JP2007164416A - Distributed printing system, printing control method for distributed printing system and printing control program - Google Patents

Distributed printing system, printing control method for distributed printing system and printing control program Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To print a large volume of printed matters in the shortest time by uniformly deciding the operating environmental status of a plurality of image formation apparatuses, and using the available image formation apparatuses at a maximum without using the image formation apparatuses which are put in such an environmental status as dew condensation in a distributed print system. <P>SOLUTION: In this distributed print system, a plurality of image formation apparatuses constituted of a printer, copier, facsimile equipment and composite unit or the like, for example, a composite unit (MFP) 10 and a print server 30 are connected through a network 40. The composite unit 10 is provided with an operating environment acquiring means such as a temperature/humidity sensor 14 for acquiring each operating environment information and an operating environment information transmitting means for transmitting the operating environment information to the print server 30. The print server 30 is provided with a control means for judging the environmental status whether or not the MFP is put in a dew condensation status based on the received operating environment information, and for assigning and transmitting distributed print job amounts corresponding to the environmental status to each of the composite units 10 based on the decision result. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等からなる複数の画像形成装置と印刷サーバがネットワーク接続された分散印刷システム、分散印刷システムの印刷制御方法及び印刷制御プログラムに関し、さらに詳しくは、各画像形成装置が設置された箇所の環境条件に基づき、印刷サーバが複数の画像形成装置の結露状態等を判断し、判断結果に基づき各画像形成装置に対する印刷データのジョブ量を割り当て、分散印刷を行なう分散印刷システム、分散印刷システムの印刷制御方法及び該印刷制御方法をコンピュータに実行させる印刷制御プログラムに関する。   The present invention relates to a distributed printing system in which a plurality of image forming apparatuses including a printer, a copier, a facsimile machine, a multifunction machine, and the like and a print server are connected via a network, a printing control method for the distributed printing system, and a printing control program. Based on the environmental conditions of the location where each image forming apparatus is installed, the print server determines the dew condensation state of the plurality of image forming apparatuses, and assigns and distributes the job amount of print data for each image forming apparatus based on the determination result The present invention relates to a distributed printing system that performs printing, a printing control method for the distributed printing system, and a printing control program that causes a computer to execute the printing control method.

近年におけるＯＡ化の進展により、事業所、学校等には多くのプリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置が集中または分散して設置され、多くはネットワークを介してサーバに接続されている。事業所、学校等においては、時として大量の印刷物を期限内に用意しなければならない場合があり、そのような場合には１台の画像形成装置だけでなく設置された複数の画像形成装置をグルーピングして分割印刷を行う分散印刷システムが利用される。   Due to the recent progress in OA, many printers, copiers, facsimile machines, multifunction peripherals, and other image forming devices are installed in offices and schools, and many are connected to servers via a network. Has been. In business establishments, schools, etc., sometimes it is necessary to prepare a large amount of printed matter within the deadline. In such a case, not only one image forming apparatus but also a plurality of installed image forming apparatuses are installed. A distributed printing system that performs grouped and divided printing is used.

一方、広い事業所、学校等において画像形成装置が設置される場所の環境条件は多岐に亘り、高温度の場所、低温度の場所、高湿度の場所、低湿度の場所、温・湿度変化の激しい場所等があり、設置場所として好ましくない場所も多く、温・湿度変化の激しい場所においては結露に対する対策が必要である。特に、電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラム、帯電ローラ、転写ローラ、光学レンズ、防塵ガラス等を備え、これらが結露すると形成された画像にボケやニジミ等が発生し、画像品質を著しく低下させ、機器に障害を発生させる原因となる。   On the other hand, the environmental conditions of the place where the image forming apparatus is installed in a wide range of business establishments and schools are diverse, such as high temperature place, low temperature place, high humidity place, low humidity place, temperature / humidity change. There are severe places, etc., and there are many places that are not preferable as installation places, and countermeasures against dew condensation are necessary in places where temperature and humidity change are severe. In particular, an electrophotographic image forming apparatus includes a photosensitive drum, a charging roller, a transfer roller, an optical lens, dust-proof glass, and the like. This will cause a significant drop in the equipment and cause trouble.

画像形成装置が結露する現象は、冷却された感光体等の部材が暖房器等により暖められた外気と接触すること等により発生し、特に冬期間に装置を始動した直後に起こりやすい。そこで、画像形成装置の設置環境をたえず監視し、結露が生じているまたは可能性がある画像形成装置で印刷を行なうことは避けなければならない。   The phenomenon in which the image forming apparatus is condensed occurs when a member such as a cooled photosensitive member comes into contact with the outside air heated by a heater or the like, and is likely to occur immediately after the apparatus is started in the winter period. Therefore, it is necessary to constantly monitor the installation environment of the image forming apparatus and avoid performing printing with an image forming apparatus in which condensation has occurred or is possible.

画像形成装置の設置環境を監視する技術として、特許文献１に開示された印刷装置の設置環境監視装置は、印刷装置の設置場所の環境を示す環境パラメータを検出する検出手段と、環境パラメータが所定の環境許容値の範囲内にあるか否かを判定する判定手段と、判定手段により環境パラメータが環境許容値の範囲内にないと判定された場合、その旨を示すメッセージを作成するメッセージ作成手段と、メッセージ作成手段により作成されたメッセージを外部装置へ送信する通信手段とを備えたものである。   As a technique for monitoring an installation environment of an image forming apparatus, a printing apparatus installation environment monitoring apparatus disclosed in Patent Document 1 includes a detection unit that detects an environment parameter indicating an environment of a printing apparatus installation location, and an environment parameter is predetermined. Determining means for determining whether or not the environmental parameter is within the range of the allowable environmental value, and when the determining means determines that the environmental parameter is not within the range of the allowable environmental value, a message creating means for generating a message to that effect And communication means for transmitting the message created by the message creation means to an external device.

また、特許文献２に開示された最適分散印刷システムは、印刷装置毎に個々のレポート印刷性能を予測することにより、グループ化された複数の印刷装置の全体としての性能をフルに発揮させ、最短時間で複数レポートの印刷を実現するもので、プリントサーバが分散割り付けのための候補となる印刷装置それぞれの印刷性能データに基づき各印刷装置による印刷データの出力時間を算出し、各印刷装置による印刷完了が同時刻となるよう印刷データの分割を最適化し、各印刷装置に対してその分割された印刷データを割付け、印刷を指示するようにしたものである。   In addition, the optimum distributed printing system disclosed in Patent Document 2 predicts the individual report printing performance for each printing device, thereby fully demonstrating the overall performance of a plurality of grouped printing devices. Multiple reports can be printed in time. The print server calculates the print data output time based on the print performance data of each print device that is a candidate for distributed assignment, and prints by each print device. The division of the print data is optimized so that the completion is the same time, the divided print data is assigned to each printing apparatus, and printing is instructed.

また、特許文献３に開示された印刷システムは、印刷サーバが複数の画像形成装置の状態を判断し、その状態に基づき各画像形成装置を制御するもので、画像形成装置はそれぞれの動作環境情報を取得し、取得した前記動作環境情報を前記印刷サーバに送信し、印刷サーバは動作環境情報に基づき画像形成装置の状態を判断し、判断結果に基づき画像形成装置を制御するようにしたものである。
特開２００５−１６５０３６号公報 特開平１１−１９４９１１号公報 特願２００５−２２０６６９号 In the printing system disclosed in Patent Document 3, the print server determines the state of a plurality of image forming apparatuses and controls each image forming apparatus based on the state. And the acquired operating environment information is transmitted to the print server, the print server determines the state of the image forming apparatus based on the operating environment information, and controls the image forming apparatus based on the determination result. is there.
Japanese Patent Laying-Open No. 2005-165036 Japanese Patent Laid-Open No. 11-194911 Japanese Patent Application No. 2005-220669

本発明は、多量の印刷物を分散印刷によって緊急に用意するような場合、可能な限り多くの画像形成装置を使用して印刷を行う必要がある。しかしながら、結露状態にある等所定の動作環境条件を満たしていない画像形成装置を使用せず、所定の動作環境条件を満たしている画像形成装置のみを使用するのでは使用する画像形成装置の台数が減ってしまうので、最短時間で印刷を行なう要求に十分こたえることができないという事情に鑑みてなされたものである。   In the present invention, when a large amount of printed matter is urgently prepared by distributed printing, it is necessary to perform printing using as many image forming apparatuses as possible. However, if an image forming apparatus that does not satisfy a predetermined operating environment condition such as a dew condensation condition is not used and only an image forming apparatus that satisfies the predetermined operating environment condition is used, the number of image forming apparatuses to be used is small. In view of the fact that the demand for performing printing in the shortest time cannot be sufficiently met.

また、画像形成装置に結露が発生しているか否か、設置された場所の環境が所定の動作環境条件を満たしているか否か等の判定は、ネットワーク接続されたそれぞれの画像形成装置に備えられた判定手段で独自の判断を行っていたのでは、判定基準も不統一となり、判定結果に十分な信頼性があるとはいえず、ネットワーク接続して分散印刷システムを構築する際に使用する画像形成装置としては適当ではない。   In addition, each image forming apparatus connected to the network can determine whether or not condensation has occurred in the image forming apparatus and whether or not the environment of the installation location satisfies a predetermined operating environment condition. If the judgment means used to make its own judgment, the judgment criteria would be inconsistent, and the judgment result would not be reliable enough, and the image used when building a distributed printing system connected to the network It is not suitable as a forming device.

したがって、本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等からなる複数の画像形成装置がネットワーク接続された分散印刷システムにおいて、それぞれの画像形成装置の環境状態を統一した基準、手法で高信頼性をもって判定し、分散印刷要求があったときに、結露が生じているといった所定の環境状態にない画像形成装置を用いて印刷したり、長時間印刷待ちをしたりすることがなく、高能率の分散印刷を行なうことができる印刷システム、印刷制御方法及び該印刷システムをコンピュータに実行させるプログラムを提供することを目的とする。   Therefore, the present invention is highly effective in a standard and method that unifies the environmental conditions of each image forming apparatus in a distributed printing system in which a plurality of image forming apparatuses, such as printers, copiers, facsimile machines, and multifunction machines, are connected via a network. Judgment is made with reliability, and when there is a distributed print request, there is no need to print using an image forming device that is not in a predetermined environmental state such as condensation has occurred, It is an object to provide a printing system capable of performing efficient distributed printing, a printing control method, and a program for causing a computer to execute the printing system.

また、接続された画像形成装置のうち、環境状態が良好でない画像形成装置に対しては印刷負荷が小さくなるような制御を行い、画像形成時に障害や異常が生じることがない印刷システム、印刷制御方法及び該印刷システムをコンピュータに実行させるプログラムを提供することを目的とする。   In addition, among the connected image forming apparatuses, an image forming apparatus having an unfavorable environmental state is controlled so that the printing load is reduced, and a printing system and print control in which no trouble or abnormality occurs during image formation It is an object to provide a method and a program for causing a computer to execute the printing system.

