウント部１８と接続されるマウント部３１４（図１３参照）が設けられている。これにより、レンズ部１２にストロボユニット３０２を介してカメラ本体２４が接続される。

図１３は、デジタルカメラ３００の要部構成を示したブロック図であり、図１１に示したデジタルカメラ２００と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

図１３に示すように、ストロボユニット３０２のマウント部３１２、３１４の接点の中の一部は、通信用に両マウント部３１２、３１４の対向する接点を電気的に連通して構成されている。この接点を介してレンズ部１２の右側のレンズマウント部１８とカメラ本体２４のマウント部２２とは露光、ピント、ズーム等の制御系の信号や、ＣＣＤ１６の駆動信号を送信したり、交換レンズ部１２からＣＣＤ出力信号を受信したりすることができる。また、レンズ部１２のマウント部１８に対してストロボユニット３０２のマウント部３１４を、後述する図１８の機構により回動自在に設けることもできる。

図１４には、本発明の実施の形態のデジタルカメラ４００が示され、図１〜図９に示したデジタルカメラ１０と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

交換レンズ部１２の曲面状の背面３４には液晶モニタ３６が設けられる。この液晶モニタ３６には、撮影時におけるスルー画像が表示されるが、この場合、撮像回路及び液晶モニタ駆動回路はレンズ部１２に内蔵されている。なお、撮像回路及び液晶モニタ駆動回路は、カメラ本体２４に内蔵してもよい。また、カメラ本体２４に電子ビューファインダ１１０が設けられている。また、ファインダは、液晶モニタからなる電子ビューファインダに限定されず、光学ファインダであっても構わない。

図１４の如く、ユーザから見てレンズ部１２の右側面にはマウント部１８が設けられており、このマウント部１８にカメラ本体２４が装着される。また、携帯時には、レンズ部１２からカメラ本体２４を取り外した状態で持ち歩くこともできる。

図１５は、レンズ部１２の右側面のマウント部１８の詳細図である。マウント部１８は２枚の円盤４０２、４０４を重ねた２重構造に構成され、円盤４０２、４０４は円周部分で嵌合し、円盤４０２に対して円盤４０４が回動可能な構造となっている。また、レンズ部１２の内部回路からコネクタ１２６への配線は、内部で弛みを持たせることにより、マウント部１８の回転に対する融通性を持たせている。

マウント部１８のカメラ本体２４に当接する側の円盤４０４には、カメラ本体から突出された３本のロック爪（不図示）が嵌合する円弧状穴４０８、４０８…が３箇所形成されており、これによってレンズ部１２がカメラ本体２４と結合するとともに、図のコネクタ１２６がカメラ本体２４のコネクタ（不図示）と接続されて、カメラ本体２４とレンズ部１２とが電気的に接続される。３本のロック爪及び円弧状穴４０８、４０８…は、コネクタ４４を中心とする同心円上に設けられている。

図１４の如く、円盤４０４の回転によりカメラ本体２４は矢印で示すようにレンズ部１２に対して回動可能であり、角度を調整することができる。角度調整後は、円盤４０２に対する円盤４０４の摩擦力によって、調整した角度が維持される。

図１６は、図１５の状態を右側面から見た図である。このように、ユーザの手首の角度が不自然にならないようにカメラ本体２４の回動角度を調整することで、デジタルカメラ４００を片手で楽に操作することができる。

調整角度の維持に関して摩擦力による構造を示したが、これに限定されず、クリック機構を設けて複数箇所で保持可能としてもよいし、回転ロック機構を設け、ロックを解除して調整するようにしてもよい。

図１７には、他の実施の形態のデジタルカメラ５００が示され、図１〜図９に示したデジタルカメラ１０と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

また、図１８は、マウント部の一例を示す図であり、レンズ部１２のマウント部１８の断面と、カメラ本体２４のマウント部２２の断面が示されている。

カメラ本体２４のマウント部２２には、同心円上に３本の爪部５０２、５０２…（図１８には２本のみ図示）が突出されている。爪部５０２と一体のレバー５０４は、２枚のプレート５０６、５０８を貫通して配置されるとともに、爪５０２と反対側の端部５１０がプレート５０８の内周方向に、ばね５１２により付勢されている。これにより、爪部５０２は外周方向に付勢されて、図１８の実線で示す位置に維持される。