本発明の第１の技術手段は、複数の画像形成装置と該複数の画像形成装置に印刷データを送信し分散印刷を実行する印刷サーバからなる分散印刷システムにおいて、前記画像形成装置は、それぞれの動作環境情報を取得する動作環境情報取得手段と、前記動作環境情報を前記印刷サーバに送信する動作環境情報送信手段を備え、前記印刷サーバは、前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置の状態を判断し、判断結果に基づき前記複数の画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定する制御手段を備えたことを特徴とする。   A first technical means of the present invention is a distributed printing system comprising a plurality of image forming apparatuses and a print server that transmits print data to the plurality of image forming apparatuses and executes distributed printing. An operating environment information acquiring unit configured to acquire operating environment information; and an operating environment information transmitting unit configured to transmit the operating environment information to the print server, wherein the print server includes a plurality of image forming apparatuses configured based on the operating environment information. The image processing apparatus includes a control unit that determines a state and determines assignment of a distributed print job amount to be transmitted to the plurality of image forming apparatuses based on the determination result.

第２の技術手段は、第１の技術手段の分散印刷システムにおいて、前記制御手段は、前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置が結露状態にあるか否か判断し、結露状態にある画像形成装置に結露状態を解消する指示を行なうとともに結露解消時間を予測し、前記画像形成装置の結露解消後に印刷実行したときの印刷完了時刻を予測し、前記複数の画像形成装置の印刷完了時刻が一致するように前記複数の画像形成装置の分散印刷ジョブ量を割り当てることを特徴とする。   According to a second technical means, in the distributed printing system of the first technical means, the control means determines whether or not the plurality of image forming apparatuses are in a dew condensation state based on the operating environment information, and is in a dew condensation state. Instructs the image forming apparatus to cancel the dew condensation state, predicts the dew condensation elimination time, predicts the print completion time when printing is performed after the condensation of the image forming apparatus is eliminated, and print completion times of the plurality of image forming apparatuses The distributed print job amounts of the plurality of image forming apparatuses are allocated so as to match.

第３の技術手段は、第１の技術手段の分散印刷システムにおいて、前記動作環境情報取得手段は設置環境の温度を取得し、前記制御手段は前記設置環境の温度が所定温度より低い画像形成装置に転送する印刷データのジョブ割り当て量を低下させることを特徴とする。   According to a third technical means, in the distributed printing system of the first technical means, the operating environment information acquiring means acquires the temperature of the installation environment, and the control means is an image forming apparatus in which the temperature of the installation environment is lower than a predetermined temperature. The job allocation amount of print data to be transferred to is reduced.

第４の技術手段は、第２の技術手段の分散印刷システムにおいて、前記動作環境情報取得手段は設置環境の湿度を取得し、前記制御手段は前記設置環境の湿度が所定湿度範囲外の画像形成装置では記録媒体１枚毎に印刷実行させることを特徴とする。   According to a fourth technical means, in the distributed printing system of the second technical means, the operating environment information acquisition means acquires the humidity of the installation environment, and the control means forms an image in which the humidity of the installation environment is outside a predetermined humidity range. The apparatus is characterized in that printing is performed for each recording medium.

第５の技術手段は、第１の技術手段の分散印刷システムの印刷制御方法おいて、前記画像形成装置はそれぞれの動作環境情報を取得し、該動作環境情報を前記印刷サーバに送信し、該印刷サーバは前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置の状態を判断し、判断結果に基づき前記複数の画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定することを特徴とする。   According to a fifth technical means, in the printing control method of the distributed printing system according to the first technical means, the image forming apparatus acquires the respective operating environment information, transmits the operating environment information to the print server, and The print server determines a state of the plurality of image forming apparatuses based on the operating environment information, and determines allocation of distributed print job amounts to be transmitted to the plurality of image forming apparatuses based on the determination result.

第６の技術手段は、第５の技術手段の分散印刷システムの印刷制御方法をコンピュータに実行させる印刷制御プログラムにおいて、前記画像形成装置がそれぞれの動作環境情報を取得するステップと、取得した前記動作環境情報を前記印刷サーバに送信するステップと、前記印刷サーバが前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置の状態を判断するステップと、判断結果に基づき前記複数の画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定するステップとからなることを特徴とする。   In a print control program for causing a computer to execute the print control method of the distributed printing system of the fifth technical means, the sixth technical means includes a step in which the image forming apparatus acquires respective operating environment information, and the acquired operation A step of transmitting environment information to the print server, a step of the print server determining a state of the plurality of image forming apparatuses based on the operating environment information, and a distribution of transmitting to the plurality of image forming apparatuses based on a determination result And determining the assignment of the print job amount.

本発明は、ネットワーク接続された複数の画像形成装置のそれぞれの動作環境情報を取得して印刷サーバに送信し、印刷サーバは送信された動作環境情報に基づき複数の画像形成装置の状態を判断し、判断結果に基づき前記画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定するので、接続された複数の画像形成装置の環境条件を統一した基準で高信頼性をもって判定し、分散印刷要求があったときに、結露が生じ、また所定の動作環境条件を満たさない画像形成装置から印刷したり、長時間印刷待ちをしたりすることがなく、可能な限り多数の画像形成装置によって高能率の分散印刷を行なうことができる。   The present invention acquires operating environment information of each of a plurality of image forming apparatuses connected to a network and transmits them to a print server, and the print server determines the states of the plurality of image forming apparatuses based on the transmitted operating environment information. Since the allocation of the distributed print job amount to be transmitted to the image forming apparatus is determined based on the determination result, the distributed printing request is determined with high reliability based on the unified environmental conditions of the plurality of connected image forming apparatuses. In this case, condensation does not occur and printing from an image forming apparatus that does not satisfy the predetermined operating environment conditions, or waiting for printing for a long time, is performed by as many image forming apparatuses as possible. Distributed printing can be performed.

また、印刷サーバが画像形成装置で測定した画像形成装置の設置場所の環境情報を分析して、結露状態の画像形成装置に結露解消を指示し、結露状態にある画像形成装置の結露解消時間を予測するとともに、結露解消後の画像形成装置が印刷を実行した場合にそれぞれの印刷が完了する完了時刻を予測し、それぞれの画像形成装置の印刷完了時刻が一致するようにそれぞれの画像形成装置の分散印刷ジョブ量を割り当てるので、使用可能な全ての画像形成装置を分散印刷に用いて、大量の印刷ジョブを最短時間で処理し、高能率の分散印刷を行なうことができる。   In addition, the print server analyzes the environmental information of the installation location of the image forming apparatus measured by the image forming apparatus, instructs the image forming apparatus in the dew condensation state to eliminate dew condensation, and determines the dew condensation elimination time of the image forming apparatus in the dew condensation state. In addition to predicting, when the image forming apparatus after dew condensation has been printed, the completion time of each printing is predicted, and the printing completion time of each image forming apparatus matches each other. Since the distributed print job amount is assigned, all the usable image forming apparatuses can be used for distributed printing, and a large amount of print jobs can be processed in the shortest time to perform highly efficient distributed printing.

また、動作環境情報として設置環境の温度を取得し、設置環境の温度が所定温度より低い画像形成装置に送信する印刷データのジョブ割り当て量を低下させるので、定着装置の定着温度が低下しやすい状態においても、定着温度が低下する以前に印刷ジョブを完了することができる。   In addition, the temperature of the installation environment is acquired as the operating environment information, and the job allocation amount of print data to be transmitted to the image forming apparatus whose installation environment temperature is lower than the predetermined temperature is reduced. In this case, the print job can be completed before the fixing temperature is lowered.

また、動作環境情報として設置環境の湿度を取得し、設置環境の湿度が所定湿度範囲外の画像形成装置では記録媒体１枚毎に印刷を実行するので、仮に装置内でジャムが発生しても、ジャム発生時に除去する紙は装置内に１枚だけとなり、復旧作業を容易にすることができる。   Further, since the humidity of the installation environment is acquired as the operating environment information, and printing is executed for each recording medium in the image forming apparatus where the humidity of the installation environment is outside the predetermined humidity range, even if a jam occurs in the apparatus Only one sheet is removed in the apparatus when a jam occurs, and the restoration work can be facilitated.

以下、本発明の実施形態について図１〜図２０を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態の分散印刷システムを示すブロック図である。
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の機能を有する複合機（ＭＦＰ）１０１，１０２，１０３、…、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０１，２０２，２０３、…がＬＡＮ等のネットワーク４０を介して印刷サーバ３０と接続されている。したがって、それぞれの複合機１０１，１０２，１０３、…はネットワークプリンタであって、複数のユーザがパーソナルコンピュータ２０１，２０２，２０３、…から共同して利用することが可能である。なお、ここでは、画像形成装置は複合機である場合を示したが、複合機に限らず複写機、プリンタ、ファクシミリ装置のような単能機や複合機から任意のものを任意数選択して接続することができる。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 1 is a block diagram showing a distributed printing system according to an embodiment of the present invention.
Multi-function machines (MFPs) 10 1 , 10 2 , 10 3 ,..., Personal computers (PCs) 20 1 , 20 2 , 20 3 ,. Via the print server 30. Therefore, each of the multifunction peripherals 10 1 , 10 2 , 10 3 ,... Is a network printer, and a plurality of users can use the personal computers 20 1 , 20 2 , 20 3 ,. . In this example, the image forming apparatus is a multi-function machine. However, the image forming apparatus is not limited to a multi-function machine, and an arbitrary number of single-function machines or multi-function machines such as copying machines, printers, and facsimile machines can be selected. Can be connected.

図１において、複合機（ＭＦＰ）１０１，１０２，１０３、…が広い事業所等に設置される場合、設置される箇所の環境はそれぞれ異なり、高温度の場所、低温度の場所、高湿度の場所、低湿度の場所、温度湿度変化の激しい場所等が考えられ、ユーザにとって個々の複合機における結露状態等を把握し、どの複合機をグルーピングして分散印刷に使用したらよいのかを決定することは困難である。 In FIG. 1, when the multifunction peripherals (MFPs) 10 1 , 10 2 , 10 3 ,... Are installed in a wide establishment, etc., the environments of the installed locations are different from each other. Possible locations include high humidity, low humidity, and places where temperature / humidity changes drastically. For the user, it is possible to grasp the condensation status of each multifunction device and determine which multifunction device should be grouped and used for distributed printing. It is difficult to decide.

図２は、一般的な画像形成装置の動作環境条件を示す図である。
一般的な画像形成装置においては、動作環境条件が図２に示す範囲内にある場合に画像形成装置の仕様どおりの動作が保証される。動作環境条件の範囲外においても動作しないものではないが、結露した状態や異常に乾燥したような状態では所定の仕様が保証されず、印刷品質は悪化し、ジャム等の障害も発生しやすくなる。 FIG. 2 is a diagram illustrating operating environment conditions of a general image forming apparatus.
In a general image forming apparatus, operation according to the specifications of the image forming apparatus is guaranteed when the operating environment condition is within the range shown in FIG. Although it does not operate outside the range of the operating environment conditions, the specified specifications are not guaranteed in the condensed or abnormally dried state, the print quality deteriorates, and troubles such as jamming are likely to occur. .

本発明においては、画像形成装置が設置された場所の環境変化が、次の条件を満たすときに結露が発生していると判定する。
（Ａ）温度・湿度が高い状態から温度が低下するとき。
（Ｂ）温度が低い状態から温度・湿度が上昇するとき。
実験の結果、確認された結露条件は次のとおりである。
（イ）温度２０℃、（相対）湿度５０％→１２０分間に温度３０℃、湿度８０％で結露した。
理由：温度２０℃の装置に、温度３０℃、湿度８０％の外気１が触れて、装置表面で外気１の飽和水蒸気点を越えたため。
（ロ）温度３０℃、湿度８０％→１２０分間に温度２０℃、湿度５０％で結露した。
理由：温度２０℃の外気２に、温度３０℃、湿度８０％の外気１が触れて、外気１の飽和水蒸気点を越えたため。
（ハ）温度５℃、湿度２０％→１２０分間に温度２５℃、湿度５０％で結露した。
理由：温度５℃の装置に、温度２５℃、湿度５０％の外気１が触れて、装置表面で外気１の飽和水蒸気点を越えたため。 In the present invention, it is determined that condensation occurs when the environmental change in the place where the image forming apparatus is installed satisfies the following conditions.
(A) When the temperature drops from a state where the temperature and humidity are high.
(B) When the temperature and humidity rise from a low temperature state.
As a result of the experiment, the confirmed condensation conditions are as follows.
(Ii) Condensation at a temperature of 20 ° C. and a (relative) humidity of 50% → 120 minutes at a temperature of 30 ° C. and a humidity of 80%.
Reason: The outside air 1 having a temperature of 30 ° C. and a humidity of 80% touched the device at a temperature of 20 ° C., and exceeded the saturated water vapor point of the outside air 1 on the surface of the device.
(B) Condensation occurred at a temperature of 20 ° C. and a humidity of 50% for 120 minutes at a temperature of 30 ° C. and a humidity of 80%.
Reason: The outside air 1 at a temperature of 20 ° C. was in contact with the outside air 1 at a temperature of 30 ° C. and a humidity of 80% and exceeded the saturated water vapor point of the outside air 1.
(C) Condensation occurred at a temperature of 25 ° C. and a humidity of 50% for 120 minutes at a temperature of 5 ° C. and a humidity of 20%.
Reason: The outside air 1 having a temperature of 25 ° C. and a humidity of 50% touched the device at a temperature of 5 ° C. and exceeded the saturated water vapor point of the outside air 1 on the surface of the device.

図３は、画像形成装置に結露が発生しているか否かを判定する処理を示すフローチャートである。
温度の最大値Ｔmaxと最小値Ｔminを抽出し（ステップ０１）、最大値Ｔmaxと最小値Ｔminの差ΔＴを算出し（ステップ０２）、最大値Ｔmaxと最小値Ｔmin間の時間ｔmax−minを算出し（ステップ０３）、最大値Ｔmax時の湿度Ｍ_Ｔmaxを抽出する（ステップ０４）。 FIG. 3 is a flowchart illustrating processing for determining whether or not condensation has occurred in the image forming apparatus.
The maximum value Tmax and the minimum value Tmin of the temperature are extracted (step 01), the difference ΔT between the maximum value Tmax and the minimum value Tmin is calculated (step 02), and the time tmax-min between the maximum value Tmax and the minimum value Tmin is calculated. Then, the humidity M_Tmax at the maximum value Tmax is extracted (step 04).

次に、前記確認された結露条件（イ）、（ロ）に基づき、第１の判定条件として、温度差ΔＴが１０℃以上であるか、変化時間が１２０分以内であるか、高温時の湿度が８０％以上であるか、つまり次の３式、ΔＴ＞１０℃、ｔmax−min＜１２０分、Ｍ_Ｔmax＞８０％を同時に満たすか否かチェックし（ステップ０５）、第１の判定条件を満たす場合（ステップ０５−Ｙ）、結露と判定する（ステップ０６）。   Next, based on the confirmed dew condensation conditions (a) and (b), as a first determination condition, the temperature difference ΔT is 10 ° C. or more, the change time is within 120 minutes, It is checked whether the humidity is 80% or more, that is, whether the following three equations, ΔT> 10 ° C., tmax−min <120 minutes, M_Tmax> 80% are satisfied simultaneously (step 05), and the first judgment condition is When it is satisfied (step 05-Y), it is determined that condensation occurs (step 06).

また、ステップ０５において、第１の判定条件の前記３式を満たさない場合（ステップ０５−Ｎ）、第２の判定条件に基づき結露状態を判定する。第２の判定条件としては、前記確認された結露条件（ハ）に基づき、次の３式、ΔＴ＞２０℃、ｔmax−min＜１２０分、Ｍ_Ｔmax＞５０％を同時に満たすか否かチェックし（ステップ０７）、第２の判定条件を満たす場合（ステップ０７−Ｙ）、結露と判定する（ステップ０６）。ステップ０７において、第２の判定条件を満たさない場合（ステップ０７−Ｎ）、結露なしと判定する（ステップ０８）。   In Step 05, when the above three formulas of the first determination condition are not satisfied (Step 05-N), the dew condensation state is determined based on the second determination condition. As the second determination condition, it is checked whether the following three expressions, ΔT> 20 ° C., tmax−min <120 minutes, and M_Tmax> 50% are simultaneously satisfied based on the confirmed dew condensation condition (c) ( When the second determination condition is satisfied (step 07) (step 07-Y), it is determined that condensation occurs (step 06). In Step 07, when the second determination condition is not satisfied (Step 07-N), it is determined that there is no condensation (Step 08).

また、結露が発生した画像形成装置において、結露を解消させるには、次のような方法がある。
（１）装置本体内に設けた保温ヒータ、送風ファン等の除湿装置を、例えば１０分間動作させる。
（２）画像形成装置を結露発生条件以外の条件で、例えば４５分間放置する。 Further, there are the following methods for eliminating condensation in an image forming apparatus in which condensation has occurred.
(1) A dehumidifying device such as a heat retaining heater and a blower fan provided in the apparatus main body is operated for 10 minutes, for example.
(2) The image forming apparatus is allowed to stand, for example, for 45 minutes under conditions other than the dew condensation generation condition.

図４は、複合機と印刷サーバの関係を示すブロック図である。
本発明の実施形態の印刷システムを構成するそれぞれの複合機１０は、ＣＰＵ等を搭載する制御基板（ＰＷＢ）１１、プロセス制御基板１２、メモリ１３、温度・湿度センサ１４、保温ヒータ１５、送風ファン１６、ネットワークインターフェース１７等からなり、ＬＡＮ等のネットワーク４０を介して印刷サーバ３０に接続されている。 FIG. 4 is a block diagram illustrating the relationship between the multifunction peripheral and the print server.
Each MFP 10 constituting the printing system according to the embodiment of the present invention includes a control board (PWB) 11, a process control board 12, a memory 13, a temperature / humidity sensor 14, a heat retaining heater 15, and a blower fan. 16, a network interface 17 and the like, and is connected to the print server 30 via a network 40 such as a LAN.

一般的に、温度センサとしてサーミスタが用いられ、湿度センサとしては各種のセラミックセンサが用いられる。温度・湿度センサ１４は、装置本体内の感光体ドラムや現像装置等の近傍に設けるのが好ましいが、実験によりあるいは経験的に平均的な温度、湿度が得られる箇所が選択され、多くは装置本体内の制御基板１１上に実装される。また、保温ヒータ１５は光学レンズ近傍や給紙カセットに設けられる。   In general, a thermistor is used as the temperature sensor, and various ceramic sensors are used as the humidity sensor. The temperature / humidity sensor 14 is preferably provided in the vicinity of the photosensitive drum, developing device, etc. in the apparatus main body. However, a place where average temperature and humidity can be obtained by experiment or empirically is selected, and many of the apparatus It is mounted on the control board 11 in the main body. Further, the heat retaining heater 15 is provided in the vicinity of the optical lens or in the paper feed cassette.

図５は、印刷サーバに保存されている管理テーブルを示す図である。
図５（Ａ）に示す管理テーブルは、複合機毎に管理情報を記録した管理テーブルの例で、複合機（ＭＦＰ１〜８）毎に「電源投入状態」、「結露履歴」、「レディ状態開始からの経過時間」、「放置状態での経過時間」、「除湿装置の起動有無」、「除湿装置稼働時間」、「結露状態」等が記録され、図５（Ｂ）に示す管理テーブルは、グループ分けした複合機の管理情報を記録した管理テーブルで、「グループ」、「電源投入状態」、「結露履歴」、「放置状態での経過時間」、「除湿装置の起動有無」、「結露状態」等が記録され、ＭＦＰ２，３がグループ２に属し、ＭＦＰ４，５がグループ３に属している例である。図５（Ａ），（Ｂ）に示す管理テーブルにおいて、各項目において変更があった際、その都度データが更新される。なお、結露状態「無」でも結露履歴「有」となっている複合機があるが、これは結露履歴を書き換える前の状態を示したものである。 FIG. 5 is a diagram illustrating a management table stored in the print server.
The management table shown in FIG. 5A is an example of a management table in which management information is recorded for each multifunction device. For each multifunction device (MFP 1 to 8), “power-on state”, “condensation history”, “ready state start” "Elapsed time from", "Elapsed time in a neglected state", "Presence / absence of dehumidifying device activation", "Dehumidifying device operating time", "Condensation state", etc. are recorded, and the management table shown in FIG. This is a management table that records management information for grouped MFPs. “Group”, “Power-on state”, “Condensation history”, “Elapsed time when left unattended”, “Deactivation status of dehumidifier”, “Condensation state” ”And the like are recorded, MFP 2 and 3 belong to group 2, and MFP 4 and 5 belong to group 3. In the management tables shown in FIGS. 5A and 5B, when each item is changed, the data is updated each time. Note that there is a multi-function peripheral in which the condensation history is “present” even when the condensation state is “none”, and this shows a state before the condensation history is rewritten.

［実施形態１］
実施形態１の分散印刷システムにおいては、次のようにして発明の目的を達成する。
ネットワーク４０に接続された複数の複合機１０１，１０２，１０３、…は、それぞれの動作環境情報を取得し、取得した動作環境情報を印刷サーバ３０に送信する。印刷サーバは、ネットワークを介して受信した動作環境情報に基づき複数の画像形成装置のそれぞれの動作環境状態を判断し、複合機１０１，１０２，１０３、…毎に複合機の動作環境状態に応じた分散印刷ジョブ量の割り当てを決定し、複合機１０１，１０２，１０３、…に印字データを送り印刷出力させる。 [Embodiment 1]
In the distributed printing system of the first embodiment, the object of the invention is achieved as follows.
A plurality of multifunction peripherals 10 1 , 10 2 , 10 3 ,... Connected to the network 40 acquires the respective operating environment information and transmits the acquired operating environment information to the print server 30. The print server determines the operating environment status of each of the plurality of image forming apparatuses based on the operating environment information received via the network, and the operating environment status of the MFP for each of the MFPs 10 1 , 10 2 , 10 3 ,. .., And the print data is sent to the multifunction peripherals 10 1 , 10 2 , 10 3 ,.