また、レンズ部１２のマウント部１８の内周面には、爪部５０２が嵌合する溝５１４が形成されている。

カメラ本体２４のマウント部２２をレンズ部１２のマウント部１８に押し付けると、爪部５０２のテーパ面５０３がマウント部１８の内周角部１９に当接し、これによって爪部５０２、５０２…がばね５１２の付勢力に抗して内側に移動され、マウント部１８の凹部に挿入されていく。その後、爪部５０２、５０２…が内周の溝５１４に達すると、爪部５０２、５０２…は、ばね５１２の付勢力により外側に移動して溝５１４に嵌合する。この状態では、マウント部２２はマウント部１８から抜けないが自由に回動可能である。更に、溝５１４の底面全面には、図１９の如く凹部５１４Ａ及び凸部５１４Ｂが交互に形成されており、これによって、爪部５０２、５０２…の回動には一定のクリック感が与えられる。

次に、爪部５０２の嵌合解除機構について説明する。

図２０は、嵌合解除機構を構成するプレート５０６、５０８の展開図である。プレート５０６は、円盤状に形成されるとともに、カメラ本体２４に取り付けられた軸５１６に回転自在に設けられ、同じく円盤状に形成されたブレート５０８はカメラ本体２４に固定されている。また、爪部５０２のレバー５０４は、プレート５０６に形成された略扇形状の開口部５１８に挿通され、図１８に示したばね５１２の付勢力により開口部５１８の外周縁５１８Ａに押圧付勢されている。この外周縁５１８Ａは、図２０の如く、プレート５０６の内側から外側に向いた円弧状に形成されている。更に、レバー５０４は、プレート５０８の開口部５２０に挿通されている。

プレート５０６の外周面にはギヤ部５２２が形成され、このギヤ部５２２は、嵌合解除用スライダ５２４のラック５２６に噛合されている。スライダ５２４は、カメラ本体２４に内蔵されるとともに、直線状に形成された２本の長孔５２８、５２８が、カメラ本体２４に突設されたガイドピン５３０、５３０に嵌合されている。また、スライダ５２４は、ばね５３２によって図２０の上方向に付勢され、これによって、プレート５０６が図２０において時計周り方向に回動付勢され、開口部５１８の長弧側端部５１８Ｂが爪部５０２に当接することにより、プレート５０６の回動が停止されている。このとき、爪部５０２は、図１８の実線で示す嵌合位置に位置している。また、スライダ５２４には、ツマミ５３４が取り付けられ、このツマミ５３４は、ユーザに手動操作されるように、図１７の如くカメラ本体２４の側面に露呈されている。

爪部５０２の嵌合解除時には、スライダ５２４に取り付けられたツマミ５３４を矢印方向に押し下げる。これにより、プレート５０６が図２０において反時計周り方向に回動し、これに連動してレバー５０４が開口部５１８の外周縁５１８Ａに押されることにより、図２１の二点鎖線で示すように、ばね５１２の付勢力に抗して内側に移動されていき、爪部５０２が溝５１４から外れる。これによって、嵌合が解除され、レンズ部１２からカメラ本体２４が取り外される。

なお、実施の形態では、レンズ部１２のマウント部１８に凹部を形成し、カメラ本体２４に爪部５０２を配置したが、これとは逆に、レンズ部１２に爪部５０２を配置し、カメラ本体２４のマウント部２２に凹部を形成してもよい。

図２２は、デジタルカメラ５００の全体構成を示したブロック図であり、図４に示したデジタルカメラ１０の構成と同一又は類似の部材については同一の符号を付して、その説明は省略する。

デジタルカメラ５００は、レンズ駆動部（ピント制御手段、ズーム駆動手段）７８から出力されるピント及びズームのレンズ制御信号、電源手段１００からの電源供給、及びＣＣＤ駆動タイミング信号を、コネクタ１２６、１３０を直接接続させることで、レンズ動作のレスポンスを確保するとともに、電源を直接供給している。また、ＣＣＤ駆動の同期性も得ることができる。