図６は、実施形態１の分散印刷システムにおいて、印刷サーバが各複合機の環境状態を考慮して複合機に印刷データを送信する処理を示すフローチャートである。
実施形態１の分散印刷システムにおける印刷サーバ３０は、複合機１０１，１０２，１０３、…から送信されたそれぞれの環境情報に基づき、複合機１０１，１０２，１０３、…について順次環境状態をチェックして各複合機の環境状態を把握する（ステップ１）。印刷サーバ３０は、ネットワーク４０を介して接続されたパーソナルコンピュータ２０等からの印刷ジョブをチェックしており（ステップ２）、印刷ジョブがあると（ステップ２−Ｙ）、ステップ１で把握した各複合機の環境状態に基づき、印刷が可能な状態の複合機に分散印刷ジョブを送信する（ステップ３）。ステップ２において、印刷ジョブがなければ（ステップ２−Ｎ）、ステップ１に戻る。 FIG. 6 is a flowchart illustrating a process in which the print server transmits print data to the multifunction peripheral in consideration of the environmental state of each multifunction peripheral in the distributed printing system according to the first embodiment.
The print server 30 in the distributed printing system according to the first exemplary embodiment sequentially uses the multifunction devices 10 1 , 10 2 , 10 3 ,... Based on the environmental information transmitted from the multifunction devices 10 1 , 10 2 , 10 3 ,. The environmental state is checked to grasp the environmental state of each multifunction device (step 1). The print server 30 checks a print job from the personal computer 20 or the like connected via the network 40 (step 2). If there is a print job (step 2-Y), each composite grasped in step 1 is checked. Based on the environmental state of the machine, a distributed print job is transmitted to the multifunction machine ready for printing (step 3). If there is no print job in step 2 (step 2-N), the process returns to step 1.

図７は、複合機の環境状態をチェックするステップ（Ｓ１）の詳細を示すフローチャートである。
印刷サーバ３０において、各複合機１０１，１０２，１０３、…の結露状態を把握する処理では、複合機がレディ状態またはスタンバイ状態にあるか、電源ＯＦＦ等により印刷サーバ３０に返信することができない状態（レディ状態でない）にあるかをチェックする（ステップ１１）。ここで、レディ状態とは、定着装置のヒータが通電されて一定温度に保持され、即時スタート可能の状態であり、スタンバイ状態とは、複合機の電源はＯＮであるが、定着装置のヒータには通電されてなく温度制御されていない省エネルギーモードの状態である。 FIG. 7 is a flowchart showing details of the step (S1) of checking the environmental state of the multifunction machine.
In the process of grasping the dew condensation state of each of the multifunction peripherals 10 1 , 10 2 , 10 3 ,... In the print server 30, whether the multifunction peripheral is in the ready state or the standby state, or returns to the print server 30 due to power OFF or the like. It is checked whether it is in a state where it is not possible (not ready) (step 11). Here, the ready state is a state in which the heater of the fixing device is energized and held at a constant temperature and can be started immediately. The standby state is a state in which the power supply of the multifunction device is on, but the heater of the fixing device is turned on. Is a state of an energy saving mode in which the power is not supplied and the temperature is not controlled.

ステップ１１において、複合機１０がレディ状態またはスタンバイ状態にあれば（ステップ１１−Ｙ）、複合機１０から動作環境情報を取得し（ステップ１２）、動作環境情報を分析して図２に示す動作環境条件範囲に示すような条件を満たすか否か判断し（ステップ１３）、一定の条件を満たす場合（ステップ１３−Ｙ）、動作環境条件を満たす複合機であるとして印刷サーバ３０に登録し（ステップ１４）、図６に示すステップ２に移動する。ステップ１３において、複合機が結露していたりして一定の動作環境条件を満たしていない場合（ステップ１３−Ｎ）、そのまま図６に示すステップ２に移動する。   If the multifunction device 10 is in the ready state or the standby state in step 11 (step 11-Y), the operation environment information is acquired from the multifunction device 10 (step 12), and the operation environment information is analyzed and shown in FIG. It is determined whether or not a condition as shown in the environmental condition range is satisfied (step 13). If a certain condition is satisfied (step 13-Y), it is registered in the print server 30 as a multifunction device that satisfies the operating environment condition ( Step 14) and move to Step 2 shown in FIG. In step 13, if the MFP is condensed or does not satisfy certain operating environment conditions (step 13-N), the process moves to step 2 shown in FIG.

ステップ１１において、複合機１０が電源ＯＦＦである場合のように、印刷サーバ３０に対する応答がない場合（ステップ１１−Ｎ）、この複合機と同一のグループに属し、スタンバイ状態もしくはレディ状態の画像形成装置を抽出し（ステップ１５）、その複合機から動作環境情報を取得し（ステップ１６）、動作環境情報を分析して図２に示す動作環境条件範囲に示すような一定の条件を満たすか否か判断し（ステップ１７）、一定の条件を満たす場合（ステップ１７−Ｙ）、動作環境条件を満たす複合機であるとして印刷サーバ３０に登録し（ステップ１４）、図６に示すステップ２に移動する。ステップ１７において、複合機が結露していたりして一定の動作環境条件を満たしていない場合（ステップ１７−Ｎ）、そのまま図６に示すステップ２に移動する。   In step 11, when there is no response to the print server 30 as in the case where the multifunction device 10 is powered off (step 11-N), image formation that belongs to the same group as the multifunction device and is in the standby state or ready state The device is extracted (step 15), the operating environment information is acquired from the multifunction machine (step 16), and the operating environment information is analyzed to determine whether or not a certain condition as shown in the operating environment condition range shown in FIG. (Step 17), if a certain condition is satisfied (step 17-Y), it is registered in the print server 30 as being a multifunction machine that satisfies the operating environment condition (step 14), and the process moves to step 2 shown in FIG. To do. In step 17, if the MFP is condensed or does not satisfy certain operating environment conditions (step 17-N), the process moves to step 2 shown in FIG.

［実施形態２］
図８は、実施形態２の分散印刷システムにおいて、結露状態の複合機に分散印刷データを送信する際の処理を示すフローチャートである。
実施形態２の分散印刷システムにおいて、印刷サーバ３０は各複合機１０から送信された動作環境情報に基づき複合機が結露状態にあるか否かをチェックし（ステップ２１）、結露状態にあると判断した複合機に対しては、結露が解消するまでの最短復帰時間を求めて（ステップ２２）、記憶しておく。結露状態にある複合機において、結露が解消するまでの最短復帰時間は、次のようにして算出する。 [Embodiment 2]
FIG. 8 is a flowchart illustrating processing when transmitting distributed print data to a multifunction machine in a dew condensation state in the distributed printing system according to the second embodiment.
In the distributed printing system of the second embodiment, the print server 30 checks whether or not the multifunction peripheral is in a condensed state based on the operating environment information transmitted from each multifunction peripheral 10 (step 21), and determines that it is in the condensed state. For the MFP, the shortest recovery time until condensation is eliminated is obtained (step 22) and stored. In a multifunction device in the dew condensation state, the shortest recovery time until dew condensation is eliminated is calculated as follows.

印刷サーバ３０は、各複合機１０を管理するため、図５に示すような管理テーブル（Ａ）、（Ｂ）を保持しており、管理テーブル（Ａ）、（Ｂ）を参照し、結露解消時間パラメータ、つまり、放置状態での経過時間、レディ状態開始からの経過時間、除湿装置の稼働時間を参照して、最も結露解消が近いパラメータを抽出し、最短結露解消時間Ｔｃｎｄ（ｘ）を算出する。   The print server 30 holds the management tables (A) and (B) as shown in FIG. 5 in order to manage each multifunction device 10, and dew condensation is eliminated by referring to the management tables (A) and (B). Referring to the time parameters, that is, the elapsed time in the standing state, the elapsed time from the start of the ready state, and the operating time of the dehumidifier, the parameter with the closest condensation elimination is extracted to calculate the shortest condensation elimination time Tcnd (x) To do.

次に、分散印刷する印刷ジョブがあるか否かチェックし（ステップ２３）、分散印刷ジョブがあれば（ステップ２３−Ｙ）、結露が発生してなく動作可能な複合機に対し、複合機の能力、環境状態等を勘案して印刷ジョブを割り当てる決定を行い、それぞれの複合機に割り当てられた印刷ジョブを送信する（ステップ２４）。なお、複合機の能力、環境状態等に基づき印刷ジョブを割り当てる方法については後述する。   Next, it is checked whether or not there is a print job for distributed printing (step 23). If there is a distributed print job (step 23-Y), the multifunction device that does not cause condensation and operates A decision is made to assign a print job in consideration of capability, environmental conditions, etc., and the print job assigned to each multifunction device is transmitted (step 24). Note that a method for assigning a print job based on the capability of the multifunction device, the environmental state, and the like will be described later.

図９は、複合機の結露状態をチェックするステップ（Ｓ２１）の詳細を示すフローチャートである。
印刷サーバ３０において、各複合機１０の結露状態をチェックするステップ２１では、複合機がレディ状態またはスタンバイ状態にあるか、電源ＯＦＦ等により印刷サーバ３０に返信することができない状態（レディ状態でない）にあるかをチェックする（ステップ３１）。ここで、レディ状態とは、定着装置のヒータが通電されて一定温度に保持され、即時スタート可能の状態であり、スタンバイ状態とは、複合機の電源はＯＮであるが、定着装置のヒータには通電されてなく温度制御されていない省エネルギーモードの状態である。 FIG. 9 is a flowchart showing details of the step (S21) of checking the dew condensation state of the multifunction machine.
In step 21 for checking the dew condensation state of each multifunction device 10 in the print server 30, the multifunction device is in a ready state or a standby state, or cannot be returned to the print server 30 due to power OFF or the like (not in a ready state). Is checked (step 31). Here, the ready state is a state in which the heater of the fixing device is energized and held at a constant temperature and can be started immediately. The standby state is a state in which the power supply of the multifunction device is on, but the heater of the fixing device is turned on. Is a state of an energy saving mode in which the power is not supplied and the temperature is not controlled.

ステップ３１において、複合機１０がレディ状態またはスタンバイ状態にあれば（ステップ３１−Ｙ）、管理テーブルの結露履歴を参照して、その複合機１０が結露状態となった履歴がないことをチェックし（ステップ３２）、結露履歴がない場合（ステップ３２−Ｙ）、その複合機は結露状態にない複合機であるとして登録し（ステップ３３）、他の複合機の結露状態をチェックする処理に移る。   In step 31, if the multifunction device 10 is in the ready state or the standby state (step 31-Y), it is checked that there is no history that the multifunction device 10 is in the condensed state by referring to the condensation history in the management table. (Step 32) If there is no condensation history (Step 32-Y), the multifunction device is registered as a multifunction device that is not in a condensed state (Step 33), and the process proceeds to a process for checking the condensation state of other multifunction devices. .

ステップ３２において、結露履歴がある場合（ステップ３２−Ｎ）、複合機の放置時間が所定時間（例えば、４５分）以上あったか否かをチェックし（ステップ３４）、所定時間以上放置されていた場合（ステップ３４−Ｙ）、その複合機は結露状態にないとして図５（Ａ），（Ｂ）に示す管理テーブルの結露状態に「無」を登録し、結露履歴にも「無」を登録する（ステップ３３）。   In step 32, if there is a condensation history (step 32-N), it is checked whether or not the time for which the multi-function peripheral has been left for a predetermined time (for example, 45 minutes) or longer (step 34). (Step 34-Y), “No” is registered in the dew condensation state of the management table shown in FIGS. 5A and 5B, and “None” is also registered in the dew history, assuming that the MFP is not in the dew condensation state. (Step 33).

ステップ３４において、複合機の放置時間が所定時間以上でない場合（ステップ３４−Ｎ）、装置本体内に設けられた保温ヒータ１５、送風ファン１６等の除湿装置が所定時間（例えば、１０分）以上動作したか否かをチェックし（ステップ３５）、所定時間以上動作していた場合（ステップ３５−Ｙ）、その複合機は結露状態にないとして図５（Ａ），（Ｂ）に示す管理テーブルの結露状態に「無」を登録し、結露履歴にも「無」を登録する（ステップ１３）。   In step 34, when the time for which the multifunction peripheral is left is not longer than the predetermined time (step 34-N), the dehumidifying devices such as the heat retaining heater 15 and the blower fan 16 provided in the apparatus main body are longer than the predetermined time (for example, 10 minutes). It is checked whether or not it has been operated (step 35), and if it has been operating for a predetermined time or longer (step 35-Y), the management table shown in FIGS. "None" is registered in the dew condensation state, and "None" is also registered in the dew history (step 13).

ステップ３５において、複合機の除湿装置が所定時間以上動作しなかった場合（ステップ３５−Ｎ）、複合機がレディ状態にあるか否かをチェックし（ステップ３６）、レディ状態であれば（ステップ３６−Ｙ）、その経過時間が所定時間以上であるか否かをチェックし（ステップ３７）、所定時間以上経過した場合（ステップ３７−Ｙ）、その複合機は結露状態にないとして図５（Ａ），（Ｂ）の管理テーブルの結露状態に「無」を登録し、結露履歴にも「無」を登録する（ステップ３３）。   In step 35, when the dehumidifying device of the multifunction device has not been operated for a predetermined time or more (step 35-N), it is checked whether or not the multifunction device is in a ready state (step 36). 36-Y), it is checked whether or not the elapsed time is equal to or longer than the predetermined time (step 37). If the predetermined time has elapsed (step 37-Y), it is assumed that the multifunction device is not in the dew condensation state as shown in FIG. “None” is registered as the dew condensation state in the management tables of A) and (B), and “None” is also registered as the dew condensation history (step 33).

ステップ３６において、複合機がレディ状態でない場合（ステップ３６−Ｎ）、結露が発生している複合機として登録し（ステップ３８）、除湿装置を起動して（ステップ３９）処理を終了し、他の複合機の結露状態をチェックする処理に移る。
また、ステップ３７において、レディ状態での経過時間が所定時間以上でない場合（ステップ３７−Ｎ）、結露が発生している複合機として登録する（ステップ３８）。 If the multifunction device is not ready in step 36 (step 36-N), it is registered as a multifunction device in which condensation has occurred (step 38), the dehumidifier is activated (step 39), and the process is terminated. Move on to the process of checking the condensation status of the MFP.
In step 37, if the elapsed time in the ready state is not equal to or longer than the predetermined time (step 37-N), it is registered as a multifunction machine in which condensation has occurred (step 38).

ステップ３１において、複合機１０が電源ＯＦＦである場合のように、印刷サーバ３０に対する応答がない場合、この複合機と同一のグループに属する他の複合機からスタンバイ状態もしくはレディ状態の画像形成装置を抽出し（ステップ４０−Ｙ）、その複合機に結露履歴がなければ（ステップ４１−Ｙ）、その複合機は結露状態にない複合機として登録する（ステップ３３）。   If there is no response to the print server 30 as in the case where the multifunction device 10 is powered off in step 31, an image forming apparatus in a standby state or a ready state is selected from another multifunction device belonging to the same group as the multifunction device. If it is extracted (step 40-Y) and there is no condensation history in the multifunction device (step 41-Y), the multifunction device is registered as a multifunction device not in the dew condensation state (step 33).

ステップ４１において、結露履歴があっても（ステップ４１−Ｎ）、所定時間（例えば、４５分）以上放置された場合（ステップ４２−Ｙ）、その複合機は結露状態にない複合機として登録する（ステップ３３）。
また、ステップ４２において、放置時間が所定時間以上でない場合（ステップ４２−Ｎ）、結露が発生している複合機として登録し（ステップ３８）、除湿装置を起動する（ステップ３９）。
また、ステップ４０において、同一のグループに属する他の複合機がなく、あってもスタンバイ状態もしくはレディ状態の複合機でない場合（ステップ４０−Ｎ）、そのまま処理を終了し、他の複合機の結露状態をチェックする処理に移る。 In step 41, even if there is a condensation history (step 41-N), if it is left for a predetermined time (for example, 45 minutes) or longer (step 42-Y), the multifunction device is registered as a multifunction device that is not in the dew condensation state. (Step 33).
In step 42, if the leaving time is not longer than the predetermined time (step 42-N), it is registered as a multifunction machine in which condensation occurs (step 38), and the dehumidifier is activated (step 39).
In step 40, if there is no other multifunction device belonging to the same group, and there is no multifunction device in the standby state or ready state (step 40-N), the process is terminated and the condensation of the other multifunction device is performed. Move on to check the status.

以上のようにして、１つの複合機１０１についての結露状態をチェックし終えたら、引き続き、残りの複合機１０２についての結露状態をチェックし、印刷システムに接続されている全ての複合機１０１，１０２，１０３、…について結露状態をチェックし、図５に示す管理テーブルに他の管理情報とともに書き込む。 As described above, when finished checking the condensation state for one of the MFP 10 1, subsequently, checks the dew-condensation state for the remaining MFP 10 2, all connected to the printing system MFP 10 The dew condensation state is checked for 1 , 10 2 , 10 3 ,... And written together with other management information in the management table shown in FIG.

図１０は、分散印刷システムにおいて、各複合機の印刷終了時刻を一致させる場合のタイムチャートである。
実施形態２の分散印刷システムは、図１０に示すように５台の複合機ＭＦＰ１〜ＭＦＰ５が使用され、そのうちＭＦＰ１、ＭＦＰ２は当初から使用可能であるが、ＭＦＰ３〜ＭＦＰ５はそれぞれ結露が生じていて使用不可能なものである。この場合、印刷サーバからＭＦＰ３〜ＭＦＰ５に保温ヒータ、送風ファン等を動作させる指令を行って結露を解消するようにしても、当初から同時に動作させることはできず、それぞれ、Ｔｃｎｄ_３、Ｔｃｎｄ_４、Ｔｃｎｄ_５の期間が経過し、結露が解消した後に使用可能になる。 FIG. 10 is a time chart in the case where the print end times of the respective multifunction machines are matched in the distributed printing system.
In the distributed printing system of the second embodiment, as shown in FIG. 10, five MFPs MFP1 to MFP5 are used. Of these, MFP1 and MFP2 can be used from the beginning, but MFP3 to MFP5 each have condensation. It cannot be used. In this case, even if the print server instructs the MFP 3 to MFP 5 to operate the heat retaining heater, the blower fan, etc. to eliminate condensation, it cannot be operated simultaneously from the beginning, and Tcnd_3, Tcnd_4, and Tcnd_5 respectively. Can be used after the period has elapsed and condensation has disappeared.

このような場合、印刷サーバはＭＦＰ１〜ＭＦＰ５のそれぞれの処理能力と結露の状態に応じて、それぞれに送信すべき印刷ジョブの割り当てを算出し、送信することにより、ＭＦＰ１〜ＭＦＰ５を用いた分散印刷を時刻Ｔ０に開始し、時刻Ｔｃｍｐに同時に完了することができる。   In such a case, the print server calculates the assignment of the print job to be transmitted to each of the MFP1 to MFP5 according to the processing capability and the state of dew condensation, and distributes the print jobs using the MFP1 to MFP5. Can be started at time T0 and completed simultaneously at time Tcmp.

図１１は、図１０に示す複数の複合機を用いて分散印刷を行なう際、各複合機による印刷がどのように行なわれるのかを示すグラフである。
図１１に示す例は、ＭＦＰ１〜ＭＦＰ５を用い、印刷枚数Ｓtotalの印刷を分散印刷によって行なう例で、ＭＦＰ１〜ＭＦＰ５は、それぞれの環境状態から時刻Ｔ０、Ｔ０、Ｔｃｎｄ_３、Ｔｃｎｄ_４、Ｔｃｎｄ_５から分散印刷に投入可能で、それぞれの印刷能力は直線の傾きａ１〜ａ５によって表され、ＭＦＰ１が最も高速で高能率の装置となっている。 FIG. 11 is a graph showing how printing is performed by each multifunction device when distributed printing is performed using the plurality of multifunction devices shown in FIG.
The example shown in FIG. 11 is an example in which MFP 1 to MFP 5 are used and printing of the total number S of sheets is performed by distributed printing. MFP 1 to MFP 5 change from the respective environmental states to times T0, T0, Tcnd_3, Tcnd_4, and Tcnd_5. Each printing capability is represented by straight line inclinations a1 to a5, and MFP 1 is the fastest and most efficient device.

分散印刷当初Ｔ０は、ＭＦＰ１、ＭＦＰ２が印刷投入され、時刻Ｔｃｎｄ_３になるとＭＦＰ３の結露が解消するためＭＦＰ３が分散印刷に投入され、さらに時刻Ｔｃｎｄ_４になるとＭＦＰ４の結露が解消するためＭＦＰ４が分散印刷に投入される。ＭＦＰ１〜ＭＦＰ４を用いた分散印刷が行なわれ、時刻Ｔｃｍｐ_４になると、印刷された合計数は指定された枚数Ｓtotalとなり、印刷は完了する。図１１に示す例では、ＭＦＰ５の結露が解消する以前に印刷枚数Ｓtotalに達したので、ＭＦＰ５は使用されない。   At the beginning of distributed printing T0, MFP1 and MFP2 are turned on. At time Tcnd_3, the condensation of MFP3 is eliminated, so that MFP3 is introduced to distributed printing. It is thrown. When distributed printing using the MFP1 to MFP4 is performed and the time Tcmp_4 is reached, the total number of printed sheets becomes the designated number Stotal, and the printing is completed. In the example illustrated in FIG. 11, the MFP 5 is not used because the number of printed sheets Stotal has been reached before the condensation of the MFP 5 is eliminated.