ＣＣＤ出力信号は、電波に変換されてレンズ部１２の無線通信回路５４０により送信され、カメラ本体２４の無線通信回路５４２により受信される。これは、例えば無線ＬＡＮに用いられているような一般的な無線通信の方法を採択すればよいが、近接距離での送受信に限定されるので、出力は必要最小限であることが望ましい。また、ＣＣＤ出力信号を赤外線等の光信号に変換し、マウント部に送信・受信装置を対向配置しておけば、より容易に近接距離通信が行える。いずれの場合においても、狭いマウント部１８、２２の内部に多数の接点を配置する必要がなく、マウント部１８、２２を小型に構成することができる。

ＣＣＤ出力信号は、大容量のデータを短時間で通信する必要があり、電気接点による通信伝達を考慮すると接点の本数が非常に多くなり、マウント部の小型化を妨げることになる。なお、符号５４４は、レンズバリアであり、ＣＰＵ５５によって制御されるバイリ制御手段５４６によって撮影レンズを覆う位置と撮影レンズを露呈する位置との間で移動される。

図２３には、他の実施の形態のデジタルカメラ６００のブロック図が示され、図１７に示したデジタルカメラ５００と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

デジタルカメラ６００のカメラ本体２４のマウント部２２には、角度検出スイッチ（角度検出手段）６０２が設けられている。この角度検出スイッチ６０２は、具体的には磁石とホール素子の組み合わせによって構成されたもの、メカスイッチとカムの組み合わせによって構成されたもの、また、ロータリスイッチによって構成されたものを例示できる。

レンズ部１２にカメラ本体２４を取り付けると、図２４のような形態となる。この形態で、電源スイッチ６０４をＯＮにすると、角度検出スイッチ６０２は、カメラ本体２４が縦向きに取り付けられていることを検出し、縦向きの情報が角度検出回路６０６を介してＣＰＵ５６に出力される。このとき、ＣＰＵ５６は、デジタルカメラ６００の動作モードを静止画撮影モードに切り替える。この場合、カメラ本体２４の上面に配置されたボタン４６が撮影ボタンとなる。

動画撮影モードに切り替える場合には、カメラ本体２４を図２５の如くユーザ側に反時計周り方向に９０度回動させる。これにより、角度検出スイッチ６０２は、カメラ本体２４が横向きに取り付けられていることを検出し、横向きの情報が角度検出回路６０６を介してＣＰＵ５５に出力される。このとき、ＣＰＵ５６は、デジタルカメラ６００の動作モードを動画撮影モードに切り替える。この場合、ボタン４６が録画／停止ボタンに切り替えられる。

図２６は、コネクタ１２６、１３０の接点構造の実施例である。

マウント部１８には、コネクタ１２６を構成する同心円状の複数のパターン６１０、６１０…が配置され、各パターン６１０、６１０…は基板の裏面でレンズ部１２の回路に接続されている。このパターン６１０、６１０…は、円周の１／４の円弧に沿って配置されているが、この限りではない。

一方、カメラ本体２４のマウント部２２には、コネクタ１３０を構成する電源及びシリアル通信用の端子ピン（接点）６１２、６１２…が径方向で直線状に所定の間隔をもって配置され、カメラ本体２４の回路と接続される。マウント部１８、２２同士を取り付けると、端子ピン６１２、６１２…が、対向するパターン６１０、６１０…に押し付けられ、いずれかの端子ピン６１２が瞬断等の接触不良を起こしても、他の端子ピン６１２が接触を保持するので、マウント部１８、２２を相対的に９０度の範囲で回動させても安定した導通が保持される。

図２７には、別の接点構造が示されている。マウント部１８にはコネクタ１２６を構成する同心円状の複数のパターン６１０、６１０…が配置され、各パターン６１０、６１０…は基板の裏面でレンズ部１２の回路に接続されている。このパターン６１０、６１０…は、後述するコネクタ１３０の３列のコネクタ１３０のうち、少なくとも２列のコネクタ１３０、１３０が接触するように、円周の３／４の円弧（θ＝２７０°）に沿って配置されている。