図１２は、複数の複合機に印刷データを割り当てて送信するステップ（Ｓ２４）の詳細を示すフローチャートである。
複合機の総数ｎを初期値１に設定し（ステップ５１）、Ｓtotal＝ａ１・（Ｔｃｍｐ_ｎ−Ｔｃｎｄ_１）＋ａ２・（Ｔｃｍｐ_ｎ−Ｔｃｎｄ_１）＋…＋ａｎ・（Ｔｃｍｐ_ｎ−Ｔｃｎｄ_ｎ）を計算し、Ｓtotalの印刷が終了する時刻Ｔｃｍｐ_ｎを求め（ステップ５２）、Ｔｃｎｄ_ｎ＋１＞Ｔｃｍｐ_ｎをチェックする（ステップ５３）。ステップ５３でＴｃｎｄ_ｎ＋１＞Ｔｃｍｐ_ｎでなければ（ステップ５３−Ｎ）、ｎをｎ＋１に設定して（ステップ５４）、ステップ５２の計算を繰り返し、ステップ５３でＴｃｎｄ_ｎ＋１＞Ｔｃｍｐ_ｎになると（ステップ５３−Ｙ）、Ｔｘ＝Ｔｃｍｐ_ｎ−Ｔｃｎｄ_ｘに基づきＴ１〜Ｔ５を計算する（ステップ５５）。図１１に示す例では、Ｓtotalの印刷が終了するまでにＭＦＰ１〜ＭＦＰ４が使用され、ｎ＝４であるので、Ｔ１＝ｃｍｐ_４−Ｔｃｎｄ_１，Ｔ２＝Ｔｃｍｐ_４−Ｔｃｎｄ_２，Ｔ３＝Ｔｃｍｐ_４−Ｔｃｎｄ_３，Ｔ４＝Ｔｃｍｐ_４−Ｔｃｎｄ_４となる。次に、ＭＦＰ１〜ＭＦＰｎに対する印刷データの分配率Ｄ_ｘをＤ_ｘ＝Ｔｘ／ΣＴｘに基づき計算する（ステップ５５）。
図１１に示す例では、前記したようにｎ＝４とあるので、ΣＴｘ＝Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ３＋Ｔ４となり、Ｄ_１＝Ｔ１／ΣＴｘ，Ｄ_２＝Ｔ２／ΣＴｘ，Ｄ_３＝Ｔ３／ΣＴｘ，Ｄ_４＝Ｔ４／ΣＴｘとなる。
次に、求められた分配率Ｄ_ｘにしたがって印刷データをＭＦＰ毎に分配してそれぞれのＭＦＰに送信する（ステップ５７）。 FIG. 12 is a flowchart showing details of the step (S24) of assigning and transmitting print data to a plurality of multifunction peripherals.
The total number n of the MFPs is set to an initial value 1 (step 51), and Stotal = a1 · (Tcmp_n−Tcnd_1) + a2 · (Tcmp_n−Tcnd_1) +... + An · (Tcmp_n−Tcnd_n) is calculated. An end time Tcmp_n is obtained (step 52), and Tcnd_n + 1> Tcmp_n is checked (step 53). If Tcnd_n + 1> Tcmp_n is not satisfied in step 53 (step 53-N), n is set to n + 1 (step 54), the calculation in step 52 is repeated, and if Tcnd_n + 1> Tcmp_n is satisfied in step 53 (step 53-Y), T1 to T5 are calculated based on Tx = Tcmp_n−Tcnd_x (step 55). In the example illustrated in FIG. 11, MFP1 to MFP4 are used until the printing of Stotal is completed, and n = 4. Therefore, T1 = cmp_4-Tcnd_1, T2 = Tcmp_4-Tcnd_2, T3 = Tcmp_4-Tcnd_3, T4 = Tcmp_4 -Tcnd_4. Next, the distribution ratio D_x of print data to MFP1 to MFPn is calculated based on D_x = Tx / ΣTx (step 55).
In the example shown in FIG. 11, since n = 4 as described above, ΣTx = T1 + T2 + T3 + T4, and D_1 = T1 / ΣTx, D_2 = T2 / ΣTx, D_3 = T3 / ΣTx, D_4 = T4 / ΣTx.
Next, the print data is distributed to each MFP according to the obtained distribution rate D_x and transmitted to each MFP (step 57).

図１３は、複合機に印刷データを分配して送信するステップ（Ｓ５７）の詳細を示すフローチャートである。
変数ｋを初期値１に設定し（ステップ６１）、総ジョブ量×Ｄ_ｋ（％）の印刷データをＭＦＰｋに送信し（ステップ６２）、ｎ＝ｋであるか否かをチェックする（ステップ６３）。ステップ６３でｎ＝ｋでなければ、ｋをｋ＋１に設定して（ステップ６４）、ステップ６２の演算を繰り返し、ステップ６３でｎ＝ｋになると（ステップ６３−Ｙ）、処理を終了する。 FIG. 13 is a flowchart showing details of the step (S57) of distributing and transmitting print data to the multifunction peripheral.
The variable k is set to an initial value 1 (step 61), print data of total job amount × D_k (%) is transmitted to the MFPk (step 62), and it is checked whether n = k (step 63). . If n = k is not satisfied in step 63, k is set to k + 1 (step 64), the calculation in step 62 is repeated, and if n = k is satisfied in step 63 (step 63-Y), the process is terminated.

［実施形態３］
図１４は、実施形態３の分散印刷システムにおいて、複合機の温度状態に基づき印刷データを分配して送信する処理を示すフローチャートである。
印刷サーバは、複数のＭＦＰから送信されたそれぞれの温度情報に基づき、ＭＦＰについて順次温度情報をチェックして各ＭＦＰの環境状態をチェックする（ステップ７１）。システムに対しネットワーク等を介してパーソナルコンピュータ等からの印刷ジョブがあると（ステップ７２−Ｙ）、印刷サーバは、ステップ７１でチェックした各ＭＦＰの環境状態に基づき、ユーザにより指定されたＭＦＰに印刷データを分配して送信する（ステップ７３）。ステップ７２において、印刷ジョブがなければ、ステップ７１に戻る。 [Embodiment 3]
FIG. 14 is a flowchart illustrating processing for distributing and transmitting print data based on the temperature state of the multifunction peripheral in the distributed printing system according to the third embodiment.
The print server checks the environmental state of each MFP by sequentially checking the temperature information for each MFP based on the temperature information transmitted from the plurality of MFPs (step 71). When there is a print job from a personal computer or the like to the system via a network or the like (step 72-Y), the print server prints on the MFP designated by the user based on the environmental state of each MFP checked in step 71. Data is distributed and transmitted (step 73). If there is no print job in step 72, the process returns to step 71.

ステップ７３において、印刷サーバは、複合機の環境状態に基づき、ユーザにより指定されたＭＦＰに印刷データを分配して送信するものであるが、ユーザが指定したＭＦＰの中で、例えば機内温度が１５℃以上、３５℃以下のＭＦＰに対する分配係数ＤＳＴＲ_ｋを１００とすると、機内温度が１５℃未満、または３５℃を超えるＭＦＰに対する分配係数ＤＳＴＲ_ｋは、例えば２０として分配する。なお、分配係数ＤＳＴＲ_ｋについては、前記のように大凡の値を設定するが、分配率Ｄ_ｋは、対象となるＭＦＰ等の総数をｎとすると、Ｄ_ｋ＝ＤＳＴＲ_ｋ／ΣＤＳＴＲ_ｋに基づき算出することができる。ΣＤＳＴＲ_ｋはＤＳＴＲ_１からＤＳＴＲ_ｎまでの全ての分配係数の合計である。
例えば、ＭＦＰ１の分配係数ＤＳＴＲ_１＝１００、ＭＦＰ２の分配係数ＤＳＴＲ_２＝２０とするとＭＦＰ１の分配率Ｄ_１＝ＤＳＴＲ_１／（ＤＳＴＲ_１＋ＤＳＴＲ_２）となる。 In step 73, the print server distributes and transmits the print data to the MFP designated by the user based on the environmental state of the multifunction peripheral. Among the MFPs designated by the user, for example, the in-machine temperature is 15. Assuming that the distribution coefficient DSTR_k for MFPs having a temperature equal to or higher than 35 ° C. and equal to or lower than 35 ° C. is 100, the distribution coefficient DSTR_k for MFPs whose in-machine temperature is lower than 15 ° C. or higher than 35 ° C. is distributed as 20, for example. The distribution coefficient DSTR_k is set to an approximate value as described above, but the distribution rate D_k can be calculated based on D_k = DSTR_k / ΣDSTR_k, where n is the total number of MFPs to be processed. ΣDSTR_k is the sum of all the distribution coefficients from DSTR_1 to DSTR_n.
For example, if the distribution coefficient DSTR_1 of the MFP 1 is 100 and the distribution coefficient DSTR_2 of the MFP 2 is 20, the distribution ratio D_1 of the MFP 1 = DSTR_1 / (DSTR_1 + DSTR_2).

図１５は、複合機の温度状態をチェックするステップ（Ｓ７１）の詳細を示すフローチャートである。
印刷サーバにおいて、各ＭＦＰの温度状態をチェックするステップ７１の処理では、ＭＦＰがレディ状態またはスタンバイ状態にあるか、電源ＯＦＦ等により印刷サーバに返信することができない状態（レディ状態でない）にあるかをチェックする（ステップ８１）。ステップ８１において、ＭＦＰがレディ状態またはスタンバイ状態にあれば（ステップ８１−Ｙ）、機内温度を測定した温度情報を取得し（ステップ８２）、温度情報をもとに図２に示す動作環境条件範囲に示す条件（１５℃以上、３５℃以下）を満たすか否か判断し（ステップ８３）、図２に示す条件を満たす場合（ステップ８３−Ｙ）、動作環境条件を満たすＭＦＰであるとして印刷サーバに登録し（ステップ８４）、図１４に示すステップ７２に移動する。ステップ８３において、一定の動作環境条件を満たしていない場合（ステップ８３−Ｎ）、そのまま図１４に示すステップ７２に移動する。 FIG. 15 is a flowchart showing details of the step (S71) of checking the temperature state of the multifunction machine.
In the processing of step 71 for checking the temperature state of each MFP in the print server, whether the MFP is in a ready state or a standby state, or is in a state where it cannot return to the print server due to power OFF or the like (not in a ready state) Is checked (step 81). In step 81, if the MFP is in a ready state or a standby state (step 81-Y), temperature information obtained by measuring the in-machine temperature is acquired (step 82), and the operating environment condition range shown in FIG. Is satisfied (step 83), and if the condition shown in FIG. 2 is satisfied (step 83-Y), the print server assumes that the MFP satisfies the operating environment condition. (Step 84), and the process moves to step 72 shown in FIG. If it is determined in step 83 that certain operating environment conditions are not satisfied (step 83-N), the process proceeds to step 72 shown in FIG.

ステップ８１において、ＭＦＰが電源ＯＦＦである場合のように、印刷サーバに対する応答がない場合（ステップ８１−Ｎ）、このＭＦＰと同一のグループに属し、スタンバイ状態もしくはレディ状態のＭＦＰを抽出し（ステップ８５）、そのＭＦＰから温度情報を取得し（ステップ８６）、図２に示す動作環境条件範囲の温度条件を満たすか否か判断し（ステップ８７）、温度条件を満たす場合（ステップ８７−Ｙ）、動作環境条件を満たすＭＦＰであるとして印刷サーバに登録し（ステップ８４）、図１４に示すステップ７２に移動する。ステップ８７において、温度条件を満たしていない場合、そのまま図１４に示すステップ７２に移動する。   In step 81, when there is no response to the print server as in the case where the MFP is powered off (step 81-N), an MFP that belongs to the same group as this MFP and is in the standby state or ready state is extracted (step 81). 85), temperature information is acquired from the MFP (step 86), it is determined whether or not the temperature condition in the operating environment condition range shown in FIG. 2 is satisfied (step 87), and the temperature condition is satisfied (step 87-Y). Then, the MFP is registered in the print server as an MFP satisfying the operating environment conditions (step 84), and the process proceeds to step 72 shown in FIG. In step 87, if the temperature condition is not satisfied, the process proceeds to step 72 shown in FIG.

図１６は、ユーザにより指定された複合機に印刷データを分配して送信するステップ（Ｓ７３）の詳細を示すフローチャートである。
対象となるＭＦＰの総数ｎに対して、ｋを初期値１に設定し（ステップ９１）、総ジョブ量×Ｄ_ｋ（％）の印刷データを複合機ＭＦＰｋに送信し（ステップ９２）、ｎ＝ｋであるか否かをチェックする（ステップ９３）。ステップ９３でｎ＝ｋでなければ、ｋをｋ＋１とし（ステップ９４）、ステップ９２の演算を繰り返す。ステップ９２、９４の処理を繰り返すうち、ステップ９３でｎ＝ｋになると（ステップ９３−Ｙ）、処理を終了する。 FIG. 16 is a flowchart showing details of the step (S73) of distributing and transmitting the print data to the multifunction peripheral designated by the user.
With respect to the total number n of target MFPs, k is set to an initial value 1 (step 91), print data of total job amount × D_k (%) is transmitted to the MFP MFPk (step 92), and n = k Is checked (step 93). If n = k is not satisfied in step 93, k is set to k + 1 (step 94), and the calculation in step 92 is repeated. While the processes of Steps 92 and 94 are repeated, if n = k in Step 93 (Step 93-Y), the process is terminated.

［実施形態４］
図１７は、実施形態４の分散印刷システムにおいて、複合機の湿度状態に基づき印刷データを分配して送信する処理を示すフローチャートである。
実施形態４の分散印刷システムにおいて、印刷サーバは、各ＭＦＰから送信されたそれぞれの湿度情報に基づき、各ＭＦＰついて順次湿度情報をチェックして各ＭＦＰの環境状態をチェックする（ステップ１０１）。システムに対しネットワーク等を介してパーソナルコンピュータ等からの印刷ジョブがあると（ステップ１０２−Ｙ）、印刷サーバは、ステップ１０１でチェックした各ＭＦＰの環境状態に基づき、ユーザにより指定されたＭＦＰに印刷データを分配して送信する（ステップ１０３）。ステップ１０２において、印刷ジョブがなければ、ステップ１０１に戻る。 [Embodiment 4]
FIG. 17 is a flowchart illustrating processing for distributing and transmitting print data based on the humidity state of the multifunction peripheral in the distributed printing system according to the fourth embodiment.
In the distributed printing system according to the fourth embodiment, the print server sequentially checks the humidity information for each MFP based on the humidity information transmitted from each MFP to check the environmental state of each MFP (step 101). When there is a print job from a personal computer or the like to the system via a network or the like (step 102-Y), the print server prints on the MFP designated by the user based on the environmental state of each MFP checked in step 101. Data is distributed and transmitted (step 103). If there is no print job in step 102, the process returns to step 101.

ステップ１０３において、印刷サーバは、ＭＦＰの環境状態に基づき、ユーザにより指定されたＭＦＰに印刷データを分配して送信するものであるが、ユーザが指定したＭＦＰの中で、例えば機内の相対湿度が３０％以上、７０％以下のＭＦＰに対する分配係数Ｄｋを１００とすると、機内湿度が３０％未満、または７０％を超える複合機に対する分配係数ＤＳＴＲ_ｋは、例えば２０として分配する。なお、機内湿度が２０〜８０％の範囲外のＭＦＰに対しては、後述するようなインターバル印刷を行なう。また、分配係数ＤＳＴＲ_ｋについては、前記したように大凡の値を設定するが、実際の分配係数は、対象となるＭＦＰ等の総数をｎとすると、Ｄ_ｎ＝ＤＳＴＲ_ｎ／ΣＤＳＴＲ_ｋに基づき算出することができる。   In step 103, the print server distributes and transmits the print data to the MFP designated by the user based on the environmental state of the MFP. Among the MFPs designated by the user, for example, the relative humidity in the machine is Assuming that the distribution coefficient Dk for MFPs of 30% or more and 70% or less is 100, the distribution coefficient DSTR_k for MFPs whose in-machine humidity is less than 30% or more than 70% is distributed as 20, for example. Note that interval printing as will be described later is performed for MFPs whose in-machine humidity is outside the range of 20 to 80%. The distribution coefficient DSTR_k is set to an approximate value as described above, but the actual distribution coefficient can be calculated based on D_n = DSTR_n / ΣDSTR_k, where n is the total number of target MFPs or the like. .

図１８は、複合機の湿度状態をチェックするステップ（Ｓ１０１）の詳細を示すフローチャートである。
印刷サーバにおいて、各ＭＦＰの湿度状態をチェックするステップ１０１の処理では、ＭＦＰがレディ状態またはスタンバイ状態にあるか、電源ＯＦＦ等により印刷サーバに返信することができない状態（レディ状態でない）にあるかをチェックする（ステップ１１１）。ステップ１１１において、ＭＦＰがレディ状態またはスタンバイ状態にあれば（ステップ１１１−Ｙ）、機内湿度を測定した湿度情報を取得し（ステップ１１２）、湿度情報をもとに図２に示す動作環境条件範囲に示す条件に基づき（３０％以上、７０％以下）を満たすか否か判断し（ステップ１１３）、前記条件を満たす場合（ステップ１１３−Ｙ）、動作環境条件を満たす複合機であるとして印刷サーバに登録し（ステップ１１４）、図１７に示すステップ１０２に移行する。ステップ１１３において、一定の動作環境条件を満たしていない場合（ステップ１１３−Ｎ）、そのまま図１７に示すステップ１０２に移行する。 FIG. 18 is a flowchart showing details of the step (S101) of checking the humidity state of the multifunction machine.
In the process of step 101 for checking the humidity state of each MFP in the print server, whether the MFP is in a ready state or a standby state, or is in a state where it cannot return to the print server due to power OFF or the like (not in a ready state) Is checked (step 111). If the MFP is in the ready state or standby state in step 111 (step 111-Y), the humidity information obtained by measuring the in-machine humidity is acquired (step 112), and the operating environment condition range shown in FIG. (30% or more and 70% or less) is satisfied based on the conditions shown in (1) (step 113), and if the condition is satisfied (step 113-Y), the print server is determined to be a multifunction machine that satisfies the operating environment conditions. (Step 114), and the process proceeds to step 102 shown in FIG. If the predetermined operating environment condition is not satisfied in step 113 (step 113-N), the process proceeds to step 102 shown in FIG.

ステップ１１１において、ＭＦＰが電源ＯＦＦである場合のように、印刷サーバに対する応答がない場合（ステップ１１１−Ｎ）、このＭＦＰと同一のグループに属し、スタンバイ状態もしくはレディ状態のＭＦＰを抽出し（ステップ１１５）、そのＭＦＰから湿度情報を取得し（ステップ１１６）、図２に示す動作環境条件範囲に基づく湿度条件を満たすか否か判断し（ステップ１１７）、湿度条件を満たす場合（ステップ１１７−Ｙ）、動作環境条件を満たす複合機であるとして印刷サーバ３０に登録し（ステップ１１４）、図１７に示すステップ１０２に移行する。ステップ１１７において、前記湿度条件を満たしていない場合、そのまま図１７に示すステップ１０２に移行する。   In step 111, when there is no response to the print server as in the case where the MFP is powered off (step 111-N), an MFP that belongs to the same group as this MFP and is in a standby state or a ready state is extracted (step 111). 115), humidity information is acquired from the MFP (step 116), it is determined whether the humidity condition based on the operating environment condition range shown in FIG. 2 is satisfied (step 117), and the humidity condition is satisfied (step 117-Y). ), It is registered in the print server 30 as being a multifunction device that satisfies the operating environment conditions (step 114), and the process proceeds to step 102 shown in FIG. If the humidity condition is not satisfied in step 117, the process proceeds to step 102 shown in FIG.

図１９は、ユーザにより指定された複合機に印刷データを分配して送信するステップ（Ｓ１０３）の詳細を示すフローチャートである。
対象となる複合機の総数ｎに対して、ｋを初期値１に設定し（ステップ１２１）、ＭＦＰｋは湿度が一定範囲にあるか否かを判断し（ステップ１２２）、総ジョブ量×Ｄ_ｋ（％）の印刷データを複合機ＭＦＰｋに送信し（ステップ１２３）、ｎ＝ｋであるか否かをチェックする（ステップ１２４）。ステップ１２４でｎ＝ｋでなければ、ｋをｋ＋１とし（ステップ１２５）、ステップ１２２、１２３の演算を繰り返す。ステップ１２３、１２５の処理を繰り返すうち、ステップ１２４でｎ＝ｋになると（ステップ１２４−Ｙ）、処理を終了する。 FIG. 19 is a flowchart showing details of the step (S103) of distributing and transmitting the print data to the multifunction peripheral designated by the user.
With respect to the total number n of target MFPs, k is set to an initial value 1 (step 121), and the MFPk determines whether or not the humidity is within a certain range (step 122), and the total job amount × D_k ( %) Is sent to the MFP MFPk (step 123), and it is checked whether n = k (step 124). If n = k is not satisfied in step 124, k is set to k + 1 (step 125), and the operations in steps 122 and 123 are repeated. While the processes of steps 123 and 125 are repeated, when n = k is satisfied in step 124 (step 124-Y), the process is terminated.

ステップ１２２で、複合機ＭＦＰｋは湿度が一定範囲にないとして登録されている場合、総ジョブ量×Ｄ_ｋ（％）の印刷データを、複合機ＭＦＰ_ｋがその後インターバル印刷を行なうときのために、印刷サーバ内のバッファに記憶し（ステップ１２６）、次に、ｎ＝ｋであるか否かをチェックする（ステップ１２４）。ステップ１２４で、ｎ＝ｋでなければ、ｋをｋ＋１とし（ステップ１２５）、ステップ１２２に戻る。   If the MFP MFPk is registered in step 122 so that the humidity is not within a certain range, print data for the total job amount × D_k (%) is printed on the print server for the MFP MFP_k to perform interval printing thereafter. (Step 126), and then checks whether n = k (step 124). If n = k is not satisfied in step 124, k is set to k + 1 (step 125), and the process returns to step 122.