一方、カメラ本体２４のマウント部２２には、コネクタ１３０を構成する電源及びシリアル通信用の端子ピン６１２、６１２…が径方向で直線状に所定の間隔をもって配置されるとともに、これらのコネクタ１３０が円周上で１２０度の間隔をもって３本配置され、カメラ本体２４の回路と接続される。このように構成することで、すなわち、少なくとも２列のコネクタ１３０、１３０が接触するように構成することで、導通の信頼性が向上する。

また、図２８（Ａ）に示すように、隣接する端子ピン６１２、６１２…同士の間隔を円周上において広げて構成すれば、端子ピン６１２、６１２…を密集させずに配置することができるので、安定した構造となり、確実な導通も保持できる。この場合、図２８（Ｂ）で示すように、パターン６１０、６１０…を同心円上にリング状に配置することにより、導通の信頼性が向上する。また、図２８（Ｃ）の如く、図２８（Ｂ）で示した端子ピン６１２、６１２の配列を、コネクタ４４を中心に対称配置することにより、導通の信頼性が更に向上する。なお、端子ピン６１２は、図２９に示すように板ばね６１４に取り付けられてマウント部２２の表面に対して突出方向に付勢され、パターン６１０に押圧されると、板ばね６１４の付勢力に抗して没入方向に移動される。また、板ばね６１４の付勢力によってパターン６１０との接触が安定される。符号６１６は、端子ピン６１２とカメラ本体２４の回路とを接続するリード線である。

図３０には、別の接点構造が示されている。カメラ本体２４のマウント部２２にマウント部２２の中心を中心とした螺旋状に端子ピン６１２、６１２…が設けられている。このように端子ピン６１２、６１２…を配置することで、端子ピン６１２、６１２…を放射状に配置した例と比較し、端子ピン６１２、６１２…同士の間隔を広げて配置することができ、端子ピン６１２、６１２…を密集させずに配置することができるので、安定した構造となり、確実な導通を保持できる。また、図３０のように、螺旋状の端子ピン６１２、６１２…群の配列を３方向に設ければ、導通の安定性は更に増加する。

図３１〜図３５には、他の実施の形態のデジタルカメラ７００が示され、図１〜図９に示したデジタルカメラ１０と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

図３２に示すようにカメラ本体２４は、レンズ部１２に対して回動可能に構成されている。図３３は、右利き仕様時の形態である。また、この状態からカメラ本体２４を１８０度回動させることにより、図３４の左利き仕様の形態となる。

図３５のブロック図によれば、マウント部２２には、カメラ本体２４の角度検出スイッチ６０２が設けられており、右利き仕様形態と左利き仕様形態のいずれであるかを検出している。角度検出スイッチ６０２により、左利き仕様形態が角度検出回路６０６を介してＣＰＵ５５により検出されると、画像処理回路９０は左利き仕様形態に対応した動作として、１８０度反転画像を表示反転回路７０２に出力する。これにより、上下が正しく記録されるが、液晶モニタ３６も反転するため、表示反転回路７０２が作動し、液晶モニタ３６の表示が更に１８０度回動して表示される。これにより、図３４の形態で、液晶モニタに成立画像が表示される。

図３６〜図４２には、他の実施の形態のデジタルカメラ８００が示され、図１〜図９に示したデジタルカメラ１０と同一又は類似の部材については、同一の符号を付し、その説明は省略する。