図２０は、複合機がインターバル印刷を行なう際の処理を示すフローチャートである。
前記したように、例えば機内湿度が２０〜８０％の範囲外のＭＦＰに対しては、印刷中に障害が発生することを防止するため、次のように印刷負荷を軽減するインターバル印刷を行なう。すなわち、図１９に示すステップ１２６において、ＭＦＰｋのために記憶した総ジョブ量×Ｄ_ｋ（％）の印刷データを印刷サーバ内のバッファから読み出し、ＭＦＰｋのジョブ１ページに送信する（ステップ１３１）。ジョブが完了したか否かをチェックし（ステップ１３２）、終了していなければ、所定時間経過したか否かをチェックし（ステップ１３３）、所定時間経過後ステップ１３１へ戻り、次のジョブの処理を行う。 FIG. 20 is a flowchart illustrating processing when the multifunction peripheral performs interval printing.
As described above, for example, for an MFP whose in-machine humidity is outside the range of 20 to 80%, in order to prevent a failure from occurring during printing, interval printing for reducing the printing load is performed as follows. That is, in step 126 shown in FIG. 19, the print data of the total job amount × D_k (%) stored for MFPk is read from the buffer in the print server and transmitted to the job 1 page of MFPk (step 131). It is checked whether or not the job has been completed (step 132). If it has not been completed, it is checked whether or not a predetermined time has passed (step 133). After the predetermined time has passed, the process returns to step 131 to process the next job. I do.

本発明の実施形態の分散印刷システムを示す概略ブロック図である。1 is a schematic block diagram illustrating a distributed printing system according to an embodiment of the present invention. 一般的な画像形成装置の動作環境条件を示す図である。It is a figure which shows the operating environment conditions of a general image forming apparatus. 画像形成装置に結露が生じているか否かを判定する処理を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating processing for determining whether or not condensation has occurred in the image forming apparatus. 複合機と印刷サーバの関係を示すブロック図である。FIG. 3 is a block diagram illustrating a relationship between a multifunction peripheral and a print server. 印刷サーバに保存されている管理テーブルを示す図である。It is a figure which shows the management table preserve | saved at the print server. 実施形態１の分散印刷システムにおいて、印刷サーバが各複合機の環境状態を考慮して複合機に印刷データを送信する処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing in which the print server transmits print data to a multifunction peripheral in consideration of an environmental state of each multifunction peripheral in the distributed printing system according to the first embodiment. 複合機の環境状態をチェックするステップ（Ｓ１）の詳細を示すフローチャートである。10 is a flowchart showing details of a step (S1) of checking the environmental state of the multifunction machine. 実施形態２の分散印刷システムにおいて、結露状態の複合機に分散印刷データを送信する際の処理を示すフローチャートである。9 is a flowchart illustrating processing when transmitting distributed print data to a multifunction machine in a dew condensation state in the distributed printing system according to the second embodiment. 複合機の結露状態をチェックするステップ（Ｓ２１）の詳細を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detail of the step (S21) which checks the dew condensation state of a multifunctional device. 分散印刷システムにおいて、各複合機の印刷終了時刻を一致させる場合のタイムチャートである。6 is a time chart when the printing end times of the respective multifunction machines are matched in the distributed printing system. 図１０に示す複数の複合機を用いて分散印刷を行なう際、各複合機による印刷がどのように行なわれるのかを示すグラフである。11 is a graph showing how printing is performed by each multifunction device when performing distributed printing using a plurality of multifunction devices shown in FIG. 10. 複数の複合機に印刷データを割り当てて送信するステップ（Ｓ２４）の詳細を示すフローチャートである。10 is a flowchart showing details of a step (S24) of assigning and transmitting print data to a plurality of multifunction peripherals. 複合機に印刷データを分配して送信するステップ（Ｓ５７）の詳細を示すフローチャートである。10 is a flowchart showing details of a step (S57) of distributing and transmitting print data to the multi-function peripheral. 実施形態３の分散印刷システムにおいて、複合機の温度状態に基づき印刷データを分配して送信する処理を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating processing for distributing and transmitting print data based on a temperature state of a multifunction peripheral in the distributed printing system according to the third exemplary embodiment. 複合機の温度状態をチェックするステップ（Ｓ７１）の詳細を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detail of the step (S71) which checks the temperature state of a multifunctional device. ユーザにより指定された複合機に印刷データを分配して送信するステップ（Ｓ７３）の詳細を示すフローチャートである。10 is a flowchart showing details of a step (S73) of distributing print data to a multi-function peripheral designated by a user and transmitting it. 実施形態４の分散印刷システムにおいて、複合機の湿度状態に基づき印刷データを分配して送信する処理を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating processing for distributing and transmitting print data based on the humidity state of the multifunction peripheral in the distributed printing system according to the fourth exemplary embodiment. 複合機の湿度状態をチェックするステップ（Ｓ１０１）の詳細を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detail of the step (S101) which checks the humidity state of a multifunctional device. ユーザにより指定された複合機に印刷データを分配して送信するステップ（Ｓ１０３）の詳細を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating details of a step (S103) of distributing and transmitting print data to a multifunction peripheral designated by a user. 複合機がインターバル印刷を行なう際の処理を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating processing when the multi-function peripheral performs interval printing.

符号の説明Explanation of symbols

１０（１０１，１０２，１０３、…）…複合機（ＭＦＰ）、１１…制御基板、１２…プロセス制御基板、１３…メモリ、１４…温度・湿度センサ、１５…保温ヒータ、１６…送風ファン、１７…ネットワークインターフェース、２０（２０１，２０２，２０３、…）…パーソナルコンピュータ、３０…印刷サーバ、４０…ネットワーク。 10 (10 1 , 10 2 , 10 3 ,...) ... MFP (MFP), 11 ... control board, 12 ... process control board, 13 ... memory, 14 ... temperature / humidity sensor, 15 ... thermal insulation heater, 16 ... air blow Fan, 17 ... network interface, 20 (20 1 , 20 2 , 20 3 , ...) ... personal computer, 30 ... print server, 40 ... network.

Claims (6)

複数の画像形成装置と該複数の画像形成装置に印刷データを送信し分散印刷を実行する印刷サーバからなる分散印刷システムにおいて、前記画像形成装置は、それぞれの動作環境情報を取得する動作環境情報取得手段と、前記動作環境情報を前記印刷サーバに送信する動作環境情報送信手段を備え、前記印刷サーバは、前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置の状態を判断し、判断結果に基づき前記複数の画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定する制御手段を備えたことを特徴とする分散印刷システム。   In a distributed printing system including a plurality of image forming apparatuses and a print server that transmits print data to the plurality of image forming apparatuses and executes distributed printing, the image forming apparatus acquires operating environment information for acquiring respective operating environment information. And operating environment information transmitting means for transmitting the operating environment information to the print server, wherein the print server determines states of the plurality of image forming apparatuses based on the operating environment information, and based on a determination result, A distributed printing system comprising control means for determining allocation of distributed print job amounts to be transmitted to a plurality of image forming apparatuses. 請求項１に記載の分散印刷システムにおいて、前記制御手段は、前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置が結露状態にあるか否か判断し、結露状態にある画像形成装置に結露状態を解消する指示を行なうとともに結露解消時間を予測し、前記画像形成装置の結露解消後に印刷実行したときの印刷完了時刻を予測し、前記複数の画像形成装置の印刷完了時刻が一致するように前記複数の画像形成装置に分散印刷ジョブ量を割り当てることを特徴とする分散印刷システム。   The distributed printing system according to claim 1, wherein the control unit determines whether or not the plurality of image forming apparatuses are in a dew condensation state based on the operation environment information, and determines the dew condensation state for the image forming apparatus in the dew condensation state. Instructing to eliminate and predicting the condensation elimination time, predicting the print completion time when printing is performed after eliminating the condensation of the image forming apparatus, and the plurality of image forming apparatuses so that the print completion times coincide with each other A distributed printing system, wherein a distributed print job amount is assigned to the image forming apparatus. 請求項１に記載の分散印刷システムにおいて、前記動作環境情報取得手段は設置環境の温度を取得し、前記制御手段は前記設置環境の温度が所定温度より低い画像形成装置に転送する印刷データのジョブ割り当て量を低下させることを特徴とする分散印刷システム。   2. The distributed printing system according to claim 1, wherein the operating environment information acquisition unit acquires the temperature of the installation environment, and the control unit transfers the print data job to the image forming apparatus whose temperature of the installation environment is lower than a predetermined temperature. A distributed printing system characterized in that the allocated amount is reduced. 請求項１に記載の分散印刷システムにおいて、前記動作環境情報取得手段は設置環境の湿度を取得し、前記制御手段は前記設置環境の湿度が所定湿度範囲外の画像形成装置では記録媒体１枚毎に印刷実行させることを特徴とする分散印刷システム。   2. The distributed printing system according to claim 1, wherein the operating environment information acquisition unit acquires the humidity of the installation environment, and the control unit is provided for each recording medium in an image forming apparatus in which the humidity of the installation environment is outside a predetermined humidity range. A distributed printing system characterized by causing a printer to execute printing. 請求項１に記載の分散印刷システムの印刷制御方法において、前記画像形成装置はそれぞれの動作環境情報を取得し、該動作環境情報を前記印刷サーバに送信し、該印刷サーバは前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置の状態を判断し、判断結果に基づき前記複数の画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定することを特徴とする分散印刷システムの印刷制御方法。   2. The print control method for a distributed printing system according to claim 1, wherein the image forming apparatus acquires respective operating environment information, transmits the operating environment information to the print server, and the print server includes the operating environment information. A distributed printing system printing control method, comprising: determining states of the plurality of image forming apparatuses based on the determination results; and determining allocation of distributed print job amounts to be transmitted to the plurality of image forming apparatuses based on the determination result. 請求項５に記載の分散印刷システムの印刷制御方法をコンピュータに実行させる印刷制御プログラムにおいて、前記画像形成装置がそれぞれの動作環境情報を取得するステップと、取得した前記動作環境情報を前記印刷サーバに送信するステップと、前記印刷サーバが前記動作環境情報に基づき前記複数の画像形成装置の状態を判断するステップと、判断結果に基づき前記複数の画像形成装置に送信する分散印刷ジョブ量の割り当てを決定するステップとからなることを特徴とする分散印刷システムの印刷制御プログラム。   6. A print control program for causing a computer to execute the print control method of the distributed printing system according to claim 5, wherein the image forming apparatus acquires each operating environment information, and the acquired operating environment information is stored in the print server. Determining a state of the plurality of image forming apparatuses based on the operating environment information, and determining allocation of distributed print job amounts to be transmitted to the plurality of image forming apparatuses based on a determination result. A printing control program for a distributed printing system.
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