図３６に示すように、カメラ本体２４はマウント部２２に２つの対称形状のロック爪３８、３８を有し、レンズ部１２のロック穴４０、４０…にロック爪３８、３８が係合することにより、レンズ部１２にカメラ本体２４が装着される。そして、不図示のロック解除機構により、ロック爪３８、３８を内側に退避させて係合を解除することで着脱可能に構成されている。ロック穴４０、４０…は、同形状のものが同心円上に９０度間隔で４箇所に設けられており、カメラ本体２４は図３６の角度を含めて、９０度ずつ回動された４つの角度で装着可能となっている。また、９０度ずつ回動された４つの角度で互いに導通するように、マウント部１８のコネクタ１２６は、マウント部１８を中心とする９０度間隔で放射状に配置されている。レンズ部１２の背面３４には、液晶モニタ３６が配置され、撮影時にはスルー画像が、また、再生時には記録画像が表示される。

図３６の角度でカメラ本体２４をレンズ部１２に装着した図が図３７に示されている。このようにユーザの右手でデジタルカメラ８００を保持すると、静止画撮影操作するのに適した形態となる。

図３８は、図３７に対してカメラ本体２４を１８０度回動させたときの左利き仕様時の状態を示している。同図に示すように、ユーザの左手でデジタルカメラ８００を保持し、静止画撮影操作するのに適した形態となる。

図３９は、図２７からカメラ本体２４をユーザ側に反時計周り方向に９０度回動させて装着したときの使用時の形態である。このときは、カメラ本体２４の上から手を回してデジタルカメラ８００を保持し、長時間カメラを保持しても疲れない形態になり、動作モードが動画撮影モードに切り替わる。このモード切り替えについては後述する。

図４０は、自分撮りに適したデジタルカメラ８００の形態であり、図２７からカメラ本体２４をユーザ側に９０度回動させればこの形態となる。

カメラ本体２４のレンズ部１２に対する取り付け角度（方向）は、図３６に示した３本の検出ピンａ、ｂ、ｃの出入りを、図４１に示す検出回路８０２により検出する。ＣＰＵ５６は、検出された装着状態に応じて、記録画像の反転、液晶モニタ３６に表示される画像の反転、動画撮影モード／静止画撮影モードの切り替え、カメラ本体２４のスイッチＡ、Ｂ、Ｃを押したときの機能／動作の切り替えを自動的に行う。レンズ部１２のマウント部１８には、カメラ本体２４が図３７〜図４０で示した４位置において、カメラ本体２４のコネクタ１３０と接続するように、コネクタ１２６、１２６…が９０度の間隔で４本配置されている。

図４１は、デジタルカメラ８００の構成を示したブロック図である。

図４１の如く、カメラ本体２４のマウント部２２には検出ピンａ、ｂ、ｃが突設されており、レンズ部１２への装着状態を検出している。また、レンズ部２３には液晶モニタ３６が設けられ、カメラ本体２４の表示回路９２によって駆動される。また、表示回路９２と液晶モニタ３８との間には、画像反転回路７０２が設けられており、例えば左手保持状態が検出されると、画像反転回路７０２は左手時に対応した動作として、１８０度反転画像を出力する。これにより、表示画像が反転されるので、図３８の左利き仕様時において、液晶モニタ３６に正立画像が表示される。

図４２は、検出ピンａ、ｂ、ｃによる検出状態と、それに連動した各動作の切り替えを示した一覧表である。なお、検出ピンａ、ｂ、ｃによる検出状態は、検出ピンａ、ｂ、ｃのうちのいずれかが、レンズ部１２のマウント部１８の所定の位置に形成された穴ｑ、ｒ、ｘ、ｙ、ｚに挿入されることにより検出される。

同図によれば、検出ピンａ、ｂ、ｃが凸状態であれば、レンズ部１２は未装着であり、この場合、記録画像、ＬＣＤ記録画像、ムービー／スチル、及びスイッチＡ、Ｂ、Ｃは共にＯＦＦ状態にある。

次に、カメラ本体２４にレンズ部１２が装着され、図３７で示した右手ポジションにカメラ本体２４が位置されると、検出ピンａが穴ｑに挿入されて凸状態となり、検出ピンｂ、ｃがマウント部１８の底部に押されて押込み状態となる。この場合、電源はＯＮとなり、記録画像、ＬＣＤ記録画像は共に正立表示され、ムービー／スチルは静止画像を撮影するスチルモードとなる。そして、スイッチＡはレリーズボタン（撮影ボタン）、スイッチＢは決定モタン、スイッチＣはモード切替ボタンに設定される。

次に、図３８で示した左手ポジションにカメラ本体２４が位置されると、検出ピンａ、ｂがマウント部１８の底部に押されて押込み凸状態となり、検出ピンｃが穴ｙに挿入されて凸状態となる。この場合、電源はＯＮとなり、記録画像、ＬＣＤ記録画像は共に１８０度反転表示され、ムービー／スチルは静止画像を撮影するスチルモードとなる。そして、スイッチＡはモード切替ボタン、スイッチＢは決定モタン、スイッチＣはレリーズボタンに設定される。

次に、図３９で示したムービーポジションにカメラ本体２４が位置されると、検出ピンａ、ｃがマウント部１８の底部に押されて押込み凸状態となり、検出ピンｂが穴ｚに挿入されて凸状態となる。この場合、電源はＯＮとなり、記録画像、ＬＣＤ記録画像は共に正立表示され、ムービー／スチルは動画を撮影するムービーモードとなる。そして、スイッチＡはモード切替ボタン、スイッチＢはＲＥＣモタン、スイッチＣは決定ボタンに設定される。

そして、図４０で示した自分撮りポジションにカメラ本体２４が位置されると、検出ピンａ、ｃが穴ｒ、ｘに挿入されて凸状態となり、検出ピンｂがマウント部１８の底部に押されて押込み凸状態となる。この場合、電源はＯＮとなり、記録画像は１８０度反転表示され、ＬＣＤ記録画像はＯＦＦになり、ムービー／スチルは双方を選択可能となる。そして、スイッチＡはムービー又はスチルのモード切替ボタン、スイッチＢはムービーが選択された場合にはＲＥＣモタン、スチルが選択された場合にはレリーズボタンに設定され、スイッチＣは決定ボタンに設定される。

このように実施の形態のデジタルカメラ８００によれば、レンズ部１２に対するカメラ本体２４のポジションに応じて、そのポジションに適した動作モードに自動的に設定されるので、非常に使い勝手のよいデジタルカメラとなる。

実施の形態のデジタルカメラの右利き仕様の組立斜視図デジタルカメラを構成するレンズ部を正面から見た斜視図デジタルカメラの左利き仕様の組立斜視図図１に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図デジタルカメラのレンズ部の後部に液晶モニタが設けられた一例を示した図カメラ本体に電子ビューファインダが設けられた右利き仕様の図カメラ本体に電子ビューファインダが設けられた左利き仕様の図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図８に示したデジタルカメラのレンズ部の斜視図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図１０に示したデジタルカメラの構成を示したブロック図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図１２に示したデジタルカメラの構成を示したブロック図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図１４に示したデジタルカメラのレンズ部の斜視図図１４に示したデジタルカメラの側面図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図１７に示したデジタルカメラのマウント部連結構造を示した断面図図１８に示した連結構造のクリック機構を示した要部構造図図１８に示した連結構造の解除機構を示した構造図図２０に示した解除機構の要部構造図図１７に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図他の実施の形態のデジタルカメラの全体構成を示したブロック図図２３に示したデジタルカメラの使用形態を示した斜視図図２３に示したデジタルカメラの使用形態を示した斜視図マウント部のコネクタ構造の一例を示した説明図マウント部のコネクタ構造の一例を示した説明図コネクタの端子ピンの配置の一例を示した説明図端子ピンの付勢構造の一例を示した説明図コネクタの端子ピンの配置の一例を示した説明図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図３１に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３１に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３１に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３１に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図他の実施の形態のデジタルカメラを示した斜視図図３６に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３６に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３６に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３６に示したデジタルカメラの使用形態の一例を示した斜視図図３６に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図検出ピンによる検出状態とそれに連動した各動作の切り替えを示した一覧表図

符号の説明

１０、１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００…デジタルカメラ、１２…レンズ部、１６…ＣＣＤ、１８、２０…レンズマウント部、２２…マウント部、２４…カメラ本体、３６…液晶モニタ、５６…ＣＰＵ、１１０…電子ビューファインダ

Claims

鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有するレンズ部と、
前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、装着した状態で前記レンズ部に対し回動自在に取り付けられるカメラ本体と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
前記レンズ部と前記カメラ本体との相対的な回動連結角度を検出する角度検出手段が設けられ、該角度検出手段によって検出された角度に基づいてカメラ制御を切り替える切替手段を有していることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
前記レンズ部には画像表示部が設けられ、
前記切替手段は、前記画像表示部に表示される画像の成立又は上下反転表示を、前記角度検出手段によって検出された角度に基づいて切り替えることを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
カメラ本体及びレンズ部には、互いに結合する円形状のマウント部が各々備えられ、前記マウント部のうち一方のマウント部には内周に溝が形成された円筒状の凹部が設けられ、他方のマウント部には前記溝に嵌合する爪が設けられ、前記凹部に前記爪が係合した状態で互いに回動可能に結合されることを特徴とするカメラ。
カメラ本体及びレンズ部には、互いに結合する円形状のマウント部が各々備えられ、前記マウント部には電気接点と、他の通信手段を有し、電源供給、操作系、大電流又はタイムラグ短縮が必要な端子としては前記電気接点が使用され、画像データとしては前記通信手段が少なくとも使用されることを特徴とするカメラ。
鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有するレンズ部と、
前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、装着した状態で前記レンズ部に対し回動自在に取り付けられるカメラ本体と、
前記レンズ部に対する前記カメラ本体の回動角度を検出する角度検出手段と、
前記角度検出手段によって検出された前記回動角度に基づいて前記カメラ本体の動作モードを所定のモードに切り替える切替手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
カメラ本体及び撮像素子を一体的に有するレンズ部には、互いに着脱自在に結合するマウント部が各々備えられ、
前記マウント部のうち一方のマウント部には、該マウント部を中心とする同心円状に複数のパターンが形成され、他方のマウント部には、該マウント部を中心に複数の接点が放射状に配置されていることを特徴とするカメラ。
前記放射状に配置した複数の接点は、複数列設けられていることを特徴とする請求項７に記載のカメラ。
前記放射状に配置した複数の接点は、互いに干渉しない複数の線上に放射状に配置され、前記パターンの隣接するパターンには、それぞれ異なる線上の接点が接触されることを特徴とする請求項７又は８に記載のカメラ。
カメラ本体及び撮像素子を一体的に有するレンズ部には、互いに着脱自在に結合するマウント部が各々備えられ、
前記マウント部のうち一方のマウント部には、該マウント部を中心とする同心円状に複数のパターンが形成され、他方のマウント部には、該マウント部を中心に螺旋状に配置した複数の接点が設けられていることを特徴とするカメラ。
鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有し、鏡胴本体の背面に画像表示部を有するレンズ部と、
前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、装着した状態で前記レンズ部に対し回動自在に取り付けられるカメラ本体と、
前記角度検出手段によって検出された前記回動角度に応じて基づいて前記画像表示部に表示される画像を反転させて表示及び記録可能な制御部と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
前記マウント部には、所定の回動角度でクリックを与えるクリック機構が設けられていることを特徴とする請求項１〜１１のうちいずれか一つに記載のカメラ。
前記レンズ部には、アクセサリ部材装着用のマウント部が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のうちいずれか一つに記載のカメラ。
前記カメラ本体は、アクセサリ部材を介して前記レンズ部の前記マウント部に装着されることを特徴とする請求項１〜１２のうちいずれか一つに記載のカメラ。
鏡胴本体に撮像素子が内蔵されるとともに鏡胴本体の側面にマウント部を有するレンズ部と、
前記レンズ部の前記マウント部に着脱自在に取り付けられるとともに、前記レンズ部に対し複数の異なる角度で装着可能なカメラ本体と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
前記レンズ部に対する前記カメラ本体の装着角度を検出する装着角度検出手段と、
前記装着角度検出手段によって検出された前記回動角度に基づいて前記カメラ本体の動作モードを所定のモードに切り替える切替手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１５に記載のカメラ。